Всесокрушающий Водоворот

      От автора: с праздником 8 марта, дорогие читательницы и не только! Пусть жизнь ваша будет счастливой и радостной!       День не задался с самого утра. После вечернего супа из трески с приступом беспощадной диареи свалился мастер Суитона и пришлось добираться последние полсотни километров надеясь лишь на западный попутный ветер. Под мерный хлопот раздуваемых парусов медленно появлялись в туманной дымке очертания берега, врезавшиеся в водную взвесь острыми скалами. Зябко поёжившись, Мито поплотнее завязала верёвочки на своей походной одежде и перетянула маску с шарфом. Она была счастлива вырваться из застывшего во времени Узушио, хотя вскоре её свободе суждено было окончиться. Обернувшись на звук шагов, она увидела, что вся её команда вышла на палубу. Пятеро Узумаки, каждый из них — непревзойдённый воин и опытный шиноби. Отец и брат не поскупились на охрану.       Оказавшись в вырубленной прямо в скале бухте, корабль сбросил в воду якорь. На причале практически никого не было. Жирные чайки лениво изучили двуногих на предмет съестного и потеряли к ним всякий интерес. Под окрики и крепкие ругательства помощника капитана, пара грузчиков принялись расторопно таскать ящики с корабля, даже не обращая внимание на прибывших. Да и смотреть было не на что. Полдюжины людей, одетые с ног до головы в грязно-серое тряпье, сошли с судна и направились к портовой управе по мощёной камнем прибрежной мостовой. Даже самый внимательный и намётанный глаз ничего бы не смог в них высмотреть.       Несмотря на опоздание в несколько часов, возле памятника какому-то моряку с деревянной ногой никого не было. Молча Узумаки расположились кто где, со всех сторон прикрыв Мито от возможного нападения. Она же присела скамейку, с наслаждением вдыхая солёный морской бриз. Таким был воздух дома, а точнее в десяти километрах от Узушио, на берегу, сплошь покрытом выброшенными на песок ракушками и пучками перепутанных водорослей. Редкий житель Водоворота приходил просто посмотреть на бушующие волны и пенистые барашки океана. Представителей древнего рода только и волновало, что сохранение и приумножение наследия Узумаки.       Затем спустя почти два часа ожидания прибыл встречающий отряд Сенджу. И чем ближе становились фигуры людей в традиционном походном обмундировании, тем меньше происходящее нравилось принцессе. Самому старшему было на вид лет четырнадцать, остальных трём и того меньше. Интуиция забила тревогу. Война между Учиха и Сенджу была в полном разгаре и не думала утихать, так что столь малый отряд могли закатать по уши в землю и даже не разглядеть. А уповать на всесильность Узумаки против профессионалов открытого боя Мито не имела никакого права. Капитан изучил свиток, удостоверяющий цель отряда, и кивнул своим подчинённым.       На пути из порта Узумаки познакомились со своими сопровождающими, которые оказывается ждали их в лагере неподалёку уже трое суток и опоздали лишь потому, что каждый день проверяли прибытие корабля в одно и то же время. Едва низкие каменные стены остались позади, капитан Узумаки заключил Мито в середину объединённой группы и направил людей прямиком в сторону замка. Пятьсот с небольшим километров для шиноби это ничто и он планировал добраться до туда уже к обеду следующего дня. Размеренный и плавный темп слегка успокоил нервы Мито и она позволила себе расслабиться. Впереди её ждала новая жизнь в качестве жены будущего главы клана Сенджу и девушка отчаянно призывала всё своё благоразумие, чтобы смириться с этим как можно быстрее. И верить в то, что они не нарвутся на ветеранов Учиха. ***       Один раз — случайность, два — совпадение, три — закономерность, четыре — привычка. В этом мире Наруто сидел в кустах уже второй раз. Собственные логические рассуждения наталкивали на мысль о том, что прятаться, избегая ненужной схватки, ему нравится всё больше. То ли природная осторожность наконец взяла своё, то ли суровая необходимость рассчитывать и надеяться только на самого себя, но привычка въедалась в нутро джинчуурики с каждой секундой всё сильнее. Потоки природной чакры обволокли всё его естество, смазывая ауру Узумаки и скрадывая его присутствие. Когда лис предупреждающе слегка вцепился когтями в штанину друга, Наруто усилил перекос природной составляющей, подавляя собственную энергию. Тело начало стремительно холодеть и приобретать каменную твёрдость, но Курама расслабился и перестал водить ушами. «Держи так. Не добавляй, но и не убавляй. Хоть и дисбаланс, но в состоянии покоя с тобой ничего от этого не будет.» Наруто кивнул, продолжая сидеть с закрытыми глазами в позе лотоса, прямо посреди зарослей можжевельника и густой колючей травы. Под задницей смертью храбрых пал раздавлено-необъятных размеров гриб, источая дивный аромат. «Идут», — доложил Курама: «Тройками. Особо сильных нет, кроме одного. Не знаю какого чёрта он тут забыл, но это явно Какузу». «Вот уж не хватало мне ещё и с ним связываться», — досадливо заметил Наруто.       Небольшую поляну радиусом метров шесть Сенджу оцепили со всех сторон. Узумаки с лисом остались в стороне, надёжно укрытые буро-зелёным месивом и до неузнаваемости размазано-разбавленным фоном чакры. Первый изо всех сил старался прикинуться мёртвым, а второй до предела напряг звериные слух и зрение. А посмотреть было на что. Несостоявшийся казначей Акацуки уже вступил в переговоры с каким-то пожилым Сенджу, короткими и резкими движениями руки разрубая воздух. — Нет. Вы представляете какому риску подвергаете мой клан? Похищение принцессы Узумаки это слишком серьёзный ход. — Мы не желаем неприятностей вашему многоуважаемому дому, Какузу-сан. Достаточно подстроить всё так, словно это сделали Учиха, — извиняющимся тоном ответил пожилой мужчина с моном Сенджу на плече. — Довольно любезностей, — сказал как отрезал шиноби. — Лучше вам быть более убедительным в своих доводах, чем упражняться в этикете. — Хм. Ну что ж, нам нужен человек, не известный в этих краях, и потому вы подходите как никто другой. Совершите похищение, не раскрывая своей личности, доставите Узумаки в условленное место и получите свою награду. А вместе с этим — крепкие и дружеские отношения с Сенджу. — Вы же не собираетесь полагаться на голую удачу, я прав? — Именно. По удачному совпадению, Буцума-сама и Хаширама были вынуждены преждевременно покинуть остров Водоворота и потому Мито-химе прибудет в нашу крепость лишь под охраной небольшого отряда. Вы усыпите весь отряд с помощью специального сильнодействующего газа, совершите похищение и, — Сенджу сделал паузу и улыбнулся — по «чистой случайности» оставите в живых парочку людей, которые увидят лишь напавших на них Учих. — Какой резон красноглазым воровать принцессу? — продолжал вытягивать информацию Какузу. — Прямо противоположный нашему. Кланы Узумаки и Седжу через этот брак значительно усилят свои позиции, а Учиха наоборот ослабнут. Похитят Мито-химе и тогда про союз можно забыть. — Тогда какого биджу всё это делать? Проще продать эту информацию тем же Учиха. — Мы хотим чтобы Мито осталась жива, чего нельзя гарантировать в случае с настоящими Учиха. И при удачном раскладе отпадёт необходимость мира. — Чем же они вам так насолили? — Скажем так, союз с Таджимой и его кланом это последнее, чего мы хотим. — План звучит разумно… Но в нём есть один нюанс. У вас нет самих Учих для исполнения плана. Сенджу хитро улыбнулся и махнул рукой. С дерева спрыгнула молодая девушка со сложной причёской на затылке и поклонилась обоим. — Позвольте представить — Тока Сенджу. Какудзу ухмыльнулся и почтительно склонил голову. — Наслышан о ваших способностях к созданию иллюзий, Тока-сан. Но если вы здесь, то к чему вам мои услуги? — Перестраховка, — продолжил мужчина — мы не можем допустить, чтобы принцесса запомнила хоть кого-то из нашего клана. Потому на вас будет наложена устойчивая скрывающая иллюзия, чтобы подобраться ближе, и маскировка под Учиха. Не думайте, что Тока пойдёт с вами. — Иначе бы сумма не оказалась столь внушительной, Сенджу-сан?       Наруто вновь ощущал себя прежним, знакомым каждому в Конохе как человек действия. Мито была в опасности и всё что нужно было сделать, это спасти её, несмотря ни на что. Откуда в стране Огня оказался Какузу с людьми из своего клана, почему Сенджу решили предать собственных товарищей и будущего лидера, что будет дальше — подобное слабо волновало не на шутку встревоженного джинчуурики. Едва закончились переговоры и обе стороны покинули место встречи, как Узумаки уже знал что делать. Самым слабым звеном в тщательно подготовленном плане оказался именно он. По трофейной карте Наруто сверился с маршрутом следования отряда Мито и решил сначала найти группу, а затем двигаться параллельно с ними, полагаясь на чутьё Курамы. Идея попытаться предотвратить похищение была отметена сразу. Вряд ли бы они поверили чужаку, что дружественный, а вскоре и родственный клан решит использовать их втёмную. Потянуть время, выведать как можно больше информации, а после вытащить девушку. На том Наруто с Курамой и порешили.       Пока неутомимые ноги несли шиноби вперёд, он думал как быть дальше. Как объясняться с Мито, как возвращаться в Узушио в компании принцессы, что говорить Ашине. Наруто приходилось общаться с разными людьми, даже с другими каге, но только не впутавшись в столь неприглядную ситуацию. «Решим по ходу дела. Одна голова хорошо, а две лучше. Не переживай, парень». С простыми, но мудрыми словами друга Узумаки не мог не согласиться. ***       Женская интуиция редко когда подводила Мито. Поначалу практически не беспокоившее её чувство тревоги становилось всё сильнее. Под вечер, когда группа остановилась на ночлег, чтобы выспаться и набраться сил перед последним и особо опасным рывком через наводнённые кланом Учиха земли, её уже мелко трясло. Словно заведённая, девушка ощупывала замотанную в тряпки голову, выискивая выбившиеся красные пряди, пока остальные разбивали лагерь. Сенджу косились на неё как на умалишённую, а Узумаки лишь сочувственно кивали головой. Красный цвет волос — их гордость и проклятье одновременно, всегда выдавал столь желанный для многих источник сильных генов. Мужчин ждала неоднозначная участь оплодотворять подкладываемых под них куноичи, а вот девушек… Её передёрнуло от собственной бурной фантазии, рисовавшей картины одна ужаснее другой. Тяжёлая ладонь осторожно коснулась плеча и Мито вскрикнула от неожиданности. Восемь пар глаз уставились прямо на неё, а стоявший позади Узумаки виновато улыбнулся. — Простите, химе, что испугал вас, но вам нужно отдохнуть. Вот, выпейте отвар. Он не сильный, но нервы хотя бы успокоит, — девушка безропотно приняла из его рук исходящую паром металлическую кружку и мелкими глотками выцедила горьковато-мятную жидкость. — Можете спать спокойно. Мы будем по очереди дежурить всю ночь. — Спасибо. Обязательно последую вашему совету. Рассчитываю на вас. Узумаки уважительно поклонился и показал на уже разложенный в корнях дерева спальный мешок. Под укрытием раскидистых дубков спрятались ещё несколько коконов, в которые уже залезли шиноби.       Забравшись в мешок, Мито привычно напитала изнутри покрывавшие ткань защитные печати. В отличие от остальных, более простых, он был напичкан кучей фуин: сенсорными, барьерными, системой очистки воздуха и самое главное — прыжковой. В самом крайнем случае, при импульсе чакры спальник вместе с находящимся внутри человеком откидывало на двадцать метров в случайном направлении. Узумаки вообще не хотелось бы когда-то применить эту экстренную печать, но бережёного Шинигами бережёт. Чувствуя как веки медленно наливаются свинцовой тяжестью, Мито наконец расслабилась и погрузилась в спокойный сон.       — Мито-сама, проснитесь! Проснитесь же! Скорее! Даже не осознавая что вообще происходит, девушка ловко выскользнула из нагретого спального мешка и тут же начала разгонять очаг чакры, а вместе с ним и остатки сна. Под сенью деревьев тьма стояла кромешная. Куски проглядывавшего ночного неба были усыпаны мириадами светящихся точек, крошечных и не очень. Восточная путеводная звезда безмолвно мерцала меж макушек деревьев. Следуя ей, можно было вернуться домой, обратно в царство древности. А прямо перед Мито, заключив принцессу в подобие круга, стояли Узумаки и Сенджу. Красноволосые были окутаны едва заметной тускло-синей дымкой, от представителей же клана её жениха лишь исходило тихое шипение разогнанной и сконцентрированной в основных узлах тела чакры. — Сигналки сработали, — прошептал капитан отряда — сразу в нескольких местах. Похоже Учиха забрались слишком глубоко. Вот было бы славно, если это не они! — Что же делать теперь? Может обойдут нас? — Не зна… проклятье! — отчаянье и страх в голосе Узумаки были слишком очевидными — ещё сигналы! Шинигами-сама, помоги нам уцелеть!       Всё произошло внезапно. Вот было слышно поскрипывание деревьев и уханье сов, как грохот разорвал тишину. Больше десяти человек атаковали со всех сторон, забрасывая обороняющихся техниками стихии огня и метательным железом. Оставаясь в темноте, они мало помалу истощали сдерживающие барьеры и сжимали своё кольцо. Защита дрогнула и объятый чакрой кунай на безумной скорости прошил одну из Сенджу насквозь. Коротко вскрикнув, девушка упала ничком в траву. Пламя уже охватило окружавшие стоянку деревья, выхватывая силуэты спрятавшихся за нетронутой листвой людей, менявших позицию после каждой атаки. — Рассредоточиться! Барьер сейчас лопнет и нельзя чтобы нас накрыло разом одной техникой! Раздался треск и шиноби рванули в разные стороны, ныряя сквозь дым в густые заросли и навязывая атакующим ближний бой. Завязалась потасовка. Прошедшие огонь и воду, ветераны Узумаки начали быстро расправляться с врагом поодиночке, пока Сенджу вносили суматоху в происходящее. Мито же напитывала собственный барьер всей доступной чакрой, осознавая собственную бесполезность в схватке. Спустя минуту всё вокруг резко накрыло ужасающей волной Ки. Сражавшиеся застыли кто где, не в силах пошевелиться. — Хе-хе-хе-хе, как интересно… фальшивые Учиха, Сенджу и Узумаки, — два кроваво-красных глаза вспыхнули в темноте, порабощая разум стоило только с ними встретиться взглядом. Оставшиеся из отряда Какузу пошли рябью, невольно сбрасывая с себя иллюзию. — Что же все они тут забыли? Как интересно… Что же мне с вами всеми делать? Фигура в мгновение ока окуталась призрачными синими пластинчатыми доспехами. Длинная цепь с острым лезвием на конце свернулась кольцами у его ног, а сам неизвестный сложил пальцы левой руки в печать концентрации. Земля мелко задрожала. Барьер Узумаки лопнул и Мито рухнула как подкошенная, чувствуя как теряет связь с реальностью. Последним что она увидела была яркая золотая вспышка и последовавший за этим гром. ***       «Фффффух! Ффффффффффух! Ффффффух!» Так шумел ветер в ушах, развевая роскошные красные волосы в лучах рассветного солнца и заставляя бессознательное тело ещё сильнее прижиматься к груди в поисках тепла. «Тудум-тудум-тудум-тудум!» Гулкие удары сердца медленно, но верно вырывали её из плена забытья. Затрепетали ресницы, распахнулись плотно сжатые веки и Мито поверила в то, что судьба это не просто оправдание для слабых. — Наруто… ты пришёл…  Она сказала это настолько тихо, что даже самой показалось, но он услышал. Ветер прекратил свою бешеную пляску в волосах Узумаки. Осторожно посадив Мито на поросший мхом валун, джинчуурики присел рядом. Хмурое, поросшее щетиной лицо, устремившийся в никуда усталый взгляд. Он словно постарел душой с того самого момента их расставания. — Они же все погибли, да? Не было ни единого шанса… — пелена наваждения и радости от встречи пропала, вернулась реальность. — Даже тогда… когда ты был в ярости… С тем ужасом не сравнится ничто. — Погибли. Спасти всех я бы не смог, только тебя. — Хаширама-кун так просто это не оставит. — Твой жених? — Да. Так решили наши отцы. Их воля… я не в силах идти ей наперекор… — чувствуя как дрожит от волнения её голос, Мито тут же замолкла, давясь жгучими слезами. Так они и сидели. Мито тихо плакала, а Наруто не знал что сказать. — Откуда ты знаешь? Наруто, кто тебе сказал про меня и Хашираму? И как ты оказался там в тот момент?! — Так случилось… — осторожно подбирая слова, начал он — я подслушал то, что не должен был слышать никто. Сенджу не хотят мира с Учиха, лишь глава и его старший сын, Хаширама. Им пришлось ради союза с Водоворотом. И представляешь? Можно вместо этого подставить Учиха, сделать так, словно они напали и выкрали тебя! Кто захочет после такого иметь в союзниках проклятый клан? Те кто напали на вас были наёмниками под личиной Учиха. Их было намного больше, вас попросту прощупывали. Я не вмешивался, ждал пока обман вскроется, надеялся на силу твоих телохранителей. А то кто же поверит словам беглеца? Но пришёл Мадара и всех как траву выкосил… Я тебя в охапку и дал дёру оттуда. Не оглядываясь бежал всю ночь, под утро ты проснулась. Как-то так… — И что же теперь делать? Кому верить? — Не знаю, Мито. Но к Сенджу тебе нельзя. Переворот в клане дело времени. — А ты? Куда ты собираешься? Дальше скитаться неизвестно где? Ответь мне, Узумаки! — срываясь на истерику закричала Мито. — Мы пожертвовали всем! Акио чуть не казнили, через месяц после пытки гендзюцу он поседел! Я не видела тебя почти полгода, а теперь мои люди мертвы, ты заявляешь что всех нас предали и нельзя никому верить! Во что мне тогда верить? Может и тебе не стоит тогда, а? Мало ли что может сказать человек, который даже не доверяет мне! — Доверие… Ты спрашивала кто я такой, почему Узумаки, — глухой и безэмоциональный голос Наруто в мгновение ока оборвал только набиравшую обороты истерику. — Я родился когда Хаширамы не было в живых уже больше полувека. Я из будущего, Мито.