Глава 26.
7 августа 2022 г. в 22:23
Но утром оказалось, что я всё-таки задремала.
Проснулась резко, отчего-то вздрогнув. И узрела на кровати задумчиво склоняющегося над листами и альбомами Адэна. Колдун сидел, скрестив ноги по-турецки, и внимательно вглядывался в рисунки.
Всё тело затекло от неудобной позы. Предприняв попытку сесть ровно, я завозилась, и из груди вырвался тяжкий вздох.
Мужчина медленно поднял голову и слегка расфокусированным взглядом окинул меня с ног до головы. Потом внезапно задумчиво произнёс:
— А у тебя есть родинка? На груди, справа. И такая же под правой ключицей?
Я как сидела у стенки на одном месте, так и замерла. Настигло состояние ступора.
— Что, прости? — офигевши переспросила я, уверенная, что послышалось дурное после просмотра вчерашнего камасутра-альбома Холдии.
— Я спрашиваю, есть ли у тебя две родинки, — терпеливо переспросил Адэн, — одна под правой ключицей, вторая справа на груди?
Я открывала и закрывала рот, пытаясь собраться с мыслями.
И когда я уже хотела высказать колдуну всё, что думаю о его вопросах, он вздохнул и поднял вверх лист, на котором Холдия изобразила очередную интимную сцену с известными героями.
От увиденного мои щёки вспыхнули. Но Адэн бесстрастно пояснил:
— Я пытаюсь понять, насколько близко к реальности то, что на рисунках Холдии. Потому что некоторые нарисованные события не произошли и уже никогда не произойдут.
— В смысле? — не поняла я.
И тут мой взгляд как назло переместился под кровать. Внутри заскребло нехорошее предчувствие: красный альбом Холдии пропал. Я точно помнила, куда его кинула. Даже для верности наклонилась и заглянула под кровать, но кроме нескольких клочков пыли ничего не нашла.
— Что-то не так? — в который раз спросил Адэн.
— Ты ничего не брал из-под кровати? — мрачным голосом спросила я.
Колдун вопросительно приподнял одну бровь и свесился вниз, заглянув под кровать.
— М-м-м-м, нет, — принимая нормальное положение, ответил он. — А что там лежало?
— Не важно, — отмахнулась я. — Так про речь? Какие события не произошли?
Адэнион похлопал по кровати рядом с собой, приглашая меня сесть.
Поудобнее устроившись рядом с колдуном, я увидела небольшой кусочек того рисунка Холдии, который рассматривал Адэн, пока я спала, и густо покраснела.
Но колдун будто не заметил румянца на моих щеках и подвинул ближе стопку листов.
— Смотри, — начал мужчина, протянув первую картину.
На рисунке Адэн на мечах боролся с другим тёмным колдуном. Правую половину лица Адэна пересекал страшный свежий шрам. И, судя по позам двух мужчин, меч противника должен вот-вот насквозь проткнуть Адэна.
— Вот, например, этот рисунок. Видишь, слева я, а справа — мой противник. Его звали Рхай. И я собственноручно убил его в магическом поединке.
— Ты свёл шрам? — предположила я, поскольку на лице Адэниона не было ни шрамов, ни следов от них.
— Нет, — покачал головой колдун. — Шрама не было. Как и этого сражения. Я убил Рхая намного раньше.
— То есть, рисунок просто рисунок, а не предсказание? — дошло до меня.
— Да, — кивнул собеседник. — Или вот, смотри.
От следующего рисунка у меня по коже пошли мурашки. В глубоком кресле расположился Адэн, ещё подросток, а у него на коленях сидела маленькая я, облокотившись спиной о колдуна. И Адэн с нежной улыбкой… читал мне книгу! А рядом на столе стоял огромный праздничный торт, верхушку которого венчала красивая цифра 6. Судя по моему нарядному виду, праздновали моё шестилетие.
— Я этого не помню, — потрясённо прошептала, рассматривая отлично детализированный рисунок.
— Потому что этого и не происходило, — будничным тоном произнёс Адэн, а я оторвалась от художества Холдии и взглянула на тёмного колдуна. — До твоих семи лет Земля была закрыта для перемещений благодаря ритуалу, проведённому мной и Генри. Я не мог к вам попасть, даже если бы очень захотел. Тем более, я никогда не нянчился с тобой, уж я бы запомнил. Так что, этот рисунок тоже только просто рисунок. Возможно, таким оказалось бы будущее, если я взял бы твою силу и убил Глэка. После я вполне мог решить вернуться на Землю и осесть в одном из городов или деревень Великобритании. Возможно, даже по соседству с тобой и Генри, в Уайтхилле, или непосредственно в Бордоне.
— Холдия ошиблась? — задала я вполне резонный вопрос.
— Нет, — вновь удивил Адэн, — Холдия не ошибалась. Но есть так называемая альтернатива. Когда мы совершаем разные поступки, то всегда стоим перед выбором, как поступить и каким путём достигнуть цели. Так и здесь. Если бы ритуал сорвался, я бы так и остался на Земле на какое-то время. А учитывая мой интерес к твоим способностям, я бы непременно подобрался к тебе ближе. И, вероятнее всего, даже почитал тебе книжку на досуге. Или, как вариант, произошло бы то, о чём я сказал: я бы уничтожил Глэка с помощью твоей силы и остался бы на Земле с безумными Эллингтонами.
На лице Адэниона играла весёлая улыбка.
— А твой бой с тем колдуном, — я кивнула на первый рисунок.
— Я смог обхитрить его, — рассказывал мужчина. — Рхай не знал, что мне доступны знания магии иного мира. Поэтому я одержал победу, не прибегая к поединку на мечах.
— И ты хочешь сказать, что некоторые рисунки Холдии… не предсказания? — ещё раз уточнила я.
— Они все предсказания, но не все из них сбылись или сбудутся, — терпеливо пояснил мужчина и показал на огромную стопку листов: — Вот эти уже точно не сбудутся или относятся к несбывшемуся прошлому.
— Ого! — резюмировала я, увидев внушительное количество листов.
— Потому я и спросил про родинки на твоей груди и под правой ключицей, — буднично продолжил он. — На некоторых изображениях есть, а на некоторых — нет. И мне любопытно, какая Агнес на картинках реальна.
Вскинув голову, я снова встретилась с хитрым взглядом чёрных глаз.
— Я… Я не буду отвечать на этот вопрос! — заявила высокомерно, но всё равно поняла, что покраснела. — Я всё равно не буду делать… это… с тобой! — отводя взгляд, пробормотала уже тихо.
— А теперь мне любопытно, что ты имела ввиду под словом «это», — Адэн улыбался. — Но одно я знаю точно: в битву с Глэком ты не полезешь.
— Почему?
И вместо ответа Адэн протянул мне два скреплённых клеем листа.
На первом я прижималась к боку Адэна, прикрыв глаза. Мои руки, да и вся кожа, светились слабым серым светом. Значит, я отдавала силу Адэну. А сам колдун держал энергетический щит одной рукой, прикрывая меня и частично себя, второй рукой запускал ярко-красный шар в Глэка.
А вот на втором рисунке Адэн стоял на коленях, низко опустив голову. На руках у него лежала бледная я, смотря в небо широко раскрытыми стеклянными глазами. Позади нас лежало мёртвое тело Глэка.
— Мы можем победить Глэка только ценой твоей жизни, — голос Адэна показался неживым.
— Но раз реальности разные в зависимости от наших поступков… — начала я, но колдун перебил.
— Эти рисунки Холдии последние. Она рисовала незадолго до смерти и ставила дату, — пояснил он. — Всё, что я видел в той папке, где нашел рисунок твоей смерти, сбылось. Нет причин не верить в правдивость именно этих предсказаний.
— Ты кажешься… старше, — вдруг сказала я, внимательнее присматриваясь к нарисованному Адэну.
— Мне тоже так показалось, — колдун медленно вздохнул и откинулся на подушки.
— И значит, нам придётся ждать? — продолжила я.
— Не знаю.
Задумчиво рассматривая предсказания, я никак не могла понять, что делать со всей информацией, что на нас свалилась. Особенно с теми картинками, которые в моём понимании ситуации идут с ограничением «восемнадцать плюс».
Страшным казалось другое: меня тянуло к Адэниону, а каждый раз, когда я на него смотрела, в груди что-то сладко сжималось. Адэн мне нравился. Очень. Я бы назвала свои чувства лёгкой влюблённостью. И одному богу известно, сколько пресловутых шагов осталось до любви.
Удивительно и то, что предстоящая схватка с Глэком не пугала. Я стала рассматривать будущее сражение с позиции важной необходимости. Если не мы Глэка, то он нас. Да и не только нас, но и многих других людей.
Поэтому, какими бы ни были мои чувства к Адэну, я должна помочь нейтрализовать Глэка.
— Я могу посмотреть остальные рисунки? — осторожно поинтересовалась я.
— Да, — согласился колдун, садясь рядом и пододвигая ко мне несколько альбомов. — Меня заинтересовал ещё один рисунок. Вот он.
На листе Холдия нарисовала меня в красивом дорогом платье. Я кралась по богато оставленному полутёмному дому и настороженно оглядывалась.
— Мне знакомо это место, — раздался напряжённый голос Адэна. — Но на обратной стороне Холдия оставила текст на непонятном мне языке.
Я взяла рисунок и перевернула его. И тут же застыла, шокировано прошептав:
— Немецкий язык. Язык моего мира!
— Что здесь написано? — напрягшись ещё сильнее, спросил Адэн.
Я легко прочитала написанное вслух на немецком, но вот перевод… Перевод я произнесла совсем иной.
— Дорогая девушка, событие на рисунке обязательно случится, и только ты можешь добиться правды. Только ты можешь поверить. И ты должна помочь Адэниону.
— Такое чувство, что там больше, — Адэн с подозрением прищурился.
— Нет, — солгала я уверенно. — Просто немецкий язык такой… Объёмный.
Но колдун согласно кивнул. Я же ещё раз пробежалась глазами по тексту:
«Дорогая девушка, это событие на рисунке не случится, если ты не примешь решение помочь оправдать Адэниона перед законами Дэи. Его нужно оправдать, поскольку Адэн надолго задержится здесь. И только ты сможешь это сделать. Помоги добиться правды, прошу тебя!»
— На этом рисунке особняк одной из любовниц Легрена, — вдруг начал говорить колдун. — В нём жили три королевских бастарда. И именно я их охранял, когда они погибли.
Колдуну удалось снова меня шокировать.
— Тогда что по-твоему я могу делать в особняке? — я с интересом рассматривала элементы интерьера.
— В особняке хранится кристалл памяти, — нехотя ответил мужчина. — И в том кристалле запечатлены последние минуты жизни Легреновских бастардов. И их убийца — Глэк.
— То есть, ты хочешь сказать, что где-то в особняке лежит доказательство твоей невиновности?! — закричала я.
— Зря я тебе это сказал, да? — повержено простонал Адэн. — Ты не сможешь попасть в особняк, он хорошо охраняется.
— Хорошего ты обо мне мнения, я смотрю! — скрестив руки на груди, я продолжила: — Разработаем план! Я проникну в особняк, найду кристалл, заберу его, а затем, когда буду в Орейне, представлю доказательства Легрену. И тебя оправдают!
Ошеломлённая гениальной идеей, я схватила Адэна за плечи. Чёрные глаза с недоверием смотрели на меня.
— Понимаешь, Адэн! Если мы докажешь причастность Глэка к убийствам, Легрен тебя оправдает! Я уверена! Это же идеально! Я что-то в этом духе и планировала! Ты должен показать, где особняк! Остальное беру на себя!
— Зачем? — только спросил он.
— Зачем? Как это зачем? Ты же не виновен! — громко возмутилась я. — Глэк тебя подставил, причём самым подлым образом. Справедливость должна восторжествовать, а твоё доброе имя должно быть восстановлено!
— Моё имя, как и я, не доброе, — мягко возразил колдун. — Я убивал людей. Пусть преступников, но убивал.
— Я знаю, что ты хороший человек, Адэн, — я отвела взгляд и убрала руки с его сильных плеч. — И верю, что без надобности ты никогда никому не сделаешь зла.
Адэнион внимательно вглядывался в моё лицо. Взгляд чёрных глаз… пугал. Присутствовало в нём что-то, что заставляло сердце биться чаще. Глаза колдуна вдруг переместились на мои губы, мне стало трудно дышать.
— Мы обсудим план по моему оправданию чуть позже, хорошо? — немного хрипло спросил колдун, а затем обратил всё внимание на рисунки. — Сейчас следует проработать маршрут и поставить цели. Итак, раз уж Холдия дала направление, да и мы в Диких Землях, то для начала придётся зайти в один местный город, чтобы получить информацию по перемещениям между мирами. Оттуда мы порталом отправимся в пригород Орейна и попробуем выйти на след Глэка…
— Нет! — резко вскинулась я. — После местного города мы отправимся в особняк, где хранится кристалл памяти — доказательство твоей невиновности в гибели бастардов Легрена. Мы раздобудем кристалл, а затем уже начнём охоту на Глэка. Ни на какие другие варианты я не согласна.
— Глэк — наша первоочередная задача, — строго сказал Адэн.
— Да, но логичнее охотиться на него, когда не связаны руки, и когда мы оба не числимся в международном розыске! — привела я вполне достойный аргумент.
Мужчина на некоторое время задумался и, к моему удивлению, согласно кивнул.
— Хорошо, но ты должна поклясться, что во время операции по добыче кристалла будешь беспрекословно меня слушаться, — подловил колдун.
— Нет, — я снова отрицательно покачала головой. — Вдруг ты будешь под каким-либо зельем? Или просто неадекватным? Я буду действовать по своему усмотрению. Конечно, прислушиваясь к тебе. Это я могу пообещать.
— Агнес, ты из меня верёвки вьёшь! — возмутился Адэн, но в итоге с моими словами согласился.
— Тогда в путь? — я бросила тоскливый взгляд на окно, по которому барабанил дождь.
В доме ощущался уют и тепло от печки. Мысль о том, что придётся выходить под проливной дождь, не приносила радости.
— Я отлучусь и утрясу некоторые моменты касательно провианта и маршрута, — задумчиво пробормотал Адэн. — А ты жди меня здесь и лишний раз не высовывайся. Путь предстоит долгий и безрадостный, судя по погоде.
— Хорошо, — кисло согласилась я.
Колдун надел тёплый плащ, накинув сверху нечто наподобие дождевика, и задержал на мне взгляд.
— Её там нет, — прошептали мои губы, будто сами по себе.
— Кого нет? — нахмурился Адэнион.
Я потянулась к пуговкам рубашки и расстегнула несколько штук. Следом потянула правый рукав вниз, оголяя плечо и ключицу, с некоторым наслаждением наблюдая, как глаза Адэна приобретают хищное выражение.
— Родинки. Под моей правой ключицей нет родинки, — ответила я и ужаснулась тоскливым ноткам в собственном голосе. — И ниже тоже родинок нет, — добавила еле слышно и опустила взгляд в пол.
Зачем я вообще всё это говорю?!
Колдун медленно подошел ко мне, вторгаясь в личное пространство, и тихо спросил, указывая на мой живот:
— Позволишь?
Подняв голову и попав в плен чёрной бездны его глаз, я заворожено кивнула.
Адэн медленно и осторожно приподнял край моей рубашки и потянул его вверх. Моя кожа сразу же покрылась мурашки, а прикосновение горячих пальцев к животу вышибло воздух из лёгких.
Мужчина чуть отошёл и опустил взгляд вниз. На губах колдуна появилась кривая ухмылка.
— Зато на животе родинка есть, — довольно усмехнулся он и вернул рубашку на прежнее место, прикрыв мой живот.
А затем развернулся и, не говоря больше ни слова, вышел из дома, оставив меня в смятении.
Только спустя пару минут до меня дошло. В том альбоме, который я злобно кинула под кровать, почти на всех рисунках на моём животе слева была изображена небольшая родинка рядом с пупком.
Подлетев к зеркалу, я задрала рубашку почти до груди и остолбенела: слева от пупка реально темнела маленькая родинка.
А теперь новый вопрос: точно ли Адэн не видел красного альбома?
— Вот же… жесть, — протянула я и, оправив рубашку, в состоянии полнейшей дезориентации отправилась паковать немногочисленные вещи.
Адэн вернулся через два часа и сразу же сказал, что мы отправляемся в дорогу, поскольку «транспорт ждёт». Не придав особого значения словам колдуна, я взяла походный мешок и направилась вслед за мужчиной.
Расставаться с домиком магистра было грустно. Но я понимала, что пора идти дальше. Во всех смыслах.
Пока мы шли по еле различимой лесной тропе под проливным дождём, Адэн вкратце рассказывал о дальнейшем путешествии.
— Нам придётся заехать в один из крупнейших населённых пунктов Диких Земель — Тёмный Город, — вздохнул колдун. — А там уже посетим Красный Грот — не самое спокойное и добропорядочное заведение в городе… Но выхода нет. Если мы хотим понять, как контролировать собственные путешествия меж мирами, придётся хорошенько тряхнуть Руцо.
— Ты уверен, что Холдия не ошиблась, и у мас Руцо есть нужная информация? — осторожно поинтересовалась я.
— Уверен, — твёрдо сказал Адэн. — Холдия взяла с Руцо магическую клятву. Значит, он точно обладает важными знаниями. И да, Агнес, — мужчина с лукавой улыбкой посмотрел на меня, — не мас Руцо, а просто Руцо. Он, как и мы, иномирец. И ко всему прочему презирает Легрена и власть Дэи в целом. Потому местного обращения не приемлет.
— Понятно, — ухмыльнулась я. — А как обращаются к женщинам и мужчинам в твоём мире? — спросила с любопытством.
— Господин, госпожа, лорд, леди, граф, графиня и так далее. В этом наши с тобой миры очень похожи, — с лёгкой улыбкой ответил Адэнион. — На самом деле, обращение к человеку разнится в зависимости от его статуса в обществе. Но если ты обратишься к незнакомому человеку «господин», а перед тобой граф или барон, никто не обвинит тебя в бестактности или невежестве. Но если ты допустишь такую ошибку снова, зная, кто перед тобой… — мужчина тяжело вздохнул.
— То есть, по факту, твой мир и моё средневековье — одно и то же? — потрясённо остановилась я.
Адэн так же остановился и теперь улыбался ещё шире.
— Да, только в вашем средневековье не существовало магии и всего с ней связанного: магазинов, магических академий, магических браков и прочего. А в целом, если брать в расчёт исключительно обычаи и манеру поведения, то да, определённо, сходства есть, — и, легонько щёлкнув меня по носу, колдун продолжил путь.
Я же поспешила за ним, обдумывая сказанное.
— А колдуны? У вас тоже много тёмных? Ну, вернее, есть разделение на тёмных и светлых? — продолжила допытываться я.
— Резкого разделения, как в Дэе, нет, — легко ответил мужчина. — Во-первых, в моём мире колдунов называют магами, а силу — магией. А во-вторых, для нас человек, обладающий обеими способностями, и к светлой магии, и к тёмной, является диковинкой и огромной редкостью. Да и способы подпитки сил несколько… кхм… отличаются от Дэи.
— О… Как всё сложно, — задумчиво протянула я.
— На самом деле, всё очень и очень просто, — вновь улыбнулся Адэн и бросил на меня мимолётный взгляд. — Тебе бы понравилось.
— Ну, не удастся вернуться на Землю, сбегу в твой мир! — искренне рассмеялась я. — Как, кстати, он называется?
— Астеллум, — прошелестел Адэнион.
— Отлично, если что, свалим в Астеллум, — снова шутканула я, но когда колдун снова на меня взглянул, резко стушевалась.
Уж очень многообещающим был его взгляд.
— Возможно, — коротко бросил он, а я поспешила перевести тему в более безопасное русло.
— А ты не спрашивал Ставея об информации, которую искала Холдия? — беспечно спросила, желая подробностей о будущей поездке.
— Он подтвердил, что ещё в начале их отношений Холдия действительно устроила большой переполох в Красном Гроте. Но прижать Руцо она не смогла, — в голосе Адэна мне послышалось напряжение. — А вообще я старался не разговаривать с пекарем лишний раз.
— Потому что ты солгал ему? — вырвалось у меня. — Солгал про ваши отношения с Холдией. Поэтому не расспрашивал его? Ведь Ставей мог обладать массой полезной информации.
— Да, солгал, — пожал плечами мужчина. — Не хотел порочить имя Холдии и тем более вспоминать прошлое. И представь, приятно ли было бы тебе узнать, что дорогой тебе человек разрушил жизни десятков людей ради будущего с тобой?
«Дорогой мне человек убил десятки людей и ничего же» — пронеслось в голове, а я офигевши округлила глаза.
А вслух сказала:
— Л-логично.
Адэнион, увидев мою заминку, спросил:
— Всё нормально?
— Более чем.
Улыбка вышла кривой и неправдоподобной, но колдун предпочёл не развивать тему и промолчать.
Вскоре деревья расступились, и перед нами появился…
— Транспорт, — сказал Адэн.
— Я на ЭТОМ не поеду! — в ужасе прошептала, показывая пальцем на огромных, покрытых чешуёй синих ящеров.
Размером рептилии достигали метров четырёх в длину и около двух метров в высоту. На спине у чудищ я заметила конструкции, отдалённо напоминающие лошадиные седла моего мира. Видимо, на ящерках должны сидеть люди и управлять рептилоидами, выступающими в роли средства передвижения.
— Других вариантов быстро добраться до Руцо у нас нет, — оповестил Адэн, пряча улыбку.
— Ни-за-что! — с расстановкой отчеканила я. — Никогда! Ни под каким предлогом я не полезу на этих Годзилл! — ткнув пальцем в ящеров, попятилась назад, но стальная хватка мужчины быстро меня остановила.
— Эй, вы поедете или нет? Деньги уплочены, денег нету! — по-деревенски заорал нам мужичок, держащий рептилий под уздцы.
— Адэн, я не поеду! — в панике зашептала я, пытаясь вырваться из захвата колдуна и сбежать подальше от ящеров. — Я… Я серьёзно говорю. Я не выдержу такую поездку. Умру в процессе, и к твоему знакомому приедет мой окоченевший труп!
— Всё не так страшно, — почти ласково говорил мужчина, встав передо мной и загораживая могучей фигурой двух рептилий. — До Тёмного Города на ящерах не более четырёх часов пути. На лошади — трое суток. Пешком — больше десяти дней.
— А портал? Давай откроем портал? Я даже снова поделюсь с тобой силой! Пожалуйста! — взмолилась, с надеждой смотря в чёрные глаза.
— Накопитель на нуле, а лес блокирует любую магию, — Адэн сочувственно улыбнулся. — Всё будет хорошо, поверь мне. Разве я хоть раз подвёл тебя?
— Учитывать тот факт, что ты умыкнул меня из Дэи в Дикие Земли? — истерично спросила я.
Кажется, грядёт истерика.
— Агнес, — с укором сказал Адэнион, — идём. Всё будет хорошо, верь мне!
От ужаса не в силах больше говорить, я рьяно замотала головой. На глаза, как назло, навернулись слёзы. Я дичайше боюсь любых рептилий. Любых. Тем более, размером с гигантский внедорожник.
Адэн молча смотрел на меня. Вздохнув, он повернулся к мужику и скомандовал:
— Поставь два седла на одного ящера. Второй не понадобится. Деньги можешь не возвращать.
— Но… Но… А как же скорость? Дак же медленнее будет жеж! — растерялся хозяин зверушек.
— Ты слышал приказ. Исполняй, — безапелляционно резко бросил колдун, снова поворачиваясь ко мне.
Мужичок за нами резво принялся рассёдлывать одну рептилию. Вторая тварь одним страшным глазом наблюдала за мной и Адэном.
И когда я догадалась о плане черноглазого предателя, то стало поздно: мужчина крепко ухватил меня за локоть и потащил к рептилоиду.
— А-а-а-ад-д-д-д-д!.. — только и успела заикнуться я, как колдун одним ловким движением усадил меня на спину ящера.
Запрыгнув сам, Адэн расположился позади меня и взял в руки поводья, невольно меня обнимая. Я, прочувствовав величину подставы, вжалась спиной в грудь мужчины. И услышала тихий смешок. А затем он тихо сказал, касаясь дыханием моего уха:
— Ничего не бойся, Агнес. Я буду рядом.
И не успела я отреагировать, как ящер ринулся вперёд, прямо сквозь чёртов лес.
Мне кажется, я визжала, как девчонка, на которую злые мальчишки кинули маленького паучка. А ещё, кажется, слышала искренний смех Адэна.
Но рептилия неслась с такой скоростью, что глаза слезились, а в ушах свистел ветер.
С уверенностью могу сказать, что поездка на огромном ящере стала самым страшным событием в моей жизни. Никакой убийца магов и близко не вселял в меня столько ужаса, сколько синий рептилоид, несущийся с бешеной скоростью через лес.
Через час непрерывной езды меня начало отпускать. А ещё через час Адэн решил устроить привал. Ящер остановился у маленького озера на лесной опушке и принялся жадно пить кристально чистую воду.
Адэнион попытался отцепить мои пальцы от своих рук, но потерпел фиаско. Я намертво вцепилась в колдуна.
— Эй, — ласковый тон голоса обволакивал и успокаивал, — всё в порядке. Видишь, ничего страшного не произошло. Мы живы и проделали уже полпути. Осталось совсем немного.
— То есть, ты хочешь сказать, что нам ещё придётся ехать? — прошептала я, ужасаясь.
Мужчина крепче прижал меня к себе.
— Агнес, выдохни и успокойся. Я умею управлять зверушкой. Я рядом. Всё хорошо и будет хорошо.
— Легко сказать, — нервно ответила, прикрывая глаза.
Внутри внезапно поднялась волна тепла. Она разливалась по телу, добираясь до самых отдалённых уголков сознания, дарила тепло и… умиротворение.
Встрепенувшись, я не сразу поняла, что тепло вновь исходит от Адэна.
— А ты хочешь послушать сказку? — немного хрипло спросил колдун. — Ту сказку, что я так и не рассказал тебе в доме магистра. Ты ведь тоже чувствуешь тепло, Агнес. Тебе не интересна одна из теорий его возникновения?
— И-интересна, — заикнулась я, хотя спокойствие уже успело завладеть сознанием.
— Тогда осторожно разожми пальцы и спускайся с ящера на землю. Я помогу тебе слезть, — мягко приказал он, и я, к удивлению, подчинилась.
Ступив на твёрдую землю, не смогла не выдохнуть.
— Это было ужасно, — простонала, присаживаясь на ближайший выступающий корень дерева.
— Ничего ужасного. Обычная поездка с ветерком, — заворчал Адэнион.
— Так что там со сказкой? — я с любопытством приготовилась внимать речи колдуна.
— Со сказкой… — мужчина тяжело вздохнул, но продолжил: — В моём мире существует множество легенд. Одна из них является сказкой, которую часто рассказывают маленьким детям. В ней говорится о том, что в далёкие времена магия была редкой и трудной в освоении наукой. И люди, наделённые магическими способностями, никогда не вступали друг с другом в брак.
— Это как в Дэе, только… наоборот? — уточнила я.
— Да, примерно, — нехотя ответил Адэн. — А причина сходна с проблемами Дэи. Только в моём мире два магически одарённых человека не могли иметь детей. Как гласит легенда, Всевышними силами так было задумано для поддержания баланса в мире. Если не будет магов, будут одни люди — для магического мира это грозит смертью. Если будут одни маги и не будет людей — со временем магия истощится, что тоже чревато выгоранием мира. Поэтому пара маг плюс немаг составляла идеальный вариант. У таких пар рождались как маги, так и обычные люди без способностей. Мир пребывал в состоянии равновесия. Все счастливы. Есть документальные источники, подтверждающие, что в древние времена даже закон запрещал вступать в браки парню и девушке, если они оба являлись магами. А дальше, собственно, сказка. Жил в мире молодой юноша, обладавший огромной силой. И однажды он встретил девушку. Её красота ослепила юношу, который с первого взгляда влюбился в неё и не мог прожить и дня без любимой. А девушка, познакомившись с юношей, так же ответила ему взаимностью. Но вот незадача — девушка тоже оказалась сильнейшим магом, обладавшей не менее внушительной силой, чем юноша. Они долго избегали друг друга, предавались тоске и печали, долго страдали и виделись украдкой. Но юноша всегда будто знал, где окажется любимая, а она всегда слепо шла туда, где должен появиться он. И в один прекрасный день, не сумев справиться с взаимным притяжением, они переступили закон и ушли в отдалённые поселения, где начали жить под одной крышей, вести быт и стали семьёй, пусть не на бумаге. А через год у влюблённых родился ребёнок. И не просто ребёнок, а обладающий магией ребёнок.
— Погоди, погоди! — перебила я. — То есть, у пары, которая не могла иметь детей, родился ребёнок?
— У пары магов, которые изначально бесплодны, поскольку магия мужчины конфликтовала с магией женщины и наоборот, родился магически одарённый ребёнок, — утвердительно кивнул Адэнион.
— Однако, — шокировано присвистнула я. — Но как же так? Ведь если мир создан по определённым законам… Как у них получилось перешагнуть через законы мироздания?!
— Юноша и девушка смогли найти объяснение, которое тоже обросло легендами и сказками, — продолжил колдун, задумчиво водя палочкой по земле, вычерчивая различные геометрические фигуры. — В моём мире оно носит название «Созвучие Магии» или «Созвучие Сил». Два человека идеально подходящие друг другу не только физически, психически, по характеру и так далее. Но и магически. Идеальная магическая пара, когда один человек дополняет другого.
— Ты считаешь, что мы с тобой… — приоткрыв рот, я смотрела на Адэна. — Ты считаешь, мы идеально совместимы магически?!
— Предполагаю, — тяжело вздохнул он, посмотрев на меня. — Впервые я задумался над этим, когда ты вручила мне маленького мокрого котёнка на Земле. Наши руки на короткий миг соприкоснулись, но свои ощущения от прикосновения я никогда не смогу забыть. А второй раз я вспомнил старую сказку, когда Тэйзит отравил тебя зельем со златоцветом. Ты медленно умирала. И когда начала тянуть из меня силу, да ещё с такой лёгкостью, с которой опытные маги не могут… Тогда я задумался над созвучием магии во второй раз. Моя сила такова, что я не могу ей делиться. Если только ты проведёшь ритуал и заберёшь всю мою магию силой, как это обычно делает Глэк. Ты же смогла взять ровно столько, сколько тебе понадобилось, чтобы уйти с грани жизни и смерти.
— А тепло… Почему я чувствую тепло? Оно будто… Оно как будто внутри! — еле произнесла я.
— Это и есть «Созвучие Магии». Ты воспринимаешь меня, мою силу, мою магию, как часть себя, — терпеливо пояснил Адэн. — Я тоже чувствую тепло и испытываю массу иных эмоций, когда к тебе прикасаюсь. Это притяжение является следствием схожести нашей силы. Хотя я никогда раньше не слышал, чтобы в таком тандеме один обладал исключительно тёмной магией, а другой — серой или светлой. Во всех легендах моего мира Созвучие возникало лишь у носителей одной силы: либо у светлых, либо у тёмных. Серые, как ты уже поняла, в нашем мире диковинка, как правило, иномирцы. И да, я не слышал, чтобы Созвучие возникало между выходцами из разных миров. Поэтому я могу лишь выдвинуть теорию о том, что с нами происходит.
Потрясение — слишком мягкое слово для того, что я испытывала после рассказа Адэниона.
Заключительный диагноз: Стокгольмский синдром с элементами психических нарушений.
— Звучит диковато, ты не находишь? — криво улыбнулась я.
— Жизнь вообще дикая штука, — равнодушно пожал плечами Адэн.
— Но что теперь? — мой голос дрогнул, что не укрылось от внимания колдуна.
— Ничего, — не меняя тона, ответил он. — Будем жить, как жили раньше. Созвучие ни к чему нас не обязывает. Просто мы знаем, что можем объединить наши силы настолько, что две станут одной. И это будет главным козырем в битве с Глэком. А в целом, больше ничего не изменится. Если испытываемые эмоции тебе мешают, я постараюсь не допускать тактильного контакта, но в некоторых случаях это сложно, — мужчина кивнул на ящера, и я сразу поняла, о чём речь. — И я могу попытаться как-то блокировать нашу связь. Правда, способы блокировки мне пока не доступны.
— Нет, мне не мешает, — слишком быстро выпалила я. — Да и ты не знаешь, когда в следующий раз атакует Глэк. Лучше быть готовыми.
— Я тоже так думаю, — вздохнул колдун и встал. — А пока придётся потерпеть меня. И ящера. Потому что пора продолжать путь.
— О, не-е-е-е-е-ет! — захныкала я.
Но Адэн был непреклонен.
Через четверть часа мы снова мчались на огромном рептилоиде.
Вперёд, чёрт возьми, к приключениям!