***
— Почему, почему я забыла всё это? Я не могла просто взять и забыть, так ведь? — еле сдерживая слёзы от накатывавшей волнами головной боли, я пыталась найти ответ в этом ускользающем круговороте воспоминаний, вырвавшихся из долгого плена. Но мой собеседник хранил молчание, и только беспокойные голоса Старка и Капитана глухо доносились до меня словно сквозь пульсирующую вату. — Почему ты молчишь? — Потому что ты боялась, — наконец раздался столь желанный и неясный ответ. — Чего? — я никак не могла взять в толк, что Локи имел в виду, однако боль начинала понемногу утихать, а вместе с этим и кусочки мозаики вставали на свои места. — Что у тебя не получится спокойно жить, зная о нашем сговоре. Что ты будешь постоянно оглядываться, считая, что тебя заподозрили в чём-то неположенном, — короткий смешок ненадолго прервал речь трикстера. — Что ты выдашь меня на очередной проверке детектором лжи, и события пойдут по незапланированному сценарию. Это было похоже на меня. Как ни странно, но данное умозаключение выудило одно из старо-новых воспоминаний, в котором в месте вне времени и пространства перепуганная девушка почти со слезами на глазах умоляла мага помочь ей. «Локи, я знаю, что тебе всё равно, но мне страшно». А младший принц не сводил с неё своих заинтересованных голубых глаз, будто проверяя её эмоциональность на подделку. — Я велел тебе спрятать всё записанное с той ночи как можно дальше, — монотонно вещал маг. — А затем запер любые воспоминания о наших встречах так, чтобы только я мог их разблокировать, когда придёт время. — Та встреча не была просто сном. Всё это не было сном. — А ты как думала? — Но ведь я зачем-то вызвалась в Штутгарт? Или меня вызвали? Локи усмехнулся, что не укрылось от Стива и Тони, находившихся достаточно близко для этого. — Могу я оставить некоторые секреты при себе?***
— Тор, надеюсь, я тебя не подставила, — наконец я осмелилась выдать что-то более-менее связанное громовержцу. — Со всем этим судом и прочим. Если что, прости, пожалуйста. Перехватив рюкзак поудобнее, Одинсон чуть сбавил шаг и произнёс: — Знаешь, скорее, это я должен извиниться, — я аж чуть не споткнулась от подобного заявления. — В конце концов, следовало предупредить тебя о подозрениях Всеотца. — По-подозрениях? — не сразу поверив своим ушам, я подняла взгляд на Тора, пытаясь уловить его настрой: казалось, он и сам был рад, что всё разрешилось благополучно. — Именно, — улыбнулся старший принц. — Ты только представь: тебе докладывают о том, что на одной стороне с твоим павшим в бездну сыном сражается мидгардская дева, обладающая силами, превосходящими умения многих асгардских чародеев. Что ты ответишь на это? — Что неплохо было бы обучить своих магов парочке её приёмов? — Тор хмыкнул на данное заявление. — Ладно, предпочла бы проверить, какую опасность она (или они оба?) представляют для девяти миров и Асгарда в целом? — Что-то наподобие этого, — кивнул громовержец, спускаясь по очередной лестнице. — Кстати, мы почти на месте. — Это где? — настороженно поинтересовалась я, ибо только тут до меня дошло, что я совершенно не помнила, куда мы шли. — Не стоит волноваться, это всего лишь гостевые покои, — слегка похлопав меня по плечу (что у меня коленки заходили ходуном), Тор открыл очередную дверь, приглашая меня последовать за ним в небывалой красоты комнату. И дело было даже не в том, что она была вся из золота (как и, собственно, весь дворец), а в искусном переплетении узоров, в тонкой работе архитектора, превратившего данную комнату в своё ожившее полотно. От пола словно стремились к потолку бесконечные стволы деревьев, чьи ветви соединялись в различные, казалось, руны, а среди крон порхали миниатюрные птички разных цветов. В какой-то момент мне даже почудилось, что я слышу их пение. — Как прекрасно, — только и смогла вымолвить я, задрав голову и стараясь запомнить как можно больше из представшего передо мной. Тор, подобно гордому хозяину, явно было доволен произведённым впечатлением. Поставив рюкзак рядом с кроватью, которую мне ещё предстояло изучить как отдельное произведение искусства мастеров Асгарда, он произнёс: — Слышала про Ванахейм? — я утвердительно кивнула. — О, что ж, это родина моего соратника Огуна. Если коротко, данные покои предназначены для принятия послов и высокопоставленных гостей из Ванахейма и выполнены с учётом их пожеланий и традиций. Как по мне, это одна из самых удобных опочивален во дворце. И ты можешь оставаться в ней столько, сколько потребуется. Мне стало неуютно. — Спасибо большое, Тор, но к чему такая честь? Я же не сделала ничего, чем могла бы заслужить всё это, — обведя рукой комнату, я продолжила: — Почему меня не поселили в покои Мидгарда? Старший принц слегка нахмурился, словно не ожидал подобной реакции от смертной, и я постаралась как можно скорее сменить его настроение: — Нет, ты не подумай, я в восторге от вашего гостеприимства, — Боже, почему это звучит так саркастично? — я просто не понимаю. — Я думал, ты привыкла к роскоши у Старка, вот и, — заметив моё обескураженное выражение, Тор рассмеялся: — Шучу, это мне посоветовала Фригга, когда узнала, что тебя допрашивает Один. Фригга. Который раз за сегодня я слышу её имя и вновь замечаю, как сильно меняются оба брата, стоит им только упомянуть мать. — Её не было на суде, — констатировала я, аккуратно присаживаясь на край кровати. К моему счастью, перина (если это была она) оказалась не прям уж мягкой, так что я в неё не провалилась. — Да, она отправилась за… — Тор слегка замялся, и я, видя его замешательство, решила подсказать: — За Локи? Последовал кивок. — Он в темнице? Не смотри на меня так, это не самая сложная логическая цепочка, которую можно проследить, зная его «подвиги». Казалось, громовержец хотел что-то добавить, но внезапно как-то странно повёл плечами и направился к двери. — Я что-то не то сказала? Задержавшись у самого проёма, Тор развернулся и произнёс: — Вспомнил, что Всеотец просил вернуться на Совет, как только я провожу тебя до покоев. — А он не из тех, кто любит ждать, верно? — снова кивок. — Я понимаю. Будут ли мне какие-то дальнейшие указания? Старший принц довольно улыбнулся, затем бросил взгляд в сторону окна и молвил: — Самое первое перемещение через Биврёст обычно отнимает невиданное количество энергии. Я бы советовал тебе отдохнуть, а вечером к тебе пришлют кого-нибудь из слуг, что помогут собраться на ужин. Неплохое предложение? — Просто замечательное, — потягиваясь, я только сейчас поняла, что совершенно точно не знала, как давно мы прибыли в Асгард. А ещё на меня свалилось камнем осознание того, как сильно я успела вымотаться за день. — Тогда до встречи? — До встречи, — ещё шире улыбнулся громовержец и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь (совсем не как в большом зале, когда грохот заставил меня потерять контроль). Оставшись одна, я переоделась в какую-то чистую футболку и шорты, найденные в рюкзаке, и откинулась на подушки. Полог кровати был выполнен из достаточно плотной синей ткани, сверкавшей словно звёзды на ночном небе. Пошаманив немного с завязками, мне удалось закрыться от солнечного света и оказаться в прохладном сумраке, пусть и искусственно созданном. Глаза слипались, и уже через несколько мгновений я была готова погрузиться в сон, пока в голове медленно таял назойливый вопрос, который я не решилась задать Тору. К сожалению, Старк точно рассказал ему об особенностях моих способностей (да я и сама помогала ему в этом), поэтому вряд ли можно было рассчитывать на что-то. Именно поэтому вопрос «Можно ли будет его увидеть?» так и остался всего лишь неозвученной строчкой в голове.