Я заберу тебя домой

      Двери студии открывались и закрывались, пока я, промокший от осеннего ливня, стоял на входе и ждал второго пришествия. Нет, на самом деле, чего я ждал? Что меня возьмут за ручку и, как маленького, беспомощного мальчишку, заведут внутрь, приговаривая «познакомься с дядями и тетями, Фрэнки»? Никто так и не выходил, поэтому я смирился с мыслью о том, что мне придется как-то самому дальше. Что ждет меня за этими стенами? Всемирная слава? Богатство? Скорее кучка ребят, даже толком не умеющих играть, и одна стервозная девка с пирсингом буквально везде. А еще я адски устал, и тяжелая гитара на плечах только приумножает мою усталость… Как говорят: вторник — день тяжелый, или это про понедельник? Неважно. Собрав всю свою волю в кулак, я толкнул застекленные двери и вошел в небольшое помещение. Внутри все было довольно просто: три небольших кресла кремового цвета, низенький стеклянный столик, постеры каких-то групп и кофейный аппарат. Все, больше ничего. А, ну и дверь, ведущая, как я понял, на лестницу. В одном из кресел развалилась уже знакомая мне брюнетка, положив ноги прямо в грязных ботинках на столик и напевая непонятную мелодию с закрытыми глазами. Кара улыбалась, слушая что-то очень тяжелое. Даже с расстояния пяти метров я мог слышать гул гитар вперемешку с экстрим вокалом. Девушка даже бровью не повела, когда я присел рядом, легонько постукивая ее по руке, и только когда я попытался снять наушники, она наконец-то открыла глаза. — Какого хуя, Айеро? — И тебе здравствуй. — Я развалился в кресле, подобно брюнетке напротив, сразу же получив шлепок по руке. — Эй, за что? — За то, что вырвал у меня наушники. Пошли, работать будем, если ты знаешь такое слово. — Она криво улыбнулась, хватая меня за запястье и пытаясь стянуть с сидения. — Давай, подъем, Айеро, я не для этого тебя звала. — Я тихо простонал, но все же послушно поднял свой зад с, к моему удивлению, удобного кресла и выругался, посылая к чертовой матери Кару, которая плеснула мне в лицо водой. — Это для того, чтобы ты не заснул на репетиции. — Иди ты, у меня до этого хотя бы лицо сухое было, — пробормотал я, складывая руки на груди. Нет, я не обиделся, мои старые друзья и не такое вытворяли. В их случае я бы плясал от радости, что это была вода, а не какие-нибудь отходы… — Хватит ныть и пойдем, нас ждут. — Опять простонав, я все-таки пошел за знакомой, которая сразу направилась к единственной (не считая входной) двери в помещении. — Итак, мы репетируем в подвале, запоминай номер комнаты, окей? — А почему в подвале? — Мы тоже люди, не думай, что у нас так много денег, чтобы снимать нормальное помещение, — ответила Кара, спускаясь все ниже и ниже. Я послушно следовал за ней. — В группе помимо тебя четыре человека: бас, соло-гитара, барабаны и вокал. Ну и я, но я больше как декорация. Постарайся сдружиться с твоим новым, так сказать, коллективом, потому что в дружеской атмосфере намного легче работать и творить. Не думаю, что с этим возникнут проблемы: главная заноза покинула нас ради Вашингтона. Я молча слушал и кивал после каждого слова брюнетки, шагая вперед и стараясь не упасть при порогах, которых было адски много. — Пригнись, Айеро. — Девушка схватила меня за рукав и с силой потянула вниз, ухмыляясь. — То, что ты гном, не дает тебе права забывать о том, что мы в подвале. — Я уже и забыл, насколько устал от этих шуточек про то, что я низкий. Последний раз гномом меня называли друзья, когда решили меня провести на автобус до Нью-Йорка. — Заткнись, ты примерно моего же роста. — Но я девушка, — подмигнула она, продолжая вести за рукав по коридору. Здесь было сыро и темно, в углах что-то шуршало, а потолок то и дело становился невероятно низким. Когда мы все-таки дошли до комнатушки под номером 4, моя спутница достала ключ из карманов своей кожаной куртки и открыла дверь. — Прошу. — Дамы вперед. — Я хитро улыбнулся, отходя назад и ударяясь макушкой об низкий потолок. Кара не удержалась, обозвав меня неуклюжим растяпой, и зашла в помещение. Я за ней. Комната кардинально отличалась от коридора: во-первых, здесь был нормальный потолок. Во-вторых, странно это признавать, но в этом Богом забытом месте было вполне уютно. Мягкое, тусклое освещение создавало расслабляющую атмосферу. С труб под потолком свисала новогодняя гирлянда, стены были полностью обшиты звукоизоляцией, а на деревянном фирменном столике кока-колы стоял ящик с пивом. Куча проводов, спутавшихся в один огромный узел, валялась на полу, и их надо было переступать, чтобы не дай Бог не повредить дорогостоящие кабели. Пару старых стульев и стоек для инструментов, большие, мощные динамики, барабанная установка и микрофон на кривой, склеенной изолентой стойке. На тех самых стульях сидели ребята. Кучерявый парень, которого я видел пару раз в колледже и на том постере, разговаривал с черноволосой девушкой, пока третий участник группы скучающе сидел за барабанами. — Свежая кровь, ребята! — прокричала Кара, широко улыбаясь, когда увидела перепуганное лицо блондинистого барабанщика, который, кажется, начал засыпать. — Кара, ты почему нас на ключ заперла? — начал возмущаться паренек с необычной прической. Он выглядел… круто? Не в том смысле, он просто реально выглядел как рок-звезда. Его потертая черная футболка Iron Maiden контрастировала с относительно светлой, той самой дешевенькой гитарой в руках. Заметив меня, кучерявый улыбнулся и отложил инструмент, поднимаясь с места. — Привет, ты, должно быть, Фрэнк, да? — Ага. — Я пожал протянутую мне руку. — Я Рэй, соло-гитара. Кара мало чего о тебе рассказывала, так что, может, после репетиции сходим выпить? И Боба можно захватить. — Он указал на все еще скучающего барабанщика, и тот помахал мне рукой. — Я не против, — согласился я, переводя взгляд на девушку рядом, которая уже поднялась со своего разваливающегося стула и тоже улыбалась. Она была одета немного странновато: в жилетку с галстуком, но, наверно, так должно было быть. Ее губы были ярко-красными, а темные волосы неаккуратно спадали на плечи. Должен сказать, она довольно милая. — Я Линдси. — Я опять пожал теперь уже женственную, маленькую ладошку и улыбнулся ей в ответ. — Бас, — продолжила она, называя свой инструмент. — Очень приятно. — Все, все, окей, мы поняли, что всем очень приятно. За работу! — прокричала стоящая сзади Кара, но даже она улыбалась. Думаю, я найду с ними общий язык, потому что сейчас ребята кажутся очень даже милыми и крутыми. — А вокал? — спросил я, оглядываясь в поисках вокалиста или вокалистки, но в комнате больше никого не было. Вдруг дверь открылась, и в помещение влетел знакомый мне парень, которого я, если честно, надеялся больше никогда не увидеть. — Привет, Брайан. — Линдси махнула ему и села на свое место, начиная протирать струны. — Хэй, Линдси! Кара, — кивнул он в сторону девушки, чья поза так и говорила «еще минута, и эта педаль полетит в тебя». — Рэй, Боб, давно не виделись! — Ты опоздал, — хором произнесли Боб и моя любимейшая (в переносном смысле) брюнетка, благодаря которой с моей челки до сих пор стекали капли. — Знаю, простите. Дождь, все дела. — Брайан остановился, разглядывая меня. — Привет, Фрэнк. Уж не думал тебя здесь увидеть. — Вы знакомы? — Да, есть немного, — пробормотал я, вытаскивая гитару из промокшего до ниточки чехла. — Да, он на меня в колледже наехал. Кстати, как там твой Джерард? Нашел? — Джерард? — Линдси, которую до этого не слишком увлекал наш разговор, оторвалась от струн и подняла свое милое личико. — Вы про Уэя? Джерарда Уэя? — Я молча кивнул, не совсем понимая, к чему она ведет. — С ним все нормально? — Ты знаешь Джерарда? — Чувак, она с ним три месяца встречалась. — Рэй рассмеялся. Прекрасно, значит, все-таки натурал. А я-то уже и надежды строить начал… на концерт пригласить хотел. Кто же знал, что его бывшая в этой же группе. — А почему вы расстались? — еле выдавил я из себя. Ярость и ревность начали просыпаться, и я с трудом сдерживался, чтобы просто не развернуться и не уйти. Все же группа не виновата в том, что я питаю к нему отнюдь не дружеские чувства. — Да потому что он гей! — выкрикнула Линдси, повергнув меня в ступор. Как гей? Почему тогда они встречались? Это значит, что у меня есть шанс? — Ээ… эм, стоп, а как вы… — Это был чистый эксперимент, — объяснила брюнетка. — Ну, для него он таковым был, а для меня поначалу нет. Я, честно сказать, почти сразу поняла, что он гей, но продолжала встречаться. Хотя нормальными отношениями это не назовешь. Мы оба спали с другими, оба не очень много времени проводили вместе, и оба знали, что его девушки вообще не привлекают. Просто таким образом он пытался завести «серьезные отношения», — она изобразила кавычки в воздухе, — но все пошло коту под хвост, потому что для «серьезных отношений» нужна хотя бы симпатия, а он как бы гей. Ну вот и длилась эта херня три месяца, потом он признался мне в ориентации и на этом и разошлись друзьями. Так что не переживай, Фрэнк, я тебе не преграда. — Мои глаза вылезли на лоб от последнего предложения. — Я… я не говорил, что он мне интересен… С чего вы вообще взяли? — я попытался оправдаться, но не думаю, что это помогло. — А с чего бы тебе его искать? Расслабься, он очаровашка, я все понимаю, да и мы не гомофобы. — Окей… — Я глубоко вздохнул, взъерошивая свои волосы. — Хорошо, ладно, может, тут есть еще люди, у кого был роман с Джерардом? Может, вы? — Я, в шутку, конечно (хотя мало ли чего можно было ожидать), указал в сторону Рэя с Бобом, отчего те рассмеялись. — Заманчивое предложение, конечно, но нет уж, спасибо. Мы по девушкам, — ответил Рэй. — Окей, а ты, Кара? — Да плевать мне на ваш клуб «хочу переспать с Уэем», — фыркнула она, делая глоток пива и сразу морщась. — Это, — она показала пальцем на жестяную банку в своей руке, — полное дерьмо. Когда репетировать будем? — Начнем, пожалуй.

***

— Чувак, да ты даже не представляешь, насколько это было охуенно! — кричал я по дороге в какой-то незнакомый мне бар. По словам ребят из группы, это место было лучшим в городе, в чем я очень сомневался, но допустим. — Могу представить. Я на многих концертах за свою жизнь побывал, уж поверь. Но знаешь, наверно, концерт метлы в прошлом году был одним из лучших. — У нас с Рэем оказалось много общего, и в основном общался я именно с ним. Уже через полчаса репетиции, во время которой никто особо и не разговаривал, мы успели хорошенько сдружиться. Рядом со мной шли Брайан и Линдси, очень яро споря о чем-то. Если я правильно понял, то именно Бри познакомил Джерарда и Лин, при каких обстоятельствах, когда и почему — мне никто не объяснил. Да и в принципе, есть ли разница? Они не встречаются, Джерард — гей, значит, все в моих руках. Кара шла в сторонке, хитренько улыбаясь. Я думаю, это уже вошло в ее привычку, потому что эта лисья ухмылка украшала ее губы буквально всегда. В тех же редких случаях, когда брюнетка не улыбалась, она либо изображала отвращение, либо злилась. Четвертого не дано. Рядом с девушкой шел одинокий Боб, пытающийся периодически поддержать наш с Рэем разговор о музыкальных группах, и пусть это у него неплохо получалось, все же большую часть времени блондин просто слушал наши бредни и молча кивал. Я рад, что познакомился с ними, честно, думаю, я уже даже начал забывать о том, как это — иметь много друзей. В последнее время моё окружение состояло из Стефани, Джека, Дэна и Джерарда. Новые люди — это хорошо, верно? — Эй, Кара, ты как думаешь, Фрэнк справился? — неожиданно Линдси перегнулась через меня и спросила другую девушку, идущую по другой конец нашей шеренги. — Конечно он справился! Лин, он круче прошлого раз в десять, если не более, — подал голос Рэй. — Не тебя спрашивала. — Ладно, тихо, дети. Я думаю, что репетиция ничего не значит. Посмотрим, как он справится в четверг. — Кара опять улыбнулась, сверкая своими серыми глазами и оголяя зубки. — Вот! Я же говорила, что она так скажет! — ликовала Линдси, хлопая в ладоши, как маленький ребенок. Она несла свой бас, перекинув чехол через одно плечо. Рэй решил оставить свою гитару в студии, объясняя это тем, что дома у него еще две. Моя же красотка покоилась в до сих пор мокром чехле у меня на плечах. — Окей, ладно, ты выиграла, — обреченно вздохнул Брайан, протягивая довольной девушке десятку. Линдси улыбнулась еще шире, с гордостью выхватывая купюру из рук парня. Бри с упреком посмотрел на Кару, складывая руки на груди. — Почему ты всегда такая предсказуемая? — спросил он, за что сразу же получил подзатыльник. Идти до бара пришлось относительно недолго: для кого-то тридцать минут — это пустяк, а кто-то такси вызывать будет. Колокольчик прозвенел, когда мы открыли входную дверь и зашли в теплое помещение. Бар оказался невероятно уютным и атмосферным, я даже не ожидал такого от ребят из группы. Заведение было полностью отделано деревом: барная стойка, панели вместо обоев на стенах, паркет и, конечно же, вся мебель. Все было из разных сортов древесины. На стенах висели постеры неизвестных мне групп, разные пластинки и газетные вырезки. Благодаря тусклому освещению внутри казалось еще уютней, а блюз тридцатых годов порадовал такого искушённого слушателя, как я. После пары часов панка эта музыка казалось такой приятной и расслабляющей… За барной стойкой сидел пожилой мужчина, одиноко протирая стаканы. Так как на часах было чуть позже семи, то в бар еще не успели забежать желающие расслабиться, и бармен, отлично подходящий под стиль заведения, засветился, увидев нас. Нет, людей было предостаточно, но именно наша компания последовала к стойке. — Хэй, Джо, налей мне и моим друзьям что-нибудь покрепче, — обратилась Кара к мужчине. Тот улыбнулся девушке, пробегаясь взглядом по остальным участникам группы. — Мне же еще нет… — начал говорить я, но брюнетка ударила меня каблуком по ноге. — Заткнись и не рыпайся, придурок. Когда в последний раз тебе бесплатно наливали, а? — прошептала она, после чего отстранилась и кивнула бармену. — Мисс Ван Леувен, Вы, как всегда, прекрасны, — сказал он, протягивая девушке стакан. — Голландские корни? — Я усмехнулся. — Заткнись, Айеро. Джо, нальешь этому идиоту что-то очень крепкое? Хочу выбить из него всю вредность. — Я состроил обиженное лицо и сложил руки на груди. — Не обижайтесь на даму, мистер Айеро, — Джо протянул мне стакан с чем-то отдаленно напоминающим виски, — Катарина не очень любит свое происхождение. — Катарина? — переспросил я. Кажется, в данную секунду Кара была готова просто убить этого бармена. Я даже успел испугаться за стакан в ее руках, потому что, если она продолжит сжимать его с такой силой, стекло просто не выдержит и разлетится на маленькие осколки. — Я думал, тебя Кара зовут. — Да, меня зовут Кара. Я изменила имя, как только выпала такая возможность. Все, проехали, забыли. Ты ничего не слышал. — Кара, или Катарина (я, если честно, запутался) залпом осушила стакан, злобно посматривая на мужчину за стойкой. — Я знаю ее отца, — Джо продолжил. — Мы познакомились, когда он поругался с беременной женой и пришел в наш бар забыться. — Брюнетка злобно фыркнула, высматривая, куда подевались остальные участники группы. — Повтори, — она указала на стакан. — Эй, Бри, вы куда, блять, подевались? — Все присутствующие в баре обернулись на ее вопли. — Чего уставились? — Не ори так, здесь мы. Эм, Фрэнк? Расскажешь что-нибудь о себе? — Брайан, вовремя подошедший (когда он вообще успел отойти?), понял намек подруги и перевел тему. — Когда ты понял, что ты гей, к примеру? — Я не гей. — Да брось, то есть тебя Уэй вообще не привлекает? — Теперь уже Кара пристала ко мне с вопросами. — Мы же все уже и так поняли. — Есть и другие ориентации, забыли? — прошипел я, делая глоток из стакана, сразу морщась. — Твою мать, сколько здесь градусов? — Джо взглянул на содержимое моего стакана, потом на бутылку в его руках, потом опять на содержимое. Он усмехнулся, но ничего не ответил и отошел от нас к новым посетителям. — Не так уж и много, — пожала плечами Кара, схватив оставленную на стойке бутылку. — Ага, не сомневаюсь, что для тебя это привычный градус, — буркнул я, делая еще один глоток и опять морщась. — Ну, ребята, не ссорьтесь. Нам еще как минимум один день вместе работать. — Линдси пересела ближе ко мне, злобно посматривая на девушку рядом, которая осушала уже третий стакан. Немного просидев в тишине, мы все-таки вернулись к незамысловатым разговорам о группах и музыке. Так же, как и пока мы шли по улице, Кара не принимала особого участия в диалоге. Девушка сидела тихо, пила, наблюдая за нами с улыбкой. Да, не ухмылкой, а именно улыбкой на губах. Схожей с той, какая появляется на лице у счастливых родителей, когда те наблюдают за своими непослушными детьми. Думаю, если я назову ее «мамочкой», то получу бутылкой виски по голове, но сдерживаться от колкой фразы становилось все сложнее и сложнее с каждой минутой. В конце концов, алкоголь развязывает язык, чертов засранец. Когда я уже был готов совершить самую глупейшую ошибку в своей жизни и произнести мою аналогию вслух, колокольчик у входа зазвенел, чем отвлек нас от «увлекательного разговора». В помещение зашла молодая миниатюрная девушка не больше двадцати лет на вид. В руках она держала розовую сумочку, а ее русые волосы были уложены максимально аккуратно. Следом за ней зашел тот, чьё появление заставило сердце пропустить удар, а сам я начал вскипать от ревности. Та шлюха уж слишком настойчиво флиртовала с Джерардом. С Джерардом, который гей. Которого не интересуют девушки (по словам Линдси). Который интересует меня. Я уже был готов идти и скандалить, но, слава Богу, не один я заметил новых гостей бара, и рука Линдси меня остановила. — Успокойся, — прошептала она. Если честно, ее слова вызвали скорее обратный эффект. — Эй, тихо. Вы же даже не встречаетесь, может, остынешь, влюбленный идиот? — произнесла она чуть громче. Меня как водой окатило. А ведь правда, мы не встречаемся. Мы просто знакомые, может, друзья, мы никто друг другу. Это я, дурак, кажется, влюбился. Твою мать, да, я, черт возьми, влюбился. Я такой идиот. Всегда попадаюсь на эту херню, всегда влюбляюсь в самого неподходящего человека в мире, и, знаете, если мне что-то нужно — я этого добьюсь. Нет, серьезно, эта блядь с сумкой Барби не составит мне преграду. Я хоть сейчас готов пойти и прижать чертового Уэя к стене. Да я хоть трахну его при всех, но он не достанется этой сучке! Я поднялся с барного стула, взглядом провожая «парочку», которая направлялась к дальнему столику у окна. Готовый бежать и выполнять свое обещание (ладно, может, остановлюсь на «прижать к стенке и поцеловать»), я был опять остановлен, но уже двумя руками. Одна все еще принадлежала Линдси, а вторая, более сильная, как оказалось, — Бобу. — Чувак, не думал, что ты такой ревнивый, — пробормотал Боб, оттягивая меня назад к остальным. — Остынь, это алкоголь в тебе говорит. Кара, ну вот надо было его спаивать? — Давайте, сделайте меня виноватой в том, что он опьянел от, эммм, сколько он выпил? — Девушка повернулась к бармену, и тот указал рукой на пустую бутылку. Блять, я выпил целую бутылку, как в меня влезло? — Ребят, да тут не в алкоголе дело, я вам говорю, — отозвался Брайан. — Он на меня в колледже наехал из-за того, что я общаюсь с Джерардом. Тут все безнадежно. — Блять, — прошипел я. Чувствую себя реально мудаком. Ревнивым мудаком, но я выпил слишком много, чтобы оставить все так, как есть. Серьезно, злость настолько бурлит во мне, я уже даже не до конца соображаю, что делаю. — Я понял, что мудак, Бри. Просто дайте мне выплеснуть этой сучке напиток в лицо, и я буду спокоен. — Да ты сам на себя посмотри. Из тебя сучка похлеще чем из нее выйдет. Она еще ничего не сделала. — Да она с ним флиртует! — Но это не меняет того, что он гей! Так что сядь и заткнись. — Лин с силой одернула меня, усаживая на стул рядом с собой. — Вот. Не смей даже пытаться, или ты хочешь все испортить? Она права, я должен держать себя в руках. Но если я как-то и сдерживаю себя от истерики, то озлобленный взгляд в сторону этой курицы я не смогу подавить. Слишком она мне неприятна, она выглядит и ведет себя, как шлюха! — Она, блять, шлюха. Она выглядит, как шлюха, вы видели ее? — я озвучил свои мысли, до боли в костяшках сжимая стакан с остатками виски. Через секунду его с силой выхватили. — Думаю, на сегодня тебе хватит, — сказала Лин, допивая содержимое сосуда. — Черт, реально крепкий. Я не обращал внимания на дальнейшую перепалку двух девушек по поводу того, зачем меня спаивать. Мне было абсолютно плевать, если честно, все моё внимание было устремлено на брюнета в дальнем углу бара, который мило болтал с той курицей. Нет, ну понятное дело, у меня нет ни единого шанса! Вы посмотрите на нее! Идеальная фигура, идеальная укладка, да она же девушка, в конце концов! Зачем Джерарду член, если можно помять грудь, а? Блять, я не могу на них смотреть, аж тошно. И вот надо было Линдси забрать мой виски? Я еще не закончил на сегодня, хочу напиться в стельку. — Ты уже, чувак, — сказал Рэй, похлопав меня по плечу. Кажется, последнюю фразу я произнес вслух. — Ну, или тебе осталось недолго. Расслабься, тебе же Лин правду сказала — он гей. Перестань херней страдать. — Тогда что он здесь с ней делает? — Не знаю. Вот и спросишь, когда они закончат. Просто расслабься, а то ты сейчас дырку в ней прожжешь. На секунду я отвел взгляд от Джи и той девушки, чтобы посмотреть на своего собеседника. Когда я повернулся обратно, Джерард смотрел на меня. Даже больше, он не просто смотрел, он не сводил с меня глаз, блуждая взглядом по моему телу. Когда он заметил, что все моё внимание опять обращено в его сторону, он улыбнулся и подмигнул, возвращаясь к разговору. Что-то екнуло внутри, заставляя меня немного успокоиться. Он знает, что я здесь, и, судя по всему, ему эта девушка неинтересна. Зачем тогда ему подмигивать мне, в конце-то концов? Я повернулся обратно к ребятам, глубоко вздыхая и беря стакан из рук Кары. — Что это? Вы же сами отобрали у меня алкоголь. — Простая газировка. Может, хоть успокоишься чуток, — пожала плечами девушка, возвращаясь к разговору с Джо на тему охоты. Терпеть такое не могу, не думал, что она увлекается. Постепенно злость стала проходить, сменяясь легким волнением непонятно от чего. В любом случае, это было гораздо лучше гнева и ревности, поэтому я просто продолжал пить колу и отвечать на ненавязчивые вопросы Линдси. — Привет, Джо, — послышался знакомый звонкий голос за моей спиной, от которого я вздрогнул. — Лин, Рэй, Бри, давно не виделись! Фрэнки, — моё имя он произнес прямо над моим ухом. Я резко подпрыгнул, оборачиваясь и недоуменно пялясь на лыбящегося, как довольный кот, Джерарда. Коты вообще умеют улыбаться? — Меня забыл, — усмехнулась Кара, вскакивая со стула. — И Боба. — Джи проигнорировал ее слова, молча наблюдая за моим выражением лица где-то полминуты. Клянусь, я мог слышать «оооу» Рэя, черт его побрал. — Вы не представляете, как меня взбесила та девка. Я уже готов был отдать ей ее дурацкий заказ и уйти без оплаты, но тут увидел вас с Фрэнки и решил немного потерпеть. Ненавижу, когда клиентки начинают флиртовать, аж тошно, — пожаловался брюнет, садясь на стул рядом со мной. — Так это была клиентка? — Мысленно ударив себя по лбу за такой вопрос, я взглянул на опять довольного Уэя. — Да, конечно. А ты, я вижу, ревнуешь? — А надо? Или тебе просто льстит внимание? — ответил я, наблюдая за слегка округлившимися глазами собеседника. — Конечно льстит, особенно от тебя, Фрэнки. — Он улыбнулся, подмигивая. Значит, специально смутить меня хочет? Нет, так не пойдет. — Внимание — не всегда хороший знак. — Если бы у меня выпали зубы, или был бы синяк под глазом, я, может бы, и поверил. Но я же вижу, как ты на меня смотришь. — А как ты заметил, что я на тебя смотрю? — Значит, ты не отрицаешь того, что просто прожигал во мне дыру весь вечер? — Значит, ты не отрицаешь того, что тоже наблюдал за мной? — Тише, мальчики. Потом клевать друг друга будете, — прервала нас Линдси. Спасибо ей большое, потому что мой запас колкостей подходил к концу. — Джерард, я так давно тебя не видела, расскажешь что-то новенькое из жизни? Брюнет еще раз посмотрел на меня, после чего молча закатил рукава, оголяя порезы на коже, замотанные в бинты. Дома он их не носил. — Боже мой. — Лин встала со своего стула, подходя ближе к парню и рассматривая его руки. Внезапно она размахнулась и со всей дури влепила ему пощечину. Кажется, челюсти Рэя и Боба упали на пол, когда Кара с Брайаном, наоборот, усмехнулись. — Ты полный идиот, знаешь? Подумал бы о Майкле! Бедный парень, как он тебя выдерживает? — Рад знать, что ты не изменилась, Лин. — Джи улыбался, потирая свою щеку. — Ау, — проговорил он, строя фальшивую и забавную гримасу боли. — Джо, налей этому идиоту виски! — выкрикнула брюнетка, тоже улыбаясь, словно это не она минуту назад врезала своему бывшему парню за еще одну попытку суицида. — Нет, нет, я больше не пью. Можешь налить Фрэнки, если тебе хочется кого-то опоить, но не слишком увлекайся. — Джерард подмигнул девушке и потрепал мои волосы, лучезарно улыбаясь. — Нет, ему уже хватит, я возьму на себя. — Кара перехватила стакан из рук Линдси, выпивая как минимум половину содержимого. — Прогуляюсь немного, вы не против? — Она поставила полупустой стакан на барную стойку и, не дожидаясь ответа, прокричав прощальное «люблю тебя и спасибо, Джо», вышла из заведения. — А платить за нее кто будет? — спросил я, смотря на закрытую дверь. — Расслабься, парень. Для Катарины и ее друзей я всегда готов налить бесплатно, — улыбнулся Джо. — Так сказать, мой бар — мои правила. — Спасибо. — Итак, ребята, откуда вы знаете моего Фрэнки? — Джерард, сидящий сзади меня, положил голову на моё плечо. — Он наш новый гитарист. Чувак, ты бы слышал, как он играет! Кара никогда не признается, но думаю, он и ее покорил! — Рэй восторженно жестикулировал руками, на что я смог выдавить лишь смущенное «спасибо». Это, неверное, первый раз, когда мои навыки и старания оценили по достоинству, да еще и, кажется, перехвалили. — Фрэнки, так ты уже себе группу нашел? Ты, кстати, обещал меня научить. — Джи повернул меня лицом к себе, убирая прядь длинной челки мне за ухо. Чувствую себя тряпичной куклой, которой так просто управляет кукловод в лице горячего брюнета напротив. — О, да, кстати, Джерард, придешь на наше выступление в баре Мандерли? Это будет четверг, начало в 7:30 после полудня. — Линдси хлопала ресницами и смотрела на Джи умоляющим взглядом. — Эмм, ну, я не знаю… я ведь могу не успеть, да и, может, Фрэнки не захочет меня там видеть… Фрэнки? — Все четыре пары глаз уставились на меня (Брайан уже куда-то смылся, пока мы тут болтали). — А чего мне быть против? Приходи, Джи. — Я улыбнулся, смотря в глаза брюнета. До сих пор холодные. То короткое мгновение, когда глаза Джерарда были полны яркости и эмоций, больше не повторялось. Я, как всегда, не видел жизни в его глазах, когда проснулся утром, когда мы позавтракали и немного поболтали. Я не видел той радости вчера, в понедельник, когда он наконец-то соизволил явиться в колледж. Это больно, это ранит меня, наверно, даже больше чем самого парня. У него такие красивые глаза, и когда они яркие, когда они горят и сверкают, они становятся только в разы краше. Вид его счастливых огоньков вместо глаз заставляет и меня чувствовать себя счастливым. Заставляет меня влюбляться в эти яркие огоньки. И я пообещал себе в тот вечер, что смогу добиться этого свечения. Я не отступлю, я сделаю все для этого. Все, что потребуется. Я обещаю. Иначе я сам себе этого не прощу. — Тогда я постараюсь. — Он широко улыбнулся и растрепал мои волосы. Поднявшись со стула, он окинул взглядом нашу компанию и молча направился к выходу из бара. Мы даже не сразу поняли, что он уходит. Вот так резко, просто встал и ушел, и единственное, что указывало на то, что он тут вообще был, — колокольчик, зазвеневший, как только дверь с грохотом закрылась. — Еще раз так хлопнет дверью, я его заставлю бутыль самого крепкого виски залпом выпить. Будет знать, как хлопать мне тут дверями, — проворчал Джо, яростно натирая стаканы.