Камень опенула

      Таксиста явно мучил вопрос, зачем двум подросткам на ночь глядя ехать в другой город, но двойная оплата успокоила его любопытство, и по ночной дороге они помчались в тишине.       Ил около получаса просто увлеченно смотрел в окно, не шевелясь, а Эрика украдкой на него поглядывала. Хорошо бы просто расспросить: и про Анель, и про Оливера, и про Фию — после произошедшего с Марго Эри еще сильнее в дрожь бросало от мысли о сестре Дейра. Но в последний раз, когда она попыталась выпытать у подселенца хоть какую-то информацию, они едва не рассорились. А терять друга в планы Белухи не входило.       — Я не умею вселяться через зеркало, если ты это проверяешь, — вдруг заговорил Ил.       Эрика только сейчас заметила, что пялится на темное отражение каннора в окне, и спешно отвернулась.       — Прости.       — Да не за что. Лучше скажи, что мы будем делать?       — В каком смысле? — нахмурилась девушка.       — В прямом. Какой у нас план? — Ил повернулся к Эри всем телом и подмахнул руками, — Вот мы приедем в Кард и…       — И… — повторила за другом та, надеясь, что он и закончит.       Плана не было. Эрику куда больше заботила сама идея, а вот детали продумать не успела. Вот дура! Ага, конечно, Стефан все бросит и примет малознакомую девчонку в двенадцать часов ночи!       — Разберемся на месте, — отмахнулась от каннора Эри и неловко скрестила руки на груди.       Ил откинулся на спинку сидения и тихо засмеялся:       — Ясно все с тобой.       Эрика была на все сто уверена, что он хотел сказать что-то еще, но приставать не стала. Мало ли, что ей кажется.       — Может, у тебя есть какие-то идеи? — перевела стрелки она. — Ты-то явно в тактике разбираешься.       Подселенец издал странный довольный звук. Эри заметила, как его щеки слегка порозовели. Интересно, Эрика так же со стороны выглядит, когда ей кто-нибудь комплименты делает? Если да, то понятно, почему Оливер ее всерьез не воспринимает — это глупо до невозможности! Глупо, но мило.       — Я не такой хороший тактик, как ты думаешь, — смущенно заметил парень и поднял на подругу глаза. — Так что придерживаемся твоего плана.       — Которого нет, — прыснула Белуха и перевела взгляд на окно. — Значит, снова закрываем глаза и слепо доверяем интуиции.       — Не знаю, как ты, а я твоей интуиции доверяю, — вставил Ил. — Она еще ни разу не подводила.       Да, интуиция Эрику еще не подводила. И сейчас интуиция кричала о том, что Ил скрывает нечто серьезное. Возможно, что он даже мог… Нет-нет, это бред! Ему нет резона убивать Марго — и думать нечего!       Не прошло и двадцати минут, как рядом замелькали вычурные фонари и однотонные заборы. Такси преодолело несколько поворотов — улицы пересекались под идеальным прямым углом — и остановилось возле одного из ограждений.       Табличек с адресами или даже указателей Эри не заметила, поэтому ничего не оставалось, кроме как поверить, что водитель привез их в нужное место. Расплатившись — привычка хранить приличную сумму наличными, доставшаяся от тети, сейчас пришлась как нельзя кстати, — Эрика вместе с Илом вышла на до тошноты чистый тротуар. Автомобиль мигом сорвался с места и скрылся за высокими спинами заборов.       — Итак, — Ил устало потянулся и окинул улицу взглядом. — Мы здесь.       Эри в ответ лишь согласно кивнула.       Стефан проживал в довольно зажиточном районе — логично, для успешного бизнесмена. Плотно пристроившись друг другу, вдоль идеально ровной дороги расположились участки с богатыми частными домами. Вернее, Эрика предполагала, что богатыми. Каждый владелец считал своим долгом оградиться от соседей забором. Наверняка среди них даже действует негласное правило: чем выше забор, тем «круче». И тогда Рой выходил самым «крутым». Ограда из розоватого камня — в полумраке цвет было не разобрать наверняка — возвышалась на два с половиной метра, не меньше. Даже крыши дома не видно, только верхушки садовых деревьев. Разве что колючей проволоки не хватает.       Вдоль дороги, на равном расстоянии стояли одинаковые фонари. Чуть дальше их желтый свет сливался в ровную нить, которая направляла взгляд смотрящего к центру города — сверкающим на фоне ночного неба высоткам. Из-за многократно отраженных лучей небоскребы напоминали люминесцентные палочки, какие обычно продают на праздниках и фестивалях. Эти палочки всегда приманивают комаров и прочих гадов, поэтому Эрике они никогда не нравились.       Комаров, кстати, здесь не было. Ни мошек, ни светлячков, ни сверчков. Даже возле ламп не бились вездесущие мотыльки. То ли всех потравили, то ли добропорядочные насекомые сами спрятались, чтобы не портить образ идеального города.       А Кард оказался именно идеальным. Естественно, нельзя судить по паре улиц, но он выглядел уж слишком правильным. Все будто по линеечке, по правилам. Не город, а пластиковая игрушка. Даже небо словно нарисованное — ни звезд, ни луны, одни только монотонные облака. Хотя в Дэнте вечер простоял ясным.       Дэнт — тоже не лучшее место для жизни. Но он отвратительный, серый, гадкий, скучный, унылый, прогнивший. А Кард просто никакой. И это во много раз хуже.       — Знаешь, у меня от этого места мурашки, — признался Ил. — Тихо, как в гробу.       — Точное сравнение, — негромко ответила Эри и махнула рукой. — Ладно, быстрее начнем — быстрее уедем.       Она подошла к автоматическим воротам цвета лабораторного халата и нашла взглядом узкий вход — очевидно, для пеших посетителей. Дверь ничем не выделялась и не цепляла взгляд, над ней даже лампочку не установили. На первый взгляд Эрике показалось, что и ручки у этой двери нет.       — Стефан не очень гостеприимный человек, — усмехнулась Эри и нажала на небольшую кнопку, подсвеченную красным.       Светодиод пару раз мигнул — и это единственное указывало на то, что звонок сработал.       — Да тут никто, похоже, не отличается теплотой, — скривился Ил, жмущийся неподалеку.       Эрика скосила на него глаза. Друг выглядел совсем потерянным. Видимо, нечасто ему приходится путешествовать по незнакомым местам. Разведчик, называется! Вон, даже нож не взял — на поясе ничего нет. А в том месте, где должна быть рукоять…       — Боже, Ил, у тебя кровь! — воскликнула девушка.       — Где? — Подселенец завертелся на месте и, заметив несколько мелких буроватых пятен на боку, поспешил запахнуть плащ поплотнее. — А, это моя. Ерунда, не беспокойся.       — Естественно твоя, чья же еще? Поэтому я и беспокоюсь! Откуда она?       — Я… поцарапался, — отвел взгляд парень.       — Обо что, о чей-то кинжал?!       — Эри, да там всего пара капель, нашла из-за чего панику разводить! — Он неловко рассмеялся и замахал руками. — Ты бы знала, как меня в детстве кромсали! Когда в лагерь приняли, получше стало, а до того, когда за нами не следили, несколько раз едва не скопытился.       Эрика в последний раз взглянула на место предполагаемой царапины. И правда, всего-то ничего… А она, дурочка, раскричалась! Ерунда, право слово. Да и кровь там уже засохшая — ей день как минимум. А вот чужое прошлое привлекло внимание.       — Где это, до лагеря? Мне казалось, вы там с малолетства.       — Да какое там! До шести лет нас держат на специальном дворе. Он Минва называется, исторически, но на острове его уже давно называют Псарней. Пока дар проявится, пока читать-писать-воевать научимся. Тогда только и забирают в цитадель. Ну, если повезет.       — Что значит «если повезет»?       — Если выживешь. И при том не останешься инвалидом или вроде того. Попасть в лагерь куда сложнее, чем кажется. Надо угодить. И навыками боя, и магией. Лагерю нужны только лучшие. Остальных вышвыривают на улицу или отправляют на Ляр, если места будут. Им тоже лишние рты не нужны.       — А как тогда ты… — начала было Эри, но тут же прикусила язык.       Илу неприятно, когда вспоминают о его цвете глаз. Однако вопрос вставал ребром: если в отряд «синих» так сложно протиснуться, как же туда взяли подселенца с таким изъяном?       — Дейр помог, — скомкано ответил парень. Как успела заметить Эрика, взгляд его от воспоминаний о лучшем друге заметно потеплел. — Он знаешь какой! Во всем лучший был: и на клинках, и в рукопашку побеждал, и умный, каких поискать! Старшие в него, как клещи, вцепились. Вот он меня и протащил — даже сам поступил чуть позже, чтобы не расставаться. Не представляю, чем Дейр их убедил! Видимо, тоже шантаж в ход пошел. Мол, либо оба, либо никто. Как ты, когда за Оливера просила…       Вот уж походить на Дейра Белухе никогда не хотелось, но вслух она ничего не сказала. Не успела — за забором что-то тихонько пискнуло, и в ровной поверхности двери открылось маленькое окошечко. В темноте Эри разглядела суровое лицо мужчины лет пятидесяти. Судя по всему, охранника.       — Вы кто еще? — послышался грубый голос.       — Мы, эм… — замялась Эрика и приветливо улыбнулась. — Мы к Стефану Рою. Он дома?       Как к приятелю пришли, ей-богу! Можно еще попросить мячик через забор перекинуть! Надо было не в себе копаться, а план продумывать. Их сейчас вышвырнут — и поедут домой, не солоно хлебавши.       — Вы от кого? — не отступал охранник.       — От его дочери. Мы ее друзья! — на ходу извернулась Эри. Но неудачно.       — У Камелии нет друзей. И она сейчас в отъезде. Никто не предупреждал меня о визите. Либо вы убираетесь сами, либо-о… — охранник вдруг остановился, как будто «завис», и через пару секунд вновь заговорил, совсем другим тоном, — Эри, тело лови!       Эрика растерянно хлопнула ресницами, и тут на ее плечо навалился Ил. Девушка мигом подхватила его за плечи. Лицо друга не выражало никаких эмоций, глаза были едва приоткрыты, и из-под век чуть видно мерцали белым светом белки.       — Черт! — Эри вцепилась в безвольное тело друга — ноги его совершенно не держали. Ну конечно, с чего бы им держать! — Мог хоть предупредить. К вашим переселениям привыкнуть просто невозможно!       Охранник задорно хмыкнул. Послышалось негромкое шуршание, тихий писк, и дверь открылась. А за ней, открыто улыбаясь и покручивая в пальцах ключ-таблетку, стоял Ил — а вернее, пожилой крепкий мужчина в темной одежде и с блестящими разноцветными глазами.       — Давай сюда, — подселенец подхватил себя же (как жутко звучит!) из рук подруги и, быстро оглянувшись, положил тело под ближайший куст. — Я пока так похожу, мало ли еще кого-то встретим. Хоть вопросов меньше будет.       Эрика проследила за его действиями и не удержалась от колкости:       — Только не забудь потом забрать.       — Ага, так и вижу: доезжаем до дома, а я вдруг вспоминаю, что немножко не в своем теле! — прогнусавил мужчина.       — Да и мне не стоило бы возвращаться домой в присутствии незнакомого старика. Не так поймут.       Ил негромко рассмеялся. Странно, но кого бы он ни занимал: двенадцатилетнего мальчика, дворнягу или взрослого охранника — Ил оставался Илом, и Эрике не составляло никакого труда видеть на чужом месте парня с всклокоченными волосами и бледными веснушками на щеках — ведь это и есть настоящий Ил. Неважно как он выглядит — душа-то одна и та же.       Они поспешили по усыпанной мелкими розоватыми камешками дорожке к особняку. Теперь Эри видела весь участок — и не оставалось никаких сомнений, что у Стефана проблем с деньгами не возникало. Дом напоминал настоящий дворец из сказки: высокие гладкие стены, кое-где овитые плющом, большие окна, в некоторых из которых горел свет, кирпичного цвета черепица и множество мелких башенок. Для чего нужны эти башенки, Эрика не догадалась, да и голову ими занимать не хотела. Перед парадным входом с мраморным крыльцом возвышался фонтан в виде какой-то птицы. Правда, без воды. И к этому фонтану вело множество таких же, как и та, по которой шагали друзья, дорожек, окруженных подстриженными кустами, деревьями и ровными лужайками, из которых неровным светом проглядывали лучи газонных фонарей.       Хоть сейчас фотографируй — и на открытку! Все красивое, помпезное, сверкающее. Но все равно какое-то неживое. Эри едва удержалась, чтобы не проверить, настоящая ли здесь трава.       Чтобы не привлекать лишнего внимания, они обошли коттедж кругом и нашли неприметную дверь черного хода, там, куда не попадал свет уличной иллюминации. Вот только легче от этого не становилось: дверь оказалась заперта.       — Блин!.. — простонала Эри. Ну да, для настоящего опенула это не проблема. Были бы еще здесь настоящие опенулы. — Неужели все-таки через центральный пойдем?       Подселенец смерил дверь взглядом и опустил не-свою ладонь на ручку. И вдруг уперся ногой в стену и резко дернул на себя. Замок оглушительно треснул.       — Ил, черт тебя… Ты что творишь?! — взвизгнула Эрика.       — Ой, да ладно! Никто не заметит, — простодушно хмыкнул тот и отряхнул руки.       — Никто не заметит?! Да ты дверь выломал!       — Ага. Правда круто? Иногда есть свои плюсы в том, что можешь использовать чужое тело. Так, гляди, с замками буду покруче Оливера разбираться!       Белуха глубоко вдохнула, досчитала до десяти и только потом пересекла порог. Ил нашарил на стене выключатель, и свет залил небольшое ухоженное помещение с несколькими коробками вдоль серых стен.       Сердце заколотилось в горле. Эри сейчас проникла в чужой дом! И не просто проникла, а со взломом! Лайтовцы на нее ужасно влияют. Сначала документы из квартиры полицейского украла, теперь это! Что дальше, убийство?       — Вроде, пусто, — негромко пробасил подселенец и пошел по коридору дальше.       — А кому тут еще быть! — шепнула Белуха. Она держалась позади, чтобы, в случае чего, тут же спрятаться за широкую спину. — У горничных, дворецких и других, кто всяких богачей обслуживает, рабочий день уже кончился. Да и было бы крайне неудобно, если б за выбитой тобой дверью кто-то оказался…       Коридор вывел их на кухню — слишком маленькую для ресторана или кафе, но вполне приличную для жилого дома. Оттуда друзья вышли в пустую столовую с длинным дубовым столом и высокими зашторенными окнами, совсем как в фильмах. Света нигде не было. Во всем особняке стояла гробовая тишина.       А если Стефана нет дома? Нет, Эрика же видела, что на втором этаже явно были включены лампы. Значит, надо только пробраться выше. Стук в груди не утихал ни на секунду, и коленки от волнения начали подрагивать. Что же она творит!       — Боишься? — подливал масла в огонь Ил. — Мы уйдем, если хочешь.       — Н-нет! Раз уж решили, то доведем дело до конца, — мотнула головой Эри, хотя в душе не осталось и капли прежней решимости.       Каннор ее ответ принял и двинулся дальше.       В темноте мало что можно было разглядеть. На стенах в холле оказались развешаны картины, чем-то похожие на те, что висели дома у Сондры, на полу распластались ворсистые ковры. Лестница, ведущая наверх, и вовсе была сделана из камня — Эрика бы не удивилась, если из мрамора! Все напоказ дорого и богато.       Второй этаж представлял собой коридор со множеством дверей — массивных, из красного дерева, с золочеными ручками. Ил пошел вперед и наобум дернул первую.       — Закрыто, — констатировал он и подошел к следующей. Надавил на ручку, — Тоже нет.       Так он перепробовал еще несколько комнат, но все оказались заперты — будто здесь и не жил никто никогда. В совокупности с мертвой тишиной это создавало атмосферу заброшенного особняка, которым давно владеют призраки. Кажется, вот сейчас из стены выплывет девушка в белом окровавленном платье или сухой старик с пустыми глазницами. Ноги окоченеют, и ты даже не сможешь убежать, пока приведение медленно приблизится. Дыхнет в лицо могильным смрадом. Протянет прозрачную руку с крючковатыми пальцами, вопьется в грудь и вырвет сердце!..       Оглушительно щелкнул замок — Эрика подпрыгнула на месте от неожиданности — и в коридор упал слабый луч света.       — О, хоть что-то, — вздохнул Ил и кивнул на открывшуюся комнату. — Давай ты лучше здесь переждешь, а я Стефана поищу.       — Зачем? Давай вместе искать.       — Ага, вместе, — цокнул языком Ил и улыбнулся. — Эри, да ты бледная, как смерть! А здесь хотя бы светло. Я не хочу, чтобы у тебя сердце от страха разорвалось.       — Да я…       — Не спорь — не переспоришь. Я быстро, не волнуйся. Если через пять минут не найду, вернусь. Мне одному сподручнее.       Эрика потупила взгляд. Как бы ей ни хотелось выглядеть смелой и достойной, ничего она с собой поделать не могла. От ужаса все дрожало. И, вроде, темноты-то никогда не боялась, а все равно поджилки трясутся. Страшно, что поймают. Да и с Илом ходить как-то неспокойно. Не так спокойно, как раньше.       Поэтому она смиренно кивнула и прошмыгнула в предложенную комнату. Ею оказался кабинет, удивительно уютный. Пол покрывал бордовый ковролин, вдоль стен — шкафы, доверху набитые книгами и папками с документами, и небольшой кожаный диванчик, накрытый смятым клетчатым пледом. Посередине воцарился письменный стол с извитыми ножками, а за ним — большое, просто огромное окно с видом на сад и фонтан! Здесь даже в одиночестве оставаться нестрашно.       — Я скоро вернусь, — повторил Ил, и за спиной послышались его удаляющиеся шаги.       Эри в последний раз обернулась на приоткрытую дверь и подошла к окну. Свысока ночное великолепие, подсвеченное маленькими садовыми фонарями, казалось еще более картонным. Не побывай уже Эрика на улице, подумала бы, что за стеклом — фотообои.       Неудивительно, что Стефан остался жить именно в Карде. Ненастоящий маг для ненастоящего города.       Сбоку что-то едва слышно зашуршало. Белуха резко повернула голову и увидела в темном углу клетку на позолоченной подставке, накрытую темной тканью. Птица внутри, видимо, почувствовала чужое присутствие и встрепенулась. Но так же быстро и успокоилась. А Эрика в свою очередь, решила больше ее не тревожить. Потому отошла от окна и вернулась к столу.       Рой оказался человеком организованным: документы аккуратно разложены по стопкам, канцелярия собрана в строгую черную подставку. Только компьютер, почему-то, разблокирован. Словно Стефан отошел буквально на минуту. А на экране — несколько окошек с черно-белыми изображениями…       У Эрики внутри все похолодело. Это же камеры!       Ну конечно участок напичкан камерами слежения! Эри пару раз щелкнула мышкой на одно из окошек и мотанула запись чуть назад. Черно-белая картинка показала Белухе ее саму, заходящей в калитку, и бесчувственного Ила, которого охранник — а вернее, непосредственно Ил — укладывает неподалеку. Дышать стало тяжело. Эрика быстро переключила на другую камеру, с видом на черный ход. Естественно. Во всех красках видно, как они ломают замок и проникают внутрь.       Это статья. Это, черт возьми, уголовная статья. Их сдадут полиции и посадят. Точно посадят. У Стефана все доказательства. Что делать?!       — Так, успокойся. — Белуха вцепилась в волосы на висках и глубоко вдохнула. — Надо… надо просто удалить записи. Ничего страшного. Просто… Господи!       Легко сказать: удалить записи! Это же чужой компьютер! Более того, компьютер одного из самых влиятельных людей Карда как минимум. Это неправильно. Это незаконно. Эрика и так уже дел натворила, не нужно усугублять… Но иначе обо всех этих навороченных делах узнает сам Рой!       — Соберись, — шикнула под нос Эри и схватилась дрожащей рукой за мышку.       В подобных программах она не работала, и в технике не разбиралась никогда. Но кажется, через полминуты беспорядочного щелканья по всем иконкам и кнопкам, записи исчезли. На лбу уже проступил пот, а ноги дрожали так, что у Эрики не было иного варианта, как сесть на кожаное кресло у стола.       Она для верности свернула окошко с камерами и вытянулась в струнку. Прислушалась — нет, все тихо. Пронесло…       — Боже, я так от сердечного приступа слягу, — нервно усмехнулась она и снова подняла глаза на рабочий стол.       Под программой для слежения была открыта почта с недописанным письмом. Эри уже хотела вернуть изображения с камер обратно, как глаз зацепился за… собственное имя.       Да, читать чужие письма плохо. Просто ужасно. Но если это письмо о тебе, то оно ведь не совсем чужое, правда? Оно тебя касается. Оно… По правде, Эрика не могла найти себе оправдание. Она знала, что поступает неправильно, но любопытство оказалось сильнее.       Стефан писал Ивану. Видимо, после того телефонного разговора они редко, но поддерживали связь. Возможно, в этом письме даже будет что-то о ключе?       Но о ключе ничего не было. Зато было о Ками.

«…Камелия не приносит мне ничего, кроме головной боли, — писал Стефан. — Если она вернется к магам, и моя, и ее жизни станут намного легче. Я осознаю, что Сондра не заблуждалась на почве пошатнувшейся психики, и оставлять ее изначально было неверной идеей. Так что я желаю, чтобы она никогда не вернулась в мой дом. Ее место — среди ей подобных. Но никто не примет ее, как эти сумасшедшие фанатики приняли Эрику. Белуха оказалась из совсем иного теста, и Сондра не зря с самого рождения опекает ее больше, нежели Камелию. Я понимаю, это прозвучит дико, но так лишь потому, что ты не жил на земле Лайтов и никогда не владел магией. Я же понимаю ее логику. Сейчас, когда наша дочь выросла — особенно. Знаю, после смерти Джулии ты почти потерял влияние на решения Марианны. Но проследи за одним только моментом: когда Керал потребуется опенул — а он потребуется ей — она должна выбрать Камелию. Ни в коем случае не Эрику. Если ты прослышишь, что именно готовит твоя дочь, и решишь, что я спятил, то должен тебя убедить: я прекрасно осознаю, насколько это опасно. Да, насильственное переселение души стоит жертве жизни. Но Эрика не должна пострадать — для того Камелия и отправлена в Дэнт. И, возможно, в целом была рождена…»

      Через пару строчек письмо обрывалось, но даже их Эри дочитать не смогла. Горло сдавило тисками. Она подорвалась с места и влетела из кабинета. Уже у лестницы столкнулась с Илом — вцепилась в его руку и без слов потащила вниз. Друг что-то спросил — Эрика не услышала, — но припустил следом.       На улицу она выскочила, как из горящей бани, и со скоростью света рванула к выходу. Желудок сжался в комок, не было никакого желания хоть на секунду оставаться в доме этого человека. Да какой же это человек! Какой же это человек, если он собственную дочь…       Ил подоспел почти одновременно с ней, и, стоило ему открыть дверь, Эрика вылетела прочь со двора. Отбежала на несколько метров и принялась судорожно колотить по экрану телефона пальцами. Вызвать такси — и уезжать, уезжать как можно дальше!..       — Эри! — через минуту окликнул ее друг — уже своим, нормальным голосом. Белуха почувствовала, как на плечо опустилась прохладная после переселения рука. — Эри, ты чего? Что случилось?       — Надо уезжать отсюда! — прохрипела та и оглянулась на дорогу, хотя машина обещала подъехать только минут через десять.       — Тихо, тихо! — Ил поймал ее лицо в свои ладони и заставил посмотреть в глаза. — Объясни толком, что случилось?       Он почти сразу же перевел глаза на лоб, чтобы случайно не занять тело, но чужие большие пальцы провели по скулам Эрики, вытирая дорожки слез.       Эри коснулась своей щеки. Она и не заметила, как расплакалась.       — Я… я должна ее предупредить! — продолжила девушка. Сердце в груди не успокаивалось, и разум смиряться с прочитанным не собирался. Наоборот, заработал усерднее. — Она в жуткой опасности!       — Кто?       — Ками! Он… он… Ил, он ее, — Эри уткнулась другу в плечо и вдохнула запах травы и листьев. — Он ее на смерть отправил. Родной отец, инсивам на убой…       Путь обратно прошел как в тумане. Голова трещала так, что хотелось ее оторвать и выбросить куда подальше. Второе потрясение за день не прошло бесследно. Если так и продолжится, то Эрика склеит ласты раньше, чем Ками или Оливер — уже неясно, кому грозит более скорая расправа.       Более-менее Белуха пришла в себя только в Дэнте. Она машинально протянула водителю пару купюр, вышла из автомобиля и вдохнула холодный ночной воздух. На небе — настоящем, живом небе — мерцали разбросанные горстями звезды. Между ними повис тонкий серп растущей луны.       На плечи опустилось что-то мягкое и легкое. Эри скосила глаза и увидела, что Ил накинул на нее свой плащ.       — Тебя всю колотит, — пояснил каннор.       Взгляд снова зацепился за пятнышко крови на его футболке, и Эрика поспешила переключить свое внимание и поднять глаза выше. Тем более, что левое предплечье у парня оказалось туго перебинтовано.       — Что с рукой? — спросила Эри.       Ил пожал плечами и простодушно ответил:       — Вены резал.       — Чего?!       — Да успокойся! — Он рассмеялся, и Белухе захотелось хорошенько другу врезать. — Шучу! Просто решил обстановку разрядить.       — Такими шуточками?!       — Как могу. Но хотя бы тебя растормошил. А то ходишь, как зомби.       Эрика фыркнула под нос.       Ил прав. Углубляться в себя сейчас — последнее дело. Надо решать, как помочь Ками. Эри не может допустить, чтобы кто-то еще погиб… из-за нее. И даже если это будет стоить ей место опенула в лагере, она должна все рассказать Рой. Речь идет о человеческой жизни, можно задвинуть свои опасения куда подальше. А предупрежден — значит, вооружен.       — Завтра поговорю с ней, — озвучила свои мысли Белуха. — С Ками. Расскажу о земле Лайтов, лагерях, опенулах. Она должна узнать.       — Это правильно, — заулыбался Ил и взял ее за руку. — Давно пора.       Бинт неприятно покалывал ладонь. Хотя, у парня и сама кожа была шершавая, пыльная, будто тальком присыпанная. Но теплая. Очень теплая.       Они зашли в дом, а Эри все никак не могла выкинуть из головы поступок Стефана Роя. Он прекрасно знал, что Керал готовит воскрешение опенула, осознавал, чем это обернется для Ками, но все равно отправил ее сюда. Каким же зверем надо быть?! Да даже если бы от этого решалась судьба человечества, как можно!.. А эта огромная жертва лишь ради того, чтобы Эрика выжила.       Но зачем? Чем так важна именно Эри?       — Сама дойдешь до кровати? — спросил Ил, вырывая подругу из размышлений.       Эрика вяло осмотрелась. Комната была в двух шагах. Они уже преодолели весь коридор.       — А ты? — повернулась она.       Парень кивнул на дверь в ванную:       — Полдня по здешним дорогам мотался. Разведка, конечно, дело хорошее, но иногда так вымажешься, что чувствуешь себя свиньей. — Он остановился на пару секунд, крайне неловко усмехнулся и выдал, — Можешь присоединиться, если хочешь, милая.       Брови у Эри поползли вверх. Он сейчас сказал что?.. Интересно, подселенцев можно загипнотизировать? Причем будучи опенулом. Потому что нечто подобное она была готова услышать от Оли или даже от Ками. Но не от Ила точно! Что это за попытки флирта с бухты-барахты?       Каннор еще некоторое время не шевелился. Тишина затягивалась. Белуха, кажется, услышала пение сверчков на улице.       — Ах-ха, забей, — вдруг так же резко замахал руками парень и отступил к спасительной ванной. — Еще одна глупая шутка. Я, в общем, тут… Короче, иди спать, а я приду к тебе чуть попозже. Ну, то есть, просто приду, в комнату, не к… Блин! — Щеки друга вспыхнули алым, как будто у него за мгновение подскочила температура градусов до сорока и начался бред. Ил наощупь открыл дверь и быстро шмыгнул внутрь, тихо-тихо бормоча, — Оливер идиот, боже…       Замок громко щелкнул, и почти сразу раздался звук льющейся воды. Эрика тупо уставилась на дверь — очевидно, надеялась, что под таким пристальным взглядом она ответит, что это вообще такое было. Или откроется, как минимум.       Но спустя минуту дверь так и не поддалась. Эри ничего не оставалось, кроме как действительно забить и отправиться в кровать. Думать о том, почему Оливер снова идиот, сил не было. Только вот в животе появилось такое ощущение, как будто кто-то щекочет маленькими крылышками, отчего хотелось улыбаться, широко и глупо.       И Эрика бы улыбнулась. Вот только на ум пришла мысль: совершенно случайная мысль, что Марго никогда не сдалась бы без боя, не погибла бы так просто. И, вероятно, повредила что-нибудь нападавшему. Что-нибудь, до чего сумела бы дотянуться, и что чаще всего оставалось в сражении незащищенным. А следом за этой мыслью и вторая — воспоминания о том, как месяц назад Ил дрался с Оливером в инсивских подвалах.       Как получил ножом в плечо, потому что во время выпадов держал левую руку перед собой, что делало ее очень простой мишенью.