Глава 6.
8 января 2019 г. в 13:00
Вечером того же дня сын старика Торео вошёл в гостиную. Я как раз практиковала защитные блоки стихии огня, когда услышала уверенный голос Тэйта:
— Вы неправильно концентрируетесь, прелестная маи. Так машут руками только дети, когда учатся бросать друг в друга снежки.
Возмущенная до зубовного скрежета, я повернулась к источнику звука. Огонь мне в принципе плохо поддавался, а тут ещё пришёл советчик.
Увидев моё возмущение, Тэйзит улыбнулся:
— Огонь — моя основная стихия. Я могу помочь справиться с ним.
— Знаете, мас Тэйзит, я думаю, что учить меня владеть огнём — такая же провальная затея, как учить медведя танцевать сальсу, — раздражённо вздохнула я, опуская руки.
— Что такое медведь и сальса? — последовал логичный вопрос.
— Не берите в голову, — отмахнулась я тут же. — Там, где я жила раньше, так часто выражались, когда говорили о безнадежности затеи.
Тэй смотрел на меня с плохо скрываемым любопытством.
— Давайте попробуем? — произнёс он, подходя ближе.
В ответ я кивнула и внимательно наблюдала за его действиями.
Парень встал позади и, почти не нарушая моего личного пространства, начал направлять мои руки.
— Смотрите, маи Агнес, с огнём всё просто и всё сложно одновременно. Стихия огня не любит подчинение, но, подчинившись, не принесёт вреда. В первую очередь надо понять, что огонь всегда останется опасным. Не старайтесь сразу его подчинить. Постарайтесь с ним договориться.
Прикрывая глаза, я ощущала, как сквозь меня идёт поток силы. А спустя мгновение пальцы почувствовали тепло.
— Ого! — воскликнула я, когда открыла глаза и заметила на руке маленький огненный шарик.
— Вот видите, — тихо сказал Тэйт, опаляя дыханием мою шею, отчего на коже появились мурашки.
В тот же момент концентрация рассыпалась в пух и прах, а огненный шарик мигом исчез.
— Чёрт! — ругнулась я искренне и сделала шаг от парня.
Я симпатизировала Тэйту. Он понравился мне с первой встречи. В нём чувствовался типично мужской стрежень, что манил меня в противоположном поле. Но при этом что-то незримо толкало подальше от сына старика Торео.
— Извините, — с обворожительной улыбкой сказал парень. — Концентрацию легко сбить. А в вашей неудаче целиком и полностью моя вина. Я могу её загладить, пригласив вас на прогулку завтра днём?
— Мне ещё многое надо прочесть и сделать, — замялась я, разрываясь между тем, что хочу, и тем, что нужно.
— Я отпрошу вас у отца, — Тэй заговорщически подмигнул, а я рассмеялась.
— Раз так, то я согласна, — ответила, искренне улыбаясь. — Но сомневаюсь, что старик Тор будет вам потакать.
— У меня есть рычаги давления, — хмыкнул парень и, пожелав хорошего вечера, удалился.
Прижав ладони к пылающим щекам, я ещё долго смотрела на закрытую дверь. И лишь спустя некоторое время поняла, что совершенно по-глупому улыбаюсь.
Утром меня встретил мрачный, как грозовая туча, учитель Торео.
— Агнес! — прошипел старик. — Ты играешь с огнём!
— Учитель! Я не то, чтобы играть, я создать-то его могу с трудом! — возмутилась столь голословному обвинению в свой адрес.
Торео на мгновение замер. Лицо его разгладилось, а затем раздался громкий смех, ещё больше меня запутавший.
— Ох, девочка. Насмешила! — сменив гнев на милость, произнёс он. — Но я совсем о другом. Тэйзит не лучшая кандидатура для твоего сердца.
Снова загадки. Сначала о моей силе, затем о будущем, теперь об Тэйте.
— Если вы что-то знаете, чего не знаю я и остальные, будет логичнее сразу сказать, а не оперировать загадками! — я скрестила руки на груди с намерением не сдаваться до последнего.
— Я знаю кое-что, чего не знаешь ты и многие другие, — старик задумчиво потёр подбородок. — Но и рассказать обо всём не могу. Я имею право только давать советы.
— Так вы… Вы видите будущее! — догадалась я, вспоминая записи одной старинной книги.
— Вижу. Я много вижу, Агнес, — с печальной улыбкой начал он. — И твоя судьба в Дэе изначально предопределена. Твой путь заранее известен, но от твоих поступков и решений зависят многие другие жизни. Я могу только направить тебя, предупредить, попросить не поступать так или иначе. Но не могу прямо указать правильный путь. А на счёт Тэйта… — старик покачал головой и грустно улыбнулся. — Ты можешь стать причиной его смерти, — огорошил учитель. — Поэтому я прошу тебя держаться от него подальше. Он единственный, кто остался у меня во всём мире.
Я не шевелилась и почти не дышала. О судьбе семьи старика Торео я успела узнать многое. У него было пять сыновей, красавица-жена и всё, о чём можно мечтать: положение в обществе, огромная сила, уважение и деньги.
Но в одночасье всё изменилось. Четыре старших сына один за другим погибли: кто на войне, кто на службе. Жена Торео, убитая горем, вскоре слегла от лихорадки и ушла в мир иной. От тоски и разбитого сердца зелий нет. А те, что есть, не помогли. И Торео остался один с годовалым сыном, Тэйзитом, ставшим для него смыслом жизни.
И теперь моему учителю открылось будущее, что я стану погибелью для его единственного родного человека.
— Я… Не знала, что всё так… серьёзно, — выдавила, тяжело вздохнув. — Общаться нам тоже нельзя?
— Тэйзит связан с твоей судьбой и миссией, — обречённо вздохнул старик. — Но постарайся минимизировать ваши встречи и общение. Пожалуйста.
— Мас Торео, — мягко начала я, касаясь плеча учителя, — даю слово, что сделаю всё возможное, чтобы с Тэйтом ничего не случилось. И если надо, я сегодня же в грубой форме пошлю его куда подальше, чтобы и духу его рядом не было.
Старик вымученно улыбнулся.
— Против судьбы не пойдёшь, Агнес. Но спасибо тебе. И будь с ним осторожна. Тэй самодостаточный парень и очень упорный. Он часто не понимает слово «нет». Он может принять флирт за нечто большее и начнёт добиваться желаемого любой ценой.
— Вам не о чем переживать, учитель, — вздохнула я. — С вашим сыном всё будет в порядке. Давайте вы лучше покажете пару новых техник владения стихией огня, м?
На столь оптимистичной ноте мы закончили странный разговор. Но тревога в сердце цвела ярким цветом. Я чувствовала, что в воздухе появилось напряжение, опасность, перемены. Но объяснить, что точно меня беспокоило, не могла.
Я решила не отменять послеобеденную прогулку с Тэйзитом, но для себя решила держать дистанцию. Никогда не знаешь, где найдёшь, где потеряешь.
— Чудесно выглядите, маи Агнес, — парень чуть поклонился, когда я вышла из дома.
Удивительно, но день выдался тёплый и солнечный, чего я не замечала в нынешних краях уже много месяцев.
— Спасибо, мас Тэйзит, — не осталась в долгу. — Куда направимся?
— Как вам идея заменить конную прогулку пешей? День на редкость прекрасен, — улыбался Тэй.
— Согласна, — кивнула и, взявшись за любезно предложенный локоть, предоставила ему самому выбирать дорогу.
Через четверть часа мы уже шли по ровным парковым дорожкам.
Мы говорили обо всём на свете: Тэй рассказывал о далёких странах, о магии и диковинных вещах, которые встречал за огромными морями. А я слушала его и млела под ласковым солнцем. На душé вдруг стало тихо и спокойно.
— Как ваши успехи в магии? — спросил парень. — Отец сказал, что он вас учит владению силой.
— Да, так и есть, — решила сознаться я. — Лучше всего удаётся управлять иллюзиями и трансформировать предметы. Особенно из одного агрегатного состояния в другое. Со стихиями мы уже тоже на «ты», за исключением огня, конечно. Ещё старик Тор говорит, что я — мастер блоков и нулевой атакующий. И лекарское дело — это вообще не моё.
Тэй с сомнением взглянул на меня и нахмурился. Затем несколько минут что-то напряжённо обдумывал.
— Какие интересные и разнонаправленные силы, — пробормотал он. — Я слышал, что после завершения обучения вы будете работать на его Величество. В Дэе, к слову, очень мало колдунов, обладающих способностями к выставлению качественных блоков. Думаю, Правитель будет в восторге.
— Возможно, — я передёрнула плечами, вспоминая взгляд Легрена.
— Можно увидеть ваши блоки, маи Агнес? — доброжелательно спросил Тэй, а я без колебаний согласилась.
Сконцентрироваться на силе, поймать еле ощутимый свет в своей груди, выставить руки и направить энергию в ладони… И вот передо мной уже полупрозрачная стена, которую вижу только я. Старик Тор говорит, что со временем я научусь ставить блоки силой мысли, но пока приходится проделывать стандартные пассы руками.
В ладонях парня загорелся небольшой огненный шарик и следом полетел в меня. Блок ожидаемо его поглотил.
Я усмехнулась, но заметила шокированное выражение лица Тэйзита. Не говоря ни слова, будто на автопилоте, парень создал в руках яркий огненный шар размером с голову человека и бросил в меня.
Блок снова поглотил чужую магию, но в этот раз я немного пошатнулась — слишком сильным оказался шар, созданный Тэйзитом.
— Невероятно! — в сердцах воскликнул он. — Агнес это… У тебя очень редкая особенность блока! — не обращая внимания, что перешёл на «ты», говорил парень. — Твой блок не просто отражает магию и защищает тебя, но и поглощает атакующую силу.
Отчего-то в голову сразу пришла вполне логичная и здравая мысль, что о некоторых аспектах моих блоков пока стоит умолчать. Например, что чужая энергия с лёгкостью преобразуется в мою собственную. В механизмах магического вампиризма не смог разобраться даже старик Тор, а уж он за свою жизнь повидал немало.
— Ну, да, — заворчала я, опуская руки. — Странные у меня блоки. Они все такие.
— Потрясающе! — в голосе Тэйта слышалось столько неприкрытого восхищения, что я смутилась. — Тебе прямая дорога в Сопровождение! Или даже в Королевскую Охрану!
— Сопровождение? — удивилась я, поскольку об охране Легрена и их способностях старик Тор уже рассказывал.
— Да, — энергично закивал парень. — Это элитный отряд сильных колдунов, в основном тех, кто мастерски может заблокировать чью-то силу. Ведь если ты прикоснёшься ко мне и поставишь блок на мои способности — я на некоторое время стану человеком! Обычным, не колдуном! — воодушевлённо вещал он. — Один или несколько человек Сопровождения вместе с четвёркой боевых колдунов доставляют преступников к месту суда или казни.
— Погоди! А как же порталы? Разве через них не быстрее и проще? — перебила я.
— Большинство тёмных умеют создавать портал внутри портала, — терпеливо объяснял Тэй. — И могут с лёгкостью уйти от правосудия.
«Да-а-а, от вашего правосудия живым не уйдёшь, это точно» — подумала про себя.
— И колдуны в Сопровождении доставляют опасных преступников? — уже вслух просила парня.
— Скорее, обеспечивают их доставку, блокируя силу и помогая боевым колдунам, — он кивнул и улыбнулся. — Мне в команду как раз требуется такой человек, как ты, Агнес.
— Воу-воу, полегче! — из груди вырвался нервный смешок. — Я ещё полгода минимум буду только обучаться владению собственной силой. Какая тут работа? Меня убьют на первом же задании!
Но парень лишь махнул рукой:
— Колдуны, которых поймали, почти безобидны.
— Почти?
— Почти. Мало у кого остаются силы противостоять упорству Допросных. Но я понимаю твои опасения, — парень сделал шаг ко мне. — И как только ты в совершенстве овладеешь магией, я выбью место в моём отряде.
Решив не расстраивать собеседника раньше времени, я сочла своим долгом многозначительно промолчать. У Легрена на мою силу определённые планы. И Тэйзиту их знать не обязательно.
Так незаметно пролетело время прогулки, пришлось возвратиться в особняк.
Мы ещё долго сидели у камина, наслаждаясь мерным потрескиванием дров и теплом. Когда молчание начало затягиваться, а взгляд Тэйта, кажется, потемнел, в комнату вошёл старик Тор и удивлённо замер на пороге, наблюдая тет-а-тет.
— Ваш сын обучает меня теории, — тут же нашлась я. — Только что рассказывал об отрядах его Величества.
Торео сразу расслабился.
— Похвально, Тэйзит, похвально, — проскрипел он. — Только что пришло срочное послание от Правителя. Легрен требует тебя во дворец как можно скорее. Через час будет открыт портал в южной башне.
Парень сдавленно ругнулся и, сухо попрощавшись с отцом и ласково со мной, ушёл, судя по всему, паковать чемоданы. Я задумчиво смотрела ему вслед.
— И почему у меня такое чувство, что грядёт какая-то ерунда? — задумчиво спросила я пустоту, а затем услышала шумный вздох старика Торео.
— Ты даже не представляешь себе размеры грядущего, — заворчал он, но быстро спохватился: — Время поджимает. Тебе ещё многому надо научиться. Через четверть часа жду тебя в тренировочном зале.
И действительно размер наступившей задницы меня ни в коей мере не обрадовал.
Теперь, кроме занятий магией, я училась фехтовать, занималась травничеством, где нельзя прикладывать и капли силы, а так же начала осваивать ориентирование на местности.
— Такое чувство, что Легрен решил сделать из меня машину для убийства! — рычала, смахивая влажные пряди волос со лба и стягивая защитные наручи с рук. — На кой дьявол физическая подготовка, если я научусь владеть своей силой?!
Преподаватель по фехтованию привычно поклонился и пожелал хорошего вечера, обещав придти завтра в то же самое время.
— Это не Легрен. Это я решил, — тихо сказал старик Тор, присев на низкую скамейку тренировочной комнаты.
Опешив, я не сразу поняла, о чём он говорит:
— Как это?
— Ты знаешь мой маленький секрет, Агнес, — медленно начал он, — поэтому мне не надо пояснять, почему я учу тебя чему-то больше, а чему-то меньше. Я знаю твоё будущее, но до определенного момента. Дальше всё будто через мутное зеркало — размыто и нечётко.
— Мне что-то угрожает? — напряженно спросила.
— Возможно, — пожал плечами старик Тор. — Что-то произошло в тот день, когда мы ездили на казнь молодой девушки. С того момента будущее всё мутнее и мутнее.
— Значит, мне надо ещё упорнее учиться владеть силой, — с наигранным оптимизмом заявила я.
— И быть осторожнее, — вздохнул учитель. — Сегодня у тебя по плану стихия воды. Переодевайся и спускайся в зимний сад.
Смотря на чуть сгорбленную спину мас Торео, глубоко вздохнула. Кажется, я увязаю в неприятностях сильнее и сильнее.
Так в постоянной нагрузке пролетел ещё месяц.
Тело изменилось и выдерживало небывалые для меня прошлой нагрузки. Сила так же стала охотнее подчиняться. Стихии уже не вызывали проблем, даже капризный огонь решил, что я достойна с ним контактировать.
Я задумчиво листала очередной талмуд, пока мас Торео грелся у камина, потягивая виноградную настойку.
— Не понимаю, — хмурилась я. — Неужели ни одна другая страна не придумала иного пути, нежели сожжение магически-одарённых людей с иными проявлениями силы?
Старик Тор бросил на меня непонятный взгляд и немного обречённо произнёс одно слово:
— Тиомэя.
Я удивлённо взирала на учителя.
— Вы хотите сказать, что обособленное государство за Сумрачными Горами наплевало на законы Дэи и живёт по-своему? — недоверчиво спросила у учителя.
— Почти, — кивнул Торео. — Ты читала учебник по истории, поэтому знаешь, что много веков назад, когда война только начала разгораться, многие высказались против, как в окружении короля, так и в Совете. Но поскольку власть оказалась сильнее разума, сотни колдунов и колдуний ценой жизней ушли за Сумрачные Горы и основали на тех землях Тиомэю — государство, свободное от разделения на тёмных и светлых. А ещё, зная о ситуации в Дэе, они создали небывало сильную заградительную сеть, не позволяющую пройти в Тиомэю. Точнее, не позволяющую абы кому пройти.
— То есть, теоретически, туда можно попасть? — с сомнением в голосе поинтересовалась я, а старик улыбнулся.
— И теоретически, и практически. Легрен предпринял порядка двух тысяч попыток как наладить с Тиомэей торговлю, так и заслать своих соглядатаев. Но, как ты должна понять из книг, тщетно, — пояснил он. — Тиомэя до сих пор является лакомым кусочком для Легрена, но добраться до неё он не может.
— А кто-то смог?
— Конечно. Я смог, — огорошил учитель. — И даже вернулся обратно, в Дэю.
— И как там в загадочной Тиомэе? — я подалась вперёд, желая услышать подробности.
— Там так, как должно быть во всём мире, — печально вздохнул старик Тор и замолчал.
— А люди? Чем занимаются люди? — допытывалась я.
— Занимаются? — улыбнулся учитель, глядя перед собой невидящим взором. — Они живут, Агнес. Рождаются, растут, учатся, влюбляются, создают семьи, работают. В Тиомэе тёмные сосуществуют со светлыми: работают, дружат, общаются и даже вступают в брак, — на последней фразе я шокировано приоткрыла рот. — Да-да, ты не ослышалась, — продолжил старик, — среди населения Тиомэи нет предубеждений относительно светлой и тёмной силы. Поэтому страна процветает, а люди, живущие там, полны сил и гармонии.
— Неужели больше никто сам не пытался проникнуть туда? — недоумевала я.
— Пытались. Сотни колдунов и колдуний. Но мало у кого получилось. А ещё меньше их вернулось назад, — мрачно сообщил учитель. — Сильнейшие колдуны Тиомэи давно создали мощную оградительную сеть, не позволяющую без ведома проникнуть чужакам за её пределы.
— Но вы же проникли! — воскликнула я.
— Я… Меня пригласили, — замялся Торео. — И я не смог отказать. Был молод и утолял любопытство, как мог. Поэтому и остался жив при пересечении границ. А ты не представляешь, Агнес, сколько людей сгинуло в Сумрачных Горах, тщетно ища путь в Тиомэю, — старик Тор на мгновение замолчал, а затем печально улыбнулся: — Моя жена была родом из Тиомэи. Она оставила всё, что любила, и пришла со мной в Дэю. Лучше бы она осталась там, за заградительной сетью. Тогда была бы жива.
Колдун замолчал и неотрывно смотрел на пляшущие языки пламени камина.
Я же, видя печаль на дне его глаз, решила больше не задавать вопросов. Но что-то внутри шептало, что Тиомэя станет ключом к моему спасению.
К концу месяца в поместье вернулся Тэй, что несказанно обрадовало меня и сильно огорчило старика Тора.
— Я говорил с главным по формированию отрядов. Тебя согласны взять на обучение, — заговорщически прошептал Тэйзит, поймав меня в одном из тёмных закоулков усадьбы.
— А к чему такая секретность? — в тон ему прошептала, оглядываясь.
— К тому, что мой папочка любит всё и всех держать под контролем. И если ты хочешь чего-то достичь, то лучше оставить стремления в тайне, — пояснил парень.
— Он просто переживает! — воскликнула я, а Тэй скривился.
— Это не меняет факта, что он хочет всё решать за других.
Не желая спорить, я махнула рукой.
— Тэй, но ты же знаешь, что я и моя сила — достояние Короля. Поэтому куда Легрен решит меня отправить, туда я и пойду. У меня выбор невелик.
— Я говорил с Правителем о тебе, — парень задумчиво рассматривал моё лицо. — Легрен темнит. Но он так же, как и я, считает, что тебе полезно набраться опыта в условиях реальной опасности. Хотя, с такими блоками, как ты ставишь, тебе опасности не страшны.
— Я, знаешь ли, не бессмертна. И меня запросто могут прикончить на любой спец операции, — тут же парировала, но прикосновение горячих пальцев к лицу выбило все мысли из головы.
Удивлённо подняв глаза на Тэйта, я встретилась с его горящим взглядом.
— Неужели ты думаешь, прекрасная маи, — чуть хриплым голосом начал он, отчего у меня перехватило дыхание, — что я не смогу защитить тебя, если что-то пойдёт не так?
Загипнотизированная взглядом ярких голубых глаз, я стояла молча, наслаждаясь танцем пальцев Тэйзита на своей коже.
— И неужели ты думаешь, что я позволю кому-то обидеть тебя, — прошептал он, медленно склоняясь ко мне.
А следом я почувствовала его обжигающие губы на своих губах.
И, чёрт возьми, это был неописуемо безумный поцелуй. Вначале лёгкий и несмелый. А затем переросший в настоящий ураган, где смешались два наших сбивчивых дыхания.
По телу волнами прокатывалось наслаждение, а сердце готово было выпрыгнуть из груди.
Ладони Тэйта опустились на мои ягодицы, ощутимо их сжав. И почему-то именно это движение резко вернуло растёкшиеся мозги в черепную коробку.
— Тэйзит, прекрати, — прошептала я, упираясь ладонями в грудь парня.
В голове пульсировала мысль, что происходящее неправильно. Ведь я же обещала старику Торео, что буду держаться от его сына подальше.
— У тебя потрясающий вкус, Агнес, — прошептал парень в ответ и улыбнулся, отстраняясь. — Нам пора. Скоро ужин, а отец не любит опозданий.
И лишь когда между мной и Тэйзитом оказалась пара шагов, я смогла расслабиться и вздохнуть. Но его горящие желанием глаза ещё долго преследовали меня и наяву, и во снах.
На следующее утро Тэйта снова вызвали к Правителю.
Дни шли, один за другим, а я только успевала проглатывать книгу за книгой и осваивать новые грани своей силы.
Тэй появился в особняке через несколько недель. Я налетела на парня и едва не упала, но сильные руки сжались на моих плечах.
— Прелестная Агнес куда-то спешит? — насмешливо спросил Тэйзит.
— Ага, на встречу к приключениям, — рассмеялась я, вызывая у собеседника ответную улыбку. — Ты давно прибыл?
— Пару минут назад, — немного смутился он, а затем сделал пасс левой рукой в воздухе и достал, словно из пустоты, огромный букет полевых цветов. — Это тебе, Агнес.
— Ничего себе! Полевые цветы! — ахнула я.
Северные земли покрывал ровный слой снега, сквозь который местами виднелась трава. Цветы здесь были редкостью даже на подоконниках.
— В столице сейчас весна, — улыбаясь, сказал он. — Северные земли дольше остаются во власти холодов.
— А где-то уже цветут цветы, — добавила я, вдыхая сладкий запах букета. — Спасибо, Тэй! — искренне поблагодарила парня. — Мне давно ничего не дарили.
— Ты столь же прекрасна и нежна, как хрупкие весенние цветы, — мягко произнёс парень, а я расплылась в искренней улыбке.
За время, проведённое в Дэе, я отвыкла от комплиментов и знаков внимания со стороны противоположного пола. И сейчас внимание Тэйзита тешило моё самолюбие, а ласковое сравнение с цветами заставляло улыбаться.
Я не успела заметить, как парень наклонился. Голубые глаза неотрывно следили за моей реакцией. Я же сглупила. Забыла или забила на предупреждения старика Тора и сама потянулась к Тэйзиту.
Прикосновение его губ разом выбило мысли из головы. Он целовал настойчиво, поглаживая мою спину, но не переступая границ.
И лишь когда мы оба стали задыхаться от поцелуя, Тэй отстранился и прижался лбом к моему виску́.
— Я схожу по тебе с ума, Агнес, — горячо прошептал парень.
А у меня внутри вдруг всё оборвалось. Лавиной обрушились на затуманенное сознание просьбы и предостережения старика Тора, а затем накрыло жгучее чувство вины.
Но Тэйзит не почувствовал моих метаний и пробудившейся совести, хотя я и попыталась отстраниться. Сильные руки парня держали крепко.
— Скоро, Агнес, — прошептал он. — Скоро мы сможем не скрываться. Скоро отец не будет иметь над тобой власти.
— Что? — ошарашено спросила я, наконец, отстраняясь.
— Я приложу все усилия, чтобы забрать тебя из этого особняка, — твёрдо заявил парень.
— Но Лерген сам отправил меня в Северные земли, к мас Торео. Потому что только старик Тор может научить меня всему необходимому, чтобы… — не договорив, я замолчала.
«Чтобы выжить» — добавила про себя.
Внезапно рядом с Тэйзитом появился крошечный синий шарик со светящимися искрами внутри. Голубые глаза парня заволокло белой дымкой. Но она быстро исчезла из его глаз.
— Агнес, прости, — раздосадовано сказал он, — неотложные дела. Я должен вернуться.
— Ты же только что приехал! — расстроилась я.
Хоть Тэй и оказывал мне слишком явные знаки внимания, он был хорошим собеседником, а старик Тор оживал, когда сын гостил в поместье. Благодаря мне приезды Тэйта становились всё регулярнее.
— Я пришёл порталом, — проведя костяшками пальцев по моей щеке, парень грустно улыбнулся. — Теперь срочно нужно обратно. Легрен требует.
— Всё в порядке? — нахмурилась я.
— Один сильный колдун попытался сбежать, снова убил много человек, — вздохнул Тэй. — Я должен опять его выследить. Иначе вновь погибнут невинные люди.
— Какой кошмар, — я поёжилась.
— Да, — вторил Тэйзит. — До встречи, маи Агнес. Скоро увидимся!
И, коротко поцеловав меня в щёку, поспешил к башне, откуда открывались порталы.
С каждым днём сила слушалась всё охотнее, а стихии отвечали взаимностью. Я же продолжала поглощать книги и жадно впитывала любую информацию о Дэе и окружающем мире в целом.
А ещё на моём столе в библиотеке каждый день оказывался новый букетик полевых цветов.
— Опять Тэйзит развлекается, гадёныш, — заворчал старик Тор, демонстративно отодвигая вазу с цветами на противоположный край стола.
Мас Торео вообще много ворчал в последнее время, объясняя своё настроение беспокойством.
— Я просто переживаю, — говорил учитель. — Переживаю за тебя, за Тэйта, за… — осёкшись, он вдруг замолчал.
— За кого? Не за Легрена ли? — скептически хмыкнула я.
Мас Торео бросил на меня непонятный взгляд.
— Да, и за него тоже, — кивнул, старик, наконец.
— Пф-ф-ф-ф! Легрен последний, о ком сто́ит беспокоиться! — возмутилась я. — Он в любой ситуации выйдет сухим из воды! Такой типаж, это же видно!
— Да, — задумчиво протянул учитель, — это видно.
Я решила тактично промолчать. Хотя странное поведение Торео от моего внимания не укрылось.
В конце недели в деревне намечался праздник Весеннего Пробуждения, знаменовавший приход весны. На полях Северных земель всё ещё лежал толстый слой снега, но в воздухе уже чувствовался сладковатый цветочный запах, а солнце с каждым днём пригревало всё сильнее.
— Чёртов праздник, — снова ворчал старик Тор.
— Давайте не поедем? — предложила я. — Вы не очень хотите, я тем более не горю желанием ехать в поселение, где сжигают людей. Предлагаю отсидеться дома!
— Нет, мы обязаны поехать, — вздохнул он, качая головой. — Пусть я негласный, но тоже наместник. Придётся ехать, Агнес.
А меня никак не покидало ощущение надвигающейся опасности.