* * * * *
Он был осторожен. Осмотрителен. Очень, очень хитер. И с полным на то основанием считал себя мало не самым коварным демоном во всем обширном Бресилианском лесу. Он страдал от голода? Х-ха, не дождетесь. Бресилиан был дивным местом, где трапезы случались редко, но всегда оказывались изысканными: никаких нищих бродяг с большой дороги, никаких вонючих крестьян и им подобного скота. Только искатели приключений, благородные рыцари или, по крайней мере, хорошо вооруженные наемники. Хоть какой-то спортивный интерес. Он искал добычу? Пф-ф, какая вульгарщина. Она сама прекрасно его разыскивала: слабая, наивная, податливая. Немного иллюзий, толика внушения… мало кто из смертных мог противостоять его силе, так что проголодавшемуся призраку не составляло труда выпить души мирно спящих жертв и бросить на поживу падальщикам их остывающие тела. Без лишней спешки, без особой суеты. Разве что без столовых приборов, но хорошие манеры не оставались без внимания даже в Тени: на этот раз призрак собирался откушать со всем смаком, отдавая должное очередной группе смертных, оказавшихся в его логове… Он еще успел удивиться, что кто-то из его будущих закусок еще стоит… бывало, впрочем, и такое. И что, в конце концов, может одна смертная девчонка против могущественного де-е… Шмяк! – Шляются тут всякие, спать не дают… – прошипела Солона, со вкусом проворачивая наконечник посоха в голове… или что там было у призраков вместо головы, – Пошел вон! – после чего, размашистым пинком отправив истаивающие останки демона обратно в Тень, девушка вернулась на раскатанный спальник, воспользовавшись мирно сопящей тушкой Зеврана вместо грелки. Оборотни-шмоборотни, Бешеные Клыки и весь остальной лес – подождут! Дайте уже выспаться нормально, сволочи!..* * * * *
– Похоже, все наконец-то разрешилось? – По крайней мере, оборотни и эльфы не поубивали друг друга на радость архидемону. Уже хорошо. – А ты не слишком-то удивлена. – А чему тут было удивляться? Тому, что Бешеный Клык на деле оказался духом с благородными намерениями? Или что хранитель долийского клана, баловавшийся магией крови, умудрился в своей жажде мести проклясть сразу два народа? – Пожалуй, и тому… и другому? – Ну, мне уже доводилось общаться с говорящими мышами, загадывающими загадки медведями и сильваном-стихоплетом. Добросердечные волки не слишком выбиваются из этого ряда. Что же касается Затриана… – Обвиняешь его? – С чего бы? Его сына пытали и убили, дочь покончила с собой после изнасилования, – Солона прикрыла глаза, вспоминая капли крови на храмовничьих латах, комнату Истязаний и безумное лицо Ульдреда, – По крайней мере, ему хватило ума не выпускать эту дрянь за пределы Бресилиана… хотя о планах Бегуна после свершения мести мне даже как-то думать не хочется. К слову, о Бегуне! Морриган, у тебя случайно не осталось сухой полыни? – Есть немного, но к чему тебе она? – Пожертвуешь ради благого дела? Видишь ли, наши друзья-оборотни сбросили волчий мех, но до ближайшей деревни им еще бежать и бежать, а волчьи проблемы от них никуда не делись, – после чего, все еще наблюдая на лице ведьмы сдержанное недоумение, Солона хихикнула, – Блохи их замучили, подруга. Выручим?..