Глава 10 - Рассказчик
7 февраля 2019 г., 07:03
Жил-был человек, который, возможно, был не совсем человеком. Я так говорю, потому что его матерью была олениха. Ну или по крайней мере он говорил, что его матерью была олениха. Но это могла быть просто история, которую он рассказывал.
Вообще-то я готов поспорить, что так и было. В конце концов он же был рассказчиком.
Его однажды нашли на обочине, грязного и одетого в лохмотья, но на удивление прекрасно говорящего для кого-то настолько юного. Он сказал, что жил в лесу. Что он всегда жил в лесу. Он жил со своей матерью-оленихой, и иногда к ним приходил мужчина, мужчина, заставлявший его мать плакать, мужчина, который не разговаривал с мальчиком. Мать уходила с этим мужчиной, и иногда её не было часами, а иногда — целый день, а потом два, а потом она и вовсе не вернулась. С того дня мальчик жил сам по себе.
Его забрали домой, искупали, обрезали ему волосы, подобающе одели и выучили. Мальчик не сопротивлялся, потому что люди, кажется, так стремились ему помочь, и его покладистость радовала их. Но да, иногда он скучал по траве под головой, и по небу над его пальцами, и по речи животных, наполняющей вечерние часы.
Мальчик вырос и стал мужчиной. Он стал поэтом и воином, и, должно быть, это было тяжело. Думаю, что любой, кто по-настоящему понимает поэзию, не смог бы нанести смертельный удар. Но поэт делал именно это, крушил своих врагов бренчанием на гитаре, его имя одновременно вызывало страх и любовь.
Поэта любили. Его друзья любили его. Люди, принявшие его в семью, любили его. И он выбрал себе жену, которая тоже любила его.
Но.
Поэт-воитель хотел иного. Возможно, дело было в странном начале его жизни, заложившем в него подобное стремление. Откуда бы оно ни взялось, он не мог его заглушить. Ни битвой. Ни песней. Ни нежными прикосновениями рук жены в темноте. Ни смехом своих детей. Поэт жаждал чего-то нового, чего-то волшебного.
Он рассказывал истории о других мирах, о фантастических местах, которые рождало его воображение. О месте, где у мужчин и женщин вырастали крылья. О земле, где они жили в высоких башнях и никогда не использовали огонь для приготовления пищи. О мире, где боги и люди общались так близко, что их нельзя было отличить друг от друга.
Люди вокруг смеялись и поражались его воображению, и пересказывали его истории другим, но у них никогда не получалось так хорошо, как у него. «Что за потрясающий дар — выходить за пределы этого мира», — говорили они.
Однако в словах скрыто волшебство, и, возможно, когда ты произносишь их вслух — это своего рода заклинание. Однажды поэт гулял по лесу, где когда-то жил со своей матерью, и перед ним вдруг возникла женщина. Стоило ему лишь взглянуть на неё, как он понял, что она не такая как все. На ней было серебряное одеяние. Серебро, и серебро, и серебро.
Она протянула ему руку и сказала:
— Ты хочешь уйти отсюда?
Поэт подумал о своей жене и детях, о доме, который построил, о жизни, которую проживал. Но это была секундная мысль. Мимолётная. Зов его страсти оказался сильнее. Он так давно желал покинуть этот мир, и он не откажется от возможности, выпавшей ему.
Он взял её за руку, не сказав ни слова, и она утянула его в иной мир.
Нет числа чудесам, которые увидел поэт. Он подружился с животными более образованными, чем люди, и встретил женщину, которая говорила лишь цветами. Симфонии в исполнении оркестров звучали в десять тысяч раз сильнее. Тишина была такой громкой, что выворачивала его тело наизнанку. Боги и богини, поднимающиеся в небеса. Машины, и поезда, и космические корабли, путешествовавшие за пределы этой галактики и снова возвращавшиеся в центр вселенной. Он видел всё это и намного большее, и всё за, казалось бы, одно мгновение.
А потом он заскучал по своей жене. Заскучал по своим детям.
И женщина в серебряном одеянии спросила:
— Ты несчастен? Разве я не дала тебе то, чего ты всегда желал?
— Дала, — сказал поэт. — И я благодарен, и я люблю тебя за то, что ты дала мне. Только вот я так и не простился со своей семьёй, и я за них беспокоюсь.
— Ты сам принял решение следовать за мной.
— Это так, и я не жалею об этом. Я лишь спрашиваю, нельзя ли мне их навестить, ничего более. Я хочу быть здесь. Но я бы хотел знать, что у них всё в порядке. Я лишь хочу с ними попрощаться.
Он верил в то, что говорил, насколько человек вообще может быть уверен в том, что говорит. Так что женщина в серебряном одеянии подумала и сказала:
— Ты не пленник. Ты можешь идти, если хочешь. Возьми мою лошадь и возвращайся, откуда пришёл. Когда будешь готов, ты можешь вернуться, и мы увидим с тобой ещё много интересного. — Прежде чем он ушёл, она продолжила. — Я предупреждаю тебя — ты должен оставаться на лошади. Если ты коснёшься земли, я узнаю, что ты решил там остаться, и моя магия покинет тебя.
Поэт кивнул, уверенный в том, что это будет просто.
Но, разумеется, его ноги коснулись земли. Эта история не была бы настоящей, если бы у неё был счастливый конец.
Рассказчик вернулся в свой мир, и, хотя женщина в серебряном одеянии сказала, что он вернётся в то же самое место, откуда ушёл, очевидно, что-то пошло не так. Вокруг не было деревьев, только серые просторы испепелённой земли покрывали холмы, а вдали виднелись развалины зданий. Он задумался, что это за уловка, не решила ли женщина в серебряном одеянии преподать ему какой-то урок, не придётся ли ему скитаться, чтобы найти своих людей, свой дом.
Он вдохнул полной грудью, и вот тогда он понял. Воздух пах домом.
Он помнил, как пахнет дом, но не помнил имени своей жены. Он не помнил имён своих детей.
Он не помнил собственного имени.
Руины в отдалении казались ему странно знакомыми. И тогда он понял.
Страшный грохот раздался откуда-то сверху. Словно та птица из металла, которую он видел в других мирах, парила в небе.
Лошадь встала на дыбы и сбросила его, и мужчина упал на землю. В то же мгновение он ощутил изменения в своём теле. Он не мог двигаться. За несколько секунд все годы, которых он избежал, находясь в другой реальности, обрушились на него.
Его последней мыслью было сожаление, в то время как он превратился в кости, а потом в пыль. Он думал о тех, кого любил, и понял, что стоит тебе пойти дальше, назад дороги уже не будет.
Ты делаешь свой выбор. А потом ты либо живёшь с ним, либо умираешь.
