***
Вот и площадь, прямо передо мной. Виновник торжества — по левую руку. По периметру — копии. Реалистичнее, чем на съёмках в Кливленде. Правда, не слышно ничего. А дальше-то что? По части планирования я полный профан. — Железный Человек! — выкрикнул кто-то из толпы, привлекая всеобщее внимание. Всемирная известность миллиардера совершенно не играла мне на руку. Совсем, совсем не играла, ибо я была как на ладони. Беда не заставила себя долго ждать. Энергетический заряд был довольно мощным, поэтому инстинктивно поставленный блок его не удержал. Пролетев сколько-то метров, я упала на асфальт, крепко приложившись об него головой. Скрежет металла, шум в ушах, неприятная боль в спине, нечёткое изображение камер — вот что ждало меня в следующий момент. Рывком встав, я выстрелила одним из репульсоров, но, как и следовало ожидать, промахнулась. Следующий энергетический заряд, встретившись с более мощным блоком, растворился в воздухе. Жаль, что не отрикошетил. В голове гудело, во рту чувствовался металлический привкус. — Сволочь! — сквозь зубы выплюнула я своему оппоненту, который, несмотря на расстояние, всё же услышал. — Так вот что из себя представляют Могучие Герои Земли. Жалкое зрелище! Очередной заряд, ослабевающий блок. По инерции отступив на несколько шагов назад, я заставила себя продолжить подобие диалога. — Скажем так, я подмастерье! Снова заряд, но меня там уже не было. Вместо этого я появилась позади трикстера и вновь выстрелила в него. Нельзя. Неправильно. — Бьёшь со спины?! — надрывное шипение прозвучало у самого моего уха. Рывок. Кинжал лязгнул о металл, не сумев протиснуться сквозь плотно сжатые пластины. Снова телепортация. В висках стучало, гул в ушах нарастал, а картинка перед глазами становилась менее чёткой. Я опустилась на одно колено, и очередной заряд не заставил себя долго ждать. Это была явно плохая идея. Меня трясли за плечи, зовя не моим именем. — Старк, Вы в порядке? Старк! — Капитан? — только и удалось выдавить мне. Чувствую, через пару мгновений будет хреново. — Я оставлю Вас здесь! — не разбираясь, убежал Стив. А я, подняв забрало шлема, вдыхаю свежий воздухом, попутно расставаясь с последними остатками сегодняшнего (или вчерашнего?) завтрака.***
Трикстера уже проводили в джет, но нас пока не забирали. Стив попросил, чтобы мне ещё дали отдышаться. Хех, сама забота. Но я ему благодарна. — Капитан, это мой подмастерье, — ухмыльнувшись, Старк представил нас с Кэпом друг другу. — Маша, это Стив Роджерс, известный так же как… — Капитан Америка, — закончила я за миллиардера. — Спасибо, — я слабо улыбнулась Стиву. — Тебя бы подучить сражаться, — качнул головой Капитан. — Маша… Русская? — Есть такое дело, — кивнув, ответила я. — Ещё пять минут, и мы вылетаем, — развернувшись, Стив пошёл к джету, оставив нас со Старком наедине. — Ты как, подмастерье? — Тони сочувственно хлопнул меня по плечу, вызвав волну боли. — Иди ты! — я попыталась усмехнуться. — Эх, мне бы сейчас шоколадку, чтобы сахар поднять, — прикрыв глаза, я добавила: — И портвейн бы не помешал!