Поздняя Роза из Светлой Долины или счастливый случай

Жизнь бродячих артистов полностью стала прежней. Они все также напрашивались к разным зверям на ужины в обмен на шикарные выступления. Казалось, не было всего того ужаса, что они прошли еще совсем недавно. По Брому и Феллдо, правда, они, конечно, грустили, но в Светлую Долину больше не возвращались (себе дороже). В один обыденный день они все так же искали очередных своих "жертв" и наткнулись на пару землероек, выглядевших довольно потерянно в лесу. Баллоу в силу опыта легко это заметил. - У, кого я вижу! Двух землероек, заблудившихся в лесу. Как же хорошо, что вы не только нашли тех, кто покажет вам верную дорогу, а еще и тех, кто поднимет вам настроение на ближайший месяц! Куда вам надо? - Здравствуйте, на самом деле мы не заблудились (Дубрябина иронично посмотрела на кролика). Тут такое дело, как вам сказать. В конце лета, где-то в здешних местах, хоронили одну мышку, такую рыжеватую. Вы что-нибудь слышали об этом? - улыбка с лица барсучиха тут же пропала - А вам что-нибудь еще о ней известно? Боюсь, этой информации будет недостаточно для нас (Дубрябина слукавила - сердце ей уже подсказывало, о ком идет речь). Тут много кого хоронят. - Ее зовут Поздняя Роза. Она из Светлой Долины. У нее есть брат Бром и друг по имени Мартин. - Мартин Воитель? - в то время как все остальные опешили, довольно спокойной была Селандина. - Увы, этого знать мы не можем – вежливо обернувшись к белочке, сказала Вилфред Баллоу толкнул Дубрябину легонько плечом, намекнув, что им надо бы отойти в сторонку и обсудить это все. - Мы на секунду - сказала барсучиха Они отошли к кустам сирени. - Слушай, Баллоу, ты что-нибудь понимаешь вообще? - Может, это дальние родственники. Помянуть решили так сказать - Возможно... но откуда они знают про Мартина? Надо узнать у них больше. Они вернулись к землеройкам - Да, мы знаем такую мышь. Мы даже присутствовали на ее похоронах. Но позвольте спросить, зачем вам это надо? - Понимаете... - Уиллу было неловко признаваться - Как это сказать-то. В общем, она жива. Поверьте, нам крайне неловко, но в ту ночь, перед тем утром, как ее хоронили, одна наша мышь проходила тут и нашла ее живой. Мы забрали ее, стали ухаживать и вчера она пришла в себя и рассказала все. Мы не решили пойти в Светлую Долину, так как знаем, что она далеко, да и путь опасен, поэтому мы решили сходить сюда. - Но этого не может быть, Роза мертва. Ее насквозь проткнули мечом, в этом нет сомнений - в это время Баллоу всячески пытался намекнуть своей напарнице, что это сумасшедшие, но она всячески его отталкивала, пытаясь разобраться в ситуации. - Мы можем действительно сказать то, что она выжила чудом. Мы сами были в шоке, но это так. К сожалению, мы не взяли ее с собой, так как до сих пор боимся за ее здоровье, мы не знали, как тут - в это время Дубрябина действительно вспомнила то, что никто на самом деле и не пытался проверить, жива ли Роза. Все настолько была опечалены, что попросту не сомневались в этом. Врачей как таковых тогда не было (что уж говорить, если Роза сама была таковой до поры до времени). Звери направились к могиле. Циркачи, конечно же, хотели тайно, чтобы это все оказалось безумной, но правдой, но в то же время, если это так, не мог не бесить тот факт, что землеройки так некрасиво поступили с ним, выставив идиотами. - Нет, я не могу совершить такой грех! - твердо упрямился Баллоу. - Вы же понимаете, что если она там будет, то даром вам это не сойдет? - грозно обратилась Дубрябина к землеройкам. - О, да госпожа, мы несем полную ответственность за свои слова и осознаем всю серьезность ситуации - Да простит владыка темных лесов мою грешную душу за сие деяние! - произнесла Дубрябина и приказала копать. Все остальные, кроме Уилла, Баллоу и, собственно, Дубрябины, отвернулись. Зрелище было не из приятных, понятное дело. Вилфред отвернулась, потому что испытывала то самое чувство, когда смотрела на красиво украшенную розами могилу и понимала, что зверь, который должен находиться внутри, жив. Наконец, гроб был выкопан, но никто долгое время не решался его открыть. Смелость, естественно, проявила барсучиха, попутно еще раз бросив осуждающий взгляд в сторону незнакомцев, на лице которых было неимоверное волнение. Результат был ожидаемым, как и реакция собственно. Под красиво уложенным одеялом действительно был песок. Чувство радости циркачам пришло не сразу, они чувствовали себя оскорбленными и униженными - им пришлось похоронить песок. - Надо сообщить Брому и Мартину, они уже и решат, что с вами делать - Дубрябина говорила холодно. - Позвольте все-таки поинтересоваться, а кто такой все-таки этот Мартин? - Тот самый Мартин Воитель, который основал аббатство Рэдволл или как оно там называется Супруги бросили шокированный взгляд друг на друга. - Вы же позволите нам увидеть Розу? - конечности все дрожали. - Конечно Они вернули все на свои места и отправились к норам землероек. Всю дорогу они шли молча. Землеройки то ли испытывали чувство вины, то ли неудобство, а скорее и то, и то. Циркачи что-то похожее, только уже перед Бромом и Мартином. За весь путь только Селандина, пытаясь разрядить обстановку, бросила отчасти глупую фразу "А может, Феллдо тоже жив?". Однако в вопросе этом не было никакой иронии, лишь небольшая надежда и горечь. Колли тем временем яро ухаживал за Розой, стараясь проявить знаки внимания, но в ответ ничего не получал, кромке емких слов благодарности. Увидав на горизонте гостей, сердце его сразу сжалось и забилось в несколько раз быстрее. Он чувствовал, что может сейчас потерять Розу. Вилфред первой зашла в покои мышки. - Роза, как ты, наверное, уже знаешь, мы с Уиллом ходили на то место, где тебя нашли. Увы, нам не удалось найти ни твоего брата, ни друга твоего. Однако возможно ты помнишь бродячих артистов, которые с вами были тогда. - Да, да, кажется, помню! - Так вот, они сейчас здесь - сердце Розы забилось. Вилфред сделала знак, который означал, что им можно войти. Потрясенные циркачи рассказали все, что за это время произошло: про Мартина, Уррана Во и их самих. Розу, конечно же, огорчили слова ее отца о Мартине, но нисколько не удивили. - Роза, тебе надо сделать выбор. Причем очень тяжелый. Не мы к нему тебя побуждаем, поверь. Твой отец ни за что не примет Мартина обратно, а он в свое очередь вряд ли сможет оставить все аббатство, чтобы спокойно мириться с нравом твоего отца. Уилл тем временем стебался над Колли по поводу своей оправданной гипотезы насчет друга Розы. Но это нисколько не отпугнуло мышь (те слова, разумеется, были шуткой) - он по-прежнему не хотел расставаться с Розой. - Он ее недостоин, понимаешь? Он не смог защитить ее даже, хотя клялся, какой же это самец и воин тогда? Он использовал ее как игрушку, наверняка о ней уже забыл. Он только навредит ей во второй раз, навредит, я уверен! Выбор Розы был сделан. Дался он поистине ей тяжело, она рыдала несколько часов без перерыва. Она понимала, что никогда больше не увидит ни мать, ни отца, ни Брома, ни даже Грамма. Они так и будут считать ее мертвой. Но она не могла иначе. Сердце ее до сих пор принадлежало Мартину, любовь не ослабла ни на капельку. Она чувствовала, как ему без нее плохо, также как и ей. Никто не обсуждал и тем более не осуждал ее выбор. Все это восприняли как должное. После был ужин - к землеройкам не часто жаловали гости, поэтому они особо трепетно относились к каждым путникам, забредшим в их владения, несмотря на то, что знакомство с этими вышло, мягко говоря, не лучшим образом. На столах были салаты, торты, пироги, настойки. Циркачи в знак благодарности дали небольшое выступление на радость малышам. Уход был запланирован на утро. Все перед дорогой легли пораньше, в том числе и сама героиня, но внезапно к ней в комнату перед сном зашла медсестра. - Роза, это я. Силли. Я по поводу Колли. - Да, Силли, заходи, конечно. Только давай быстрее. - Ты же знаешь о чувствах моего брата к тебе - Роза сделала вид, что не понимает о чем идет речь, но взгляд Силли ее перебил - Он очень переживает, что ты уходишь от нас, да и все мы переживаем, за это время ты успела стать для нас родной. - Да, Силли, я понимаю, мне тоже больно вас покидать, но Мартин... - Он весь вечер плакал. Прошу, не разбивай ему сердце, он никого прежде так не любил как тебя. Однако я понимаю все и понимаю, что ты не можешь остаться. Но, пожалуйста, прими в знак благодарности этот кулон - это его самый любимый, пусть он сохранит тебе память о Колли, да и о всех нас - Роза послушно надела кулон. Во время прощания Роза особо трогательно прощалась именно с Колли, даже поцеловала его. После он опять ушел к себе и плакал, но этот поцелуй он не забудет никогда.