Трое против Черного Солнца 3: В паутине зла

Миротворцы всё ждали возвращения Ричарда Марлоу с разведки. Всем необходимо было выяснить, что именно задумали культисты Львиноголового Паука. Наконец-то Ричард вернулся со своей миссии и направился вместе с Арианом, Донимиром и Сексеном в палатку для обсуждения предстоящего плана боевых действий. - Итак, мне стало известно,- начал Ричард.- что террористы собрались совершить новое нападение. На этот раз, на Каэдвен. - Стал известен их маршрут?- спросил Донимир. - Говорилось, что они собираются пройтись по ущелью на западе долины, пройтись по западным районам Редании, а затем скрыться к Каэдвене. - Что будем делать?- поинтересовался Ариан. - Полагаю, есть смысл поставить преграды на пути террористов в ущелье.- ответил Донимир.- Разместим там солдат нашего гарнизона. Лорд Сексен, вы с нами? - Разумеется.- ответил Донимир.- Мне не терпеться спустить шкуру с этих выродков, которые убили моих воинов на горной дороге. - Еще говорилось, что рейд будет весьма крупномасштабным.- сказал Ричард.- Весь круг собирается в нем участвовать. Правда, верховный жрец Наир собирается остаться здесь. - Тогда есть смысл взять его.- предложил Ариан.- Мои отряды отправятся в Гелибол и попытаются взять или ликвидировать главаря террористов. Вы- отличные воины для того, чтобы биться в открытом бою. Мы немного не на то уполномочены. - Я вот все думаю еще.- встрял Сексен.- Кто такой этот "Великий Корам Агх Тэр"? - Должно быть, это просто очередное прозвище Наира или его титул.- отмахнулся Ричард. - В таком случае, мы начинаем собирать войска для выхода.- сказал Донимир. Донимир и Сексен вышли из палатки, а Ариан заметил, что Ричард рыскает по сундукам и что-то ищет. - Что вы ищете, милсдарь Марлоу?- поинтересовался Ариан. Тут детектив достал небольшой обрывок цепи, где осталась лишь половина кандалов. - Вы знаете, нашел эту вещицу не так давно у одного антиквара, и вот хочу использовать как-нибудь. - А что это за цепь?- спросил Ариан. - Боюсь, вам знать не полагается.- ответил Ричард, который утаил от миротворцев то, что у них под носом приплыли новые наемники, и они скоро тоже нанесут удар, но детектив ничего не сказал. Видимо, у него были на то свои причины. Ариан вышел из палатки и, вдруг, услышал голос, доносящийся из его кармана. Ариан достал сферу из кармана и разобрал, что это был голос Кардуина. - Привет, Ариан.- произнес чародей.- Как обстоят дела с операцией? - Готовимся к ликвидации террористов.- ответил Ариан.- Кстати, есть какая-нибудь информация о моем отце. - Полагаю, лучше рассказать тебе обо всем по прибытию.- ответил Кардуин.- Ну, или, может быть, я сам прибуду к вам. Я примерно помню расположение Гелибола, но мне нужно будет закончить некоторые дела здесь. - Хорошо.- ответил Ариан и убрал сферу, направившись к своим бойцам, ибо нужно было подготовить их к походу в Гелибол. Немного погодя, Ариан построил своих воинов и решил поговорить с ними перед боем: - Слушайте все, друзья мои, сегодня наступил знаменательный день: сегодня мы положим конец террору в этом мире. Неважно, исчезнет ли он сегодня полностью или нет, но мы обязаны сделать это, ибо эта зараза не должна ползти слишком далеко, не должна множиться и захватывать. Ведь тогда будет худо не только нам, но и всем тем, кого мы так сильно любим. И именно мы должны положить конец этой нечисти, ради лучших времен без бед и напастей. Именно мы- Кречеты, потому что кто, если не мы?! - Никто, кроме нас!- крикнули в ответ солдаты хором. - Честь имею!!- крикнул Ариан вместе с остальными воинами.- Вперед. Кречеты начали собираться в дорогу Али ибн аль Хазамат уже помогал новым наемникам, прибывшим из Офира, снарядиться в поход. Вместе с ними были еще и культисты из Гелибольского круга. В самом городе остался только отряд Ромула, а все остальные под командованием Али направились на рейд, но миротворцы тоже выдвинулись в указанное место. - Долго еще идти?- спросил Сексен. - Да вот уже близко это ущелье.- ответил Донимир.- Займем высоту 275 и начнем ставить пункты. Спустя сорок минут ходьбы по горам, солдаты начали-таки ставить пункты для принятия ударов террористов. Когда все закончили свою работу, уже начали слышаться шаги где-то далеко внизу, которые издавали четыре тысячи ног. Али шел впереди, а по бокам его окружали офирцы, зерриканцы и нильфы, вместе с реданцами. Тут один из культистов обратился к Пустынному демону: - Эмир, куда конкретно мы держим путь?- поинтересовался парень. - Мы идем в Бан Ард.- ответил Али.- В нем стоит храм Вечного Огня. Там есть весьма интересный артефакт- священное палено Вечного Огня. Есть легенда, что именно из этого палена и вспыхнул впервые Вечный Огонь. Подумать только, люди бревну кланяются. Сзади послышался смех, но тут Али поднял руку, говоря, чтобы все остановились. - Похоже, нам собираются перегородить дорогу.- произнес наемник. - Все к бою!- крикнул Донимир, и в наемников полетели арбалетные болты. Али пригнувшись побежал на реданцев и вступил с ними в схватку. Лучники среди наемников целились в незащищенные части тела солдат, чтобы нанести им увечья, но арбалетчики из Темерии стреляли в них, куда угодно, ибо доспехи были не слишком крепкие у наемников. Некоторые культисты также стояли с факелами, а другие несли ящик с кисетами пороха, которые они швыряли в рыцарей. Тут один из террористов словил арбалетный болт в глаз и уронил факел прямо в ящик. Прогремел большой взрыв и пятнадцать человек из наемников упали замертво. Донимир и Сексен, прикрывая друг другу спину, резали бандитов лихо. Хоть террористы и несли потери, но все равно грамотно цепляли реданцев. Они в основном брали числом. Хоть каждый из реданцев сильнее офирца, но тех было слишком много, и это мешало побороть их всех. Это был настоящий ад: кругом слышались удары мечей, булав и палец. Свистели стрелы, рассекая напряженный горный воздух. Гремели небольшие взрывы, накрывающие людей своими волнами. Внезапно, все прекратилось. Наемники отступили. Один из них обмолвился, но Али желает видеть Донимира для переговоров. Все реданцы и темерцы удивились этому, но Донимир согласился-таки. Реданские солдаты встали на готова, пока Донимир вел беседу с офирским наемником. Али стоял на склоне и покуривал длинную трубку, выдыхая ароматный дым. Увидев Донимира, наемник заговорил: - Здорово, орел реданский.- произнес Али.- Видишь, при каких обстоятельствах пришлось встретиться. Не в офирской пустыне свиделись, а у тебя дома. - А мне все равно, где вас давить.- ответил Донимир. - Не стоит угрожать в мирной беседе.- ответил Али.- Я вот, что хочу тебе предложить, командир. Нас почти две тысячи, а вас всего две сотни. Сейчас еще меньше. Ты улавливаешь, какой исход будет? - Сколько вас?- с ужасом спросил Донимир. - Ты не ослышался.- ответил Али.- Мы все равно пройдем. Если не просто пройдем, то по вашим трупам. Но я не хочу лишней крови. Можешь взять мешок золота. Там Новиградские кроны. Возьми их и уходи, и вас никто не тронет. Так, помахали железками и разбежались, и никто ничего не узнает. - Не понял?- покосился Донимир. - А что тут не понятного?- удивился Али.- Я же говорю, вы умрете, если не дадите нам пройти. У вас нет шансов. Возьми деньги и уйди. Сам поразмысли, зачем тебе губить жизни своих подчиненных, у которых еще вся жизнь впереди? Зачем тебе воевать за какой-то Каэдвен? Не припомню, чтобы эта была твоя родина. - Не возьму и не уйду.- ответил Донимир. - Это почему же?- улыбнулся нахально Али. - Во-первых: я ворованное не беру. Во-вторых: вы уже напали на мой дом, и я обязан вас уничтожить. В-третьих: я больше чем уверен, что на Каэдвене вы не остановитесь. Вы еще когда-нибудь придете и ко мне. Поэтому, хватит балаболить. - Значит, придется встретиться еще раз.- покачал Али головой.- Что же, даю вам гарантию безопасности на тридцать минут, а там, как получиться. Пустынный демон удалился. Ариан тем временем прорывался к убежищу террористов. Внезапно, им дорогу перегородила шайка под командованием Ромула. Кречеты встали стеной из щитов и начали стрелять из арбалетов по культистам. Те падали и падали. Ромул был никудышным командиром, и Али знал это, хотя никогда не говорил Наиру. Постепенно, все террористы были перебиты из его шайки. Сам Ромул побежал в сторону стоящего на улице деревянного нужника, а Ариан пустил ему болт в спину, который тут же достиг цели, и Ромул упал на пол нужника. - Все, как велел наш король.- ответил Ариан с улыбкой. Далее, Кречеты без происшествий добрались до необходимого убежища. Когда они вошли, они увидели, что там стоит Ричард и разглядывает награбленные ценности. - Что вы здесь делаете?- спросил Ариан. - Мне, знаете ли, совершенно не хотелось сидеть в лагере, сложа руки, и решил отправиться туда. Благо, никто на меня не напал, ибо почти все ушли в ущелье. - Что вы все шатаетесь за нами?- спросил Хамфри. - Но ведь мне нужно составить необходимые сведения о деле.- ответил Ричард.- А вы, барон Ла Валетт, не слишком то хорошо относитесь к тому, что я хожу вместе с вами. - Ну да, вас еще убьют.- ответил Ариан. Тут Хамфри перевел взгляд на ценности, лежащие в убежище. - Ваше Сиятельство, взгляните на это!- крикнул Хамфри.- Это же штандарт Вечного Огня- одна из главных священных реликвий. Он пропал из Оксенфуртского храма не так давно. - А это что?- взглянул Ариан на другую вещицу.- Да это же часть платья богини Мелитэле. Оно исчезло из Аэдирна еще десять лет назад. - Это что получается?- удивился Хамфри.- Эти гады грабят храмы и тащат из них артефакты, связанные с культами и религиями? - Я еще слышал, что пропал меч Якова из Альдерсберга.- произнес Ариан.- Выходит, они зачем-то воруют реликвии и несут сюда, но зачем? Тут все услышали шаги, и через другую лестницу в зал зашел Наир, держащий в руке тот самый меч. - Господа,- произнес он.- вам тут не место. Ступайте прочь. - Корам Агх Тэр, - крикнул Ариан.- Сдавайся, по-хорошему. Тут Наир схватил Ричарда и подставил меч к его горлу. - Только дернитесь, убью его!- крикнул Наир. У Ариана дрогнула рука, и он нажал на спусковой крючок. Болт воткнулся в лоб Наира, и он рухнул на пол. Ричард поднялся и потер горло. - Благодарю.- произнес Ричард. - Да просто рука дрогнула.- отмахнулся Ариан. - Подумать только, он держал нас всех в страхе, а сам погиб от единственного выстрела.- говорил Ричард.- Позвольте, барон Ла Валетт, вы говорили, что здесь еще какой-то монстр? - Да, но…- начал Ариан, и тут из темноты появилось то самое жуткое существо, которое Ариан видел в своем кошмаре. Эта тварь одной своей лапой схватила Ричарда и швырнула в стену. Юз выскочил из под щита и начал стрелять в чудовище, но то полоснуло его когтями. Брызги литров крови упали на пол, а солдат свалился замертво. - Юз!- крикнул Ариан, на что тварь обернулась и взмахнула лапой, полоснув щеку парня. Из раны начала литься кровь, а саму щеку стало жутко щипать, и когда тварь увидела происходящее, что-то начало происходить с ней. Вспыхнуло странное свечение, и неизвестное, страшное существо стало трансформироваться, пока на месте чудовища не очутился темноволосый парень лет двадцати, хотя ему на деле должно было быть за сорок. Ариан и Хамфри разинули рты то того, что неизвестный был одет в доспехи рода Ла Валеттов, к которому относился Ариан. Незнакомец посмотрел на Ариана. - Ариан?- удивился незнакомец. - А ты еще кто такой?- покосился Ариан.