«Я буду ждать тебя за пределом тел. Все эта тихая и страшная метель. Не оставляй меня здесь. Не оставляй меня» © Немного Нервно — Метель
18 февраля 1980 года Снаружи бушевала метель. Серебристые искры, так похожие на отголоски какой-то нездешней магии, сверкающим дождем летели с неба и ложились на выстуженную ветрами землю, жаждущую прихода весны. Озеро сковало льдом, и совсем скоро в ночи в нем будут отражаться звезды, как предвестники новой надежды. С наступлением смутных времен отчаянно хотелось верить хоть во что-то. Нарцисса подышала на замершие пальцы, проводила взглядом своего упорхнувшего в сторону Гостиной Старост ворона и вздохнула: жизнь приняла крутой поворот, и она пока не решила, радоваться ли ей столь внезапно наступившим переменам или вновь вздрагивать от каждого стука и шороха. В предрассветных зимних сумерках было сложно различить хоть что-то, и бушующее ненастье слепило глаза, но высокую фигуру, закутанную в зимнюю дорожную мантию, Нарцисса знала слишком хорошо, потому с трудом подавила вздох облегчения и шагнула навстречу. Северус сбросил с головы капюшон и взял ее за руки. — Не замерзла? — Я переживала, что ты не придешь. Все-таки, рассвет, и у нас был крайне тяжелый вечер… — замялась Нарцисса. Северус снисходительно улыбнулся и поправил ее шарф. — Нарсси, перестань, я мог бы сейчас выдать тебе пафосное признание в духе Ремуса, что я приду к тебе по пеплу и стеклам, но вместо этого скажу, что никто не спал, все переживали, и Блэк пообещал, что к вечеру сегодняшнего дня твой благоверный будет в Азкабане. А еще, у меня есть ключи от домика в лесу, и благословение Главы Рода. Нарцисса улыбнулась в ответ, будучи не в силах осознать произошедшее, и протянула Северусу ладонь. — Совместная аппарация? — Ну, можем прогуляться, — пожал плечами Снейп, — Погода как раз способствует. Нарцисса фыркнула и потянула его за собой. — Ты и перед лицом смертельной опасности будешь язвить, правда? — Всегда, Нарсси! — усмехнулся Снейп и приготовился к перемещению.***
В домике было уютно, повсюду были разбросаны клетчатые пледы и следы недавнего заседания мужской половины Стаи во главе с Мастером Орионом: пустые бокалы, бутылки Огневиски, сигары, обрывки пергамента, планы дома, зарисовки стратегий и тактик, словом, все то, к чему они шли утомительно долгие дни, недели и месяцы. Но в очаге горело пламя, пахло хвоей, в кармане скрывался Дневник Риддла, который Снейп взял с собой, мотивируя тем, что хочет кое-что проверить, и это значило, что жизнь продолжается, вопреки тьме, метели и предчувствию войны. Нарцисса игриво провела пальцем по нижней губе Снейпа и нахмурилась, когда он никак не отреагировал. — Я думала, что Сири выдал нам ключи для более приятных вещей, чем головоломки и тактики, — плаксиво пожаловалась она пламени камина. Снейп вздохнул, помотал головой и, подойдя ближе, обнял ее за талию. — Нарсси, обещаю, приятные вещи еще будут, но надо разобраться с этой штуковиной, чуть не испортившей нам все планы. — Ты притащил сюда этот чертов дневник, да? И почему я в тебе не сомневалась, безумный исследователь? — ворчливо ответила Нарцисса, прижимаясь ближе. — Потому что ты никогда во мне не сомневаешься. — Общение с моим кузеном не идет тебе на пользу, вон какой ты стал самоуверенный, — Нарцисса повернулась лицом и положила ладони на плечи Северуса. Он в ответ обнял ее за талию. — Я скоро займу кресло в Визенгамоте, мне нужна вся моя изворотливость и, возможно, самоуверенность, а ты станешь принимать достойнейших представителей Альянса у нас в особняке, я, правда, пока не знаю, где именно он будет, но мы точно всех затмим. — Я не сомневаюсь, — пробормотала Нарцисса, прикасаясь губами к щеке Северуса, очерчивая линию скул, задевая кончиком языка венку на шее. Он подавил вздох. — Нарсси… — Всё, доставай свой дневник, невыносимый, но ты за это заплатишь, помни. — Не могу дождаться, — фыркнул Снейп и вынул из-за пазухи блокнот, после чего всмотрелся в огонь, концентрируясь. — Поверить не могу, — возмущенно начала Нарцисса, — Не говори мне, что ты собрался использовать Адское Пламя, Северус! Да послушай же! — А что нам остается, Нарсси, — не отрываясь от созерцания пламени, ответил он, — Василиска с ядом у нас по соседству не завалялось, а в Магию Истинную Любви я, уж прости, не очень верю, Джи и Сириус — Покровители Рода, там действуют иные силы. Можно было бы отдать эту штуку им, но я считаю, что мы с тобой заслужили право на уничтожение души Лорда, особенно после всего, что произошло. — Северус, это Темные Чары, это может быть опасно, неужели ты не понимаешь? — Вот поэтому ты и здесь, если что-то пойдет не так, беги, свяжись со Стаей, они разберутся, во всяком случае, смогут меня нейтрализовать, чтобы я никому не причинил вреда, в особенности тебе и Драко, — пояснил Северус и вновь взял Нарциссу за руки, — Нарсси, мы слишком полагаемся на помощь Рода. И это может стоить нам победы. Мы слепо верим, что придет Сириус, приведет за собой Союз Двадцати Восьми, за ним явится Реджина, и всё, как в сказке, сразу станет хорошо, но вчера мы с тобой могли умереть, и никого не было рядом, чтобы этому помешать, понимаешь? Мы должны полагаться только на себя и на свои силы, кто знает, кому придется отстраивать этот мир из руин? — Я так хочу верить, Сев… — сокрушенно прошептала Нарцисса. — Я тоже, cherie, я тоже. Но время идет, и нас ждет Хоркрукс. Нарцисса отошла на несколько метров и закрыла глаза, посылая отчаянные просьбы Мерлину, Моргане и всем покровителям волшебников и силам Добра, каких только могла вспомнить. Северус развел в стороны руки и резко свел их над дневником, зазвучало заклинание на языке, который Нарцисса никогда раньше не слышала. Рваная и замысловатая песня, с выкриками и переходами почти на шепот, зачаровывала, и пламя уже пульсировало на кончиках пальцев. Еще несколько секунд, напев поднимается вверх, чтобы оборваться на самой высокой ноте, и огонь вырывается из камина, чтобы подобно животному, покориться чарам заклинателя. Карие глаза Снейпа кажутся почти черными во внезапно погрузившейся во мрак гостиной, и в расширенных зрачках отражаются искры. Ожидание смолой оседает в тишину, и из ладоней мага вырывается огненный ворон. Он хлопает огромными крыльями, взглядом пронизывает душу, и выпустив когти, обрушивается на артефакт. На лбу Северуса выступает пот, и Нарцисса знает, что столь Темная Магия всегда кормится эмоциями своего заклинателя. И если Дементоры высасывают из жертвы всё хорошее, то пламя наоборот заглядывает в самые темные глубины души, поднимая на поверхность злобу, ярость, гнев, презрение и ненависть. Темные Искусства впитывают магию крови, вплетаются в силу сердца, подчиняют себе мысли и разум, чтобы в итоге не осталось ничего, за что еще стоило бы бороться. Сначала кажется, что ярость лишь помогает в борьбе с врагами, подстегивая и держа на плаву, а ненависть усиливает мощь и изменяет заклинания, но чем дальше, тем сложнее становится противостоять манящим чарам мрака. Потому заклинания называются Непростительными — заклинатель не может простить себя сам, потому что в душе больше не остается светлых чувств, одна лишь звенящая пустота. И тьма. Нарцисса завороженно наблюдает за происходящим на ее глазах действом, краем сознания отмечая, как дрожат напряженные ладони Северуса, как катится по лицу пот, как жестко сжаты в одну линию губы, и как срывается голос, напевающий заклинание. В комнате становится нестерпимо жарко, кажется, что плавится сам воздух, обжигает легкие, и каплями свинца оседает на пол. Дневник извивается как живой, вопит на все голоса, стремясь достучаться до тех тайных закоулков души, куда никому нет входа, дрожат щиты Окклюменции, проседая под напором магии и огня, но надо держаться. Альфа или Омега. Всё или Ничего. Нарцисса взмахивает рукой, и стекло со звоном осыпается на пол, впуская в жар этой ночи ледяную магию метели. Снег вихрем врывается в полыхающую гостиную, чтобы спиралью закружить ворона, запорошить догорающие угли, и напомнить сердцу, что ему еще есть за что сражаться. Из ладони Нарциссы вырывается небольшой дракон, взлетает над полыхающим дневником, расправляет крылья и выпускает столб мерцающей силы, которая похожа на жидкое пламя, на очищающий огонь, чей свет обязательно победит подступающую со всех сторон Тьму. Яркая вспышка ослепляет на миг, и тьма рассеивается.***
Нарцисса бросается к Северусу и прижимает его к себе, мимоходом осматривая раны и повреждения, но он невредим, лишь изнурен от сокрушительной силы Темных Искусств. Едва держится на ногах и устало прижимается в ответ. — Всё хорошо, Нарсси, уверяю тебя, всё в порядке. — Иди сюда, давай сядем. — Нарсси, прекрати. Сейчас я соберусь с силами, и можешь требовать свое возмездие, — чуть слышно отвечает Северус, но судя по той настойчивости, с которой его ладони теребят блузку Нарциссы, а горячее дыхание обжигает ее шею, можно судить, что он, действительно, в полном порядке. — Ты неисправим, Сев, — шепчет Нарцисса, подходя к дивану и отшвыривая в сторону уничтоженный артефакт, — И у тебя получилось. — Что-то помогло, — бормочет Снейп, осматривая гостиную, вернувшуюся в прежнее состояние. — Ах, да, — улыбается Нарцисса и раскрывает сомкнутые пальцы: на ее ладони, свернувшись клубком, лежит дракончик и лукаво смотрит на удивленную физиономию Снейпа, — Вот, Сев, познакомься с сыном. Каким-то образом магия ощутила, что ты теряешь силы, и поскольку мое собственное волшебство призвано защищать ребенка вопреки всему, Драко решил сам прийти тебе на помощь. Северус осторожно прикасается к серебристому дракону и чувствует, как его пронзает искра узнавания и единства. Магия Семьи. — А я, признаться, опасался, что он не захочет меня принимать, — шепчет Снейп, касаясь Метки на левом предплечье. Нарцисса качает головой. — Чепуха! Во-первых, Магия Семьи сложнее, чем кажется, и ее точно не обманешь ложными интенциями, как мы это делаем с Лордом, а во-вторых, ты его отец, и он это чувствует. Он хочет познакомиться с тобой, хочет слышать твой голос, чувствовать, что ты всегда его защитишь и поддержишь, что будешь рядом, и Магия этому способствует. Если он еще в утробе способен вызвать Патронуса, то будь уверен, он справится и с нами и нашими вероломными, но в целом благими намерениями. — И кто там говорил, что это я неисправим? — улыбается Северус, целуя Нарциссу в висок, — А теперь, — продолжает он, обращаясь к дракону, — Маленькому Принцу пора спать. — Мама любит тебя, Драко. — Папа тоже любит тебя, малыш, мы всегда будем рядом. Снаружи бушует метель, но в эту ночь всё хорошо.