Сказка из жизни

Уильям нехотя сел в машину и плавно тронулся с места. Предстоящая премьера не приносила ему той радости, которой он бы хотел. Накануне он опять крупно поругался с отцом, и тот пригрозился, что появится на премьере, чтобы посмотреть, чем таким занят сын и чего он смог добиться. К тому же, через два дня, в пятницу, должна была произойти встреча с Ричардом. Всё это не радовало. Настроение было отвратительным, даже в сравнении с тем, какое оно у него было в последние месяцы. Он специально не поехал на просмотр фильма, так как боялся столкнуться в зале с отцом. Однако после сеанса Уильям просто вынужден был заявиться, иначе среди поклонников о нём пошла бы дурная слава. Во время раздачи автографов он всё время нервно осматривался, ожидая в любую минуту появления отца. Какая-то странная девица заикнулась было об интервью, но он уже давно не делал никаких комментариев, а в свете последних событий вопросы могли быть только о его любовных увлечениях, на что он, естественно, не хотел отвечать. Когда охрана вывела её, он, наконец, смог вздохнуть свободнее. Поток поклонников закончился, и он прошёл в комнату отдыха. Там-то и ждал его отец. Уильям ни одним движением не выдал себя и свои мысли. К подобному ему приходилось прибегать довольно часто в последнее время, иначе он бы выдал всю правду, что было бы совершенно неуместно. Людям, жизнь которых обсуждается в новостях, приходится учиться скрывать свои истинные мысли. Отец сидел в кресле. Как только Уильям вошёл, его лицо приняло строгое выражение. – Сядь. Уильям сел в ближайшее кресло, каждую минуту ожидая подвоха. Просто так отец никогда не приходил к нему. Он что-то надумал. – Я решил женить тебя. Уильям еле сдержал разочарованный вздох. На этот раз отец ничем не захотел его удивить. – Ты же знаешь, что я этого не хочу. – Знаю. И считаю, что это нужно сделать как можно скорее. Оба – и отец, и сын – смотрели друг на друга, и ни один не желал уступать другому. – Отец, – произнёс Уильям, – у меня уже есть девушка, которую я люблю. Лицо отца помрачнело ещё больше. – Ты говоришь об одной из тех девушек, с которыми тебя видят в клубах? – Нет, конечно. – Тогда… об этой Роуз? Уильям промолчал. – Я понимаю, сын, что вы во многом похожи. Снимаетесь вместе в фильмах, проводите время друг с другом, идёте одной дорогой по пути карьеры. Но это ещё не основание, чтобы жениться. Если ты не знаешь, то о ней ходят определённые слухи… – Какие слухи? – Ты же помнишь своего друга, Ричарда? Многие считают, что они пара. Уильям сжал губы, напряжённо глядя на отца. Тот продолжал, словно не заметив: – Я подобрал для тебя несколько кандидатур девушек, которые могли бы стать хорошими жёнами. Все они из благородных семей, являются наследницами бизнеса своих родителей. Советую тебе подумать. Такой брак, по крайней мере, не вызовет возмущения в прессе и среди твоих коллег. Уильям резко поднялся и сказал: – Спасибо за заботу, отец, но я уже решил. У меня есть девушка, которую я люблю, и ты её не знаешь. – Правда? – отец сложил руки на коленях и поинтересовался: – Кто она? Может быть, она сегодня приехала с тобой? – Да. Если ты хочешь, я могу представить её тебе. – Было бы неплохо. Уильям порывисто вышел из комнаты и задумался. У него было сейчас несколько минут, чтобы придумать, как избавиться от назойливого желания отца женить его. Сбежать? Это не выход, он не сможет избавиться от проблем. Тогда… Его взгляд скользнул по коридору, и он заметил нечто странное. В конце коридора, прижавшись к стене, стояла какая-то девушка, выглядывающая за угол. Что-то в её фигуре показалось ему знакомым, но времени вспоминать не было. Он быстрым шагом приблизился к ней и схватил за локоть. Она вздрогнула и резко повернулась. Он узнал в ней ту девицу, которая пыталась взять у него интервью. Ему явно не везло – он умудрился выбрать репортёра! Но вокруг уже не осталось людей, из которых он мог бы выбрать подходящую кандидатуру. Он, ничего не объясняя, повёл девушку по коридору к комнате отдыха. Она упиралась, пыталась вырвать руку, но он не отпускал. Отец привстал, когда Уильям вошёл в комнату и втащил за руку девушку. Она, наконец, смогла вырвать руку, однако замерла, заметив отца Уильяма. Тот, внимательно приглядываясь, подошёл к ней. Уильям сказал: – Вот эта девушка. Её зовут… Он замешкался, однако сумел выкрутиться: строго посмотрел на неё и произнёс: – Представься моему отцу. Девушка, не ожидавшая ничего подобного, ответила: – На… Натали. – Это она? – отец насмешливо смотрел на сына, словно понимая, что тот лжёт. – Да, это та девушка, про которую я тебе говорил. Отец вновь перевёл взгляд на Натали и спросил: – Ты действительно его девушка? – Я… – тут она заметила умоляющий взгляд Уильяма и, неожиданно для самой себя, ответила: – Да. Отец хмыкнул, однако продолжил допрос: – Где вы познакомились? Натали хотела что-то сказать, но Уильям опередил её: – На съёмках, – тут он приобнял её за плечи, и она устремила на него гневный взгляд, – Натали пробовалась на одну из второстепенных ролей. Там-то мы впервые и встретили друг друга. – Понятно, – кивнул отец, однако смотрел не на сына, а на Натали. – Кто твои родители? Натали открыла было рот, но Уильям твёрдо вознамерился не давать ей что-либо говорить: – Они бизнесмены. Малый бизнес, ты с ними не знаком. – Не следует перебивать свою девушку. Натали, можешь звать меня мистером Моусли. Скоро мы станем одной семьёй. – Что?! – воскликнула Натали. – Отец! То, что мы любим друг друга, не означает, что нам нужно сразу же пожениться! Нужно пожить вместе, узнать привычки друг друга. – Хорошо. Вы поживёте вместе. Я вовсе не собираюсь никого принуждать. Но жить вы будете там, где я скажу. Так будет лучше для всех. И никакие возражения не принимаются. – Да что здесь… – хотела возмутиться Натали, но Уильям сжал её плечи и процедил: – Хорошо, отец. Мистер Моусли кивнул и направился к двери. По дороге он обернулся и сказал: – Уильям, сейчас тебе кажется, что я делаю это только для того, чтобы досадить тебе и укрепить за собой свои родительские права. Но со временем ты поймёшь, что это было одним из самых лучших твоих решений. Брак меняет людей. Брак – твой последний, лучший шанс повзрослеть. Он вышел. Несколько секунд оба смотрели на дверь: Уильям – зло, Натали – обескуражено. Затем она очнулась, стряхнула руки Уильяма со своих плеч и воскликнула: – Что это вообще было? Уильям усмехнулся, снова взял её за руку и повёл из комнаты. – Я всё тебе расскажу, но только не здесь. В коридорах почти не осталось людей, но все они с любопытством смотрели, как актёр тащил за собой неизвестную девушку, которая упиралась и возмущалась: – Что ты вообще вытворяешь? Я кукла, что ли? Куда хочешь, туда и тащишь! Уильям, обернувшись на ходу, вздохнул. – Ты такая шумная. И где в тебе помещается целый оркестр? – Надо же, какой остроумный! Между прочим, я и сама могу идти. Отпусти мою руку! – Боюсь, что это невозможно. Ты обязательно куда-нибудь сбежишь. – С превеликим удовольствием! Они уже подошли к машине. Уильям подтолкнул её, но она упёрлась, и тогда он прижал её спиной к дверце, а сам наклонился и сказал: – А что тебе не нравится? Тебе должно льстить внимание такого, как я. – Слишком много о себе думаешь! Что ты такого сделал, чтобы я захотела обратить своё внимание на тебя? Их лица были в дюймах друг от друга, они посылали друг другу гневные взгляды. Всё бы закончилось плохо, если бы именно в этот момент водитель не выглянул из окна и не спросил: – Мистер Моусли, куда вас отвезти? Уильям ослабил хватку и ответил: – Ко мне в квартиру. Нужно собрать вещи. Отец так просто ничего не говорит. Придётся переехать. – Да, мистер Моусли. – Я не собираюсь никуда переезжать! – возмутилась Натали, снова сделав попытку высвободиться. Уильям улыбнулся и вытащил козырного туза. Раз эта девочка – не его фанатка, тогда она клюнет на деньги. – Я тебе заплачу. Сыграй роль моей невесты. На секунду Натали задумалась. Этим она избавится сразу от двух проблем: решит свои денежные неприятности и получит достаточно компромата для статьи. Однако продаваться? Ни за что! Она не уличная девка, у неё есть принципы. Натали удалось вырваться, и она быстро зашагала прочь от машины и ненавистного актёришки, считающего, что всё в мире можно купить за деньги. Она выглядывала автобус и надеялась, что этот гнусный сноб не применит силу. В другой ситуации Уильям бы бросил эту затею. Однако он не мог позволить отцу предпринять какие-либо действия против Роуз, поэтому быстро сел в машину и приказал: – Поезжай за ней.