* * *
-Профессура Хогвартса, вам выделили отдельную палатку, она маленькая, но вы же не пляски там устраивать будете! - хмыкнула Смирена, указав на приземистый серый шатёр, потом пожелала всем спокойной ночи и ушла по своим делам. Уставшая после наполненного событиями дня и многочасового совещания профессура последовала её примеру. Стоило им войти, как зажглась лампа, освещая пространство маленькой комнаты, всё убранство которой составляли низкий стол, два кресла, двуспальная кровать и одноногая вешалка. -Смирена в своём репертуаре! - хмыкнула Итейн, оценивая наблюдательность и корректность подруги, - Хотя может быть, что она просто экономит на одеялах. -Мне кажется, уже все знают о том, что у нас с тобой любовная связь, - заняв кресло у стола, профессор Снейп сотворил две чашки чая. В воздухе повисла пауза. Словно школьники, два взрослых человека смотрели в свои чашки, не зная, что сказать, но понимая, что обсудить нужно многое. Они осознавали, что от того, какими словами они выразят свои мысли, будут зависеть их дальнейшие отношения, и поэтому предпочитали хранить молчание, взвешивая отдельные фразы. Итейн решилась первой. -Северус, прежде чем ты что-то скажешь или предпримешь, я должна... сейчас, когда вы узнали о том, кто я на самом деле, я должна рассказать тебе всё. Да, я действительно Валга, единокровная дочь Гальвина и Стеллы. Хроники и летописи утверждали, что я умерла в возрасте 350 лет, но это не верно: я просто погрузилась в сон на несколько столетий, так как мой дар был похищен. Я вернулась к жизни в середине этого века и поняла, что смогу стать частью этого мира только в том случае, если начну жизнь заново, постигая знания о новом мире с детства, - девушка сделала глоток и плотнее обхватила чашку, словно стараясь согреться о её стенки, - Я не вселялась в Итейн, потому что девочки с таким именем никогда не рождалось. Я - приёмная дочь Морриганов, и если ты спросишь моих родителей, то тебе расскажут, как они нашли меня на горной тропинке в Альпах недалеко от своего отеля, гуляя ранним утром. Да, ты прав, я прибегла к сильным заклинаниям и вернулась в младенческий возраст, с которого и продолжила свою жизнь. Почти 26 лет я ношу имя Итейн Морриган, я росла, воспитывалась и социализировалась в этом мире, сохраняя воспоминания о прошлых годах в глубине своего разума. Это не так сложно, как может показаться. Во мне не живут два разных человека, я всегда одна, какое бы имя не носила. Может быть, тебе будет интересно узнать, что несколько десятилетий в старом мире я даже прожила в облике мужчины, потому что мне нужно было получить образование, а для женщины это было невозможно. -Почему невозможно? В магических школах колдуны и колдуньи всегда обучались наравне, даже Хогвартс был основан двумя женщинами, - перебил её Северус, недоумевая. -Но это в нашем мире! В магловском женщинам разрешили посещать университеты только в начале этого века, так как их считали неспособными к постижению наук. А мне они как раз были необходимы, чтобы узнать природу тех явлений, которыми я могу манипулировать. И вообще получилось так, что мир маглов всегда был мне интересен даже больше, чем наш; они меня не боялись, так как даже не предполагали, что молодой студент или фрейлина королевы - это могущественная волшебница... И именно здесь кроется одно глубокое заблуждение! Ты уже заметил, что в магических науках я не особенно сильна, мне удаются не все заклинания, я больше беру логикой, чем волшебной палочкой. Нет, нельзя сказать, что я беспомощна, я - настоящая волшебница, но управлять древней Силой могу только с помощью голоса. Это и делает меня уязвимой: если я его лишусь, то Сила будет оставаться во мне, не имея выхода, пока не вырвется с криком. Я говорю это тебе для того, чтобы ты понял, - Итейн робко улыбнулась и положила свою руку поверх его, - Вы сильнее и опытнее меня, профессор Снейп. Северус перевёл взгляд на её тонкие пальцы, спокойно лежащие на его кисти, неспешно поднёс их к губам и благодарно поцеловал. -Значит, мне будет позволено оберегать Вас, великая Валга? Улыбка на лице девушки стала более открытой, не в силах сдержаться, она задала провокационный вопрос: -Оберегать от кого? -От Гальруса, хаббит-гоблинов.. нашего профессора Стокера, от министерских бумагомарателей.. и, если хочешь, от Смирены тоже. -Это серьёзная заявка для "любовной связи"... Мужчина ухмыльнулся и, притянув Итейн к себе, усадил её на колени. Откинувшись в кресле, он крепко держал её в объятиях, словно впитывая энергию этого телесного контакта, ощущая её доверчивость и слабость. -Твоя метка всё ещё болит? - она погладила его левую руку. -Нет. Гальрус призывал нас на остров, и раз я выполнил его приказ, то теперь она успокоилась, - Северус устало вздохнул, - Итейн, это - одна из главных причин моего поведения в последние полгода. Я не хочу ввязывать тебя в свои проблемы, я должен справляться с ними сам, но боюсь, что они не кончатся этой битвой. Это может занять всю мою жизнь. -Я буду помогать тебе в силу своих скромных возможностей. Я многое знаю... -Итейн, я не могу подвергать твою жизнь опасности. Ответь мне только на один вопрос, очень серьёзно ответь, - его голос потяжелел, словно налился свинцом, - Если я, заботясь о твоём благополучии, уговорю тебя прекратить наши отношения, как скоро ты сможешь пережить это? -Никогда, - прошептала она после секундной паузы, и в тот же миг Сила окутала их плотным облаком, в котором, переливаясь, зазвучали её слова, - Пойми, что я здесь только ради тебя. Я слишком долго ждала и искала, чтобы потерять тебя просто так из-за происков какого-то Тёмного Лорда... И не забывай, что ты обещал не оставлять меня! -Я и не собираюсь. Мне только нужно, чтобы ты поняла всю опасность той ситуации, в которой ты находишься сейчас и можешь оказаться в будущем. Быть женой Упивающегося Смертью - тяжёлое бремя, а если он одновременно находится на стороне Дамблдора, то тебя могут сделать заложником, зная, что я не пожертвую тобой. -Северус... -Подумай ещё раз над моим предложением, потому что я не смогу дать тебе того, что ты заслуживаешь. Итейн медленно провела рукой по его лицу, чувствуя, как желанно он реагирует на её прикосновения, тянется к ней, стремясь продлить контакт хотя бы на мгновение. Затем убрала длинную прядь волос за ухо и прошептала так тихо, насколько значимы были её слова. -Если бы ты не был таким, каков ты есть сейчас, возможно, я бы не полюбила тебя... Я буду Вашей женой, Северус Снейп. -Значит.. всегда вместе? -Всегда, - выдохнула она, освобождаясь от бремени, висевшего на её душе много месяцев, а затем горько добавила - И завтра тоже. -Послушай, завтра Гальрус будет стремиться вывести тебя из строя в первую очередь. Может быть, для тебя будет разумней остаться в тени? Должна же быть у тебя тут какая-нибудь пещера или катакомбы... -Если они у меня будут, то я спрячу туда ТЕБЯ! Ох, ты же понимаешь, что мы должны быть все вместе. Я должна уберечь тебя! - немного подумав, Итейн хмыкнула, - Не хочу становиться вдовой. -Всё будет в порядке, я обещаю, - Северус повернул её лицо к себе, и уткнулся носом в её нос. - Когда будет свадьба? -Через месяц. Скромная и тихая. -В Хогсмите, без отрыва от преподавания, - добавил он, радостно хмыкнув.* * *
Терпеть не могу просыпаться ночью. Я себя чувствую, будто меня неделю держали под избивающим заклятьем. Два часа ночи… Интересно, прибыли хейлы или нет? Скорее всего нет, иначе бы патрульный разбудил меня… Никогда не думала, что так сложно стоять на пороге страшных и непредсказуемых событий. Кто знает, что будет завтра, может завтра вообще не будет? В ночи замок еще более ужасен… Малыш, что с нами будет, что будет с твоим папой? Увидим ли мы его… Счастливая Итейн, она может быть рядом с любимым мужчиной и вместе с ним думать или забывать о будущем. Что, если завтра меня не станет? Ужас… Я никогда так серьезно не думала об этом… Если бы я знала, что хотя бы на час увижу Алафетра, то не было бы так невозможно и панически страшно. Огоньки вдали… Ребята греются у костра. Смена караула, возможно, уже была… И почему же этот скотина не наступает? Ведь нас прям сейчас можно брать, почти спящими. Вот бы оказаться сейчас у берега моря и полюбоваться им, может в последний раз. Только идти до него долго, а лететь на метле – слишком заметно… Хотя, стоп… Я же уже должна опять уметь трансгрессировать. Если Министерство обещало, значит... Так, до моря, сколько может быть до моря, и до какой собственно точки берега я собираюсь добраться. Надеюсь, никто не видит мои потуги. Так, море, море… где ты, море... О-па! Ну, и где я? Переместиться мы переместились, осталось только узнать, куда именно. Что за хлам тут вокруг. И стены мягкие… Я в палатке, что ли? Фуууу, ну и запах… И свет… Кто там болтает? Хаббит-гоблины!!! Мама… Ну, и угораздило меня сюда переместиться! У них что, тоже военный совет? И каждое слово ясно как белый день… Так вот чьим языком меня пичкали в детстве!!!! Зачем?!! Главное, чтобы меня теперь никто не слышал. И почему мы никого сюда не послали, видимо переоценили их силы: защиты-то они никакой не установили! Ну, и страшилища. Надо ж было такими уродиться: высоченные, лохматые, главное, что голые… -Темный Лорд не для того дал нам зрение, чтобы мы рассуждали, на чьей стороне выступать. Мы обязаны выполнить условия договора!!! -Благородство, Фас, лишнее в таких делах! Мы поможем его наследнику одержать верх, но потом он обязан будет согласиться с нашими условиями, иначе, мой легион даже не тронется с места! -Мы обязались стать армией наследника, стать его опорой! Мы будем помогать ему, он нам! Значит завтра… -Господин Тоса, но мы забываем о главном. Темный Лорд говорил о том, что мы должны воевать на стороне наследника. -Что ты хочешь этим сказать, Патилош? -Только то, что мы должны выяснить, воевать ли нам вместе с ним либо против его врагов? -Разве это не одно и тоже? -О нет, господин Тоса, здесь не стоит быть поспешным. Стоит разобраться. -Уже все решено, Патилош!!! Все планы оговорены, нечего выдумывать проблему. В любом случае – мы в выигрыше. Главное выжить НАМ! А там посмотрим, где этот наследник. -Может, он нам совсем не пригодится. Убить его не составит труда, и тогда мы достигнем цели. И говорили предки: мщение превыше всего. -Довольно! Это будем решать потом… -Тогда позвольте моему отряду, господин Тоса, решать самому, где выступать… Кто там копошится в углу? Еще не хватало попасть в лапы к этим выродкам. Смирена повернулась лицом к подозрительному темному углу шатра хаббит-гоблинов, и стала пятиться назад спиной, вытянув вперед руку с палочкой. Дрожь пробегала по ее телу, щеки пылали, а пальцы окоченели. Маленькими шажками она пробиралась в другой угол, где, как ей казалось, было безопаснее, пока не наступила на что-то откровенно живое. Смирена от неожиданности выронила палочку, и все ее тело пронзил животный страх. Две сильных руки обхватили ее, одна из которых надежно запечатала ей рот, а другая гасила попытки вырваться и убежать. "Конец", - подумала несчастная, все еще размахивая руками. -Тише, - прошептали над самом ее ухом. В миг все тело ее обмякло и налилось неизъяснимой радостью. Ей больше не хотелось убежать и умертвить схватившего ее мерзавца парой ласковых слов. Вся она поддалась этим крепким объятьям, и сладостно прижалась к нему спиной…