Голос тёмного сердца

      Безумная езда — это не моё.       На ящерах — и подавно.       Адэн всё так же обнимал меня, прижимая к себе, и уверенно управлял рептилией.       Когда на горизонте появилось жёлто-белое марево, ящер замедлил ход и стал двигаться в темпе лошадиного галопа.       — Что там, впереди? — спросила я, чуть повернувшись к колдуну.       — Тёмный Город, — коротко ответил он.       — Тёмный? — удивилась я. — Странное название с такой-то иллюминацией.       Мужчина усмехнулся:       — Когда город основали сильнейшие тёмные маги, никто особо не обращал внимания на дополнительное освещение. Мы скоро будем на месте, сама всё увидишь.       За милю до высокой серой крепостной стены рептилоид окончательно замедлился.       И, действительно, когда ящер рысцой вбежал в главные ворота, город предстал во всей красе.       Тёмный Город был… прекрасен.       Сразу после главных ворот перед нами раскинулась колоссальных размеров площадь. На ней в стойлах стояли самые разнообразные ездовые животные, начиная от лошадей, заканчивая некими подобиями драконов с крыльями, которых я не видела даже в книгах мас Торео.       Всюду сновал народ: взрослые, дети, молодые парочки, старики.       А вокруг площади расположились небольшие двух и трёхэтажные строения. Каждое по-своему симпатичное: один дом сложен из тёмного бруса и украшен маленькими фонариками, второй домик удивил идеально чёрным камнем и узорной росписью на нём, третье строение вообще походило на домик моряков — со стен свисали сети, вёсла, обломки лодок, а в окнах стояли светящиеся игрушечные маяки. Каждый дом красив и индивидуален, но выдержан в одной тёмной, но не мрачной гамме. И благодаря столь хитрому ходу, площадь приобретала поистине сказочный вид.       — Сейчас сдадим ящера загонщику и дальше отправимся пешком, — пояснил Адэн.       Но я не слушала — только и успевала крутить головой и рассматривать каждую деталь нового города: дома, людей, животных, разноцветную брусчатку, светящиеся шары, освещавшие площадь, и крохотные торговые лавочки.       Поэтому я не сразу поняла, что оказалась на земле, придерживаемая одной рукой Адэниона.       — Надо было сразу тебя заинтриговать новым приключением, — усмехнулся он, отдавая поводья рептилоида коренастому мужчине.       — Такой необычный город… — заворожено оглядываясь, отметила я.       — Это ещё не сам город, а только Площадь Главных Ворот, — с той же усмешкой разъяснил колдун. — Сам город чуть дальше, за Площадью. И по размерам он намного больше Орейна.       — Ого-о-о-о-о-о! — протянула я.       Адэн взял меня за руку и повёл к небольшому проходу между домами, бережно маневрируя меж галдящих людей.       Войдя в переулок, я снова восторженно выдохнула: тёмный камень, из которого построили дома города, слабо мерцал и переливался, освещая дорогу. Под ногами так же мерцала зеленоватым светом брусчатка.       Я притормозила, рассматривая окружающую красоту, и чуть коснулась стены. В месте касания сияние сначала вспыхнуло ярче, а затем резко исчезло.       — Ой, — выдохнула я потрясённо, делая шаг от стены.       — Тёмный Город — живой организм, — улыбаясь, начал рассказ Адэнион. — Маги, создавшие его, вложили в строительство много сил. А мы сейчас любуемся результатами.       — Потрясающе, — прошептала я, наблюдая, как тёмный камень вновь начал переливаться разными цветами.       — У нас ещё будет время, чтобы осмотреть местные достопримечательности. Сейчас пора идти. Ночью Тёмный Город не спит, но на улицах так же опасно, как и в любом крупном городе, — поторопил колдун.       Я покорно проследовала за Адэном, не переставая осматриваться.       Адэн принял решение остановиться на ночлег в небольшой уютной гостинице в центре и отдохнуть с дороги.       — Завтра вечером отправимся к Руцо, — мужчина хмуро осматривал наш номер с двумя односпальными кроватями. — Раньше полуночи Красный Грот всё равно не открывается.       — А что будем делать днём? — сладко зевнула я, падая на кровать.       — Гулять по городу, — как само собой разумеющееся, произнёс колдун.       Кажется, он говорил что-то ещё, но я уплыла в страну грёз сразу, как голова коснулась подушки.       Утро встретило пеленой серого неба за окном и отсутствием Адэна в комнате. Старенькие настенные часы показывали почти четыре часа дня.       — Нормально поспала, — обалдела я, потирая затёкшую руку.       Стресс всегда аукался долгим продолжительным сном после. Зато я чувствовала себя удивительно отдохнувшей и невероятно бодрой.       На низком столике обнаружила фрукты, и, прогулявшись по номеру, нашла ванную комнату. От вида огромной бадьи с водой и множества кристаллов для нагрева, из груди вырвался блаженный стон.       Не знаю, сколько времени я провела, отмокая в ароматной воде, но когда выползла, в комнате на кресле уже вольготно расположился Адэнион.       — Как отдохнула? — с едва заметной улыбкой спросил мужчина.       — Космически, — с придыханием ответила я, промокая полотенцем влажные чистые волосы.       За время в Дэе они выросли почти до талии, а времени сходить в местную парикмахерскую я не находила. Да и особенно некогда было. Сага о том, как я обзавелась косой до пояса.       — У нас два варианта, как провести время: первый — сидим в номере до вечера, а затем направляемся к Красному Гроту; второй — гуляем по Тёмному Городу, а когда придёт время, идём на встречу с Руцо. Что выбираешь? — лукаво улыбнулся мужчина.       — Так спрашиваешь, будто не знаешь ответа, — хмыкнула я. — Конечно же, гулять по городу! Вот только волосы надо как-то высушить, — заворчала, снова и снова промокая их полотенцем.       Адэн подошёл ко мне и бережно взял мокрую прядь в руку, задумчиво осматривая волосы. Я же замерла, не зная, чего ожидать.       Вдруг волосы окутало тепло, мгновенно их высушив, а колдун, улыбнувшись, взглянул мне в глаза:       — У тебя пять минут на сборы. Я буду ждать в фойе.       Я ещё минуту озадаченно смотрела ему вслед, пытаясь задушить радостный трепет в груди. Нет, нельзя. Никаких надежд! Никаких предположений! Это была просто вежливость! И забота тут не причём!       Вниз я спустилась в самом радостном расположении духа и заметила, что и Адэн небывало весел и расслаблен.       Привычно позволив взять себя за руку, я приготовилась к очередному путешествию.       Мы проходили по узким улочкам и широким улицам, пересекали площади и плутали меж торговых рядов, гуляли по паркам и сидели на лавочке среди вечнозелёных кустарников, на которых ещё пестрели разноцветные бутоны.       Тёмный Город покорил меня. Покорил своей красотой, атмосферой и душой.       — Никогда бы не подумала, что всё это, — я обвела рукой небольшие домики, видневшиеся с холма, на котором мы стояли, — построили тёмные колдуны. Так красиво!       — Поэтому я очень люблю поговорку «не всё то золото, что блестит», — сказал Адэн, стоявший позади меня. — Не всё добро — свет, не вся тьма — зло. Этот мир болен, но не обречён. Когда-то всё изменится. Надеюсь, в лучшую сторону.       — Я тоже надеюсь, — согласилась, кивнув. — Потому что Дэя не так плоха, как может показаться на первый взгляд.       Солнце, почтившее своим присутствием ближе к ночи, уже уползло за горизонт, когда Адэн поторопил меня, сказав, что Руцо сегодня будет в Красном Гроте раньше полуночи. Поэтому чем быстрее доберёмся до нужного места, тем лучше.       — Только я очень тебя прошу, Агнес, — строго начал колдун, — ни с кем там не разговаривай. Я постараюсь не отходить от тебя ни на шаг, но Руцо может заартачиться и дать информацию только мне одному. И ты должна просто молча сидеть в самом дальнем углу, если я отлучусь, хорошо?       — Хорошо, — опешила я. — А что это вообще за место, загадочный Красный Грот?       Адэн тяжело-тяжело вздохнул.       — Развлекательное заведение. Поэтому ты должна быть осторожна. Клиентура там весьма специфична, как и штат работников.       — А… Ну, понятно, — опрометчиво махнула я рукой.       Только когда мы подошли к Красному Гроту, я поняла, что Адэн подразумевал под «развлечениями».       — Только не говори мне, что мы идём в публичный дом! — зашипела я, видя, как здание Грота приближается.       — Нет, мы не идём в публичный дом, — колдун скривился. — Красный Грот — это дом развлечений и удовольствий. И каждый сам выбирает себе программу на вечер. Хотя многие интимные услуги они предоставляют.       — Испробовал на себе? — язвительно поддела я.       Но мужчина не ответил. Бросил на меня лукавый взгляд и, одарив хитрой улыбкой, распахнул передо мной красивую резную дверь.       — И, между прочим, Руцо хозяин Красного Грота, — раздался голос Адэниона, и я переступила порог.       В нос сразу ударил сладковатый запах, а глаза напряглись, пытаясь увидеть что-то в полумраке развлекательного заведения.       — Местный дурман, — равнодушно сказал Адэн, ища глазами хозяина Грота.       Я, оценив обстановку и приглушённый свет, поближе придвинулась к колдуну, но он будто не заметил моего дискомфорта и продолжил высматривать Руцо среди работников Грота.       Мне ничего не осталось, как оглядываться. И больше всего привлекали внимание работники этого милого местечка.       Мужчины и женщины приблизительно одного возраста, но все, как на подбор, потрясающие: женщины стройные, красивые и соблазнительные; мужчины накачанные, высокие и сексуальные.       — Добрый вечер! Добро пожаловать в Красный Грот! — раздался мелодичный баритон рядом с нами, а я невольно ещё ближе прижалась к Адэну. — Что бы вы желали этим вечером и ночью? Быть может, нечто особенное для парного отдыха? — заискивающе спросил ослепительно красивый работник Грота, которого я сразу про себя прозвала «мальчик по вызову».       — Передай хозяину, что пришёл Адэнион Морт, чтобы снять магическую клятву, — колдун уверенно смотрел на подошедшего.       Лицо работника вмиг изменилось.       — Прошу вас, подождите хозяина здесь, — указав рукой на уютный столик у стены, попросил парень. — Я тотчас за ним отправлюсь.       Адэн кивнул и прошёл к столику. Усадив меня на диван, занял место не напротив, а рядом со мной.       Я же неотрывно рассматривала местный контингент, как вдруг в голову пришла дикая мысль:       — Боже мой… Здесь работают инкубы и суккубы?! — в шоке спросила я, привлекая внимание Адэна.       Колдун удивлённо посмотрел на меня.       — Ты не знала? — спросил он, снова оглядывая немногочисленных посетителей в зале. — Мне кажется, о Гроте знают даже в Дэе.       — Конечно же, знала, — зашипела, дёрнув мужчину за рукав, снова заставляя на меня посмотреть. — Я же каждый день хожу по таким заведениям!       — Агнес, расслабься, — Адэн мягко накрыл мои пальцы своей горячей ладонью, — здесь уже все знают о том, что мы — важные гости Руцо. Никто не посмеет к тебе и пальцем прикоснуться без твоего на то согласия. А если ты захочешь весело провести время, никто не причинит вреда и ничего не сделает против твоей воли. Поэтому прекрати дёргаться и выдохни.       — Да, сейчас я так тебе выдохну, — сквозь зубы зашипела я, вырывая руку из хватки колдуна.       Но тут в зале возникло оживление, и к нам быстрым шагом шёл низенькой пухлый мужчина. Его волосы с проседью рассыпались по плечам в художественном беспорядке, ярко-алый камзол и под стать ему брюки обтягивали каждый сантиметр нехудой фигуры, а на лицо мужчина нанёс яркий даже по моим меркам макияж. Уж не говоря о том, что он вообще-то мужчина, а не женщина. А, может, я опять чего-то не знаю о местных обитателях.       — Дэнни, мальчик мой! — мощным басом гаркнул разукрашенный мужик, бросаясь к нашему столику. — Как же я рад видеть тебя снова!!!       Адэн закатил глаза и вздохнул, встав и сделав два шага навстречу мужичку.       — И я рад видеть тебя, Руцо, — спокойно произнёс колдун.       Мужичок, оказавшийся тем самым Руцо, которого мы искали, крепко обнял Адэна. А затем, отстранившись, с широкой улыбкой посмотрел на меня.       — Доброе время суток, прелестное создание! — как мне показалось, удивился Руцо Валайа.       — Это Агнес, — представил меня Адэн, снова садясь рядом и пододвигаясь ко мне катастрофически близко.       Руцо занял место напротив и внимательно рассматривал меня и Адэна. А затем как-то многозначительно протянул:       — О-о-о-о-о! Я-я-я-ясно.       Я бросила на Адэниона вопросительный взгляд, но колдун не отрывал глаз от своего знакомого.       — Мы по делу, — коротко сказал мой черноглазый спутник.       — Я уже понял, — наконец, взгляд Валайа отлепился от меня. — Просто думал, что увижу рядом с тобой старую знакомую Холдию.       — Холдия умерла три года назад, — ледяным тоном бросил Адэн.       — Соболезнования? — именно спросил мужичок.       — Можешь их выразить её мужу и трёхлетней дочери, — тем же тоном произнёс Адэнион.       Брови Руцо поползли вверх, выдавая немалое удивление.       — О-о-о-о-о-о-о! — ещё более многозначительно пропел он и снова взглянул на меня.       — Ты действительно обладаешь информацией, позволяющей контролировать перемещения между мирами? — спросил Адэнион.       — Тише ты! — цыкнул Валайа, воровато оглядываясь. — Я стащил несколько свитков у королевских монахов. Но никто не знает, что это сделал я. Поэтому, Дэнни, будь добр, потише!       — Мне нужна вся информация, которой ты обладаешь, — безапелляционно заявил Адэн, снова скривившись от сокращения имени.       — Я могу дать её только тебе, ты знаешь, — будто извиняясь, пробормотал мужичок. — А твоя прелестная спутница может пока посидеть здесь.       — Агнес, лучше просто Агнес, — поправила я, исподлобья посмотрев на Руцо, и увидела, что мужичок намёк понял.       — Вам никто не причинит вреда, Агнес, — уверено заявил он, оглядываясь и подзывая официанта. — Мираж, это моя дорогая гостья, Агнес, — указав на меня, сказал Руцо. — Ты отвечаешь за её безопасность и комфорт. Еда и напитки по первому её зову, ясно? Всё за счёт заведения.       — Конечно, мастер Валайа, — низко поклонился накачанный молодой парень. — Будет сделано.       — Вот и славненько, — хлопнул в ладоши толстяк, вставая. — Идём, Дэнни?       Я видела, что Адэн колеблется. Взгляд его чёрных глаз мрачно перескакивал с Руцо на меня, затем на парня со странным именем Мираж и на остальной зал.       — Не думаю, что оставить Агнес здесь — хорошая идея, — наконец, изрёк колдун.       — Ты не доверяешь мне? — возмутился Руцо, но по лицу Адэна, видимо, сам понял ответ и, наклонившись, тихо сказал: — Раз не доверяешь мне, поверь Миражу — лучшему охраннику за все годы существования Красного Грота. И не смотри на его внешнюю молодость. Он старше всех нас вместе взятых. Поэтому твою девочку здесь никто не тронет, Адэнион. Даю слово.       Но тёмный колдун колебался.       — Эм-м-м-м, Адэн, — вмешалась в разговор я, едва прикасаясь к его руке, привлекая внимание, — иди с Руцо. Со мной всё будет хорошо. Тем более, тут не лес, блокирующий магию. Если что, особо приставучих приложу фаерболом.       Губы Адэна тронула тёплая улыбка, а затем мужчина поднялся.       — Головой отвечаешь, — с угрозой бросил колдун местному официанту и, ещё раз меня оглядев, отправился вслед за радостно тараторящим Руцо Валайа.       Глаза Миража заинтересованно блеснули, парень расплылся в лукавой улыбке и поклонился мне:       — Чего желает маи? — приторным голосом спросил он. — Возможно, что-то лёгкое? Вино и фрукты?       Но каким бы сильным не казалось обаяние инкуба, на меня его чары не действовали.       — Стакан воды, пожалуйста, — я подарила официанту вежливую улыбку и потеряла к нему всякий интерес.       Поскольку окружающая обстановка стоила внимания.       Большое помещение оформили в красно-бордовых тонах. С неровных каменных стен, похожих на стены пещеры, свисали яркие полоски ткани, в которых преобладали красные, бордовые, чёрные и редко где серые тона. Под высоким потолком висела колоссальных размеров люстра из серебристого металла, украшенная белыми костями. Дополнительное освещение давали магические шары, хаотично зависшие по всему залу. На каждом столике в центре стояла толстая бордовая свеча. Но пламя по цвету у каждого стола разнилось. Передо мной на свече плясало розоватое пламя.       — Как мило, — саркастично отметила я.       С детства испытывала отвращение к розовому цвету.       Столики располагались таким образом, что каждому сидящему открывался отличный вид на высокую сцену, сейчас занавешенную полупрозрачными разноцветными тканями. В воздухе висел сизый дымок, пробиравшийся в ноздри сладковатым дурманом. От запаха местного наркотика начала болеть голова.       Официант появился через несколько минут и поставил передо мной на салфетку огромный бокал с водой, в которой плавали льдинки в форме сердца. Не ванильного сердечка, которое рисуют влюбленные девочки на Земле, а самого настоящего человеческого, отлично детализированного.       Я принялась разглядывать фигурный лёд, цвет которого отдавал розовым, и вопросительно посмотрела на Миража.       — Стиль заведения, — пожал плечами парень, криво улыбаясь. — Маи желает чего-нибудь ещё? Десерт, компанию для разговоров, массаж? — с вежливой улыбкой перечислял официант.       — Н-нет, — запнулась я, — спасибо, больше ничего не нужно.       — В таком случае, отдыхайте. Вскоре начнётся выступление. И ничего не бойтесь, я буду поблизости, — поклонившись, парень удалился.       Зал Грота медленно наполнялся людьми.       Я отметила, что бо́льшую часть пришедших составляли мужчины. К каждому вошедшему подходила потрясающей красоты девушка и сопровождала к свободному столику. Некоторые мужчины исчезали с суккубами в небольшой тёмной арке, которую я не приметила сразу.       Так же я увидела несколько женщин. Их встречали исключительно мужчины. А дальше всё повторялось: либо столик, либо арка.       Но больше всего меня поразило другое: люди в Красном Гроте вели себя крайне вольно. Гости-мужчины откровенно лапали суккубов, а гости-женщины снисходительно принимали ласки со стороны инкубов.       Я уже стала бояться, не стать бы свидетелем массовой оргии, как вспыхнули десятки небольших светильников у сцены, осветив её. Ткань замерцала и исчезла, а на сцену из темноты вышла длинноволосая стройная женщина-суккуб в длинном обтягивающем платье.       И когда она запела, я невольно приоткрыла рот. Голос женщины был прекрасен. Словами не передать, какой шквал эмоций вызвало её пение. И когда выступление обольстительницы мужчин закончилось, я, как и весь зал, искренне аплодировала. Невероятный голос: мягкий, нежный, пробирающий до самого сердца.       Далее на сцене начались зажигательные танцы в исполнении трёх полураздетых, а, точнее, я бы сказала, полуодетых суккубов. Поскольку на женщинах присутствовали только откровенные лифы и подобия трусиков-бикини.       Я невольно покраснела и отвела глаза. А вот мужская часть зала усиленно аплодировала и улюлюкала.       Бросив через плечо тоскливый взгляд на дверь, за которой скрылись Руцо и Адэн, не увидев изменений, я снова воззрилась на сцену.       Полуголые суккубы завершили своё выступление. На сцену вышли двое инкубов-мужчин. И началось настоящее фаер-шоу с элементами магии.       Моё внимание снова захватило представление.       И захватило настолько, что я не сразу почувствовала осторожное прикосновение к коже шеи.       Резко развернувшись, я встретилась с ярко горящими зелёными глазами незнакомого мужчины. Я так сильно увлеклась представлением, что не заметила, как мужчина подтащил стул к диванчику и сел почти вплотную ко мне. В одной руке он держал бокал вина, а другой рукой облокотился о диванчик и поглаживал меня по шее.       Взгляд зелёных глаз не понравился. Очень не понравился. Нет, сами глаза имели невероятный оттенок. Но кроме тревоги, новый знакомый не вызывал во мне никаких иных чувств.       — Вам лучше убрать руку, — осторожно начала я, почувствовав, как стрессовое состояние запустило активацию силы, тревожно всколыхнувшуюся внутри.       — Неужели столь одинокая маи не хочет хорошо провести этот вечер и ночь? — голос мужчины лился патокой в уши, только от приторности у меня сводило зубы.       Оглядевшись, я увидела Миража, буквально прижатого какой-то импозантной леди к стенке. Да, судя по всему, моему секьюрити не до меня. Придётся разруливать назревающий конфликт самостоятельно.       — Я не одинока, — возразила, чуть отодвигаясь, но пальцы инкуба, а рядом со мной явно сидел инкуб, всё равно плавно поглаживали мою шею. — Мой спутник ненадолго отошёл. И вряд ли ему понравятся ваши действия.       — Знаешь, есть такая пословица в Диких Землях… «Не уследил за добром, не плачь по нему в подушку», — порочно улыбнулся мужчина. — Ты чистокровный человек, не так ли? Я могу сделать твою ночь незабываемой.       — Эм-м-м-м-м, спасибо, конечно, — пробормотала я, отворачиваясь к сцене и опять отодвигаясь, что вновь мало помогло, — но, знаете, мне и так неплохо. В смысле, я не нуждаюсь в ваших услугах.       — А если я пообещаю, что эта ночь будет лучшей в твоей жизни? — незнакомец приблизился, и теперь я слишком явно чувствовала вторжение в своё личное пространство.       — У меня уже была лучшая ночь в жизни, — я нервно дёрнула плечами, стараясь сбросить руку мужчины, и решила, что ещё мгновение и приложу его хорошенько, и будь, что будет потом.       — Я знаю, что ты хочешь меня, — томно прошептал инкуб. — Вставай, и идём со мной, — уже приказ, а пальцы вдруг стали настойчивее.       Я почти собрала силу в ладонях. Кожа вспыхнула агрессивно-красным цветом, вызывая у инкуба опасливый «ах!», как увидела Миража, спешащего к моему столику. Лицо инкуба-секьюрити стало белее мела, а в глазах плескался откровенный ужас.       — Вас я не хочу! — с раздражением громко сказала я, стараясь перекричать грохочущую музыку и донести до незнакомца степень своего гнева, потрясая перед носом наглеца руками с плещущейся на коже силой. — И если вы не уберёте от меня свои конечности, вам не поздоровится, клянусь.       — Но… Почему? — недоумённо спросил мужчина.       — Потому что ещё секунда, и вы вообще останетесь без рук. А затем без головы. И это самое позитивное развитие событий вашей будущей жизни, — раздался до безумия спокойный голос Адэна позади нас.       Наглая конечность тут же исчезла.       Резко развернувшись и увидев колдуна, я похолодела: глаза Адэна представляли собой сплошную чёрную бездну: ни белка, ни радужки. Чернота вместо уже привычных чёрных глаз.       — О, Небо! — испуганно поднялся со стула инкуб. — Прошу простить меня. А не знал, что дама не одна. И я не знал, что она…       — Убирайся, — перебил Адэн, произнеся ледяным тоном, и инкуба как ветром сдуло.       Тут же к нам с одной стороны подошёл Руцо и Мираж — с другой.       — Дэнни, что случилось? — напряжённо спросил хозяин Красного Грота, видя состояние Адэниона.       — Твои лучшие кадры не умеют работать, — со страшным оскалом Адэн кивнул на белого, как простыня, инкуба, которого хозяин Грота приставил в качестве охраны.       — Мираж, что произошло? — строго спросил Руцо у своего работника.       — Мне пришлось отлучиться… Всего на несколько минут я упустил маи Агнес из вида, — начал оправдываться инкуб.       — На несколько минут? — ядовито выплюнул черноглазый колдун, а у меня мурашки марширанули по телу от его тона. — Несколько минут, достаточных опытному инкубу, который только что сидел на этом стуле?       — Достаточных для чего? — вырвалось у меня против воли.       — Достаточных, чтобы охмурить тебя и соблазнить, а затем спокойно увести для дальнейшего разврата, — зло пояснил Адэнион.       Я шокировано смотрела то на Адэна, то на Руцо, то на Миража, которого стало вдруг искренне жаль. Поняв, что дело пахнет керосином, я решила вмешаться:       — Так… тот мужик не успел на меня повлиять, — осторожно сказала я, встав перед Адэном, лицом к лицу. — Он просто решил меня полапать и только пару раз прикоснулся к моей шее. Но я чётко дала понять, что не намерена продолжать с ним знакомство. Даже вот, — продемонстрировала чуть светящиеся уже серым руки, — видишь, силу концентрировала, чтобы шарахнуть. Мужик какой-то непонятливый попался.       — Пару раз прикоснулся к шее? — переспросил колдун таким тихим голосом, что у меня внутри всё замерло.       — Адэнион, я разберусь, — нервно пообещал Руцо, оглядываясь.       Наша компания действительно начала привлекать внимание.       Поняв, что Адэн адово зол, я решилась на крайние меры: поднесла руку ко лбу и сделала вид, что закружилась голова, пошатнувшись.       Тёмный колдун отреагировал молниеносно. Сильные руки поддержали меня, а затем прижали к сильному мужскому телу.       — Я надышалась этого ужасного дыма, — как можно натуральнее вздохнула я. — Мне срочно нужно на свежий воздух.       Адэн тут же обхватил меня за талию и, прижимая к себе, направился к выходу.       Мираж и Руцо в полном шоке смотрели нам вслед.       Я постаралась незаметно показать большой палец, поднятый вверх, своему горе-секьюрити и хозяину Красного Грота так, чтобы не заметил Адэн.       Мужчины, увидев мой жест, буквально открыли рты от удивления. Я не успела понять причину, вызвавшую столь странную реакцию, как оказалась на свежем воздухе.       Тёмный Город укрыла ранняя ночь. На улице прогуливались редкие парочки.       Вдохнув прохладный свежий воздух, я довольно прикрыла глаза.       — Боже, кайф-то какой! — искренне произнесла я. — Внутри жуткая духота.       Адэн отпустил меня, всё ещё придерживая под руку. Взглянув в глаза мужчины, вернулось ощущение паники. Потому что глаза оставались такими же чёрными без разделения на белок и зрачок, а на лице колдуна застыла решимость.       — Что бы ты ни задумал, пожалуйста, нет, — прошептала я.       — Мираж должен понести наказание за невнимательность, — безапелляционно заявил Адэн. — Я должен вернуться на пару минут.       — Нет, Адэн, нет! — уверенно вскрикнула я, хватаясь обеими руками за его рубашку, комкая ткань на груди колдуна. — Да, он облажался. Но это бывает со всеми. Ничего же страшного не произошло!       — Бывает? Ничего страшного? — ледяным тоном переспросил мужчина, но одной рукой всё же приобнял меня за талию. — Ты могла пострадать, Агнес.       — Но не пострадала же!!!       Прикусив язык, я отвела взгляд. На глаза вдруг навернулись злые слёзы. Я прекрасно понимала, что сейчас передо мной Адэн-в-гневе. Но именно такой Адэн пугал меня до чёртиков. Потому что именно такой Адэн являлся порождением Тьмы, а не Света. Именно такой Адэн мог убить человека за малейшую провинность.       И я бессильна что-то исправить. И буду бессильна всегда. Такова его природа. Природа его сил и магии. И я ничего… Ни-че-го не смогу с этим сделать. И никогда не смогу с этим смириться.       Опустив голову, старалась глубже дышать, чтобы не хлынули слёзы.       — Агнес? — удивлённо позвал колдун. — Агнес что с тобой?       — Ничего! — огрызнулась я, не поднимая головы.       — Я… Я пугаю тебя? — надломленным голосом спросил он.       Резко подняв голову, встретилась взглядом с абсолютно чёрными глазами.       — Нет, ты не пугаешь меня, — я отрицательно качнула головой. — Меня пугает то, что ты можешь сделать другим людям в таком состоянии. Пугает, что я не смогу тебя остановить. Пугает, что так будет всегда. И я всегда буду бессильна что-либо изменить, понимаешь?       — Ты не боишься, что однажды тьма, живущая во мне, может зацепить и тебя? — задал он странный вопрос.       — Нет, не боюсь, — раздражённо ответила я. — О, Вселенная! Твоя тьма мне ничего не сделает!       — Ты просто ещё не видела того монстра, кем я являюсь на самом деле, — губы колдуна тронула печальная улыбка.       — О, нет, дорогуша, тебя я вижу насквозь, — уверенно заявила я. — И как бы ты себя не демонизировал, всё это ложь! Маска, личина, грим. Называй, как хочешь. Но ты не монстр и никогда им не был.       — Ты не знаешь, о чём говоришь, — бездна его глаз будто стала чернее.       И я решилась на ещё один отчаянный поступок. Привстала на цыпочки и, покрепче ухватившись за чёрную рубашку мужчины, прижалась губами к его губам.       Рука на моей талии напряглась. А внутри снова зародилось уже знакомое тепло.       Прикрыв глаза, я окунулась в затопившие эмоции, лениво отмечая, как вторая рука колдуна легла мне на затылок, отрезая любые пути к бегству. А поцелуй из лёгкого и целомудренного превратился в страстный и жаркий.       Я тонула в окутавшем меня тепле, в горьковатом запахе трав от кожи Адэна и в страсти, которую каждый из нас вкладывал в дикий поцелуй.       И с каждой секундой, что колдун целовал меня и сжимал в объятьях, я будто чувствовала, как из него уходит напряжение. Как он успокаивается и отпускает негатив после недавнего происшествия.       Хлопнула дверь, и сразу раздалось громкое:       — Адэнион, я приношу извине…       Я отпрянула от колдуна, тяжело дыша и смотря в привычные глаза с чёрной радужкой. Адэн медленно отстранился, убрав руку с моего затылка, и обернулся к Руцо.       — Ой, я… Думал вы тут… Стоите просто… В окошко увидел, — жутко смутился Валайа. — Я вам весь вечер, короче, испортил, — сокрушённо закончил он.       — Всё нормально, Руцо, не нужно ни за что извиняться, — Адэн взглянул на хозяина Красного Грота, а затем снова на меня. — И не наказывай Миража, — вдруг произнёс он, смотря мне в глаза, — оштрафуй разок, но не наказывай. Договорились?       — Без проблем, Дэнни, — судя по всему, Руцо был ошарашен не меньше меня. — Тогда, до встречи что ли?       — До встречи, Валайа, — Адэн вновь бросил на знакомого беглый взгляд, а я выдавила из себя подобие улыбки.       Руцо кивнул и скрылся за дверью развлекательного заведения.       Выдержать взгляд Адэниона оказалось сложнее, чем я думала.       — Что это сейчас было? — обескуражено спросил мужчина.       — На Земле так конфликты решают, — брякнула я первое, что пришло в голову. — Когда спор бессмысленный, а один из оппонентов прав, то это лучший способ закончить спорить и воевать.       — Буду чаще с тобой ссориться, — сказал Адэн, а мои глаза округлились от столь наглого заявления. — Шучу. Шучу, Агнес, — тут же добавил он и улыбнулся.       — С возвращением, — наконец, выдохнула я.       — Таким я нравлюсь тебе больше? — подмигнул колдун.       — Ты любой мне нравишься, — поддела я, смущаясь. — Как там я сказала, когда мне было пять лет? Ты добрый?       — Ты хороший, я знаю это, — процитировал мужчина, а его взор будто затуманился на которое мгновение.       — Вот! Ты хороший, Адэн. Ясно? Я никогда не ошибаюсь! — я гордо вскинула голову, а мужчина рассмеялся.       Напряжение полностью рассеялось.       Привычно взяв мою ладонь в свою руку, колдун повёл меня по освещённой улице.       — Что ты смог узнать у Руцо? — я чуть ли не подпрыгивала от нетерпения.       — Много чего, — туманно ответил он. — Но сначала ужин. Затем разговоры.       Мне вновь не хотелось даже спорить.       Я с упоением вдыхала прохладный воздух и втайне вспоминала горячие губы колдуна и его тяжёлое дыхание.       Кажется, я в край сошла с ума.