***
— Вчера на общеизвестной выставке Stark Expo произошла серия взрывов, из-за чего большая её часть была сильно повреждена, — вещала симпатичная девушка с экрана телевизора. — Официальная причина пока не разглашается, но, как сообщает газета Дэйли Бьюгл, виновником этих событий надо считать Ивана Ванко, сына советского… — Дорогая, тебе не надоело это слушать? — громко спросил Старк, небрежно крутя в руке бокал с шампанским и вальяжно рассевшись на диване. — Нет, — ответила ему Пеппер, сделав громче, — как ты помнишь, я всё ещё генеральный директор, и мне тоже придётся отчитываться за все разрушения, часть из которых, — она в упор посмотрела на Тони, — твоя заслуга. — Сдаюсь-сдаюсь, — миллиардер примирительно поднял руки вверх, а мисс Поттс вернулась к прерванному просмотру новостей. -… которого так и не нашли. Больше всего пострадал сад с искусственно выращенными растениями, представленными как прототип для озеленения засушливых районов мира. Вы имеете возможность видеть его на своих экранах. Дальше показывали съёмки с вертолёта, так что зрителям было отлично видно, что вся эта территория почти сравнялась с землёй. На месте происшествия уже работали люди, разбирая завалы. Было видно, как подъехала чёрная машина. В какой-то момент под балками мелькнуло что-то светло-голубое, но в ту же секунду камера вновь вернулась к репортёру. — Так же пострадала главная аллея и павильон, — вновь кадры, — к сожалению, человеческих жертв избежать не удалось. На месте трагедии установлена временная стена памяти, которая позже будет перенесена… — Сколько можно это слушать, — не выдержав, Старк отнял пульт у Пеппер и впился поцелуем ей в губы, одновременно нажимая кнопку ВЫКЛ., — побудь со мной хоть немного, — молвил он, отстранившись на мгновение. — Я уже с тобой, — прошептала девушка и надавила на Железного Человека. Поддавшись, тот упал на диван, прихватив её с собой. — Сэр, не хотелось бы Вас отвлекать, — внезапно начал Джарвис, заставив Пеппер нервно рассмеяться. — Ага, спасибо; просто ни капли не отвлёк, — сердито отозвался Старк, — говори уже, раз начал. — Ник Фьюри вызывает Вас. Машина уже ждёт, — проинформировал изобретателя Джарвис и «ретировался» в неизвестном направлении. — Твою налево, да я его, — начал Тони, но Поттс его остановила. — Ничего страшного, потом продолжим, — тихим голосом произнесла девушка. — Но я хочу сейчас! — начал противиться Старк. — Я же… я же… — Что я говорила по поводу твоего «Я»? — с издёвкой сказала Пеппер. — К тому же, здесь много тяжёлых вещей. — Эх, — с притворным раскаянием вздохнул миллиардер, — ну ладно, уговорила. Нехотя встав с дивана и ещё раз поцеловав мисс Поттс, Тони подошёл к столу, чтобы взять кое-какие вещи. Тут ему на глаза попалась какая-то визитка, небрежно валявшаяся на полу. Взяв её, Старк не смог сдержать ругательство. — Тони, — укоризненно сказала Пеппер. — Прости, — словно на автомате отреагировал миллиардер, — Джарвис! — Да, сэр, — дворецкий уже был наготове. — У нас есть записи вчерашних событий с камер видеонаблюдения? — Старк мгновенно изменился в лице, став серьёзнее, а его голос украсился деловым тоном. — Нет, но я могу достать, — механическим голосом ответил искусственный интеллект. — Тони, что-то случилось? — встревоженным тоном спросила Поттс. — Попозже объясню, дорогая, — быстро сказал миллиардер, — Джарвис, отсканируй их на наличие нашей вчерашней гостьи: насколько я помню, она должна была быть на конференции. Ты меня понял? — Да, сэр, уже сканирую, — сказал дворецкий и «ушёл» проверять. — Тони, объясни мне, — медленно и расчётливо произнесла Пеппер, которая следила за всем происходящим, — что ещё за гостья? — Милая, я тебе позже объясню: мне надо спешить. А пока, — он подошёл к девушке и ещё раз поцеловал её, — можешь спросить у Джарвиса, — сказал миллиардер шёпотом и выбежал за дверь. — Ста-а-арк! — донеслось до него из мастерской.***
Бригада начала работать утром, разбирая завалы. Где-то в обед приехала девушка на чёрной Акуре, представилась как агент какой-то правительственной организации и сообщила работягам, что те могут быть свободны, так как все заботы переходят под её руководство. По-крайней мере, так они поняли. Но это и не важно. Остаток дня они будут отдыхать. Девушка-агент в синем обтягивающем костюме, с чёрными забранными в пучок волосами принялась что-то вычислять, постоянно сверяясь с датчиком слежения. Буквально через полчаса, когда все рабочие ушли оттуда, подтянулась другая группа: все одеты в одинаковые рабочие костюмы, со значком орла на них. Девушка, в очередной раз сверившись с прибором, указала людям, откуда следует начать работу. Те беспрекословно её слушались. — Работаем быстрее, у нас мало времени, — спокойно, но довольно громко сказала она людям, и те принялись за работу. Спустя пару часов работы из-под завалов забрезжил слабый свет. Ещё одна балка — и в образовавшемся проёме показалась рука. — Быстрее, — чуть более взволнованным голосом произнесла девушка в синем. Люди ещё больше заторопились. Буквально через десять минут из-под завалов извлекли девушку в простой одежде, от которой шло едва заметное голубоватое сияние. Как только её извлекли на воздух, свет померк. — Быстрее в машину, и подключите её к аппарату дыхания — она слишком долго была без воздуха, — произнесла агент командным тоном. Взяв телефон и набрав номер, девушка в синем стала дожидаться ответа. — Хилл, — произнёс голос на том конце трубки, — как проходят поиски? — Сэр, мы нашли её.