Осколки. Книга 4 (Заключительная)

По дороге на Потерянный остров Джозеф сочинил целую успокоительную речь для Тэсс, однако тут же начисто забыл ее, когда увидел девочку, лежащую без сознания на крыльце его дома. Джозеф бросил на песок вещи, которые нес в обеих руках, и побежал к Тэсс, охая и причитая: «Господи, Господи боже мой…». Склонившись над девочкой, он взял ее бескровное лицо в ладони и слегка приподнял голову Тэсс. Он звал ее по имени, но Тэсс не проявляла никаких признаков жизни, словно ее только что вынули из копировальной капсулы. Джозеф заметил, что девочка сжимает в руке листок бумаги, осторожно взял его и развернул. Поняв, что это прощальная записка от Чарли, Джозеф смущенно свернул ее обратно, не став читать дальше. Очевидно, Тэсс проснулась среди ночи или под утро, прочитала записку и прибежала сюда в надежде перехватить Чарли и остановить ее. А когда поняла, что они с Джозефом покинули остров, и что ничего изменить уже нельзя, упала в обморок. - Ох, милая… - прошептал Джозеф, содрогаясь от сожаления. Он погладил Тэсс по волосам, засунул записку в карман ее кофточки, а затем поднял девочку на руки, отнес в свою спальню и уложил на кровать. Он посидел с ней рядом несколько минут и уже собрался уйти, чтобы заварить ромашковый чай, как Тэсс начала приходить в себя. «Наверняка сейчас опять набросится на меня и начнет колотить, - подумал Джозеф и внутренне сжался, готовясь к любой бурной реакции Тэсс на постигшее ее горе». Но Тэсс, похоже, не собиралась бить его. Она чуть приподнялась на подушке и растерянно оглядела комнату. А потом, вспомнив про записку от Чарли, начала искать ее рядом с собой. - В кармане, - хрипло сказал Джозеф. – Я в твой карман положил. Тэсс вытащила листок бумаги и снова сжала его в кулаке. Она по-прежнему ничего не говорила, и Джозефа это начинало пугать. Он решил начать первым: - С Чарли сейчас все в порядке, Тэсс. Она находится на промежуточном острове № 9. К сожалению, сюда ей больше нельзя. - Она… уже вернулась? – голос Тэсс был совсем слабым и тоненьким, совсем детским. - Да. Она уже побывала на Земле. - И… она…. - Она все сделала, - Джозеф кивнул. – Ты можешь больше не волноваться за Эмму. Морган не причинит вред ни ей, ни кому бы то ни было еще. Тэсс молчала. Взгляд ее застыл в одной точке, а губы слегка шевелились, словно девочка говорила сама с собой. «Должно быть, она не может поверить во все это, - подумал Джозеф. – Такие вещи не так-то просто уместить в голове». - Послушай, Тэсс. Чарли сделала это ради тебя. И ради Эммы. Меньше всего на свете ей хотелось разлучаться с тобой, и ей очень нелегко было решиться на это. Но она не могла допустить, чтобы с Эммой случилось то же, что и с тобой. Кроме того, сегодня Чарли удалось спасти жизнь еще одной девочки. - Какой девочки? – Тэсс ненадолго вышла из транса и повернула голову к Джозефу. Старик-смотритель рассказал про Тришу Паркер и про то, что если бы не случайное вмешательство Чарли, эта девочка, скорее всего, пополнила бы ряды жителей Оранжевого острова. Тэсс выслушала его с каменным лицом, и Джозеф, хоть и понимал, что девочка все еще в шоке, огорчился от того, что Тэсс не впечатлилась чудесным спасением Триши. Впрочем, возможно, это не так уж удивительно. Ведь саму Тэсс никто не спас. - Тэсс… - Джозеф чуть наклонился к ней, пытаясь в ее безразличном холодном взгляде различить хоть какие-то эмоции. – Разве это не здорово? Разве ты не рада, что Чарли спасла жизнь этой девочки? - Да. Это хорошо, - отозвалась Тэсс. – И с Эммой теперь все будет хорошо. - Да! И все это благодаря Чарли. При упоминании имени Чарли Тэсс вновь окаменела и спросила: - Что… с ней теперь сделают? Как они накажут ее? - Не знаю, Тэсс, - Джозеф покачал головой. – Скорее всего, ее зашлют на какой-нибудь отдаленный остров, где она будет выполнять работу типа той, что выполняю я. Плюс она больше не сможет отправиться на Землю в качестве призрака уже никогда. - А я… не смогу отбывать это наказание вместе с ней? Ведь это моя сестра… Она сделала это из-за моей сестры. - Боюсь, что нет, - тихо ответил Джозеф и поджал губы, вновь готовясь к эмоциональному срыву Тэсс. – За убийство другого человека Чарли получит высшую меру наказания, принятого здесь. Ту же меру получил и я. Это разлучение с любимыми. Мне… очень жаль. Тэсс не впала в истерику от подтверждения своих худших опасений. Она снова опустила голову, разжала кулак с запиской и начала осторожно поглаживать ее пальцами. - Тэсс… я пойду заварю тебе чаю, хорошо? Девочка ничего не ответила, и Джозеф, мучимый сомнениями и сожалениями, покинул спальню. Когда через пятнадцать минут он вернулся с большой кружкой ромашкового чаю, Тэсс сидела в той же позе и вертела в руках записку. Джозеф протянул девочке кружку, но она не реагировала, словно не видела ничего кроме крошечного листа бумаги, сжатого в ее пальцах. - Тэсс, ну давай же, это поможет тебе немного успокоиться… - умолял Джозеф, но девочка оставалась глуха к его словам. «Господи, помоги мне, - думал старик, покидая комнату. – Только бы она снова не впала в тот же ступор… Только бы она не стала снова такой, как в самом начале… Лучше бы она плакала, Господи… Если она снова станет такой, ей уже никто и ничто не поможет». Однако по-настоящему Джозеф испугался, когда навестил Тэсс через два часа, покончив с утренними делами, и нашел ее в той же позе. И Джозефа пробрал озноб, когда он понял, что даже наклон ее головы не изменился. «Господи… Она же не могла все два часа не шелохнуться? Или все-таки могла?!». Смотритель снова сел на кровать рядом с ней и на этот раз попытался добиться внимания девочки более настойчиво. Он взял Тэсс за руку, за ту, в которой не было записки, и чуть сжал ее. - Послушай, Тэсс. Ты ведь слышишь меня, правда? Недавно я получил сообщение от Вышестоящих. Мне было велено отвезти тебя на Оранжевый остров к вечеру. Здесь тебе больше делать нечего. Тебе разрешили взять с собой любые вещи, какие захочешь. Я могу сходить с тобой на маяк и помочь тебе собрать их. Тэсс не двигалась и как будто даже не дышала. Джозеф не был уверен, что она слышит его, а потому, когда он заговорил громче, в его голос уже закрались истерические нотки. - Тэсс! Ты понимаешь, что я тебе говорю?! Тэсс! Тебе пора возвращаться на Оранжевый остров! Тэсс резко дернулась, высвободила свою ладонь из его руки и начала слезать с кровати. От неожиданности Джозеф отпрянул. - Тэсс? Куда ты собралась? На маяк? Я могу помочь тебе? Девочка ничего не ответила и покинула спальню, даже не взглянув на старика. Первым его порывом было побежать за ней, но Джозеф тут же отказался от этой мысли. Тэсс явно не хочет видеть его. Возможно, она обижена, что Джозеф фактически отобрал у нее Чарли, не смог остановить ее или найти другой выход. В какой-то степени он предал ее доверие. Что ж. Так ему и надо. Прошло еще примерно два часа, и Джозеф начал думать, что Тэсс уже не вернется. «Возможно, я все-таки зря отпустил ее одну, - размышлял старик, сидя на крыльце дома и докуривая третью сигарету подряд. – Девочка явно невменяемая сейчас, кто знает, что она удумала? Возможно, она убежала в дом на холме или еще где-нибудь спряталась, как маленький испуганный зверек. Она ведь осталась совсем одна теперь. Рядом больше нет Чарли, которая могла бы прогнать ее кошмары. Рядом есть только никчемный старик, который сам по себе и есть кошмар». Однако когда Джозеф вдавливал тлеющий окурок в металлические перила лестницы, он заметил приближающуюся к дому худенькую фигурку Тэсс с перекинутой через плечо тряпочной сумкой. - Слава богу! – Джозеф бросился ей навстречу. – Я уж думал, ты не вернешься! - Ты же сказал собрать вещи, - голос Тэсс по-прежнему звучал бесцветно и глухо. Никакой записки в ее руках уже не было. – Вот я и собирала вещи. Можем плыть. Я готова. Джозеф решил больше ничего у девочки не спрашивать, он был рад тому, что она уже начала двигаться и говорить. А если она ненавидит его, он как-нибудь это переживет. - Ты уверена, что тебе больше ничего не нужно? – спросил Джозеф, когда они, примерно через полчаса покинули дом и двинулись в сторону морского побережья. – Я имею в виду… может, ты хочешь проститься с какими-нибудь местами на этом острове? Спешить нам некуда, и я могу подождать тебя. - Нет, - резко ответила Тэсс. – Я уже простилась со всем. - Ну… Что ж. Хорошо. Джозеф помог девочке забраться в лодку, и они не спеша поплыли навстречу сгущающимся на горизонте сумеркам. Тэсс безотрывно смотрела на башенку остающегося позади маяка и не произносила ни слова. Джозеф несколько раз зажмурился и снова открыл глаза, прогнав таким старым и проверенным способом слезы. Он хорошо помнил, как привез Тэсс на Потерянный остров, привез навстречу надежде, привез, чтобы, скрепя сердце, передать ее в руки Чарли. Тогда ему даже в голову не приходило, что когда-нибудь он увезет Тэсс отсюда одну. С еще более глубокой раной на сердце. Еще более опустошенную и одинокую, чем она была. Он хотел подарить ей счастье, он готов был сделать что угодно, лишь бы увидеть, как она улыбается. Даже помочь ей встретиться с Чарли, которая тогда казалась ему самовлюбленной выскочкой, грубиянкой и, хуже всего, извращенкой. Но оказалось, что грубиянка и извращенка любила Тэсс так сильно, как он не мог и вообразить. «Они могли бы быть счастливы, - думал Джозеф, силясь не плакать. – Господи, они могли бы быть так счастливы! Они могли бы забыть обо всех своих страданиях и прожить прекрасную и бесценную вечность вдвоем. А я… не смог сделать ничего, чтобы помочь им. Не смог уберечь хрупкое счастье девочки, которая нуждалась в нем больше, чем кто бы то ни было на свете. Грош цена тебе, Джозеф, грош цена…». Ему хотелось прикоснуться к ней, погладить по голове и сказать, что он что-нибудь придумает. Но он не мог этого сделать, потому что не мог лгать ей теперь, особенно теперь, после всего, что Тэсс пережила. И потому что он знал, Тэсс оттолкнет его и правильно сделает. Они плыли в одной лодке, но между ними была ледяная пропасть непонимания, одиночества и разбитых надежд. И Джозеф мог только молчать, выращивая в душе изломы бесплодных сожалений, ранящих сердце своими острыми углами. Молчала и Тэсс, возвращаясь в свой мертвый и искусственно прекрасный рай без Чарли.