***
— Что мне надо будет делать? — негромко поинтересовалась я, выглянув в небольшой иллюминатор джета. Под нами — красочный своей серостью Нью-Йорк со своими однообразно оживлёнными улочками и ничего не подозревавшими людьми, такими «уникальными и неповторимыми». — То, что я скажу, — не открывая глаз, молвил Локи. Он знал, что Тессеракт уже доставлен в нужное место, и что его установка уже почти завершена. Был нужен лишь тот, кто взойдёт на престол. — Отлично! Я тебя об этом и спрашиваю, — не выдержав, я пренебрежительно фыркнула. Перспектива просидеть весь бой в баре за бутылочкой виски, конечно, привлекала, но, как говорится, неспокойная душа рвётся в бой. — Замолчи. Просто действуй по ситуации, — эхом прозвучавший в голове голос заставил меня невольно вздрогнуть. Опять. — По ситуации так по ситуации, — буркнула я себе под нос и уставилась в иллюминатор на всё приближающуюся башню Старка. История любит логичность и цикличность. Там, где она началась, она и закончится. Вот только не моя.***
— Старк, последний раз спрашиваю: ты точно уверен, что всё завязано на твоей Башне? — в очередной раз проверяя рацию, поинтересовался Капитан. — У нас не так много времени. — Ты прав, Стив, времени у нас совсем нет, — совершив заключительные штрихи в починке шлема (его непосредственное включение), ответил миллиардер. — И да, я последний раз повторяю: Башня Старка — единственное и неповторимое здание, работающее на чистой энергии, без которой им этот кубик точно не раскрутить, — немного помолчав, Тони добавил: — Это статная Башня, а не уродливый небоскрёб. — Да хватит тебе уже, — усмехнулся Стив и, прихватив с собой щит, отправился к джету.***
— Жди здесь. У меня на тебя есть планы. — Как скажешь. Темноволосая девушка вальяжно расселась на небольшом, но изящном диване. А ведь совсем недавно она собирала здесь осколки стекла, недовольная павшим на неё жребием. А сейчас она лишь с задорной улыбкой вспоминала случившееся, усмехаясь своей глупости. Как быстро люди меняют собственное мнение. Или это произошло из-за вернувшихся на место воспоминаний? Трикстер вышел на своеобразный балкон и принялся внимательно наблюдать за работой учёного-фанатика, сделавшего всё так, как и требовалось. Ас больше не собирался контролировать их поступки. Это было и не нужно. Слишком эти смертные увлеклись, приняв всё за какую-ту игру, из которой можно было в любой момент выйти. А что потом? Потом он собирался от них просто избавиться. — Локи, зайди внутрь, промочи горло перед битвой, — раздался усмехавшийся голос девушки, оказавшейся позади него, а уже в следующий момент активно хозяйничавшей в баре. — А то потом времени не будет. Недолго поразмыслив, младший принц всё же принял столь незатейливое предложение. В конце концов, без бокала нет вокала. А он сегодня, как никак, виновник приближавшегося торжества. Войдя в комнату, маг узрел следующую картину: темноволосая девушка и вправду хозяйничала в баре, вот только так и продолжала сидеть на диване. — Завораживает, неправда ли? — восхищённым голосом поинтересовалась смертная. Локи лишь ухмыльнулся в ответ, присаживаясь на противоположный диван. Полотенце само протирало кружки, ожидая бутылку элитного шампанского, которая, повиснув в воздухе, никак не желала открываться. Наконец, пробка с сухим треском вылетела, предоставив питью свободно разлиться по сосудам. Ни одна капля не упала на пол. — Я не мастер говорить длинные тосты, — перехватив на лету бокалы, смущённо произнесла девушка. Протянув один из сосудов трикстеру, она добавила: — Изволь, сегодня это твоя прерогатива. — Тосты — удел праздношатающихся гуляк, — внимательно изучив шипящие пузырьки, молвил асгардец. — Предпочту выразить всё в двух словах: за триумф! — За триумф! — вторила ему смертная. — Да уж, краткость — сестра таланта. Звон бокалов был наглым образом заглушен мощным гулом откуда-то сверху, сотрясшим весь верхний этаж Башни. Вечеринка началась.