Осколки. Книга 4 (Заключительная)

- Так нечестно! – возмущалась Тэсс, вцепившись в предплечье Чарли обеими руками и с усилием переставляя ноги, проваливающиеся в песок. – Я хочу видеть, куда иду! - Я тоже хотела видеть, куда иду, когда ты напялила на меня такую же повязку и потащила к тому Восточному экспрессу! Так что, хватит жаловаться! Это же сюрприз, как-никак! - А какой это сюрприз? – не унималась Тэсс, поправляя сползающую с глаз повязку. – Тот самый, сексуальный? - Да ну тебя! – шикнула Чарли. – Только об одном и думаешь! - Значит, точно сексуальный! – Тэсс довольно захихикала, но тут же споткнулась о прибрежный камень, и Чарли пришлось поймать ее за плечи, чтобы девочка не грохнулась. - Хватит думать о непотребствах и иди осторожно! – поругалась Чарли. - А ты могла бы и не завязывать мне глаза, все равно на улице уже темно! - На улице уже темно, потому что кое-кто слишком долго торчал перед зеркалом! - То есть это я виновата, что ты подарила мне столько красивых платьев?! В тот день Чарли действительно завалила Тэсс подарками, среди которых было несколько модных платьев, из тех, что невозможно купить на острове. И Тэсс не успокоилась, пока их все не примерила, комбинируя наряды с различными украшениями, тоже подаренными Чарли. В итоге девочка остановила свой выбор на нежно-мятном в белую полоску платье, с юбкой из летящей ткани чуть выше колена и белым воротничком. Волосы Тэсс распустила и заколола с двух сторон серебристыми заколками, так похожими на те, что Чарли уже когда-то дарила ей при жизни. Они уже успели поужинать за столиком, накрытым на балконе маячной башни, любуясь закатом, и съесть по куску деньрожденного торта с шестнадцатью свечками, которые Чарли и Тэсс задули вместе. Они не загадывали желаний, потому что их у них просто не было – после всего, через что им пришлось пройти, возможность просто быть вместе – это вполне достаточно. - Ну вот, мы на месте, можешь остановиться, вот здесь… нет, лицом повернись в эту сторону… - Чарли поставила переставшую ворчать Тэсс лицом к морю и осторожно, чтобы не испортить девочке прическу, сняла с ее головы повязку из серого шарфа. - Ой, Чарли! – охнула Тэсс, во все глаза уставившись на свой сюрприз. А сюрпризом была покачивающаяся на черных волнах лодка, украшенная фонариками и свечами и словно сияющая изнутри в ночной тьме. Опустив взгляд под ноги, Тэсс заметила также, что весь прибрежный песок усыпан розовыми лепестками, а часть лепестков плавает в воде. - Тэсс Эванс, - произнесла Чарли торжественно и чуть хрипло. – Согласишься ли ты провести со мной ночь в этой лодке? - Господи, это же… прямо как в кино! – Тэсс подняла на Чарли свои огромные глаза. Ее дыхание сбилось, щеки порозовели, а губы слегка подрагивали. Чарли улыбнулась ей, хотя сама с трудом держалась на ногах от волнения. - Так ты согласна или нет? - И ты еще спрашиваешь?! – воскликнула Тэсс, хватая Чарли за руку и одновременно скидывая балетки. – Пойдем скорее! Чарли рассмеялась с радостью и облегчением, и они вместе разулись, ступив на прохладный влажный песок. С погодой в этот день им несказанно повезло – Чарли боялась, что море будет штормить, а небо заволокут низкие беспросветные тучи, как это часто бывало на острове, но похоже, что загробный мир тоже решил сделать Тэсс подарок. И ясное небо было полно звезд, тонущих в водах спящего Мертвого моря. Идеальная погода для прогулки на лодке. Приподняв платье, Тэсс забралась в лодку и села на устеленное мягкими пледами дно. Чарли заметила, как она часто дышит от волнения и восторга, как поднимается и опускается ее грудь, как подрагивают кончики пальцев, и как Тэсс пытается куда-нибудь положить руки, но никак не находит им места. Сильно нервничает. Плохо. «Надо ее как-нибудь успокоить, - подумала Чарли, забравшись в лодку с противоположной стороны и взявшись за весла. – Но как мне успокоить ее, если я даже себя успокоить не могу? Остается только надеяться на волшебное средство от Джозефа». - А мы далеко поплывем? – спросила Тэсс на выдохе. - Нет, не очень далеко, - Чарли покачала головой. – Просто отплывем от берега, скроемся из поля зрения, и я поставлю лодку на якорь, чтобы нас не унесло черт знает куда. - А потом? – Тэсс напряженно посмотрела на нее. - А потом… - Чарли улыбнулась со всей беспечностью, на какую только была способна. – Потом будем пускать в воду фонарики! Глаза Тэсс снова округлились. - Правда? Вот эти красивые фонарики, привязанные к нашей лодке? Мы сможем пустить их плавать? - Угу. Я просто подумала, что это будет очень красиво, и что тебе понравится… - О, Чарли! Это же просто потрясающе! Поплыли скорее! – Тэсс слегка подпрыгнула, отчего судно покачнулось. – А что это за лодка? Я уж и не думала, что мы куда-нибудь поплывем после того, что случилось в прошлый раз… - Это новая лодка, - пояснила Чарли, отчаянно мечтающая покурить, но пытающаяся отвлечься от этого навязчивого желания. – Я одолжила ее у Джозефа. Сказала, что хочу устроить тебе сюрприз на воде, и он согласился. Фонарики я тоже у него заказывала… Завтра в обед он зайдет поздравить тебя, говорит, что тоже приготовил тебе подарок. Тэсс заулыбалась и произнесла тихо: - Джозеф такой милый… Суровый и уставший человек с самым добрым на свете сердцем. Он так похож на тебя. Как думаешь, Чарли, Джозеф когда-нибудь обретет свой покой? Неужели этот Остров никогда не освободит его и не отпустит к семье? - Не знаю, - Чарли пожала плечами. – И я не уверена, что Джозеф сам готов к этой свободе и встрече с семьей. Прошлое до сих пор держит его, слишком крепко держит. Они проплыли немного в молчании, размышляя о Джозефе и тех незаживающих ранах, которые оставляет на нашей душе жизнь. Думали о том, что недостаточно бывает просто вспомнить об этих ранах и смириться с ними. Чарли смогла вспомнить и принять все отравляющие кошмары прошлого, она готова была покинуть остров, но излечилась ли она до конца? Вряд ли. И Джозеф вряд ли излечился тоже. Прошлое опутывает нас паутиной своих прозрачных нитей – они незаметные на первый взгляд, но такие прочные и липкие, что освободиться от них до конца порой просто невозможно. В любой момент, когда ты ждешь этого меньше всего, они стягиваются на твоей груди, впиваются в шею, перекрывая доступ кислороду. Прошлое никогда не отпускает своих жертв. Но если ты еще молод, влюблен и счастлив, так легко бывает забыть об этом. Чарли поставила лодку на якорь, отряхнула руки, сняла с боковины лодки первый фонарик и протянула Тэсс. Девочка приняла его подрагивающими пальцами, и в ее глазах затрепетало желтое пламенное сияние. Это был классический японский плавающий фонарик – квадратная коробочка со светлыми полупрозрачными стенками, водруженная на невесомое пенопластовое донышко. - Держись только за дно, - предупредила Чарли. – А то обожжешься. - Он такой красивый, Чарли! – воскликнула Тэсс, и Чарли подумала в тот момент, что ради одной только ее улыбки стоило затеять все это. – Он похож на маленький волшебный домик, внутри которого горит свет! Как будто сейчас откроется невидимая дверка, и оттуда выйдет какое-нибудь крошечное создание вроде Динь-Динь! - Ну же, опускай его в море, - Чарли улыбнулась. – На воде он будет сиять еще красивее. С заметным сожалением Тэсс отдала фонарик черным водам, оживляя их мертвую бесчувственную глубину ярким пламенем, горящим не столько в бумажном фонарике, сколько в ее собственном сердце. Фонарик покачнулся и медленно поплыл, похожий на маленький, но гордый корабль. - А следующий давай запустим вместе! – воскликнула Тэсс, и они вместе подарили морю еще один кораблик, держась за его донышко с двух сторон. Через несколько минут все пространство вокруг их лодки заполнилось желтыми островками света, и Тэсс пришла в такой восторг, что не могла усидеть на месте, то и дело перегибалась через бортик лодки и касалась проплывающих мимо фонариков пальцами, отчего те испуганно вздрагивали и устремлялись дальше – навстречу бесконечной свободе и бесконечной пустоте черного горизонта. И Чарли не знала, какое из двух зрелищ прекраснее – сияющие фонарики или ее сияющая Тэсс, ее маленький маяк, который помог ей выбраться из поглотившего сердце мрака и снова ощутить себя живой. Тэсс дарила жизнь не только мертвому морю, но и всему, к чему прикасалась, в том числе и Чарли. Когда-то давно, почти четыре года назад, Тэсс коснулась заснувшей души Чарли и смогла разбудить ее своей непосредственностью и искренностью, согреть ее своим теплом, заразить безумным восторгом жизни. И в тот момент, когда Чарли достала из-под сидения своего бенца тряпочную сумку Тэсс, она уже была больна, безоговорочно и неизлечимо больна любовью к жизни, тайнам, приключениям и рыжеволосой обнаглевшей девчонке с обжигающе огненным сердцем. И несмотря на то, что это была болезнь со смертельным исходом, Чарли все равно не жалела ни о чем. Тэсс задрала голову к небу и вгляделась в сияющие брызги звезд на его матово-черной поверхности. Море сияло и небо сияло, как будто фонарики не уплывали, а отправляли свои горящие души ввысь, чтобы остаться там навсегда. - Господи, как же красиво, Чарли! – выдохнула Тэсс. – Мы словно дрейфуем в космосе, и вокруг нас зажигаются и умирают звезды! Это почти как… почти как в Тардис! - Ну, Тардис, я тебе, к сожалению, предложить не могу, - усмехнулась Чарли. – У меня есть только эта лодка, и то я уперла ее у Джозефа. Видела бы ты его рожу! Он пообещал, что шкуру с меня спустит, если я тебя опять увезу черт знает куда! Тэсс рассмеялась – звонко, переливисто. Ее смех задрожал в сладко-соленом воздухе, как отблески пламени дрожали в воде. - Джозеф такой Джозеф! – сказала девочка. Ее взгляд внезапно потемнел, и Тэсс снова посмотрела на Чарли пристально, как бы спрашивая: «Ну, что дальше? Что ты будешь делать?». И Чарли решила, что настало время переходить ко второму пункту в плане их водной прогулки. - Кстати о Джозефе… - вздохнула она, сглатывая волнение, и полезла в лежащий за спиной рюкзак. – Он тут передал нам кое-что… Сказал, что ты уже достаточно взрослая, и сегодня особенный день, поэтому… Чарли поставила на скамеечку, служащую им столиком, бутылку вина. - Клубничное! – сообщила она. – Совсем молодое, некрепкое и ароматное. Джозеф уверил меня, что тебе понравится. - Вино! – Тэсс проорала это слово так громко, что их лодка содрогнулась. – Настоящее вино?! Ты не шутишь, Чарли?! Чарли рассмеялась и подтвердила: - Самое настоящее. Джозеф его приготовил. - Но я думала, что на острове запрещен алкоголь! – Тэсс пораженно уставилась на бутылку. - Джозефу можно, потому что он не принадлежит этому острову, и правила на него не действуют, - коротко пояснила Чарли и снова нырнула рукой в рюкзак со словами: - Это еще не все. Вот. И с торжественной улыбкой она поставила рядом с вином круглую золотистую коробочку шоколадных конфет. - Господи, Чарли… - Тэсс казалась по-настоящему потрясенной. – Я просто… перестаю узнавать реальность. Прогулка на лодке, розовые лепестки и звездное небо, фонарики, вино и конфеты… что и говорить, ты умеешь ухаживать за девушками! - Умею, признаю, - Чарли позволила себе улыбку с легким оттенком самодовольства. – Никто до сих пор не жаловался. - Боже, я не верю… - шептала девочка, переводя взгляд то на бутылку, то на коробку, то на Чарли. – Неужели я наконец-то дождалась того момента, чтобы оценить твои ухаживания и испытать их на себе? Неужели я теперь достаточно взрослая, чтобы ты соблазняла меня? - Ну, недостаточно, конечно, но мне уже наплевать, и я все равно тебя соблазню, - ответила Чарли, и Тэсс снова звонко рассмеялась, заливаясь румянцем. - Я никогда не пила настоящего вина! – сообщила девочка, когда Чарли вытащила из бутылки пробку. – Только однажды, когда мне было двенадцать, попробовала сделать пару глотков из папиного бокала, и вкус мне совсем не понравился… А потом еще и мама вошла в комнату и наорала на нас обоих. - Это вино понравится, - заверила Чарли. – Оно больше похоже на сок. Вот только красивых бокалов у меня к несчастью нет, придется из стаканов пить… - Да хоть из кружек, - Тэсс хихикнула. – А можно я пока конфеты открою? - Да, конечно, открывай, - Чарли поставила на скамью пару стеклянных высоких стаканов и до половины налила в них темную жидкость. В солнечном свете клубничное вино было ярко-розовым, а сейчас, под светом звезд, стало рубиново-красным. - Я иду к тебе! – сообщила Тэсс, осторожно приподнимаясь на ногах и перешагивая через скамейку, чтобы сесть рядом с Чарли на ее половину. Лодка дрогнула, но совсем чуть-чуть, потому что Тэсс хорошо умела удерживать равновесие и двигалась изящно и легко. - Надоело сидеть напротив тебя, это слишком официально, - пояснила она, и выдохнула смешок Чарли в шею. – И раз уж мы собираемся пить вино, я хочу быть к тебе поближе… - Правильное решение… - отозвалась Чарли и поцеловала девочку в губы. Она с облегчением отметила, что Тэсс уже немного расслабилась, несмотря на то, что еще не выпила ни глоточка. Наверное все-таки романтичная обстановка делает свое дело. Поцеловавшись, они чокнулись стаканами, и Чарли тихо произнесла: - С шестнадцатилетием, милая… - Спасибо… Спасибо, Чарли… За все, что ты делаешь для меня… - прошептала Тэсс. Чарли обняла девочку за тонкие плечи, и они попробовали вино. - Ой, как вкусно! – воскликнула Тэсс удивленно. – Похоже на клубничный нектар… Вино и правда было потрясающим – не кислым, но и не слишком сладким, с насыщенным ароматом спелой клубники. Летнее утро, пойманное в стеклянный стакан. И Чарли ощутила очередной прилив благодарности старику-смотрителю, но ее благодарность тут же сменилась чувством стыда. Догадался ли Джозеф о чем-нибудь? Почему, стоило ей только упомянуть о том, что вечером она собирается покатать Тэсс на лодке в открытом море с фонариками, как Джозеф впихнул ей эту бутылку вина и конфеты? Чарли снова занервничала, сделала несколько больших глотков и потянулась за конфетой. «Успокойся! – приказала она себе. – Успокойся немедленно! Ты должна думать только о Тэсс! Должна позаботиться о том, чтобы ее ничего не волновало, и чтобы она смогла полностью расслабиться. Ей сейчас намного хуже, чем тебе, не забывай об этом!». И словно вторя ее мыслям, Тэсс вздохнула и опустила голову, уставившись на свой стакан. - Что случилось, Тэсс? – осторожно спросила Чарли. - Я… боюсь, - призналась девочка. – Очень боюсь. - Тэсс… Послушай… - Чарли погладила ее плечо. – Если ты боишься, нам не обязательно делать это сегодня… - О нет, я не этого боюсь! – горячо возразила Тэсс, и ее белые щеки снова покраснели. - А чего тогда? – удивилась Чарли. - Я боюсь… - Тэсс выдохнула и запнулась. – Боюсь разочаровать тебя… - ее голова опустилась еще ниже, словно Тэсс что-то потеряла в стакане и усиленно старалась это разглядеть. – Ты так старалась для меня, приготовила всю эту красоту… У тебя было много девушек, шикарных и взрослых. И тут вдруг я… кривой недоросток. Еще и дерганый, к тому же. С непредсказуемой реакцией на прикосновения. Я боюсь, что тебе со мной просто не понравится… Я знаю, что ты очень любишь меня, такой какая я есть, но секс – это ведь… не совсем то же, что и любовь. Я боюсь… а вдруг у нас ничего не получится? – голос девочки осип от волнения, граничащего с ужасом. Чарли вздохнула, поставила свой пустой стакан на скамейку и, осторожно коснувшись лица Тэсс, повернула его к себе. - Тэсс, - произнесла она мягко. – Знаешь, что мы будем делать, если у нас ничего не получится? - Что? – Тэсс наконец-то подняла на нее взгляд, в котором уже начали собираться слезы. Чарли улыбнулась и сказала ей то же, что говорила когда-то нервничающей Дженни, много-много лет назад. - Мы просто начнем сначала. И попробуем снова. И будем пробовать снова и снова, пока не получится. И, как и Дженни много лет назад, Тэсс улыбнулась, а затем и засмеялась. - Мне нравится эта идея, - сказала она. - Еще бы. Не забывай, Тэсс, что у нас вся ночь, вся вечность впереди. Все, что не получается, можно исправить. Ты сама меня этому научила. Так что… давай пей свое вино и хватит думать о глупостях. Тэсс послушно допила вино, зажевала его целой конфетой и протянула Чарли пустой стакан, чтобы получить добавку. Чарли налила ей еще четверть стакана, а себе – половину. Когда Тэсс возмутилась такому неравноправию, Чарли возразила: - С непривычки оно может сильно вскружить тебе голову. В мои планы входило лишь помочь тебе немного расслабиться, и я не хочу, чтобы ты отрубилась и уснула. - Оу, не волнуйся, не усну, - Тэсс кокетливо подмигнула Чарли. – Я слишком долго ждала этого, чтобы вот так просто уснуть. Я даже напялила свой самый красивый лифчик. Ты его не видела. Я берегла его для какого-нибудь особенного случая… - Замечательно. Вот только вынуждена тебя огорчить, потому что красоваться в своем лифчике ты будешь недолго… Тэсс снова рассмеялась, и Чарли окончательно убедилась, что с девочкой все в порядке. Теперь все в порядке. И к черту все сомнения. Всё к черту. Они не заметили, как начали целоваться. Пустые стаканы, перепрыгнув одеяло, укатились куда-то на самое дно лодки. И как это часто бывало раньше, Чарли очнулась, лишь когда услышала тихий стон Тэсс. На секунду оторвала губы от шеи девочки, подумала и продолжила. Потому что к черту. Потому что Тэсс снова рядом с ней, такая красивая, маленькая, теплая, такая живая. «Такая моя… Моя Тэсс». Чарли продолжала изучать губами ее шею, мочки ушек, щеки и влажный рот, сладко пахнущий клубникой и темным шоколадом. Ее пальцы то терялись в волосах девочки, то скользили по косточкам лопаток и по бедрам, но раздевать Тэсс Чарли не спешила. Как бы сильно ни хотелось, но торопиться сейчас никак нельзя. Теряя силы и сбивая дыхание, Тэсс опускалась все ниже и падала в мягкие объятия двойного пледа. Чарли начала чувствовать ее нетерпение, дрожью проходящее по телу, но дальше поцелуев по-прежнему не заходила. «Чем сильнее она будет хотеть, тем меньше шансов, что она испугается чего-то в процессе», - решила Чарли. - Ох, Чарли… - взмолилась Тэсс примерно через десять минут. – Помоги же мне снять это чертово платье, я больше не могу, пожалуйста… Чарли отстранилась от девочки и внимательно посмотрела ей в глаза. Она должна была спросить еще раз. Она не могла не спросить. - Ты уверена, Тэсс? Никогда не поздно остановиться, если ты сомневаешься. Ты точно этого хочешь? - Да ты издеваешься, что ли? – громко простонала Тэсс. Румянец от выпитого вина и возбуждения яркими пятнами горел на ее щеках. – Как я могу не хотеть?! Да сейчас самый особенный из всех особенных моментов, черт побери! К тому же… - она вздохнула, помедлила и произнесла тихо и серьезно: - К тому же, я очень хочу наконец-то узнать, как это бывает по любви. Пожалуйста, Чарли. И как после такого Чарли могла отказаться? Она помогла девочке расправиться с поясом, расстегнуть молнию на спине и снять платье. На Тэсс был черный кружевной лифчик, действительно очень красивый, и такие же кружевные трусики, и Чарли на миг застыла, залюбовавшись. Ее маленький черный лебедь. Но стоило Чарли снова потянуться к Тэсс губами, как девочка мягко остановила ее и пробормотала совсем тихо, запинаясь от смущения: - Чарли… Могу я… попросить тебя кое о чем? - О чем угодно, - Чарли удивленно посмотрела на нее. – Что такое? - Можно мне забраться на тебя… сверху? – выдавила Тэсс так тихо, что Чарли пришлось изо всех сил напрячь слух. – Прости, пожалуйста, но мне немного… не очень… комфортно быть внизу, может быть со временем, но не сейчас, пожалуйста… Чарли… Тебе так будет удобно? Чарли ободряюще улыбнулась и прошептала: - Конечно, нет проблем. Иди ко мне… - А точно это удобно? - Очень удобно, иди сюда… - и Чарли помогла Тэсс забраться на себя, ей не терпелось поцеловать ее, но Тэсс снова отстранилась. - А ты ничего не забыла? – спросила она строго. Чарли непонимающе уставилась на девочку, и та пояснила: - Твоя одежда. Почему-то мне кажется, что ее на тебе слишком много. Чарли опешила. На ней был черный топ с кружевным вырезом и джинсовые шорты, и она как-то даже не подумала, что Тэсс решит ее раздеть. Но ведь это же Тэсс. Стоило догадаться. - Давай, - Тэсс потянула наверх ее топик. – Раздевайся, Шарлотта Брайтли. Я столько лет мечтала увидеть твою грудь, и не надейся, что сегодня ты так легко от меня отделаешься. - Кажется, я влипла… - Чарли взволнованно улыбнулась. - Не то слово! – усмехнулась Тэсс, стягивая с нее топик. Чарли подняла руки, помогая ей. – Господи… - Тэсс тяжело выдохнула и уставилась на ее грудь в красном лифчике. – Неужели это наконец-то мое и ты не будешь бить меня по рукам? Можно… дотронуться? - Можно, - капитулировала Чарли, и голос ее почему-то охрип. Тэсс протянула руку и кончиками пальцев коснулась сначала ткани бюстгальтера, а затем – оголенной кожи Чарли. Недолго думая, Тэсс запустила руку внутрь и нащупала отвердевший под ее пальцами сосок. Чарли закусила губу. Если бы ее сердце могло биться, ее ребра наверняка уже треснули бы и раскололись. Тэсс чуть надавила на сосок и невозмутимо поинтересовалась: - Можно снять лифчик? - Нет, нельзя! – прохрипела Чарли. – Так нечестно! Ты первая… снимай… Тэсс отдернула руку, смутилась, посмотрела на Чарли исподлобья. - Я стесняюсь… моя грудь не такая красивая, - пробормотала она. – Уж поверь, в лифчике она смотрится намного лучше. - Вот еще, глупости какие… - выдохнула Чарли и, потеряв терпение, притянула девочку к себе, поцеловала и одновременно нащупала и расстегнула крючки ее бюстгальтера. Она была готова к тому, что Тэсс испугается, но девочка лишь испустила шумный дрожащий вздох. Когда же Чарли покосилась на ее оголившуюся грудь, Тэсс залилась краской. - Ох, Тэсс, когда же ты избавишься от своих подростковых комплексов… - прошептала Чарли. – У тебя такая красивая грудь, а ты ее стесняешься! Уму непостижимо. - Правда красивая? – Тэсс то ли вздохнула, то ли всхлипнула. Вместо ответа Чарли наклонилась и поцеловала темно-розовую окружность, захватила губами маленький твердый сосок, и уже через пять минут Тэсс позабыла обо всех своих комплексах. Ее стоны разрывали сонную тишину мертвого моря и сводили Чарли с ума. Она живо вспомнила все те безумства, которым они предавались при жизни – в заброшенных домах или на диване у Чарли, пока Ричард не видел. Тогда Чарли приходилось прикладывать нечеловеческие, титанические, немыслимые усилия, чтобы остановиться и оттолкнуть от себя человека, которого она любила и желала больше всего на свете. А сейчас можно было не останавливаться. Сейчас, после всех сомнений и страданий, после всех потерь и боли, после самой смерти этот человек снова был в ее руках. И когда проворные пальцы Тэсс расстегнули застежку ее лифчика, Чарли уже не сопротивлялась. - Чарли, пожалуйста… - прошептала Тэсс, задыхаясь. – Позволь мне сделать то же самое с тобой. Пожалуйста… - Ты точно этого хочешь? Ты не обязана отвечать мне тем же. - Хочу, очень хочу, с ума схожу, как хочу, пожалуйста, Чарли, позволь мне… И Чарли позволила. Слегка отклонилась назад, опускаясь на плед, чувствуя, что с трудом может сдерживать волны горячей дрожи, проходящие по телу электрическими разрядами. Она смотрела на звезды, и те расплывались у нее перед глазами. Настоящие звезды, а не проекция на потолке ее комнаты. Настоящие звезды и Тэсс, целующая ее грудь. Просто с ума сойти. Слишком поздно Чарли сообразила, что Тэсс уже расстегнула пуговицу на ее шортах и потянула их вниз. В первую секунду Чарли по привычке испугалась, но потом сама помогла Тэсс стянуть с себя шорты и с облегчением выпуталась из них. Тэсс пристально посмотрела на нее, не уверенная в том, что делать дальше, и Чарли снова переняла инициативу, прижала к себе девочку и поцеловала. Во время этого поцелуя она уже не сдерживала свои руки и позволяла им путешествовать по телу Тэсс, лаская все, до чего только могла дотянуться. Тэсс стонала, выгибалась, всхлипывала, и когда Чарли почувствовала, что терпение у нее на исходе, она осмелилась запустить руку в маленькие черные трусики Тэсс. Она боялась, что та еще не готова, но все было в порядке, и Чарли немного осмелела. - Давай снимем их… - выдохнула она. - А твои тоже можно снять? – Тэсс сглотнула, впилась в плечи Чарли своими похолодевшими пальцами. - Тэсс, забудь сейчас обо мне, - проговорила Чарли так твердо, как только могла в состоянии смертельного возбуждения. – Не отвлекайся на меня, хорошо? Сосредоточься только на том, что сама чувствуешь. Тэсс закусила припухшую от поцелуев нижнюю губу и неуверенно посмотрела на Чарли. - Но ты… - прошептала она. – Это нечестно. - Забудь обо мне, бога ради, - взмолилась Чарли. – Мне пока и так хорошо, если ты об этом беспокоишься. Побеспокойся уже о себе, пожалуйста, Тэсс. - Ну хорошо… - выдохнула девочка, и они вдвоем еле стянули ее трусики, потому что пальцы у обеих дрожали, а трусы льнули к телу как приклеенные. - Черт бы вас побрал! – ругалась Тэсс, и Чарли улыбалась ее нетерпению. Она уже хотела продолжить то, что начала до этого, и провела кончиками пальцев по внутренней поверхности бедра Тэсс, но девочка снова остановила ее испуганным и неуверенным взглядом своих огромных, почерневших от избытка эмоций и ощущений, глаз. - Чарли… - выдохнула она, и губы ее дрогнули. – Это ведь точно не больно, да? - Точно, - заверила Чарли. – Обещаю. Я никогда не сделаю тебе больно, Тэсс. И никогда не сделаю ничего такого, чего ты сама не захочешь, поняла? - Да… Поняла. И я не уверена, что хочу сейчас… ну, ты понимаешь, чего. - Я знаю, Тэсс. Не бойся, я не буду этого делать. Обещаю. Но ты тоже должна пообещать кое-что. Пообещай, что не постесняешься сказать мне, если тебе не понравится что-то из того, что я делаю. Почувствуешь дискомфорт, сразу говори, хорошо? Не нужно стесняться. - Хорошо… - Тэсс уже едва дышала от волнения. – Ох, Чарли, мне так страшно… Я так хочу, но мне страшно. «А уж мне-то как страшно», - подумала Чарли, а вслух сказала: - Все хорошо, не бойся. Я очень люблю тебя, Тэсс. Иди ко мне… - и она снова поцеловала девочку в губы, успокаивая ее этим поцелуем и отвлекая. Тэсс была напряженной еще несколько секунд, но потом возбуждение взяло свое, и она подалась бедрами навстречу Чарли, которая в тот момент молилась лишь об одном – чтобы ее проклятые руки перестали наконец дрожать. Она старалась быть медленной и осторожной как никогда, но уже через пять минут Тэсс дала ей понять, что можно и побыстрее. В уголках ее глаз выступили слезы, и Чарли сцеловывала их, а Тэсс всхлипывала и вцеплялась мертвой хваткой в волосы девушки, силясь найти опору в этом плавящемся растекающемся мире. - Чарли… Господи, я умру, точно умру, я больше не могу… - плакала Тэсс. - Не умрешь, - заверила ее Чарли, которая сама была едва жива, если такое словосочетание вообще возможно для человека, который давно умер. Тэсс вскрикнула, содрогнулась, снова заплакала: - Нет, не могу, Чарли… это с ума сводит, это так… сильно… не могу… - Можешь, - Чарли рывком притянула девочку к себе и слегка ускорила темп. Тэсс отозвалась на это ускорение громким стоном, словно ей было очень больно. И она действительно страдала, вот только не от боли. И Чарли понимала, что сейчас не до нежностей. – Ты можешь. Не бойся, Тэсс, расслабься, пожалуйста… не думай ни о чем. Вообще ни о чем. Тэсс крепко зажмурилась, закусила губу, и Чарли снова ускорилась, совсем немного, но этого хватило, чтобы через пару мучительно долгих минут, Тэсс задрожала и обмякла в ее объятиях. А Чарли испытала такое облегчение от этого, что едва не грохнулась в обморок. Теряя последние остатки сил и чувствуя, как все тело становится ватным, Чарли опустилась на плед, позволяя Тэсс лечь сверху и поглаживая онемевшими пальцами ее спину. Тэсс, тяжело дыша, уткнулась носом ей в шею. Когда она смогла заговорить, голос ее был хриплым и непослушным: - Ох, Чарли, ну и зараза же ты все-таки… Ты, прекрасно зная, как это бывает с любимым человеком, столько раз отказывала мне в этом! Чарли слабо улыбнулась и спросила: - А ты уверена, что была готова к этому раньше? - Не знаю, - честно ответила Тэсс. – Возможно, если бы ты проделала со мной все это лет в тринадцать, у меня случился бы сердечный приступ. - Вот именно. А у меня бы он точно случился. - Чарли… - М? - Я даже не думала, что это может быть… так. Не думала, что можно испытывать такие сильные ощущения. - С тем, кого любишь, возможно все, - тихо ответила Чарли. - Чарли… - Тэсс приподнялась на локте и заглянула девушке в глаза. – Я хочу, чтобы ты испытала то же самое. Чарли сглотнула. - Конечно, я совсем неопытна в таких делах, но ты ведь мне подскажешь, если я что-нибудь сделаю не так? – продолжала Тэсс, одной рукой уже схватившись за резинку трусов Чарли. Девушка давно чувствовала, как между ног сжимается и разжимается, пульсирует болью клубок неудовлетворенного желания, но не спросить она не могла. - Ты этого хочешь? Ну то есть… не обязательно… - Да заткнись ты уже со своим «хочешь-не хочешь»! - озверела Тэсс и потянула вниз многострадальные трусы. – Ты меня уже достала! Да, хочу! Давно хочу! Хочу, чтобы ты была моей, только моей и больше ничьей Чарли. И если ты пискнешь еще хоть одно возражение, то я… я… я просто не знаю, что тогда с тобой сделаю! Я за себя не отвечаю! - Слушаюсь и повинуюсь, - снова сдалась Чарли и послала все свои угрызения совести к черту. Ричард и Дженни упрекали ее за то, что она во всем подчиняется малолетке и идет у нее на поводу. Но они не понимали, что Чарли на самом деле чертовски повезло. Потому что они с этой малолеткой просто хотели всегда одного и того же. - Господи, Чарли, какая же ты крышесносная… - прошептала Тэсс, скользя взглядом по телу девушки, а рукой – по внутренней поверхности ее бедра. – Я просто не верю… что ты в самом деле меня хочешь, и что это все не очередная моя эротическая фантазия. - Черт, неужели ты до сих пор сомневаешься, что я хочу тебя? – выдохнула Чарли. Тэсс скользнула пальцами у Чарли между ног, улыбнулась лукаво и ответила: - Нет. Теперь не сомневаюсь. И, обрадованная реакцией Чарли, Тэсс окончательно осмелела и начала повторять недавние действия девушки. Чарли чуть не взвыла и смяла плед обеими руками, с такой силой, словно хотела разорвать его. Прикосновения Тэсс были настолько приятны, насколько же и мучительны. Сладкие электрические разряды. - Господи… - простонала Чарли и с ужасом осознала, что все ее женщины вместе взятые не способны были довести ее до такого состояния. Она окончательно и бесповоротно утратила контроль над собственным телом, безоговорочно отдав его во власть Тэсс, которая, похоже, была просто в восторге от этой своей власти. - Хочешь большего? – спросила она. И прежде чем Чарли успела сообразить своим воспаленным мозгом, что она имеет в виду, Тэсс вошла в нее пальцами. Чарли вскрикнула, а Тэсс зажала ей рот поцелуем. - Какого… какого… - Чарли пыталась освободить свой рот и возмутиться. – Какого черта ты вытворяешь, Тэсс? Кто тебе разрешил?! Тэсс ухмыльнулась. - Ты мне разрешила. Без слов. Это приятно, Чарли? Я чувствую, как ты сжимаешь меня…. Это так интересно. - Решила поставить на мне эксперимент? – Чарли снова попыталась изобразить возмущение, но вышло не очень убедительно. Пальцы Тэсс внутри нее окончательно доконали Чарли, и единственное, чего она хотела – это, чтобы Тэсс не останавливалась никогда. - Ты уж извини… - Тэсс вздохнула. – Я в таких делах не спец. Может, потом ты мне расскажешь, как получать от этого удовольствие… А пока я на тебе потренируюсь. - Потренируется она… - простонала Чарли, задыхаясь. – Ну ты уже совсем обнаглела, малолетка… В ответ на «малолетку» Тэсс ускорилась и заставила Чарли кричать еще громче. Вся жизнь проплыла у девушки перед глазами. Она поверить не могла, что Тэсс вытворяет с ней такое, поверить не могла, что до сих пор не остановила ее. Потому что даже в самых своих смелых сексуальных фантазиях о Тэсс она никогда не позволяла себе думать о подобном. Да что уж там, Чарли выключала из своего сознания все, что было связано с сексом и Тэсс. Секс и Тэсс никогда не должны были стоять рядом. И тут вдруг такое… Слезы выступили у Чарли на глазах, совсем как у Тэсс недавно. - В чем дело, Чарли, тебе неприятно? – спросила Тэсс, мигом превратившись из рыжей маньячки в обычную взволнованную девочку. - Все хорошо, - всхлипнула Чарли. – Даже более чем… - Но ты так напряжена… - Тэсс всерьез огорчилась, пристально посмотрела девушке в глаза. – Я что-то не так делаю? Скажи правду. - Все так, просто… я столько лет держала все эти ощущения взаперти, понимаешь, это тяжело… тяжело вот так сразу их выпустить, - слезы дрогнули и все-таки потекли по ее щекам. – Мне сложно свыкнуться с мыслью, что мы с тобой… что ты такое со мной делаешь, Тэсс, я… мне жутко стыдно… Я не могу расслабиться, прости… - Чарли… - голос девочки был мягким и терпеливым. – Мне не тринадцать. - Я знаю… - судорожный вздох. - И Ричард больше не стоит у тебя за спиной. - Знаю. - Ты ничего плохого не делаешь. Молчание. Тэсс вздохнула и повторила: - Ты ничего плохого не делаешь, Чарли. Позволь себе расслабиться. Ради меня, пожалуйста. Просто сделай это ради меня. Если ты меня любишь, Чарли, отключи сейчас свою совесть. Хорошо? И Чарли послушалась. Все кончилось очень быстро, потому что она была на пределе, и сил сдерживаться, ругать себя и ненавидеть у нее уже не осталось. А потом Тэсс еще долго целовала ее, прижимаясь к Чарли всем телом, вытирала ее слезы, шептала о том, как сильно любит ее, и от этого Чарли начинала снова плакать. В конце концов, наступил предел и для их эмоций, они обе страшно устали и какое-то время лежали молча, слушая плеск волн, заполняющий вакуум в их головах. Прохладный ветер обнимал их разгоряченную кожу, ночной холод целовал шею и грудь. Когда Чарли потянулась за пледом, чтобы укрыть их обеих, Тэсс спросила чуть смущенно: - А вино там у нас еще осталось? И вообще я что-то есть хочу… Чарли улыбнулась, с тяжелым вздохом поднялась, и они принялись искать стаканы. Когда Чарли разливала остатки вина, Тэсс заметила: - Кажется, ты прикусила губу до крови… - кончиками пальцев она коснулась нижней губы Чарли, вытерла кровь и облизнула пальцы, словно вампирша. – Больно? - Нет, - ответила Чарли честно. – Я даже не поняла, как это произошло… - Ну вот, - Тэсс огорчилась. – Только-только у тебя зажила губа после того как я тебе врезала, как ты снова ее поранила… - Ничего страшного, - Чарли улыбнулась и протянула Тэсс коробку с конфетами. – Лучше ешь давай. Если не наешься, у меня еще яблоки в рюкзаке есть. - За нас! И за наш прекрасный долгожданный секс! – Тэсс звякнула своим стаканом о стакан Чарли, и обе рассмеялись. Однако пить вино было уже не так смешно, потому что Чарли сразу почувствовала свою многострадальную губу и сморщилась от боли. - Бедняжка! Вот до чего я тебя довела! – сокрушалась Тэсс. – Не кусай больше губы во время этого дела! Может, ты лучше покуришь тогда? Я же знаю, ты давно этого хочешь. А вино мне давай, я допью. - Ах ты маленькая алкоголичка! – возмутилась Чарли, но спорить не стала. Пока Тэсс пила вино и ела конфеты, Чарли курила, и боль потихоньку затихала, а по телу разливалась приятная истома. - Это так странно! – воскликнула Тэсс, прожевав конфету и сразу потянувшись за новой. - Что именно? - Странно, что мы можем заниматься сексом после смерти, - пояснила Тэсс и начала рассматривать конфету в форме розочки с неподдельным интересом. – Ну, мы же мертвы, размножаться не можем. Месячных у нас нет. А этим мы заниматься можем, и все в порядке. Это странно, тебе не кажется? - Я думаю, с сексом то же, что и с едой, - ответила Чарли задумчиво и выпустила длинную струйку дыма, мгновенно растворившуюся во влажном воздухе. – Джозеф говорил мне, что если захочет, может ничего не есть. Мы все можем ничего не есть и не умрем от этого, и от голода тоже мучиться не будем, если только осознаем, что еда нам больше не нужна. Но ее помнит наше тело, мы до сих пор привязаны ко всему земному, поэтому и продолжаем делать то же, что делали на Земле. Наверное, с сексом то же самое. Он нам не нужен, мы можем от него освободиться, но нам пока не хочется этого делать. - Вот еще! Освободиться! – испугалась Тэсс. – Я только-только его попробовала! Да ни за что! Чарли усмехнулась и обняла Тэсс за плечи. - Ты ведь больше не будешь меня динамить, а, Чарли? – напряженно спросила девочка. – Твой запас отговорок наконец-то закончился, я надеюсь? - Закончился, - подтвердила Чарли с улыбкой. – Теперь я всегда к твоим услугам. Тэсс захихикала и уткнулась носом Чарли в плечо. А потом прошептала в ухо: - И мы можем хоть каждый день это делать? Правда? - Да хоть несколько раз в день. Вот только тебе быстро надоест. - Не надоест! Я уже хочу еще! - О нет! – ужаснулась Чарли. – Серьезно, что ли? Я больше не могу, честно, у меня все силы кончились! - Да шучу-шучу, - Тэсс рассмеялась. – Ну то есть, я бы не отказалась конечно, но наверное на сегодня и правда это слишком. Сейчас я больше хочу просто побыть с тобой. Я так люблю тебя, Чарли. Если бы ты только знала, как сильно я люблю тебя… - Я тоже очень люблю тебя, Тэсс…. – ответила Чарли глухо. – И прости меня за то, что у нас все так… получилось. Все наперекосяк. С самой первой встречи, когда я тебя чуть не переехала. - Но ведь так намного интереснее, не правда ли? – Тэсс с улыбкой поцеловала ее в щеку. – Наша история, Чарли… В ней нет ни одной страницы, которую я хотела бы переписать. Чарли выбросила окурок в море, а Тэсс поцеловала ее в здоровый уголок губ и прошептала: - Обожаю, когда ты пахнешь табаком… - Ненормальная, - хохотнула Чарли. – Этот запах никому из некурящих не нравится! - А мне нравится, - Тэсс прижалась к ней крепко-крепко и уткнулась лицом в длинные волосы девушки, падающие волнами на обнаженные плечи. – Наверное, этот запах напоминает мне о детстве и об отце. Когда я была совсем маленькой, папа курил. А потом бросил, потому что мама ему плешь проела. Но я запомнила, как он обнимал меня, и как от него пахло табаком. Для меня этот запах ассоциируется с уютом, теплом, безопасностью… Я так часто засыпала в его объятиях на диване, окутанная этим запахом… - Тэсс зевнула, расслабляясь. Вино и усталость брали свое. Чарли прижала девочку крепче к себе, позволяя ей удобнее устроиться на своем плече. Она помнила мистера Эванса, этого высокого худого мужчину в очках, тихого и серьезного. Помнила, что он всегда был очень вежлив и добр с ней. Даже когда она этого не заслуживала. Чарли помнила, как приходила к Тэсс домой уже после ее смерти и как говорила с ее отцом… Она хотела бы рассказать об этом девочке, но не хотела портить ей настроение перед сном. Только не сегодня. Сегодня особенный день. Они лежали в мерно покачивающейся лодке, чувствуя тепло друг друга и глядя на звезды. Когда Чарли подумала, что Тэсс уже уснула, та вдруг прошептала: - А помнишь ту нашу ночь в лодке? Как мы точно так же лежали, мерзли и смотрели на звезды. Тогда я несла какой-то жуткий бред о том, что хочу обниматься с тобой, и что ты мне нравишься… - она сонно усмехнулась. – Я напугала тебя до смерти. Мы обе не понимали, что происходит… - Помню, - Чарли улыбнулась. Ей казалось, что с той ночи прошли тысячи световых лет. Ей трудно было поверить в то, что еще совсем недавно она понятия не имела, кто такая Тэсс и как много она для нее значит. - Но мне даже как-то обидно, что вот уже второй раз я влюбляюсь в тебя первой… Похоже, это судьба у меня такая – доставать тебя и домогаться. - Ну тут уж ничего не поделаешь, раз ты такая приставучая, - усмехнулась Чарли. – У нас на роду написаны такие отношения. И знаешь… это хорошо, что ты такая. Потому что пока бы я сообразила, что влюблена в тебя, мы бы уже успели состариться. Тэсс засмеялась своим легким искренним смехом и чуть сжала руку Чарли под одеялом. - С тобой я самая счастливая мертвая девочка во всей Вселенной, ты знаешь… - отозвалась она. В ту ночь они обе уснули почти одновременно – глубоким и спокойным сном без сновидений и кошмаров. В ту ночь бескрайние черные воды Мертвого моря больше не были мертвыми. Потому что в самом их сердце теплилась жизнь и слышался легкий шелест дыхания. В ту ночь даже мертвое море вспомнило, что значит быть живым.