Часть 11
16 июля 2013 г. в 18:43
К сожалению, моим надеждам «Успеть за полтора часа» не суждено было сбыться. Нет, я не опоздала на грандиозное «представление», даже пришла минут на двадцать раньше. Просто увидеть что-то помимо карты и лабиринтов выставки мне не удалось.
Почти сразу же после того, как я двинулась в направлении, которое указывала мне карта, я поняла, что кроме творений известных Старка и Ричардса здесь очень много интересного (по крайней мере, для меня). Причём эти изобретения были сделаны людьми, которые вовсе не были знакомы широкому кругу общества. Например, завернув в один из павильонов, через который (как мне казалось) проходил мой путь, я обратила внимание на одно изобретение, чем-то напоминающее ускоритель заряженных частиц… где-то я уже это слышала. Или видела? Эх, как же здесь всё перемешалось. К сожалению, имени его творца мне узнать не удалось.
Постепенно я продвигалась всё глубже и глубже в этот запутанный и невообразимый лабиринт, состоящий из скверов с лавочками, павильонов с изобретениями, ларьков с едой, и, несомненно, людей. Как же их здесь было много! Некоторые из них держались особняком от других, сидя на лавочке, попивая кофе или читая газету (а может быть и путеводитель). Кто-то находился в компании людей, возможно друзей, коллег (или просто знакомых), бурно обсуждая очередной прорыв науки. То и дело из таких объединений можно было услышать возбуждённый вскрик человека, яро доказывавшего свою правоту. Кто-то просто ходил и рассматривал выставку, постепенно двигаясь в сторону главного павильона. Но, несомненно, каждый из этих людей преследовал какую-ту свою цель. Вот этот мужчина в ухоженном костюме, который с улыбкой говорит по телефону, наверняка спешит на встречу с кем-то: возможно, это будет дама, а может и деловой партнёр (не исключено, что это может быть и один человек). Тот паренёк в очках, хоть и одет очень просто (буквально в джинсы и кофту), стремительно приближался к одной из компаний, которая бурно что-то обсуждала. Можно подумать, будто он являлся одним из учёных, выставляющих здесь своё детище и стремящегося защитить его от неприятных высказываний. Вон та симпатичная девушка, которая неторопливо попивала кофе, сидя за стойкой одного из ларьков, постоянно поглядывала на часы, явно чего-то (или кого-то), ожидая. Возможно, она ждала своего молодого человека, а может просто убивала время в ожидании презентации Хаммера. Этого мне не знать.
Незаметно для себя я продолжала движение, пока не врезалась в спешащего куда-то молодого человека, из-за чего тот выронил свой мобильник.
— Эй, смотри, куда идёшь! — вскрикнул он, торопливо наклоняясь за аппаратом, но я оказалась быстрее. Через пару секунд я уже протягивала ему телефон.
— Вам тоже следует быть повнимательнее, — спокойно произнесла я, когда он забрал свою «прелесть». Ничего не сказав (лишь смерив меня презрительным взглядом), он продолжил свой путь.
Нет, не надо оскорблять людей. Это некультурно. Маша, не надо. «Козёл» пронеслось в голове тихим отголоском. Ну ладно, может у него был какой-то важный разговор, а из-за меня он прервался. Ай, я слишком зацикливаюсь.
Я оглядела пространство вокруг себя в поисках стойки информации, так как поняла, что окончательно заблудилась. Нет, у меня не было обострённого топографического кретинизма, просто порой я могла сделать незамысловатый крюк восемь километров… по Москве… пешком. И при этом у меня было первое место по районному ориентированию, которое проходило в лесу. Да, в этих нескольких предложениях можно найти меня.
Стойка отыскалась практически мгновенно: она находилась в паре метров от меня. Преодолев это расстояние за пару шагов (и ни в кого не врезавшись), я в очередной раз сверилась с картой.
«Вы находитесь здесь» гласила маленькая красная точка, находившаяся ближе к восточной границе карты. Я поискала здание, похожее на рисунок, находившийся у меня на руке. Так-так… ага, вот, почти центр. М-да, ничего себе я прошла! Машинально проведя пальцем по карте от моего местоположения до главного павильона, я заметила, что дорожка от пальца подсвечивается приятным голубоватым светом. Вдруг стойка издала звук, похожий на оповещение.
— Ваш оптимальный маршрут, — донеслось из карты, и розоватым светом мне подсветили самую короткую тропинку. Раздался звук печатающего принтера, и с моей стороны выкатился путеводитель. Взяв его из стойки и открыв на странице карты, я не удержалась и сделала facepalm. Почему? Потому что на карте была отмечена моя дорога. Так же там была информация о главном павильоне (наверное, потому что я выбрала его как конечную точку). Посмотрев сквозь пальцы на карту, я всё-таки решила начать движение, опять же, в нужную мне сторону.
Что сказать? Ну, наверное, если я скажу, что за последние минут десять я шла, не сбиваясь, по карте и уже раз пять успела удивиться своей «сообразительности», это будет самое верное описание. Продолжая идти, я разглядывала многочисленные вывески, приглашающие в тот или иной павильон. Ага, здесь по карте — налево. Так же в путеводителе была собрана вся информация о самых больших и самых значимых экспонатах этой выставки. Пару раз я натыкалась на знакомые, как мне казалось, имена, но я не придавала этому значения. Какие-то экземпляры были сделаны для медицинских целей, какие-то должны были бороться с голодом. И, конечно же, подавляющее большинство изобретений были сделаны для войны. В принципе, многие из людей, сооружавших подобные машины, ориентировались на Старка: ведь раньше он был главным магнатом вооружений. Ну что ж, не будем задерживаться.
Тут я осознала, что понятия не имею, сколько сейчас времени, а, вернее, сколько времени осталось до начала презентации. Оглядевшись по сторонам с небольшой тревогой, я с удовлетворением отметила, что люди всё ещё стекаются в сторону главного павильона, причём неторопливо так стекаются. Я вновь заметила ту девушку, которая была у ларька, и решила спросить её о времени. Она неторопливо вышагивала, будто королева, осматриваясь по сторонам. Ладно, надеюсь, она удостоит меня своим вниманием.
— Простите, — начала я, подойдя к ней поближе. Девушка повернулась в мою сторону, предварительно осмотрев с головы до пят, что-то прикидывая. Ну-ну, — Вы не подскажете, через сколько должна начаться конференция в главном павильоне? — с улыбкой закончила я, находясь под взглядом её карих глаз. Брр, это уже неприятно. К слову, девушка была одета в простые джинсы и полупрозрачную кофту тёмно-изумрудного цвета. На шее у неё красовалась цепочка с какой-то маленькой подвеской. Её светлые волосы были аккуратно заколоты на одну сторону. Она была вся очень изящна. Даже слишком.
К моему искреннему удивлению, девушка ответила сразу же.
— Конечно, — она вновь взглянула на свои часы, которые серебряным ободком обвивали её кисть, — у тебя ещё много времени: целых сорок минут.
— Спасибо большое, — сказала я.
— Не за что, — девушка ответила на мою улыбку, и продолжила движение в сторону центра.
А я так и осталась стоять на месте, думая, что же делать дальше. По крайней мере, я ещё раз убедилась в том, что внешность обманчива. Или, как сказала мисс Романофф: «Fallaces sunt rerum species». Сразу же вспомнилась фраза Тони: «Ты чудо!». Интересно, а они будут роман крутить?
Ладно, разобравшись с временем, я решила, что неплохо было бы перекусить. Благо, Старк дал мне пару десятков долларов, так что на сэндвич должно хватить. Перекусив в одной из ближайших кафешек, я осталась сидеть на месте, размышляя, что же делать дальше. Так ничего толком и не придумав, я решила дойти до главного павильона, а там уж будь что будет.
По дороге я заметила, что людей, идущих в одном направлении вместе со мной, становится всё меньше. И действительно: толпа заметно поредела. На улице стало намного уютнее. В воздухе витали разговоры, постепенно то замолкая, то вновь набирая силы. Мне всё больше начинало здесь нравится. Я не очень люблю толпу, пусть мне и приходится постоянно бывать в ней в силу обстоятельств.
Дойдя до павильона, я села на лавочку и взглянула вверх. Из-за яркого освещения звёзд было почти невидно, но кое-где они всё же угадывались. Так странно смотреть на них и знать, что где-то там кто-то так же наблюдает за нашим миром, а возможно даже и за мной. Стоп, я уже сказала «нашим»? Ну ладно, не суть. А от мысли, что за мной, как за непрошеной гостьей, могут наблюдать, мне стало не по себе. Я ведь знаю, что ОНИ это могут.
Попытавшись развеять мрачные мысли, я встала и направилась в зал, обратно в толпу. Сидячих мест уже давно не осталось, так что я, немного протиснувшись вперёд, чтобы было хоть что-то видно, встала позади многих и приготовилась ждать.
Что ж, вот, пританцовывая, вышел Джастин Хаммер. Я не удержалась и закатила глаза. Какой же он павлин! Раздражает. Потом начали представлять военные машины, но с моего места было не очень-то видно, так что я просто стояла, будучи наготове.
И не зря. Дождалась.
Как ракета, в павильон влетел Старк, вызвав всеобщее изумление. Я невольно посмотрела вверх и из груди вырвался сдавленный вздох. Пару человек обернулись на меня, но ничего не сказали. Оказывается, я пробралась намного дальше, чем ожидала. Надо мной находилось стекло, а до выхода было метров десять, и весь этот путь провожала стеклянная крыша.
Потихоньку я начала пробираться к выходу, а толпа, в свою очередь, хотела посмотреть, что же происходит на сцене, что значительно затрудняло выход из павильона.
Что ж, они увидели.
Мне осталось протиснуться всего каких-то полтора метра, когда я услышала взлёт и звуки стрельбы, доносившиеся до меня сзади. Звон стекла. А дальше всё происходило как в замедленной съёмке.
Все мои надежды и чаянья, что этого не произойдёт, рассыпались вместе со стеклом, падавшим на человеческие головы. И если кто-нибудь скажет, что ничего не предвещало беды, то это будет самым наглым враньём, которое я когда-либо слышала!