Кричи, белокрылое создание

      3 годаназад.       27апреля. 14:34       Газни, провинция Кандагар, Афганистан.              «Щелк» – звонко закрылась металлическая крышка зажигалки. «Щелк» – снова открылась, а через пару секунд потрескавшиеся от жары пальцы вновь захлопнули металл.       – Господи, ты можешь перестать?       – Это не так раздражает, как стоны умирающих.       Марьям довольно ухмыльнулась, заметив укоризненный взгляд Эдиты, которая не уставала остро реагировать на всякие черные шуточки и замечания.       – Я вас обеих выставлю, если продолжите угнетать обстановку. Здесь людям и так плохо, незачем и словами кидаться, – не глядя на Марьям, усевшуюся прямо на полу под сгибом палатки, Илона сосредоточенно зашивала рану на плече ее сестры.       Пот стекал гроздьями по лбу из-за царящей духоты в полевом госпитале, в котором, к счастью, пустовала половина раскладных коек. Чем меньше раненых, тем лучше для всех – медперсонал может уделить более детальное внимание всем пострадавшим, дышалось легче, да и отсутствие жертв само по себе подарок.       От теплой крови игра проскальзывала между пальцев, Илоне постоянно приходилось вытирать их о бинт. Поначалу работа в полевых условиях ее сильно выматывала, давила на психику и заставляла задуматься, а правильно ли она поступила, отправившись под флагом Красного креста? Ей было страшно, с подобными испытаниями ее никогда не сталкивала судьба. В НИИ мало что говорило об опасности, а когда Нестора пригласила на работу частная организация, предложение которой зародило в его глазах азарт и огонь, которых девушка давно не видела. Он покинул Научный Институт, отказавшись поначалу брать Илону с собой, во всяком случае потому, что наниматель не оказался заинтересован в молодой лаборантке с образованием медсестры.       «Я постараюсь убедить их, чтобы они также наняли и тебя, но пока ничего не обещаю», – эти слова мужчина произносил отстраненно, а за последнее время все реже и реже выходил с блондинкой на связь. Девушка разрывалась от обиды и волнения, Нестор вряд ли ее хоть когда-нибудь покинет; у них находилось множество тем для обсуждения помимо работы, но пару месяцев назад он вовсе перестал выходить на связь.       Участие в акции Красного Креста отчасти стало выстрелом в пустоту, возможностью привлечь внимание мужчины, и в то же время девушка не могла сидеть в душных стенах института над отчетами. Она не обманывалась в том, что к благотворительности ее сподвигла не доброта и желание помогать людям, а необходимость отточить врачебные навыки. Постоянная работа в больницах Варшавы стала бы для нее штампом, приговором, пригвоздила бы к одному месте. Если бы Нестор появился и предложил ей возможность продолжить исследования, она не откликнулась бы на его предложение.       Ее пугала тайна, окутывающая ученого, и в то же время Илона сильнее всего страшилась ее потерять.       – Тихо что-то совсем стало, – пробормотала Эдита, осматривая окружение подозрительным взглядом. Она напоминала кошку с блестящими от тревоги глазами, которую загнали в угол. – Не к добру это.       – Мы рядом с военной базой, не трясись так, – своеобразно подбодрила сестру Марьям, расплывшись в измученной улыбке.       – Меня подстрелили, когда я была в паре километрах от военной базы, Марьям, – ядовито прошептала Эдита. – И это вовсе не шутки, ты все воспринимаешь, как игру, поэтому рекомендую завязывать с курением и навязчивыми идеями.       – Вот только табак не вини, пожалуйста, – непроизвольно похлопав по карману штанов, в которых лежало несколько скомканных Marlboro, старшая из родственниц глубоко вздохнула и продолжила менее дразнящим тоном: – Ты же понимаешь, что нас, хрупких леди, специально не отводят от базы. Мы сидим в патрулях, чтобы мужикам было меньше мороки.       – Это еще посмотреть, кому от кого меньше мороки, – обрезая тонкую нить, задумчиво пробормотала Илона, вызвав у девушек тихий смех. – Но я рада, что вы находитесь в относительной безопасности. Хотя бы рядом со мной.       – Огорчает то, что мы остались практически одни, – рассудила Марьям. – С нами вояки из Штатов, однако та же Франция только начинает второй заход. Я вот боюсь, что мы действительно сидим на бочке с порохом, которая в любой момент взорвется.       – Немного больше позитива, дамы, – принявшись накладывать повязки на зашитую рану, Илона улыбнулась, как и всегда делала, желая подбодрить собеседниц. – Если думать только о плохом, то ничего хорошего и не произойдет.       – Это меня еще считают странной? – Сожалеющим взглядом окинув блондинку, Эдита тяжело вздохнула и сильнее прищурила свои кошачьи глаза, под одним из которых пылал синяк. – Ты, дамочка, будто до сих пор не понимаешь, где находишься. Это не безопасные стены НИИ, между прочем.       Илона только понимающе кивнула, чем заслужила пренебрежительный шик пациентки. Она не злилась, не обижалась на девушку, которая каждый день рисковала жизнью, проходя по лабиринту пустующих улиц Газни. Если медсестра на протяжении долгих недель раз за разом сталкивалась со смертями и изуродованными, распотрошенными телами солдат, то сестры Краав вдобавок имели дело с вооруженным противником.       Теплый ветер бился о полы палатки, занося внутрь пыль и жар от разогретых камней. После полудня обычно выстрелов становилось меньше, жара в летний период загоняла даже самых отъявленных бойцов в тень зданий.       – Ну вот, – закончив перевязь, Илона с удовлетворением кивнула. – Советую день отлежаться, а потом можешь смело брать Анджея и в дозор.       – Так просто отпускаешь меня? – Удивилась Эдита, поскольку медсестра довольно редко позволяла пациентам прибегать к физической нагрузке. Но, прежде чем блондинка успела открыть рот, в разговор вмешалась Марьям:       – Я вот больше удивляюсь, что ты своего женишка с ней отпускаешь.       – И вовсе он мне не жених, – закатила глаза Илона, однако румянец смущения вспыхнул на щеках, выдавая ее с головой.       – Ставлю сотку, что по истечении контракта он побежит к ней делать предложение, – не унималась старшая Крав, продолжая хитро улыбаться и хихикать, чего не разделила ее сестра:       – Хватит нести чушь, Марьям, это не наша забота.       – Просто признай, что у тебя увели мужика, твоего прекрасного напарника, – нараспев протянула девушка, получая невероятное удовольствие от реакций обеих девушек.       – Да, Марьям, – трагично склонила голову Эдита, с наигранным чувством сожаления и отчаяния. – Теперь у меня осталась только ты, и быть нам до конца старости вместе.       – Ну ты и проныра.       – Вставай, – игриво пнув сестру по ноге, ухмыльнулась младшая Краав. – Нужно доложить начальству, что я снова в строю, и готова приступить к работе.       Ветер занес в палатку редкие хлопки выстрелов, к которым Илона успела привыкнуть и не обращала на них должного внимания. Здесь постоянно стреляли. А вот что действительно заставило ее насторожиться, так это чьи-то крики, приближающиеся с каждой секундой. Похоже, волной атаки накрыло очередной патруль, но девушка не сумела сдержать хладнокровия, поскольку узнала один из голосов.       – Какого черта?.. – Марьям также привлек шум на улице, она моментально поднялась и направилась к выходу, чтобы разведать обстановку. Но едва брюнетка вышла наружу, как ее едва ли не затолкали обратно.       – Нужна помощь, срочно!       На пороге показалось четверо мужчин, двое из которых поддерживали солдата, на котором едва ли осталось живое место. В твердо стоявших на ногах военных девушки моментально и безошибочно узнали Анджея и его временного напарника. Оставшийся незнакомец, хватаясь за плечо польского солдата, едва не терял сознания, прижимая руку к правой половине лица, которая полностью покрылась спекшейся кровью.       Секундное замешательство от неожиданно разорвавшейся тишины сменилось поднятым шумом. Две медсестры бросились к тяжело раненному солдату, носившему форму войск США; подойдя ближе, Илона рассмотрела имя на нашивке «Криштиан Снейпс».       – Какого черта произошло? – Позволив военным пройти с раненным солдатом и уложить его на койку, блондинка жестом попросила Анджея привести другого раненного к ней.       – Мы нашли их в нескольких километрах к западу, – сообщил польский военный, помогая раненному мужчине присесть на одной из свободных коек.       Не задавая лишних вопросов, Илона отдалась роли медсестры, аккуратно убрав руку незнакомца от его лица, чтобы осмотреть рану. Увиденное ничуть ее не обрадовало: роговица лопнула, хрусталик и стекловидное тело превратились в месиво, – глаз можно считать потерянным.       – Кто они такие? – Послышался, словно сквозь туман, напряженный голос Эдиты.       – Американцы. На их отряд напали талибы, нам вообще повезло найти их.       – Этот не военный, – с неким пренебрежением подметила Марьям.       – Да, он журналист, – сообщил Анджей, переводя сбивчивое дыхание. – Точнее, военный фотограф.       – Военный фотограф… – Озлобленно пробормотала Эдита, придав фразе оттенок разочарования и усталости. – А я-то думала, что добровольцы Красного Креста – самоубийцы.              Любой человек назвал бы этот период жизни ужасным – постоянно наблюдать за смертью, которая подкрадывалась к людям, пронзая их острым лезвием косы. Кровь чернела под палящими лучами солнца на золотистых песках, в палатках скорой помощи стаял приторно сладкий запах разложения и острый – медикаментов. Пот, грязь и пыль.       Это было страшное время, однако я не могу назвать его… тем, что я не хотела пережить. Увидев воочию лик войны, я научилась ценить не только человеческие жизни, но и осознала стоимость хладнокровия, жестокости. Они также необходимы для выживания и жизни, как и милосердие.       Мы потеряли часть себя тогда. В прямом смысле слова. На следующий день в ходе атаке на военную базу Эдиту ранило осколком гранаты в поясницу, и она потеряла возможность ходить. Фотограф – Стефано Валентини – лишился правого глаза. Мне не посчастливилось обзавестись сотрясением мозга.       Но эта война открыла в нас что-то…       Как только мне стало лучше, я ухаживала за Эдитой, поскольку она никого не подпускала к себе – ни врачей, ни тем более сестру. Удивительно, что лишь мне она позволила быть рядом. Думаю, она меня недолюбливала и до сих пор не испытывает теплых чувств. Не боится ранить или обидеть, причинить боль.       Война изменила наше осмысление и чувство восприятия, даже несмотря на то, что мы сближались с каждым днем, делясь глупыми историями из прошлого, никто не открывал себя настоящего. Страхи, пороки, желания.       Мы не могли принять мир. Зато нас принял кто-то другой.              «От кого: MOBIUS, LLC.       Кому: Илоне Пойман.              Илона, добрый день.              По настоятельной рекомендации доктора Нестора Новака, MOBIUSприглашает Вас пройти собеседование на должность младшего ассистента проектной лаборатории.       Предупреждаем, что Ваше согласие автоматически засчитывается, как согласие хранить в секрете все, что вы увидите, услышите и прочтете о корпорации MOBIUS. При любом из исходов собеседований информируем, что Вы будете обязаны подписать договор о неразглашении. В случае нарушения любого из пунктов договора о неразглашении мы будем вольны оградить Вас от любых коммуникаций с общественностью и прибегнуть к крайним мерам по защите конфиденциальной информации.              Ждем Вас по адресу: г. Варшава, улица ***, ресторан **. 11 октября в 11:00 по местному времени за вами подъедет машина с номерным знаком *** и будет ждать у выхода в до 11:05.              Если Вы придете в ресторан ** 11 октября и сядете в машину с номерным знаком ***, это будет считаться согласием с условиями нашего дальнейшего сотрудничества.              Информация в письме имеет категорию HighlyConfidential и не предназначена для распространения.После прочтения уничтожить письмо».              «От кого: MOBIUS, LLC.       Кому: Анджей Ковач.              Анджей, добрый день.              По настоятельной рекомендации доктора Нестора Новака, MOBIUSприглашает Вас пройти собеседование на должность старшего сотрудника отдела безопасности. Доктор Нестор отозвался о Вас, как о дисциплинированном и квалифицированном бойце, который доводит дело до конца.       Мы предлагаем вариант этой должности не только из-за ваших личных характеристик, но и поскольку рассчитываем увидеть в лице одного из наших сотрудников Илону Пойман – вашу невесту. Работа сотрудников MOBIUS сопровождена с риском, и, поскольку мисс Пойман успешно прошла собеседование, предлагаем вам присоединиться.              Предупреждаем, что Ваше согласие автоматически засчитывается, как согласие хранить в секрете все, что вы увидите, услышите и прочтете о корпорации MOBIUS. При любом из исходов собеседований информируем, что Вы будете обязаны подписать договор о неразглашении. В случае нарушения любого из пунктов договора о неразглашении мы будем вольны оградить Вас от любых коммуникаций с общественностью и прибегнуть к крайним мерам по защите конфиденциальной информации.              Ждем Вас по адресу: г. Варшава, улица ***, магазин **. 14 октября в 11:00 по местному времени за вами подъедет машина с номерным знаком *** и будет ждать у выхода в до 11:05.              Если Вы придете в магазин ** 14 октября и сядете в машину с номерным знаком ***, это будет считаться согласием с условиями нашего дальнейшего сотрудничества.              Информация в письме имеет категорию HighlyConfidential и не предназначена для распространения.После прочтения уничтожить письмо».              «От кого: MOBIUS, LLC.       Кому: Марьям Краав.              Марьям, добрый день.              По настоятельной рекомендации доктора Нестора Новака, MOBIUSприглашает Вас принять участие в экспериментальной программе STEM. Мы знаем о положении вашей сестры, поэтому предлагаем Вам не только возможность подарить Эдите возможность снова встать на ноги, но и достойную материальную компенсацию. Сумма первой выплаты составляет 100 000 $.              Предупреждаем, что Ваше согласие автоматически засчитывается, как согласие хранить в секрете все, что вы увидите, услышите и прочтете о корпорации MOBIUS. При любом из исходов собеседований информируем, что Вы будете обязаны подписать договор о неразглашении. В случае нарушения любого из пунктов договора о неразглашении мы будем вольны оградить Вас от любых коммуникаций с общественностью и прибегнуть к крайним мерам по защите конфиденциальной информации.              Ждем Вас с сестрой по адресу: г. Варшава, улица ***, кафе **. 15 октября в 11:00 по местному времени за вами подъедет машина с номерным знаком *** и будет ждать у выхода в до 11:05.              Если Вы придете в кафе ** 15 октября и сядете в машину с номерным знаком ***, это будет считаться согласием с условиями нашего дальнейшего сотрудничества.              Информация в письме имеет категорию HighlyConfidential и не предназначена для распространения.После прочтения уничтожить письмо».              «От кого: MOBIUS, LLC.       Кому: Эдите Краав.              Эдита, добрый день.              По настоятельной рекомендации доктора Нестора Новака, MOBIUSприглашает Вас принять участие в экспериментальной программе STEM. Мы знаем о Вашем физическом состоянии, поэтому предлагаем не только возможность вновь встать на ноги, но и пробудить способность к чему-то большему.       Приглашение на принятие участия было также отправлено Вашей сестре, Марьям. Она переживает за ваше состояние, а Вы явно не желаете оставаться ей обузой до конца жизни и ощущать себя слабой. Мы можем дать Вам шанс стать одной из сильнейших.              Предупреждаем, что Ваше согласие автоматически засчитывается, как согласие хранить в секрете все, что вы увидите, услышите и прочтете о корпорации MOBIUS. При любом из исходов собеседований информируем, что Вы будете обязаны подписать договор о неразглашении. В случае нарушения любого из пунктов договора о неразглашении мы будем вольны оградить Вас от любых коммуникаций с общественностью и прибегнуть к крайним мерам по защите конфиденциальной информации.              Ждем Вас с сестрой по адресу: г. Варшава, улица ***, кафе **. 15 октября в 11:00 по местному времени за вами подъедет машина с номерным знаком *** и будет ждать у выхода в до 11:05.              Если Вы придете в кафе ** 15 октября и сядете в машину с номерным знаком ***, это будет считаться согласием с условиями нашего дальнейшего сотрудничества.              Информация в письме имеет категорию HighlyConfidential и не предназначена для распространения.После прочтения уничтожить письмо».              «От кого: MOBIUS, LLC.       Кому: Криштиану Снейпсу.              Криштиан, добрый день.              Мы знаем о Вашем удивительном таланте скрываться от чужих глаз, но MOBIUS видит куда больше остальных.       Вы превосходный боец и убийца, устранивший более 40 вражеских солдат, и продолжили бы нести службу вместе со своим отрядом, если бы Вас случайно не выдал вспышкой фотокамеры фотограф.       Мы предлагаем Вам работу. По слухам, война и полученное ранение сказались не лучшим образом на здравомыслии Стефано Валентини. Он опасен для общества. Доставьте нам фотографа живым и невредимым, и тогда мы предложим Вам возможность вновь вернуться в привычную среду.              Предупреждаем, что Ваше согласие автоматически засчитывается, как согласие хранить в секрете все, что вы увидите, услышите и прочтете о корпорации MOBIUS. При любом из исходов собеседований информируем, что Вы будете обязаны подписать договор о неразглашении. В случае нарушения любого из пунктов договора о неразглашении мы будем вольны оградить Вас от любых коммуникаций с общественностью и прибегнуть к крайним мерам по защите конфиденциальной информации.              На задание вам отведено 2 недели. Будем ожидать «посылку» по адресу г. Варшава, ***. Если «посылка» не будет доставлена к 00:00 24 октября, задание будет считаться невыполненным и дальнейшее сотрудничеству невозможно.              Информация в письме имеет категорию HighlyConfidential и не предназначена для распространения.После прочтения уничтожить письмо».              Сводка:       Илона Пойман – собеседование пройдено успешно. Принята в должности младшего ассистента проектной лаборатории 11 октября 201* года.       Анджей Ковач – собеседование пройдено успешно. Принят в MOBIUS в должности старшего сотрудника отдела безопасности. 14 октября 201* года.       Марьям Краав – подписано соглашение на принятие участия в проекте STEM 15 октября 201* года.       Эдита Краав – подписано соглашение на принятие участия в проекте STEM15 октября 201* года.       Криштиан Снейпс – задание выполнено, «посылка» доставлена в течение 4-х дней. Принят в MOBIUS в должности засекречено.