«Я вижу ты стоишь, но где-то там в далеке. На меня и не смотришь, ведь я незнакомый тебе. Потеряна ты, но знай что я давно мог быть с тобой в объятьях Каждый божий день хочу сказать тебе я Что теперь лишь твой. Обними сильней И ты поймёшь, теперь я навсегда с тобой…»
22 июня
Эуриш, Вестополис, Усадьба Талии О’Хедж, время 07:39 по Централ Сити
— Ёб твою налево! Убивают! — раздался крик из кухни. Те, кто были ближе, то есть на первом этаже и у лестницы на втором этаже, сбежались на крик. Перед ребятами предстала всеобщая реконструкция "Битвы Шеф-Поваров": Наклз с кастрюлей на голове и весь белый вопил и катался по полу, а рядом с ним стояла перепуганная до чёртиков Эми, которая спросонья кинула на него, предостережения ради, кастрюлю с мукой. Ребята даже ничего спрашивать не стали, ибо и так всё без слов понятно, ибо просто не хотели спрашивать откуда у Эми взялась эта кастрюля… Спустя некоторое время со второго этажа в кухню, когда все уже заканчивали завтракать, спустился Шедоу, который вёл шатающуюся из стороны в сторону от головокружения Талию. Она успела восстановиться за ночь и выглядела гораздо лучше, чем вчера после битвы. — Та…! — не успели было воскликнуть ребята, как Шедоу тут же показал жест "Тише". Хозяева усадьбы сели за стол. Обстановка стала немного тяжёлой. Вдруг от Талии стал валить, в прямом смысле слова, дым, а кончики её ушей стали гореть… — Эм… Талия…? — сказала Эми, указывая на её горящие уши и дым. — Что? — спросила у неё Талия. Но тут она сама поняла, что горит. — Ой! Извините, ребят, я не хотела! — покраснела ежиха, лепеча. Огонь потух, а вот дым остался… - Мне нужно привыкнуть... — Пойду открою окно, надо комнату проветрить… — встал Наклз из-за стола и поплёлся открывать ближайшее окно. — Наклз, стой, это окно ведёт прямо к…! — не успела его окликнуть Талия, как Наклз открыл окно, и на него тут же налетела парочка сизых голубей и, в придачу, пометила. -… балкону с голубями… В кухне появился смешок. — Это не смешно. — обиделся ехидн. Он встал с пола и кое-как выгнал голубей на улицу. — Где тут у вас душевая? — Я провожу тебя. — улыбаясь, сказал Шедоу и повёл дреддоголового на второй этаж. В кухне же, после ухода ежа и ехидна, ребят прорвало, и дикий хохот долго не утихал. Но, когда все успокоились, вновь послышались стуки столовых приборов о тарелки. — Как ты сейчас себя чувствуешь? — спросила бурундучиха у Талии. — Спасибо, уже получше. Ходить и говорить могу, как видишь. — улыбаясь, ответила Лия. — Маргарет оказалась права. Я получила даже больше, чем имела когда-то раньше. Теперь я — маг огня. — и она показала свою ладонь, которая тут же загорелась и потухла. — Погоди-погоди. Получается, я тоже маг? — спросил Тейлз, теребя на своей шее медальон. — Да, ты у нас маг земли. Попробуй-ка заставить силой мысли расцвести вон тот цветок. — и ежиха указала на кашпо с нераспустившимися бутонами вьющейся розы, висящий у двери. — Попробуем… — и двухвостый лисенок, повернувшись к цветку, направил ладонь на кашпо и, приложив некоторые усилия, смог заставить расцвести розы. Реакция друзей не заставили ждать, даже по подоспевшему вовремя Шедоу, которого явно успел замучить ехидна расспросами по дороге, ибо лицо ежа было ещё более хмурым, чем до ухода. Он сел на своё место рядом с Талией и стал вклиниваться в разговор. — Спасибо, а то я, в последнее время, всё голову ломала, как заставить эту розу расцвести. — поблагодарила оранжевая ежиха лиса. Тот, шутки ради, встал на стул и с улыбкой откланялся. После этого Тейлз сразу сел обратно. — Быстро учишься! — отметила Эми, что смутило двухвостого, и тот слегка покраснел, как маленький. Хотя он и был таковым, смышлёным малым среди всей компании Борцов. — А может сегодня выходной устроим? — вдруг подал голос Соник. — Развлечёмся, отдохнём. Кто за? — Ты выбрал не лучшее время для этого, ибо вдруг тот лис воспользуется нашим "отгулом"? А ведь я уверена — он воспользуется. Я бы воспользовалась… — сказала тут же Руж. — Руж права. Мы не сможем отдохнуть, пока он ищет Свитки Стихий. Не сейчас. — ответила вслед летучей мыши Талия. Теперь она чем-то напоминала своего парня, Шедоу, угрюмостью и прямолинейностью. — Хотя… Мы же можем узнать, намерен он искать сегодня следующий Свиток Стихий или же нет! — Интересно, как? — спросил Соник. — Мне нужно к Рите. Или… — тут Талия неожиданно хлопнула себя по лбу. — Ну конечно! Ха…! — Как по мне, антропоморфу, который так до сих пор не научился им пользоваться, лучше не рисковать, — возмутился Шедоу, будто прочитав ее мысли и узнав, что она хочет сделать. — В прошлый раз, когда ты использовала Хаос-Экран, перед нами возник Эггман, игравший с гипсовыми фигурками в своей розовой пижаме, хотя нам просто нужно было посмотреть на обстановку в его командном центре. Когда чёрный ёж упомянул вкратце этот случай, оранжевая ежиха выглядела так, будто лицо ее окунули в красную краску. — Прошлый раз был несколько лет назад, Шедоу! — отрезала Талия. — Сейчас у меня наверняка получится! — Можешь попробовать, раз тебе не жалко нас и наши глаза. — улыбнулся Шедоу. Он и забыл, что все видят его улыбку. Тут ёж достал свой зелёный Изумруд Хаоса. — Это для подстраховки. — и он вручил ей изумруд, закрыв глаза от нежелания увидеть что-то подобное еще один раз. — Спасибо, милый. — и, недовольно чмокнув его в щёку, она взяла артефакт в свои руки и попыталась сосредоточиться на том, кто ей был сейчас нужен. — А теперь… Хаос-Экран! Сияние, исходившее от Изумруда Хаоса, едва не ослепило всех присутствующих. У стола возник мутный лисий образ с зеленоватым свечением. Несколько секунд спустя изображение лисицы улучшилось. Послышался её голос. — Эреб! Слезь с люстры, немедлен…! — не успела она договорить, так как заметила ребят. — О… Добрый день… Какого Хаоса я вас всех вижу?! — И тебе привет, Рита. — сказала Талия, показав Изумруд Хаоса. — Мы не вовремя? — Есть такое. Он опять залез на люстру из-за того, что магический шарик, который я для него сделала, лопнул в его лапках. А ещё он разлил мой любимый чай на мою гуашь, которую он тоже разбросал по комнате! — уже недовольно смотря на потолок, сказала лисица. Послышалось протестующее мяуканье кота. — Весело у тебя. — ответила за всех Эми. — У нас к тебе вопрос. — пошёл напрямую Шедоу. — Валяйте, но если он касается того факта, кто выиграет в матче «ВСКА-Спарта» на этих выходных, то даже не уговаривайте. — отрезала тут же лисица и стала выманивать чёрное чудо с люстры. — Хей, Эреб, слезай оттуда. А я тебе мясного пирога дам. — стала она подлизываться к коту, но тот похоже твёрдо решил там засесть. — В общем. Фантом намерен сегодня искать Свитки Стихий? — спросила уже Талия. — Минуту… — в этот момент лисица замерла, а её глаза засветились на несколько секунд. — Нет. После соединения Свитка со Скрижалью у него истощение. Он сегодня даже не шелохнётся, чтобы продолжить поиски следующего Свитка. К слову, следующая стихия в его списке — это вода. Можете пока подумать, кто из вас знает о ней. — и лиса вновь посмотрела в потолок. — А пока я поймаю этого несносного котяру, пока он мне всю мебель не испортил, и успокою. — Спасибо, Маргарет! — ответила за всех оранжево-чёрная ежиха и облик лисицы помутнел, а после и вовсе растворился в воздухе. Лишь холодок остался. — Ну что, сегодня отдыхаем? — вновь закрутил своё Соник. — Да! — воскликнули почти все присутствующие, ибо кто-то воздержался от выплеска эмоций. В этот момент со второго этажа спустился Наклз, вытиравший полотенцем свои иглы-дреды. — Что за шум, девчонки? — распластался в широкой улыбке ехидн, выглядывая из-за двери. Это заставило Борцов рассмеяться. — Как насчёт того, чтобы посетить Спагонию? — сказала Руж. — Нет-нет! Не надо! — воскликнул вместе Соник и Тейлз, будто репетировали эту фразу сотни раз. Летучая мышь лишь хихикнула в ответ под шумок. — У меня предложение съездить в Драконье Королевство. — предложила Талия. — Ага, чтобы Ягью нас опять спутали с местными? Ну уж нет… — протараторила Эми. — Да уж… — пробубнила себе под нос оранжевая ежиха. — У кого ещё какие предложения? — А может на Изумрудное море съездить? Кто за? — предложила Салли. Кто-то одобрительно кивнул, кто-то поднял руку, ну, а кто-то поддакнул. Но главное — все были согласны. Ну… Почти все. — Ага. Разбежались. Нам ещё с работы отпросится надо. — встрянул чёрный еж. — Сейчас на Мобиусе объявлено военное положение в связи со сложившейся ситуацией, а так как мы — Борцы за Свободу, то мы временно отстраняется от своей гражданской работы. — сказала Талия. — Следовательно, пока угрозы со стороны противника нет, мы можем перевести дух. — вывел общий вывод уже сам Шедоу. — Ну что же… — встал он из-за стола немного хмурый. Вдруг на его лице блеснула маленькая улыбка. — Изумрудное море не ждёт!Сомерка, Мистические Руины, скрытая хижина, время 9:21 по Станционной Площади
Сегодня в Мистических Руинах опять идёт дождь. Чёрные облака спустились, высекая яркие молнии. Раскаты грома грозно трубили тревогу… В скрытой от всех хижине лис сидел за столом, упёршись взглядом в старую фотографию, на которой можно было увидеть пятерых антропоморфов. Свеча, стоявшая на подставке на том же столе, медленно таяла, как и её тонкий яркий огонёк. У Фантома всё ныло не то, что от истощения, скорее от душевной раны. В это время что-то прошелестело в тёмном углу. — Отстань. — отрезал лис. — Ты не можешь в меня вселиться, пока я истощён. — его голос сник. — А я и не собирался… — прошипела тёмная сущность. — Мне просто любопытно, на что ты там смотришь… — Тебя это не касается, — уже было огрызнулся лис. — Да и… Будто ты уже не видел это фото. — А повежливее…? — пробурчала тень. — Повежливее, говоришь...? — вскочил Фантом с места и обернулся к тому месту, где находилась тень. Тут же его парализовала эта тёмная сущность. — Ты что, хочешь, чтобы я тебя изжарил..? Знай, я всегда найду другого могущественного антропоморфа для своих целей... — будто скалясь, говорила тёмная материя. Лис же кое-как отторгнул её и тут же повалился обратно на свой стул. От него буквально шёл пар. — Я не делаю этого лишь из жалости к твоему нынешнему состоянию. А теперь можешь и рассказать… — С одним условием… — Еще и условия? Ладно, валяй. — Обещаешь, что отстанешь от меня до полуночи? — Хм… — хмыкнула темнота. — Для полной твоей уверенности, я даже поклянусь самой рекой Стикс, что не трону тебя до назначенного времени… Лис облегчённо вздохнул и начал рассказ. — На этой фотографии я со своими друзьями детства… — взглянул Фантом на фото. — Талия, Маргарет, Джейкоб… и Алисия. — по его щеке скользнула слеза. — Опять эта девушка?.. — Я не очень люблю, когда меня перебивают во время рассказов, так что заткнись и дай договорить, раз уж спросил, — едва слышно выкинул лис, а через секунду его рука деформировалась и стала острым клинком, который угрожающе сверкал в темноте от света единственной свечи. — Будто ты мне что-то этим сделаешь… — возмутилось нечто. — Продолжай уже… — Так вот… Это фото было сделано в день отъезда моей старой подруги, принцессы Талии, в Новый Моботрополис. Шесть лет назад. А ещё в тот день Алисия… — лис стал медленно краснеть. -… Алисия впервые поцеловала меня. — А не рано ли ты завёл себе девушку, в тринадцать лет…? — прошипела темнота, будто улыбаясь. — Если тебе не интересно, то я могу и не рассказывать, только вот тебе все равно потом придется оставить меня до двенадцати, ведь не я постоянно пытаюсь съехать с темы и перебить себя, — отрезал рассказчик на одном дыхании и, бросив опять свой взгляд в фотографию. Тени же надоело сидеть на месте, отчего она стала рядом с лисом и взглянула на фото. Помятая фотография выглядела слегка пожелтевшей от времени. Лес и солнце с небом украшали задний фон. На самой же фотографии были ёж, ежиха, две лисицы и лис. Зелёный ёж с еле видимыми чёрными метками на концах игл, которому было где-то девятнадцать лет, обнимал за плечи оранжево-чёрную ежиху и тигриного окраса двухвостую лисицу, которым было примерно четырнадцать. Рядом с этой троицей стоял тринадцатилетний рыжий лис с красными, как бутон вьющейся розы, глазами. На него сзади в этот момент прыгнула белая лисица с чёрными волосами его же возраста. Все ребята на этой фотографии от души смеялись и веселились. — Как сейчас помню этот день. Это была весна… — и из его глаз прямо на фотографию упала слеза.Flashback Алекса
Эуриш, Королевство Мерсия, замок Сноттингам, подворье, время 09:54 по Централ Сити, шесть лет назад
— Доброе утро, Мерсия! — послышался возглас. Это был тринадцатилетний лис с алыми глазами и небольшой чёлкой. Из одежды на нём была жилетка тёмно-синего цвета, как и его ботинки. Перчатки были разве что белые. — Привет! Здравствуйте! Рад вас видеть! — здоровался он с каждым в подворье. На его лице сияла улыбка. Сейчас лис собирался пойти в замок. Но не успел он приблизиться к дверям, как перед ним телепортировалась оранжево-чёрная ежиха с бирюзовыми глазами и челкой, закрывавшей правый глаз, а также высоко завязанными иглами в хвост. Одета она была в сине-зелёную тунику и синие шорты. На ногах же были чёрные с низким каблуком ботфорты, а на руках, кроме белых перчаток, были ещё и зелёные браслеты, ограничивающие силу. За её спиной же торчал колчан со стрелами и луком, а на ремне в ножнах лежал серебряный кинжал. — Что-то ты рано, Алекс, — сказала она, смахнув с глаза чёлку за ухо. — Ну ведь день сегодня такой, Талия! — ответил ей лис. — Ведь ты сегодня уезжаешь… — и он загрустил. — Хей, улыбнись. Я вернусь, когда мы победим Империю Эггмана. Это же не навсегда! — произнесла она это немного воодушевлённо. Алекс вновь улыбнулся, хоть его и раздражало порой, что его подруга говорит с ним, как с маленьким. — Поберегись! — крикнул кто-то свысока. Это оказалась двухвостая лисица с тигриным окрасом и необычными глазами, так как их склеры были не белые, а чёрные, хотя цвет зрачков был также цвета алой розы или же, скорее, пламени. Она пыталась лететь с помощью своих двух хвостов, что в общем то, выходило не очень. Но приземлилась она успешно, почти. Одета же лисица была в синюю майку и синие бриджи, на ногах были такие же балетки. — Ауч… — приземлилась она рядом с ними на пятую точку. — Фух… — Совершенствуешься в полёте, Рита? — спросила ежиха, улыбнувшись и подав ей руку. Лисица приняла её помощь. — И не говори… — ответила лисица, отряхиваясь и потирая ушибленные бока. — Ну ничего. С магией у меня тоже не всё сразу получалось. Ну, теперь пойдё… — Хей! А как же я? — раздался голос с балкона верхней башни. — Только не он… — пробурчала Рита, отводя глаза. Талия хмыкнула, а Алекс тяжко вздохнул. Это оказался ёж зелёного цвета в кожаной жилетке и в треккинговых ботинках. Он стоял на самом краю балкона. Тут, через несколько секунд, ёж прыгнул с него и… превратился в неантропоморфного ястреба. Потом, сделав в воздухе пару трюков, он молниеносно спланировал прямо к ним. Ястреб на земле вновь стал антропоморфным ежом. — Ну как, сестрёнка? — кинул он взгляд на ежиху. Та лишь фыркнула. — Как всегда. Показушник. — и она стала невидимой. — Талия, ты куда дел… — не успел было спросить лис, как заметил её за тем ежом. Ёж тут же кинулся назад, но не успел: Талия сделала подножку, а потом в миг очутилась рядом с Ритой. Послышался смешок с их стороны. — Не зазнавайся, Джейк. Ты же знаешь, что со мной тебе не совладать. — вскинула опять надоедливую чёлку ежиха. — В конце концов, я сильнейшая из нашего рода. — По-моему, кто-то сейчас говорил о зазнайстве и показушничестве. — поднимаясь и отряхиваясь, ответил ей Джейк. — Я лишь поставила тебя на место, не надо переводить стрелки… Продолжить спор этим двоим помешал голос, донёсшийся до них из кузницы. К ребятам подошла белая лисица с чёрными прядями и фиолетовыми глазами. Чёрная туника и штаны цвета её глаз вместе с чёрными балетками дополняли её образ вместе с фиолетовыми браслетами-ограничителями. Левой рукой она играла с дымом. При этом с каждым её приближением Алекс начинал всё сильнее и сильнее краснеть. Талия незаметно ударила того дружески по плечу, и лис тут же вышел из "транса". — Доброе утро, Алисия! — сказала за всех тигровая лисица. — Как ты? — Спасибо, Маргарет. Я чувствую себя гораздо лучше, чем вчера. — ответила белая лисица. — Ну что… Может уже отправимся к Невер Лейку? — с этими словами она с яркой улыбкой посмотрела на лиса. — Конечно! Вперёд! — скомандовал Джейк. — Показушник... — недовольно прошептала с Талия, когда она вместе с остальными пошла следом за старшим братом в сторону озера. Прошло уже много часов с того момента, как они вышли из Сноттингама в сторону Невер Лейка. Там, у озера, ребята устроили пикник. Развлекались так, как могли. Ну и, конечно же, не обошлось и без забавных фотографий. На одной фотографии лис и ёж висели вверх ногами на ветке Великого Дуба, на другой Маргарет сушила Талию и Алисию, упавших в воду, на следующей наполовину видимая ежиха прыгнула на своего брата, в то время как в углу камеры Алекс скорчил рожицу. Но самой лучшей была общая фотография, но которой они все вместе радуются этой жизни. И вот… Подошёл итог пикника. Алекс и Алисия сидели у берега озера, в то время как остальные, залезши на Великий Дуб, смотрели на звёзды. Луна тускло отсвечивалась в водной глади. За спиной лиса и лисицы догорал костёр. — Время — слишком сложная штука. Казалось, будто вчера мне было лет пять, когда Талия и Рита нашли меня у Пещеры Артемиды. Всё быстротечно... — начал философствовать лис, уткнувшись в свои согнутые колени. — Это так. — продолжила Алисия. — С каждым днём моменты прошлого становятся ещё ближе к настоящему. От этого никто не защищён. — тут она посмотрела на небо. — Эй, Алекс, посмотри! — указала она на звёздное небо. — Метеоритный дождь! — воскликнул лис, восторгаясь этим моментом. И тут Алисия поцеловала его в щёку. Он этого не ожидал. Они оба покраснели. Кое-кто удивлённо свистнул, от чего лисы только сильнее покраснели. — Вот это поворот. — телепортнулась возле них Талия, довольно ехидно улыбаясь. — Вы что, встречаетесь? Алисия в это время посмотрела на Алекса. В это время к ним уже полетела на своих двух хвостах Маргарет, а также Джейк, превратившийся опять из сокола в ежа. — Здорово! Моё первое предсказание сбылось! — воскликнула Рита. Ребята на неё дружно переглянулись, а парочка радовалась внезапной смене темы. — Предсказание?! — воскликнули все. Рита лишь кивнула. — На первых уроках чтения будущего я увидела этот момент. — ответила она. — Но я не представляла того, что это случиться в самом деле. Вдруг со стороны леса что-то зашуршало. Ребята сразу приготовились к битве, ибо война до сей поры продолжалась. Они были на стороже. В руках парящей в воздухе с помощью двух хвостов Риты появились полыхающие колья, Алекс превратил свои руки в клинки, Джейкоб превратился в огромного неантропоморфного медведя гризли, Талия зажглась от пламени хаоса, но в тоже время и зарядила лук, а Алисия окружала себя густыми сизыми клубами дыма и парила с их помощью над землёй. И вот кто-то в тёмно-синем плаще вышел к ним из-за тени деревьев. — Талия. — сказал незнакомец, снимая капюшон. Это оказался оранжевый ёж. Ребята удивились и тут же бросили свои геройские штучки. — Папа? — подскочила было ежиха, остыв и опустив лук со стрелой. — Уже пора?! Ёж кивнул головой. Ребята замешкались. Все стали прощаться с Талией. В это время её отец готовил портал. — Пора. — сурово, но в тоже время с жалостью, сказал оранжевый ёж. Ежиха закончила прощаться. И вот она подошла к порталу. Вдруг… — Подожди! — воскликнул лис. Он протянул ей что-то в своём кулаке. Это была малахитовая брошь, напоминавшая листья лавра. Талия улыбнулась и обняла по-дружески Алекса. — Спасибо. — сказала она, чуть ли не плача. Ежиха прицепила на своей груди эту брошь, которая засияла своим зелёным светом. Потом, помахав всем рукой и обняв напоследок отца, она шагнула в портал… Алисия же пустила в тот момент слезу, будто предчувствуя что-то.Конец Flashback'а Алекса
Это воспоминание пронеслось в голове рассказчика. Сердце ныло от всего, что у него было на душе. Тень же хмурилась и ухмылялась время от времени. Этому нечто нравилось видеть страдания бедного лиса. — Это был самый незабываемый день в моей жизни. — сказал Фантом, отодвигая фотографию. — Потом прошло некоторое время. Талия не приезжала домой. Сноттингам вновь захватили войска Эггмана, отчего мы были вынуждены бежать в Дирвудские и Скалистые леса. Пронеслись слухи, что Лия оказалась в плену. Я же в это не поверил, как и Алисия, Маргарет. Но потом она ненадолго появилась с какой-то командой. И тогда я увидел впервые Соника… — тут лис нахмурился. От него начало веять холодом. — Они вместе с Королём Робом и его кузиной Эми Роуз тогда спасали Борцов за Свободу Мерсии. Я лишь мельком её разглядел. Она уже выглядела так, словно прошла весь Тартар в одиночку. Талия была изнурена, как и остальные члены команды. Но что-то в ней уже было не то… — тут он погрузился в себя. Наступило минутное молчание. — А что именно было в ней не то.? — нарушил тишину неизвестный, которого явно заинтересовала сия история. Голос его ехидно звучал. — Оказалось, что она в действительности была в плену у Эггмана, который в течении года, сделал из неё Совершенную Форму Жизни. Он также стёр ей память и помутил сознание. — Но она тебя узнала, значит ли это, что она все вспомнила? — озабоченно спросила тень. — Очевидно. Это было дело за день перед битвой Эггмана и Инфинита против Сопротивления. Она меня тогда увидела и вскользь поговорила, когда собирала наших Борцов в ряды Сопротивления. Потом… потом новости чуть ли не верещали на следующий день об битве. Как Талия рассказывала в интервью, которое я тогда читал чуть ли не до дыр, она разработала вместе с Принцессой Эйкорн план сражения между ними и Империей Эггмана. Сама же она участвовала в битве и фактически погибла от пулевого ранения. Но потом воскресла. — Небось Изумруды Хаоса сыграли свою роль и этот всемогущий "поцелуй любви"… — взбрыкнуло нечто, будто это было ему знакомо. — Да. Её спасли эти самые Изумруды и ещё какой-то… — тут лис напряг свою память. — Шедоу… В этот момент тень нервно закашляла, сдерживая свой смех. Лис обернулся от удивления. — Ты, очевидно, знаешь куда больше, чем я думал… — Очевидно, слово «очевидно» ты любишь. Не твоего ума дело… — рыкнула тёмная материя, продолжив уже более спокойно. — Неожиданно, что этот ёж влюбился в твою подружку детства… Хотя… Твоя подруга… Она его полный антипод… а любовь, — на этом слове он покривился, будто выразил своё презрение к этому слову. — как тебе должно быть известно, подчиняется правилу магнетизма… Противоположности сближаются… После этих слов Фантом посмотрел на фотографию в рамке, где он и Алисия вместе. Свеча тускло отсвечивала от стекла… — Алисия тоже была полным антиподом меня. — сказал он. — Теперь и мне неудивительно, что Талия до сих пор с этим Шедоу... Аж завидно как-то. Тут лис кое-как встал из-за стола и поплелся к единственному окну в своей хижине. Он открыл его. Стало прохладнее. Фантом тяжко вздохнул. — Надеюсь, она выжила после битвы со мной. — сказал лис, смотря в окно. — Навряд ли… — усмехнулось нечто. Фантом вздрогнул. — Ты… — Над ней и так висела печать Танатоса… — холодно отвесила тёмная материя. — Ты лишь обеспечил ей моими силами покой души… — Но всегда есть одно но! — отозвался лис, нервно вглядываясь в тьму. Из его ушей сейчас будто дым повалил от злости на неизвестного. — А ты догадливый малый… — усмехнулась тень. — Ты же знал, что она до этого уже два года не была Совершенной Формой Жизни? — Неожиданное заявление… — удивился лис. — И угадай, кто тому виновник. Он почти убил её в Эгг Грейпс. — в этот момент антропоморфу показалось, что нечто улыбнулось, но потом тут же нахмурилось. — А вот Свиток Огня, когда она его взяла в руку во время схватки… — Вернул её жизненную силу… — продолжил лис, сначала улыбнувшись, но тут же нахмурив лицо. — Да… Огонь вновь стал её частью… А также он вернул её совершенство… — тут в темноте что-то сверкнуло. — Есть еще, что рассказать? — Я хотел не вспоминать тот день. — нахмурился ещё сильнее лис и плюхнулся на свою койку. Казалось, что он вот-вот потеряет сознание, но нет. — Но вспоминая об Алисии, мне поневоле перед глазами всплывает момент её гибели. — и с этими тревожными мыслями он заснул. Его этот разговор сильно измотал… — Гибели, ставшей чьим-то торжеством… — ехидно, но при этом тихо, отозвалось нечто.Эуриш, Изумрудное море, Изумрудный пляж, время 14:56 по Солеанне
Солнце у морского побережья и в самой Солеанне пекло с такой силой, что любой второй, не намазавшийся кремом от ультрафиолетового излучения и не взявший с собой головной убор, получал солнечный удар. Но наши друзья предусмотрели этот факт, почти все. Самым забывчивым оказался Наклз, которому целый день уже не очень-то и везло. Он же всё спихивал на погоду. Борцы лишь посмеивались с его оговорки, которая показалась им несколько глупой. На побережье моря их встретили несколько местных жителей и туристов, решивших отдохнуть от каждодневной рутины. Они были в шоке, увидев пришедших на пляж Героев Мобиуса, однако никто не стал мучить их выпрашиванием автографов, разве что парочку селфи… И вот, где-то к четырём часам дня, а может и больше, Герои, наконец, стали отдыхать. Соник, Салли, Наклз и Руж играли в пляжный волейбол, Эми и Тейлз плескались в воде и кидали в друг друга волны, Шедоу и Талия лежали на шезлонгах, наслаждаясь пейзажем моря и дыханием солнца. Всё было хорошо. Даже ветер был тихий и освежающий. — Поберегись! — крикнул было пронзительно Майлз в сторону суши, но не успел. Волна, которую лис сделал своими хвостами, попала прямо в Соника, который при всех своих геройских амбициях был тем ещё аквафобом. Шедоу в это время заметно оживился, так как ему не терпелось увидеть следующие действия синего ежа. — Проклятье… — только и успел произнести синий еж до своего столкновения с волной, после начав бегать, как сумасшедший, туда-сюда по песку, дабы быстрее высохнуть. Ребята не могли сдержать своего смеха, ибо, чёрт, можно было к этому времени побороть самого себя, свою боязнь воды. Ёж же вскоре закончил свою беготню и, плюхнувшись на свой шезлонг, захрапел. Талия, Тейлз, Эми и Салли же на него проглядели с сочувствием. — Эй, может в "Акулу"? — предложила Руж, указывая на море. — А что, неплохая идея! — ответил Наклз. — Кто за? Почти все, кроме Соника и ещё кое-кого, согласились на ваше сказанное. — Шедоу, с чего это ты не хочешь играть в "Акулу"? — вопросила Талия, глядя на чёрного ежа. Он поправил свои солнечные очки. — Только пообещайте, что первым водить буду я. — и он ехидно улыбнулся. Его белоснежные клыки сверкнули в солнечном свете. — Ладно. — посовещались в тот же миг все остальные. — Только не пытайся утянуть меня на глубину, милый. — буркнула оранжевая ежиха, на что Шедоу лишь ухмыльнулся. — Ничего не обещаю… И с этими словами они побежали к воде. Кроме Соника, конечно же. Он посапывал на шезлонге, отдыхая от внезапной пробежки. Ему также было стыдно за то, что он так отреагировал на волну, окатившую его от ушей до пят. Но Соник знал, что Тейлз сделал это не специально. Это была всего-навсего маленькая случайность. В тоже время он корил себя за то, что не может веселиться с ребятами в море. Тем временем, пока Соник отдыхал, ребята начали вовсю веселиться. Шедоу "объявил" на остальных Борцов "сезон охоты", так как был "Акулой". Ребята же уплывали от него так быстро, как только могли. И вот ёж поймал Наклза. — Я — "Акула"! — крикнул ехидн, когда ёж выплыл возле него. — Удачи. — сказал с ухмылкой Шедоу и тут же отплыл к остальным антропоморфам. Наклз нервно выдохнул и вдохнул. И вот он нырнул в воду… Соник же тем временем уже проснулся. Он делал растяжку, будто собрался побегать. Тут он убрал солнечные очки в сторону и выпрыгнул из сланцев. Ёж неторопливо шёл к морю.POV Соник
Так, Соник. Тебе надо успокоиться. Это же просто вода. В-вода. Ты не утонешь. Н-нет… Но может… может не надо мне лезть туда? Вдруг простужусь или… Так, всё! Брось ты, хватит дрожать, как девчонка, из-за мелочи! В конце-концов, герой я или нет? Я справлюсь со своим страхом! Или, хотя бы, попытаюсь…?Конец POV Соник
И вот Соник стоял у воды. Его тело хотело идти обратно к шезлонгу, но разум в этот раз возобладал над его эмоциями. Тейлз заметил, что его лучший друг стоит у воды. — Я "за старенького"! — крикнул лис, чтобы его не ловили. Он тут же поплыл к Сонику. — Соник? — А? Что? — проморгал глазами и повертел головой синий ёж. Потом он увидел рядом Тейлза, который стоял перед ним по щиколотку в воде. — А, это ты. Всё нормально. — и Соник опять стал глядеть на водную гладь. — Ты явно неспроста у воды стоишь. — заметил лис. — Ну… да, ты прав. Понимаешь, Тейлз… я тут подумал и решил… решил, что мне нужно избавиться от своего страха. — сказал ёж наконец. — Ты поможешь мне? — Конечно! — воскликнул радостно Тейлз. Соник не был очень рад большому энтузиазму своего лучшего друга. — Сначала попробуй зайти в воду по щиколотку. Тебе нужно для начала привыкнуть. Можешь, если что, взять меня за руку. — и лис протянул руку ежу. Синий колебался. Идти или нет? Нет! Звучит, как ответ, но назад пути нет. Он взял Тейлза за руку, и лис повёл его в воду. Ежа, когда он коснулся голыми ступнями воды, стала бить мелкая дрожь. Глаза забегали. Он хотел уже было паниковать, но вдруг заметил совершенно спокойное лицо лучшего друга, который держал его за руку. — Не бойся. Я рядом. — улыбаясь, сказал лис ежу. Соник тут же приободрился. Они немного так постояли. — Ну? И как тебе морская вода? — Мокрая. — Ожидал это услышать. — засмеялся Тейлз, отчего поневоле засмеялся и сам Соник. Ребята же, игравшие тем временем в "Акулу", переключили своё внимание на эту сцену. Синий вихрь это заметил, отчего взволновался ещё сильнее. — Не переживай, Соник. Мы рядом. — сказал дреддоголовый, подбадривая аквафоба. Соник же нервно сглотнул, но потом вздохнул облегчённо. — А теперь дыши как обычно, только ровнее. — и лисенок повёл его ещё дальше. Зелёные глаза ежа бегали туда-сюда, но он не паниковал. Соник смотрел на своих друзей. Они его поддерживали. Особенно Тейлз, ведь он вёл его вперёд, на борьбу со страхом всей его жизни. Ёж опускался всё глубже и глубже… Он закрыл глаза, когда вода была ему по плечи. — А теперь попробуй нырнуть и вынырнуть. Не забудь про дыхание. — подсказал Тейлз. В этот момент Соника затрясло не по-детски. Он от испуга раскрыл глаза. Зрачки его моментально сузились. — Н-ныря~ать?! — спросил он, дрожа от страха. — А вдруг я… — Я не допущу такого финала. И уверен, что не только я. — перебил испуганного ежа лис, глядя ему прямо в глаза. — В этом ничего страшного нет. Главное, не паниковать. — Хорошо… Главное, не паниковать… — и вот, повторив слова Тейлза в слух и тем самым проворачивая эти мысли в голове по нескольку раз, Соник успокоился и, вобрав полную грудь воздуха и закрыв глаза, погрузился под воду… Соник никого не видел и не слышал, лишь чувствовал на себе прикосновения водных потоков. Тейлз же погрузился вместе с ним. — Соник… — донеслось лишь тихое бульканье лиса, и, вслед за этим, повёл по дну ежа, держа его за руку. Соник открыл глаза. Он не мог поверить своим глазам! Перед ним был открыт мир, который он всегда считал опасным. Подводный мир. Солнце освещало песчаное, испещрённое яркими камушками, ракушками и монетками дно моря. Вода же была фактически бирюзовая, несмотря на то, что на поверхности была голубоватого оттенка. Ёж поражался даже экзотическим рыбкам, которые стайками плавали туда-сюда и переливались яркими цветами. "О, Хаос… Никогда не думал, что скажу это, но… под водой так круто! Это какой-то иной мир просто! Жаль только, что нельзя нельзя здесь остаться на-подольше. Воздух скоро закончится. Надеюсь, что Тейлз поможет мне выплыть на поверхность целым и, желательно, невредимым…" — думал про себя еж в этот момент, а Тейлз бы и дальше показывал ежу красоту подводного мира, но, как уже заметил Соник в своих мыслях, кислород в лёгких не вечен. Поэтому ребята, получив ожидаемый эффект восторга, выплыли у берега. Не без труда, конечно, ибо Соник не мог нормально плавать. — Ну что, как тебе водичка, Соник? — ехидно спросил Наклз, который уже сидел на берегу. Борцы также ждали ответа. — Знаешь, Наклз… — с хитрой ухмылкой посмотрел Соник на ехидна, вылезала из воды. — Мне понравилось. Особенно вон тому крабу сзади. — Какому еще кра… твою ж мать! — и Наклза схватил за хвост обычный морской краб своей клешнёй, от чего ехидн резко подскочил аж на метр от такого. Ребята же позволили себе насладиться этим моментом по полной, не сдерживая свой смех. — Он, наверное, подумал, что твой хвост съедобен. — привела аргумент Руж, отцепляя краба от хвоста ехидна. — Очень смешно, Руж, очень смешно. Я бы посмотрел на тебя, окажись ты в такой же ситуации! — заворчал Наклз. — У меня нет хвоста, за который могла бы уцепиться эта милашка, — усмехнулась воровка. — Но зато есть рука, — медленно, с наслаждением произнес красный, указав смотрящей на него с непониманием Руж на ее кисть, за которую умудрилась зацепиться эта «милашка». Хохот ехидна и всех присутствующих, кроме летучей мыши, разумеется, не заставил долго ждать. — Думаю, нам пора возвращаться в Вестополис в нашу усадьбу… — заметил между делом Шедоу — Да, нам стоит вернуться и подумать над тем, что сказала Рита… — тут же ответила Талия, задумавшись. — Мне стоит её посетить. Может, она даст нам какой-нибудь совет… В это время ветер стал дуть сильнее чем прежде. Облака потемнели. Послышался звук грома… Над головами героев появилось что-то непонятное красноватого оттенка. Вскоре оно стало походить на какой-то размытый портал, из которого выпала… Маргарет… — Грёбаный телепорт. — воскликнула лисица, плюхнувшись на берег. Она выплюнула песок. — А вот и вы. — Рита! — воскликнули ребята. Талия же ринулась поднять подругу детства с песка. — Что ты тут делаешь? — спросила оранжевая ежиха лисицу, которая еле держалась на ногах. — У меня было видение. — сказала она. Все тут же вылупились на неё. — Король Э… — и тут, не успев договорить, лисица уже без чувств стала падать, но Талия успела её подхватить. — Ребята, надо срочно возвращаться! — воскликнула Талия. Все тут же без лишних разговоров согласились и стали ближе к друг другу. — Давай. — кивнула ежиха Шедоу. Чёрный ёж приготовил Изумруд Хаоса… — Хаос-Контроль! — и все в тот же миг телепортировались обратно на свою временную базу.Эуриш, Вестополис, усадьба Талии О’Хедж, время 21:23 по Централ Сити
— Ауч… — просипела Маргарет, просыпаясь на мягкой кровати. Возле неё сидела Талия. — О, Талия… — улыбнулась лисица. Тут она оглядела незнакомую ей комнату. — А где это я…? — Ты у меня в усадьбе в Вестополисе. — ответила ежиха. — Ты потеряла сознание, после того, как к нам переместилась. — Да… Теперь и я припоминаю. — пробубнила Рита, почёсывая затылок. В это время в комнату постучали. Дверь приоткрылась и из неё показалась Эми. — Ну и как она? — чуть ли не шёпотом спросила розовая ежиха. — Очнулась. — ответила Талия. Рита лишь махнула рукой. — Хорошо. Кстати, — сказала тут же Эми, — если хотите увидеть, как Наклз делает пиццу, то спускайтесь в кухню. Уверяю вас, это то ещё зрелище. — и с лёгким смешком ежиха скрылась за дверью. — Ну что, можешь встать? — спросила тут же Талия у Риты. — Только ты меня поддержишь, окей? Ежиха согласно кивнула и помогла лисице встать с кровати. Они вместе кое-как проковыляли от кровати до двери. По лестнице же было спускаться немного легче. Тут, только собираясь отворить дверь, в кухне послышался какой-то непонятный шум, а за ним последовал смех. Девушки, не медля, открыли настежь дверь… Перед Талией и Ритой была воспроизведена реконструкция извержения вулкана. Друг на дружке, горой, лежали Соник весь в муке, Тейлз, в руках которого была бутылка с кетчупом, который разлился по полу, а сверху лиса и ежа был Наклз, который мотылял головой и плёл что-то на древнем языке. В глазах оранжевой ежихи можно было заметить проблеск гнева. — Наклз, не забывай, что кое-кто, — сказала в это время Талия, указав на себя, Маргарет и Эми, — понимает древний язык. И да, что ты там говорил про Шедоу? Переведи всем остальным, пожалуйста, а то непонятно, — тут на Наклза уставился Шедоу. Остальные тоже ждали, особенно Соник и Тейлз, которые выжидающе смотрели на него. — Но для начала слезь с нас, черт тебя побери! — не выдержав, хором воскликнули Соник и Теилз. Дреддоголовый тут же среагировал. — Простите, ребят. И ты, Шедоу. Не стоило мне горячиться из-за твоей шутки. — выдавил из себя некогда гордый ехидн. — И всё же, что ты там про меня говорил, мне интересно. — ухмылялся Шедоу. — Я тебе переведу, Шедоу. Только я надеюсь на то, что ты его потом не размажешь по полу за такие столь нелестные ругательства. — сказала тут же Талия, помогая Рите сесть за стол. — Ну ладно. — ответил ей чёрный ёж. — Кстати, — подскочила Рита, но тут же села, ибо у неё закружилась голова, — а пицца когда будет готова? И есть у вас зелёный чай? После этого Талия, Салли, Руж и Эми взялись за готовку ужина, пока все остальные отмывали половину кухни, которая была заляпана кетчупом, майонезом и прочим составляющим для пиццы. Магия Риты же значительно облегчала задачу… Через час ребята сидели за столом с чашкой свежего чая и своим треугольником пиццы. Шедоу же чуть не размазал Наклза, когда узнал от Талии, какие слова ехидн произнёс в его адрес. Это был самый весёлый момент ужина. Но… — Рита? — спросила Руж лису. — Да? — Когда ты только появилась рядом с нами, у Изумрудного моря… У тебя была какая-то информация? Новость? — Точно! — тут же схватилась за голову Маргарет. Лицо сделалось хмурым. — Король Эйкорн в опасности.Сомерка, Мистические Руины, скрытая хижина, время 23:45 по Станционной Площади
Фантом с трудом поднялся с койки. Его голова до сей поры гудела, но не так сильно, как несколько часов назад. — Ну? Так ты мне расскажешь, о том самом дне? — тут же спросило нечто. Лис забубнил себе что-то под нос. — Зачем сразу со здоровой головы на больную? — просипел лис, повернувшись в ту сторону, откуда исходил голос некоего существа. Тень лишь хмыкнула. — Твои проблемы, раз уж ты мне не рассказал с самого начала… — Ладно… — и мимо Фантома стали проходить отрывки из воспоминаний. - Это было в Мерсии, ночью…Flashback Алекса
Эуриш, Королевство Мерсия, неподалёку от Невер Лейка, Холмы Ночи (Никты), время 23:55 по Централ Сити, чуть больше года назад
Ночь. Звёзды сияют в небе вместе с полумесяцем и освещают Холмы Ночи, названные не только в честь богини ночи, но и королевы, которую звали, как и ту самую богиню: Никта. Это было одно из самых романтичных мест, где можно было уединиться влюбленным парам, устроить пикник. И вот там сейчас сидели на коврике для пикника и смеялись над шутками друг друга одна парочка антропоморфных лисов. Белоснежная лисица с чёрными волосами и фиолетовыми глазами в голубом платьице смеялась над шуткой, в то время как рыжий лис с чёрными волосами и алыми глазами в серой рубашке рассказывал ей одну забавную историю. — Хватит меня смешить! — не переставая смеяться, говорила лисица. — Не могу. Я люблю, когда ты смеёшься. — хмыкнул лис. — Довольно тебе… — покраснела Алисия. А в это же время лисица кидала короткие взгляды на Алекса. И вот она нашла новую тему для разговора. — Слушай, а ты слышал что-нибудь о наших друзьях? — Немногое. Поскольку я знаю, завтра произойдёт финальная битва между Борцами и Империей Эггмана. За ребятами приходили Майти и Талия… — Майти и Талия?! — воскликнула лисица, кашляя от того, что чуть не поперхнулась чаем. — Ты их видел? — Да. Они меня тоже… — И что они сказали? — Они спросили, как мы. Я даже растерялся в ответе. Также Талия подтвердила тот факт, что была в плену. — ответил он тихо. — О, Стикс! Это правда… — Она успела мне рассказать о том, что она стала Совершенной Формой Жизни, а еще то, что ей стёрли память до сегодняшнего дня. — говорил Алекс так, будто сам в это до сей поры не верил. — Не может быть! Ведь на Мобиусе существует только одна Совершенная Форма Жизни — Ёж Шедоу… — И что самое забавное — они встречаются. И уже четыре года… — Неужели кто-то ей приглянулся! — Видимо, да. Раньше она ведь была вообще неприступной. — вспомнил лис, глядя в небо. — И похоже, что именно Шедоу пробил оборону. — подсела лисица ближе к нему. — Эх, главное, чтобы Борцы победили. — Это уж точно. — и он приобнял её одной рукой так, что её голова упала ему на плечо. Неожиданно воздух стал холоднее. Ветер стал набирать силу. Звёздное небо затмили тучи. Всё стало шуршать вокруг. Лисы тут же подскочили с места и стали оглядываться. Алисия зажмурилась. — Здесь кто-то есть… — успела сказать лисица. Вдруг из темноты выбежало что-то синее с зелёными глазами и закружилась вокруг. Алекс тут же обратил свои руки в клинки, а вокруг Алисии стали бушевать клубы дыма. Неожиданно неизвестное существо исчезло. — Куда оно… — не успел договорить Алекс, так как он услышал вскрик… Когда лис обернулся, он увидел ту картину, которую не желал видеть никогда. Из живота Алисии торчало лезвие ножа. Кровь медленно скатывалась из раны вниз, на землю. Девушка стала безмолвно падать, но парень подхватил её. Капли крови стекали по его рукам и разбивались оземь. Парень отчаянно тряс её, взывал к ней, умолял, но было поздно. Глаза Алисии хоть и были открыты и смотрели в открывшееся звёздное небо, её сердце больше не стучало… Сейчас лис мечтал только об одном… взглянуть в глаза существу, которое сотворило с ней это… Спросить: "За что?!" Вонзить свои клинки в тело этого существа… — Ты жаждешь мести… — послышался из ниоткуда голос. Глаза Алекса в это время будто наполнились кровью. — Кто ты…? — Я тот, кто поможет тебе отмстить за смерть… — Ты знаешь, кто это был?! — в это время глаза лиса будто вспыхнули. — Да… Ёж Соник… — ответило нечто. В это время ярость накрыла Алекса с головой. — Не лги, кто бы ты ни был: тот, кто боролся за жизни тысячи мобианцев, не мог просто так взять и лишить жизни одного мобианца Тем более, Соник! Не верю… - Если ты не веришь мне, то вспомни, какого цвета был вирхь, были ли у него глаза… — казалось, этих фактов не достаточно, чтобы заставит поверить в такое, но незнакомцу удалось доказать обратное, посеять этими фактами сомнение в лисе… — Чего тебе от меня надо?! — Ну, как говорится: "Услуга за услугу", я помогу убить Соника для тебя, но в замен ты должен будешь сослужить мне небольшую службу… — Мне плевать на то, что тебе надо. Мне лишь нужно то, чтобы этого ежа больше не существовало! — Что же, приму этот ответ за "да"… И вокруг лиса закрутился тёмно-фиолетовый вихрь. Он будто впитывался в него, что на самом деле и было так. И вот, до сих пор держа на своих руках труп Алисии, Алекс взлетел, чего раньше не было. Теперь вокруг него веяла фиолетово-жёлтая аура… И вот он приземлился. — Прости, Алисия… Но я не допущу того, чтобы твой убийца бродил по этой земле безнаказанно. Я прикончу его…! — и вот, поцеловав её холодный лоб, он понёсся куда-то в лес и скрылся…Конец Flashback'a Алекса
Лис еле стоял на ногах после сего воспоминания. Глаза наполнились горечью и гневом. Луна же освещала его лицо и руки, которые немного трусились. — И это всё… надеюсь, ты сдержишь обещание? — кинул лис взгляд в тень. — Можешь на меня рассчитывать… — в это время у нечто блеснула злобная улыбка, но тут же растворилась. На настенных часах стрелки показали полночь. — Пора… После этих слов, лис закрыл глаза и ровно встал, выставив руки в стороны, но ладонями к верху. Тень мгновенно закружилась вокруг и впиталась в него. И вот Фантом открыл глаза. — Содрогнись, Мобиус! И склонись перед моей силой, Соник! — голос лиса стал двойным и устрашающим, а его глаза приобрели ядовито-зелёный цвет. — Твой конец и конец этого мира уже близок…!