Русалок не существует!

Воспользовавшись семейным воссоединением друзей, ставших ему уже почти родными, Чимин незаметно выскользнул из пещеры под дождь и отбежал немного подальше от гор. Маленькая опушка вблизи лесной чащи привлекла внимание мага Воды ещё ночью. Туда он и направился. Холодные капли, сильным потоком льющиеся с неба, нисколько не тревожили парня, а ветер не пробирал ледяным порывом до костей. Пак всего этого просто не ощущал. Он уже давно не чувствовал холод… Открыв ладошки, Мин-и отрешённо наблюдал за тем, как капельки собираются вместе, образуя небольшое «озеро» в его руках. Ха, озеро… Омма так улыбалась, слыша подобные глупости от маленького непутёвого сынишки. Очень осторожно и ненавязчиво просила его вернуться в дом, дабы малыш не замёрз. Закутывала в полотенце, сажала на подоконник, чтобы любимый мальчишка полюбовался своей стихией без ущерба для здоровья. Крепко-крепко обнимала… — Спасибо за всё, омма, — прошептал волшебник, поднимая руки на уровень груди и раскрывая их в стороны, подставляя ладони навстречу ливню. — Сладких снов… Глубоко вздохнув для лучшей концентрации, парень опустил голову. Дождь начал постепенно замедлять свой темп. Нет, он не стал реже, отнюдь. Капли воды просто затормаживали своё падение и не долетали до земли. Некоторое время спустя Чимина и вовсе окружали левитирующие частички родной стихии. Колдун был сосредоточен. Приложив больше усилий, Пак начал делать подзывающие движения руками, не открывая при этом глаз. Дождевая вода завращалась вокруг своей оси, создавая иллюзию бального танца. А секундами позже прозрачная живительная материя возобновила движение. Только не вниз. А вверх. Лужи под ногами Чимина не оставались в стороне от происходящего. Вода расщеплялась под его контролем и вновь собиралась в облака на небе. Грозовые тучи предупредительно загрохотали, протестуя против таких конфликтов с решениями природы. Но с Мин-и спорить бесполезно. Даже если ты — его стихия. Сложив ладошки вместе, Пак коснулся губ двумя пальцами и снова развёл руки в стороны. Тёмные тучи зашипели, меняя угрожающий тёмный цвет на пломбирно-белый, а затем и вовсе исчезая из виду, наконец-то позволяя солнцу продемонстрировать себя во всей красе. Лучики света игриво упали на щёку Чимина, будто благодарно лаская колдуна за проделанную работу. Парень расслабленно улыбнулся, валясь на чуть влажную траву и раскидывая свои конечности во все стороны. Последняя возможность насладиться теплом уходящего «лета»… Пусть небесное светило и не греет так, как пару месяцев назад, но нежное тепло, уютное и домашнее, всё ещё было способно подарить тому, кто это заслужил. — А я и не думал, что ты можешь повелевать погодой… Волшебнику даже глаза открывать не понадобилось для того, чтобы узнать обладателя такого полюбившегося и немного шепелявого голоса. Перекатываясь на живот, Чимин приподнялся на руках и приветственно кивнул магу Огня. — Доброе утро, хён… — промурлыкал в извечной манере Пак, улыбкой благодаря старшего за помощь в принятии полностью вертикального положения. — Сам проснулся или разбудили? — Поспишь с этими новонайденными родственничками, — проворчал Юнги, бросая наигранно-неодобрительный взгляд в сторону пещеры. — Наша ненаглядная парочка Чонов решила поговорить о том, какую жизнь они вели вдали друг от друга. Джин-хён им в этом активно помогает, так как был знаком почти что с самого рождения и с первым, и со вторым. Джуна с Тэхёном никакими громкими разговорами не добудишься, а меня и шёпот способен из себя вывести. Ну, тебе ли не знать. — Бедный мой Юнги… — игриво протянул Мин-и, гладя своего хёна по тёмным спутанным волосам. — Нет тебе жизни с такими непоседами, как мы. — Одного непоседу я терплю вот уже практически двести лет, — «А другого готов терпеть до конца жизни…» — Так что вы с Тэхёном не слишком много урона привносите в моё «спокойное» существование. Парень потешно тряхнул головой, щурясь от солнечный лучей, продолжающих искать место на личике «повелителя туч». Юнги с улыбкой развернул парня спиной к восходящему надоеде, покушающемуся на зрение донсена. — А если серьёзно, то как ты это сделал? — спросил мужчина, обводя рукой пространство вокруг себя. — Маги Стихий — проводники, ты же сам говорил. Как можно спорить с решением властителя твоих сил? — Я разве спорил? — хитро прищурился Пак, ставя ногу на небольших размеров камень. — Всё дело в философии, Юнги-я. Достаточно просто хорошо переосмыслить собственный дар… И магический потенциал возрастёт в несколько раз. Неужели ты думаешь, что у меня ушло триста лет только на то, чтобы научиться проводить энергию и избавляться от её излишков посредством написания воздушных картин? Нет, хён, это достаточно простое занятие. Я пришёл к нему спустя пять лет раздумий, а ты вообще овладел им за одно практическое применение. Легко ведь, согласись? — маг Огня утвердительно кивнул. — И я о том же. Но у «беглеца от Смерти» в моём лице было ещё почти что три века до встречи с Тэ-Тэ. Твои предположения, что я делал? — Вероятно, то, о чём завёл разговор? — усмехнулся Мин, потирая шею горячей ладонью. — Переосмысливал свою магию? — В точку, умный хён, — хохотнул в кулачок волшебник, продолжая хитро щуриться из-за довольной улыбки. — И у меня это вышло. Хм… Спорим, что я смогу разбить этот камень? Старший удивлённо взглянул на булыжник под ногой Мин-и. При желании его мог бы легко расколоть маг Земли… Но ни одной другой стихии без подручных материалов это не под силу! — Хорошо, спорим… — пробормотал мужчина, отходя чуть в сторону. — Только как у тебя это получится? Дождь ты ведь остановил, а вокруг ни лужицы. Капель-то вряд ли будет достаточно для камешка таких размеров… — У меня свои способы, хён, — интригующе произнёс Пак, делая шаг назад и вытягивая руку в сторону «родственника скал». Юнги отметил про себя мгновенную сосредоточенность Чимина на задаче. Как пропала его ехидная улыбка, брови сдвинулись к переносице. Нижняя губа попала в плен зубов, капелька пота побежала по виску… Ему трудно, очень трудно, и это логично, ведь ничего у мага Воды с камнем… Раздался тихий хруст. ЧТО?! Обессиленно выдохнув, парень откинул спавшие на лицо волосы назад. Зато какая счастливая улыбка играла на губах победителя… Юнги даже стало немного всё равно, что спор он проиграл. Если это цена за искреннюю радость донсена, то можно, пожалуй, и ещё пару раз потерпеть поражение. — А ты не верил… — переводя дыхание молвил колдун, растирая запястья. — Достаточно просто взглянуть на вещи под другим углом. Иная перспектива открывает новые горизонты. — Чимин-и… Как? — ошеломлённо спросил хён, указывая на расколотый пополам камень. — Это же невозможно… — …если думать стандартно. — Подойдя ближе, парень положил тяжёлую голову на плечо Мина и опустил его руки вдоль тела, чтобы он перестал тыкать пальцами в сторону камня. Это может быть неприлично. — Давай размышлять вместе, как же я смог? Я не маг Земли, значит расщепить камень мне не под силу. Правильно? — Юнги согласно кивнул. — Продолжаем. Я мог бы сильным потоком воздуха расколоть камень. Он небольшой, поэтому такой вариант тоже реален. Но я не владею магией, которая позволила бы мне управлять Воздухом. Верно? — новое безмолвное подтверждение слов младшего. — Хм, что же у нас остаётся? Я — маг Воды. При помощи водяного щупальца, вероятнее всего, я был бы способен расколоть эту «глыбу». Достаточно просто найти нужную точку, слабое место. Однако видел ли ты мою родную стихию? — колдун отрицательно мотнул головой. Как же это всё… — А теперь скажи мне, что такое пар? Юнги оторопело хлопнул ресницами, поворачивая голову на ехидного мальчишку, стоящего рядом и уже практически нагло на его руке висящего. Это ещё что за внезапная смена темы? — Пар? — недоуменно переспросил волшебник. — Он-то здесь причём? — Отвечай, хён, давай. Что такое пар? — продолжал допытываться Мин-и, всё сокращая расстояние между их лицами, смущая старшего и мешая ему думать. Мин нервно облизнул губы, чуть отклоняясь в сторону. Слишком уж младший близко оказался… «Внезапно». — Пар… Ну, газообразное состояние во… Минуточку, — мужчина распахнул глаза. — Воды! — Правильно, — довольно кивнул Пак, отлипая от старшего и кружась на месте, разводя руки в стороны. — Пар — газообразное состояние Воды. Лёд — иное представление моей стихии. Снег — другой вид проводимой мной энергии. И всем этим я в состоянии управлять. Достаточно просто знать, как применять врождённую силу. Но это ещё не всё, — остановившись на месте, шебутной донсен провёл носком по траве. — Что отличает живое от мёртвого? Теперь Юнги откровенно запутался. О чём они, чёрт возьми, говорят-то? — Чимин, ты ломаешь мне мозг… — взмолился волшебник, прижимая руки к голове. — Почём мне знать? — Ты знаешь, хён, — ободряюще произнёс Чимин, снова подходя ближе. — Подумай хорошенько и ответь. Подскажу, размышляй в направлении моей силы. Волшебник задумчиво почесал затылок, стараясь наиболее логично подойти к решению вопроса. Направление силы Чимина… Ответ связан с его стихией. Что объединяет меж собой всё живое и отличает его от мёртвого?.. Да быть того не может. — В живом содержится вода?.. — несмело сказал мужчина, до последнего сомневаясь в собственных словах. Но короткие аплодисменты Чимина стали хорошим подтверждением верного направления мысли колдуна. — Всё так, Юнги-хён. В живом содержится вода. В траве, в дереве, в нас с тобой. Кровь — тоже жидкость, которой я могу повелевать. Но в мёртвых вещах… Таких, как камень, например, или железо, — в них нет ничего из вышеупомянутых материалов для проявления моего дара. Поэтому на них мне дозволенно воздействовать лишь косвенными путями. Давай теперь вернёмся к изначальному вопросу. Думаю, сейчас ты сможешь на него ответить. Как я расколол камень? Маг Огня обошёл вокруг «мёртвый атрибут природы», разделённый пополам. С места, где он до этого стоял, не было видно полной картины. Но сейчас, зайдя с другой стороны, Мин заметил высохший участок травы. И пазл сошёлся. — Ты… выжал недостающую воду из травы, обратил её в пар… И управляя паром нашёл слабое место камня, точными сильными ударами разбив его? Чимин гордо кивнул, радуясь такой быстрой реакции хёна на слова волшебника. Так отрадно, когда тебя понимают… — Именно так, Юнги-я. И то, что ты видел ранее, моё «повелевание погодой»… Я всего лишь развеял облака, управляя водой, находящейся в ином от привычного представления состоянии. — Чимин… — поражённо развёл руками маг Огня. — Ты просто гений, это невероятно… — Рад, что ты впечатлён, — искренне улыбнулся парень, поднимая взгляд к небу. — К слову… В магии каждой Стихии можно найти новые пути её использования. Не скажу за всех… Но один приёмчик в отношении огненного колдовства я придумал. Только вот проверить его эффективность доселе не удавалось… Как тонко, однако, этот мальчишка намекает на помощь… Но ладно. Для дела пары лекций с применением волшебства на практике не жалко. — Что мне нужно делать? Чимин радостно пискнул и чмокнул колдуна в щёку. Ему так повезло, что Юнги на удивление терпелив сегодня ко всем бзикам донсена. — Хён, ты просто самый лучший! Вот, вставай сюда. Пак вывел друга на центр опушки и провёл рукой над участком сочной и по-прежнему мокрой после дождя травы. Капельки слились воедино, образуя небольшую водную сферу, и подлетели к волшебникам, мягко левитируя над ладонью Чимина. Парень притянул Юнги ближе к себе таким образом, что плечом старший упирался в грудь Мин-и. — От тебя мне требуется лишь понимание, — произнёс колдун, веля кивком головы хёну смотреть на воду. — Ты видишь перед собой стихию, которая тебе полностью противоположна. Что ты мог бы с ней сделать? Очевидный ответ только один — испарить. Я тоже так могу. Только я преобразую воду из одного состояния в другое… И если ты будешь пытаться сделать тоже самое — ничего у тебя не выйдет. Скажи, как именно ты испаришь её с моей ладони, если я тебя об этом попрошу? — Я её нагрею своей силой, — немного хмурясь ответил маг Огня, не понимая, к чему опять завёл свою речь Чимин. Но на сей раз он пресёк внутренние возмущения, доверяясь другу. — Огонь ведь именно так влияет на воду. — Правильно. Огонь — это тепло. Значит, чтобы испарить воду, тебе потребуется увеличить тепло, уже присутствующее в этой воде, даже если она прохладная или ледяная. Так? Так. В магии, которая сейчас участвует в наших размышлениях, ты владеешь не просто огнём, Юнги. Ты владеешь теплом. А как ты отреагируешь на мои слова, если я скажу, что ты, маг Огня, сможешь сейчас заморозить эту сферу? — свободной рукой Чимин закрыл рот ахре очень удивлённого Мина. — Помни о силе восприятия, хён, и не бойся моих речей. Сосредоточься на этой сфере. Протяни к ней руку, ощути то тепло, которое внутри неё есть. Его не очень много по человеческим меркам, но по абстрактным… Чувствуешь? — колдун прикрыл глаза, сосредотачиваясь на мысли Чимина. Если раздумывать в таком направлении, то… По спине Мина пробежали мурашки, когда он ощутил то небольшое количество тепла, томящееся в воде. Как же?.. — А теперь вспомни наше рисование у озера. Ты вытягивал энергию из себя, из источника своих сил. Сейчас же сделай всё в точности наоборот. Чувствуешь тепло? Вбирай его в себя. Ощути, как оно перетекает из воды в твои пальцы, ладонь, руку, грудь. Я верю, ты справишься. Не открывая глаза, Юнги сосредоточился на цели, поставленной донсеном, и погрузился в свои чувства. Сперва необычных ощущений не было, словно не происходило ровным счётом ничего. Но спустя какое-то время по коже Мина прокралась медленная волна жара. От кончиков пальцев по невидимой нити к самому сердцу — источнику его энергии. Мужчина беззвучно ахнул, стараясь не потерять контроль над собой, а Чимин тем временем заворожённо наблюдал за тем, как водяная сфера на его ладони покрывается снежными кристалликами. Медленно, но верно она промерзала изнутри, пока не потеряла тепло окончательно, превращаясь в лёд. Как только последние капельки тепла покинули сферу, объёмный и тяжёлый шар грузно упал на руку Пака. Именно его удивлённый возглас вывел Юнги из плена наслаждения родной энергией. Волшебник своим глазам не поверил. — Это сделал… Я?.. — Ты, — быстро закивал Мин-и, отбрасывая холодную сферу в сторону. Лёд был настолько прочным, что не разбился, а просто покатился дальше, останавливаясь возле расколотого камня. — Я знал… Я верил, что моя теория работает! Чувствовал, что если её правильно применить… Но даже не думал, что это всё настолько… Перевозбуждённому от радости мальчишке было очень трудно подобрать корректные слова для того, чтобы описать собственное счастье. Как важно художнику оценить красоту своей работы со стороны… Юнги безмолвно наблюдал за ликованием младшенького, не перебивал, а просто созерцал милые смешки своего донсена. Немного успокоившись, Мин-и сцепил ручки в замок и опёрся предплечьем на плечо старшего, встречаясь с немного уставшим, но донельзя довольным взглядом. — Теперь ты можешь то, чего никто из волшебников твоей Стихии и представить себе не пытался, — нежно улыбнулся Чимин, склоняя голову на бок. — К сожалению, любая магия никогда не будет постигнута в полной мере. Такие, как мы с тобой, могут лишь расширять границы её понимания. Но… С другой стороны, благодаря этому нам всегда есть, куда стремиться. Мин согласно качнул головой. Он не мог возразить ни одному слову донсена, поскольку теперь даже в его консервативных взглядах возникла иная перспектива. А ведь когда-то он сам ставил эксперименты над природой своей магии… И что с ним стало?.. — Ты… продолжаешь удивлять, Мин-и… — признался мужчина, проводя большим пальцем по горячей и влажной от пота щеке младшего. — Иногда мне даже страшно подумать, какие мы разные. Ты обращаешь магию в направление созидания, а я — в сторону разрушения. Я никак не могу перестать корить себя за ошибки прошлого, а ты прощаешь себе незначительные оплошности будущего. Да и наши силы… — Мы — баланс друг друга, Юнги… — напомнил Чимин, вставая напротив хёна. Довольно близко… — Так и должно быть. А про силы и вовсе не беспокойся. Мы равны, кто бы что ни говорил. Наша цель — не допустить нарушения равновесия. Хотя… Теперь ты знаешь, что всегда есть другая перспектива, с которой можно взглянуть на ситуацию. И, выражаясь стихийным языком… — на мгновение соскользнув взглядом на губы старшего, Пак вновь вернулся к его глубоким глазам. — Ты можешь делать со мной всё, что угодно… Мин приоткрыл рот, не зная даже, что ответить на такие слова Чимина. Технически, он говорил про их силы… Но что-то подсказывало волшебнику, что в донсене анимагия бушует. Он уже видел подобные «вспышки» у Тэхёна, поэтому сомнения испарялись с каждым следующим тяжёлым вздохом. — Помочь?.. — только и спросил мужчина, чувствуя внутренние терзания Пака. Чимин разоблачёно поджал губы, но кивнул, не в состоянии больше сдерживать энергию. Обхватив мага Воды за шею, Юнги ненастойчиво соприкоснулся с полными губами младшего своими. Кто же знал, что это будет его ошибкой? Ведь Мин-и не предупреждал хёна о последствиях помощи анимагам. Энергия, томящаяся в теле колдуна, не просто тратится в процессе, она частично переходит и партнёру, из-за чего неопытные «помощники» могут просто потерять голову. Парень едва успел ухватиться за плечи старшего, когда от чужого напора колени мага подкосились. Но имел ли кто-либо из них что-то против сложившейся ситуации?.. Очевидно, нет. Прижимая младшего к себе за талию, Мин даже не осознавал, что последний раз им овладевало такое желание больше полутысячи лет назад. И ни разу энергия страсти не выбивала из реальности приземлённого бесчувственностью мага Огня. Что же с ним творит его полная противоположность?.. Понимая, что только он способен контролировать длительность процесса, Чимин нехотя отстранился от хёна, упираясь лбом в чужое плечо и с трудом переводя дыхание. Ха… Если бы всё было взаправду, а не под воздействием магии, то парень был бы сейчас, вероятно, по-настоящему счастлив. Но не судьба. Даже в таком направлении волшебства, как анимагия, есть «подводные камни», о которые спотыкаешься и ранишься до крови. Как жаль… — Ммм… Спасибо, хён… — проговорил Пак, выпрямляясь и возвращая на лицо привычную улыбку. Юнги пожал плечами, стараясь ничем не выдавать собственное смущение. Лишь бы сердце прекратило так предательски биться… Повезло, что Мин-и ничего не заметил. — Обращайся, если вдруг снова потребуется помощь, — будничным тоном произнёс Мин, кивая в ответ на благодарность донсена. — Хорошо, — щёчки Пака едва задел лёгкий румянец. — Но в следующий раз не поддавайся моей природе, хорошо? Какие бы действия я ни предпринимал. Нам ведь не нужно, чтобы потом подобными приступами начал страдать ещё и ты, правильно? — Ох, это точно, — с жаром согласился Юнги, поднимая взгляд к небу. Похоже, солнце решило, что получаса работы в день ему вполне достаточно, поскольку на небо вновь начали возвращаться тучи. Но на сей раз более… страшные. — Кажется, на город надвигается внушительная непогода… Чимин обернулся, присвистнув. Ой-ой… — Нет, с таким напором я сейчас не справлюсь… Нужно скорее уходить. Если мы не дойдём до города за то время, пока к нему не подберётся эта туча, то нас завалит снегом, если не сдует к чёрту по пути… Надо поторопиться. Последний раз переглянувшись, друзья бросились к пещере. Главное — успеть. Ведь надвигающееся безумие — не какой-нибудь простой буран, а ежегодно посещающее Тэсан торнадо. И с таким проявлением стихии не под силу справиться ни одному волшебнику.