Осколки. Книга 4 (Заключительная)

Борода Джозефа колола щеку, но Чарли не могла оторваться от старика-смотрителя, никак не могла разжать объятия. - Ох, Чарли, тебя всю трясет… - Джозеф обнимал ее одной рукой и гладил по спине, а второй рукой потянулся к сумке, откуда вытащил полупустую бутылку виски. – Давай, дорогая, выпей, ты вся продрогла… В этой треклятой лодке холодно как в могиле. - Я все-таки убила его… - прошептала Чарли, отстраняясь и позволяя Джозефу накрыть ее плечи стеганым одеялом. - Да… Я знаю, - он вздохнул. – Ты все-таки не удержалась. Ну что ж. Тебе хотя бы стало легче после этого? Чарли покачала головой и всхлипнула, чувствуя, как слезы сдавливают горло. - Нет. Совсем не стало… Это… было ужасно. - Я понимаю, - Джозеф погладил ее по волосам, а затем налил виски в стакан и протянул девушке. – Но ты думай лучше о том, что отомстила за страдания Тэсс. И о том, что ее сестренка теперь в безопасности. Ты уничтожила чудовище. - Да, но… - Чарли подняла на него полные слез глаза. – Не стала ли я сама чудовищем после этого? Кем все это делает меня? - Нет, Чарли, ты не чудовище. Тебе просто многое пришлось пережить и сделать трудный выбор. А чудовища, между прочим, не способны плакать, - и старик, скупо улыбнувшись, протянул ей добытый из кармана рубашки носовой платок. Пока Чарли вытирала глаза и сморкалась, Джозеф попросил: - Расскажи мне, как все было. Если поделишься, тебе станет намного легче, вот увидишь. Я знаю только, что ты убила Моргана, и знаю, что Вышестоящие об этом знают тоже. Поэтому дорога на Потерянный остров для тебя сейчас закрыта. Ты переночуешь на Острове № 9, а дальше видно будет. - А больше Вышестоящие тебе ничего не сказали? – спросила Чарли и сделала большой глоток виски. – Про Тришу Паркер не сказали? - Кто такая Триша Паркер? – удивился Джозеф, и Чарли, собравшись с силами, поведала ему всю историю своего путешествия на Землю с самого начала. Когда старик услышал про рыжую девочку в подвале, он даже бросил весла и перестал грести. Его лицо в звездном свете казалось совсем белым, восковым. - Господи боже… Чарли… Это та самая девочка, за которой Морган следил возле школы! Господи! Если бы ты только не отправилась на Землю сегодня, эта девочка… боже мой… - Да. Она была бы мертва, - кивнула Чарли. – Да что там, если бы даже я появилась в подвале на пару часов позже…. Триша… ей всего десять лет. Она такая хорошая девочка, - Чарли слабо улыбнулась. – Такая послушная, умная… Умеет играть на фортепиано и петь. Учится в престижной частной школе. - Да… - Джозеф почесал макушку. – Теперь я понимаю, почему ты не смогла удержаться и убила его. На твоем месте никто бы не смог. Этого подонка нельзя было оставлять в живых, Чарли. Поэтому не вини себя, поняла? Чарли неуверенно кивнула и подняла взгляд к догорающим звездам: - Скоро утро, - прошептала она. – Здесь время идет немного иначе. В Лондоне утро уже наступило, когда я уходила. - Да, мы живем немного в другом часовом поясе, - хмыкнул Джозеф. – А как там твои друзья? Ты встретилась с ними? Поговорила с кем-нибудь? Чарли была рада отвлечься на эту тему и с удовольствием рассказала про Ричарда, Льюиса, Саймона и даже, чуть смутившись, упомянула Дженни. К тому времени как она закончила изливать на старика свои впечатления, они уже вытащили лодку на берег промежуточного острова и двигались сквозь лес в сторону барака. Занимался рассвет. И с каждым шагом, с каждым произнесенным словом Чарли все больше осознавала свою усталость, которая накрывала ее каким-то тяжелым душным коконом, давила на спину и плечи, мешала полной грудью вдохнуть соленый морской воздух. Пока Джозеф возился с ключами и открывал проржавевшую насквозь дверь барака, Чарли привалилась к стене и наблюдала за стариком, как совсем недавно наблюдала со своей матерью. Больше она ее никогда уже не увидит. Теперь в самом деле никогда. Джозеф отпер замок, но открывать дверь не торопился. Он мялся несколько долгих мгновений, а потом посмотрел на девушку и произнес: - Я… очень рад, что ты все-таки вернулась. Я так боялся, что ты там застрянешь. Слава богу, ты снова здесь. - На самом деле я действительно чуть там не застряла, - Чарли вспомнила девушку-призрака с красными глазами, которая поделилась с ней своей энергией, и рассказала об этом Джозефу, когда они вошли внутрь. – Ты говорил, что все духи, оставшиеся на Земле, безумны, но эта девушка вовсе не показалась мне такой… Она была жуткой, белой, но вовсе не безумной. Однако она ясно дала мне понять, чтобы я убиралась из ее дома. Выходит, что она привязана к этому месту и не может покинуть его? - Ну… - Джозеф снова замялся и приоткрыл заслонку дровяной печи, чтобы развести для Чарли огонь. – Допустим, не все призраки на Земле безумны. Я, конечно же, преувеличил, чтобы обезопасить тебя, и чтобы ты не вздумала водить с ними беседы. Тебе крупно повезло, что эта девушка спасла тебя и отдала тебе часть своей энергии. Должно быть, она прониклась к тебе добрыми чувствами, потому что видела тебя еще живой. - Но где она сама взяла эту энергию? – Чарли плюхнулась на кровать и подумала, что не отказалась бы еще от одной порции призрачного энергетического коктейля. – Как она существует там? Меня вот надолго не хватило. - Чаще всего призраки питаются энергией живых людей. Они любят сильные эмоции, будь то любовь, ненависть или страх. Призраки – это своего рода вампиры. Только своих жертв они не убивают. Также они могут черпать энергию из собственного прошлого, из дорогих воспоминаний. Проживая их снова и снова, они получают силы. - Интересно… - Чарли со вздохом сбросила ботинки и вытянула ноги. – Что заставило ее остаться в том доме... Почему она не ушла на острова? - Об этом можно только гадать, - Джозеф развел огонь и присел на табурет, ожидая, пока дрова как следует разгорятся. – Возможно, ее держат какие-то тяжелые события из прошлого. Обычно так оно и бывает. Неосуществленные желания, непрожитая жизнь… Все это манит нас и заставляет оставаться на Земле. Вот только на Земле для нас уже больше ничего нет. И это только иллюзия жизни. - Но Тэсс… Она была там такой реальной, - Чарли обняла себя руками и отвернулась к мутному квадратику окна. – Такой маленькой, веселой… Такой настоящей. - Нет, Чарли, это неправда, - Джозеф покачал головой. – Реальная Тэсс находится здесь, на Потерянном острове. И больше нигде. Возможно, она уже не такая маленькая и уж точно не такая веселая, но она настоящая. - Да, ты прав, - Чарли кивнула и после непродолжительного молчания произнесла: - Присматривай за ней… Пожалуйста. - Конечно. Не беспокойся об этом. - И Джозеф… - Чарли подняла на старика молящий взгляд. – Пожалуйста, позаботьтесь о том, чтобы Тэсс нашла себе… друзей. Она очень одинокая девочка, и она привыкла видеть во мне центр мира, но ей придется научиться жить без меня. И было бы здорово, если бы она общалась с другими людьми. Возможно… ты или моя мама познакомите ее с кем-нибудь, кто сможет отвлечь ее и заинтересовать. Но очень важно, чтобы этот человек слушал рок! Тэсс просто не выносит попсу. И еще было бы здорово, если бы он любил страшные фильмы и читал Мураками. Любимая книжка Тэсс «Дэнс, дэнс, дэнс…». И еще очень важно, чтобы он или она любили приключения, путешествия и заброшенные дома. Я очень хочу, чтобы им было весело вместе. Глаза Джозефа влажно блеснули, и ему стоило немалых усилий унять дрожь в голосе, однако под конец фразы она все равно пробилась, как вода через надтреснутый озерный лед. - Хорошо, Чарли. Я обещаю, что сделаю все возможное, чтобы найти для Тэсс хорошего друга или подругу. - Спасибо, - Чарли кивнула. – Ну… тогда… пока? - Пока, - Джозеф шмыгнул носом. – Я навещу тебя либо сегодня вечером, либо завтра утром и сообщу о решении Вышестоящих. А ты пока постарайся отдохнуть. В сумке есть немного еды и воды. Когда дверь за стариком закрылась, Чарли сползла головой на подушку, закрыла глаза и прислушалась к потрескиванию дров. Она отчетливо помнила, как лежала на этой узкой кровати вместе с Тэсс, и как девочка забиралась на нее сверху и шептала неприличные вещи ей на ухо, смущала и дразнила. Чарли устало вздохнула. Она хотела бы поплакать, но не могла. Похоже, последние слезы она выплакала, когда рассказывала про смерть Моргана. И внутри теперь было совсем тихо. Она в самом деле очень устала. Здесь, на острове Чарли привыкла думать, что их вечности с Тэсс уже ничего не угрожает. Она даже не подозревала, что когда-нибудь снова потеряет ее. И это неожиданное потрясение порождало в ее груди сгусток сукровицы-боли, с которым Чарли теперь придется научиться сосуществовать. Она повернулась на бок и обняла подушку одной рукой. Ветер снаружи издавал звуки, похожие на истерический придушенный плач. Почти так же плакала Триша, когда Чарли нашла ее, и на мгновение Чарли как будто снова перенеслась в сумрак того страшного подвала. Ей пришлось открыть глаза и сделать несколько глубоких вдохов, чтобы избавиться от этого видения. Однако на смену ему быстро пришло другое – капли крови, стекающие с повисшей кисти руки мертвого Моргана. Чарли села на кровати. Она по-прежнему чувствовала себя измотанной и хотела спать, но не могла. На столике рядом с кроватью стояла оставленная заботливым Джозефом бутылка виски, и Чарли потянулась к ней, чтобы сделать несколько дарящих избавление глотков. Она начинала понимать, почему старик-смотритель пил и всегда имел в запасе спиртное. Должно быть, он тоже слышал крики в своей голове. Крики монстра, которого убил.