Джунгли сливались в сплошное зелёное пятно, наполненное чужеродными звуками и запахами, где не понять - что на самом деле ощущается, а что проецирует на реальность мой больной рассудок. С волос лицо капала солёная вода.
Где я?
Изнутри распирает страх и стыд за свой страх. Я ведь так не хотела, чтобы кто-то узнал... Во рту привкус крови - видимо, я прикусила губу. Но вот странно, я совсем не чувствую боли, только липкий ужас на грани истерики. Я же бежала как раз от истерики и страха, но как можно убежать от того, что внутри? Я такая идиотка!
Как мне вернуться назад?
Нужно было сдерживать себя, подавить панику в самом её зародыше, не дать прошлому изгадить и так тяжёлое настоящее. Нужно было... А, какая уже разница!
Кто-нибудь, заберите меня отсюда!
Бежала от людей, а теперь мечтаю, чтобы рядом был кто-то, неважно кто! Просто блеск! Этот поступок определённо войдёт в «топ» моих самых идиотских поступков, совершённых за всю сознательную жизнь! А делать нечего – остаётся только ругать себя. Я хватаюсь за шершавый ствол какого-то дерева, потому что мне нужно держаться за что-то, иначе связь с реальностью быстро тает, начинает кружиться голова, а дыхание становится прерывистым, частые удары сердца заставляют кровь шуметь в ушах. Слишком сильные симптомы для простой панической атаки. Кажется, я схожу с ума. Слишком много звуков, птичий крик, обезьяньи визги и отдалённый приглушённый рык. Здесь обитает хищник, это его мы слышали в нашу вторую ночь здесь. Его рык слишком тихий, значит зверь далеко, он всегда далеко. Мы ни разу не видели его, хотя и слышим иногда. Не то, чтобы я жаловалась, но это было странно. Этот зверь, он как бы есть, и он определённо знает о нашем присутствии, но, почему-то… Как будто он… Хоть это и невозможно… Как будто он позволяет нам находиться здесь. Пока что. В любом случае, и без его вмешательства случиться может всё, что угодно…
Помогите!
Нельзя стоять на месте - нужно двигаться. Стараться идти хотя бы приблизительно той же дорогой, что прибежала сюда. Так или иначе, необходимо выйти к морю. Там уже, надеюсь, удастся сориентироваться.
"Останься..."
Это... Это чей-то голос? Что это?! Я обернулась, впиваясь взглядом в сплошные джунгли вокруг, будто это могло помочь. Никого... Ну, разумеется, никого! Кто бы тут мог быть...
К чертям! Нужно выбираться отсюда! Я буквально на ощупь продолжаю путь. Ветви и листья касаются лица, я иду медленно, стараясь не потревожить никого из обитателей этого мира, где я только гость. Незваный гость, которому пока только вежливо намекают, чтобы он убирался вон.
Я потеряла счёт времени. Сколько уже прошло, как я иду вот так? Судя по тому, что ещё светло - совсем недолго. Но по моим ощущениям - прошли часы. Вернуться в лагерь, такой родной, такой безопасный, хотелось сильнее с каждым новым шагом. Вот только вышла я куда угодно, только не на пляж. Руки упёрлись в прохладную гранитную поверхность. Получается, я выбралась к скалам, а это значит, всё это время шла наверх, а не вниз! И как можно было не заметить этого?! Впереди темнела узкая, еле втиснешься, расщелина. Возможно, она переходит в пещеру, возможно - в ущелье, а может, это просто трещина в скале, заканчивающаяся тупиком - не имеет значения. Я бы и в зрячем состоянии туда не сунулась. Самым логичным выходом было бы повернуться спиной к скале и идти прямо, никуда не сворачивая, но отчаяние захватило с такой силой, что моё тело само опустилось на острые камни. Я обхватила колени руками и подняла голову к небу. Там, над головой, синело ясное небо. Совсем не подходящая погода для слёз. В такой ситуации люди плачут только от жалости к себе, а такие слёзы вообще неправильны, они эгоистичны, и, главное, бесполезны.
Вот только все эти доводы, почему-то не утешали.
Вдруг мне послышался треск веток. Откуда-то спереди, будто кто-то большой продирался сквозь заросли. Человек ли это? Я зажала рот ладонью, чтобы ни в коем случае не закричать. А если это не человек? В таком состоянии, что я могу?
-Мари! - Вдруг крикнул этот "кто-то". И сдерживать слёзы не осталось больше сил, я со всех ног бросилась вперёд, буквально повисла на парне, хватаясь пальцами за белую футболку. Хоть бы это оказалось реальностью, Боже!
Вдохнула знакомый запах: моря, мужского дезодоранта и клубники, и улыбнулась, потому как не вдыхала ничего приятнее.
-Э-э? Мари! Погоди-ка.
Я отпрянула. Совсем забыла, что Чонгук не любит, когда его трогают. Он нашёл меня! За это я готова была простить ему всё, что угодно. Вся ситуация на пляже стала казаться не такой значительной. В конце концов, он просто ребёнок, хоть и старше меня. А все дети дурачатся.
-Извини, - прошептала я, утирая слёзы, - Слава Богу это ты! Если бы ты меня не нашёл... Кажется, я потерялась, - я постаралась рассмеяться, вроде как, переводя происходящее в шутку. Да, нужно поскорее вернуть всё на округи своя. Хватит на сегодня потрясений!
-Совсем, дура, с ума сошла, - я стукнула легонько себя по голове, отмечая, как дрожат руки, - Без очков и в джунгли... Вы, наверное, думаете, что я идиотка…
-Ты ранена? - Перебил меня его голос. Этот голос звучал немного иначе, чем обычно, и из-за этого, казалось, будто он зол на меня. Я поёжилась под его взглядом, но Гук, видимо, понял это по-своему.
-Где болит? - Он провёл ладонью по моему плечу, слегка надавливая, принуждая сесть. Я прикрыла глаза, вся обратилась в осязание, хотелось запомнить эти бережные касания, пока не приду в себя и не отброшу эту руку. Потому что нельзя. Нам нельзя...
-Здесь? Скажи, где-нибудь болит? - Он слегка сжал предплечье. Болит? Конечно, болит...
-Всё в порядке, - прошептала я, открывая глаза. Его очертания маячили где-то совсем рядом. Так близко...
-Точно?
-Конечно!
-Но ты плакала...
-Я испугалась. Очень страшно тут, когда ничего не видишь.
-Точно! Вот, - он осторожно вытащил мои очки из кармана и медленно, даже, мне показалось, нарочито медленно, одной рукой надел их на меня. Всё вокруг приобрело чёткость, стало более... Реальным, что ли. Деревья вокруг, скала позади, запыхавшийся Гук прямо передо мной. Он слегка хмурил брови и смотрел мне прямо в глаза, будто силился понять что-то.
-Спасибо, - кивнула я, отстраняясь. Пора брать себя в руки, я не должна упасть в его глазах ещё ниже.
-Извини меня, - тихо сказал он, - Я правда сожалею.
-О чём ты? Всё в порядке, сказала же. Давай вернёмся, хорошо? Отведи меня домой, - бросила я, улыбаясь и чуть жмурясь от солнечных лучей. Гук не двинулся с места. С ним иногда такое бывало: замрёт где-нибудь резко, чуть приоткрыв рот, а потом также резко "включится" обратно. Я уже несколько раз наблюдала подобное, и потому не удивилась. Вот только он до сих пор не отпустил мою руку.
-Чонгук?
-А? - Парень сфокусировал взгляд, прежде рассеянно блуждающий по моему лицу, на моих глазах и снова нахмурился.
-Нет, - он мотнул головой из стороны в сторону, - Подожди.
И он дернул меня на себя. Снова я слишком близко, упираюсь ладонями в широкую грудь и пытаюсь выровнять сбившееся дыхание.
-Почему "нет"? - Мой голос позорно дрожит. Слишком пусто в голове.
-Пока нет, - он продолжает, хмурясь, качать головой, а потом смотрит внимательно в лицо, чуть приподняв бровь.
-Объяснишь, что произошло?
-Произошло? - Я невольно отвела глаза.
-Да, разумеется, произошло! – Он, наконец отпустив мою руку, чуть отошёл и присел на корточки, ловя мой испуганный взгляд, - Я виноват, я сожалею, что действовал не разобравшись. Что у меня вообще ума хватило… В общем, Юнги-хён уже сказал мне, что я... Ну, он много чего сказал.
-Что? Юнги в курсе? -Меня грызло плохое предчувствие. Наверняка, он и для меня пару ласковых оставил.
-Да. Сказал, если Намджун-хён узнает – его удар хватит. И что он съедет от нас на другую половину острова.
Теперь обоих нас грызло чувство вины.
-Извини ещё раз, был не прав, но, знаешь, убегать вот так... Не считаешь, что это слишком? Я думал, у тебя сердце... Разовьётся? Разобьётся? Разорвётся, вот! Это не нормально. Кажется... Объясни, что произошло?
-Эй, не дави на меня, - я отступила ещё на шаг назад, уперевшись спиной в скалу. Почему сейчас я чувствовала себя в таком безвыходном положении? Это всё так неправильно. Сейчас передо мной именно тот человек, которому при всём желании я не смогу сказать: "Отвали. Не лезь не в своё дело!"
-Если я не буду, - он легко поднялся на ноги, медленно, шаг за шагом, приблизился, - Ты опять скажешь, что всё в порядке. А я хочу знать…
-Почему? - Сглотнув, я подняла глаза на него, глубоко в душе ожидая непонятно чего. Никто из них просто не признаёт такого понятия, как «личное пространство», это уже понятно. Бедное моё сердечко!
-Почему? - Повторил он одними губами. Наш зрительный контакт будто накалился и стрелял яркими искрами. Непроизвольно я облизала губы, и его глаза тут же поймали этот момент. Да, Чонгук, «почему»? Если ты ждёшь от меня ответа – сперва ответь сам. Хоть я и знаю, что не быть нам друг другу никем, ближе, чем друзья – я не могу не спросить.
-Это важно, - наконец произнёс он, всё ещё наблюдая за моими губами, - Важно, потому что это касается тебя. Я хочу знать.
Я закрыла лицо руками. Это просто… Нет слов. Он просто не оставлял мне выбора.
-У меня... Ты будешь смеяться... У меня боязнь воды. Гидрофобия. Вроде того. Уже очень давно. Иногда становится так страшно, что я не могу двигаться. Когда я под водой, мне кажется, что я утону. Что я не смогу...
"Всплыть".
Я ожидала смешка или недоверчивого вздоха, но парень, мгновенно сократив расстояние между нами, бережно обнял меня. Оторвал от холодной поверхности камня, сжал в объятиях так, что я почувствовала себя совсем маленькой. Безумие какое-то! До этого момента я считала его ребёнком-переростком, стеснительным и не любящим прикосновения. Считала, что отлично контролирую ситуацию, что смогу держаться подальше, когда это необходимо. Сквозь тонкую ткань футболки я чувствовала, как напряглись его мышцы, и от этого подкашивались ноги.
-Прости. Я не знал, - прошептал он на своём кривом английском, выдохнув куда-то в район шеи, заставляя ещё больше сжаться от остроты ощущений.
Я забыла, как дышать. Хотелось надавать себе пощёчин. "Это просто сочувствие, Мари. Не надумай себе лишнего!" Слава Богу, хоть не забыла, как думать!
-Да ничего страшного, - я слегка похлопала его по спине. Ещё есть возможность спустить всё на тормозах - нужно сделать это поскорее, - Обычно я скрываю это. Не мог бы ты...
-Никому не говорить? - Хмыкнул он, отстраняясь.
-Верно, - улыбнулась я, подавляя вздох облегчения, - Мне немного стыдно за это.
Ноги всё ещё дрожали и огромных усилий стоило скрыть это, а ещё скрыть учащенное дыхание, расфокусированный взгляд.
-Глупость какая! Тут нечего стыдиться. Каждый человек чего-то боится. Взгляни на Хоби-хёна! Если вести список того, чего он боится - то он выйдет с тебя ростом. В этом нет ничего такого.
-И всё же, - я оставалась непоколебимой. Это что-то очень, очень личное, этим не так легко делиться с окружающими. Этим и с Гуком-то поделиться было чертовски тяжело, а он... Он - другое дело.
-Если это так важно...
-Очень важно, по крайней мере, для меня, - продолжала настаивать я.
-Ну, о'кей. Я не скажу, но тогда ты позволишь мне... Попробовать помочь. Я имею ввиду, помочь избавиться от этого страха. У тебя ведь не получится избегать воды всю жизнь. Нужно попробовать... Вылечить тебя.
-Думаешь, я не пробовала? Терапия не помогла, - горько усмехнулась я, - Мне остаётся просто быть осторожной.
-Бред. Не помогла – значит, нужно пробовать снова. Пока не получится. Есть много разных способов. Давай будем пробовать вместе? Я не хотел бы, чтобы в будущем ты утонула. Когда мы спрыгнули, ты даже не пыталась грести! Это опасно! Я хочу помочь.
-Хорошо, если ты хочешь...
Хоть я и согласилась (потому что просто не могла ему отказать в таких добрых намерениях), в моей голове не укладывалось, как он собирается это сделать. Парень всю дорогу до лагеря провёл в задумчивом молчании, и его так увлекло то, о чём он там думал, что у меня была возможность незаметно наблюдать за тем, как меняется его лицо, за охрененно красивыми руками. Это даже каким-то образом подняло мне настроение. Не так всё плохо, если всё в порядке в голове.
Столько сил было приложено мной в своё время, чтобы освободиться от страхов - и всё без толку. Скорее всего, и задумка Чонгука провалится, однако мне легче даже от его участия.
-Прости-и-и! - Дикий крик пронёсся по пляжу, стоило только нам показаться. Тэхён выглядел совсем уж отчаявшимся, рядом с ним Шуга, источающий холодный гнев, Чимин, которого я вообще впервые видела рассерженным. Они уже знают, что мы вернулись? Судя по лицам - знают.
Ви подбежал к нам почти вплотную и, следуя своим странным традициям, резко поклонился.
-Я идиот. Можешь ударить меня, если хочешь..., - сказав это, он замолчал. Видимо, задумался.
-Только не очень сильно, - уточнил он, - И не по лицу. И сними кольца сначала, пожалуйста. И…
Я закатила глаза. Что-то я немного устала, и совсем не в настроении подыгрывать кривляниям Ви.
-Забыли, - хлопнула я его по плечу, показывая, что не злюсь. Больше не злюсь. Он, конечно, чудик, но откуда он мог знать о моих проблемах? Несмотря на то, что парень старался выглядеть виноватым, он явно прятал хитрую ухмылочку – такой ребёнок! Да, если я сильно разозлюсь из-за такой фигни - выглядеть это будет крайне подозрительно. Это что-то вроде ещё одной игры, в которую я играю уже так давно...
-Почему ты сбежала? - Юнги оттолкнул Ви в сторону. Его суровый взгляд прожигал насквозь. Кажется, если я не отвечу что-нибудь вразумительное, он отчитает меня, как пятилетнюю девчонку. Хотя... Почему "кажется"? Зная Юнги, скорее всего, так оно и будет. Нужно как-нибудь уговорить его не рассказывать остальным. Только никаких мыслей на этот счёт у меня пока не имелось.
-Потому что вот он скинул меня со скалы в воду! Ну, я немного обиделась, - почему-то сказать это показалось мне рациональнее всего. Чонгук рядом виновато нахмурился. Ему следовало бы отойти от меня чуть подальше, чтобы у Тэ рот от улыбки не порвался. Вот чудик, чему тут улыбаться?
-И сбежала? В джунгли? Одна? Вслепую?!
-Ну да, все девушки так делают, - из собственного опыта я точно могла сказать, что люди поверят тебе, если быть достаточно убедительным. Поверят – даже если ты несёшь полнейшую околесицу. Вот как я сейчас.
Я встретилась взглядом с Чимином. Ну что, я практически выполнила всё, о чём он меня просил. И не уверена правда, что это помогло мне стать общительнее, но, по крайней мере, нельзя отрицать, что это было весело. Поначалу. Я закончу эту игру.
-Подойди ко мне, как обсохнешь и перекусишь чего-нибудь. Когда будешь готова, - и больше Шуга ничего не сказал. Развернулся и ушёл, оставив нас всех в неловком недоумении. Не стал отчитывать, не закричал, хотя, наверняка, волновался. Я обвела враз потеплевшим взглядом остальных. Все они волновались. Пожалуй, по этому я даже буду скучать.
Чонгук куда-то увёл Ви, выглядя при этом не самым дружелюбным образом. Мы остались с Чимином вдвоём. Я метнулась к сумке и вытащила таблетки. Следовало немного успокоить сердцебиение.
-Что с тобой? -Спросил он, глядя, как я запиваю таблетки водой из бутылки, - Плохо себя чувствуешь?
-Да не то, чтобы… Это так, для профилактики, - пожала я плечами. Чимин, маленький засранец, через чур проницателен, с ним нужно быть осторожнее.
-Слушай, я же вижу… Знаешь, насчёт той игры – забудь. Отдохни лучше. Я должен был предвидеть, что всё закончится не лучшим образом. Я идиот.
-Ну уж нет, - возмутилась я, - Я уже почти закончила! Третье и четвёртое задания выполнены. Пятое тоже, почти. Нет уж, доиграем!
Чимин усмехнулся и развёл руками.
-Как хочешь, я предложил. Ты ещё азартнее, чем я думал.
-Ага, поэтому я стараюсь держаться подальше от казино и тому-подобных заведений. Крышу сносит, стоит начать выигрывать. Так что… Всё в порядке.
-О, как же без твоей любимой фразы… Хорошо, тогда за ужином закончим. Если никто не заметил ничего подозрительного, считай, ты выиграла.
-Как нехрен делать, - бросила я.
-Хён звал тебя. Пойдёшь?
-Да, конечно, -я подмигнула, - В конце концов, с ним я ещё не закончила.
Юнги нашёлся через некоторое время неподалёку от маяка. В чистой одежде, наведя, наконец, порядок на голове, я чувствовала себя увереннее. Произошедшее сегодня днём уже не казалось таким ужасным – так, детская шалость, по сравнению с тем, с чем мы столкнулись ранее, с чем нам предстоит столкнуться. Нужно быть сильной, сильной и спокойной. Как раньше.
Шуга сидел на ступеньке, водя лезвием своего сувенирного ножа по старинному прямоугольному точильному камню. Это был тот самый нож, который парень приобрёл в качестве сувенира, и которым мы иногда пользовались, чтобы нарезать еду.
-Ты хотел, чтобы я пришла? – Бледные пальцы Юнги, блестящий металл - это притягивало взгляд. Оружие немного пугало меня, но я не могла не признать, выглядело оно прекрасно. Так, что хотелось даже самой попробовать.
-Хочешь попробовать? – Вопросом на вопрос ответил он.
-Почему бы и нет, - улыбнулась я, мысленно вычёркивая из списка второе задание, - Помогу тебе.
Парень усмехнулся и уступил мне место. Потом взял мои руки в свои, и на протяжении всего процесса пристально контролировал каждое действие. Я всё ожидала, когда он начнёт отчитывать меня, задавать вопросы, как Гукки. Но всё сложилось иначе.
-Намджун собирается отпустить тебя одну в джунгли, - вдруг серьёзно произнёс он, проверяя ногтем остроту. По лицу парня мало что можно было понять, Юнги всегда выглядел отстранённо-безразличным, и его холодный образ портил только обгоревший и начавший облезать нос, который парень постоянно забавно морщил.
-Так ты слышал, - выдохнула я.
-Я, кажется, в этом лагере единственный не глухой. Почему ты согласилась на это?
-Потому что я должна быть полезной. Все будут заняты, Юнги. Поиск еды – не самая трудная работа. Я не собираюсь заходить далеко. Справлюсь.
-Ты… Даже не знаю, как сказать. Сам не понимаю, как ты это делаешь…
-О чём ты?
-Не важно. Держи, - он протянул мне нож рукоятью вперёд. Я поражённо уставилась на клинок с гравировкой.
-Ты отдаёшь его мне? Но почему? – Я всё никак не могла поверить. Это не просто выполненная миссия… Юнги даёт мне оружие, как никак. Это вмиг делало всю ситуацию серьёзной. Я пока не задумывалась всерьёз об опасности, которая подстерегала. Надо же, кто-то сделал это за меня!
-Раз уж тебе так нравится бродить по джунглям – нож тебе может пригодится.
-А как же ты?
-Мне он не нужен, - хмыкнул парень, расстёгивая безрукавку и демонстрируя револьвер, заткнутый за пояс.
-Так он у тебя?! Как его вообще могли отдать тебе?! – Я даже протянула руку, чтобы дотронуться до него – проверить, настоящий ли, но Шуга перехватил её.
-Секрет. Приказано мелким трогать не давать, - парень застегнул безрукавку обратно, - Поэтому бери нож, пока я добрый. Будем надеяться, он тебе никогда не понадобится ни для чего, кроме нарезки фруктов.
-Ну, если ты уверен, - меня всё равно терзали сомнения.
-Бери уже, - не выдержал он, и, в итоге, самостоятельно всучил его в мои руки, - К тому же, я должен же что-нибудь дать тебе, так? Так пусть это будет что-то полезное.
Я замерла, неверяще уставившись прямо в хитрые чёрные глаза напротив. В голове прокручивались все возможные моменты, когда я могла «спалиться». И Юнги не разу не было поблизости. Как он?... Как он узнал, чёрт его дери?! Без вариантов, они все читают мысли! Да, читают мысли, не иначе!
-Нет, я не читаю мысли, - улыбнулся он. На бледных щеках появился лёгкий румянец. Парень искренне веселился.
Я взвизгнула и прикрыла голову руками.
-Именно это ты и делаешь! Прекрати! – Я отбежала от него, всё ещё прикрывая голову руками.
Юнги рассмеялся, в уголках узких глаз блеснули слезинки. Он подошёл ко мне и положил руку мне на макушку, развернув мою голову к себе.
-Успокойся, - сказал он, - Я слышал, как вы с Чимином говорили об этом. Если хотите, чтобы вас никто не слышал, вам стоило для начала проверить, есть ли кто-то поблизости.
-Это было спонтанно, - я выдохнула с некоторым облегчением и вывернулась из-под бледной руки, - Чимин, он...
-Я знаю. Засранец сегодня чересчур деятельный.
-Раз ты в курсе, то всё теряет смысл. Получается, я проиграла, ещё не начав, - мои плечи понуро опустились. Странно, правда? Меня ведь изначально, можно сказать, вынудили участвовать во всём этом. Так-то оно так, но я ведь уже втянулась, я почти закончила. Жаль. Нужно найти Чимина...
-Я не собираюсь никому ничего говорить, - хмыкнул он, - Мне уже и самому интересно. Развлекайся, пока есть возможность. Однако, пожалуйста, не убегай больше. Никогда, - он внезапно перестал смеяться и глянул так, что я порадовалась, что его нож теперь у меня. Если Юнги ничего не сказал - это ещё не значит, что он забыл о сегодняшнем инциденте. Нет, он помнит, и он зол, хоть и не показывает этого.
-Не рассказывай, пожалуйста, Намджуну и остальным, - я потянулась рукой к его руке, проникновенно заглядывая в глаза. Незачем лидеру знать, он у нас и так нервный сверх меры. Юнги, напрягшись, позволил взять себя за руку. Он явно колебался, и я решилась использовать эту фишку с обращениями. На Джина она подействовала, так, может, сработает и с Юнги.
-Ну пожалуйста, Юнги-оппа.
Он как-то странно глянул на меня и скривился.
-Из уст иностранки это звучит нелепо.
-О, правда? Извини. Мне прекратить? - Я была с ним полностью согласна, звучало это чужеродно и непонятно, однако...
-Погоди...
... Однако, им нравилось это. Почему? А чёрт его знает. Этих азиатов не так просто понять. И я просто пользовалась теми инструментами, которые попали мне в руки.
-Не прекращать? - Невинно поинтересовалась я.
Шуга закатил глаза и потёр пальцами переносицу, что-то пробурчал, всем своим видом показывая, где видел меня со всеми этими детскими развлечениями.
-Будешь теперь будить меня именно так, если уж очень сильно надо будет. Никаких больше "извращенец", поняла? Не слышу!
-Так точно, босс, - усмехнулась я, поднимаясь на ноги, - И ещё, Юнги...
-Иди уже отсюда, - махнул он рукой, - Больше ты от меня ничего не получишь, дьявольское отродье!
-Спасибо, - произнесла я очень серьёзно, - За нож, за поддержку. За всё...
Он просто снова махнул рукой, не поднимая на меня взгляда. Игры играми, а парень думал в первую очередь о моей безопасности. Кто-то действительно, всерьёз думал об этом, и это грело мне сердце. Эта его зрелость и спокойствие позволяли чувствовать себя маленькой девочкой, о которой позаботятся, так или иначе. Всю жизнь я была старшей, и это мне приходилось оберегать младших сестёр, однако, если бы у меня был старший брат, я бы хотела, чтобы он был похож на Юнги.
***
Намджун вернулся, как и обещал, только к ужину, который мы готовили все вместе, в отсутствие Джина. Всё как обычно, разнообразие в пище - роскошь для тех, кто попал в подобную ситуацию. Благодаря менеджеру, у нас всегда была рыба, благодаря остальным - фрукты. Уже неплохо, особенно, если ты весь такой позитивный, как, например, Джей-Хоуп. Лидер, правда, не разделял этого воодушевления.
-Снова рыба, разумеется, - Намджун скривил лицо, заглядывая мне через плечо на самодельный вертел.
-Тебе не нравится рыба? - Поинтересовалась я. Странно, раньше ел и не морщился.
-Очень люблю, - пробурчал тот в ответ, - Так люблю, что предпочёл бы, чтобы вся она плавала в океане.
Я пожала плечами, отмечая про себя его нелюбовь к рыбе.
-Ну, больше ничего нет. Хотя погоди… Парни наловили каких-то ракушек.
-О, нет-нет, - он замахал руками, - Это ещё хуже. Я всё понимаю и стараюсь не выпендриваться, просто, - его тон опустился до доверительного шёпота, - Просто морепродукты я на дух не переношу.
-Бедный... Нелегко тебе придётся.
-Переживу, как сказал бы Джин-хён. Кстати, о "нелегко"... Как прошёл день в наше отсутствие?
Я чуть заметно сглотнула, взглянув на остальных. Троица младших нерешительно топталась в сторонке, Тэ что-то беззвучно шептал себе под нос. Репетировал, видимо, как будет объясняться с лидером. Юнги смотрел спокойно и невозмутимо, чуть изогнув бровь, словно спрашивая: "Ну и что ты молчишь? Я же, вроде, сказал, что не сдам тебя." Хотелось бы, чтобы так оно и было.
-Ну, как видишь, все целы, всё на месте, - вроде, и не соврала. В итоге, закончилось-то всё хорошо. Ну, а то, что я могла заблудиться в джунглях и умереть – так с кем не случается?
-Вижу, - кивнул Намджун, - Надеюсь, вы не сильно доставали Юнги-хёна?
-Порядок, - лениво бросил тот.
-Вот видишь, - я постаралась вложить в улыбку всё обаяние, которым обладала. Если и на этот раз не выйдет - уже обидно будет. Нет, ну трудно им, что ли? Давай же, Джун, похвали меня…
-Молодец, - парень несколько раз хлопнул меня по макушке, а в его голосе явственно чувствовалось облегчение. Ещё бы. Для него этот день - один из самых спокойных. Никто не заболел, никто ничего не взорвал, никого не ранило, не кусали змеи и, пожалуй, кроме Юнги, даже никто не обгорел. Можно сказать, хороший день.
-Хорошо поработала сегодня, - продолжал он, - Я не сомневался, что могу на тебя рассчитывать.
Потом он отошёл переговорить с Джином, а я осталась виновато кусать губы у костра. Что ж, Чимин не говорил, что комплимент обязательно должен быть заслуженным... Я пообещала себе, что впредь обязательно оправдаю все возложенные на меня надежды. Что сегодня был единственный раз, когда я дала волю эмоциям и подвергла опасности себя и Чонгукки, который побежал следом за мной. Больше такого не должно повториться.
Так или иначе, первое задание выполнено.
Вскоре все начали подтягиваться на ужин. Аппетитный запах распространился по лагерю, и на него не сбегалась вся окрестная фауна только потому, видимо, что боялась огня. С океана дул по-вечернему прохладный воздух, так что все мы старались прижаться друг к другу как можно плотнее. Еда переходила из рук в руки, у парней считалось нормой кормить друг друга и ещё нас с менеджером. Намджун увлечённо описывал место, которое они выбрали под постройку временного жилища. Я внимательно слушала, незаметно перебравшись поближе к лидеру. Мне нужно было получить его вещь, и у меня уже была одна мысль на этот счёт.
-Это немного выше по течению, - парень активно жестикулировал, - С одной стороны скалы, с другой ручей. Там есть небольшая открытая площадка, мы расчистили её.
-Да, - подал голос Джин, - И это заняло у нас четыре часа!
-Зато место, как нельзя лучше подходит, - возразил Намджун, готовый спорить с кем угодно до победного конца, и Джин, осознав это, замолчал, обречённо вздохнув. Тут Ви, не наевшийся жареной рыбой, вскочил, и направился прочь от костра в тень пальм.
-Куда это он? – Спросил Джин, провожая парня взглядом.
-За ракушками, - ответил Чимин, - Мы с ним выловили много устриц. Они в бочке из-под вина. Мы наполнили её морской водой, чтобы они не погибли. Устрицы нужно есть живыми, - пояснил он мне, потому как я выглядела несколько обескураженной (на самом деле, в голове всё никак не могло уложиться, что мы действительно будем Это есть), - Хоть они и дикие, но в сыром виде их есть правильнее, так они вкуснее и в них сохраняются все полезные вещества: йод, цинк и много чего ещё. Ты попробуй, прежде чем так морщиться. Вообще-то это деликатес.
Однако я продолжала скептически хмуриться. Я из простого народа, ко всяким там устрицам непривычная. Да, честно говоря, хрен знает, как можно что-либо есть живым! Ну да ладно, Беар Гриллз вон вообще жуков ел, и ничего.
-О, хён, захвати мне тоже, - крикнул вдогонку Тэхёну Гук. Этому, похоже, вообще всё равно, что есть, лишь бы есть.
-Я возьму для всех, - воодушевлённо ответил Ви, вылавливая рукой устриц из бочонка. Мы с Намджуном страдальчески переглянулись и, казалось, думали об одном и том же. «Это вовсе не обязательно, Тэ…»
-Вот, - Тэхён аккуратно выложил моллюсков, похожих в своих раковинах на плоские камни, на широкий банановый лист, -Хён, мне нужен нож…
-О, он у меня, - я вытащила его из ножен, закреплённых на моём ремне и протянула Тэ рукоятью вперёд. Тот схватил его, и, держа в одной руке ракушку, другой ловко вогнал лезвие между створок. Раздался неприятный треск ломающейся раковины, из отверстия брызнула морская вода, и вскоре у парня в руке уже лежали две половинки, жемчужно-белые изнутри, к одной из которых прилипло нечто, не особенно съедобное на вид. Тэхён передал устрицу менеджеру, как самому старшему, и принялся за новую ракушку. Постепенно у каждого из нас было по одной, а у некоторых и по две штуки. Я, держа свою в руках, подозрительно всматривалась в эту субстанцию, мысленно набираясь мужества.
-Давай же, попробуй, - настаивал Чимин, - Вон, делай, как ТэТэ.
А Ви, похоже, ни капли не раздумывая, припав к ракушке, с громким хлюпаньем всосал содержимое. После то же самое повторили остальные. Даже от вида этого меня немного затошнило, но под пристальным взглядом Чимина я медленно, стараясь не дышать, приблизила раковину ко рту. Боже, похоже та штука шевельнулась только что! Чтоб тебе, Чимин, всю жизнь этими устрицами питаться, раз они тебе так нравятся!
Морская сопля. Не знаю уж, кто придумал называть подобное деликатесом, но на вкус устрицы были именно, как горьковатая морская сопля. Я заморгала, часто-часто, все свои силы прикладывая для того, чтобы не поморщиться и проглотить это.
Казалось, в глотку проскользнул комок твердеющего желатина. Отвратительно. Как остальные, съев одну, приступают ко второй, а то и к третьей – ума не приложу! К счастью, не у одной меня со вкусовыми рецепторами было всё в порядке.
-Ну как? - Спросил, поморщившись, Намджун. Свою он до сих пор держал в руке, так и не притронувшись.
-Неплохо, - я изо всех сил старалась не скривить лицо.
-Правда? Тебе нравится? – он недоверчиво поднял бровь. Я, внутренне содрогаясь, кивнула.
-Вот, тогда держи мою тоже, - он с облегчением протянул мне свою раковину, и я, улыбнувшись приняла её.
-Чимин! - Крикнула я, - Я закончила!
Я поднялась на ноги, направляясь к багажу. Там, в спортивной сумке у меня лежали ещё четыре вещи, добытые у остальных парней.
-О, уже? -Подал голос рыжий, отрываясь от еды.
-Что «уже»? -Поинтересовался Гук, поднимая голову.
-Да, - кивнул Джин, - Что происходит?
-Никто из вас не знает? - Спросил Чимин, внимательно окидывая взглядом присутствующих.
Я, сглотнув, посмотрела на Юнги, но парень смолчал и в этот раз.
-Что ж, - протянул Чимин, - Если никто не в курсе, значит ты победила.
-Вы опять затеяли что-то? – Устало пробормотал Намджун.
-Да, у Мари было несколько миссий сегодня, - пояснил ему Чимин.
-Делать нечего? – Поинтересовался у меня лидер.
-У меня не было выбора. Иначе он не вернул бы мне мобильный.
-А-а, - протянул Джун, поворачиваясь к парню, - Так это тебе делать нечего?
Мы с ним синхронно улыбнулись.
-И в чём была суть? - Гук заинтересованно подался вперёд.
-Ну, первым заданием дыло получить комплимент от кого-нибудь, - начал Чимин.
-О, это прям как те миссии, которые давали нам во время стажировки! - Вскрикнул Джин, -Такая ностальгия! И как?
-Ну, с этим пришлось повозиться, - призналась я, - Но, спасибо Намджуну, я справилась!
-Я? - Удивился он.
-Ага, прямо перед ужином.
Парень нахмурился, припоминая всё, что сказал мне, а потом, вспомнив, выдал понятливое "А-а-а".
-А дальше? - Спросил Чонгук.
-Потом была миссия помочь кому-либо. Это был Юнги, на этот раз.
Шуга молча кивнул.
-Третьей миссией было заставить кого-то поднять себя на руки, - я смущённо замолкла.
-И это был я, - Чонгук тоже слегка смутился. Мы ещё слишком хорошо помнили, к чему это привело.
-Четвёртая миссия - обняться с кем-нибудь.
Гук посмотрел на меня, ожидая, что я назову его имя, но я предпочла не осведомлять Чимина и остальных, кто наблюдал за мной сегодня о том, что произошло в джунглях.
-Тэхён, - выдала я, и Чонгук удивлённо вскинул голову. Причём, Ви и сам поражённо моргал, явно не припоминая, когда это такое было.
-Утром, - пояснила я, и Тэхён рассмеялся.
-Точно, - хлопнул он себя по лбу. Теперь все подозрительно косились на нас с ним.
-Ну, вы, ребят, даёте, - протянул Намджун, - Страдаете неизвестно чем, ну ничего, в скором времени у нам будет много дел...
Мы все слегка приуныли от этих слов.
-Не забудь про пятое, - заметил Чимин.
-Да, точно. Последнее, принести Чимину по одной вещи, принадлежащей каждому из вас, шестерых, - я бережно разложила на песке все свои трофеи: палочки для еды, фиолетово-голубое платье, бейсболку, алую пуговицу, нож и устрицу.
Парни поражённо осматривали весь ряд.
-Но платье...- Подал голос Намджун.
-Платье я по пьяни подарила Хоби, так что оно официально принадлежит ему.
-Я возвращаю, - тут же подал голос тот.
-Я чувствую себя немного обманутым, - сообщил Джин, - Но куда интереснее мне, как ты выпросила у Юнги его нож.
-Она хитрая, - улыбнулся Шуга, - Не смотрите на то, что она выглядит мило - в этом создании хитрости - на десять кошек!
Мне оставалось только смущённо опустить взгляд. Ну вот что он, в самом деле! И вообще, хитрость - качество полезное, оно помогает выжить.
Чимин торжественно вернул мне телефон. Он додумался его выключить и не сажать остатки батареи. Я прижала его к себе. "Больше никому и никогда,"- сказала я себе, - "Никому и никогда!"
-Знаешь, я тут подумал, - Намджун поджал губы, глядя на устрицу на песке, - Раз ты выиграла, тебе же нужен какой-то приз, так?
Я, внутренне предчувствуя неладное, напряглась.
-Да не, не нужно.
-Как же "не нужно"? Ну уж нет, так не пойдёт. Ты же сказала, тебе устрицы понравились, да? Тэхён,открой ещё парочку...
-Намджун,- я в отчаянии схватила его за рукав, но он остался непоколебим.
-Тут у нас важные дела, вообще-то, - серьёзно пояснил он, - Хватит уже игр. Давай, приятного аппетита. А что до тебя, - он повернулся к Чимину, - С тобой завтра разберёмся.
Что ж, можно было ожидать такой реакции лидера. Он тут думает о том, как выжить, а дети у него под боком беззаботно играются, позабыв про всё и вся. Нехорошо... Я поймала на себе удовлетворённый взгляд Юнги. Блондин уселся, скрестив ноги, на песок, намереваясь наблюдать за тем, как я ем. Я мысленно продемонстрировала ему средний палец. Мысленно, потому что засранец слишком много знал, и злить его было чревато последствиями.
Тэхён передал мне три раскрытые ракушки и я тяжело вздохнула, повторяя про себя простую жизненную истину. Победа никогда не даётся легко.
***
Мы с Чимином лежали на песке, глядя на звёзды. Хотя язык ещё помнил мерзкий горьковато-солёный привкус, в животе чувствовалась приятная тяжёлая сытость. И всё вроде замечательно, но Чимин… Он был так же задумчив, как вчера, но теперь ещё и немного расстроен. Он что-то хотел сказать, но не решался.
-Чимин, - я пихнула его локтем.
-Чего?
-Что с тобой последние дни? - Решила я спросить в лоб, - Это из-за меня? Из-за меня что-то изменилось, да?
-Да, - не стал юлить он.
-Это «что-то» изменилось в худшую сторону?
-Я пока не знаю, - покачал он головой, - Надеюсь, что нет. Тэхён тоже чувствует это.
-Тэхён?
-Да, он умный. И чувствует то, чего даже Намджун-хён и остальные не могут почувствовать.
-Вы двое… Вы что-то хотите от меня, и я уже несколько дней пытаюсь понять, что… Твоя игра, его просьбы и действия… Зачем?
Он засмеялся, тихо и мелодично.
-А ты правда не догадываешься?
-Мои догадки похожи на бред…
-Думаешь? А, может, они, как раз, и истинны?
-Как надоели вы со своими загадками, - чуть слышно простонала я, - Знаешь, плевать! Видимо, я не стою того, чтобы знать. В конце концов, кто я такая? Просто девушка, которая случайно оказалась рядом.
Чимин вновь засмеялся. Его руки, спрятанные в рукавах полосатого свитера, скользнули мне на плечи и сжали в подобии объятий.
-Не сердись. Это не так. Если бы это был только мой секрет, я бы смог сказать, наверное. Но ведь у нас у каждого есть секреты, да, Мари? – Он уткнулся носом мне в плечо и уже через несколько секунд тихо посапывал.
Он был прав. Каждому из нас было чего скрывать, но, надеюсь, эти недомолвки не помешают нам общаться, как раньше. Потому что я уже чувствую, как что-то незримо поменялось. Что у меня уже не получится быть столь же открытой и непосредственной, как вчера. И Чонгук… С завтрашнего дня нужно будет постараться избегать его, насколько это возможно, чтобы не стало хуже. Где-то неподалёку тихо переговаривались парни. По-моему, я различала голос Джуна. Да, завтра у нас всех обещало быть много работы, поэтому нужно было выспаться. Я откинула голову на мешок, набитый одеждой, как на подушку, повела плечами, устраиваясь поудобнее рядом с Чимином, и постаралась заснуть под мерный треск костра и крик ночных птиц.
***
-*Хён*, - Чонгук лежал на спине, глядя вверх, на бесконечно высокое ночное небо. По дыханию он легко определил, что Намджун ещё не спит. Гук долго размышлял, перед тем как позвать его. Но, в конце концов, что ещё тут можно обдумывать?
-*Чего тебе, мелкий?*- Намджун повернулся к нему, ему с трудом удавалось держать глаза открытыми. Столько мыслей, столько дел запланировано на завтрашний день... На его плечах так или иначе восемь жизней, и этот факт вгонял парня в глубочайшую депрессию.
И тем сильнее его поразили сияющие глаза Гука, взгляд которых устремлялся высоко к звёздам. Глаза, в которых не читалось ни горечи, ни скорби, ни обречённости. Только какое-то волнующее предвкушение. Чонгукки задумчиво повернул лицо к Джуну и чуть улыбнулся, продолжая сверкать своими глазищами. В голову лидера пришла мысль, что Гук, кажется, мать его, счастлив!
-*Хён, кажется... Кажется, она мне нравится, хён. Так нравится*, - его улыбка стала ещё шире.
Намджун нахмурился. Мари, да? О, он ожидал подобного. Более того, он даже понимал мелкого в каком-то смысле. В подобных условиях трудно не влюбиться, ведь Гук так молод - гормоны шалят, в нормальных отношениях не состоял ни разу, а тут девушка рядом, так близко, только руку протяни... В подобном нет ничьей вины - это природа, которая не может не давать о себе знать.
Да только вот что будет после?
-*Я знал, что кто-то из вас рано или поздно придёт ко мне с подобным разговором. Не ожидал, правда, что это будешь ты... Ну, что ж, видимо, и тебя можно очаровать, правда? Гукки, парень, чувства - это замечательно, но пока мы не можем заводить девушек. Просто не получится. Сам знаешь, скрыть отношения для нас тяжелее, чем спрятать слона в студии Юнги.*
Улыбка на лице Гука погасла, и Джун готов был трижды проклясть себя за то, что так жесток к мелкому. Он ощущал себя тем ещё мерзавцем. Словами не передать, как ему было жаль, что так оно вышло, но вот такая у них карьера, ничего не поделаешь.
А Чонгук снова перевернулся на спину и взглянул на небо. Он вспомнил, как директор как-то сказал: "Тут либо карьеру ты будешь строить, Чон Чонгук, либо отношения. Иначе не выйдет - разорвёшься." И сейчас то же говорит и Намджун, словно уменьшенная копия босса. Одно и то же, как попугаи.
Жизнь была к Гуку более, чем благосклонна, и к своим двадцати двум парень достиг таких вершин, о каких большинству остаётся только мечтать. Однако, какого дьявола он должен выбирать?! Кто сказал, что возможны только два варианта? Где это написано? Он сжал руку в кулак, поднёс к лицу и глубоко вдохнул. Руки ещё хранили её запах, помнили мягкую бархатистость кожи. Такие приятные ощущения, пробуждающие что-то тёплое и распирающее изнутри настолько, что тяжело держать в себе. Закрывая глаза, он видел её, сияющую в солнечном свете, улыбающуюся только ему одному. Видел её мягкие черты лица, длинные светло-каштановые волосы, яркие зелёные глаза, будто девушка носила линзы. Так с чего бы ему отказываться от всего этого? На этот раз его даже немного пугали собственные амбиции. Однако выбирать он отказывался. Он собирался взять от этой жизни всё, что она могла в принципе предложить человеку. И кто сможет остановить его?
-*...Как мужчина, я, конечно, понимаю тебя*, - продолжал тем временем Джун, - *Но, как лидер, я должен думать в первую очередь о группе, и, знаешь, правила придумали не просто так, чтобы поиздеваться над нами. Подумай о ней, в конце концов. Трудно даже придумать в наше время отношения сложнее и проблемнее, чем отношения между айдолом и простой девушкой, да, к тому же, иностранкой...*
-*А что если мне наплевать, хён?* - На лице Гука снова расцвела улыбка. Эта энергия, эта уверенность, идущая от него, была буквально осязаемой и настолько мощной, что старший поёжился.
-*Как это, "наплевать"?*
-*Наплевать на правила эти, на трудности. Я хочу её, и я не собираюсь теперь ходить и страдать, рыдая в платочек. Выйдет из этого что-нибудь, или нет - время покажет, но я хотя бы попробую. Хён, пожалуйста, прими это.*
Намджуну оставалось лишь тяжело вздохнуть. Он ощущал себя, как деспотичный отец семейства, что из-за глупых принципов мешает счастью молодых. Крайне противное ощущение для молодого парня. В редчайших ситуациях Гукки так прямо возражал ему, да ещё и так дерзко. Всё-таки парень повзрослел... Ну, так пусть дерзает. Не может же Джун, действительно, запретить ему...
-*Вот как... Да ты с ума сошёл, Чонгукки... Совсем больной на голову! Совершенно не понимаешь, во что ты, дурак малолетний, ввязываешься!*
-*Похоже на то, хён. Но мне, кажется, это тоже нравится.*
-*Ну, вот и что мне остаётся... Валяй, мелкий. Но не говори потом, что я тебя не предупреждал!*
-*Я понимаю... Спасибо тебе, хён! Я знал, что ты поймёшь.*
-*Что ты меня благодаришь раньше времени?* - Намджун, ворча под нос, улёгся на бок, - *Ты, вообще, поинтересовался бы для начала мнением второй стороны на этот счёт. Зная Мари, могу предположить, что она окажется благоразумнее, чем ты. Хоть и не намного. Спокойной ночи*, - слегка раздражённо бросил старший и смолк, показывая, что разговор окончен.
А Чонгук продолжил лежать на спине, задумчиво прикусив нижнюю губу.
-*Посмотрим, получится ли у меня...*
И звёзды игриво подмигивали ему с небес.
