***
Если бы вы решили сбежать, какой бы вы город выбрали: маленький, где все друг друга знают, или большой, где толпы туристов? Объясню попроще, где больше вероятность, что вас потеряет ваш батя: в пустой комнате или в гипермаркете? Родители, конечно, бывают разные, но выбор очевиден — и мы едем в Портленд. Это всего полчаса отсюда, но клянусь, как только доберемся и найдем какое-то жилье: квартиру или отель — не важно, я сразу упаду и усну. — Я могу найти жилье в городе, — выдал Макс. — Разве это не будет дорого? — Я смог загрузить варианты для сравнения. — Я заметила, что в моменты загрузок его взгляд устрашающе направляется в никуда. — Аренда жилья в пригороде обойдется гораздо дороже. Учитывая наши деньги, мы можем позволить себе двухкомнатную маленькую квартиру в двадцати минутах от центра. Я нашёл один вариант. Общение с арендодателем возможно через сообщения. Мне продолжить? Взвесив все «за» и «против», я кивнула головой.***
Владелица (это оказалась женщина) пригласила нас на просмотр. Мой вид для подобной встречи был, мягко говоря, не очень: волосы не первой свежести, одежда пахнет мылом, но женщину это никак не огорчило. У нее, наверное, было что-то со зрением. Она ждала нас перед дверью, выкрашенной в тёмно-синий цвет. Сама квартира представляла собой подобие на классический «semi-detached house», однако размеры были очень маленькими. Словно мебель расставляли просто на лестничных клетках. На первом этаже была маленькая комбинированная кухня, крохотная ванная; на втором — гостиная с книжной этажеркой, комодом и двумя креслами — все в бледно-васильковом цвете — эта дамочка помешана на синем; на третьем — двуспальная кровать со стойкой для одежды рядом. Меня совсем не смущала кровать — Макс же не будет со мной спать (ему это не нужно), так что это, скорее, роскошь. Побеседовав и получив часть суммы аренды, мадам Бле, как она представилась, оставила нам ключи и сказала, что зайдет еще завтра. Закрыв за ней дверь на все замки, мы поднялись с Максом наверх. Он сидел на зарядке в гостиной, а я отправилась наверх, как и планировала, спать.***
Проснулась я от шороха в комнате. Открыв глаза, я увидела перед собой ту самую госпожу Бле с подносом в руках. — Простите-простите! Я не хотела вас будить, лишь оставлю чай. — Но что вы здесь делаете? — Я ведь обещала зайти, милая. Эта женщина явно была «с приветом». Проходя мимо Макса, что стоял у двери, она улыбнулась, как улыбаются новенькие девушки, встречая в коридоре симпатичных старшеклассников. Так я улыбалась Дину во время наших встреч. В чашках паровал чай, синий тайский. Буквально океан, насыщенный ультрамарин в белой чашке. Одержимость пугает. Я его так и не попробовала, хоть когда-то и любила.***
Глупо, но я ожидала какой-то вести от парней или того абсурдного звонка от Энди; или выходки мадам Бле, что заставит нас переехать. Кстати, вы знали, что «Бле» с греческого переводится как «синий»? Это я отметила, когда решила поискать другие квартиры, которые она, возможно, сдает. В общем, не получив никаких знаков на протяжении двух недель, я решила остаться здесь пока не надоест, отправила запрос на создание новых документов и, получив временные, нашла подработку. У меня нет высшего образования, только опыт ассистента, но это не составило большой проблемы для поиска в этом городке.***
Быть официантом в семейном кафе — одна из самых ужасных, но хорошо оплачиваемых подработок, что у меня были. Работать в сфере обслуживания не сложно для меня, но если работа заключается в обслуживании не всегда приятных клиентов (туристы, а именно мамы, которые просто проверяют терпение, вместо того, чтобы по-человечески сделать заказ; им нравится издеваться) и присмотре за их детьми, то это может превратиться в ад. Соглашусь, бывают спокойные дети, но у тех сучек у них точно такие же дьяволы. Смотря на них с улыбкой и принимая заказ, просто думаешь: «Неужели у вас это семейная традиция — ронять детей на пол?». Администратор, парень из России, что приехал на заработки, постоянно шутит, если в кафе мало посетителей. Однажды мои нервы не выдержали из-за поведения одного ребенка, и я просто сидела за барной стойкой и плакала, зная, что мне влетит. Тогда он подошёл ко мне и серьёзным сказал: «Знаешь, твои глаза выглядят так растерянно, словно ты лизнула качелю и не знаешь какого хрена тебе делать», а потом объяснил, что они пытались найти няню, но они все уходят еще с испытательного срока, как и официанты, на которых взваливаются их обязанности. Его рассказ и тот факт, что когда меня нет дома, мадам Бле в свои пятьдесят приходит и строит глазки Максу, натолкнули меня на мысль о том, что его можно устроить сюда. Никто не справится с настолько изматывающей морально работой лучше, чем робот, у которого нет эмоционального порога.***
Я редко косилась в его сторону на работе, только обращала внимание, чтобы убедиться, все ли целы. Когда у меня всё же выпало время понаблюдать, я делала это с открытым ртом. Все дети были довольны, он играл с ними в новые и разнообразные игры, ходил, изображая динозавра, говорил акцентом робота — это нравилось маленьким посетителям больше всего. Он находил общий язык даже с теми, кого терпеть было невозможно. Мы не практиковали подобное поведение, заботу. Неужели это предназначение, которое ставил для себя прототип? Я вспомнила, как он говорил о том, что хотел бы стать воспитателем в детском саду или вести кружок по рисованию для младших. Слёзы наворачивались на глаза, но я не могла плакать, потому что: — Можно еще чашечку арбузной содовой, пожалуйста?