Голос тёмного сердца

      Я долгое время сидела в комнате, как и велел мой надзиратель. Потому что из книг знала, что такое Дикие Земли — фактически подконтрольная территория Дэи. Но на практике Дикие Земли подчинялись своим внутренним законам. Законы Легрена здесь не признавали. Как и казнь колдунов на костре.       Именно поэтому в Диких Землях популяция тёмных колдунов и колдуний превышала все мыслимые и немыслимые нормы.       Тёмных отличала ещё одна особенность: они легко могли увидеть суть силы человека. А я к тому же являлась идеальным проводником чужой силы, поскольку моя магия не относилась ни к тёмной, ни к светлой, представляя собой нечто среднее. «Серая» — уже неоднократно слышала я. И Адэн подтвердил, когда создавал щит против ортантов.       Так что желания вылезать из комнаты и нарваться на очередного тёмного психопата у меня не появлялось.       Несколько раз голод вынудил спуститься в таверну. Благо, Адэн оставил хоть какие-то деньги. Но сейчас я использовала все навыки, приобретённые в Ветровой Крепости: старалась слиться с толпой и быть малозаметной.       Адэнион вернулся почти через двое суток на закате. Тихо открыл дверь и, медленно, вошёл в комнатку. Я наблюдала за колдуном, сидя на широком подоконнике.       Когда мужчина меня заметил, тяжело вздохнул и сказал устало:       — Привет. Не успела соскучиться?       — Понадеялась, что тебя где-нибудь прикопали, — я старалась скрыть раздражение в голосе. — Тогда я бы смогла отправиться в Орейн. Там с меня сняли бы ошейник, я прошла переподготовку в Крепости, затем успешно сдала квалификационный экзамен, а затем зажила, как раньше, до твоего появления в моей жизни.       — В ошейнике ты не доберёшься до Орейна, — устало бросил колдун, снимая пыльный тёмный плащ. — Если бы ты решила бежать, тебя бы изнасиловали и прикопали со мной по соседству. Поэтому успокойся, держи язык за зубами и не говори о том, чего не знаешь.       Резкий тон огорошил.       Соскочив с подоконника, я протиснулась между стеной и кроватью и подошла к Адэну, пылая праведным гневом.       — Ты в своём уме?! — сдавленно зашипела я. — Оставил меня в чужом опасном государстве почти без средств, беспомощную, с блокирующим ошейником на шее, ничего толком не объяснил и исчез! И теперь советуешь успокоиться?!       Чёрные глаза мужчины, кажется, стали ещё темнее.       — Я не говорю, а приказываю, — ледяным тоном сказал он. — У меня сейчас нет ни сил, ни настроения с тобой нянчиться. Ты уже большая девочка и должна понимать, что у серьёзных дядечек есть свои взрослые дела. В которые тебя посвящать никто не обязан.       — А я не обязана подчиняться твоим приказам! — крикнула я. — Сними чёртов ошейник и отпусти меня!       — Нет.       Всего лишь одно слово, но от спокойствия в голосе колдуна мне на глаза опустилась красная пелена.       И я напала.       Так, как учил старик Тор: молниеносно, быстро и внезапно.       И в Северных Землях, и в Ветровой Крепости я делала огромные успехи в физической подготовке среди других девушек. Но сейчас я оказалась не готова, что меня в одно мгновение скрутят.       Адэн будто предвидел атаку. Поэтому, схватив мой кулак ещё на подлёте, попытался вывернуть руку. Но второй мой кулак врезался в его скулу, отчего мужчина зашипел, но не отшатнулся.       Одним ловким движением Адэн обездвижил меня и так сильно толкнул к стене, что в голове зазвенело от удара о твёрдую поверхность.       Ледяные пальцы колдуна сомкнулись на моей шее. Чёрные глаза полыхали яростью.       Осознав своё поражение, я замерла. Адэн ощутимо сдавил шею, частично перекрывая доступ кислорода.       — Я убил пятнадцать человек за прошедшие сутки, — губы мужчины искривились в страшной улыбке. — Думаю, ещё одно убийство не повредит, не так ли?       — Ты… Я нужна тебе, — прошептала, а пальцы тёмного ещё сильнее сдавили горло. — Ты сам сказал, что моя сила пригодится.       — Пригодится, — кивнул он, — но она не жизненно необходима.       Внутри всколыхнулась паника. Слишком страшный вид был у Адэна.       Но тут же пришла и другая мысль: если он может убить меня, зачем столько раз спасать?       — Ты не убьёшь меня, — прохрипела, уверенная в своей правоте.       — Я уже сказал тебе, девочка, — снова улыбнулся мужчина, — ты не настолько…       — Ты обещал Генри, что позаботишься обо мне, — прохрипела, вглядываясь в чёрные глаза.       Рука Адэна вдруг сильнее сжалась на моей шее. На лице колдуна промелькнуло удивлённое выражение, а затем его пальцы расслабились.       Я судорожно вдохнула, пока появилась такая возможность.       — Ты не должна этого помнить, — нахмурился он.       — Но помню, — просипела я, откашливаясь. — Значит, всё правда? Ты действительно знал моего старшего брата? Вы были лучшими друзьями.       Адэнион сделал крохотный шажок от меня. Теперь на его лице виднелась только жуткая усталость.       — Да, я хорошо знал Генри, — кивнул, наконец, собеседник. — Мы общались несколько лет. Твой брат помог мне выжить в вашем мире: обучил языку, помог поступить в колледж, даже умудрился сделать мне документы. Я же в свою очередь научил Генри владеть силой.       Я во все глаза смотрела на колдуна и не могла поверить услышанное.       — Расскажи мне, пожалуйста, — взмолилась я.       Чёрные глаза взглянули с укором.       — То есть, ты обвинила меня во всех смертных грехах, затем напала с намерением покалечить, а теперь я должен рассказать всё, что знаю? — мужчина устало потёр глаза.       — Я… Извини, — выдавила через силу. — Просто меня бесит чёртов ошейник, и вообще, ты сказал, что убил пятнадцать человек… И… Ты серьёзно?..       И не успела я закончить фразу, как руки Адэна снова коснулись моей шеи, заставив испуганно замереть.       Но сейчас колдун не намеревался причинить боль. Холод его пальцев коснулся кожи, заставив поёжиться.       Щёлкнул замочек, и тонкая металлическая полоска соскользнула с моей шеи. Ошейник глухо ударился о деревянный пол крохотной комнаты.       Я едва дышала, не в силах оторвать взгляд от чёрных глаз Адэна.       — Довольна? — не получив ответа, колдун отошёл и сел на кровать.       Плечи его сгорбились, лицо осунулось.       — С-спасибо, — ошарашено пробормотала я.       — И да, я вполне серьёзен, — продолжил он. — Я действительно убил пятнадцать человек. Теперь мы можем отправляться в путь. Но учти, Агнес, если ты попытаешься сбежать, я найду тебя где угодно. И тогда одним ошейником ты не отделаешься. Поняла? — я кивнула, испытывая настоящий ужас рядом с этим человеком. — На рассвете выдвигаемся. Советую хорошенько выспаться. Нам предстоит долгий и опасный путь.       — И ты думаешь, я буду находиться в одной комнате с убийцей? — мой голос дрожал.       — У тебя нет выбора, — резко отрезал Адэн. — Потому что пока я не решу все свои проблемы, ты будешь находиться рядом со мной, хочешь ты этого или нет. Тем более, в Диких Землях в твоих интересах держаться за моей спиной. Ты не самая сильная колдунья в Дэе, и, как мы успели выяснять, не имеешь иммунитета к тёмным проклятиям. Не артачься, Агнес, а ложись и отдыхай. Нормально поговорим, когда я отдохну, а ты успокоишься. Разбудишь меня раньше рассвета, я тебя убью.       Серьёзный тон колдуна вновь заставил опасливо поёжиться. Адэн же тем временем укрылся огромным пледом и похлопал по подушке рядом с собой.       — Я не хочу спать, благодарю, — отчеканила холодно. — Посижу у окна.       — Как знаешь, — мужчина беспечно завернулся в плед и, кажется, заснул.       Я же присела на подоконник и никак не могла переварить всё, что произошло, и что только что услышала.       Прикрыв глаза я, видимо, задремала.       Холодное рассветное солнце ласкало щёку. Сонно вздохнув и приоткрыв глаза, я встретилась взглядом с Адэном. Мужчина стоял вплотную к подоконнику и медленно убирал с моего лица прядь за прядью.       — Когда ты была совсем малышкой, твои волосы имели оттенок спелой пшеницы, знаешь? — его голос ласкал слух.       — Знаю, мама говорила, что я была той ещё блондинкой, — хмыкнула в ответ. — Потом волосы потемнели. А после одной стычки со злобной тёмной колдуньей, которую мы везли на казнь, волосы стали ещё темнее.       — И теперь они цвета горького шоколада, — губы Адэна тронула едва заметная улыбка.       От его прикосновений захотелось прикрыть глаза. Почему-то его руки не казались обжигающе ледяными. Я снова чувствовала тепло, исходящее от колдуна, когда он задевал кожу, убирая непослушные пряди мне за ухо.       — Нам надо поговорить, — робко произнесла я.       — Надо, — тяжело вздохнул мужчина и сделал несколько шагов от подоконника, увеличивая расстояние между нами. — Давай сначала выйдем за пределы города. В лесу безопаснее находиться и проще разговаривать, не боясь лишних ушей. Завтрак уже на кровати. Я отлучусь на некоторое время — нужно всё проверить перед выходом.       — Хорошо, — кивнула я, пряча взгляд.       А когда Адэнион ушёл, смогла спокойно выдохнуть. Двойственность собственных ощущений пугала.       Я только успела поесть, принять ледяной душ, переодеться в удобные льняные штаны и рубаху, как колдун вернулся и, постоянно поторапливая меня, направился прочь из таверны и города.       Через час мы вошли под сень старинного леса, скрывшись от палящего солнца.       Изредка перекидываясь ничего не значащими фразами, не обсуждали ничего реально важного.       Когда стало постепенно темнеть, мы прилично отошли от дороги, и Адэн расстелил плед под раскидистым дубом, велев мне собрать хворост для костра. Через четверть часа рыжие языки пламени взметнулись вверх. Колдун выудил из наплечной сумки несколько лепёшек и вяленое мясо.       Несмотря на долгое время, проведённое в пути, аппетита у меня не было. Я с трудом заставила себя пожевать лепёшку и съесть кусочек мяса.       — Итак, что ты хочешь услышать? — нарушил молчание Адэнион.       В голове сразу же образовался миллион вопросов. И я никак не могла решить, с которого начать.       — Расскажи всё, — выпалила на одном дыхании, не веря в своё счастье.       — Тебе не хватит жизни, чтобы всё выслушать, — криво улыбнулся мужчина.       — Тогда начни с самого начала, — я пожала плечами. — Расскажи о себе. Кто ты, откуда? Как оказался в Дэе?       — Почему ты думаешь, что я родился не здесь? — колдун, прищурившись, смотрел на меня.       — Я чувствовала твою силу, — призналась, не отводя взор. — Она чужеродна для Дэи.       Адэн долго смотрел на меня, а затем его губы дрогнули, выдавая улыбку.       — Упрямая. Это даже к лучшему, — он тяжело вздохнул и перевёл взгляд на огонь. — Я действительно родился не здесь, а в одном отдалённом мире, чем-то напоминающим Дэю. Моя мать входила в состав дипломатической миссии. И однажды она встретила мужчину. Мужчина оказался женат и воспитывал сына трёх лет. Но между мужчиной и моей матерью вспыхнул роман. Через девять месяцев родился я. Мой биологический отец обладал огромной силой, он был боевым магом. Я унаследовал его силу во всей мере, будто являлся законным наследником рода. А вот от мамы я получил такой дар, как возможность перемещаться между мирами.       Адэн задумчиво крутил в руках тоненькую палочку и смотрел на огонь.       — То есть, у твоей мамы это семейное, попадать в разные миры? — пользуясь случаем, решила уточнить я.       — Да, только она умела контролировать перемещения, — кивнул мужчина. — Но не успела толком обучить меня. Она умерла, когда мне не исполнилось трёх лет. В тринадцать лет, во мне проснулась сила отца. Всплески магии оказались такой силы, что не заметить меня было невозможно. Я поступил в местную Академию Магии и начал обучаться на боевом факультете. Тогда же узнал, что у меня есть сводный брат, старше меня на несколько лет. А через год я столкнулся с Глэком.       — С тем самым психом, который пытался убить нас в лесу? — спросила еле слышно.       — Верно, — вновь кивнул колдун. — Глэк действительно психопат. Но небывало сильный психопат. Он умело шагает из мира в мир и производит, как он это называет, «зачистку», уничтожая каждого, чья сила похожа на силу боевых магов. Я дважды уходил от Глэка живым, а на третий раз он пытался высвободить мою силу. Тут в игру вступил дар моей матери. Так я оказался на Земле.       — На Земле? В моём мире? — воскликнула я.       Адэн, кивнув, продолжил:       — Я не понимал, что и как произошло. Переход отнял много сил. И когда я уже попрощался с жизнью, меня нашёл один мальчишка. Его звали Генри Эллингтон.       Я сидела с открытым ртом и не могла вымолвить ни слова. Тем временем колдун продолжил:       — Генри неслучайно нашёл меня. Он тоже обладал силой, хотя его способности больше похожи на способности жителей Дэи. Но магия Генри оказалась нейтральной: ни светлой, ни тёмной.       — Серой, — резюмировала я, а мужчина вновь кивнул.       — Генри буквально вытащил меня с того света. Я часто задавал ему вопрос «почему?» и всегда получал один и тот же ответ.       — Эллингтоны не сдаются. А если начинают дело, то доводят его до конца, — глядя в глаза Адэну, произнесла я.       — И снова верно, — тепло улыбнулся он. — Я же рассказал твоему брату свою историю, а когда Генри понял, что я не могу вернуться домой, то сделал всё, чтобы я влился в ваше общество: достал мне новые документы, обучил языку, подыскал хоть какое-то жильё и даже записал слушателем в колледж. Я тоже считал, что я на Земле надолго. Я помогал Генри развивать свой дар, а твой брат помогал мне адаптироваться в новом мире. И в один прекрасный день мы оба оказались в Дэе.       — Господи, Генри был здесь?! — вскрикнула я.       — Когда-то давно, да, — подтвердил колдун. — Но это слишком долгая история. В конечном итоге нас заметил Глэк. Мы спаслись бегством, в последний момент успев улизнуть обратно. Долгое время думали, что опасность миновала. Но Глэк появился на Земле. И совершенно случайно я увидел маленькую девочку. Тебя, Агнес. А когда разглядел твой потенциал силы, который в разы превосходил Генри, то предложил твоему брату два выхода: либо я беру часть твоей силы и убиваю Глэка, когда он придёт, либо полностью забираю чью-то силу и, уходя в другой мир, временно запечатываю Землю для Глэка.       — Генри выбрал второй вариант, — я смотрела на пламя костра.       — Генри логично предпочёл рискнуть своей жизнью, а не твоей, — продолжил Адэнион. — Я же поклялся оберегать тебя и помогать. Только так я смогу отплатить твоему брату за всё хорошее, что он для меня сделал на Земле. А сделал он поистине многое. После ритуала меня вышвырнуло в Дэю, а Генри потерял сознание.       — Он впал в кому почти на два года, — поправила я собеседника. — Генри не дышал сам, не ел, не пил. Лежал, будто в глубоком сне, и не подавал никаких признаков жизни.       — А потом? — в голосе Адэна послышалось напряжение. — Что стало с ним через два года?       — Генри очнулся в моей день рождения, — спешно пробормотала я. — Мне тогда исполнилось семь лет.       — Как он сейчас? — будто безразлично спросил он.       — Отлично, — ответила я. — У него есть семья: жена и двое прелестных детей.       — Я рад, что с ним всё хорошо, — выдохнул колдун. — Но сил он лишился навсегда, как и возможности путешествовать по иным мирам.       — Помню, — обхватив себя руками, я задрожала, снова неотрывно смотря на огонь.       — Я не мог попасть на Землю, и не видел ни тебя, ни Генри много лет. В Дэе меня сразу заметили ищейки Легрена. Поэтому с шестнадцати лет я обучался сначала под руководством старика Торео, а когда мне исполнилось двадцать, меня отправили в Северный Рубеж.       На последних словах Адэна я присвистнула.       Северный Рубеж — небольшой военный городок на границе Северных Земель, Тиомэи и чужого государства. Оттуда всегда выходили сильнейшие воины и умнейшие колдуны.       — Значит, старик Тор тебя знал, — задумчиво пробормотала я. — Вспомнить бы, что он говорил… Хотя, постой. Он действительно однажды сказал, что знал тебя!       — Конечно, ведь он обучал меня, как и тебя, — колдун вздохнул и продолжил: — После учебы в стенах Северного Рубежа я много лет работал на Короля. До тех пор, пока меня не нашёл Глэк. Псих превратил мою жизнь в ад. Подставил, убив множество людей, включая бастардов Легрена. Я начал скрываться и выбирал чужие личины, но никак не мог выбраться из Дэи. И когда случайно увидел девушку, способную одной силой мысли управлять стихиями, я не сразу узнал тебя.       Я замерла и перевела взгляд на Адэна.       — Когда? — прошептала одними губами, но мужчина услышал.       — На казни какой-то молодой колдуньи. Ты стояла бледная, как мел, рядом со стариком Тором, и подсознательно не давала огню разгораться.       — Её звали Саприта, — снова тихо прошептала я. — Мне показалось, что кто-то залез мне рукой в грудную клетку и шарит внутри.       — Я увидел твою силу, — кивнул Адэнион. — Увидел, что ты — серая. Настолько редкая особенность для Дэи, что я поначалу напрягся. Но когда узнал твоё имя от прислуги особняка старика Торео, то сомнений, что мы уже давно знакомы, не осталось. А на празднике весны я лишь окончательно убедился в этом.       — Ты подарил мне браслет, — я приподняла руку, показывая украшение на запястье.       — Мощный оберег. Он не спас тебя от чужой разрушительной магии, зато позволил мне легко нейтрализовать тёмное проклятье, — признался колдун. — И ещё я смогу следить за тобой. Не физически, нет. Но браслет помог создать связь.       — Значит, ты звал меня? — воскликнула я, а кусочки мозаики встали на свои места. — В тюрьме, в поле, когда я не могла контролировать силу, потом… Потом ты помог успокоиться, когда Блис и Хилс вывели меня из себя! Так это был ты! И когда колдунья… Она выпустила силу и чуть не убила нас всех. Я создала щит. А шёпот в какой-то момент приказал отпустить щит. И я… Я должна была умереть, но выжила! Не может быть!       Не находилось слов, чтобы передать степень моего шока. Я открывала и закрывала рот, смотря на Адэниона.       Мужчина сидел неподвижно, а затем закатал рукава по локоть и провел рукой сначала над одним предплечьем, затем над другим. Воздух подёрнулся дымкой, по коже колдуна прошла рябь. Когда иллюзия рассеялась, я не сдержала судорожный вздох: предплечья Адэна от кистей до локтей и, возможно, выше покрывали рубцы, как после сильнейшего ожога. С такими же ожогами я две недели лежала в больничном крыле за́мка Легрена, непрерывно нанося на кожу дорогие редкие мази.       — Моя плата за помощь, — безразлично пожал плечами мужчина, не смотря на меня, и снова вернул рукава на прежнее место, закрыв ожоги.       — Почему? — вымолвила, проглатывая ставшей вязкую слюну.       — Я не мог помочь иначе, потому что в то время уже отдыхал за решёткой в блокирующих браслетах, — с той же интонацией объяснил он. — Когда тюремщики нашли меня в бессознательном состоянии с обожжёнными руками, то доложили Легрену. А бравый правитель велел надеть на меня ещё и ошейник. Думали, я хотел снять браслеты. Идиоты.       — Нет, почему ты вообще мне столько помогаешь? — перефразировала я.       — Я уже говорил, Агнес, — устало вздохнул собеседник. — Я обязан Генри жизнью. И поклялся помочь тебе, когда понадобится.       Я услышала в его словах нотки сомнения, но промолчала.       — Вернёмся снова в прошлое. Что произошло с тобой после праздника весны? Тебя не схватили, — я желала как можно скорее узнать обо всех планах Адэна.       — Да, после праздника весны я ещё гулял на свободе, — невесело хмыкнул он. — А вот после нашей с тобой встречи в лесу я совершил ошибку, поэтому и оказался за решёткой.       — Ты спас меня от смерти, — казалось, уже некуда быть шокированной, но Адэн вновь удивил.       — Мой друг со светлым пятнышком, который, как я понял, стал и твоим другом, вовремя дал мне знать, что его любимица попала в беду. Да и браслет сигнализировал, что твои жизненные силы на исходе.       — Ты и Клёпика знаешь, — утвердительно сказала я, а колдун кивнул.       — Только благодаря нему я нашёл тебя. А дальше… Дальше под ногами стал мешаться Тэйзит. Я совершил ошибку, уходя из Северных земель, и попался в ловушку. Тэйзит сумел запихнуть меня в камеру. И уже там, обдумывая дальнейшие планы, я решил, что ты сможешь помочь одолеть Глэка.       — Каким образом? — скривилась я. — Если я застряну в Дэе без сил, Легрен меня без суда и следствия повесит.       — Почему? — нахмурился Адэн.       — Разве ты не слышал о пророчестве? — изумилась я.       Но на лице колдуна на миг промелькнуло понимание.       — О том, где сказано про девушку, способную спасти Дэю от вымирания магии? — видя мой кивок, мужчина закатил глаза. — Брось! Ты не тянешь на мессию.       — Спасибо за веру! — ядовито протянула я, поднимая большой палец вверх. — Объясни это Легрену. Только спрячь меня понадёжнее, иначе придётся потом собирать мой пепел на главной площади Орейна.       — Я не собираюсь ничего объяснять и доказывать Легрену, — покачал мужчина головой. — Правитель Дэи слабак. И не сможет ничего противопоставить Глэку. Приструнить психа могу я, но с твоей помощью. Одному мне не хватит сил. Правда, есть и второй вариант. Собственно, поэтому мы и отправились в путешествие. Мы ищем одну, кхм… Одну колдунью. Я знал её много лет назад. Сила Холдии, как и твоя, всегда была серой. Если я найду Холдию, то твои способности не понадобятся. Ты сможешь в ту же минуту создать портал и отправиться в Орейн или куда твоя душа пожелает.       — Моя душа желает на Землю, домой, — мрачно пробормотала я, снова впиваясь взглядом в оранжевые языки костра. — Но каков план уничтожения Глэка? И почему он вообще охотится за тобой, за мной, за моим братом?       — И за многими другими сильными колдунами и магами, — вздохнул Адэн. — Но Генри уже вне опасности, у него больше нет силы, Глэку он не интересен. Вот ты, я, да и многие другие — иное дело. Глэк помешался на уничтожении боевых магов ещё когда я встретил его в своём мире. Он сильный и жестокий колдун, в мозгу которого засела идея единолично править множеством магических миров. Иными словами, взять под контроль всех, кто обладает магическими способностями. А у неугодных он просто вытягивает магию, всё равно убивая.       — То есть, Глэк может поглощать магию, как мои щиты? — изумилась я, потому что способность поглощать чужую силу безумно редка.       — Да, — подтвердил собеседник. — Ты тоже так научишься при должном количестве практики. Но мы сейчас о другом. Единственный способ убить Глэка — ударить его же оружием: впитать его магию, направленную на меня, а затем вернуть сторицей. Впитать магию можешь ты. И ты же можешь отдать её мне. А после я смогу усилить её и вернуть Глэку. Только так мы сможем пробить его щиты.       Я долго молчала, переваривая тонну информации, вываленную на меня Адэнионом.       Но мысль зацепилась за несоответствие.       — Хорошо, я, кажется, понимаю ход твоих мыслей, — осторожно начала. — Ты весь такой белый и пушистый, хочешь вернуть миру спокойствие и убить ужасного маньяка. Но как это вяжется со словами, сказанными в Граничной? Как ты там говорил? «Я сегодня уже убил пятнадцать человек», верно?       — Я не отрицаю, что убил их, — подняв взор, я встретилась с чёрными глазами. — И не буду отрицать, что не впервые. Как ты заметила, Агнес, я тёмный маг, хотя в этом мире нас принято называть колдунами. И как любой тёмный, я могу экстренно подпитываться, благодаря убийству. И, поверь, в Дэе и любом другом мире есть масса людей, заслуживающих смерти: убийцы, насильники, воры и многие другие категории криминальных лиц. Так что, смею развеять твои метания — ни один добропорядочный человек той ночью не пострадал. Не делай из меня демона, Агнес, — от голоса Адэна меня пробрал морозец.       Поёжившись, я подобралась поближе к костру и протянула озябшие руки к огню.       — Сколько лет ты провёл здесь, в Дэе? — продолжила я задавать вопросы.       — Сейчас мне тридцать лет, в Дэе я очутился, когда мне исполнилось шестнадцать. Итого четырнадцать лет. Уже четырнадцать лет, как я заперт в этом чёртовом мире, — подсчитал мужчина.       — Охренеть, — резюмировала я и услышала тихий смешок.       — Да, порой и мне не верится, — сказал он.       — Почему мой тринадцатый отряд вообще назначили на сопровождение именно тебя?       — Этого я сам не знаю, — пожал плечами колдун. — Я жил с уверенностью, что за мной придёт Тэйзит и его отряд, и гореть мне в итоге в огне, поскольку уйти от Тэйзита дважды нереально. Но когда я понял, что за мной прибыла ты… Признаюсь, от шока я отходил крайне долгое время. А ещё быстро понял, что ты ни капли не изменилась за прошедшие… сколько? Пятнадцать лет с момента нашей первой встречи?       — Шестнадцать, — поправила я. — Но ты не знал меня, поэтому не можешь так уверенно утверждать.       — Могу, — на губах Адэна появилась улыбка, настоящая, искренняя. — Случай с котёнком это доказал.       — С каким котёнком? — я нахмурились, силясь вспомнить, о каком случае речь, но память как отшибло.       — Неудивительно, что ты не помнишь, — улыбка не сходила с лица колдуна. — Столько лет прошло… Я могу рассказать тебе. А могу и показать.       — Показать? — встрепенулась я. — Ты умеешь транслировать воспоминания?       — Да, — кивнул колдун. — В моём мире так может каждый. Так что, рассказ или воспоминание?       Я задумалась.       С одной стороны не хотелось лишний раз прикасаться к Адэну, слишком уж он меня пугал. С другой стороны теперь меня будет грызть любопытство, как же всё происходило на самом деле, а не через призму чужого восприятия.       — Думаю, воспоминание интереснее рассказа, — решилась я и, встав, обогнула костёр.       Присела рядом с Адэном и протянула ему руки.       — Ты знаешь теорию? — спросил он, поймав мой взгляд.       — Знаю, — кивнула, поддаваясь гипнотическому притяжению чёрной бездны его глаз.       — Тогда будь осторожна и не смей лезть дальше, чем я позволю, — предостерёг колдун, заключая мои ледяные пальцы в свои горячие ладони.       — И не собиралась, — прошептала я.       — Тогда смотри, — раздался его тихий голос.       И окружающий мир померк.