Наша светлость: дорога в Закат

На новом месте приснись жених невесте... Интересно, кто же должен являться во снах на старом месте? В знакомой со времен службы оруженосцем спальне Ричард спал откровенно плохо и даже начал бродить во сне. Вероятнее всего, я зря цеплялась к спальне, просто жизнь пошла загруженная. Каждое утро мы тащились на суд эориев. Там лениво пикировались с Приддом и вяло дружили с Робером, а на заседаниях тренировались одновременно спать и пожирать Альдо преданным, хотя и стремительно стекленеющим взглядом. Затем мы обедали с Налем, устроившимся при опальном кружке госпожи Оллар, и выслушивали новости об Айрис и прочих дамах. Далее мы неслись во дворец и до вечера развлекали Альдо, играя в благородного идиота с кодексом Людей Чести в голове. Ночью, падая без сил и закрывая глаза, я знала, что недолго нашей несчастной тушке пребывать в покое. Вскоре Ричард встрепенется и, не просыпаясь, побредет в бывший кабинет Алвы. Знай я ритуал изгнания живого человека, столь же эффективный, как заговор против выходцев, ничем бы не побрезговала, провела бы его для Ричарда, хоть бы сто куриц потребовалось зарезать над могильной плитой, стоя голой на муравейнике в полнолуние. Навязчивость образа Алвы во снах Дика могла равняться только его пренебрежению к нашей светлости в реальности. Во сне в нем было что-то глубоко байроническое, родом из фантазий Айрис, и трогательное, как во время нашей с Ричардом игры в идеального эра. Алва во сне путано рассуждал о старых зароках и проклятьях, щурил бесстыжие синие глаза, предлагал указать нам, где лежит потерянный меч Раканов и просил не соваться в Гальтару. Ричард начинал диалог с того, что напоминал Алве о разошедшихся дорогах и прочей мути; досадовал, что даже во сне с бывшим эром по-человечески не поговорить; отмахивался от всех поступающих предложений, уверял, что никакими Раканами не интересуется и не собирается. Он даже предлагал Ворону являться Айрис, раз уж тому настолько необходимо тревожить ночной покой Окделлов, той хоть в радость будет. К несчастью, Алва из сна был себе на уме и не соглашался на замену объекта. На суде Ричард старался лишний раз на Ворона не смотреть, слишком сильно было желание запустить в подсудимого чем-нибудь тяжелым. Оно понятно, фокусы подсознания, реальный человек не виноват, но все же, все же... Гарантии, что таки совсем-совсем не виноват не было никакой, а спросить напрямую, как обычно, представлялось бесполезным и опасным предприятием. На фоне этого ссора с Айрис казалась не самой великой неприятностью уже от того, что произошла точно наяву. Когда мы только приехали ко двору Альдо, Айрис с неделю капризничала и отказывалась видеть брата-«предателя». Я честно предлагала плюнуть на дуреху, а потом заплатить добрым молодцам, чтобы скрутили, в ковер закатали и в обоз по направлению «домой» кинули. Но Ричард твердо держался семейных уз и добился свидания с сестрой. Что тут сказать? Хорошо, что уровень развития техники в Кэртиане крайне невысок, и пикантные моменты нельзя заснять на камеру со звуком и движением. - Как ты посмел? – с ходу напустилась на брата Айрис, едва за сопроводившей ее к нам матроной закрылась дверь. - Айрис, рад видеть тебя в добром здравии, - Ричард с тревогой оглядел сестру. - Я все знаю, - нахмурилась Айрис. – Не смей выворачиваться, ты, змееныш! Предать такого человека! Алва в сотню, нет, в тысячу раз лучше тебя, ты попросту завидовал ему. Теперь доволен? Он страдает в темнице, а ты лижешь сапоги агарисскому ублюдку. - Айри, послушай, что на тебя нашло? – растерянно заморгал Дик, вдруг сделавшись сильно похожим на кузена Наля. - Не притворяйся! – взвизгнула Айрис. – Я так и знала, что ты все испортишь, чтобы не допустить моего счастья. Какая я дура, что пропустила мимо ушей твои рассуждения в Надоре! Ты же всегда держал камень за пазухой. Вот почему, почему я не догадалась сразу написать ему? А теперь вы со своим Альдо специально решили его убить. - Как, и Альдо против твоего счастья? – недоуменно уточнил Ричард, спрашивая меня, успели ли Альдо и Айрис познакомиться. Вроде как Наль о таком не упоминал. - Ага, ты хотя бы не отрицаешь! - торжествующе сказала Айрис. – Имей в виду, я лучше умру, чем выйду замуж за этого урода. В Талиге еще остались честные люди, и они непременно придут на помощь. - Кому? – спросила я, заранее зная ответ. - Рокэ, конечно же, - задрала нос Айрис. – Не твоему же Альдо. И что за имя-то противное, Альдо Ракан. Ракан-таракан! - Заткнись, - прошипела я, встряхивая юную дурочку. Тут могут и не посмотреть, что дама и идиотка. Донесут, и привет семье. - Не трогай меня! – Айрис влепила брату пощечину. – Мерзкая свинья, – ее ногти больно впились в наши щеки. - Тупая истеричка, - не осталась в долгу я, пока Ричард обалдевал от женских эмоций. Айрис вновь потянула к нам руки, и точно не с желанием обнять и попросить прощения. Я перехватила их и машинально оттолкнула девчонку. Клянусь чужой Честью, я не рассчитывала, что она не устоит на ногах. - Айрис? – отмер Дик, подойдя к сестре и протягивая ей руку, чтобы помочь подняться. Айрис вцепилась в рукав его одежды и силой дернула на себя. Раздался треск ткани. - Получай, свинья, - хрипло припечатала Айрис. – Ты мне больше не брат, я отрекаюсь от тебя. Ты негодяй и подлец. - Ты просто не понимаешь, что несешь, - пробормотал Ричард, неверяще глядя на сестру. – Ты больна? Тебя опоили? - Видеть тебя не желаю, - Айрис самостоятельно поднялась. – Убирайся и не смей ко мне приходить. - Тебе домой надо. Матушка беспокоится. - Мое место здесь, рядом с моим женихом, - твердо сказала Айрис. Мне захотелось завыть и побиться головой об стенку. - Нет у тебя никакого жениха, - не выдержал Ричард. - Что?! Вы уже его убили? – задохнулась Айрис. «Брось, Ричи, она тебя не услышит», - воззвала я к Дику. «Что с ней вообще такое?» - жалобно спросил Ричард. «Психоз на фоне влюбленности? Дебют подростковой шизофрении? Откуда я знаю, тут психиатр нужен и пара дюжих санитаров», - вздохнула я. - Нет, что ты, процесс над герцогом Алвой все еще идет, - поспешно развеял ее опасения Ричард. - Вам самим страшно его убивать, - сделала вывод Айрис. - Трусливые крысы, - с этими словами девушка развернулась и выплыла из комнаты. - Ах, герцог, какая неприятность, - в комнату ввинтилась давешняя тетка. – Позвольте, я зашью? - Благодарю, сударыня, до дома как-нибудь дотерплю, - отмахнулась от нее я, спешно ретируясь из дворца. Тетка еще о чем-то причитала, вроде того, что госпожа Оллар будет рада видеть своих друзей. Но Катарина, перестав быть королевой, автоматически лишилась привилегии распоряжаться, когда и кого конкретно она ждет с визитом. Вот пусть теперь друзья ее и навещают, мы-то с Ричардом при чем. - Поверить не могу, что это все взаправду, - шмыгнул носом Дик, когда мы добрались до дома, привели себя в порядок и отослали слуг, запершись с ужином и парой бутылок. – Я просто хотел, чтобы с Айри все было в порядке. «По вашим меркам, Айрис – взрослая девица. У нее свое «в порядке», даже если оно в беспорядке. Хотя обидно получить ни за что, факт». - Наля жалко. Если я выдам Айри за него, плохо они будут жить, - вздохнул Ричард. – Намного хуже матушки с отцом. «Тогда зарываемся в гальтарские законы, - тоскливо протянула я, соображая, как увязать давно назревшую идею с проверкой истинности Альдо как Ракана без особых последствий. – В моем мире в старые времена порой попадались всякие казусы, когда невинная дева могла спасти осужденного преступника прямо на эшафоте, публично объявив, что берет его себе в мужья». - Эрин, ты шутишь, - Ричард аж переживать перестал. «Я серьезна, как плакальщица на похоронах, - открестилась я. – Грызи гранит исторической юриспруденции, ищи. Зато какой профит возможен в итоге: и подарок сестре, и месть Алве. Уверена, с такой супругой он долго не заживется. Восстание, конечно, не поднимет, но сломить себе шею с пьяных глаз – самое оно». - Айри не понимает, - с тоской протянул Ричард. «Заодно и поймет. До того светлого мига, когда она превратится в почтенную вдову, многое изменится, уверяю тебя». - Это жестоко. «Ну, хорошо, хоть не низко. Хотя по мне, так просто справедливо. Я вообще большой гуманист, поэтому выступаю за то, чтобы у каждого человека сбывались мечты. Без малейшего шанса избежать всех последствий воплощения оных», - объяснила я. - Даже если плебей захочет стать королем? – напрасно не поверил Дик. Я засмеялась вслух, а потом как могла пересказала ему старый анекдот про «Граждане Романовы, на выход! В подвал пора». - А как мы тогда проверим раканство Альдо? – напомнил Ричард. «Пока закон не найдем, никак. Но уж если найдем... Достаточно нарушить прямой приказ сюзерена, насколько я поняла. Проще приказ – меньше шишек; серьезней материя нарушения – возрастает и откат», - предположила я. В отличие от Ричарда, поведение нахалки Айрис меня не расстроило, а разозлило. И оставлять его без последствий в дальнейших планах не стояло. Законом, в итоге, мы разжились. Гальтарские законы вообще были максимально снисходительны к эориям, вменяя им в основную обязанность даже не безусловную верность королю Ракану, а производство наследников, и чем больше отпрысков, тем лучше. Прервать род эория, вольно или невольно, являлось недопустимым шагом, хоть окажись он каннибалом-психопатом с кучей доказанных преступлений. Даже измена стране и сюзерену не должна была повлечь гибель рода Ушедшего. В который раз я задумалась о странности отношений между Раканами и потомками Ушедших. По умолчанию считалось, что Высокие семьи лояльны своей стране и королю Ракану. Будто что-то, о чем даже не упоминали, должно было держать их в общей упряжке. Как вышло у потомков, мы с Ричардом видели. - Получается, мы спасем Алву, - мрачно сделал вывод Дик после дотошного изучения древних рукописей. «Мы не дадим загнуться роду Анэма», - поправила я. - Это одно и то же, - упрямо сказал Ричард. «А вот и нет, направленность совсем другая». - Я не хочу ему помогать, - серьезно заявил Дик. «А свою семью ты хочешь погубить? – резко поинтересовалась я. – Если выйдешь напрямую причастным к гибели рода Анэма. Ты уверен, что Окделлов не сметет откат?» - Ой, это вообще идея Альдо, ему и отвечать, - заюлил Ричард. «Статус Альдо мы пока не выяснили. Вот окажется он потомком какого-нибудь ушлого конюха, и разборки эориев вообще никак на нем не отразятся. Если матушки, девочек, Лараков не станет, пойдем плакаться да мирозданию претензии слать?» - Знаешь, Эрин, я хочу обратно, на выходцев охотиться. Или в Надор, - признался Дик. – Мерзкое это дело – интриговать. Да, ты скажешь, я герцог и должен. Только сама видишь, плохо у меня выходит. Что там интриги, я с собственной сестрой управиться не могу. «Бедный мой мальчик, это всегда непросто, когда судьба выбирает тебя, - ласково ответила я. – Никто нигде не учит на героев, и жутко несправедливо, что кому-то приходится им становиться». - Несправедливо – стать героем? – Ричард чуть бокал не уронил. «А ты как считаешь? – я усмехнулась. – Герой всегда работает за всех, а за него порой никто. Ему трудно, больно, а еще герои частенько умирают самым неприятным образом. Да, спасая от бед, только путь от этого легче не становится. Сложить потом балладу или памятник поставить – труд невелик и неопасен. Простецы станут восхищаться, дети лепетать, мол, и я бы тоже, я побегу, если завтра война, если завтра в поход... Может, и побегут. Большинство – сразу в противоположном направлении, если не выставить заградотряд. Герой – это всегда вынужденная мера, последний рубеж, потому что иначе каюк. Так что, по-твоему, это здорово – стать героем?»