Камень опенула

      На ночь Эрика Ила не впустила. Заперлась изнутри и притворилась, что спит. Парень долго не ломился — тихо постучал пару раз и ушел. Эри же чувствовала себя загнанной в угол. Отвратительное чувство беспомощности. Но спать в одной комнате с тем, кто сумел хладнокровно зарезать маленькую девочку, у нее смелости не нашлось.       Впрочем, даже одна она спала плохо. Долго крутилась, прислушивалась к звукам и думала. Много думала. Как все так обернулось? Почему за какую-то неделю все так переменилось? Даже перед Днем Города все не было так запутано. Да, безусловно, ей пришлось свыкнуться с существованием магии, несколько раз побывать на грани жизни и смерти, повстречаться лицом к лицу с опасностью. Но мир тогда казался вполне себе понятным. «Синие» — друзья, «желтые» — враги. Она точно знала, кому верить можно, а кому нельзя. А сейчас? Инсив предупреждает об опасности, а каннор в любой момент может вонзить нож в спину.       В горле стоял ком, который не удавалось проглотить. А еще кружилась голова. Но Эрике было боязно даже окно открыть. Вдруг в обход полезет? А она задремлет, не услышит, и ее, как Сондру — в собственной же комнате… Нет, нельзя себя накручивать! Кроме Эри Оливера никто не спасет и убийцу никто на чистую воду не выведет. Сейчас надо быть начеку круглые сутки.       Утро для Эри наступило быстро и рано. Отсиживаться в спальне больше не имело смысла, поэтому, стоило часовой стрелке доползти до семи, девушка щелкнула замком и скользнула в коридор. С кухни уже раздавался тихий звон посуды, и Эрика, недолго думая, двинулась на звук.       По пути она бросила взгляд в гостиную. На диване посапывал Ил. Голова свесилась вниз, руки раскинулись по подушкам, да и в целом поза казалась довольно неудобной. А ведь когда спит — сама невинность! Так и не скажешь…       Эрика тряхнула головой и шагнула на кухню. Там уже что-то осторожно шинковала бабушка.       — Привет, — шепнула Эри и плеснула в чашку из уже разогретого чайника кипятка. Кусок в горло сейчас не полезет, но вот кофе просто необходим.       Бабушка кивнула в ответ и продолжила стучать ножом по тонким стебелькам непонятных трав. Они пахли знакомо, даже по-родному.       — Что это? — кивнула на ингредиенты Эрика.       Лия пожала плечами и свалила крошево в небольшую керамическую ступку. Ну да, даже если она и скажет, Эри в ботанике — что голубь под водой, ни черта не поймет и потонет в первые тридцать секунд.       — Для чего? — перефразировала она.       — Лекарство, — скупо пояснила бабушка и принялась энергично толочь травы, чтобы получилась грязноватая кашица.       — Зачем?       — От болезни.       Вау, как исчерпывающе! Эри закатила глаза, сыпанула в чашку растворимого кофе и отошла к обеденному столу.       — Не хочешь говорить — не надо, — равнодушно сказала она и потянулась к сахарнице.       Лия не ответила ничего. Еще пару секунд поскребла пестиком по керамическим стенкам и молча ушла. Ну и ладно! У Эрики и без того загадок хватает!       Снаружи беззаботно щебетали птицы. Эри отхлебнула гадкого кофе, поморщилась, отставила чашку и подошла к окну. Солнце уже поднялось достаточно, но в тени траву еще покрывала темная роса. В легкие пробирался свежий утренний воздух. Соседи не шумели — те, кто проснулся, уже уехали, а остальные в такое чудное время, очевидно, решили оставить Эрику наедине с миром. В такое утро хотелось забраться на крышу, раскинуть руки и подставить лицо ветру и теплу. Сплести венок из полевых цветов или просто собрать огромный букет, какой даже не сможешь унести, и поверить, что тебе снова лет восемь. Что у тебя впереди — приключения, верные друзья и долгая-долгая счастливая и интересная жизнь. Как в книжках!       Вот только Эри уже шестнадцать. И она знает, что не во всех книжках герои остаются счастливы в конце. Видимо, ей не повезло оказаться героиней одной из таких.       Плеча словно бы кто-то коснулся. Белуха резко обернулась, но увидела лишь Ками, да и ту метрах в трех. Девчонка тихонько пробиралась на кухню — видимо, надеялась, что Эрика ее не заметит. Но тут же беззаботно улыбнулась и замахала рукой, будто бы все так и задумывалось.       — Привет ранним пташкам! — негромко поздоровалась она и повела носом по воздуху, как настоящая ищейка. — Чем это таким вкусненьким пахнет?       — Кофе, видимо. Твой любимый, со вкусом помоев, — нехотя отшутилась Эри и присела на подоконник.       Ками подскочила к столу и с интересом заглянула в почти нетронутую чашку.       — Могу допить?       — Если не брезгуешь, — махнула рукой девушка. Рой глянула на нее так, будто Эри на нее дом переписала, и вцепилась в керамические бока. Эри безучастно отвернулась к окну. — Как спалось?       — О, не спрашивай! — Ками залпом осушила кружку и довольно облизнулась. — После вчерашнего до утра ворочалась. Я — и взаправдашняя колдунья. Просто ноги оборвать!       Эри подавилась воздухом, пытаясь сдержать смешок. Боже, кто ее научил таким выражениям! Неужто отец?       — И все-таки, — вернулась к теме Эрика. — Ты даже подтверждения не просишь. Вдруг мы тут все из психушки сбежали и верим во всякую чушь, а ты так просто присоединяешься к нашей секте.       — У-у, а ваша секта совершает кровавые жертвоприношения? — У Рой засверкали глаза. — Или вы людей живьем жарите?       Белуха шутливо показала когти.       — Ну что ты, милая! Мы же не варвары! Мы всегда разделываем мясо перед тем, как приготовить. Вон, в холодильнике остатки человеческих мозгов. Специально тебе отложили, на завтрак.       Ками напустила крайне таинственный вид, подошла к холодильнику и приоткрыла дверцу. Наигранно улыбнулась, как маньяк из плохого ужастика, и протянула:       — Ничего там нет… Похоже, мне придется полакомиться твоим мозгом!       Эрика расхохоталась, но тут же прикрыла рот ладонью. Не хватало еще весь дом перебудить. Но что поделать, если эта девчонка и правда выглядела забавно! Да и расслабиться после напряженной ночки не мешало бы — и Рой отлично справлялась с этой задачей       — Боже, Ками!..       — Ну, мозга в холодильнике правда нет, а значит, вы не секта и не психопаты, — пожала плечами Рой и вернулась к столу. — И у меня нет причин вам не верить. Кроме того, я, можно сказать, уже давно догадывалась. Мой отец, например, разводил ласточек.       Эрика округлила глаза:       — Ласточек? Серьезно?       — Ага. У нас весь дом забит этими тварями. Ты не подумай, я не против птиц, просто они везде летают, портят все, вещи даже крадут, как сороки. Идешь по внутреннему двору — обязательно парочка в тебя врежется. Я никогда не понимала, почему именно ласточки? Можно же было разводить голубей там, к примеру. Но нет. А теперь все, вроде как, даже на свои места встало. Может, он просто по дому скучает? По этой земле Лайтов.       — С чего ты взяла, что он вообще маг? — попыталась отойти от темы Эри. — Может, Сондра его уже здесь повстречала?       — Ну ты чего! Все же по канону: если ты волшебник, то и любовь у тебя волшебная. Любви там было, конечно, маловато, но... — Девчонка наигранно серьезно подняла вверх указательный палец. — И все-таки, ласточки — главный аргумент!       — Странный способ избавиться от тоски по дому — развести птиц, которые этот дом и сгубили, согласись, — Эрика подняла глаза. — Впрочем, твоя подвеска…       Ками схватилась за цепочку с зеленой ласточкой и смущенно отвела глаза. В ее лице что-то на мгновение переменилось. Промелькнула тень, как тогда, когда они с Эри разговаривали о прошлом.       — Это мамина, — тихо выдохнула Рой, и Белуха мысленно залепила себе затрещину. Несложно догадаться! — Отец о ней толком не рассказывал, и все, что мне удалось нарыть — эта подвеска и пара писем.       — Извини, — девушка соскочила с подоконника. Холодрыга. Как Ил постоянно на них сидит?       Вот черт, Ил… Зря она о нем вспомнила. Только отвлеклась.       — Да не парься! — махнула рукой Ками и подтолкнула стул ногой, как бы приглашая сесть рядом. — Мы с тобой в одной лодке.       — Но пробоины у каждого свои. — Эрика вздохнула и опустилась на предложенное место. — У тебя непонимающий отец. У меня друзья…       — А что не так с твоими друзьями? Они классные! Один Ил чего стоит! Вечно под боком, выслушает, успокоит. Не каждый родной человек так может. А он, несмотря ни на что, с тобой. Это нужно ценить.       — Если это все от чистого сердца. Искренне, — невесело заметила Эрика, выхватила из вазочки сухое печенье и без особого энтузиазма прожевала.       Ками пристально уставилась на чужие губы, перевела взгляд на пустую чашку с кофе и подперла голову кулаком. Эри даже поняла, о чем она думает.       — Мы так спокойно едим дома, — перескочила на свежую мысль Рой. — А ты ведь сказала, что меня реально отравили.       — Яда бояться — от голода загнуться. Да и баночку из-под отравы нашли, она пустая. Не думаю, что кто-нибудь будет заморачиваться и искать новую.       — О, нашли? И где?       — В ванной.       — То есть… тут, в доме? Хочешь сказать, отравитель кто-то из наших?       — Не забивай этим голову, — махнула рукой Эрика. — Поверь, у тебя сейчас и без того будет вопросов целая куча. Оставь поиск предателя нам. — Она скривилась и понизила голос. — Тем более, он уже нашелся.       Ками подскочила на месте и вперилась в Белуху огромными глазами, как у котенка, завидевшего клубок. Но прежде, чем она успела распахнуть рот, в коридоре раздались шаги. Скрипнула дверь.       — Доброе утро! — вновь переключилась Рой и подскочила с места.       Ил замер у порога — он точно не ожидал увидеть девчонок так рано. Эрика мигом отвела взгляд. В груди что-то снова неприятно похолодело.       — Доброе, — медленно кивнул каннор. — А вы чего тут?       С противным звуком сдвинулся стул, и Ил сел пугающе близко. Они почти соприкасались локтями, и Эри, как могла незаметно, пододвинула руку.       — Кофе пьем, — ответила за обеих Ками. — А ты чего вскочил?       — Привычка. — Ил пожал плечами и потянулся к вазочке с печеньем. — Да и Дейр проснулся — решил маякнуть с утра пораньше.       Эрика мысленно прикинула. Разница во времени с землей Лайтов, как она поняла, составляла где-то часов пять. Очень интересно, с чего это Дейру подниматься в три утра. Если его план состоял в том, чтобы проверить, проснется ли Ил по первому зову, то проверщик из Дейра отвратный.       — Поздравить? — уточнила Ками.       — Ну, и это тоже, — жуя, проговорил подселенец. Поднялся с места и пошел к шкафчику с кружками. — А вообще, напомнил о парочке дел, которые я должен решить до вечера.       — С чем поздравить? — вклинилась Эри и бросила взгляд на календарь. — А… Первое число.       Душа ухнула вниз. Время кончилось. Сегодня Оливера должны казнить. И сейчас вся надежда на главаря канноров. Но что, если Ил все просчитает? Или проверка окажется не достаточно достоверной? Если он нароет себе какое-нибудь алиби?!..       Так, Эри, спокойствие. Еще не все потеряно. В конце концов, будет еще несколько часов в запасе. Не вершат же правосудие до полудня! По крайней мере, Белуха очень надеялась, что на Канноре есть такой порядок.       — Ага, первое июня, — поддакнула Ками и указала глазами на Ила.       Эрика нахмурилась. Чего она хочет? Что, поздравить его? С чем? С тем, что ему удалось так удачно избежать наказания?! Да сейчас! Разбежалась!       Но Рой не переставала буравить взглядом       — Что не так? — не понимала Эри.       Ответ на вопрос пришел, откуда не ждали. По дому пробежалась волна воздуха, в коридоре быстро-быстро застучали каблуки. Неужели Оливера отпустили? Эри даже приподнялась с места. Дверь распахнулась — и на кухню влетела Лилия.       После вчерашнего это ничего хорошего не сулило. Но ножа в руках у подруги не наблюдалось — только белая коробочка, перетянутая красивой ленточкой. Похоже на динамит. Ли ведь не подорвет дом из мести! Нет?..       Мгновение Сотенко потребовалось, чтобы оценить обстановку. Секунда — пересечь комнату, бросить коробку на стол и напасть на Ила… с крепкими объятьями!       Парень, не ожидавший такого, чуть не своротил пару чашек. Прогнулся под чужим весом и болезненно хрипнул:       — Что еще за…       — С днем рождения, салага! — громко рассмеялась Лилия. — Не каждый день исполняется шестнадцать!       Эрика почувствовала, как в районе живота что-то неприятно скрутило. Захотелось уйти куда подальше.       — Я не очень-то хотел праздновать, — покривился Ил.       — Брехня! — Лилия хлопнула приятеля по спине, так, что он едва не закашлялся. — Ты так каждый год говоришь.       — Потому что каждый год не хочу праздновать.       — Однако потом надираешься в стельку так, что тебя Дейр до комнаты дотащить не может.       — Это было только один раз! — возмутился подселенец. — И я отмечал Праздник Теста, а не день рождения. Я вообще-то патриот.       — Ага, готов печенью пожертвовать ради Каннора! — расхохоталась Ли и вернулась к столу.       Белуха проследила за ней и перевела взгляд на принесенный торт. Теперь на динамит он походил меньше всего. Как минимум потому, что на бомбах не пишут производителя. Крышку украшала цветастая надпись «У Вафлина». Получается, Лилия вчера в кафе не просто так с продавщицей болтала. И ведь даже словом не обмолвилась!       — День рождения в праздник — это же так круто! — вклинилась в разговор Ками. Она подскочила с места и принялась рыться в ящике для столовых приборов. — Ты радуешься, все вокруг радуются. Все красивое, украшенное — и как будто для тебя!       Ил вздохнул, закатил глаза, но потянулся к коробочке с чаем:       — Поспорил бы.       — Да ну ты чего! Всегда оптимист, а в свой день рождения решил приуныть?       — Ха, Ками, да с ним так каждый год, — хихикнула Ли, воюя с ленточкой. — День траура какой-то. До бала из него и улыбки не выбьешь.       — До бала? — подскочила на месте Ками. — У вас там что, и балы устраивают?       — А то! — Лилька гордо вздернула нос. — Праздник Теста — это тебе не хухры-мухры, это серьезное событие. Рано утром принимают новеньких — их имена вписываются в Тест, огроменную такую книжищу, в которой есть имена и дары каждого члена лагеря. А потом, как мелочь по отрядам рассуют, начинается веселье. В главный зал штаба ставят столы с едой и напитками, притаскивают инструменты, все наряжаются, как подобает. Короче, в этом участвовать надо! За два дня все ноги сотрешь от танцев.       — А почему два дня? Как на свадьбе?       — Да нет, просто второй день у нас на острове. А первый, — Ли переменилась в лице и скривилась так, будто ее сейчас наизнанку вывернули, — У этих, «синих»…       Эрика облизнула пересохшие губы. Глупо было надеяться, что Сотенко легко простит канноров за содеянное. Но не успела Белуха спросить, почему подруга тогда пришла к Илу с поздравлениями, как сам подселенец напомнил о себе:       — Кстати говоря, о бале. Дейр вас приглашал.       — Ага, я в курсе. Вчера вечером ласточка на хвосте принесла его приглашение, — плюнула Лилия и резко подняла крышку торта, отчего одна из кремовых розочек немного смазалась. — Только пусть не надеется, что мы с высунутыми языками побежим к нему под крылышко. Ему не получится сделать вид, что ничего не было.       — Ты будто Дейра не знаешь, — усмехнулся Ил, доставая молоко из холодильника. — Это просто приглашение. Нет, я про нас всех говорил. Ты, Ками… Эри, ты пойдешь?       — А? — вздрогнула Эрика. Такое чувство, будто она наблюдала за кухней из-за одностороннего зеркала, а к ней вдруг обратились. — На бал, да?       Ил скосил на девушку по-звериному сверкнувшие глаза.       — Да. Пойдешь? — Он почти сразу отвернулся к чашкам и принялся методично рассыпать по ним сахар из потрескавшейся сахарницы. — Ты же пропустила тогда танцы. Из-за меня, получается.       Эри передернуло. Ответить она снова не успела.       — Эй-эй, не умаляй мою роль в том загубленном вечере! — вскинула руку с зажатым в ней ножом Ками и задорно рассмеялась. — Не отравись я тогда, Эрика бы нас покинула.       — Честно, выпускной был вообще ни о чем, — протянула Лилия. — Кстати, еще один плюс: сегодня-то Оливера точно не будет. Дейр его не выпустит, скорее уж Ляр потонет.       Ил подхватил кружки и заулыбался:       — Полегче с обещаниями. А то придется тебе акваланг на ближайший праздник дарить.       — Шутишь, а? — тоже развеселилась Сотенко. — Ками, дай-ка нож. Покажем, кто в этой комнате лучший остряк.       — Не дам, на нем мои отпечатки!       Ребята беззаботно рассмеялись, не прекращая своих занятий.       Эри оглядела кухню. Каждый занят своим делом: Лилька убирает лишние вещи со стола, Ками перебирает ложки, Ил расставляет чашки с чаем. Так тепло, по-домашнему. И Эрика остро ощутила себя ненужной в родном доме. Отвратительное чувство, от которого захотелось вырвать себе сердце вместе со скребущими на нем кошками.       А ведь можно просто смириться. Закрыть глаза на странности, поверить, что собранные доказательства — глупые случайности. Тогда все станет по-прежнему. Ил снова обратится лучшим другом под боком, которому можно доверить любой секрет. Можно будет смеяться сейчас вместе со всеми и просто весело отпраздновать его день рождения. Провести замечательный день в отличной компании. Встретить закат, потом уставшей, но довольной, пойти спать. И не думать, что где-то далеко-далеко, Оливер расплачивается за чужие ошибки собственной жизнью…       Белуха нацепила притворную улыбку и принялась расставлять выложенные Ками тарелки. Нет, сдаваться она не собирается. Но для победы нужно уметь выжидать.       — А помнишь, как ты Алистера…       — Ли, это было всего-то один раз! И я перед ним извинился!       — Что было? Расскажи, интересно же!       — Ничего там не было интересного!       — Да он его за решетку на целый день упек, потому что…       — Ли, ну хорош!       — Нет-нет, продолжай!       Постепенно обстановка разрядилась. Эри даже повеселела и иногда вставляла какой-нибудь едкий комментарий в общую беседу. Всего-то и надо было не думать, что они празднуют день рождения убийцы…       Изо всех сил пытаться не думать! Изо всех. Сил.       Пол вздрогнул. Эри напряженно повернула голову к выходу. Остальные же, кажется, и вовсе ничего не заметили. Но стоило двери осторожно приоткрыться, как разговоры разом стихли.       На кухню вошла Ульяна. Ее лицо не выражало никаких четких эмоций — учтивая улыбка, пустые глаза, даже моргала она с механической четкостью. Не девчонка — кукла! Но Марианна Слет на первый взгляд тоже напоминала милую куколку.       Эрика и раньше чувствовала себя не в своей тарелке, а теперь и вовсе чуть не взвыла. Интересно, кремовым тортом возможно насмерть подавиться?       — О, Яна, — заметил ее Ил. По интонации сложно было угадать — рад он видеть гостью или нет.       Ульяна приветственно махнула рукой. Ками резко развернулась на стуле. Нашла новую жертву для знакомства…       — Привет, — улыбнулась Рой и протянула руку. — Я Ками.       Ляр удивленно уставилась на чужую ладонь, хлопнула своими рыбьими глазами и дернула уголком губ:       — Ульяна. Можно Яна, — и прошла мимо, будто бы забыв ответить на рукопожатие.       Ками выглядела при этом такой потерянной и расстроенной, что Эри невольно ее пожалела. Ульяна ей тоже не очень нравилась. Или это и есть то самое чувство, которое испытываются собратья по дару друг к другу? И любовь, и ненависть одновременно.       — А ты чего тут? — вступила в разговор Лилия, лениво жуя кусочек торта. — Мне казалось, эти зазнавшиеся крысы с подорванным доверием тебя сегодня взяли в рабство.       — Я просто помогала Дейру с подготовкой к празднику, не стоит так злиться, — ровно произнесла Ульяна, вытащила из кармана серебристую ложку и без спроса отколола себе маленький кусочек бисквита от общего торта. — Но я вспомнила об одной старой услуге. Я всего на пару минут, не беспокойтесь!       — Да мы и не беспокоились, — пожал плечами Ил. — Можешь сидеть тут, сколько влезет. А что за услуга?       — Подарить тебе кое-что.       — Подарить? Нет, ну, то есть, спасибо. А разве мы настолько близки, чтобы обмениваться подарками на праздники?..       — Оу, подарок не от меня. — Ульяна сунула ложку в рот и принялась рыться по карманам.       Странно, что ей приходилось именно рыться. Эрике казалось, что опенулы могут достать нужную вещь, не напрягаясь. Еще одна особенность?       — Вот, — ляр наконец протянула парню небольшую коробочку, обитую черным бархатом. Вроде тех, в которых продают сережки или кольца.       Лилия словно прочитала мысли:       — О, кто-то решил посягнуть на сердце неприступного каннора? Ну, а что, шестнадцать есть, жениться уже можно!       Ил нетерпеливо выхватил коробочку из рук Ульяны и принялся с интересом разглядывать со всех сторон, едва не облизывать. Но стоило ему увидеть что-то на донышке, как разноцветные глаза испуганно заблестели, зрачки сузились, а и так бледная кожа стала почти белой.       — Я бы не шутила так, Лилия, — невинно подметила Яна.       — А что?       — Эт-то от Оливера, — сухо пояснил подселенец и вцепился в бархат пальцами.       Несколько мгновений стояла оглушительная тишина. Брови у Ли поползли вверх, Ил продолжил глядеть на коробочку, как на ящик Пандоры, а Ками с глухим стуком уронила голову на стол и истошно заржала.       — А я знала! — сумела выдавить Рой, едва не задыхаясь от хохота. — Я знала, что из вас выйдет отличная пара! Зря, что ли, фанфики писала! Ха-ха-ха, боже, как же я за вас рада! Как детей назовете?..       — Что, серьезно? — перебила ее Эрика.       В голове не укладывается. Нет, у мальчишек наладились отношения, но не настолько же! И Оливер под стражей. Почему он при возможности послать весточку отправляет подарок своему недругу? Между прочим, человеку, из-за которого он под стражей и оказался!       — Ага, — все еще ошарашенно произнес Ил. — Серьезней некуда. Вот черт, я-то думал, он… А, неважно.       — Я те дам неважно! — возопила Лилька. Подскочила из-за стола и принялась размахивать руками, как ветряная мельница. — Он же издевается! Хочет тебя унизить, это как пить дать! Я бы на твоем месте его при первой же встрече укокошила за такое!       — Ну, это он и без меня! — издевательски хохотнул Ил и тут же перевел глаза на Эрику. — Прости.       — Ничего, — сдержанно ответила Белуха, не сводя взгляда с коробочки. — И что там?       — Да нечего и смотреть даже! — не унималась Лилия. Ее лицо уже напоминало помидор. — Кто вообще знает, что он туда подложил? Может, бомбу, или яд, или…       — Линзы. — Ил бережно положил подарок на стол и вздохнул. — Линзы там.       Эри нахмурилась:       — Откуда знаешь? Ты же даже внутрь не заглянул!       — А это и не нужно. Это коробочка Анель, она в таких хранит линзы с напылением из лайтовского минерала. Обычные мешают подселению, а с помощью этих можно не только маскироваться, но и, в случае чего, сбежать без помех. Удобная вещь. И редкая до жути. Анель они по наследству достались, их у нее всего несколько пар. Полжизни такие хотел…       — О, нет-нет, — Лилия в мгновение ока подлетела к другу и коршуном вцепилась ему в плечо. — Даже не говори, что оставишь себе подачку этого гада!       Ил пожал плечами, невинно улыбнулся и пододвинул коробочку ближе к себе:       — Он своровал их у Анель. Не упускать же возможность лишний раз над ней поиздеваться! Ты прикинь, как ее перекосит, когда она узнает!       — Ага, конечно, только из-за Анель! — саркастично протянула Ками, и Ли снова завыла.       Эрике до того, оставит себе Ил линзы или нет, не было никакого дела. Пока ребята увлеченно решали судьбу подарка, она повернулась к Ульяне. Та рассматривала свое отражение в ложке, будто бы не она притащила эту коробочку раздора.       — Так ты виделась с Оливером? — негромко спросила Эри, пытаясь не привлекать лишнего внимания спорщиков.       Яна перевела на нее свои стеклянные глаза. Бр-р, аж мурашки по коже!       — Если ты насчет подарка, то он у меня хранился около полугода. Но да, видела не так давно. Краем глаза, — уклончиво ответила ляр.       — И как он?       — Как тот, кого несправедливо обвинили.       Белуха широко распахнула глаза и подалась вперед:       — Ты тоже уверена, что он невиновен?!       — Мы знакомы с Оливером достаточно, чтобы я понимала мотивы его поступков. Кроме того, — Ульяна лениво зевнула, прикрыв рот ладонью, — Если бы он и решил убить Марго, то не оставил бы столько следов.       То, как она говорила о смерти своего товарища, — это не было похоже на реакцию Лилии. Ульяне словно все равно! Она говорит… как каннор? О, Дейр от нее наверняка просто в восторге!       И это может даже помочь.       — А раз так, — осторожно шепнула Эри, косясь на Лилию. Вроде, не слышит. — Может, ты поможешь убедить Дейра отпустить его? Мне очень нужны союзники, прошу!       — Зачем? — усмехнулась Яна. — Это не мои проблемы.       — В каком смысле? Вы же друзья! Да даже если и нет, так просто правильно — помочь тому, кто в беде. Ты же выручала меня, столько раз!       — Выручала. Когда мне было выгодно. А смерть Оливера будет мне на руку.       — Что? — едва слышно выдохнула Эрика.       Что значит «на руку»?! Ульяна желает его смерти? И не просто желает — она готова повесить на него преступление, которое тот не совершал. Да просто подставить! Она не лучше Ила!!!       — Что слышала, — Ульяна улыбнулась, обнажив зубы, как почуявшая кровь акула. — Мне не выгодно, чтобы Оливер жил. Чтобы жили в принципе опенулы.       — Но… но без опенулов война никогда не закончится!       Яна прикрыла глаза. Эрика не сводила с нее взгляда. Но ляр прошла мимо, едва задевая Белуху плечом. И до слуха донеслось только тихое, но до тремора ледяное:       — Кто тебе сказал, что я хочу ее окончания?..       Оглушительно хлопнула дверь, и по телу Эри пробежалась волна.

***

      Ками захлопнула дверь своей комнаты, облегченно выдохнула и сползла на пол. От постоянно растянутых губ уже болели щеки. Как, оказывается, сложно улыбаться, когда не хочется! Надо будет извиниться перед отцом — если ему приходится так лыбу давить на каждом собрании, то он просто герой.       В комнате было тихо и пусто, только едва-едва покачивалась поскрипывающая дверца шкафа. Ками хитро прищурилась и негромко проговорила:       — Прости, что долго. Насилу отвязалась. Не так просто придумать предлог уйти из-за праздничного стола. Но, вроде, пара минут у нас есть.       Воздух у шкафа уже знакомо зарябился, будто бы загустел, и из пустоты возникла закутанная в черный шерстяной плащ невидимка. Она затянула потуже забранные в хвост курчавые темные волосы и нахмурилась:       — Не прошло и полугода. Мы пропустили уже все возможные сроки. Времени не просто в обрез — его меньше меньшего!       — Да ладно, Дженис, не беспокойся ты так. — Ками поднялась на ноги, подбежала к девчонке и крепко ее обняла. — И вообще, я скучала! Могла бы начать с этого. Не бурчи же!       Дженис нехотя отпихнула Рой от себя. На загорелых щеках заиграл румянец. Ками хихикнула — ну надо ведь, вроде такая серьезная, а смущается, как маленькая!       — Мы всего-то пару дней знакомы. Так что давай без этих нежностей телячьих, все равно не поверю, что ты реально скучала. У нас дел невпроворот. Ну, что канноры?       — Ты была права, — пожала плечами Ками. — Эрика мне все рассказала. Не точь-в-точь как ты, но общая суть та же.       — В общем, ты мне веришь.       — Дженни, я верила тебе и так! Когда тебе красавица, появляющаяся на пустом месте, затирает, что ты колдунья и должна спасти мир, сложно не поверить!       Дженис что-то недовольно фыркнула и попыталась скрыть румянец за высоким воротом плаща. Плащ, кстати, был необычным. Ками такие никогда не видела — блестящий, будто шелковый, но при этом плотный и теплый. Ан нет, видела. У отца хранился в гардеробе пиджак из похожей ткани.       — Так, значит, ты согласна? — выразительно подняла брови гостья.       — Спрашиваешь! За последние сутки я достаточно убедилась, что канноры — те еще крысы. И подпортить им малину посчитаю своим долгом! Особенно, если, — Ками нервно дернула подвеску-ласточку, — Если это поможет мне разузнать что-то о матери.       — Я не обещаю чего-то конкретного, не забывай! Тремальский список всего лишь укажет, чья ты дочь.       — А мне больше и не надо. Всего-то и убедиться, что Сондра Керш и Стефан Рой действительно мои родители. И что я не просто…       — Не просто что? — встревоженно спросила Дженис.       Ками поежилась и тяжело вздохнула. Тот случайно подслушанный разговор, когда ребята обсуждали ее отца, все никак не выходил из головы. Почему даже когда все раскрылось, Эри не сказала, что он маг? Почему он сам ни разу и словом не обмолвился? Почему не рассказывал о матери? Почему не занимался воспитанием, не проявлял заботы, как будто Ками ему и не родная вовсе?!       Это объясняло так много, что Рой всерьез паниковала.       — Что я не просто мелкая деталька в чьем-то глобальном плане, — решительно произнесла она, поднимая на Дженис глаза. — Что я правда важна.       — Ками, ты опенул, — напористо заявила та и положила ладонь на плечо девчонки. Рука у нее была такая… как злой котенок. Грубая, но теплая. — Ты с рождения важна. Так что давай выбрасывай из головы эту дурость!       Рой крепко стиснула каменную птичку, так, что ее тонкие крылышки впились в кожу. Не-а, загадывать наперед — такое себе дело. Вот когда у них будет Тремальский список, когда эта волшебная бумажка однозначно скажет, что да как, вот тогда и нужно будет радоваться или плакать. А до тех пор — только действовать и не на секунду не задумываться!       — Ну, в таком случае, я в деле! — подмигнула Ками. — Сегодня все свалят на Каннор, праздновать. Ил говорил, они устраивают бал в честь праздника. Я как-нибудь отмажусь, бабушка и ухом не поведет. Так что часам к шести…       — Нет-нет-нет, нам нужно выдвигаться сейчас! — замотала головой Дженис. — Пока доберемся до Драконовой пасти, пока долезем до портала, пока на Тремале список отыщем — это уже минимум часа три. А еще по Каннору пробираться.       — Зачем?       — Нужно взять кровь у Оливера, пока его не казнили. Тогда список покажет, что он родной брат Анель, и всем злоключениям Инсива придет конец. И ты наконец-то обретешь настоящий дом!       — То есть, этот список работает только с живыми. С мертвеца кровь не подойдет?       Дженис гневно сверкнула глазами, и Ками поняла, какую глупость сморозила. Нет, ей, безусловно, жаль Оливера. И жаль, что его обвинили без доказательств. И Марго, бедную, тоже очень-очень жаль.       Но в этом деле было еще кое-что. То, от чего у Рой скручивалась в клубок совесть, а по ночам снились кошмары, от чего она чувствовала себя последней злодейкой. Одного ее слова было бы достаточно, чтобы если не оправдать Оли, то хотя бы поискать кого-то еще на роль убийцы. Вот только слова этого Ками так и не произнесла. Побоялась, обижалась, да и… не ее это тайна. Не ей ее разглашать.       — Окей-окей, я поняла. Значит, сваливаем сейчас. Максимально незаметно! — Ками пригнулась, резко огляделась и состроила пафосное лицо. — Врубай музыку из «Миссия: невыполнима». Королевы-ниндзя идут на дело!       Дженис прыснула в кулак, и Ками чуть на месте не подпрыгнула. Черт, да это, кажется, первый раз, когда она видит на лице подруги улыбку! Достижение, безоговорочное. В голове даже звякнуло, как в видеоигре при получении редкой награды.       — Прости уж, но в категорию ниндзя тут попадаю только я, — шутливо заметила Дженни и снова посерьезнела. Но Ками ее улыбку видела, теперь не отвертится!       — Значит, мы будем… А, потом придумаю. Главное, что мы сейчас готовим план побега! — Рой принялась быстро-быстро расхаживать туда-сюда по комнате. — А план такой! Сейчас я тайком пробираюсь на чердак, через чердачное окно вылезаю на парапет, прохожу по нему до того места, где растет дуб, перелезаю на ветки попрочнее…       — Зачем? — не поняла невидимка.       — Блин, ну ты только подумай, как будет круто! Я такая ползу по крыше, как настоящий спецагент или типа того, а потом такая — прыг на дерево. И соседи такие — вау, во она дает! А я им такая…       — Это, конечно, бесспорно, гениальный план. Но специально для тебя сотни лет назад какой-то очень умный человек придумал дверь.       — Дверь… черного хода!       — Обычную парадную дверь. Скажи, что пойдешь к соседям. Когда они хватятся, мы уже будем далеко.       Ками насупилась. Скукота. Она-то думала, спасение мира — ну, не мира, одного небольшого государства — это постоянный риск, погони, сражения. В книгах герои чуть ли не на каждом шагу должны проявлять смекалку! А Рой что? Выходит через дверь!       Но, если это и правда самый безопасный и легкий путь…       — Ну, может, хоть машину угоним?       Дженис закатила глаза и коснулась своих ключиц. За пару мгновений фигура девчонки растворилась в воздухе. Ками прищурилась и попыталась разглядеть еще хоть что-нибудь, но тщетно — магия маскировала просто отлично. Круто, наверное, быть невидимой. Все лучше, чем бесконтрольно открывать какие-то странные и страшные порталы.       — Буду ждать на улице, — раздался тихий голос из пустоты.       Через несколько секунд дверь в комнату приоткрылась, и Рой поняла, что осталась одна. Она кинула взгляд на каменную ласточку, поблескивающую в свете лампы, и трепетно прижала подвеску к груди. Ками разберется во всем. И в злодеях, и в магии, и в своей семье. Разберется, и уж тогда все встанет на свои места. Никто не сможет больше ничего от нее утаить. Ни отец, ни канноры, ни Эрика.       — Ну что, Камелия Рой, — усмехнулась она, отпустила цепочку и смело шагнула к двери. — Пора стать героем!