В голове яркой резкой вспышкой сверкнуло отчётливое «фу». Коннора передёрнуло, а по спине пробежали стаи мурашек. Он украдкой посмотрел в пустой стакан, делая вид, будто размышляет над предложением, как размышляла бы любая, пусть и не полностью, но порядочная девушка. Прошёлся языком под верхней губой, пытаясь побороть желание слизать всю помаду и неаккуратно размазать её по лицу. Даже пару раз цокнул каблуком, подобно быку, рвущемуся на тореадора с красной тряпкой в руках.
За всю свою жизнь Коннор уже сотни раз слышал подобные слова в свою сторону. Хотя, все остальные были куда грубее и злее, ведь с суккубами не деликатничают и сразу говорят, что от них требуется. Относятся как к прислуге, не церемонятся, тратят времени на любезности. По социальному статусу демоны были чуть ниже кухарок, уборщиц или самых дешёвых проституток.
«Сука, ты долго будешь там мяться?» — лучшее, что слышали они от разного рода особей мужского пола. В Геенне другие суккубы называли их «sordidum canis flebilis», что в переводе с латыни означало «жалкая грязная собака». Коннор всегда с ними соглашался, не имея на примете ни одного человека, способного опровергнуть данное оскорбительное словосочетание. Только Хэнк сумел изменить все его представления о наземном мире. На собственном примере показал, что не все мужчины — тупые, озлобленные и уродливые создания. Не все. Но таковых большинство, и человек, стоящий перед Коннором, это как раз подтверждал. Он надеялся, что нашёл глупую дурочку, которой легко манипулировать, не понимая, что манипулируют тут им. Очень умело и аккуратно, отчего его скудный мозг работал лишь в половину своей силы.
— Я не против. Только не в спальню, прошу, — пошутил демон. Сейчас, когда Билл наконец установил с ним прямой зрительный контакт, не было никаких проблем, чтобы поймать его в свои цепкие суккубьи чары. Управлять такими людьми проще, поэтому Коннор сам начал пытаться вертеть игрой, стараясь, все же, не перебарщивать. Усиленная магия могла заставить глаза пожелтеть вновь, открыв настоящую демоническую сущность. — У тебя есть какое-нибудь другое место для комфортного времяпрепровождения? Что-нибудь уютное? Какое-нибудь помещение в деловом стиле, чтобы я чувствовала себя немного раскованнее?
— Чтобы не смущать тебя лишний раз, я не буду торопить события! Могу пригласить такую даму в свой личный кабинет, — просиявший от счастья Райт кивнул в сторону лестницы, ведущей на второй этаж. «То, что надо» — подумал Коннор, прикидывая дальнейший план действий и пытаясь не рассмеяться над глуповатым выражением лица собеседника. — Там есть большая лавовая лампа, широкоформатный телевизор и широкий чёрный диван.
— Я согласна, — не совсем. Коннор позволил Биллу по-джентельменски взять себя под руку и повести по лестнице наверх, хотя его всё равно продолжало слегка мутить. Платье, тесно обтягивающее тело, мешало, плюс каблуки, плюс постоянно лезущие в глаза длинные волосы. Их вообще пришлось силой держать вместе, подпортив укладку за тридцать баксов. Когда рыбка попалась на крючок, никакого смысла строить из себя саму изящность уже не было, поэтому на полпути Коннор притормозил, стащил туфли, наконец-то давая ногам возможность немного отдохнуть. Взяв их за каблуки, он куда быстрее преодолел препятствие в виде длинной лестницы. Более того, даже сладко промычал, чувствуя, прикосновение пальцев к холодному полу. Пленённый же чарами Райт продолжал восхищённо наблюдать за прекрасным демоном, вышагивающим по длинному светлому коридору. Прямо, направо, прямо, налево и в дверь из чёрного дерева, на которой красовалась карикатурная табличка с надписью «босс».
На самом деле, кабинет и правда был шикарным, хотя это нисколько не удивляло. Не такой большой, как представлял себе Коннор чуть раньше, но в нём помещалось всё и сразу: широкий стол с ноутбуком, обтянутый кожей диван, музыкальный проигрыватель на маленьких ножках, длинная лавовая лампа, о которой шла ранее речь, куча шкафов с разными документами и плазменный телевизор. Пытаясь не отвлекаться на все ненужные мелочи, Коннор начал мысленно считать количество ящиков, полок и прочих мест, куда можно было бы спрятать важную улику. Вот лет триста-четыреста назад, он в первую очередь проломал бы пол и проверил все погреба с кладовками, сейчас же такое точно не прокатит, потому что в этом месте не было ни погребов, ни кладовок.
Билл Райт же, видимо решив, что сцапал себе неплохую кралю и, купившись на выдуманные россказни суккуба о любви к большим деньгам, уже приобнял того за талию, а после его рука бесстыдно заскользила ниже. По идее, платье должно было доходить почти до самых колен, но пытаясь ориентироваться на вкусы жертвы, о которых узнал заранее, Коннор всего-то прибавил в росте, поэтому подолы его наряда с трудом прикрывали довольно упитанную задницу. Не продохнуть. Поэтому Коннор спросил:
— Я могу его снять? — не потому, что так уж хотелось обнажаться, а потому что так ему было куда проще работать, думая о том, как тяжело передвигаться в этой обмотке. Будто бы человека наполовину обмотали скотчем, заставив в таком виде щеголять целый вечер, да ещё и искать при этом нечто важное. Не критично, но замедляет процесс в несколько раз, и наклоняться тяжело.
— Конечно, не стесняйся, — улыбнулся Райт, помогая расстегнуть молнию на спине, не забыв сделать парочку не самых культурных телодвижений. Под платьем скрывалось чёрное белье — ещё одна покупка Хэнка, чтобы уж точно не оставить жертве никаких возможностей о чём-то догадаться. Лифчик без лямок, приподнимающий и без того немаленькую грудь, а также трусики на один размер меньше, чем должны были быть. И Коннору очень не хотелось их порвать, потому что он планировал ещё хотя бы разок натянуть всё это на себя вновь. Правда, стоять так не перед озабоченным загорелым ублюдком, ухмыляющимся как мартышка на солнцепёке, а перед любимым мужчиной. Перед Хэнком. «В таком случае трусы точно не продержатся долго», — пошутил про себя демон, мечтательно закатив глаза.
Красивое красное платье тут же полетело в сторону, накрыв собой один из близстоящих высоких торшеров. Свободное тело обдало приятным ветерком и суккуб плюхнулся на диван, наслаждаясь прикосновением прохладной кожи к спине. Крошечные мурашки сразу покрыли всё его тело, но это вовсе не значило, что Коннор замёрз. Температура демонической крови — сорок два градуса и маленький сквозняк не мог заставить тело околеть, а эта почти заметная деталь была лишь для вида. И то, как выяснилось парой секунд ранее, она тоже оказалась излишней. Заметив, как открыто Райт на него пялиться, Коннор положил ногу на ногу, прикрыл руками грудь, скрестив их перед собой. Он вскинул брови, и Билл, выглядевший так, будто сейчас начнёт заливаться слюнями, собачонкой присел рядом.
— Слушай, — сказал мелодичным голосом Коннор, хлопая ресницами и осматривая комнату. Он отметил для себя, что времени на поиски может уйти много. — А ты разве не женат?
— Ну да, и что? — с глуповатой улыбкой поинтересовался Билл, приобнимая демона за плечо и прижимая к себе. — Не кажется ли тебе, что если у меня есть машина, то ничего не мешает мне купить и мотоцикл?
— Ага, вполне уместная аллегория, — хмыкнул Коннор, незаметно помотав головой. Теперь, когда он наконец был уверен в том, что жертва купилась на все уловки и готова ползать на четвереньках по одному его приказу, пришла пора поскорее выпроводить ее из комнаты: — У тебя нет ничего выпить? Знаешь, меня так мучает жажда. Только предупреждаю: когда напьюсь — я такая дура, вообще ничего с собой поделать не могу.
— О, прошу прощения, сейчас принесу, — просьба звучала слишком заманчиво. Райт, тут же вскочил на ноги, почти словив эрекцию, и ринулся прочь из кабинета, подобно стаду бегущих бегемотов. За три шага преодолел половину комнаты, напоследок послав демону воздушный поцелуйчик.
Как только дверь с громким грохотом захлопнулась, Коннор, всё это время просидевший в одной позе, кинулся с огромной скоростью метаться по кабинету, выискивая любые улики. Вслушиваясь в каждый шорох за дверью, он открывал и закрывал ящики шкафа, мимолётно разглядывая их содержимое. Скидывал все бумажные документы в одну стопку, а потом, когда не находил больше ничего интересного, сминал их вместе и запихивал обратно.
Книжный шкаф оказался абсолютно пуст. Хэнк сразу дал понять, что нет никакого смысла вычитывать содержимое документов, потому что никакой дурак не станет переносить детали преступления на бумагу, — требовался электронный носитель. Точно не стоящий на столе ноутбук, потому что, судя по лежащему рядом портфелю, он служил и для работы. Полиция смогла бы обнаружить, будь внутри него что-нибудь интересное, так что суккуб даже не стал к нему притрагиваться.
Приспустив лифчик до уровня живота, отчего большая грудь быстро обвисла под собственной тяжестью, Коннор выпустил из-за спины крылья. Он пару раз ими качнул, вымеряя пропорции и размерчик кабинета, а после поднялся наверх, заглядывая на самые высокие полки. Растормошил какие-то пакеты, случайно уронив и разбив стеклянный снежный шар, а после начал рыться внутри небольших шкатулок и ваз, служащих украшениями кабинета. Абсолютно ничего. Да и Райт не похож на маленького ребёнка, чтобы прятать важные вещи по вазочкам и сундучкам. По большей части не похож, потому что Коннор смог отыскать в одной из небольших коробочек бутылку с виски. Он мимолётом оглядел ее, быстро потеряв всякий интерес, попытался положить обратно. Бутылка же, перекатившись с одной стороны коробки к другой, потянула весь груз вниз, благополучно встретилась с полом, разлетевшись на стеклянные осколки.
Внезапно, демонический слух уловил звуки приближающихся шагов. Коннор в панике посмотрел на дверь, а после на разбитую бутылку. Второпях спрятал всё разбитое под свисающие занавески. Этими же занавесками вытер испачканный алкоголем пол. Когда удостоверился, что со стороны всё выглядит более чем удовлетворительно, откинул лезущие в глаза волосы и уселся обратно на диван в ту же позу, закинув ногу на ногу. Крылья он успел спрятать в самый последний момент, когда скрипнула дверь.
— А вот и вино, — Билл потряс бутылкой в руке, не переставая светиться от счастья. Он прыгнул на диван рядом с Коннором и вычитал название на этикетке. — Фанагория. Тысяча девятьсот пятьдесят седьмой год. Белое полусладкое. Если честно, я сам его никогда не пробовал, но сейчас подходящий момент, чтобы исправить эту ошибку.
— Я не люблю белое. Хочу другое, — ответил Коннор с наигранной невинной ухмылкой. Ему требовалось куда больше времени, чтобы что-то отыскать, поэтому нужно было как можно дольше держать Билла подальше от кабинета. Вот только сам Билл оказался недоволен тем, что его заставляют гоняться туда-сюда и поджал губы — видимо, не привык получать отказы. Он уже хотел что-то возразить, но Коннор вновь сладко улыбнулся. Действие демонических чар обновило свой эффект, и радостный именинник, извинившись за свою ошибку, побежал искать другую бутылку, опять хлопнув дверью.
Поиски продолжились. Решив пока не лезть в следующий книжный шкаф, в котором виднелось уж слишком много всякого барахла, Коннор принялся обыскивать ящики рабочего стола, стоящего по центру кабинета. В первом он отыскал ручки, карандаши и прочие канцелярские принадлежности. Во втором кучу ненужных бумаг, клейкую ленту и надгрызенную шоколадку, успевшую уже немного заплесневеть. «Какая гадость», — подумал про себя суккуб, прикрыв нос от сильной вони и быстро захлопнул ящик обратно. А ведь Билл Райт со стороны казался очень чистолюбивым и организованным человеком, тяжело поверить в его любовь к просроченным сладостям, спрятанным в самых удивительных местах. Коннор не понаслышке знал, что так любят делать грызуны, но люди ведь не относятся к их числу, тогда какой был смысл? Человеческая логика оставалась для него чем-то чуждым.
Более не притрагиваясь ко второму ящику, демон дёрнул ручку третьего, но тот не поддался. Заперто на ключ, не иначе. Не было никакого желания и времени искать его по всему дому, поэтому приложив немного демонического усилия, Коннор запросто сломал замок, выдернув ящик из стола. Не совсем в духе «незаметных поисков», но иначе почти никак. Из-за резкого рывка, целая куча документов посыпалась на пол. Среди них можно было разглядеть всякие новые, незнакомые суккубу ранее слова. «Дезинформация», «основной отчёт по юридическим лицам» и прочее. Он скривил лицо, перебирая листы бумаги и вычитывая всё больше неизвестного. На пару секунд даже зачитался, но тут же вспомнил, зачем он здесь, и быстро взял себя в руки, продолжив разгребать бумажные завалы.
Хлам. Хлам. Хлам. Этот ящик на девяносто девять процентов состоял из документов, отчего Коннор уже было решил, что он зазря его сломал. Возле его ног уже образовалась пара стопок, а дно никак не хотелось показываться. Суккуб уже начал переживать, есть ли дно вообще? Вдруг аномалия какая, а с аномалиями он связываться не хотел — именно одна из них забросила его в человеческий мир. Благо, все его опасения тут же развеялись, когда последняя папка, толщиной с человеческую руку, была скинута на пол. Ящик почти полностью опустел, если бы не одна оставшаяся деталь — сотовый телефон, лежащий прямо у задней стенки. Абсолютно новый и, если учесть, что он был так глубоко спрятан, то точно не используемый на постоянной основе.
У Коннора кольнуло в груди — где-то внизу Хэнк на секунду заволновался. Неумело тыкая на все кнопочки, находящиеся по бокам устройства, демон всё же смог его включить, но сам телефон потребовал, чтобы к нему прислонили отпечаток пальца. Когда Коннор это сделал, то на экране высветился отказ в доступе. Тогда до суккуба дошло — нужен отпечаток владельца. К сожалению, он не мог превращаться в мужчин, да если бы и умел, то проку мало, потому что демоны умели лишь копировать основные черты внешности. Отпечатки пальцев были слишком мелкими деталями, и повторить их было куда труднее. Если честно, то вообще невозможно.
Коннор цыкнул. Он ещё один раз покрутил устройство в руках, хотя сомневался в том, что есть иной способ включить мобильник. Даже заглянул внутрь гнезда для зарядки, но это особо не помогло. Коннор хотел было открыть заднюю крышку, как его слух тут же уловил приближающиеся шаги. На этот раз они приближались куда быстрее, чем предыдущие, словно Билл вот-вот готов был перейти на бег. Пришлось второпях запихивать обратно в ящик всё его содержимое, отчего кучу документов пришлось сминать, делая их непригодными к использованию.
Пинком захлопнув ящик обратно в стол, суккуб осмотрел добытый телефон. Увы, карманов у него с собой не было, поэтому пришлось засовывать устройство в единственное место, которое могло его спрятать — лифчик. Чашечки были довольно объемными и без труда уместили улику внутрь себя, а большая грудь, которую суккуб слегка уменьшил в габаритах, помогла скрыть телефон под собой. Осмотрев себя в ближайшем зеркале и убедившись, что ничего со стороны не заметно, Коннор бегом прыгнул обратно на диван, закинув ногу на ногу. Потом, в последнюю секунду вспомнив свою прежнюю позу, поменял ноги местами. И натянул на лицо одну из своих самых возбуждающих улыбок.
— Я принёс красное вино, — сказал Билл, когда наконец вошёл в дверь. Он с каким-то удовлетворённым лицом заметил, что демон остался в той самой позе, в которой сидел до того, как он выходил. Снова прыгнул рядышком, вытащив из кармана штопор. А Коннор, чувствуя тяжесть мобильника в своём лифчике, занервничал. Теперь, когда к нему в руки попала действительно важная вещь, требовалось незаметно её включить. Демоническая магия не настолько всесильна, чтобы заставить Билла сделать это самому, но и просто обездвижить его, как ранее обездвиживал Хэнка, суккуб не мог. Если Билл окажется действительно ни в чём не виноват, то явно не оценит такие фокусы. Поэтому действовать стоило крайне аккуратно и медленно, чтобы не ошибиться.
— Я больше не хочу пить, — капризно заметил Коннор, услышав хлопок пробки. Лицо Райта вновь исказилось в немом возмущении, но, не успел он возразить, как демон очаровательно улыбнулся: — Уже надоело ждать. Может отложим выпивку и перейдём сразу к десерту?
— Ого, так быстро, — у Билла глаза на лоб полезли. Он быстро потерял всякий интерес к вину, отложил бутылку, принявшись стягивать свой пиджак. — Оказывается, ты горячая штучка. Нет, я серьёзно. Я знаком со многими девушками, но никогда не встречал такой как ты.
— А как иначе? Меня тяжело найти, — прошептал Коннор. Когда же Билл пододвинулся к нему поближе и полез целоваться, резко дёрнулся к самому краю дивана. — Не хочу размазать помаду. Давай без поцелуев.
— Как скажешь, — только пожал плечами тот. Поцелуи уж точно волновали Райта в самый последний момент. Наметив себе уже другой участок, он положил свою загорелую руку на ногу Коннора, принявшись слюнявить ему шею и оставляя засосы.
«Отвратительно», — подумал демон. Как только он наконец разберётся с этим делом, то придётся съесть достаточно мяса, чтобы свести со своего тела эти пятна. Его тело, как и сама сущность, теперь без остатка принадлежали только Хэнку, поэтому сейчас был последний раз, когда Коннор позволял кому-то прикасаться своими противными губами к шее. Слишком уж неправильно ощущалось, хотя у суккубов слова «неправильно» точно не должно быть в словарном запасе. Секса в его жизни хватало, но теперь, когда он более не хотел лакомиться прогнившими фруктами, давно упавшими с дерева, а заметил куда более желанный и вкусный плод, то и желание подставляться своё под чужие руки как-то сошло на нет. Теперь Коннор не чувствовал ни собственной независимости, ни разъедающего изнутри голода. Он просто хотел, чтобы люди больше никогда не прикасались к нему. Ни мужчины, ни женщины. Только Хэнк, чьи руки были пусть и немного шершавыми, но очень тёплыми и нежными.
Однако, эти «ласки» точно не собирались прекращаться и могли продолжаться ещё долго. Коннор старательно делал вид, что ему это очень нравится, хотя по лицу то и дело проскальзывала гримаса отвращения. Он чувствовал чужие пальцы на своей заднице и наглые, очень слюнявые губы, опускающиеся всё ниже по шее. Райт настойчиво пытался стянуть лифчик с груди, Коннор, впрочем, сопротивлялся, не желая чтобы, его находку обнаружили. Поэтому постоянно отворачивался, подставляя под поцелуи спину и плечи.
— Не стесняйся, крошка, — шептал Билл, пытаясь стянуть уже трусы. Его не останавливал даже звук рвущейся ткани. — Я обязательно завалю тебя подарками. Буду куда лучше, чем этот твой Андерсон. Тебе не стоит переживать.
— Я не переживаю, — ответил Коннор, хотя в его глазах промелькнула злость. Райт опять завёл тему о Хэнке, выставляя того не в лучшем свете. А за такое, в лучшем случае, откусывают харю. — Я просто немного нервничаю.
— Почему? — ласки прекратились. Билл толкнул демона спиной на диван, нависнув сверху. Совсем не так, как с Хэнком. Никакой любви. Никакой привязанности. А живот изнутри щекочут никакие не бабочки, а желудочный сок. — Я тебе не нравлюсь? Или тебе нравятся заросшие мужчины под шестьдесят?
— Ему не шестьдесят! — возмутился суккуб, мигом забыв про всё своё кокетливое настроение. Его лицо исказилось от злости, а руки ещё сильнее вцепились в чужие запястья. — Он куда моложе.
— И чего это ты его так защищаешь? — растеряв всю ту возбуждённость, какую помогли наложить демонические чары, Райт тоже начал сердиться. Видимо, Хэнка он и правда недолюбливал, раз подобные разговоры так сильно меняли его настрой. — Только не говори, что правда влюбилась в этого старого дурака. Брось, да чем он вообще мог тебя зацепить? Не богат, в разводе, да ещё и выпить любит. Что в нём такого особенного?
— Он сам по себе особенный, — шикнул Коннор, желая просто плюнуть на всё и вцепиться Райту в глотку. Ему уже было неважно — виноват тот или нет. Жизни других людей суккуба совсем не заботили. Он просто хотел не дать кому-то говорить подобные слова о самом дорогом для него человеке. — И куда лучше тебя.
— О, и чем же? — вся эта ситуация явно выводила Билла из себя, и вот-вот должен был наступить момент, когда не помогло бы и демоническое очарование. Коннор решил, что в таком случае ему не стоит продолжать перепалку, а сперва закончить своё задание. Он был уверен, что придёт момент, когда наконец можно будет поквитаться с Райтом за всё сказанное ранее.
— Слушай, давай забудем, хорошо? — «до поры до времени», — промелькнуло в голове у Коннора. Он через силу выдавил на лице прелестную ухмылочку, пытаясь вновь очаровать Билла и не дать ему засомневаться. Демоническая магия начала работать с новой, уже двойной силой. — Ты пришёл сюда, чтобы говорить о Хэнке, а не обо мне? Серьёзно?
Цепкие чары начали поглощать Билла, быстро вытесняя из того всю злость и негодование. Всё сильнее, и сильнее, и сильнее. Коннор слишком далеко зашёл и сейчас ему требовалось куда больше сил, чтобы вновь завлечь Райта и не дать потерять всякий интерес к сексу. И действительно, тот мгновенно перестал строить недовольную харю и вновь глуповато улыбнулся, пока удивлённо не вскинул брови, высматривая что-то в глазах суккуба.
— Что с тобой такое? — спросил он, пытаясь разглядеть постепенно вытягивающиеся зрачки.
— Ничего, это просто линзы шалят! — быстро нашёл отмазку Коннор, прикрыв веки. Он отвернул голову и начал глубоко вдыхать, чтобы успокоиться, привести в порядок собственные нервы и потихоньку меняющуюся внешность. На всё ему требовалось секунд десять, не больше, однако, в это время он и потерял бдительность. Женское «подожди» было растолковано как «пора начинать» и удар пришёлся по верхнему элементу одежды.
— Ну тогда не ломайся и раздевайся! — чужая рука легла на лифчик и рванула со всей силы. Коннор перестарался. Из-за нервов и неосторожности, он переусердствовал с чарами. Жертва, желающая секса, стала одержима им. В какой-то мере это было противно, да ещё и капли слюны упали на бледную демоническую кожу. Известное «sordidum canis flebilis» только оправдало себя.
Когда чёрный порванный лифчик (купленный, между прочим, на деньги Хэнка) перестал сжимать и прикрывать большую грудь, телефон скатился Коннору на живот. Билл с недопониманием посмотрел сперва на Коннора, а потом на саму находку. Опустился ниже, поднимая устройство, а после начал крутить в его руках, рассматривая и сверяя. Разблокировал, глянул на экран и, внезапно, его лицо перекосило от злости.
— Ах ты сука! — по лицу Коннора прошлась пощёчина, оставившая за собой красный отпечаток. — Рылась в моих вещах, пока меня не было? Пыталась что-то найти?
Больно ли было? Вовсе нет. Больнее стало, когда руки сомкнулись на его шее и принялись сжимать её со всей силы. Коннор сглотнул, обнажая белые зубы, но продолжил лежать неподвижно. Не потому, что всё ещё отыгрывал ту самую невинную девчушку или наивно пытался всё уладить. Совсем наоборот, он обомлел от страха, когда в воздухе почувствовал не только запах Билла, но и вонь остальных людей. Человек пять, а то и шесть. Все мужчины. С отвратительным горько-сладким парфюмом. Среди них Хэнк. «Главное, чтобы с ним ничего не случилось, а с остальными я сам разберусь», — думал про себя Коннор, продолжая неподвижно лежать на месте.
Быстрые шаги, бьющие по ушам как в глухой бубен, стихли, а в дверь постучались. Высокий охранник, одетый в такой же смокинг, как и остальные гости на празднике, заглянул внутрь, спросил разрешение войти. Получив утвердительный кивок от Райта, продолжающего сжимать суккуба за горло с таким видом, будто в этом вообще не было ничего странного, мужчина оказался в кабинете, вместе с остальными своими дружками, последние из которых держали под руки Хэнка.
— Шеф, мы поймали его, когда он пытался пробраться наверх, — все взгляды направились в сторону лейтенанта Андерсона, с ненавистью оглядывающего помещение. Его взгляд остановился на Конноре в одних трусах, которому сжимали шею и прижимали к дивану.
— Кто бы сомневался? — Билл сильнее сдавил глотку суккубу и посмотрел на Хэнка. — Я сразу понял, что тут что-то не так. Не думай, что я настолько тупой, Андерсон. Если ты был так уверен, что всё произошедшее в банках — моих рук дело, то должен был догадаться, что я в точности буду знать, какая крыса покинула тонущий корабль. И поверь мне, ты жив сейчас только потому, что мне интересно, как ты убил огромного пса. Ну так?
— Я могу расценивать эти слова, как признание? — ответил Хэнк вопросом на вопрос, не переставая смотреть в сторону прижатого к дивану Коннора. «Он переживает за меня» — мяукнуло что-то в голове и демон улыбнулся сквозь удушение. Теперь оно его уже совсем не волновало. — Пристрелил.
— И ты опять держишь меня за дурака, — хватка на шее Коннора ослабла, а Райт, окончательно потерявший к нему всякий интерес, обратил своё внимание уже на Хэнка. — Мы никогда не оставляем улик, да и как оказалось, пёс умер от укусов в шею. Словно его загрызла другая собака, но ей было просто неоткуда взяться в банке. Так скажи мне, дорогой, как так вышло? Что ты от меня скрываешь?
Хэнк не ответил. Он одним только взглядом показал Коннору сперва на свой пиджак, а потом и на одного из телохранителей, дескать, у него забрали оружие. Коннора это немного обидело. Нет, конечно, он совсем не сомневался в полезности этой информации, но зачем Хэнку нужны были пистолеты, когда под боком у него главный козырь? Ну, может и не совсем под боком, однако, это нисколько не отменяло факта, что ситуация под контролем. «Подумаешь, всего-то шесть вооружённых придурков», — поджал губы демон, стирая с лица наигранный страх. Сперва, он ожидал, что всё будет куда хуже.
— Сильная молчаливая личность? Прямо как Гэри Купер. Мне это нравится, — сказал Райт, поворачиваясь к Хэнку. — Я тебе поражаюсь. Ты прямо смог где-то надыбать приглашения и выйти на меня. Что ещё ожидать от человека, по которому когда-то тёк весь Детройт? Правда, зря ты припёрся ко мне один.
— Я не один, — гордо ответил лейтенант. От этих слов Коннора тут же пробрали мурашки и он сглотнул вязкую слюну, чувствуя себя на седьмом небе от счастья.
— Да, ты же привёл подружку? — Райт опять вспомнил о существовании ещё одного человека в этой комнате и посмотрел на прижатого к дивану демона. — Я бы мог догадаться, что неспроста ты притащил с собой и эту тупую суку. Жаль. Очень жаль, что придётся избавиться и от неё тоже. Знаешь, а ведь всё могло быть по другому, будь у неё хоть грамм мозга в черепушке.
«Избавиться?» — раздалось в голове, и Коннор попытался не засмеяться, но его глаза всё равно радостно заблестели. Люди, порой, и правда были слишком глупы и наивны, совсем не понимали, в какой ситуации оказались. Билла Райта отделяли от смерти лишь пара мгновений и несколько несказанных слов. Он уже был трупом, продолжающим разглагольствовать о своей крутости. Висящим на волоске идиотом без интуиции и дальновидности.
— Тебя посадят, когда узнают, что я погиб, — рыкнул Хэнк, приподняв голову. Коннор знал, что сейчас не самое лучшее время о таком думать, но когда Хэнк злился, и седые волосы закрывали его голубые глаза, то он выглядел чертовски сексуально. Сексуальнее, чем загорелый пижон, после которого на шее остались пятна. И от засосов, и от пальцев.
— Не волнуйся, Хэнк, ваша смерть не вызовет вопросов. Притащим трупы в ближайший переулок и инсценируем ограбление, — Билл пожал плечами так, словно вообще не видел никаких трудностей в том, чтобы запросто убить двух невинных людей. Хотя, удивляться такому было крайне по-детски, если учесть всё, что этот подонок сказал ранее. — Поверь, у меня достаточно денег, чтобы заткнуть любого копа в этом городе. Очень жаль, что после чудесного спасения ты не залёг на дно или хотя бы не позвал сюда отряд полиции.
«Надоело», — раздалось у Коннора в голове, пока он слушал весь словесный понос. Всё отдавало настолько сильной показухой, что хотелось уже просто подняться с этого чёртового дивана и покончить со всем начатым, ведь сейчас его уже ничего не держало. Пусть и косвенно, но Билл Райт подтвердил своё прямое отношение ко всему произошедшим преступлениям, а значит, что больше нет нужды с ним церемониться и отыгрывать жертву. Даже если на найденном мобильнике не хранится ничего, кроме порно-картинок, то всё-равно кто-то да и догадается, что смерть важной фигуры в ЧОП и прекратившиеся ограбления как-то связаны. Паззл за паззлом, и эту мозаику соберёт любой умственно-отсталый кретин.
— Я прошу прощения, вы закончили? — поинтересовался суккуб. Взгляды всех людей, находившихся в комнате, направились в его сторону, а Билл одарил сказанное лишь кривой усмешкой.
— Я совсем про тебя забыл. Ты бы хоть поплакала для приличия. Не за свою жизнь, так за жизнь любимого лейтенанта, — услышав это, Коннор только закатил глаза и, решив более не казаться слабой принцессой, приподнялся на локтях. Райт аж слетел с дивана, не ожидая такой силы от девушки, которая весит то килограмм шестьдесят. Возмущённо приоткрыв рот, он ткнул пальцем в сторону демона и громко крикнул: — Схватите её тоже.
— Трусы только не порвите, — всё таким же спокойным тоном попросил Коннор, когда его грубо поставили на колени, подобному дикому зверю. Действительно, трусы было жалко в первую очередь, и Коннору не хотелось, чтобы они повторили участь валяющегося возле дивана, растянутого лифчика.
— Ну что же, — Райт протянул руку и один из охранников дал ему заряженный пистолет. — Жаль, что вы так рано решили нас покинуть. Последнее слово?
— Хэнк, я обещал тебе, что сыграю главную роль в этом спектакле, — Коннор повернул голову в сторону стоящего рядом лейтенанта и добродушно улыбнулся. — И я выполню своё обещание.
— В каком смысле? — спросил Хэнк. Их взгляды встретились, и Коннор, в который раз подчеркнув то, насколько у Хэнка красивые голубые глаза, опустил веки. Сделал глубокий-глубокий вдох, а когда вновь посмотрел на любимого мужчину, то от зелёного цвета в его радужке не осталось и следа. Среди золотого оттенка отчётливо проглядывались два кошачьих зрачка.
— Я просто убью всех, — никогда прежде эта фраза не звучала настолько легко и просто. Коннор буквально выдохнул её вместе с ехидной усмешкой. Первый раз в жизни он ощущал невероятную свободу, а всё от того, что прекрасно понимал — эти убийства пойдут на благо. Но не на благо людей или прочего скота, а на благо только одного человека, ради которого стоило стерпеть любую боль.
Судя по негодующему выражению лица, Райт действительно впал в ступор после услышанного. Он попытался сделать вид, что воспринял всё в шутку, но капельки пота, проступившие на скукоженном лбу, с потрохами выдавали его. Билл уже было снял оружие с предохранителя, однако, так и не выстрелил. Замер на месте с испуганным выражением лица, стоило ему увидеть два огромных чёрных крыла, выглянувших из-за спины суккуба.
— Я прошу прощения, но я не прощу вам порванный лифчик, — сказал тот спокойным голосом. А после приоткрыл рот с двумя выступившими клыками. Картина маслом — демон, стоящий среди людей, одетых в чёрные костюмы, отчего у него даже появилось чувство ностальгии. Впридачу ко всему, ещё и воздух начал пахнуть не только алкоголем и парфюмом, но и вонью вспотевших тел. Адреналин и страх лишь немного разбавляли эту атмосферу.
Ступор всех находившихся мужчин в комнате был как раз кстати, и Коннор, наметивший себе первую цель, кинулся в её сторону, раскрывая слюнявую пасть. Вцепился в шею орущему охраннику, перекусывая артерию. Рот тут же наполнился вкусом сладкой человеческой крови, отчего даже кончики пальцев немного онемели. Суккуб уже довольно продолжительное время просидел без еды, и теперь его организм принялся с усилием переваривать проглоченный кусок человеческого мяса.
— Какого?.. Чего вы стоите? Убейте её! — крикнул Райт, выстрелив в восседающего на трупе демона, но опоздал. С новыми силами Коннор метнулся вверх и, обогнув толпу всё ещё шокированной охраны, сумел оттащить второго. Его ждала точно такая же участь — летальный укус в шею. Воцарившиеся в кабинете крики и паника облегчили работу и личная свита Билла Райта додумалась вытащить оружие только после того, как из их шайки вытащили за ногу третьего человека. Конечно, уворачиваться от каждого выстрела было проблематично и парочка из них смогла попасть в цель, но быстрая регенерация полностью залечивала раны за считанные секунды, выталкивая пули из тела.
Четвёртый. Пятый. Шестой. Убивать куда проще, когда люди совершенно не прикрывают свои шеи. Бросив все свои силы на борьбу с нечистой тварью, они совершенно перестали следить за Хэнком, который, в свою очередь, специально отполз подальше, чтобы не попасть под выстрелы. Он с немного мрачным, но всё же спокойным лицом наблюдал за происходящим, словно сидящий в театре зритель. Лишь один раз отвернулся, когда Коннор заломал последнего мужчину и, предварительно сломав ему руку, одним укусом оторвал половину шеи.
— Что ты такое? — послышалось испуганное. Билл Райт, подобрав под себя ноги, от страха не мог сдвинуться с места. Он лишь зажался в ближайший угол, сжимая в руках пистолет, в котором закончились патроны. Тряс им как ребёнок погремушкой, а его глаза, полные непритворного ужаса, смотрели на испачканного в крови демона. Коннор же посмотрел в ответ, чувствуя разливающееся по телу тепло.
— Это так важно? — спросил он, выплюнув из пасти оторванную у кого-то из убитых руку. — Хэнк пообещал, что купит мне новое платье, если я справлюсь со всем.
А платье Коннор очень хотел. На самом деле, его не особо волновали подобные цацки, какие носят человеческие женщины, но сам факт, что Хэнк пообещал сделать такой необычный подарок, продолжал кружить голову. Верно, Коннору раньше никто не дарил такие подарки, поэтому он готов был пойти на всё.
Сперва, так и не обнаружив других путей к отступлению, Райт метнул в суккуба пустым пистолетом. Это не особо помогло, и оружие с глухим звуком упало на пол. Страх в его глазах превратился в обречённость, но у Коннора не было никакого желания торопиться. Он нарочито медленно опустился на одно колено, заглядывая жертве в лицо. Выдал лёгкую улыбку и обеими руками сжал Райту щеки. Бережно погладил одну из них большим пальцем, а после, сдавив и резко развернув чужую голову в сторону, с отчётливым хрустом сломал тому шею. Бездыханное тело именинника упало на пол.
— Вот и всё, — подытожил Коннор, одновременно с этим проверяя своё запястье и разглядывая метку, которая никуда не делась. Неудивительно, если учесть, что вся операция была спланирована и подстроена заранее. Демонические контракты очень привередливы к такого рода мелочам, поэтому и расторгнуть их куда сложнее. Составлял же никто иной как сам Люцифер. Прописывал всё это дерьмо, обрекая своих подчинённых на долгую и усердную работёнку.
— И что будем делать теперь? — спросил Хэнк, понимая, что они оказались не в самой лучшей ситуации. Гости внизу даже не догадывались, что день рождения Билла стал днём его смерти, а всё их внимание было направлено в сторону поющей звезды.
— У нас мало времени, — Коннор оторвал у Билла палец и кинул его Хэнку, как какой-то мячик для пинг-понга, а за ним и сам телефон. — Убирай пароль, пока он ещё тёплый. Дальше будем действовать по моему сценарию.
***
Держать в руке чей-то палец было очень противно. Приложив его к экрану, Хэнк всё же смог каким-то образом разблокировать чужой телефон и полностью отключить пароль, а за это время ещё раз убедиться в том, сколько дерьма было под предводительством Райта. Куча заметок, сообщений и вызовов, которые точно помогут полицейским выйти на след всей остальной шайки. Сам Коннор начал зачем-то перетаскивать трупы по своему усмотрению. Всего семь человек, включая и труп самого Райта, которых суккуб свалил в одну кучу, а после, подражая валяющейся в дерьме псине, принялся вымазываться в крови. Грудь, живот, конечности и лицо стали полностью красными и мокрыми.
— Ты это… зачем? — поинтересовался Хэнк, глядя как демон тщательно обмазывает себя, не боясь даже запачкать волосы.
— Хэнк, тебе, конечно, может не понравится моя идея, — сказал Коннор, пытаясь вымазать свои крылья в остатках чужой крови. — Но сейчас это единственный способ как-то замять произошедшее и выпутать нас из всей этой истории.
А потом он рассказал свой план. Объяснил его очень простым доходчивым языком, но, как и предполагалось, идея Хэнку совсем не понравилось. Он посчитал её безрассудной и глупой, но другого плана у него не было, поэтому, скрипя зубами и злясь на самого себя, он с неохотой согласился и последовал к другим гостям вниз, делая вид, что ничего такого наверху не произошло. Гости даже не заметили, что Билл уже какое-то время отсутствует; их больше поразил концерт Тейлор Свифт, которая уже вовсю отжигала на небольшой сцене, возведённой специально для неё одной.
На чёрном костюме ещё оставалась парочка кровавых пятен, но их было не особо видно, поэтому и никаких вопросов к Хэнку не возникло. Он вновь побеседовал со слегка уже подвыпившими Янинсонами, наконец попробовал кусочек дорого омара, который оказался очень даже вкусным, а потом сделал вид, что слушает певицу. Обычное времяпрепровождение, обычного гостя, пришедшего на обычный праздник. Таковым оно было десять-пятнадцать минут, пока на всё помещение не раздались испуганные крики.
Испачканный в крови демон прошмыгнул сквозь толпу гостей, и, угрожающе зарычав, расправил свои чёрные крылья в разные стороны, встав на четвереньки, как напуганный кот. Все гости ринулись к выходу и началась давка. Паника окутала зал, и Коннор, на этот раз вернувший обратно свою внешность, выборочно поймал какого-то мужчину. Схватил орущего гостя за ногу и оттащил его подальше от других, пригвоздив спиной к полу. Разинул пасть и сделал вид, будто вот-вот собирается перекусить тому шею. На фоне начала плакать какая-то женщина, люди закричали ещё громче. А потом раздался выстрел.
Пуля попала в плечо, смешивая кровь суккуба с кровью его прошлых жертв. Далее второй выстрел — в крыло. Потом третий — в бедро. С такого расстояния Хэнк без проблем мог попасть в голову, но он пытался стрелять так, чтобы не нанести серьёзных ранений. Коннор вскрикнул от боли, отчего у Хэнка сердце сжалось. Он сделал вид, что перезаряжает пистолет, давай демону время убежать. Тот не стал тратить его попусту и, тут же распахнув крылья, быстро вылетел в ближайшее окно. С громким звуком разбил его своим телом и исчез в темноте ночи. Испуганный мужик так и продолжил валяться с кровоточащей ногой, видимо, сам понимал, что ещё легко отделался.
Испуганная толпа, собравшаяся в одну кучу и уже почти выбежавшая на улицу, на секунду застыла, а после ринулась к Хэнку с воплями благодарности. Мужчины хлопали его по плечу, говорили, что точно не забудут такой храбрый поступок, а женщины просто плакали, не в силах выдавить и слова. Хэнк же просто пялился на пистолет и обещал сам себе, что при ближайшей возможности окружит Коннора любовью и заботой, а также сто раз извинится за каждую выпущенную пулю. Перед глазами всё ещё стояла картинка демона, сжимающего от боли зубы, который, невзирая на раны, продолжал действовать строго по своему сценарию.
***
Утро накрыло Детройт с первыми лучами зимнего солнца и приходом новостей по городским СМИ. Труп Билла Райта, директора одной из основных ЧОП Детройта, нашли в его собственном особняке вместе с кучей охранников, которых суккуб разорвал на части. Как показало расследование чуть позже, при Билле был найден второй сотовый телефон, в котором хранились переписки с преступниками, информация о звонках и куча остальных улик, доказывающих его причастие ко всем ограблениям. Полиция немедленно выдвинулась на задержание и уже к полудню смогла найти не только спрятанный в пригороде склад со всеми награбленными деньгами, но и парочку самих преступников, а также вольер с кучей злых мастифов, которых как раз и натравливали на мужчин. Теперь всё, что оставалось, — поймать оставшихся причастных к делу лиц, но это уже не должно было вызвать никаких проблем. Убивать муравьёв куда проще, когда ты разворошил муравейник.
Небезызвестный лейтенант Хэнк Андерсон, бывший когда-то чуть ли не городской знаменитостью, но после канувший в лету на шесть лет, вновь появился на глазах общественности как герой, спасший пришедших на праздник гостей от опасного адского создания, которое смог ранить и прогнать прочь, так что никто из присутствующих не пострадал. Даже Тейлор Свифт не оставила этот инцидент без внимания, и утренняя газета вышла с её интервью, в котором она описывала свои опасения и благодарила лейтенанта за такое чудесное спасение. Более того, в конце она пообещала, что вышлет ему какой-нибудь подарок.
Отдел встретил Хэнка громкими аплодисментами, а кто-то даже начал восторженно покрикивать. После происшествия лейтенант так и не смог вернуться домой, а ведь он очень хотел извиниться перед Коннором за все выстрелы, хотя тот сам знал на что идёт. После произошедшей напасти приехала полиция, однако к лейтенанту у них никаких вопросов не было. Нашли важные улики на телефоне и потащили Хэнка в отдел, чтобы тот сам рассказал о случившемся. После также похвалили за проявленный героизм перед испачканной в крови тварью и отпустили на работу. Единственное, что успел Андерсон, — выпросить у одного из коллег чистую одежду, потому что ходить в грязном смокинге — идея не из лучших.
— Молодец, Хэнк, — тряс ему руку Джеффри. — Остался ещё порох в пороховницах. Хоть сам мистер Райт и погиб, но мне кажется, он получил по заслугам, хоть я и не должен так говорить. Благодаря тебе, мы смогли обойтись без жертв среди гражданских и выйти на наших «суккубов», которые и суккубами-то не являлись. Правда, я так и не понял, что там забыл настоящий монстр.
— Скорее всего, ему не понравилось, что кто-то прикидывается им, — пожал плечами Хэнк, вспоминая, каким недовольным был Коннор, когда выслушивал всю ту клевету в свой адрес. Никому не нравится, когда от его лица выступают крайние личности, пытающиеся получить выгоду.
— Да, может быть. Конечно, никто ему за это спасибо не скажет, — Фаулер закатил глаза, явно понимая, сколько ещё впереди мороки. Всё же суккуб ещё оставался самой главной проблемой, которая никуда не делась. — Но даже так, я всё равно очень рад, что у нас появились хоть какие-то хорошие новости. У нас давно не было никаких продвижений по этому делу, а так, считай, мы уже сделали шаг вперёд. Давай и дальше в том же духе.
Хэнк натянуто улыбнулся, протирая уже сонные глаза — всё же поспать ему этой ночью так и не дали, требуя все детали произошедшего. С одной стороны, эти благодарности и похвалы были излишними, потому что покушение на жизнь обычных гостей было лишь притворным и Коннор больше никому не собирался причинять вреда. Однако с другой стороны, они с Хэнком хорошо проделали тяжёлую работу. Рискуя своими жизнями, смогли вычислить настоящего убийцу и встать на пути опасностей, чтобы обезвредить его. Уже в который раз они только вдвоём пытались вытащить Детройт из той грязи, в которой он погряз, подобно попавшей в мёд пчеле. Оттого и все комплименты, выслушанные Хэнком ранее, были хоть немного, да заслуженными, поэтому он даже гордился собой. Но только самую малость, чтобы не испытывать тщеславия.
— Слушай, — Джеффри внезапно замялся, как бы невзначай поправляя галстук на шее. — Я, конечно, не джинн и ничего не могу тебе обещать, но может у тебя есть какая-нибудь личная просьба? Я сделаю тебе подарок от себя. Попроси что-нибудь, только что-то, что в пределах моих возможностей.
— Что-нибудь? — вот так сюрприз. Хэнк давно не получал подарков, а особенно от своего начальства, если, конечно, не считать некоторых выговоров, но это был совсем иной случай. По-хорошему, стоило бы попросить прибавки к зарплате, но это было бы наглостью, особенно после всех тех пропущенных рабочих дней. А деньги Хэнку точно не помешали бы, потому что его затраты за прошедший месяц оказались в несколько раз выше, чем в предыдущие. Сколько долларов ушло на одного только суккуба, включая плату за порванную одежду, час времяпрепровождения в «Раю» и последние закупки для подготовки к празднику Билла. Фаулер уже пообещал выписать премию, но вряд ли она хотя бы частично покроет все убытки. Нет, Хэнк не хотел сейчас думать о собственном материальном благополучии. Он собирался начать исправлять свои прошлые ошибки, из-за которых пострадали другие люди.
— Знаешь Хлою Хирш? Она работала криминалистом. Была одной из лучших в отделе, — сказал Андерсон, вспоминая как плакала девушка, когда потеряла работу. Её отчаянный вой до сих пор заставлял сердце пропустить удар, поэтому Хэнк просто не мог забыть о ней, ведь именно он сыграл главную роль в истории её увольнения. В свою очередь, Фаулер утвердительно кивнул — всё же Хлоя и правда была далеко небезызвестной личностью. — Сможешь помочь ей вернуться на работу?
