Голос тёмного сердца

      До меня донеслось щебетание птиц. Пахло хвоей и свежестью. Ветерок трепал мои волосы.       По руке полз маленький жучок. Сначала насекомое отправилось от запястья к локтю, но, не дойдя до конца, двинулось обратно. А затем снова к локтю. По одной траектории.       Стоп.       Что?       Распахнув глаза, я сразу встретилась с чёрными глазами тёмного колдуна. Адэнион внимательно наблюдал за сменой эмоций на моём лице и невесомо гладил моё предплечье кончиками пальцев. От локтя, к локтю и обратно.       Черепную коробку разрывало от противоречий.       — Я сплю? — задала мужчине вполне логичный вопрос.       Потому что всё произошедшее ранее казалось страшным сном. Особенно жуткий тёмный колдун, пытавшийся убить сначала меня, затем Адэна.       И непонятные вспышки воспоминаний… Происходило всё на самом деле или увиденное — плод воображения? Сейчас я не могла дать достоверный ответ на этот вопрос.       От мыслей пробрала нервная дрожь.       — Нет, ты уже проснулась, — спокойно сказал Адэнион. — И этот факт меня несказанно радует.       — Как мы здесь оказались? — не сдавалась я, при этом медленно осматриваясь.       — Перенеслись порталом, — буднично ответил мужчина.       — А кто его открыл?       — Я.       — Но ты… На тебе же ошейник… — тормозила я. — Был, — добавила растеряно, рассматривая шею колдуна без магического ограничителя.       — На моей передвижной тюрьме стояли щиты, было сложно открывать портал из клетки. А вот вне её… Именно поэтому я до сих пор сижу на этой чудесной полянке, — он обвёл рукой окружающую природу, — вместо того, чтобы скрыться. И сторожу тебя от диких зверей.       Я с трудом повернула голову. Кругом царила если не осень, то позднее лето. Там, в опасном лесу, царствовала ранняя зима.       — О, не-е-е-е-е-ет, — выдохнула, осознавая масштаб произошедшего. — Значит, всё правда? Нападение, портал, воспоминания?       — Не знаю, о каких воспоминаниях речь, но всё остальное… Увы, Агнес, правда, — подтвердил мои самые худшие опасения мужчина.       Я обессилено прикрыла глаза. Мы конкретно попали. Оба.       Адэнион не просто сбежал, но и прихватил с собой колдунью на королевской службе, что однозначно будет расценено, как покушение на жизнь служащей из Сопровождения.       Теперь даже пересмотр дела не поможет. Как только Адэн попадёт в лапы правосудия, то сразу отправится на костёр без суда и следствия. Никто не станет разбираться. А нападение припишут сообщникам Адэна, хотя никакими сообщниками они ему не были.       Да и Легрен за моё похищение точно не погладит Адэниона по голове. Скорее, правитель ему эту самую голову с радостью открутит.       А мне как минимум грозит взыскание и очередной квалификационный экзамен.       Хотя выход есть.       Не открывая глаз, я собрала неохотно подчинявшуюся силу в ладони и приложила руки к груди колдуна.       И ничего не произошло. Сила ткнулась в ладони и рассеялась.       — Что за?.. — я, обалдев, посмотрела на Адэна.       На губах мужчины вдруг появилась злая усмешка.       — Очень низко пытаться атаковать того, кто едва не пожертвовал собственной жизнью ради тебя, — скалясь, сказал он.       И тут я прикоснулась к своей шее кончиками пальцев, догадавшись.       Шок был настолько вели́к, что я открывала и закрывала рот, как рыба на суше.       Ошейник. Он нацепил на меня блокирующий ошейник.       Адэнион тем временем бесцеремонно скинул мою голову с колен и встал. Я, с трудом справляясь с головокружением и тошнотой, осторожно села. Тело слушалось плохо, будто я пробежала накануне марафон миль эдак на пятьдесят.       — Сними с меня эту штуку, — я указала на ошейник.       — Нет, — спокойно ответил Адэн.       — Ты не имеешь никакого права ограничивать мою силу! — взвилась я.       — Считай это за самооборону, — равнодушно пожал плечами колдун, а затем ехидно добавил: — Тем более, тебе полезно посидеть с ограничителями. Может, поймёшь, что плохо нападать на того, кто тебя спас.       — Спас?! — взорвалась я, всплеснув руками. — Да ты подписал себе смертный приговор! А меня обрёк на тьму проблем! Теперь никто и никогда не даст согласие на пересмотр твоего дела!       — Из данного монолога я, честно говоря, не очень понял: ты о своей судьбе печёшься или всё же переживаешь обо мне? — губы мужчины исказились в кривой усмешке.       — Пошёл ты к дьяволу, — вдруг спокойно сказала я. — Верни нас обратно. Возможно, у нас ещё есть возможность всё исправить.       — Послушай, девочка, — с нажимом начал тёмный колдун, — я уже несколько раз спасал тебе жизнь. Так сошлись звёзды, поэтому ты сейчас здесь, со мной, а не лежишь хладным трупом под древним дубом среди болот. А после встречи с Глэком ты бы стала трупом, поверь моему опыту. Поэтому давай сойдёмся на обычном «спасибо» от тебя, а затем продолжим путь, поскольку провианта, кроме сладких ягод, здесь нет.       — Спасибо? Спасибо, говоришь? — снова завелась я. — Ты бесцеремонно выдернул меня из моего родного мира, бросил в неизвестную местность, меня чуть не убили, когда поняли, что я колдунья. Благодаря тебе я оказалась здесь. И только сумела приспособиться, а жизнь более-менее наладилась, как снова появляешься ты и переворачиваешь всё с ног на голову!       — Не скидывай все шишки на меня, Агнес, — покачал головой мужчина. — К твоему попаданию в Дэю я не имею никакого отношения. А если учесть силу Генри, я удивлен, как ты не появилась на Тиморене намного раньше.       — Генри… — вмиг остыла я. — Значит, тогда на Земле я действительно столкнулась с тобой. Но, получается, это ты был в Уайтхилле!       — Я гостил на Земле, Генри захаживал в Дэю. Суть одна, — раздражённо пробормотал он. — Сейчас неподходящее время для разговоров. Мы оба измотаны и магически истощены. Нужно отдохнуть и прийти в себя. А до ближайшего населённого пункта ещё идти и идти.       — Ты. Знал. Генри! — с расстановкой отчеканила я.       — О, небо! Да, знал, и знаю сейчас! — взорвался Адэнион. — И тебя знаю уже много лет!       — Мне нужны подробности! — сквозь зубы прошипела я. — И я не двинусь с места, пока ты не объяснишь! Пока не скажешь, зачем тебе я. С той силой, которой ты обладаешь, не проблема создать портал и вышвырнуть меня куда подальше. Что ты хочешь от меня?       Адэн сверлил меня взглядом чёрных глаз и молчал.       — Хорошо, — колдун приложил руку к своему лбу и вздохнул, жестами очень напоминая Генри, — я всё объясню. Но для начала мы дойдём до города. Мы на Диком Континенте, Агнес. Здесь лучше ночевать в доме, а не под открытым небом.       А у меня перед глазами явственно встал мем с надписью «Ахренеть что тут происходит вообще?!»       Я с трудом поднялась на ноги и, смерив Адэниона мрачным взором, поплелась за колдуном по высокой траве.       Запала и злости хватило ненадолго. Ноги путались в высокой траве, а солнце нещадно жгло кожу. Я уныло смотрела на прежде добротную ткань формы Сопровождения с тихой ненавистью — плотная ткань натирала кожу. Рваные рукава болтались ошмётками, цепляясь за ветки и кустарник, на правом боку зияла дыра с подтёками крови, одна штанина оказалась разорвана от колена до середины икры.       Мой спутник сначала равнодушно смотрел на мои мучения. Но совесть в нём проснулась очень кстати — я умудрилась запнуться о корягу и полетела на землю. Если бы не молниеносная реакция колдуна, я бы прилично приложилась головой о пенёк.       — Снимай, — приказал он, кивая на камзол Сопровождения.       — Сам снимай, — бездумно огрызнулась я.       — Мы ещё не настолько близко знакомы, — тяжело вздохнул тёмный колдун. — В форме жарко, она мешает идти. В Диких Землях сейчас стоит тёплая погода. Да и Сопровождение здесь не жалуют. Давай не будем привлекать лишнее внимание.       Вздохнув, я согласилась с точкой зрения оппонента. С трудом стянула непотребного вида камзол, оставшись в облегающей тунике, похожей на Земное термобельё с рукавами три четверти. Сразу стало прохладнее и легче.       — Спасибо за подсказку, — я прикрыла глаза и пару раз глубоко вздохнула. — Голова совсем не варит.       — С учётом, как тебя потрепал Глэк… После первой встречи с ним я несколько дней не мог встать. Ладно, скоро будем в городе, — пообещал Адэн, подхватывая меня под руку и потянув в нужном направлении. — Там сможем переодеться, поесть и отдохнуть.       — Сними ошейник, и тогда я возьму силу у земли, — предложила я.       — И резво сбежишь, — раскрыл мой замысел мужчина. — Нет, не сейчас.       И, как ни в чём не бывало, продолжил путь. Правда, теперь бережно придерживал меня под локоток.       — И на этом спасибо, — заворчала я, но колдун не отреагировал.       Через три часа, когда солнце поползло к горизонту, мы, наконец, вошли в город, больше напоминавший деревню, обнесённую крепостной стеной.       И, к моему изумлению, сразу направились в маленький магазинчик с невзрачной вывеской.       Внутри пахло пылью и мятой, отчего я сразу чихнула, только переступив порог.       — Доброго времени суток, путникам! — поприветствовал нас пожилой скрюченный старик. — Как нынче на улице? Ярко и свежо?       — Совершенно верно, — чуть поклонился Адэн, удивив меня своим поведением, — но не так чисто и светло, как в вашей лавке, магистр.       — Рад видеть тебя живым, мой мальчик, — совершенно другим голосом сказал старик и на наших глазах стал менять облик.       Теперь перед нами стоял высокий статный мужчина лет сорока, с седыми волосами и сине-чёрными глазами, почти как у Адэна.       — И я рад, что вы видите меня живым, магистр, — криво ухмыльнулся Адэнион. — Мне нужна ваша помощь.       — Впрочем, как всегда, — вернул улыбку колдун. — Через час обход. Мы должны поторопиться. А что за прелестное создание в блокирующем ошейнике увязалось за тобой? — вдруг с неподдельным интересом спросил он, внимательно рассматривая меня.       — Гарантия моей безопасности, пока я не выловлю и не прикончу Глэка, — немного резко ответил Адэн. — Больше сказать не могу.       — И не надо, — рукой остановил магистр. — Меньше знаю, меньше шансов, что при допросе выдам.       — Надеюсь, до допроса не дойдёт, — помрачнел Адэнион.       — И я надеюсь, — вздохнул магистр. — Но, поскольку вас двое, мы должны ускориться. За мной! — скомандовал он и отворил неприметную дверь в тёмном углу.       Адэн сцапал мою ладонь и крепко её сжал, отрезая пути к бегству. А затем мы шагнули в образовавшийся проём.       Яркий свет ослепил. Когда глаза привыкли, я ахнула: огромное помещение было заставлено сотней разных вешалок и полок, на которых можно найти всё, начиная от домашних тапочек и подтяжек, заканчивая бальными платьями и походными наборами. В соседнем шкафу теснились разные склянки с зельями и сухие травы.       Магистр тем временем выудил два мешка и с помощью магии стал собирать в них различные вещи, я даже не успевала проследить, какие именно.       Через четверть часа друг Адэна вручил нам два относительно небольших мешка и горсть золотых монет.       — Должно хватить на некоторое время, — сказал магистр. — Одежда, деньги, зелья, некоторые травы. Дальше сориентируетесь.       — Большое спасибо, магистр, — поблагодарил Адэнион, поклонившись.       — Я рад помочь тебе, мальчик, — вздохнул он и по-отечески обнял Адэна. — И никогда не забуду всё добро, что ты сделал для нас.       Я притихла и впитывала каждое слово мужчины. Адэн сделал добро? Но как, если он — убийца, осуждённым на казнь?       — Нам пора, — немного резко бросил мой спутник. — Граничная стоит?       — А куда ей деться? Естественно стоит! — ухмыльнулся магистр. — Но там сегодня не протолкнуться.       — Мне без вариантов всё равно, — вздохнул Адэнион.       — Будьте осторожны, — лицо колдуна стало крайне серьёзным. — Кругом шарятся ищейки Легрена и прихвостни Глэка. Не попадитесь.       — Конечно, — кивнул Адэн. — До встречи, магистр. Спасибо за оперативную помощь.       — Я рад помочь, — слабо улыбнулся он. — А теперь ступайте. Скоро ночь. Можете переодеться в холле. А я тут немного приберусь.       Не говоря ни слова, Адэнион потянул меня к выходу из каморки.       В холле колдун выудил из сумки ярко-голубое платье и кинул его мне:       — Переодевайся быстрее, нам действительно пора уходить. На тебе сейчас частично форма Сопровождения, нас мгновенно вычислят.       Магистр, извиняясь, вручил нам каждому по металлическому тазику с тёплой водой и по чистому полотенцу. В лавке душ не предусматривался.       Максимально отмыв запёкшуюся кровь, я вытерлась и протёрла влажным полотенцем рану на боку, чуть не зашипев. Не знаю, когда меня успел зацепить фаербол. Возможно, рана — последствие моего удара о прутья клетки во время безумной гонки телеги-клетки в лесу.       Я настолько обессилела после всего произошедшего, что как можно быстрее переоделась за тканевой ширмой.       Удивительно, но платье село, как влитое, будто по мне шили. Вот только от ярких цветов я отвыкла, поэтому видеть на себе наряд ярко-голубого цвета оказалось сродни откровению, что земля круглая.       Ошейник пришлось прикрыть ярким лёгким шарфом, который удачно подошёл к платью.       Когда я вышла из-за ширмы, Адэн уже переоделся и задумчиво смотрел в окно.       Когда колдун повернулся ко мне, я сначала не поняла, что не так. Светло-жёлтая рубашка сидела на нём идеально, как и светло-серые свободные штаны, больше похожие на восточные шаровары моего мира. Длинные чёрные волосы Адэна, которые он стянул в хвост, удивительно гармонично вписывались в общую картину, а глаза…       — Боже! Ты такой… Яркий. И у тебя радужки поменяли цвет! — воскликнула я, подходя почти вплотную к мужчине и потрясённо рассматривая небесно-голубые глаза вместо привычных иссиня чёрных.       — Это волшебство, Агнес, — цинично усмехнулся он. — Нам пора, идём.       Мужчина снова взял меня за руку, и мы вышли на улицу.       — Вопросы позже, — будто прочитал мои мысли колдун. — Сначала еда, затем сон и восстановление сил, потом разговоры.       — Заметь, я не сопротивляюсь, — примирительно сказала ему.       — Потому что у тебя тоже нет сил, — хмыкнул колдун. — Я удивлён, как ты ещё стоишь на ногах. До таверны рукой подать. Скоро будем на месте.       На землю стремительно опускалась ночь. Темнело буквально на глазах. Тени становились длиннее и будто плотнее.       — А тебе идёт со светлым цветом глаз, — сказала я первое, что пришло в голову, лишь бы разогнать надвигающуюся тьму. — Ты сразу такой… милый и домашний. Адэн прыснул.       — Домашний? — переспросил, даже не скрывая улыбки. — Так меня ещё никто не описывал, — колдун замолчал, лицо его на короткое мгновение помрачнело, но затем он добавил чуть слышно: — Я родился с такими глазами. А уже позже, когда проснулась магия, глаза тоже стали ей под стать. Но в мире, откуда я родом, чёрный цвет глаз является нормой. Не то, что здесь.       — Ого, — протянула я, ошарашенная откровениями.       И только хотела задать ещё вопрос, как перед нами появилась старая обшарпанная дверь и под стать ей вывеска «Таверна Граничная».       Адэнион молча открыл дверь и вошёл внутрь, ведя меня за собой.       У барной стойки толкалась тьма народа. Пышногрудая женщина то и дело ставила на столы кружки с вином. Кислый запах витал в воздухе, отчего я поморщилась.       — Нам нужна комната на двоих, — сразу сказал Адэн, как только мы подошли к женщине. — Сегодняшняя ночь, и, возможно, завтрашняя.       — У нас совсем нет мест, — дама кокетливо захлопала глазами. — Остался один номер, но в нём едва поместится один человек.       — Сойдёт, — кивнул колдун. — И принесите ужин на двоих наверх.       Женщина пыталась возразить, но Адэн резко и твёрдо потребовал ключи, внеся оплату за двое суток и, как я поняла, неплохо накинув монет сверху. Так что дама икнула и без слов отдала нам ключик с потёртой цифрой тринадцать.       — Как символично, — хмыкнула я. — Ты умыкнул меня именно из тринадцатого отряда.       — Я спас тебя, Агнес, — устало проговорил мужчина, отпирая дверь. — И опасность не миновала.       Когда я увидела наше пристанище на ближайшие пару дней, то даже не нашла слов, чтобы культурно выразить эмоции.       — Комната? И они называют это комнатой? Это же самая настоящая конура! — зашипела я.       Адэнион бесцеремонно втолкнул меня в комнатку и запер дверь на засов.       Всё пространство занимала маленькая полуторная кровать, на которой едва уместится один человек. Только сбоку был проход к окну, в ширину сантиметров сорок.       — Нам не из чего сейчас выбирать, — колдун устало опустился на серые простыни. — Граничная — единственное место, где мы можем затеряться, пока след от портала не исчезнет. Нам потребуется около суток, не меньше. Пока есть след, есть опасность, что нас найдут. И, поверь, я боюсь отнюдь не Легрена и королевских колдунов.       Раздался стук в дверь. Мужчина вздохнул и направился открывать. Через несколько секунд засов снова вернулся на место, а комната наполнилась запахом тушёного мяса и отварной картошки.       — Садись есть, тебе тоже следует восстановить силы, — приказал Адэн, похлопывая по кровати рядом с собой.       И только сейчас я отметила, как осунулось лицо колдуна, как залегли тёмные круги под его глазами, как с большим трудом он заставлял себя двигаться.       Я тихо присела рядом и принялась за ужин.       И когда с трапезой было покончено, Адэнион выставил пустую посуду за дверь и, задвинув засов, повалился на кровать.       — Здесь есть душ, туалет и прочие современные удобства? — спросила я, хотя сил почти не осталось.       — Из двери налево и прямо по коридору, — зевнул тёмный колдун. — С водой по вечерам перебои. Лучше устраивать водные процедуры утром.       — А где я буду спать? — слабо возмутилась, глядя на расслабленного Адэна.       Голова отяжелела, как и всё тело. Хотелось скорее лечь, а затем тупо отключиться.       — Можешь устроиться за дверью, — пробормотал мужчина. — Но я планировал поделиться с тобой подушкой. Их тут две, представляешь?       — Я в платье, — вздохнула, принимая собственное поражение, и поползла в сторону подушки.       — А я в рубашке и штанах, — сонно пробормотал колдун. — А ещё я мужчина, а ты женщина. И мы будем спать почти в обнимку, потому что тут ничерта нет места. Лично мне пофигу на условности? А тебе?       Речь Адэна снова напомнила мне Генри. Улыбнувшись, я покачала головой.       — И мне пофигу. Подвинься чуть-чуть, пожалуйста, а то я упаду с кровати, — сказала, рухнув на подушку.       — Тут некуда падать, Агнес, везде стены, — тихо засмеялся мужчина.       А я начала уплывать в мир сновидений, совершенно равнодушно отметив, что на моей талии покоится горячая рука черноглазого колдуна.       Мне опять снилось, как я горю в огне. Языки пламени лизали ноги, обугливали кожу, уничтожали одежду. Но в этот раз всё было иначе. Не было боли. Лишь незамутнённый и искренний интерес.       Пламя начало плясать по рукам, и я поняла, что кожа не обугливается, а только становится тёмной от копоти.       Глаза с трудом оторвались от причудливого танца пламени. И тут же встретились с пронзительно-чёрными омутами, которые смотрели с любопытством и ещё непонятным мне чувством.       — Адэн, — прошептала чуть слышно.       — Я буду рядом, — ответил он, подходя ближе, обнимая за талию. — Никогда и ничего не бойся, Агнес.       — Нет! — вскрикнула я, видя, как пламя перекидывается на колдуна.       — Никогда. Ничего. Не бойся. Я всегда рядом, — шёпотом сказал мужчина у моих губ, охваченный огнём.       Ужас заполонил меня, заставив громко закричать.       — Агнес! Агнес! — настойчиво звал знакомый голос.       Резко распахнув глаза, я, как и во сне, встретилась с глазами Адэниона.       — Боже, какой ужасный кошмар, — плохо слушающимися губами еле слышно сказала я.       — Всё в порядке, всё хорошо, — колдун гладил меня по голове и наблюдал встревоженным взором за метаморфозами эмоций на моём лице.       И когда чувство ужаса отпустило, я поняла, в каком пикантном состоянии мы находимся.       Я лежала в объятьях Адэна, лихорадочно вцепившись руками в его тонкую рубашку. А колдун заключил меня в надёжное кольцо своих рук. Тёплое дыхание касалось моих волос. Мужчина пах какими-то неизвестными травами. Вдохнув поглубже приятный запах, я невольно прикрыла глаза.       Но вдруг понимание обрушилось, как снег на голову.       — Ох, чёрт! — ругнулась я, выпутываясь из объятий тёмного колдуна, хотя отодвигаться было некуда.       Но мужчина и бровью не повёл. Спокойно отодвинулся и столь же спокойно встал с кровати.       У двери он обернулся.       — В душевых пока есть горячая вода, я проверил на личном опыте. Поэтому советую поторопиться. А я пока схожу за завтраком, — спокойно сказал колдун, будто ничего особенного не произошло.       Когда он вышел за дверь, я, наконец, смогла спокойно вздохнуть. Странное притяжение к Адэну начинало напрягать. Но колдун больше пугал меня, нежели привлекал. И больше всего пугало тепло, которое я чувствовала, находясь с ним рядом.       Адэнион вернулся через четверть часа с подносом, полным всяческой снеди. Я же за это время успела привести себя в порядок в местном подобии ванной комнаты и переодеться в очередное воздушное платье.       — Какие планы на сегодня? — спросила колдуна, когда трапеза была закончена.       — Ночью я должен уладить некоторые дела в городе, а с восходом солнца отправимся в путь, — сказал он, не глядя на меня.       — И как ты собрался решать вопросы ночью? — скептически спросила я. — Ты же говорил, что в Диких Землях лучше не высовываться на улицу в тёмное время суток.       — Вот поэтому я и должен уладить некоторые дела в городе, — вздохнул мужчина, будто объяснял ребёнку прописные истины. — Я вернусь ближе к рассвету. Отдохни хорошенько и никуда не выходи. Кроме меня твой блокирующий ошейник никто не снимет.       — Кстати об ошейнике, — тут же активизировалась я.       — Не сейчас, Агнес, — резко отрезал колдун. — Время поджимает. Мне нужно идти.       Но, уже переступив порог, колдун тряхнул головой и обернулся:       — Мне нужен твой кулон, — вдруг сказал он, остановившись и протянув мне раскрытую ладонь, а я инстинктивно схватилась за маленькую чёрную капельку, которую всегда носила на шее с того самого дня, когда надела.       — З-зачем? — заикнулась, теперь уже на сто процентов уверенная, что именно Адэн прислал мне этот кулон.       — Капля — мощнейший накопитель энергии, — пояснил мужчина. — Я хочу зарядить его под завязку. Нам не повредит лишняя помощь в пути.       Я молча расстегнула цепочку и вложила кулон в тёплую ладонь Адэна.       — Прекрасно, — кивнул он и снова потерял ко мне всякий интерес. — Я скоро вернусь.       Но ни через час, ни через два, и даже ни на рассвете Адэнион не вернулся.