Поздняя Роза из Светлой Долины или счастливый случай

Так прошло несколько сезонов. Мартин победил кошку Цармину и построил аббатство Рэдволл, но душа его по-прежнему была не спокойна. Он все также временами впадал в забвение и полную грусть мыслями о Розе. Он не мог простить себе то, что потерял ее. Именно себя он считал главным виновником ее гибели, хоть никому это и не говорил. В тот момент он поставил собственные мотивы выше и совершенно не подумал о ней. От меча он избавился раз и навсегда, но легче, понятное дело, не становилось. Любая мелочь могла ему напомнить о ней, и в это время он всегда уединялся. Он вспоминал ее голос, ее объятия. Остальные не могли понять от чего это, но естественно догадки были. Всех волновал вопрос о том, кто будет наследником Великого Мартина Воителя. Ведь он умрет, а защищать аббатство будет некому. Наиболее приближенные к нему звери не раз намекали об этом, но Мартин вечно уходил от темы, стараясь при этом еще и добавить юмора. Время шло, а вопрос все оставался открытым. Не было в аббатстве зверя и близко равному Мартину по храбрости, мужеству и силе. Один раз, правда, старый аббат решил поинтересоваться напрямую во время рыбалки. — Мартин, я знаю, тебе не понравится то, о чем я собираюсь с тобой поговорить. Но пойми, в этом деле надо поставить точку раз и навсегда, потому как дело это очень важное. Мы не хотим вмешиваться в твою личную жизнь и не имеем права на это, но всякий зверь в аббатстве желает знать и думать не только о настоящем аббатстве, но и о его будущем. Ты не молодеешь. С тех пор как ты к нам пришел, минуло достаточно времени, а ты так и не нашел себе никого. Поведай Мартин, неужели твое сердце закрыто для любви? Мышонок отвернул голову в сторону и сжал губы. — Если вы переживаете за моего наследника, то не надо. Я уже выбрал его и знаю, кто это будет, но гадать не стоит. В аббатстве его нет. Пока нет. Я оставил ему немало указаний на это, только дурак не поймет их. Вы же не думали, почему я избавился от всех своих аттрибутов? При мне внешняя угроза едва возможна, а вот после… Порой мне кажется, что это единственное, что заставляло остаться меня в этом мире. А что касается любви, знаешь, я не хочу, да и не могу об этом говорить. Хотя бы, потому что поклялся это не делать. Так что прости. — Я понимаю тебя После этого разговоры поутихли, но все равно изредка продолжались. Мартин все также не мог найти покой. Пожилая землеройка Вилфред вместе со своим супругом Уиллом вышли из своей норки и направлялись в сторону небольшого лазарета, расположенного неподалеку. — Знаешь, я все думаю о нашей гостье. А коли она не поправится, то все это напрасно было что ли? Эх, а такая юная эта мышка, жизни еще совсем не видала. Но вообще стоит сказать, конечно, что то, что мы нашли ее живой уже чудо. Получить такую серьезную рану и пробыть столько времени без оказания помощи. Благо, Колли наш имеет глаз орлиный, да медицинские навыки, они ему видать от тетки покойной достались — начала Вилфред — Не волнуйся, владыка темных лесов точно не хочет забирать ее себе, иначе она бы уже давно было там, поверь. Помнишь того кролика, у которого сначала вообще простуда была, а он откинулся через три дня? Так вот это, потому что тот свое отжил и в мире этом его больше ничего не держало. А так, пусть хоть тебя на кусочки мелкие разорвут, но если ты должен жить, ты будешь жить. — Дай бог, чтобы ты был прав Внезапно им навстречу выбежала сияющая от радости мышка. Она так была воодушевлена чем-то и возбуждена, что даже не поздоровалась со стариками. — Она очнулась! Очнулась! Говорить даже начала! Слава владыке темных лесов! Она жива! Жива! — кричала она Уилл гордо и хвастливо посмотрел на свою избранницу, указывая на то, что он в очередной раз оказался прав, но в тов же время в этом взгляде проскальзывала и искренняя радость. Оба, в силу своего опыта и большей выдержанности, в целом восприняли данную информацию спокойно, но незамедлительно ускорили шаг в лазарет, больше, наверное, из-за любопытства. Внутри их уже ждала беспокойно рассматривающая свои покои молодая мышка в голубом платье. Она попыталась приподняться, но внезапная резкая боль в боку остановила ее. — Пожалуй, вам не стоит так торопиться, ваша рана еще недостаточно зажила — с улыбкой сказала Вилфред — Что со мной случилось? — в растерянности спросила гостья. — Увы, все рассказать вам мы не можем, так как попросту не знаем. Мы нашли вас без сознания в лесу, а точнее наш лекарь Колли, который сейчас находиться не здесь, так как всегда по утрам ходит на рыбалку вместе со своим другом к ближайшей речке (и вправду, неподалеку была довольно-таки большая речка с обилием фауны внутри). Он принес вас сюда, где ему неимоверных усилий стоило спасти вам жизнь. Вилфред, дабы не пугать гостью, не стала говорить о том, что ее нашли не просто без сознания в лесу, что уже в принципе само по себе пугающе, а еще и то, что она была укутана в саван. А рядом располагалась небольшая группа зверей, спящих в палатках, которые решили похоронить свою подругу наутро, так как считалось плохой приметой хоронить зверей в темное время суток. Мышь немного задумалась, пытаясь припомнить, что же все-таки случилось, но ничего путного из этого не вышло. — Скажите, вы помните, как вас зовут? — Кажется, Роза… да, точно! Поздняя Роза из Светлой Долины. Именно так меня зовут — землеройки облегченно вздохнули после этих слов, это упрощало многое — Я искала своего брата… Брома… — Роза хотела продолжить, но внезапное ухудшение самочувствия не дало ей это сделать. — Госпожа Роза, вы уже и так достаточно вспомнили, не напрягайте свою память больше. Вам надо сейчас отдохнуть, а как Колли вернется, так и расскажите ему все, пока он вас будет осматривать. Землеройки и мышь вышли из лазарета, оставив Розу одну. Та, конечно же, не послушала слова своих спасителей, и начала усердно вспоминать, как она могла оказаться одна лежащая в лесу без сознания, но толком ничего вспомнить не удалось. — Что ты думаешь, Уилл? Ты слышал когда-нибудь об этой Светлой Долине? — Увы, но, кажется, нет. Но мы можем спросить у Лариуса, он отличный географ. — Думаешь, он знает? Он же обычно только в местных краях ориентируется. — В любом случае, выбора у нас нет. Идти решили сразу и не откладывать дело в долгий ящик. Но сначала зашли к себе, переоделись, а Вилфред испекла пирог, дабы задобрить злого ворона. Они направились к высокому дубу, располагавшемуся в самом центре их поляны. Идти было недолго, но между тем надо было преодолеть густые заросли борщевика и крапивы, а также крутой спуск с осокой. Добравшись, они застали птицу дома. — Здравствуй, господин ворон, владыка здешних краев, мы пришли к тебе с добрыми намерениями и принесли гостинец (Вилфред поставила свежеиспеченный пирог на пол). Надо сказать, что этот ворон Лариус был одинокой и пожилой птицей и вообще ненавидел представителей своего вида, поэтому при встрече обычно яро набрасывался на них. В лесу его не любили за буйный нрав. Однако уважали, так как он всегда в случае чего мог постоять за себя и за ближнего. Дать отпор почти любому врагу. Также и за то, что всегда отвечал за свои немногочисленные слова. Лесть и похвалу в свой адрес он терпеть не мог — считал, что звери лицемерят и за его спиной тайно обличают его. Теория о том, что все звери его боятся, ему была больше по душе. На речь землеройки он ответил не сразу. Лишь выждав определенное время для удержания своего высокого статуса, он повернулся к гостям. — Что вам надо? — грозно спросил он и напряг брови, при этом пододвинув пирог к себе — В наши апартаменты не так давно поступила гостья в довольно плохом состоянии. И вот только сегодня она пришла в себя, но помнит лишь свое имя и родину. Мы знаем, что ты облетал почти что все края на этой планете и, быть может, поможешь нам найти ее дом Ворон еще сильнее напряг брови, посмотрел на пирог, откусил небольшой кусочек и тут же сменил гнев на милость, но все-таки еще решил чуть-чуть помучить своих гостей. — Почему я о ней до сих пор не слышал? — землеройки не знали что ответить, а он, увидев это, решил продолжить. — Ладно, сегодня Великий ворон благосклонен к вам и готов вас выслушать. Говорите. — Ты слышал что-нибудь когда-нибудь о Светлой Долине? — Слышал, скверное местечко. Вождь их тот еще хмырь, дальше своего нос ничего не видит. Уверен, когда-нибудь ему это воздастся. Светлая, а точнее Полуденная долина находится ближе к западу. Вам надо добраться до Красной реки, впадающей в Бирюзово море, перебраться на ближайший берег и идите на запад до высокой скалы, а там уже сова Болдред вам поможет. Близ реки опасайтесь корсаров, а точнее капитана Трамуна Клогга, поймает — быть вам навечно его рабами. У конца леса перед скалами племя Гоо — опасные недружелюбные белки. Безусловно, это не все опасности. Есть более короткий путь правда, но любителям там не справится. Землеройки загрустили — слишком уж опасный путь, да и причина не велика так рисковать. — А как зовут вашу гостью? — Она представилась Поздней Розой — Лариусу это имя показалось крайне знакомым, но он не мог вспомнить, где именно его слышал. — Что ж, я вам больше не нужен? Вы узнали, что хотели? — Да, господин ворон, мы узнали то, что нам нужно. Землеройки поблагодарили ворона и направились домой. К тому времени как они дошли, Колли уже вернулся и побеседовал с Розой. Она вспомнила достаточно многое, кроме финальной (для многих еще роковой) сцены, но доктора это интересовало не особо, и слушал он через раз. Ему было не особо важно знать, где она живет, гораздо больше его волновало ее самочувствие. Да и признаться и не особо он хотел, что Роза их покидала. За все это время, что она находится у них, у Колли уже успела выработаться привязанность и даже симпатия (Колли тоже был мышью, а вышеупомянутая мышь была его сестрой, историю их объединения с землеройками опустим — не так уж она и важна). Часть о Мартине он слушал хуже всего, да и не особо он верил, что у них было что-то сильнее дружбы. Удивительно, но в этот раз Роза крайне мало, а то и вообще не называла Мартина Воителем. Следовательно, это окончательно даже при всем равнодушии не пробудило в Колли никаких эмоций (мало ли, сколько Мартинов в мире есть). Главным же итогом этого разговора и встречи стало то, что Колли выяснил, что Роза уже почти выздоровела, что не могло не радовать. Роза снова осталась одна с грустью, в компанию ей дали нескольких мышат, что они друг за другом присматривали, но едва это могло ее как-то развеселить — в душе была тоска по дому и Мартину. Она не хотела даже думать, что все ее считают покойницей. Землеройки и Колли же собрались вместе за ужином в своей норе, тема была понятна. — Лариус нам поведал об этой Светлой Долине, но, увы, она слишком далеко, да и путь туда опасен. Нет смысла так рисковать. Однако во время обратной дороги мы с Вилфред решили сходить на то место, где ты ее нашел. Быть может, нам удастся встретить зверей, которые были тогда с ней или которые хоть что-то знают. — Мне кажется, это глупая идея. Все ее считают мертвой (ах да, Колли вместо Розы под саван положил песок, равный ей по весу и никто, разумеется, подмены не заметил, так как запрещено перед церемонией смотреть на покойных). Такой длинный и опасный путь, не гарантирующий нам по большой сути ничего, едва ли оправдан. Выдержит ли его Роза со своим нестабильным состоянием, да и мы не можем оставить наши места пустыми на такое долгое время. Я считаю, что ее вполне можно оставить и у нас, здесь она может начать новую жизнь — прохладно говорил Колли — Боюсь, госпоже не придется твоя идея по душе, Колли. Она наверняка скучает по родным и дому. — Погрустит неделю другую, да и пройдет. Не катастрофично — А что это за Мартин, про которого она говорит? Уж не тот ли Мартин Воитель, который победил кошку Цармину в южных землях и обосновал там аббатство Рэдволл? Много я о нем наслышана — вмешалась Вилфред — Да брось ты, Мартинов у нас, что ли тут мало. Тем более после него так многих сейчас называют. Да и какое он может иметь отношение к этой Светлой Долине? Как мне известно, до похода на южные земли, он жил на севере, где отбивался от морских крыс. Хотя если бы это все было так, как ты говоришь, то я был бы не против с ней и расстаться. Представляю, сколько бы он нам отвалил за нее. Нору куда лучше найдем, а то в этой корни уже все обваливаются. — Ну, мы все-таки сходим туда, только ты покажи нам. Всяким лучше, чем ничего. Колли, однако, согласился.