Пай-девочка

      Лиззи остановилась и с беспокойством смотрела вперёд, на лес.       Первый этап они прошли: оказалось, что суть десятого вопроса была в их смелости и готовности к риску. И это бы обесценило все ответы на предыдущие вопросы, если бы она не она оказалась права и их смысл действительно был в списывании. В принципе, довольно разумные задания. А Наруто даже что-то написал — он едва ли не расцвел, когда она подтвердила правильность его ответов. Широко улыбнувшись, он уверенно шел за Анко Митараши весь путь до того места, где должен был проходить второй этап.       Что-то впрыгнуло в кабинет и в один миг двумя кунаями прикрепило полотно с надписью «Второй этап».       Этим «что-то» была молодая красивая женщина с протектором Конохи, одетая в светлый плащ. На ее лице виднелось суровое выражение. Ниндзя, тряхнув темно-фиолетовыми волосами, собранными в короткий хвост, рявкнула:       — Эй, молодежь! Не время расслабляться! Я — второй экзаменатор, Митираши Анко! Живо за мной!       Их первый экзаменатор грозно вышел из-за полотна. Он явно был раздражен.       — Ты не вовремя.       Куноичи, заметив взгляд шиноби, чуть смущенно кашлянула, но быстро снова приобрела наглый вид.       — Ха! 78 человек?! Как много ты оставил!       — Сильных ребят много попалось. — Морино Ибики усмехнулся. Женщина фыркнула, самоуверенная ухмылка вновь заиграла на ее губах.       — Ничего… после меня и половины не останется.       Учитывая ее неприятную ухмылку, что с радостным ожиданием повернулась к ним, их небольшая победа не приносила больше радости (ей по крайней мере точно).       — Вот мы и пришли на место проведения второго теста. Тренировочная зона под номером 44… также известная как «Лес смерти»… — куноичи ухмыльнулась, с весельем осмотрев стоящих перед ней генинов. — Скоро вы узнаете, почему его так называют.       Лиззи напряженно вглядывалась в раскинувшийся перед ней темный лес. Высокий сетчатый забор, ограждавший его, и близко не мог назваться надежным и вызывал нешуточное ее беспокойство. Находившееся за ним причудливо выгнутые, огромные деревья поражали своими размерами, их массивные корни расходились по земле, переплетаясь друг с другом. Свисающие с веток лианы, темно-зеленый мох, покрывавший большую часть растительности и забора, создавали иллюзию заброшенности. Подул прохладный ветер, и кроны массивных деревьев, что скрывали своими тенями содержимое леса, громко зашумели. Немногочисленные птицы поспешно взлетели, громко издавая свои крики, кажущиеся ее тревожному сознанию нехорошим знаком.       Однако экзаменаторша была весела и задорно объясняла всем правила второго этапа, что должен был продлиться пять дней.       «Пять дней… сегодня я уже точно не вернусь домой. Надо было сказать маме и папе, куда я ухожу… — Лиззи закусила губу. Неприятный трепет в груди, вызванный острым ощущением опасности, заставил ее нервно оттянуть края черной кофты. Мучительное чувство беспокойства сдавило грудь. — Мы проведем в этом лесу пять дней… одни. Какаши-сенсея не будет… никто нам не поможет».       — Да, и еще… в свитки смотреть до того, как вы достигните башни, запрещается. Проверим вас еще вашу надежность: чунинам часто доверяют секретные задания. На этом все!       Девочка вдруг почувствовала странное и мучительное ощущение беспомощности.       Учитель, несмотря на свою безалаберность во время обычных миссий, всегда был рядом с ними, когда случалось что-то опасное. А сейчас его рядом не будет.       Ей вдруг показалось, что их разделяют многие километры, хотя на самом он был неподалеку, в деревне.       Судорожно дотронувшись до подсумка, что располагался на бедре, Лиззи с облегчением почувствовала свои кунаи.       После миссии в стране Волн она решила обновить свое оружие. Девочка ранее не особо им пользовалась, но в полной мере осознала, что оно ей необходимо. Так у нее было несколько дымовых шашек и довольно большая часть кунаев теперь была со взрывными печатями. Потратила она на это все свои деньги: одна особо сильная взрывная печать вообще стоила ей около половины ее сбережений. Но ей их было не жалко, ведь лучше потратиться, но остаться в живых, чем пойти на поводу у скупости и умереть.       Новые бинты, марлевые повязки, пластыри, перекись водорода и медицинский спирт — все это наполняло ее второй подсумок, закрепленный на поясе. Ее со временем она уже брала автоматически — едва ли не раньше, чем оружие. В их команде отчего-то это стало негласной условностью, что «основная» аптечка находится у нее. Конечно, у Наруто и Саске тоже были разные средства, но она так часто предлагала помощь, что Наруто иногда вообще не носил аптечку, рассчитывая, что ее возьмет она. Это обнаружилось на одной из миссий, где она ее не взяла (она в тот день сильно проспала, была жутко сонная и мало ориентировалась в том, что происходило, и явилась едва-едва раньше Какаши), а пластыри были нужны.       «Хорошо, что ее взяла… и взяла оружие», — Лиззи слабо улыбнулась. Иначе ей пришлось бы просить Наруто или Саске… При одной мысли об этом она стыдливо поежилась. Ведь что это за ниндзя, что ходит без оружия?       А ведь ей в данный момент приходилось рассчитывать практически только на него… Она чуть нахмурилась. На их второй тренировке с Какаши-сенсеем уже в самом конце она напомнила ему про гендзюцу и попробовала наложить на него иллюзию летящего в мужчину куная. По словам Какаши (едва ли не сразу освободившегося) было довольно убедительно, но в бою…       «В битве, Сакура, конечно, даже небольшая заминка противника может сыграть роковую роль, да, но все же гендзюцу должно быть более существенным, чем кунай. Тут, конечно, все зависит от ситуации, например, ниндзя стоит возле обрыва и, уклонившись от этого иллюзорного куная, он может упасть вниз, но все же в твоем случае лучше создать что-то… м… даже можно сказать шокирующее, что-то, что сможет выбить человека из колеи. Я знаю одно такое гендзюцу ранга-D, позже я тебя ему научу, если ты так интересуешься этой сферой. Но не сегодня — сейчас тебе надо отдыхать».       Поскольку это был самый конец тренировки, на этом они закончили и он вновь помог ей добраться до дома.       «Что-то шокирующее. — Лиззи подошла к столу, что стоял у ворот, и взглянула на разрешение на то, что в случае ее смерти ответственность организаторы экзамена не несут. — Боль?..»       В голове тут же всплыло давнее воспоминание про ее смерть, и девочка поежилась. Рука, подписывающая бумагу, дернулась, но (к ее облегчению) подпись не была сильно испорчена. Со вздохом отойдя, она наблюдала, как остальные подходят к столу. На лицах многих читалось предвкушение.       «Неужели не понимают, что их ждет? — Лиззи недоуменно нахмурилась. — Они даже не думают о смерти… Или самоуверенно не беспокоятся, считая, что она их минует и они в схватках точно выйдут победителями».       — Итак, команды, следуйте за инструкторами, они проведут вас к вашим воротам. Начинаем через тридцать минут!       Она, в отличии от их всех, в точности представляла собой, что такое собственная смерть. Каково это лежать в луже липкой крови, каково это лежать, не имея возможности даже вскрикнуть, а при попытке пошевелиться тебя обдает такой волной боли, что ты беззвучно кричишь, захлебываясь в своем ужасе, когда твои глаза обжигают горячие слезы, застилая окружающий мир, превратившийся в невнятное пятно. И ты понимаешь. Понимаешь, что все закончилось…       В ее случае было немного иначе. Лиззи очутилась здесь, в другом мире, и прожила 13 лет. И возможно эти пять дней будут для нее последними…       Или нет?       Если она переродилась, то может ли она сделать это снова?       Ей не хотелось повторять это еще раз. Заново начинать свою жизнь… снова новая семья. Наверняка снова новый язык. К тому же то недолгое время, пока она не попала в тело Сакуры, было ужасным. Она почему-то редко вспоминала об этих секундах, но они точно были не лучше мгновений перед ее смертью. Она уже не чувствовала боли… она была всем и одновременно ничем. Лиззи не чувствовала своего тела, но как-то ощущала столько эмоций и чувств в один момент, что ей казалось, что она умрет еще раз. А затем она открыла глаза и увидела перед собой Мебуки и то короткое время, полное ее ужаса, закончилось, и началась ее жизнь в Конохе.       Девочка помотала головой. Она, особенно в первые годы жизни здесь, часто думала о своем перерождении. Сперва конечно ее это поражало… существование другого мира (а возможно их вообще было и того больше, просто она о них не знала), других фантастических возможностей… все это казалось бредом. Но никто не дал ей ответа на вопрос, что она делала здесь. К тому же как Лиззи вообще перенеслась сюда? Сейчас она уже редко когда задумывалась об этом и воспринимала это уже практически как должное.       «И все же… если я умру… что будет?»       Однако ее мысли прервал звучный голос шиноби, когда они дошли до ворот.       — Вперед!       «Все… назад дороги нет».       Ей показалось, что все звуки, находящиеся за пределами леса, исчезли и уступили шуму листьев, резким трелям незнакомых птиц и шелесту массивных кустов. Больше не было абсолютно ничего не было.       Не считая стука сердца, гулко отдававшегося в ее голове. Однако со временем Лиззи чуть успокоилась и перестала ощущать тупую тревогу, глубоко засевшую у нее внутри. По крайней мере пока беспокоиться не стоило, так как никаких звуков, которые хоть отдаленно могли принадлежать другим шиноби, не было. «Или за нами кто-то наблюдает, не показывая себя. — Лиззи задумчиво последовала за сокомандниками, что уже перепрыгнули один из массивных корней дерева. — В таком случае нужно быть бдительными».       Они явно казались для остальных легкой добычей и в сущности так практически и было. Напрячь нападающих мог разве что символ клана Учиха у Саске, все же Учиха в свое время считались в Конохе сильнейшим кланом. Но даже так… гораздо больше наоборот могли заинтересоваться этим и попытаться заполучить тот же шаринган, который он пробудил в стране Волн.       После двадцати минут относительной тишины, нарушаемой только звуками дикой природы, неожиданно раздался громкий крик боли, и Лиззи вздрогнула. Саске повернул голову в сторону звука, нахмурившись. Наруто тревожно осмотрелся.       Идти туда совершенно не хотелось, даже если там и был свиток «Земли», что был им нужен. Да и вообще… в лесу, по словам Анко, было множество опасных животных, растений и другой живности. К тому же не факт, что там был свиток, в котором они нуждались. Так что последовать на крик — неоправданный риск.       «Но мы хотя бы знаем… — Лиззи дотронулась до подсумка. — Что на нас могут вскоре напасть. Возможно…»       Как же она ненавидела неизвестность.       Они продолжили идти в полной тишине, то и дело беспокойно оглядываясь по сторонам. Сперва ей даже казалось, что ничего страшного нет, к звукам леса со временем привыкаешь, размеренная ходьба притупляла чувство опасности. Однако лицо Наруто начало приобретать какое-то странное страдальческое выражение. Лиззи обеспокоенно остановилась. — Все в порядке? Саске обернулся на них. — Сакура, Наруто, что случилось? — Я… мне нужно отойти… — он смущенно почесал затылок. — кхм… ну… — Да иди ты уже. — раздраженно бросил Учиха. Прошло несколько минут в полном молчании. Лиззи мысленно пыталась не поддаваться панике из-за отсутствия Наруто. В итоге тот вышел и расслабленно к ним приблизился. — Я вернулся, Сакура и… Лиззи переглянулась с Саске. Она встретилась с его черными глазами и осознала, что он тоже все понял. «Наруто никогда не называл меня просто Сакурой… ни разу». Учиха в тот же миг ударил их «сокомандника». Девочка достала кунай и мгновенно со спины приставила его к горлу ниндзя, что уже сменил облик на свой настоящий и не мог пошевелиться из-за ее оружия. — Вы… — зло прохрипел паренек в странной маске. — Меня раскусили… — Где Наруто?! — обеспокоенный голос получился дрожащим против ее воли. «А если он уже мертв?» Страшная мысль пронзила все ее тело, и рука, держащая кунай, чуть было не дернулась. Их враг тяжело задышал. — Молодец, Сакура. — Саске приблизился к ним. — Так где Наруто? Но последний уже появился и с недоумением смотрел на сокомандников и на незнакомого ему шиноби. — Что, — мальчик, вскинув светлые брови, почесал затылок, — тут произошло? — На нас напали, как видишь. — Саске указал взглядом на вражеского ниндзя. Лиззи прижала кунай еще ближе. Кажется, никогда еще она не держала оружие так крепко в своей руке. Но буквально на секунду она задумалась и ослабила хватку. Шиноби тут же вытащил свой кунай, которым хотел пронзить ее тело. Весь ее мир в мгновение сузился до этой маски, стремительно приближавшейся к ней, отпечатавшейся в ее воспаленном сознании. Леденящий ужас, сковавший ее на миг, отразился на ее лице и глаза шиноби, полные предвкушения, расширились.       Лиззи, действуя машинально, успела вонзить кунай в его шею прежде, чем это бы сделал он. Раздался предсмертный хрип ниндзя, его глаза, до этого широко распахнутые, закатились; из раны тут же начала хлестать кровь, попадая на него самого, на нее, на землю… Девочка отошла.       Шиноби медленно сполз на землю и упал; его глаза, все еще открытые, бесстрастно были обращены вперед. Кровь продолжала сочиться из его тела, впитываясь в почву. Неожиданно к горлу подкатила тошнота, и Лиззи инстинктивно закрыла рот рукой, с отвращением почувствовав на губах привкус теплой и липкой крови.       Чужой. Вновь почувствовав тошноту, Лиззи судорожно протерла губы рукавом. На глаза от смеси страха и омерзения навернулись слезы.       — С-сакура-чан… — Наруто быстро подошел к ней, обеспокоенно вглядываясь в ее бледное лицо. Саске на пару секунд отвернулся и едва побледнел, прежде чем проверить шиноби на наличие свитка. Его у ниндзя не оказалось. — Я… — внутри что-то окончательно и безвозвратно оборвалось, образуя щемящую пустоту. — Давайте… уйдем отсюда… Перед тем как они запрыгнули на деревья, чтобы продолжить путь, Лиззи в последний раз оглянулась на труп. Он бы ее убил, верно? Значит, она поступила правильно? Руки задрожали. Все ее размышления о морали оказались уничтожены законами этого мира. И в этих законах не было места для философского или высокого. Просто выживание. И ничего больше.       Лиззи бездумно прыгала с одной ветки на другую.       Девочка помнила, как паренек упал, истекая кровью, но с каждой секундой воспоминание становилось все менее точным, будто расплывчатым. Будто бы этого не было, будто его смерть нереальная.       «Неужели я и правда убила его?»       На глаза навернулись слезы, которые она сразу смахнула. «Нельзя расслабляться… в любую секунду на нас смогут снова напасть». Лиззи чуть ускорилась и поравнялась с сокомандниками.       — Сакура-чан, ты плачешь?       Куноичи вздрогнула. Голос сокомандника показался ей каким-то слишком громким и неестественным. Мальчик тут же приблизился к ней, внимательно глядя ей в глаза.       — Сакура-чан, это, — Узумаки неловко коснулся ее плеча, — из-за того ниндзя?       Лиззи выдохнула. Она и сама не могла понять. Его образ будто сразу исчез, единственное, что Лиззи четко помнила — это маску и глаза. Глаза, наполненные животным страхом. Торжествующий взгляд за секунду сменившийся на обреченный. Короткий, пронзительный взгляд перед ударом, в котором виднелось осознание неизбежного…       — Сакура. — Саске подошел к ним. — Ты слышала экзаменаторшу: никто нас не защитит. Все тут сами за себя. Этот парень… вряд ли бы отпустил бы нас так легко, так что мы поступили верно.       — Да… да, я знаю, ты прав. — Лиззи рассеянно посмотрела вперед, но очертания леса ускользали от ее внимания. Воцарилась тишина. Наруто видимо не знал, как поддержать, потому он лишь безмолвно гладил девочку по плечу. Саске о чем-то задумался, но решил не тревожить ее, пока куноичи не успокоиться. Спустя время дыхание выровнялось. Она ощущала себя странно опустошенной. Ей не хотелось, чтобы они видели ее такой. Лиззи хотела побыть одна.       — Давайте… посидим пару минут, мы итак двигаемся слишком быстро.       Саске с досадой посмотрел вдаль, где должна быть башня, но все же присел рядом. Какое-то время они молчали.       — Раз уж мы решили устроить привал, надо провести это время с пользой. — Учиха внимательно осмотрел их.       — Что ты имеешь ввиду? — Наруто непонимающе нахмурился.       — Нам надо придумать пароль, чтобы узнавать друг друга, если кто-то снова задумает нас так провести.       — Звучит логично. — Лиззи все же была рада возможности подумать о чем-то, кроме убийства. — Ты уже придумал?       — Да. И сразу скажу, — мальчик посмотрел на Наруто, — повторять я больше не буду, так что слушайте внимательно. Пароль: «Много ваших врагов — ваши друзья, скрывайтесь и таитесь. Ниндзя должен выбрать правильно время, когда враги устали и расслабились».       — Но… — блондин возмущенно подскочил. — Он слишком сложный, даттебайо! Повто…       — Я ничего повторять не собираюсь. — Саске раздраженно закатил глаза, вставая.       — Мальчики, не ссорьтесь. — Лиззи тоже поднялась. — Если Наруто не запомнил, может нужен другой пароль?       Учиха посмотрел на нее.       — Нет.       — Может у тебя есть какой-то план по поводу этого?       — Сакура, — Саске начал тихо говорить, — я думал, ты догадаешься, что в этом и есть смысл.       — Противник может притвориться, что забыл пароль. — Лиззи пожала плечами. — Как тогда ты собираешься отличить его от настоящего Наруто?       Саске снова задумался.       — О чем вы там говорите? — произнес Узумаки с досадой.       — Не лучше ли нам будет выбрать какое-то общее воспоминание, которое точно мы все помним?       Все затихли, думая. Наруто разочарованно поник:       — Ничего не могу вспомнить… вроде много же всего было.       — Я думаю, в любом случае, мы сможем разобраться на ходу. — Саске нахмурился, а затем посмотрел в сторону башни. — И…       Неожиданно порыв неестественно сильного ветра заставил их упасть с ветки, на которой они стояли.       Сердце забилось в безумном ритме. Девочка сконцентрировала чакру в ногах и встала на ствол. Картина окружающего мира стала невнятной, массивные кроны деревьев во время ее короткого падения рябили в глазах темно-зелеными пятнами. Достав из подсумка кунай, Лиззи лихорадочно осмотрелась, но Саске и Наруто нигде не было видно. Она была одна.