Я заберу тебя домой

      Я не спеша шел от нашего колледжа к месту встречи, находившееся за два квартала отсюда. Я витал где-то далеко, мой мозг будто взял обеденный перерыв и покинул меня. Иного объяснения своим в буквальном смысле бессмысленным мыслям я не нахожу. Ну вот опять, три одинаковых слова подряд. Все спуталось, прямо как наушники в моем кармане, и я даже не могу понять почему. С самого утра все идет через задницу, я витаю в облаках, постоянно роняю предметы и даже забываю слушать людей. К моему счастью, я смог запомнить место, где меня будут ждать после пар, и теперь направляюсь туда. Или не туда? Я же не перепутал кварталы, верно? Не должен был, но в следующий раз лучше запишу все в блокнот. Джерарда я сегодня не видел. И это меня тревожит. Вдруг он сделал себе что-то? Спрыгнул с крыши, отравился, да он может все что угодно! Вчера брюнет казался веселым и жизнерадостным, не похоже, что он хотел умереть. Но я-то знаю, он не мог отступиться от своих планов так быстро. Не бывает так в жизни. Слишком сказочно, все же знают, что «и жили они долго и счастливо» не бывает? Ну так это из той же оперы. Я переживаю за Уэя, сильно переживаю. И дело даже не в моей симпатии к нему, которая, к сожалению, все-таки есть. Он слишком интересный и талантливый человек, мир не может его потерять. Уверен, таких людей достаточно мало. Вернемся к парящим где-то в облаках мыслям. Я растерянный, как маленький, брошенный котенок. Когда миссис Грин спросила меня о литературе Франции девятнадцатого века, я не смог произнести ни слова. Прекрасно помню, что учил, что знаю достаточно писателей и произведений, и сейчас даже могу назвать парочку, но тогда… тогда я был потерянным мальчишкой. Я не вспомнил ни буковки, думая о вчерашнем дне и красивом закате, думая о смысле жизни и о том стрит-арте. Я забыл все: и Коппе, и Дюма, да даже Гюго! Я не слишком люблю Французскую литературу, но Гюго знают даже школьники, а я забыл. Надеюсь, хоть не забуду то, что скажет мне Кара. Я принял предложение и теперь хочу услышать ответы на все мои вопросы. Запомню ли я их? Не знаю. Но я постараюсь. Завернув за угол, я увидел свою знакомую, стоящую с сигаретой в руках под небольшим навесом магазина с алкоголем. Ее черные волосы были завязаны в уже растрепанный хвост. Пухлые губы были бледными, неестественными и расплылись в ухмылке, как только девушка увидела меня. — Привет кретину по фамилии Айеро! — крикнула она, кидая недокуренную отраву себе под ноги. Сегодня вместо ботинок на ней были старые, разношенные кеды. — Боже, не ори так. — Я подошел ближе к Каре, оглядываясь на прохожих. Ее крик был слишком громким и привлек чересчур много внимания. Блять, чувствую себя каким-то шпионом или киллером… — Как скажешь, босс! — еще громче выкрикнула брюнетка, с победной ухмылкой наблюдая моё разгневанное выражение лица. — Ладно, рада, что ты пришел, а то я уже волноваться начала. — Девушка посмотрела на свой телефон, проверяя время. — Ты опоздал. — На десять минут. — Время — деньги. Это все равно много, Айеро, — сказала она, смакуя на губах мою фамилию. — Называй меня Фрэнк, — перебил я, когда Кара собиралась сказать еще что-то. — Нее, мне Айеро больше нравится. — Я недовольно фыркнул, пока девушка полезла в маленькую сумку, доставая пачку жвачки из бокового кармана. — Будешь? — она обратилась ко мне, протягивая упаковку. — Нет, спасибо. — Я вежливо отказался. Единственное, чего мне сейчас хотелось, — уйти домой и взять в руки гитару. Может, хоть это вернуло бы меня к нормальному функционированию. — Как хочешь. — Она пожала плечами, кидая в рот подушечку с апельсиновым вкусом и засовывая почти пустую пачку обратно. — Ты же меня не орбит жевать позвала, так ведь? — спросил я, наблюдая, как девушка надувает очередной пузырь. — Да, конечно. Итак, — она замолчала на секунду, внимательно рассматривая меня, — в четверг, в баре «Мандерли» будет что-то по типу джема*. Ну так это назвали организаторы, хотя в реальности нихера это не джем. Я не знаю зачем, но ребята решили устроить соревнование групп вместо нормального вечера. И все бы хорошо, но наш гитарист — хуй ходячий, — я улыбнулся. Никогда раньше не слышал такого ругательства, — и куда-то съебался. Вроде как в Вашингтон. — И ты хочешь, чтобы я его заменил, я правильно понял? — В точку, Шерлок. Ты моя последняя надежда. Мы и так чуть не отменили все к чертям из-за одного уебка… — Кара опять надула большой пузырь из жвачки, лопая его своим ногтем. — Я так понял, у вас в группе одни уебки? — Почти. Есть и нормальные, но парочка ублюдков все портят. Уже не парочка, думаю, наш гитарист не вернется из Вашингтона. Из-за них никогда не знаешь, будем ли мы завтра существовать или распадемся, понимаешь? — Если таким образом ты пытаешься завлечь меня в группу… — Не умничай, Айеро, — перебила брюнетка. — Я предлагаю тебе сыграть один вечер, только один. Потом как получится, может, останешься с нами. Ну, если захочешь. И если подойдешь нам. — Вы бы со своими тараканами разобрались, а потом уже строили из себя суперзвезд, — ответил я, наблюдая за улыбкой на бледных губах девушки. — Ты мне нравишься, Айеро. Буду рада тебе, честно. Мы любим ребят с характером… — Я польщён. Ладно, хорошо, приду. — Кара довольно цокнула языком. — Только мне нужны названия песен. Ноты, там, лучше аккорды. — Все есть, не переживай. — Девушка опять полезла в свою сумку. В этот раз она открыла основной карман и достала пачку бумаг. — Вот. Там довольно много, но они легкие. Почти все авторские. — Брюнетка протянула мне листы. — Теперь я понял, почему этот джем и не джем вовсе… окей, может, тогда и репетиция будет? — поинтересовался я. — Думаю, во вторник и в четверг днем. Тогда и посмотрим, на что ты способен. — Она вытащила из кармана блокнотный лист, протягивая мне. — Адрес студии, где мы репетируем. Ну и время. — Спасибо. — Мне повезло: студия оказалась недалеко от моего дома. — А ты на чем играешь? — Я не играю. — Она улыбнулась. — Вокал? — Нет, не вокал. Я не музыкант, Айеро. Я не умею ни играть, ни петь. — Тогда каким образом ты вообще связана с группой? — Я что-то по типу продюсера. Занимаюсь продвижением и рекламой, ищу места для концертов и много чего другого. Довольно полезная, знаешь, — ответила девушка и посмотрела на время в телефоне. — Итак, это все, что тебе надо знать. Вопросы? — Нет, я все понял, — покачал головой я. — Хорошо. Можешь привести кого-то послушать, если хочешь. Вход свободный. Не опаздывай на репетиции и до встречи. — Брюнетка выкинула жвачку и все такой же вульгарной походкой, как и вчера, зашла в магазин. — До встречи, — сказал я самому себе, когда Кара уже скрылась в глубинах алкогольного рая. Надеюсь, что больше не встречу ее сегодня. Вряд ли из такого магазина можно выйти трезвой. Теперь, после того, как я узнал все, что мне следовало знать, мои мысли сами возвращаются к Джерарду. Где он пропадает? Я переживаю. Да, знаю, я слишком быстро привязался. Мы знакомы пару дней, а я уже переживаю за него даже больше чем за самого себя… Надеюсь, с ним все в порядке и он просто прогуливает, а не висит в петле.

***

Мысли до сих пор были вне досягаемости, когда я приехал обратно в свое скудное жилище на окраине Куинса. Ребята были дома. Пили чай, сидя на нашей не слишком уютной кухне, когда я буквально ввалился в квартиру, с грохотом сбивая вазу. Когда она успела здесь появиться? — Блять, кто там пожаловал? — раздался злобный крик Стефани с кухни. — Айеро, это ты? Фрэнк? Я не ответил, в спешке пытаясь поставить чудом не разбившуюся вазу на место. Думаю, именно Стефани ее сюда и поставила. Она будет не в восторге, когда увидит, что я ее перевернул. — Эй, чувак, ты там живой? — спросил Джек, проходя сквозь арку. Его огненные волосы спутались, а сам парень держал в руках сэндвич с непонятным содержимым. — Да, все в порядке, — ответил я, поднимая и ставя на место этот огромный уродливый кусок керамики. — Откуда у нас эта хрень? — спросил я, когда рыжий откусывал очередной кусок хлеба. — Да так, Стефани приволокла вчера, пока ты где-то шлялся. Кстати, а где ты был? — Другу помощь понадобилась… — Не думаю, что Джерард обрадуется, если я буду трындеть о нем направо и налево. Раз уж он такой скрытный, то мне надо соответствовать. Брюнет так хорошо ко мне относится, я не хочу потерять доверие. Если оно вообще есть. — А, окей. — Кажется, парню было плевать на мои заботы. И отлично, не придется больше врать. — Чай будешь? — спросил он спустя какое-то время, отправляя последний кусок сэндвича себе в рот. — Не откажусь, — сказал я, следуя за Джеком через арку. На кухне всегда было светло: огромное окно почти на всю стену выходило на солнечную сторону. Старые, серые и пропахшие сигаретным дымом гардины свисали с потолка, угрожая в скором времени упасть. Прямо под окном был круглый стол, за которым помещалось только три человека. Если поесть надо было всем четверым, к нему придвигали раскладной стул. Из-за этого сидеть было еще тесней, хорошо, что мы почти никогда вместе не завтракали. На обшарпанных столешницах неприятного желтого цвета всегда творился беспорядок. Немытая посуда, миллионы кружек, яичная скорлупа или упаковки от полуфабрикатов — все покоилось там и терпеливо ожидало, пока кто-то примется за уборку. Но кто из парней будет об этом беспокоиться? Правильно, никто. Стефани постоянно ворчит по этому поводу, но у самой блондинки «слишком мало времени», поэтому «обитель тараканов» (так назвал нашу гору мусора Джек) остается нетронутой. — Привет, Дэн, — пробормотал я, увидев своего соседа сидящим за столом. Его длинные русые волосы были, как всегда, завязаны в хвост, а карие глаза смотрели на меня со всей тоской, присущей этому миру. Парень учится на программиста, уже последний курс. Но за годы проживания в Нью-Йорке ему хорошенько досталось… Дэн перепробовал, наверное, все существующие наркотики, пытаясь пережить и сбежать от проблем в семье, забыть крики матери, когда его пьяный отец ее избивал. Он родился в мегаполисе, но вынужден жить с нами в этой дыре, избегая гнева папаши и мечтая о спасении матери. Если так дальше пойдет, то в один день этот урод просто убьет ее. — Привет, — кивнул мне Дэн, делая глоток из своей чашки. — Как ты себя чувствуешь? — спросил я. Парень уже месяц держится и не принимал ничего серьезного. Алкоголь и сигареты не считаются, потому что являлись легальными. — Лучше, чем две недели назад. Спасибо. — О, Фрэнк, все-таки это был ты! — воскликнула Стефани, закрывая за собой дверь в кладовую. Думаю, она лазила за кофе. — Надеюсь, с моей вазой все в порядке. — Не переживай, стоит в целости и сохранности, — я заверил ее. Блондинка мило улыбнулась. — Это мне Том подарил. Знаю, она уродливая, но это так мило, — пропищала девушка. Я не знаю, как, но каким-то чудом она умудряется повышать свой голос тона на четыре. Особенно это заметно, когда та говорит о своем парне. — Она такая дорогая. Том потратил столько денег, и все ради меня! — Да, да, Стеф, мы поняли. Зачем ты ее в коридоре поставила? — перебил ее Джек, не выдержав ультразвука вместо нормального женского голоса. Девушка недовольно фыркнула. — Ну, а куда мне ее? В комнату? Места не хватит. Пусть коридор украшает, — ответила она уже нормальным голосом, взяла свою чашку и вышла из комнаты. — Кажется, ты ее обидел, — подал голос Дэн, возвращаясь к рассматриванию людей за окном. — Ничего, ты же знаешь Стефани, она не умеет обижаться, — сказал я, беря свою чашку с чаем, который заварил для меня Джек. Не люблю кофе, поэтому свою дозу кофеина добываю из сладкого напитка. Дэн говорил, что это моя особенность, потому что только я, если верить его словам, способен выпить чай с пятью ложками сахара. — Спасибо, — поблагодарил я. — Не за что, чувак, — ответил рыжий, с шоком наблюдая, как я залпом выпиваю жидкость. — Фрэнк, он же только заварился. Кипяток… — Факк… — выругался я, когда почувствовал неприятное жжение в горле. — С тобой точно все в порядке? — спросил сосед, смотря на меня своими глазами размером с блюдца. — Ты, блять, выпил полкружки, и даже не заметил, что он горячий, как чертова лава! — Я невмого севодня вастевянный. — Слова получились слишком невнятными из-за ожога, но парень меня понял. — Да уж, немного. Будь осторожней, Фрэнки. — Он похлопал меня по плечу и ушел в свою комнату. Мне стало так тепло… не из-за того, что я себе обжог всю ротовую полость, нет. Точно так же меня называл Джерард. Я даже не сразу заметил, как мои мысли вернулись к брюнету в помятой рубашке и с подведенными глазами. Чертовски красивыми глазами. Это точно не к добру, все эти мысли. Я знаю его три дня! Ну, чуть больше, но общался ровно столько. Из-за него я и витаю в облаках весь день… Выпив пару стаканов ледяной воды, пытаясь заглушить жжение в горле, я поплелся в свою комнату. Внутри все пекло, и я знаю, что так быстро ожог не пройдет. Слишком много я выпил, слишком горячей была вода. Как я вообще умудрился не заметить, что в кружке кипяток? Буду надеяться, что хотя бы разговаривать смогу. Первое, что я сделал, зайдя в комнату, — схватил свою гитару, начиная играть аккорды, написанные Карой для джема. Песни были легкими, но довольно интересными. Почти все были написаны группой. Все, кроме трех каверов, повышенных или пониженных на пару тонов. Я глупо надеялся, что это отвлечет меня от навязчивых мыслей, которые все еще крутились вокруг загадочной личности Джерарда. Я попытался отвлечься, но, сбившись пятый раз, понял — это нереально. Снова и снова я играл те аккорды, снова и снова пробовал сложить из них песню и услышать ее в зале. Попытаться включить воображение и представить себя, играющего эти самые мелодии на сцене среди прожекторов, когда из толпы на тебя смотрят десятки глаз, жаждущих музыки, как наркотика. У меня получалось, но потом что-то шло не так и я опять вспоминал о брюнете. В конце концов я сдался. Взял свой ноутбук и решил посмотреть, где находится этот бар «Мандерли». Гугл выдал мне довольно уютное местечко, по видео с концертов я понял, что чаще всего там играет джаз. Романтическая обстановка, все дела, джаз и слабоалкогольные коктейли. Один вопрос: а что мы там делать будем? Музыку, которую дала мне Кара, даже с натяжкой джазом не назовешь. Да и я бы очень удивился, узнав, что эта дерзкая брюнетка с пирсингом, наверное, везде (не хочу знать, в каких еще местах у нее он есть) слушает такую спокойную и мирную музыку. Скажите еще что классику, ага. В жизни не поверю, хоть убейте. Но кажется, я нашел причину нашего присутствия там… Среди миллионов афиш всяких легких бэндов, джемов, фестивалей я нашел один кардинально отличающийся, и его дата приходила как раз на следующий четверг. Яркая обложка с фотографией малоизвестной рок-группы на сцене. Среди участников я нашел знакомое лицо, но не мог вспомнить, кто это. Думаю, я видел этого парня в нашем колледже. Да, точно, он один из старшекурсников. В его руках была дешевенькая гитара, но сам он выглядел очень круто. Его афро выделяло его среди остальных музыкантов. Точно, по волосам я его и запомнил. Внизу афиши была надпись: «Только в четверг, не пропустите! Этот вечер порвет весь зал к чертям!». Надеюсь, что после такого сам бар выживет. Уставший, я откинулся на кровать и закурил. Всем плевать на дым в этой квартире, а хозяйка не узнает. Противопожарная система работает только на кухне, хотя мы все равно курили даже там, просто выпуская дым через окно. Стефани терпеть не может этот запах, иногда это и становилось поводом в очередной раз затянуться. Моя комната пропахла дымом больше всех, потому что и курил я больше чем остальные. Только если обычно сверток яда помогал мне расслабиться или отпустить ненужные мысли, то в этот раз, вдыхая никотин, я лишь вспоминал, как красиво и чертовски сексуально курил Джерард. Я не могу этого отрицать, то, как он курит, — настоящее произведение искусства, за которым можно наблюдать вечно. Послушав мои мысли, можно подумать, что я по уши влюбился… но ведь это не так. Он милый парень и он мне нравится, но ничего большего. Простая симпатия. Нормальная реакция на красивого парня. Кажется, мой мозг смеется с меня, подкидывая все больше и больше образов брюнета, будто так и крича мне в лицо о том, что мне не убежать. Что рано или поздно я влюблюсь. Надеюсь, что этого не случится. Интересно, где он? Чем сейчас занят и почему его не было сегодня в колледже? Может, я просто не пересекся с ним? А может, он с кем-то переспал вчера и решил не идти в колледж, а провести день с любимым человеком? Нет, я не ревную, я просто ищу объяснение его отсутствию… Ладно, окей, такие мысли что-то задевают во мне… думаю, надо выйти на улицу и освежиться. Немного отдохнуть от всех этих ненужных мыслей, да и просто прогуляться по улицам вечернего города. Нью-Йорк невероятно красив ночью, все эти огни и вывески. Эта волнительная дрожь внутри от понимания, что мегаполис — не самое безопасное место в стране. Но от этого шагать по темным улицам становится только еще приятней, жизнь обретает хоть какой-то смысл. Да я прямо идиот без чувства самосохранения. Поставив гитару обратно, я вышел из своей комнатушки и пошел в прихожую. На кухне уже никого не было, даже Дэна, а он часто засиживался до позднего вечера, наблюдая за людьми и ночным городом из нашего огромного окна. Это было его странной привычкой, он не брал с собой ни телефон, ни компьютер, а просто молча вглядывался в панораму города, наполненного огнями. Все же это намного лучше, чем колоть героин себе в подворотнях, пытаясь сбежать от проблем. И если ему помогает просто сидеть и смотреть в даль — мы только за, лишь бы он не сорвался и не начал опять употреблять. Но, как я сказал, сейчас его там не было. На круглом столике стояла его чашка и только. Это странно. Весь месяц, что он был чист, парень проводил вечера на кухне. Он же не сорвался, верно? — Не знаешь, где Дэн? — спросила Стефани, вырывая меня из мыслей своим присутствием. На ней было коктейльное платье синего цвета и черные шпильки. Штукатурки на лице было так много, казалось, что в один момент она начнет осыпаться, как старые дома. — Вот только задавался этим вопросом, а что? Он не дома? — В голове появлялись самые ужасные мысли, на которые только способен мой мозг. Из-за них я даже отвлекся от боли. Ожоги пекли при каждом слове, сказанном мною. — Нет, поэтому я и спросила. — Блондинка замолчала, начиная нервно теребить край своего платья. — Ты думаешь, он мог…? — спросила она, поднимая свой нервный взгляд на меня. — Я не знаю, но возможно и такое… — Блять, — девушка выругалась, в спешке снимая туфли и обувая свои кеды. — Я же не смогу спокойно спать, если буду знать, что этот придурок опять колется. — Ты куда? — Я и так знаю, куда она собралась, но мне нужно услышать подтверждение моих мыслей. — Куда, куда. Его искать, конечно! Я не хочу, чтобы его нашли в соседнем гараже с передозом! — уже кричала Стефани, набрасывая кожаную куртку. — Разве ты не собиралась… — Да плевать уже, — перебила меня соседка. — Мне друг важнее, чем ночной клуб. Ты идешь? — Да, конечно. Сомневаешься? — Блондинка окинула меня изучающим взглядом и усмехнулась. — Я думала, может, ты на свидание собирался или еще куда-то, но судя по твоей одежде планов на этот вечер у тебя все равно не было. — Ой, да иди ты! — Я легонько толкнул ее в плечо. — А где Джек? Думаю, с ним будет легче искать. — У него дела в городе были, и он ушел еще два часа назад. — Я бы хотел посмотреть на личико его дел… — Почему-то я уверен, что эти «дела» очень даже симпатичные. — Ты не думаешь, что Дэн мог просто выйти в магазин? — Нет. — Девушка сложила руки на груди и отрицательно покачала головой. — Он весь месяц по вечерам сидит тут, а выходит из дома только в универ. В любом случае его надо найти раньше, чем полиция или какие-то отморозки. — Ты права. А когда ты его видела последний раз? — Он сидел около окна все то время, пока я собиралась… ушел, может, минут десять назад, не знаю. Не заметила. — Значит, точно не ушел слишком далеко. — Я рассуждал в слух. — Пошли, поговорим по дороге. — Стефани кивнула, и мы вышли на площадку в ожидании лифта. Так страшно из-за того, что мог сделать с собой этот идиот. Знаю, ему очень плохо, проблемы в семье и все остальное, но он держался уже целый месяц и надеялся, что так и продолжится. Да, я не знаю этого парня так же хорошо, как его знают Стефани и Джек, но уже успел привязаться к мрачному и не шибко разговорчивому соседу. Пару раз он меня очень выручал, и это только за срок чуть больше месяца. — Он тебе ничего не говорил? — спросила девушка, когда мы выходили из многоэтажки. — Ты о чем? — Ну, может, он действительно собирался выйти сегодня на улицу, подышать воздухом, там… понимаешь, о чем я? — Она обеспокоенно смотрела мне в глаза, ища хоть какое-то подтверждение своих слов, надеясь, что она права, и парень просто вышел погулять. — Нет. Я ушел с кухни сразу после тебя, так что он ничего не успел сказать. — На секунду я замолчал, продолжая свой путь вдоль улицы без понятия, где искать друга. — Позвони Джеку. Какими бы красивыми не были его «дела», все-таки это его лучший друг. Может, он знает что-то? — Да, конечно, сейчас… — Блондинка полезла за телефоном в свою сумочку, дрожащими от напряжения руками расстегивая молнию. — О да, и поставь на громкую связь, хорошо? — Она кивнула, и мы остановились, ожидая, пока рыжий ответит. — Але, да? — раздался голос из трубки. — Джек? Говорить сейчас можешь? — спросил я, хотя знал, что это бессмысленно. Вне зависимости от ответа, мы должны сообщить парню о том, что Дэна нет дома. — Фрэнк? Ну… допустим, могу. Что случилось и почему ты звонишь с телефона Стефани? — Я тут, не переживай, — отозвалась блондинка. — Точнее, переживать надо, но точно не за меня. Ты знаешь, где Дэн? — Джек не отвечал. Из динамика не было слышно ничего кроме громкого дыхания парня. — А он разве не должен быть дома? — наконец-то спросил он. Мы обеспокоенно переглянулись. — Нет, его там нет, — сказал я, стараясь звучать как можно спокойней. — Мы думали, может, ты знаешь, куда он мог уйти, и… — Никуда он не мог уйти! — перебил меня Джек. — Он собирался готовиться к экзаменам сегодня. И собирался делать это дома! Его точно нет в комнате? — Нет. — Девушка чуть не уронила телефон на брусчатку. — Это плохо. Это очень плохо, — повторял парень на другом конце провода. — Я ему позвоню. Если не ответит — я еду к вам. Надо найти этого наркошу до того, как он подохнет. Я перезвоню, если узнаю что-то. — А где ты сейчас? — спросил я. — Джамейка. Я буду минут через тридцать, если поймаю такси — быстрее. Попробуйте найти его до моего приезда, хорошо? А то… блять, да заткнись ты! — Он озлобленно прокричал кому-то. Это первый раз, когда я слышу его крик. До этого парень всегда был самым милым и добрым человеком из всех моих знакомых. — Минуточку… — Его голос стал намного тише: кажется, он отошел от телефона на приличное расстояние. — Слушай, прости, что наорал. Мне надо ехать. Я позвоню. — Рыжий говорил очень быстро, а потом опять подошел к трубке и обратился уже к нам: — Я выезжаю, ребят. Ждите. — Где начнем поиски? — спросил я, как только Джек повесил трубку. — Без понятия, честно. Это будет тяжелее, чем я думала. — Блондинка вздохнула и прикрыла руками лицо. — Я знаю его уже больше года. Думала, ему становится лучше, но видимо, нет. — Она замолчала, а когда убрала руки с лица, я смог заметить слезы на ее щеках. — Слушай, Фрэнк, я знаю, что ты не употребляешь, но, может, знаешь кого-то, кто продает эту дрянь? У вас в колледже достаточно людей, сидящих на наркоте, может, кто-то предлагал тебе или просто слышал что-то? — Нет, прости. Я не интересовался этим, да и не замечал ничего такого, — честно ответил я. В нашем положении было бы лучше, если бы я все-таки знал наркоманов и желательно лично. Я достал сигарету, чтобы хоть как-то успокоить свои шальные нервы. — Можно и мне? — попросила девушка. Я приподнял бровь, удивляясь такой просьбе. — Ты же не куришь… — Да, но только так я смогу успокоиться. — Я не стал задавать больше вопросов и протянул подруге сигарету, тут же ее поджигая. При первой затяжке Стефани закашлялась, но продолжила курить. — Я уже и забыла, какая это дрянь. — То есть ты курила? — Не думал, что кто-то, кто так ненавидит сигаретный дым, когда-то курил… — Было дело. Я бросила. — Блондинка затянулась на этот раз уже без кашля. — Но такими темпами опять начну. Мы продолжали свой путь молча, вглядываясь в лица незнакомцев и надеясь разглядеть в них Дэна. Понятное дело его нигде не было, и, докурив, мы завернули в первый попавшийся переулок. Вряд ли человек, принимающий наркотики, ходил бы по оживленным улицам. Особенно если он уже под кайфом. Мы быстро шли, стараясь осмотреть как можно больше местности, чтобы шансов найти друга было больше. В конце концов мы пришли к выводу, что искать парня на улице бесполезно. Скорее всего, он или в наркопритоне, или в дешевом клубе, где за небольшую плату наркоторговцев не станут сдавать в полицию. Как раз пока мы рассуждали, что нам делать дальше, нам позвонил Джек. — Ребят, где вы? — обеспокоенно спросил он. — Значит, Дэну ты не дозвонился, да? — Знаю, отвечать вопросом на вопрос не очень, но я все еще надеюсь, что друг нашел нашего наркомана и едет с ним домой. — Звонил двенадцать раз — ноль реакции. Я думаю, вы правы. Он сорвался. — О Боже… — пробормотала Стефани, прикрывая рот рукой. — Бог не поможет уже, надо искать его. Так где вы? Я в такси и уже подъезжаю к дому, могу попросить изменить направление, пока не приехал. — Жди нас около дома, мы возвращаемся, — ответил я, хватая блондинку за руку и направляя ее в сторону дома. Из-за волнения бедная девушка была как пьяная и плохо ориентировалась в пространстве. — Почему? Разве мы не должны его найти? — Нет. Джек, послушай, это бесполезно. Не думаю, что мы найдем его на улице, нам надо идти по клубам и притонам, понимаешь? Встречаемся около дома, а что дальше — посмотрим, — проговорил я и повесил трубку до того, как парень на другом конце провода успел бы хоть что-то сказать. — Так что, мы возвращаемся, да? — спросила моя спутница, еле стоя на ногах. Такое чувство, что волнение действительно опьянило Стефани. — Да, это будет лучшим решением сейчас. Может, Джек знает хоть какой-то притон или клуб. Да и просто не найдет он нас здесь, — ответил я, возобновляя путь в сторону дома. Я до сих пор держал девушку за руку, поэтому она молча поплелась следом. До дома мы дошли не без приключений, но, пару раз завернув не туда, натыкаясь на пьяные тела и проституток, мы все же вышли к главной улице и пошли в сторону старой многоэтажки. Я все еще пытался разглядеть в прохожих знакомое лицо, но тщетно. Да и надежды особой не было: слишком много людей и слишком тупо ходить под кайфом по улице. Наконец-то дойдя до места, мы встретили Джека, приехавшего десять минут назад и успевшего обзвонить всех знакомых, когда-то принимавших наркотики. — Итак, — начал рыжий, нервно переминаясь с ноги на ногу, — у нас есть как минимум три бара и один наркопритон, куда он мог пойти. С чего начнем? — Это как выбирать между четырьмя способами самоубийства. Что не выберешь — суть не меняется, — попыталась пошутить Стефани. Шутка была несмешная, да и нам было не до смеха. Ее слова напомнили мне о Джерарде. Я просто не могу позволить себе переживать еще больше, чем сейчас. — Плохой пример, — фыркнул рыжий и повернулся ко мне. — Фрэнк, есть идеи? — Эмм… — Почему всегда я? И откуда у меня могут быть хоть какие-то идеи? — А какой ближе всего? — Вот. — Парень нашел место на карте в телефоне, показывая мне. — Это всего в трех кварталах. Давайте проверим его, а дальше как получится. — Согласна, — кивнула блондинка, забирая свой телефон у Джека из рук. Так получилось, что у нее одной оказался мобильный интернет. — Ну так чего ждем, парни? Благословения Божьего? Теперь уже втроем мы отправились на поиски нашего соседа, давно потеряв всякую надежду найти его «чистым». Пока мы рассуждали и бегали по темным переулкам, прошел как минимум час, а то и больше. Два, три или пятьдесят — я потерял счет времени. Возможно, мы чересчур волнуемся за него? Может, если сам влип — пусть сам и выкручивается… Но Дэна уже находили с передозом, и он не раз был при смерти из-за этой херни. Если мы не поспешим и вовремя не найдем его, может быть поздно. Он просто не умеет рассчитывать дозу, не может остановиться и остановить его можем только мы. К сожалению, мы не будем всегда рядом… Зайдя в первый бар, все, что мы увидели, — это толпу пьяных и обдолбанных подростков, дрыгающихся под электронную музыку. Для человека, похожего на Дэна, это место — ад на земле, но мы все равно проверили и убедились, что парня там нет. Найти его намного тяжелее, чем казалось, пусть мы сразу поняли, что задачка не из легких. Кто же знал, что она окажется настолько сложной. У нас есть один депрессивный наркоман и огромный мегаполис с населением в больше чем восемь миллионов человек. Только чудо может помочь нам отыскать его в этой толпе среди кучи других ребят, которые тоже нуждались в помощи, но времени у нас на них не было. А у них не было таких друзей, как мы. Никто не пошел их искать и вытаскивать из всего этого дерьма. На часах почти двенадцать ночи — мы идем, точнее, нет, плетемся по направлению к последнему бару, на который указали знакомые Джека. Уставшие, бледные, как смерть, ни у кого уже нет сил чтобы даже остановить такси, и мы просто идем со скоростью черепахи. Это наша последняя надежда, если его там нет — придется вернуться домой и надеяться на лучшее. В соседнем переулке слышны какие-то крики, и я словно оживаю, хватая за руки друзей, пытаясь обратить внимание на звуки. — Эй, ребят. Вы это слышите? — шепчу я, прислушиваясь к шуму, к сожалению, не разбирая ни единого слова. — Эти крики. Может, стоит глянуть? — Фрэнк… — вздыхает Стефани, — нам еще этого не хватало. Ты же знаешь, какие отморозки живут в Нью-Йорке, а сейчас уже ночь. Прости, но я собиралась вернуться домой живой и желательно здоровой. — Девушка зевает и прикрывает глаза, чуть ли не падая от переутомления. — Нет, я не говорю туда идти, вы просто вслушайтесь. Вдруг сможете хоть что-то разобрать. Крики становились все громче и громче: они направлялись в нашу сторону, и уже через полминуты мы могли разобрать слова: — Парень, можешь назвать хотя бы свое имя? — Этот голос, я знаю его. Твою мать, он не дает мне покоя целый день. Какого черта? — Идем туда, — сквозь зубы шиплю я, стараясь не закричать от непонимания. — А вдруг это маньяк? — Блондинка посмотрела на меня своими большими испуганными глазами и схватила за руку. — Ага, как часто маньяки спрашивают имя своих жертв? Пойдем, я, кажется, знаю, чей это голос… — успокаиваю ее я. Девушка молча кивает, начиная идти за мной и Джеком вперед по переулку. Голоса становятся все ближе и ближе, и теперь я уже на сто процентов уверен в обладателе одного из них. Второй же говорит слишком неразборчиво, поэтому я не могу понять, слышал ли его раньше или нет. — Блять, только не вырубайся, — выругался незнакомец, когда мы уже были совсем близко к повороту на переулок, откуда исходили звуки. Как только мы повернули за угол, у меня не осталось никаких сомнений. И кажется, мы еще и Дэна нашли. — Эй, вы бы не могли мне… Фрэнк?! — Джерард отпустил воротник рубашки парня и выпрямился, удивленно смотря мне в глаза. — Что ты здесь делаешь ночью? — У меня к тебе такой же вопрос. — Джек и Стефани переглядываются между собой, даже не замечая, что мы наконец-то нашли нашего наркомана. Если быть точнее — Джерард нашел. — Вы знаете друг друга? — спрашивает блондинка, мотаясь взглядом между мной и брюнетом. Но как только она видит своего друга на земле — все вопросы вмиг исчезают. — О Боже, Дэн… — девушка кидается к другу, а следом за ней и Джек, пытаясь приподнять соседа и хотя бы посадить его. — Я нашел его буквально десять минут назад. Он был в стельку пьян и уже вколол себе это. — Джи достал из кармана использованный шприц с пустой ампулой. К счастью, только одной. — Я отобрал у него еще две таких. Фрэнк, ты знаешь этого парня? — спросил Уэй, заглядывая в мои глаза. Я должен был ответить, но язык онемел, пока я смотрел в красивые глаза собеседника. — Земля вызывает Фрэнка, але! — Не получив никакой реакции, брюнет пощелкал у меня перед носом, привлекая внимание. — Да, да, знаю. Он… он живет со мной и этими двумя в одной квартире, — пробормотал я, стараясь не слишком пристально смотреть на своего друга. — Тогда я помогу вам дотащить его до дома. Он довольно буйный, думаю, помощь не помешает, — сказал Джерард, сжимая мое плечо и по-доброму улыбаясь. — Нет, нет, что Вы, не стоит… нас трое, мы справимся, — начала отговариваться Стефани, отвлекаясь от Дэна и поворачиваясь к нам. — Стоит. Я буду только рад помочь Фрэнку и его друзьям. Ты же не против моей компании, Фрэнки? — Нет, конечно. Но действительно не надо, мы и сами дотащим его. Нам… сколько нам идти? — Больше часа точно. В такси его не посадишь, поэтому придется пешком… — ответил Джек. Всегда удивлялся тому, как хорошо он считает время. — Вот и отлично, значит, я помогу вам. Может, такой милой девушке, как Вы, — обратился Джерард к Стефани, и я почувствовал легкий укол ревности, — стоит поехать на такси и как следует отдохнуть? А мы доставим Вашего друга в целости и сохранности, что скажете? — Да, Стеф, поезжай на такси. Парень дело говорит, ты еле живая… — поддержал идею Джек, и мне оставалось только кивнуть в знак согласия. — Если вы все так считаете, то, наверное, я поеду… да, я поеду, да… — бормотала блондинка. — Надо только поймать машину, да… — Я доведу тебя. — Кажется, без чужой помощи она просто не дойдет, поэтому я отозвался помочь ей. — Джек, останешься с Дэном, пока я посажу ее в такси? — Да, без вопросов. — Я тоже с вами. — Джи улыбнулся, оголяя свои маленькие зубки. Само очарование, а не человек, ей-Богу. — Я знаю, где можно поймать машину недалеко. — Это так ты сюда приехал? — я спросил, когда мы отошли от бессознательно бормочущего белиберду Дэна и его испуганного друга. — Эмм, нет. Я не езжу на такси. — Брюнет замялся, неловко улыбаясь и стараясь как можно быстрее отвести взгляд. — Нам сюда. Я, Джерард и Стефани вышли на оживленный проспект, полный людей, магазинчиков и баров. Даже ночью многие заведения оставались открытыми, а людей было точно не меньше, чем могло бы быть днем. Яркие вывески на китайском или японском (я не особо разбираюсь) горели самыми разными красками, но в большинстве был красный. Красные буквы, красные витрины, красные китайские фонарики, висящие вдоль всей улицы. Надо же, я и не заметил, когда мы успели дойти (и доехать тоже, не весь же вечер пешком) до Манхэттена. Чайна-таун, воистину волшебный район. Брюнет изменился в лице при виде такой толпы, но старался не выдавать свой дискомфорт, все так же тепло улыбаясь. Сегодня он был опять весь в черном. Кожаная куртка очень шла парню, сочетаясь с уже привычными черными джинсами. Его волосы были растрёпаны и как всегда спадали на лицо. В темноте кожа казалась еще более бледной, чем днем. Он шел рядом со мной, периодически что-то спрашивая у Стефани, улыбаясь до ушей. Помните, я говорил, что глаза — зеркало души? Так вот, я вижу, что на данный момент парню дискомфортно находиться здесь, я вижу это по его глазам. Кроме холодности в них появилась нотка паники, совсем немного. Еле заметная. Я поймал такси для Стефани, назвал адрес и сразу оплатил проезд: денег у блондинки с собой не было — она оставила их дома, когда поняла, что в клуб ей сегодня не попасть. Заранее поблагодарив узкоглазого водителя, я вернулся к Джерарду, и мы пошли в обратную сторону. — Я так понимаю, вы искали этого бедолагу, да? — начал разговор брюнет. — Да. Я не знаю, что могло случиться, чтобы он опять взялся за старое, — сказал я, наблюдая, как сверкают огоньки витрин в глазах парня. — Я думаю, у него сложная жизнь, раз он взялся за это дело… — Куча проблем. Не буду говорить, каких, сам понимаешь. Это может быть чем-то личным… — пробормотал я. — Да, конечно. Ты сказал, что он взялся за старое? — Брюнет остановился, всматриваясь в мои глаза. — То есть он завязал? Или я неправильно понял? — Да. Месяц был чист. Это немного, знаю. — Я грустно усмехнулся. — Но хоть что-то. Если этот придурок просто так пошел сегодня колоться — ему конец. Должна быть очень уважительная причина для такого. — Согласен. Как его зовут? — Дэн, — отвечаю, возобновляя свой путь. — Как долго ты его знаешь? — Ну… — в воздухе повисла тишина, пока я пересчитывал время, проведенное в Нью-Йорке, — где-то полтора месяца. Но я успел сильно привязаться к нему. Он хороший человек, да и… — Вы пара? — неожиданно выдал Джерард, нервно теребя край своей куртки. — Что? — Ну… ты сказал, что привязался к нему… вы встречаетесь? — спросил он, кусая свои губы. Я рассмеялся… я и Дэн? Нет, нет и еще раз нет. Никогда. — Джи… ты в своем уме? Чтобы я и Дэн… да еще и вместе? Он просто хороший друг, ничего более. Как тебе такое вообще пришло в голову? — На самом деле да, как? Я единственный из нашей счастливой троицы не подбежал к парню, когда мы его нашли. Я не остался с ним в качестве поддержки, а пошел проводить Стефани. Из всех возможных вариантов моего партнера Дэн был самым идиотским и неправдоподобным. — Ты гомофоб? — Теперь брюнет прищурился, смотря на меня с подозрением. Да что за вопросы такие? — Что? — Я продолжал смеяться. — Боже, Джерард, с чего ты взял? С того, что я не встречаюсь со своим другом? — Просто спросил, не обращай внимания, — ухмыльнулся парень. — Я же странный, помнишь? — Он положил руку на моё плечо, и мне захотелось, чтобы он ее оттуда никогда больше не убирал… что за мысли, Айеро? — Ты сегодня был в колледже? — Я решил перевести тему, чтобы спокойно дойти оставшиеся метров сто до Джека. — Эмм… я… — Брюнет немного замялся. — Значит, не был. — Мы остановились на светофоре. — А почему, если не секрет? — Ну… были некоторые дела в больнице… — светофор показал зеленый, — да и к тому же… — Джерарда перебил звук тормозящей машины, врезающейся прямо в меня. Удар. Резкая боль пронзила правую ногу, и я упал на асфальт. Крови вроде нет, и то славно… к счастью, водитель начал тормозить раньше, чем заметил меня, и я остался жив. Боль в ноге пройдет, да и, честно говоря, не думаю, что тут перелом или что-то серьезное. По многочисленным травмам в детстве я выучил ощущения, как твои кости ломаются, так что сейчас, скорее всего, просто ушиб. Я повернул голову в сторону моего спутника: Джи был бледнее, чем бумага в принтере. Смотря на его перепуганное лицо, я подумал, что может все-таки умер и теперь в качестве призрака сижу здесь, но нет. Все на месте, я дышу, и кажется, даже могу встать. — О Боже! — Водитель выскочил из машины, подбегая ко мне и помогая встать. — С Вами все в порядке? Может, вызвать скорую? Я могу заплатить за Ваше лечение, если что-то серьезное… — Парень бормотал не слишком разборчиво и с акцентом. — Не надо, спасибо, — усмехнулся я, смотря на шокированного брюнета, который застыл на месте, как вкопанный. — Джи, с тобой все в порядке? Ты белее бумаги. — Ф-фрэнки… — Он начал заикаться, наконец-то подходя ко мне. — Ты жив… — Да, жив. А должен был подохнуть? — Пытаюсь успокоить его шуткой, но от этого Джи становится только еще бледнее. — Нет… нет, нет, не должен, нет, — бормочет он, подходя и крепко меня обнимая. — Эй… — Мне очень приятно, Джерард такой теплый… но это так… неожиданно? — Все же в порядке. Я стою, ну, может, немного нога болит. С чего я должен был умереть? — Не знаю. Я просто испугался за тебя, — бормочет он, отстраняясь. — Как я потом объясню полиции наличие трупа у себя в квартире? — уже игриво говорит он, все еще выглядя перепуганным. — А что мой труп будет делать у тебя в квартире? — Буду пытаться воскресить тебя, конечно. Что за глупые вопросы? — Парень улыбается и закидывает мою руку себе на плечо. — Идти можешь? — Пытаюсь сделать шаг, боль пронизывает ногу, и я болезненно хнычу, все же продолжая двигаться вперед. — Кажется, да… больно, но терпимо. — Вам точно не помочь? Могу подвезти Вас до дома? Мне надо как-то загладить свою вину. — Водитель обращает на себя наше внимание. А это идея… — Джи? — Брюнет приподнимает одну бровь, понимая, на что я намекаю. — Ты хочешь поехать, не так ли? — Теперь его милое личико украшает хитренькая ухмылка. — Какой догадливый. — И ты не намерен ехать один, да? — В точку, Джерард. Браво твоей интуиции. — Извините, а Вы бы не могли подвезти и моих друзей тоже? — обращаюсь к парню. Машина большая, по идее, мы все поместимся. — Да, конечно. Все что угодно, только не подавайте в полицию. Вы же не будете? — Мне и Вас успокаивать надо? То есть сбили меня, а успокаивать надо вас двоих… — Я рассмеялся. — Не буду, не волнуйтесь. Просто помогите нам, если сможете. Они тут, за углом. — Спасибо большое! — прокричал водитель, залезая обратно в машину. Частая ошибка иностранцев: они начинают слишком громко говорить, когда переходят на английский. — Джи, ты едешь с нами или пойдешь домой? — обратился я к брюнету. — Думаю, я с вами. Проконтролирую, чтобы ты доехал без приключений. — Мое сердце пропустило удар. Он беспокоится за меня? — Присаживайтесь. — Иностранец уже сидел в машине и настукивал непонятный ритм на руле. — Где Ваш друг? — Эмм, друзья… их двое. Это не составит проблем? — спросил я, садясь на заднее сидение старого автомобиля. Джерард сел рядом со мной. — Нет, конечно нет! — опять громче чем надо. Так и хочется убавить звук, как в телевизоре. — Тогда отлично. Они за вон тем поворотом. — Я показал пальцем в направлении переулка, где мы нашли Дэна. Брюнет рядом со мной наблюдал за движением моей руки, а потом кивнул и слегка улыбнулся. Я вздрогнул, когда наши колени случайно соприкоснулись. Я думаю, что случайно. — Это они? — спросил иностранец, когда в поле нашего зрения показались парни. Один, рыжий и с веснушками, держал под плечо другого, чуть ниже. Дэн стоял с прикрытыми глазами, от падения его удерживала рука Джека. — Ему плохо? — Можно и так сказать. — Открываю дверь и зову друга: — Джек, сюда! — Охуеть, ты же не украл тачку? — Рыжий не заметил за рулем незнакомого человека. Я кивнул в сторону парня, нервно сжимающего руль. — Окей, но я все равно не вдупляю. — Меня сбили, — объяснил я, с улыбкой наблюдая недоумение, а потом и беспокойство на лице друга. Кайф просто. — И любезный джентльмен предложил подвести нас, так что засовывай свой зад в машину и погнали. — Джек улыбнулся, принимаясь выполнять команду. К нашему счастью, меня сбил минивэн, поэтому все поместятся на заднем сидении. Пока рыжий пытался затащить бессознательное тело друга в машину, Джерард решил придвинуться чуть ближе ко мне, чтобы ребята поместились рядом. Мне нравилось такое близкое положение друга, но одновременно было жутко неудобно. Нравится человек или нет — знакомы мы всего пару дней… Прямо сейчас мне кажется, что я нарушаю его личное пространство. Да, на самом деле это он нарушает, но это вынужденные меры. А мне в свою очередь это нравится, так что и виноватым чувствую себя я. — Прости, наверное, тебе не слишком удобно так сидеть, — извинился Джи, заметив моё смущение. — Если ваш дом не далеко, то долго это продолжаться не будет. — Я прикусил язык, еле сдерживая ответ, что в принципе я и не против так ехать… Это бы прозвучало слишком странно. Это в моих мыслях звучит странно, не то что уже вслух произносить. — Ничего, потерплю, — сказал я, пусть терпеть и не приходится. Остальную дорогу мы ехали спокойно, только под конец Дэн начал что-то бормотать. Ребята пытались прислушаться к его словам, но парень говорил слишком неразборчиво. — Эй, чувак, ты нас здорово напугал? Зачем ты это сделал? — уже в пятый раз спрашивал Джек, дергая за рукав друга. — Слушайте, может, его в больницу? — Будут вопросы. Кто он нам, откуда взял наркотики… без полиции не обойдемся, а ее нам только и не хватало. — Я старался рассуждать логически. Это понесет за собой только больше проблем. — Тогда что нам делать? — Ну, давайте его до вашей квартиры дотащим сначала, — подал голос Джерард, чуть ли не падая на меня, когда водитель резко затормозил. — Приехали, ребят, — прокричал иностранец. Да ей-Богу, я уже устал подпрыгивать. — Давай, Дэн, ты дома. Вставай, давай же. — Джек попытался поднять наркомана, но ничего у него не получилось. После еще пары попыток мы решили, что сначала стоит выйти мне и Джерарду, а потом помочь дотащить Дэна до квартиры. — Айй! — Нога все же болела чуть больше, чем я думал. Брюнет, стоявший рядом со мной, тут же подхватил меня под руку. — Ты в порядке? — спросил он меня, когда я пришел в равновесие и отпустил его руку. — Ушиб всего-то, но болеть будет еще дня два. Нестрашно, — сказал я, наблюдая, как рыжий подхватил пьяного и мелящего всякую чушь друга. По крайней мере он пришел в себя. — Надеюсь, с Дэном будет все хорошо… — пробормотал я. — А ты? — Джи повернулся в мою сторону, отрывая взгляд от машины. — Что я? — Ты будешь в порядке? — Несмотря на свой глупый вопрос, Джерард казался серьезным. — Ну вроде как я не под кайфом, не напился в хлам, а просто ушиб ногу, так что… — Я не про это. — Парень оглянулся по сторонам и продолжил говорить, смотря куда-то, но не на меня: — Пообещай, что с тобой все будет хорошо. — Ты бредишь? — засмеялся я. — Случайно не принимал там вместе с Дэном, а? — Я… нет. Не принимал. — Брюнет улыбнулся самой фальшивой улыбкой из всех, которые я видел в своей жизни. — Извини, мне надо идти. — А, окей. Да, конечно, увидимся позже? — спросил я. У меня не получилось скрыть беспокойство в голосе. — Не знаю, Фрэнк. Пока, — невнятно пробормотал Джерард, пулей улетая с моей улицы, оставляя меня в ступоре думать над его словами. С этой дурацкой болью в груди от мыслей о том, что он может с собой сделать. А он может, я знаю, особенно после такого прощания.