Русалок не существует!

— Слушайте, а мы до первого снега-то успеем дойти? — нахмурившись, спросил волшебник, повторно смотря на карту с проложенным маршрутом. — Не факт, — пожал плечами Юнги. — Но такой вариант — самый оптимальный из всех возможных. Нужно ловить момент, пока эти смертные придурки решили прекратить охоту на волшебников. — Юн-и прав, — подключился к обсуждению Джин, осторожно будя спящего возле потушенного костра Тэхёна. — Они испугались своего собственного напора и решили устроить недолгий перерыв, но сколько именно он продлится моей «жертве» известно не было. Поэтому, пока вокруг более-менее безопасно, нужно успеть проскочить. — Но как мы переберёмся через эти горы? — Намджун указал на обширный горный хребет, больше походящий на неприступную стену. — Там где-то есть только одна дорога, о которой мало кто знает. И мы, осмелюсь напомнить, не входим в это число. Маг Огня выпустил струю дыма изо рта, делая ещё одну попытку вывести этим действием анимага из мира снов. Закашлявшись, недовольный донсен наконец-то принял относительно горизонтальное положение. Но ненадолго. — Да, ты прав, мы дороги не знаем, — кивнул Мин, вынимая травинки из взлохмаченных волос младшего, который медленно заваливался обратно на землю. — Но немного в стороне от нашего пути живёт приятель Сокджина. Да ведь, он ещё там живёт, хён? Колдун уклончиво кивнул, поправляя ворот тёплой кофты. Температура вокруг с каждым днём становилась всё ниже и ниже, знаменуя скорое приближение зимы, и это ощущали все… кроме Юнги. Ему-то что? У него внутри неиссякаемый источник тепла. Плюсы быть волшебником «горячей» стихии. — Точно не скажу, но лет пятнадцать назад я его там видел, — произнёс Сокджин, надевая очки и поправляя их на переносице. — Скорее всего, он всё ещё находится в пределах этой местности. Идти-то бедолаге больше некуда после смены специализации. — И к чему ты это упомянул? — вопросительно приподнял бровь маг Земли, снова обращая своё внимание на расслабленного составителя маршрута. — Предлагаешь нам по пути зайти за ним, чтобы этот парень провёл нас через горы? — Не совсем так, — качнул головой волшебник, исподтишка наблюдая за тем, как Чимин с Чонгуком перебирают рюкзак последнего, выкидывая из него ненужное барахло. Каждый комментарий мага Воды сопровождался глупым хихиканьем макнэ и это выглядело настолько по-домашнему… Удивительно, как быстро Пак влился в их семью… — Я предлагаю нам на какое-то время разделиться. Ну согласитесь, все вместе мы будем идти до приятеля Джин-хёна недели две, потом шествие до гор продлится приблизительно столько же. За это время «перерыв» в деятельности контрабандистов точно закончится. Но если за проводником сходит кто-нибудь один, пока другие продолжат путь по намеченному маршруту, то уже через восемь дней… приблизительно вот тут мы снова встретимся, — Юнги ткнул в место на карте, находящееся вполне близко к горам. — И переберёмся через природное препятствие за пару суток. Намджун задумался. Так-то звучит логично. Экономия драгоценного времени и нервов членов семьи. К тому же, толпа из шести человек потенциального проводника может насторожить, если не напугать, что увеличивает шансы на отказ в помощи даже хорошему другу. А один… Так, стоп, один? — Ты что, хочешь послать Джин-хёна туда одного? — скептически спросил колдун, мельком взглянув на собирающегося в дорогу старшего. Заметив краем глаза выражение лица младшего друга, Юнги еле сдержался, чтобы не рассмеяться в голос. Хорошо, что время хоть чему-то учит это ходячее недоразумение. По крайней мере, теперь он дорожит своим сокровищем… — Конечно же нет, Джун… — протянул мужчина, поднимаясь на ноги и затягивая шнурок своего заплечного мешка. — Одному ему идти опасно. Это же не бывший военный, а настоящий пацифист. Поэтому я предлагаю вам идти до приятеля хёна вдвоём. Захватите его с собой и возвращайтесь, — взгляд огненного мага вернулся к карте, а в голову пришла неплохая мысль. Чимину должно понравиться… — Встретимся у водопадов. Если что, то подождём там друг друга. Такой план вполне устраивал каждого. Обсудив мелкие детали и приблизительные сроки, парочка Кимов попрощались с друзьями и волшебники направились в безлюдный город близ океана, оставляя Юнги приглядывать за «младшенькими». — Тэхён, ну твою мать, — беззлобно произнёс Мин, видя, что анимаг за время разговоров старших обратно уснул. — Чем ты занимался всю ночь, изверг? — Я решу эту проблему, хён, — вальяжно произнёс Чимин, опускаясь рядом с дремлющим другом. Оперевшись на руки, колдун наклонился над анимагом и провёл холодным носиком по румяной щеке приятеля. — Тэхён-а… Парень через силу приоткрыл один глаз, хотя губы непроизвольно растянулись в лёгкой улыбке. Чимин всегда действовал на лучшего друга именно таким образом, но сегодня эффект усиливался в связи с бессонной ночью… По известной лишь им двоим причине. — Ммм?.. — Нам нужно идти… — продолжал ворковать на ушко полуспящему маг Воды. Чимин был увлечён своим делом, поэтому не замечал того, что его спину чуть ли не прожигает пара недовольных взглядов. Юнги всё ещё продолжал делать вид, что изучает карту для лучшего запоминания пути. А вот Чонгук, у которого ещё не все вещи были собраны в дорогу, в прямом смысле застыл на месте, тяжело дыша. Они так близко… общаются. Лучшие друзья, оно и понятно, но… Нет, а вот это уже наглость! Понимая, что просто так Тэхёна в этот день не добудиться, Пак пошёл ва-банк. Опустившись на локти, парень полностью навис над анимагом, требовательно захватывая нижнюю губу приятеля в плен своих. Тихое, но довольно красноречивое урчание Тэхёна, притягивающего за шею волшебника ещё ближе, вполне ярко описывало отношение Кима к такому способу пробуждения. Ему очень даже нравилось… Чонгук сам не заметил, как погнул большим пальцем кончик кинжала, находящегося тем временем в его руках. И ведь сказать-то нечего! Все присутствующие на полянке отлично понимали, что это — часть природы как Тэхёна, так и Чимина. В обоих есть частичка энергетики Фауны, которая периодически требует такого выхода, дабы волшебники на посторонних не набрасывались. И хорошо, что они решают свою проблему самостоятельно, без приплетания к этому посторонних… Но отчего же тогда на душе так тяжело? — Меня не обманешь, теперь ты точно проснулся… — улыбнулся Чимин, отстраняясь от друга и помогая тому подняться с земли. — Давай, вперёд, Юнги-хён терпением не отличается, сам ведь знаешь. — Ага… — промурлыкал анимаг, приглаживая взлохмаченные волосы. — Мин-и, я говорил, что ты классно целуешься? Пак засмеялся, прикрывая рот ладошкой, но всё равно задирая голову к небу в неизменной привычке. Ох, Тэхён… Язык за зубами ты никогда не умел держать. А следовало бы. Некоторые комплименты вызывали у посторонних желание проверить уверенные утверждения… — Говорил. Но мне всё равно приятно это слышать, — подмигнул Киму колдун, перекидывая через голову лямку своей дорожной сумки. — Чонгук, ты чего застыл? Младший дважды моргнул, отходя от транса, и быстро помотал головой, надевая на спину рюкзак. Вот уж у кого с актёрскими способностями всё плохо. Маг эмоций, который подвержен атаке собственной силой… Даже жаль парнишку. — Всё, я готов, — отозвался макнэ, подходя ближе к потягивающемуся со сна Тэхёну. — Чудесно, и века не прошло, — проворчал Юнги, отстраняясь от дерева и убирая карту в нагрудный карман. Бегло оглядев «младшеньких», он махнул рукой и развернулся в сторону гор. — За мной, салаги. И не отставайте, я не Джин, дожидаться не буду. — Добро пожаловать в армию, — прокомментировал Чимин речь хёна, пропуская друзей вперёд себя за старшим. — На учения подъём в пять утра, кто опоздает — даст кросс вокруг горного хребта. И никаких возражений, здесь вам не детский сад, мамочку звать бесполезно! Пусть у Чонгука и было плохое настроение, но после таких слов хёна парень не смог сдержать весёлого смеха, который моментально поддержал Тэхён, обнимая своего донсена за плечи. Почему бы и нет? Это же правда, всё до последнего слова! Эх, невозможно дуться или обижаться на Мин-и долго. Такое уж он существо… Даже Юнги это понимал. Пусть мужчина и закатил глаза на «глупую шутку» приятеля, но губы его всё равно тронула нежная улыбка. Чимин такой Чимин… — О, не дуйся на меня, хён, — протяжно изрёк маг Воды, чуть ли не запрыгивая на спину Мина, когда тот подозрительно надолго замолчал. Путь обещал быть долгим, и Паку не хотелось, чтобы он прошёл в напряжённой тишине. — Я же не серьёзно… — Я и не думал обижаться, — самодовольно хмыкнул колдун, имитируя холодный тон «задетого за живое» существа. — Много чести. — И всё равно я чувствую, что ты обижаешься… — подозрительно прищурился Чимин, смахивая пальчиком непослушные локоны со лба Юнги. «Да как на тебя обидишься-то?» — пронеслось в голове волшебника. — «Дурачок…» — Считай что угодно, — пробормотал себе под нос старший, решив всё же немножечко поиздеваться над донсеном. А что? Магу Воды можно, а ему нельзя? Нечестно, надо исправлять ситуацию. Идти действительно ещё долго и далеко. — Мне всё равно. Убрав руки от Мина, Чимин очаровательно надул и без того пухлые губки, а светлые волосы медленно сменили цвет на нежно-фиолетовый. Юнги пришлось прикусить внутреннюю сторону щеки, чтобы сдержать улыбку. Мх… И вот это существо всего каких-то пару месяцев назад ненавидело весь род волшебников огненной стихии. Сказать кому — не поверят. Чтобы партизан одобрял действия капитана армии? Чтобы одиночка соглашался с мнением семейного существа? Да где это видано? Ха… Здесь. И сейчас. — Юнги-я… — о, ну всё. Против этого приёма хён устоять просто не мог. Улыбка всё-таки прорвалась, что не скрылось от внимания «леденцового» паренька. Понимая, что занятые своими разговорами младшие не обращают внимание на своих попутчиков, Пак несильно дёрнул хёна за локоть на себя, ловко, но достаточно ощутимо целуя мужчину в щёку. — Не сердись на своего непутёвого Мин-и… Если хочешь, то… я буду молчать до конца дня, чтобы тебе не докучать. Колдун отрицательно покачал головой, беря влажную от волнения ладошку друга в свою, не замедляя при этом шаг. Маленький провокатор, знает же, как повлиять на настроение хёна… — Ладно, не казнись, — усмехнулся Юнги, не без удовольствие взлохмачивая сиреневые волосы донсена. — Я не злюсь. К тому же, в твоих словах действительно была доля истины. Если бы их путь проходил не по ровной тропинке, то Чимин бы точно обо что-нибудь споткнулся, так как от яркой солнечной улыбки его глаза снова превратились в щёлочки. Хотя, если бы он и споткнулся… Упасть бы ему точно не позволил один внимательный и сильный колдун. Ну… Он же обещал Сокджину присматривать за «младшенькими»? Вот, старается… Благодаря тому, что теперь путников было меньше, скорость друзей увеличилась, и потому к неглубокому ущелью, куда они планировали попасть не раньше следующего утра, ребята добрались ещё до заката. Перебраться через него просто так было бы достаточно проблематично, потому семейка разделилась ещё раз. Оставив младших караулить вещи, стихийные маги спустились ниже, дабы сотворить безопасный проход. Тэхён улёгся на живот возле края ущелья, кладя подбородок на руки и внимательно наблюдая за работающими хёнами. Он был просто в восхищении от вида их командной работы. Ему ли не знать, насколько редкое это явление… Снег что ли к ночи пойдёт?.. Чонгук же уселся рядом, но взгляд его был направлен не вниз, а вправо. Та картина его привлекала сильнее. — Хён?.. — еле слышно произнёс Чонгук, почёсывая затылок. Обращение вырвалось само собой и неготовый к такому юнец уж было подумал, что друг его не услышал, но… — Да-да? — практически мгновенно отозвался анимаг, поворачивая голову на волшебника. — Что? Не смотри на меня так, я не упаду. — Нет, я не об этом… — отмахнулся Чон, нервно покусывая нижнюю губу. Чёрт дёрнул его за язык… А теперь с темы так просто не слезешь. — Не об этом хотел поговорить… — А о чём же? — заинтересовался Ким, приподнимаясь на руках и подсаживаясь ближе к немного скованному макнэ. — Что-то ты темнишь, Гук-и… Я само внимание. Парень медленно выдохнул, собираясь с мыслями. В последний раз он оставался с Тэ-Тэ один на один ещё до их знакомства с Чимином. Так давно это было… Чон уже и забыл, как сильно старший влияет на него… — Знаешь, я мало что понимаю в специфике анимагии… — промямлил колдун, машинально царапая ногтём запястье. — Мне известно только то, что ты рассказывал. Но я не помню… Как часто тебе нужно выплёскивать свою звериную энергию? И обязательно это делать с Чимином? Тэхён склонил голову к плечу, хитро прищуриваясь и заглядывая младшенькому в глаза. Ему мерещится или в голосе Чона промелькнула претензия в совокупности с нотками… ревности? Неужели? Чуткий слух не мог обмануть, Ким долго тренировался слышать чужие эмоции в разговоре. Наконец-то способность пригодилась… — Ну… Накопление энергии — процесс нестабильный… — спокойно пояснил анимаг, разминая шею и внимательно следя за действиями собеседника. Шумный выдох, движение кадыка… Вид ещё прекраснее, чем этой ночью, большую часть которой Ким провёл за созерцанием сна друга. Великие Боги, ущипните, а… — Поэтому точно сказать никогда нельзя, в какой именно момент мне потребуется избавиться от «излишков». А что касается Чимина… — волшебник раскрыл рот, слегка причмокивая. — Ты имеешь что-то против? — Нет! — пискнул Гук, быстро и отрицательно мотая головой. — Что ты, конечно нет. Я мини-хёна очень люблю, он классный, и тебе помогает очень даже правильно… Просто… Вы с ним так смотритесь… Словно парочка молодожёнов, сбежавших после свадебной церемонии от родственников для того, чтобы побыть вдвоём, наедине… Тэхён удивлённо вскинул брови, садясь наконец-то прямо. Неужели это правда? Волшебнику раньше такое даже в голову не приходило… Похоже, пора завязывать с поцелуями на глазах у всех, надо начать менять привычки. — Серьёзно?.. — выразился Тэ, чеша за ушком. — Мхм… — Чонгук сцепил руки в замок и повернул голову на колдуна. — Хён, я… Я понимаю, что вы лучшие друзья. И всё, что происходит между вами — просто взаимопомощь. Но смотреть на это с каждым днём мне всё труднее. Ты мне… нравишься, Тэхён. И если тебе… снова потребуется «выплеснуть энергию», то… пожалуйста, целуй меня. Макнэ говорил совершенно осознанно, в кои-то веки, но с каждой секундой тишины вокруг щёки парня горели всё сильнее и сильнее, покуда выдержка с концами не покинула мага и он не спрятал пылающее от стыда и смущения лицо в ладошках. — Идёт. Чонгук чуть язык не прикусил. Вскинув голову и подняв взгляд на старшего, юный колдун увидел лёгкую улыбку хёна, в которой не читалось ни капли издёвки. Лишь еле заметные искорки веселья, которые затмили огоньки иного чувства. Но так просто поверить в происходящее донсен не мог… — П-правда?.. — переспросил макнэ, чувствуя чужую руку на своих плечах. — Конечно, — кивнул парень, придвигаясь к другу ближе. — Ты мне тоже нравишься, Гук-и. И о том, что ты говорил… Чимин знал о моих чувствах, знал, что рядом с тобой мне себя довольно трудно контролировать, поэтому и соглашался помочь. Лучшего друга, чем он, мне в жизни не найти, я уверен. Однако… Ты-то теперь мне не просто приятель… как считаешь? — Пожалуй, соглашусь с тобой… — более смело протянул Чон, чувствуя огромное облегчение от собственного признания. На несколько проблем меньше всего за один разговор… Чаще надо общаться с хёнами! — Ребята! — крикнул друзьям Чимин, махая рукой для привлечения внимания. От неожиданности парни чуть ли не отскочили друг от друга. — Мы путь проложили, спускайтесь к нам! — Уже бежим, — хором отозвались волшебники и направились через ущелье по магическому мостику вслед за уставшими, но довольными проделанной работой магами враждующих стихий.