Another verity

      Кларк никак не могла заставить себя пойти на мостик. Она знала, что должна присутствовать на этом импровизированном совещании, это был ее долг, и ее место было среди всех этих людей, пытающихся придумать, как спасти остатки человечества и доставить их на новую планету невредимыми. Могучая Ванхеда силилась сделать шаг в нужную сторону, но, черт возьми, не могла. Ноги просто не несли ее в комнату управления, хотя она должна была быть там еще семь минут назад.       У Кларк Гриффин было множество причин отсиживаться здесь, в каком-то заброшенном помещении в самой дальней части корабля, и одну из них, несомненно, звали Беллами Блейк. Если бы она могла быть уверена, что сможет спокойно смотреть ему в глаза, сможет взять себя в руки и, стоя рядом с ним, решать судьбы людей, как когда-то раньше, она прямо сейчас направилась бы на мостик не раздумывая. Но, поскольку подобной уверенностью и не пахло, она не могла заставить себя даже пошевелиться. От нее все равно больше не было толку как от лидера, так зачем вообще заставлять себя что-то делать?       Мрачные мысли окутывали ее со всех сторон вот уже пять часов - все то время, что она сидела тут. Гриффин была не совсем уверена, но, кажется, та картина, которая открылась перед ней именно в тот момент, когда девушка была готова, наконец, поговорить с Беллами, вызывала приступ какой-то непонятной боли в районе груди. Ей трудно было как-то идентифицировать это чувство, поскольку боль стала неотъемлемой частью ее жизни с того самого дня, как Октавия Блейк впервые со времен ядерной катастрофы вступила на Землю. Боль проникла в ее жизнь, окутывая душу, разрывая сердце на части или же, наоборот, делая его каменным, убивая все живое до последней капли. Кларк привыкла к постоянному ее присутствию, но эта боль, возникшая при виде Беллами и Эко, была чем-то совершенно новым. Словно неприятное откровение, посетившее ее слишком поздно.       Дверь в помещение внезапно распахнулась, пропуская яркий свет коридорных ламп. Девушка с трудом могла разглядеть фигуру, потревожившую ее покой, но с легкостью могла ее узнать. Высокий, немного худощавый парень с растрепанными во все стороны волосами определенно был Джоном Мерфи собственной персоной. Он выглядел весьма недовольным, протягивая ей руку и помогая подняться на ноги. Кларк, честно говоря, уже и вспомнить не могла, когда в последний раз оставалась с Джоном наедине. Они никогда не были особо близки, учитывая все подлянки, которые он им устраивал, но они стали достаточно дружны после смерти Лексы, когда Мерфи внес огромный вклад в их победу над Городом Света.       - Я обыскал весь чертов корабль, Кларк, чтобы найти тебя, - пробурчал он, - ты моя должница.       - О, я не просила тебя делать этого, Джон.       Быстрее чем она успела договорить, парень закатил глаза и притянул ее к себе, заключая в крепкие объятья.       Девушка пару раз моргнула, пытаясь понять, что происходит. Мерфи прижимал ее к себе крепко, по-братски, одной рукой гладя по волосам, будто успокаивая. Так Кларк обычно обнимала Мэди, когда той было грустно или она просыпалась от кошмаров посреди ночи. Но ведь это же были Джон и Кларк. Едва ли они вообще находились так близко друг к другу хоть когда-то.       - Я кожей чувствую твое недовольство, Гриффин, - прошептал парень. – Но я просто хотел сказать, что мне жаль, что мой лучший друг такой мудак.       - Не понимаю о чем ты, Мерфи, - взволнованно отозвалась блондинка.       - О, да все ты понимаешь. Беллами.       Девушка мягко отстранилась, поправляя взлохмаченные чужими руками волосы и одергивая задравшуюся куртку. Света теперь было достаточно, чтобы Джону удалось разглядеть ее ясные голубые глаза, которые, вопреки его ожиданиями, были в полном порядке. Не было характерных покраснений, они не опухли, а значит Гриффин не проливала тут слезы все это время, а просто пряталась ото всех, желая подумать. Это немного успокоило, потому что парень уже был готов утешать тут рыдающую Вахеду.       - Я, честно говоря, болел за тебя после нашего фееричного возвращения на погибшую Землю.       - Болел за меня?       - Ну да, - пожал плечами парень. – Я был уверен, что Белл порвет с Эко в тот момент, когда твоя дочь выбежала из леса и, расстреляв парочку гагаринцев, сказала, что ты жива и в опасности. Она, кстати, очень крутая, только не говори ей, что я так сказал. Но лицо Беллами стоило как-то запечатлеть, потому что такого я еще никогда не видел.       - Глупости какие-то, Джонни, - через чур наигранно фыркнула Кларк. – У тебя слишком богатая фантазия.       Не дожидаясь ответа, Гриффин покинула свое укрытие, чтобы, наконец, отправиться на совещание, где ей, как ни крути, придется показаться. Чертов Джон Мерфи просто не оставил ей выбора, но стоило ли винить его за это? Наверняка его послали найти ее, не по собственной же воле он обошел пол корабля.       Она чувствовала пронзительный взгляд Мерфи, сверлящий ее спину, но не делала никаких попыток обернуться или заговорить с ним. Девушке казалось, что он знает во всей этой истории непозволительно много, раз проявляет к ней сочувствие. И этот его взгляд, когда он кивнул ей в сторону жилых отсеков, будто он знал обо всем. К сожалению, он был последним человеком здесь, с которым Кларк хотелось обсуждать сложившуюся ситуацию.       - Мы никогда не думали, что твои чувства к Беллами были взаимными, - внезапно бросил он, заставляя девушку застыть на месте от удивления. Оцепенение длилось всего лишь пару секунд, после чего, она вновь взяла себя в руки и, не оборачиваясь, двинулась дальше.       - «Мы»? Что значит «мы»? – на ходу переспросила она.       - Ну, знаешь, нам всем пришлось вытаскивать Беллами из того эмоционального дерьма, в котором он оказался после того, как оставил тебя умирать. Мы с ним много говорили о том, что со всеми нами произошло, особенно однажды, когда выпили немного больше самогона Монти, чем следовало. И я сказал ему тогда, что глупо тонуть в чувствах к девушке, которая тебя никогда не любила, и которая, к тому же, мертва. Глупо было с моей стороны, но я был пьян. И знаешь что? Он чуть не избил меня до полусмерти.       Кларк лишь усмехнулась, представляя себе данную картину. Она явственно видела, как выпивший Беллами бросается на Мерфи, как они катаются по полу, не в силах ударить друг друга, и также не в силах подняться из-за выпитого самогона.       - Ему не хотелось верить в мои слова, но так уж вышло, что ему пришлось. Это был единственный способ для него не свихнуться – поверить, что ты была ему всего лишь дорогим другом и двигаться дальше. Открыть свое сердце для кого-то другого.       Девушка лишь дернула плечами, никак не желая отвечать на реплики Джона, которые заставляли ее чувствовать себя только хуже.       - Если ты когда-то любила его, просто скажи ему об этом, Гриффин. Потому что я не думаю, что он сможет признаться сам.       Кларк резко остановила и развернулась, утыкаясь в широкую грудь Мерфи. Тот тоже застыл от удивления, глядя широко распахнутыми глазами на свою разъяренную подругу. Она тяжело дышала, а в глазах блистали недобрые огоньки.       - Если я и собиралась сказать ему что-то несколько часов назад, то картина его, трахающего Эко, отбила у меня все желание, - отчеканила она на одном дыхании.       Он так ничего и не успел ей ответить, потому что они уже были прямо перед входом в зал управления. Дверь перед ними бесшумно отъехала в сторону, пропуская Кларк и Джона внутрь.       Все взгляды внезапно оказались прикованы к ним. Гриффин все еще яростно дышала, а Мерфи едва заметно покраснел, но это не так уж и сильно бросалось в глаза.       Девушка сразу же поспешила присесть на высокий стул рядом с дочерью и Джорданом, которые расположились в дальнем углу, будто подальше от «взрослых». Джон же непринужденно обвил руками талию Эмори, внимательно изучавшей фотографии спутников. Все вокруг вернулись к своей работе, а тишину, возникшую после их появления, вновь заполнил шум голосов, о чем-то тихо переговаривающихся.       Кларк старалась не смотреть в сторону Беллами, но пару раз ее взгляд все-таки скользнул по его крепкой фигуре. Она не без удовольствия отметила, что он сидел на некотором отдалении от Эко в противовес Зику и Рей и Мерфи с Эмори, которые сидели в обнимку. Блейк выглядел сосредоточенным и отстраненным, как и всегда, когда думал о чем-то серьезном. Руки его были сцеплены в замок и подпирали веснушчатый подбородок, немигающий взгляд устремлен на кипу бумаг, разложенных перед ним на столе. Кларк не могла не заметить, как все внутри нее сжималось от одного вида Беллами.       Девушка вдруг подумала, что очень хотела бы спуститься на эту новую планету как можно быстрее. Чтобы, наконец, снова оказаться на открытом пространстве, где можно было бы уйти подальше от остальных и укрыться в лесах, которые, она надеялась, там есть. Вероятно, за долгие годы одиночества, Кларк все же немного одичала, и постоянно видеть вокруг себя толпы народу ей было крайне не комфортно. Или же это было очередным оправданием ее желанию сбежать как можно дальше от разочарования, которое она испытывает, когда находится рядом с Беллами. Сбежать от ощущения собственной глупости, которая позволила ей на мгновенье поверить, что глупые сны, даже если они и были сотворены искусственным интеллектом, могли иметь хоть что-то общее с реальностью.       Зик и Рейвен внезапно поднялись из-за своего стола и проследовали в центр комнаты, жестом призывая всех к ним присоединиться. Кларк в очередной раз оказалась прямо напротив Беллами и, как бы девушке не хотелось, ей пришлось столкнуться с взглядом карих глаз. Они были печальны и делали его на десяток лет моложе. Девушка вдруг увидела перед собой гладколицего юношу, держащего ее за руки перед лагерем Джаха и умоляющего ее не уходить. Но она тогда развернулась и ушла, оставив его одного справляться с тем, что они сделали вместе. Возможно, именно тогда Гриффин и разрушила все, что между ними могло быть, но она старалась об этом не думать. Ибо это была очередная ошибка, которую она совершила и о которой до сих пор сожалела.       - Мы будем готовы отправиться вниз через восемнадцать часов, - голос Рейвен вырвал Кларк из воспоминаний. – Нам нужно решить, кто именно спустится в капсуле, чтобы взять пробы.       - Нужно учитывать тот факт, что мы не знаем практически ничего об условиях жизни на этой планете. Воздух там может быть токсичен, уровень радиации слишком высок для наших организмов, - объяснил Зик.       Кларк сосредоточенно разглядывала свои ногти, ощущая, как Мэди рядом с ней напряглась всем телом. Что ж, девушка знала, к чему весь этот разговор приведет. Необходимость выбора экипажа для спуска была очевидна, и рано или поздно им пришлось бы решить, кого подвергнуть опасности в первую очередь. Никто не смог бы отрицать того факта, что это было смертельно опасно. Да, у них были технологии, они думали, что они полностью подготовлены, но, черт возьми, они оказались в другой звездной системе, на другой планете. Что, в сущности, могло пойти не так?       - Я или Рейвен полетим обязательно, потому что кто-то же должен пилотировать шаттл, - Зик включил экран, и на нем тут же появилась схема траектории их будущего полета. – Мне понадобится еще как минимум два человека. Один должен будет выйти на поверхность и взять пробы, а второй страховать его.       Взгляд голубых глаз вновь пересекся с теплыми карими и, прежде чем кто-либо из них смог подумать о последствиях, они оба уверенно произнесли одну и ту же фразу, заставляя всех остальных мгновенно обратить на них внимание.       - Я пойду.       - Я пойду.       Они звучали в унисон так удивительно прекрасно, словно рождены были для этого.       Беллами прибывал в состоянии ужаса от одной мысли о том, что Кларк может подвергнуть свою жизнь опасности вновь, она прекрасно читала это на его лице.       - Исключено, - уверенным тоном произнес Блейк, делая шаг вперед, оказываясь в самом эпицентре обсуждения, рядом с Рейвен и Шоу. – Это может быть слишком опасно.       Он видел, как Кларк издевательски изогнула бровь, шагая ему навстречу. Кулаки ее сжались, а грудь тяжело вздымалась, и все это было недобрым знаком.       - Это куда безопаснее, чем отправлять туда тебя. Извини, но это я здесь пережила ядерный апокалипсис и это у меня здесь ночная кровь. Не думаю, что радиационный фон сможет сильно навредить мне, а от остального должен спасти защитный костюм.       - Ты не можешь быть уверена, - нотки отчаяния явно проскальзывали в тоне Блейка, и это было слишком очевидно для всех.       Рейвен заметно напряглась, вблизи наблюдая эту словесную перепалку Беллами и Кларк. Невозможно было не обратить внимания на то, как напрягся парень. Он пытался совладать с собой, но, кажется, терял остатки терпения от одной лишь мысли, что Кларк может отправиться снова рисковать своей жизнью, оставляя его позади. Рейес знала, что он этого не допустит, а, если допустит, то вряд ли сможет пережить, если с ней еще раз что-то случится.       - Ну, никто не может быть уверен. Тем не менее, я явно лучший кандидат, - пожала плечами блондинка.       - Я тоже могу пойти, - уверенно произнесла Мэди, становясь рядом с Кларк. – Я тоже найтблида, тоже пережила Высшее Пламя и адаптировалась. Мне, между прочим, легче дался ядерный апокалипсис, как ты помнишь, Кларк.       Вот уж настала очередь Кларк цепенеть от ужаса, услышав слова своей храброй и безрассудной дочери. Этого она точно никогда не допустит, даже если снова придется надеть на девочку электрический ошейник. Девушка не готова была даже Беллами отправить на эту чертову планету, если существовала хоть какая-то возможность, что это ему навредит, что уж было говорить о ее дочери, которой Кларк дорожила больше всех в целой вселенной.       Блондинка со страхом смотрела прямо в темные глаза девочки и не видела в них ничего, кроме решимости и спокойствия. Да, на ней были темные брюки и простая черная футболка, а длинные волосы струились по плечам, но она все еще выглядела, как Хеда, готовая в любой момент поднять свой народ и отправится завоевывать новые земли. Что-то в ее внешнем виде заставляло Кларк думать, что Мэди не отступится от своего решения.       - Исключено, Мэди, - мягкий бархатистый голос послышался прямо над ухом Гриффин.       Если она и удивилась тому, что Беллами возразил ее дочери и стоял сейчас непозволительно к ней близко, так, что она могла ощущать его теплое дыхание, то виду она не подала. Ее куда больше интересовало, почему он вообще сказал хоть слово против. Не он ли подверг ее совсем недавно смертельной опасности, сделав Командующей. Так зачем было пытаться защитить сейчас?       - Мэди, ты наша Хеда, - мягко начала блондинка, пытаясь как можно более тщательно подбирать слова. Она молилась, чтобы дочь согласилась с ней, потому что в противном случае, ей действительно придется принять серьезные меры. – Когда твои люди проснутся, ты должна быть с ними, ты должна вести их. Слишком опасно подвергать твою жизнь опасности.       - А как же твоя жизнь, Кларк. Ты тоже одна из моих людей, - нахмурилась младшая Гриффин.       - Со мной все будет хорошо, как и всегда, малышка, - ободряюще улыбнулась блондинка.       Она почувствовала, как Беллами невесомо коснулся ее волос, прежде чем вновь заговорить.       - Конечно, с тобой все будет в порядке. Потому что ты не пойдешь. Это сделаю я.       Уверенности Блейка во всем, что касалось Кларк, можно было лишь позавидовать. Он с невероятным упорством спорил с Гриффин, не собираясь отступать от своего намерения ни на шаг. Его щеки уже побагровели от напряжения, а на ладонях наверняка отпечатались следы ногтей от того, как сильно он сжимал кулаки.       - Нет уж, Блейк, - процедила Кларк сквозь зубы, - ты не станешь рисковать своей жизнью, потому что для тебя – это реальный риск. К тому же, ты мне не указ. Ты здесь не главный.       - Как и ты.       Окружающие предпочли не вмешиваться в происходящее, чтобы не подвергать свое здоровье опасности. Вокруг этих двоих буквально молнии летали от каждой фразы и от каждого взгляда. Даже Эко притаилась, никак не комментируя происходящее, потому что рука Джона крепко держала ее за предплечье. Даже если бы она и хотела поддержать кандидатуру Кларк, он благоразумно не дал ей этого сделать.       - Я думаю, это будет оптимальный вариант. Нужно выбрать второго человека, который будет прикрывать меня, из числа ваших, Зик. У них у всех достаточный иммунитет к излишкам радиации.       Шоу согласно кивнул, потому что эта идея и так уже приходила ему в голову. Отправлять обычных людей было бы слишком опасно в первый раз. У них нет достаточного оборудования, чтобы лечить их в случае чего, нет нужных медикаментов. В сложившихся обстоятельствах важна каждая жизнь, и если есть шанс, что Кларк рискует чуть меньше, чем остальные, им придется этим воспользоваться.       - Я за, Кларк, - наконец вымолвил он, возвращаясь к траектории полета. Им с Рейвен и Эмори нужно очень серьезно поработать, чтобы добиться готовности через восемнадцать часов.       Девушка облегченно выдохнула, порывисто обнимая дочь. Та прижалась к ней со всей сил, обнимая Кларк в ответ так крепко, как только могла. Мэди была обеспокоена и напугана, но старалась держать себя в руках, как и советовали ей голоса Командующих в ее голове. Нельзя было давать волю эмоциям, но Гриффин была ее матерью, и Хеда не могла ничего с собой поделать. Она не могла ее потерять. Только не ее, не женщину, вырастившую ее, давшую ей надежду на будущее в мире, где все вокруг погибло под волнами выжигающей все на своем пути радиации.       - Кларк, - прошептала она, утыкаясь носом в плечо девушки. – Ты – моя мама, и я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.       Блондинка растерянно застыла. Ее губы задрожали и она вся покрылась мурашками от заветного слова, которое она не ожидала никогда услышать от Мэди. Потому что несмотря на все то, через что они прошли, Кларк никогда не думала, что сможет стать для нее по-настоящему матерью и заменить ей ее мертвых родителей. Поэтому ей было крайне трудно поверить, что она и вправду сказала то, что сказала.       - Со мной все будет хорошо, детка, - выдавила девушка, борясь с подступающими слезами.       Гриффин поцеловала дочь в лоб, туда, где еще совсем недавно красовался знак власти Хеды, и вдруг поняла, как та сильно выросла. Это больше не был маленький напуганный ребенок, пытавшийся убить ее в их первую встречу. В этой простой современной одежде, которую ей удалось отыскать на складе, и с распущенными волосами, она казалась гораздо старше своих лет. Еще и этот мудрый взгляд, смотрящий прямо в самую твою суть, удивительно похожий на взгляд другой Командующей, вызывал дрожь у Кларк.       - Обещаешь?       - Обещаю, Мэди. Я же Командующая смертью, помнишь? Со мной ничего не случится.       Девчушка чмокнула мать в щеку и отпрянула, возвращаясь к Джордану, который так и не проронил ни слова.       - Даже, несмотря на то, что ты могучая Ванхеда, это не гарантирует твою безопасность, Кларк.       Беллами снова оказался слишком близко к ней, хватая девушку за запястье и разворачивая к себе. Он был настолько обеспокоен, что Кларк показалось, что его руки слегка подрагивают. Тусклый свет отбрасывал причудливые тени на его лицо, подчеркивающие то, в каком отчаянии он сейчас находился. Кларк недоумевала, почему он так обеспокоен и почему так сильно переживал за нее. Ей не хотелось ни о чем думать, потому что перед глазами все еще стояла картина, открывшаяся перед ней пару часов назад, а в ушах по прежнему звучал его голос, стонущий чужое имя. И это уж никак не вязалось с действиями парня в данный момент.       - Мне кажется, это не твое дело, Беллами, - прошипела Кларк, вырывая руки из его ослабшей хватки.       - Не делай этого, прошу тебя.       - Да с чего это вообще тебя так волнует? Со мной все будет нормально, нет смысла подвергать опасности кого-то другого.       - Да потому что я не могу потерять тебя снова! – прошептал он так, чтобы смогла услышать только Кларк.       На них никто не обращал особого внимания, кроме Эко, не сводящей взгляда с напряженной спины парня.       - Прости, но ты уже давно меня потерял. Беллами, - более мягко произнесла Кларк, после небольшой паузы, - друг мой, я понимаю, как ты переживаешь, но это уже немного через чур. Со мной все будет в порядке.       Она развернулась и уверенным шагом покинула помещение. Последнее, что она услышала, прежде чем покинуть комнату управления, был разочарованный вздох Беллами.

***

      Беллами Блейк убежал от своих друзей, как последний трус, желая поскорее скрыться от любопытных глаз. Его всего трясло от негодования и беспокойства и от того, как близко он находился к Кларк всего пару минут назад. После того, как она застала их с Эко, он ожидал чего-то нехорошего, но уж никак не настолько безрассудного и самоубийственного.       Он знал, что она видела их. Услышал шаги в коридоре и сразу же пожалел, что не закрыл чертову дверь по полотне, что вообще согласился остаться с Эко, когда та попросила. Странно и смешно жалеть о том, что остался со своей девушкой, когда той было плохо, но Беллами уже и не знал, как описать словами то, что с ним творилось. Парень знал, что нес колоссальную ответственность за эту землянку, которой дал обещание быть рядом, несмотря ни на что. Нужно впредь зарубить себе на носу больше никогда не клясться в том, что не сможешь выполнить, да и не клясться вообще. Потому что Блейк был уверен, что обещание свое сдержит, ровно до того момента, как не увидел корчащуюся на земле, покрытую грязью и кровью, но такую чертовски живую, Кларк Гриффин.       С того самого мгновения было лишь вопросом времени, когда перед ним встанет очевидный выбор, сил сделать который у него не будет. На одной чаше весом лежало его невероятное чувство вины и благородство, не позволяющие ему причинить боль Эко, которая отдала всю себя ему на Кольце; на другой – его чувства к небесной Принцессе, которые, как оказалось, так никуда и не делись. Сколько бы он не игнорировал тот факт, что абсолютно точно любил ее, он так и не смог избавиться от этого чувства. И, после их пробуждения из криосна, ему стало казаться, что это могло быть взаимно. Эта безумная мысль поселилась в его голове, как только он открыл глаза и увидел, как белокурая девушка обнимает его, и шепчет его имя так тонко и тихо, что ему трудно было поверить в реальность происходящего. Он был готов плюнуть на все и поцеловать ее, стоя там, в комнате управления, глядя на их будущий дом. И что-то подсказывало ему, что она бы с удовольствием ответила.       - Хэй, Блейк, - звонкий голос Рейес прервал его мечтания о мягких губах Кларк, отвечающих на его поцелуй. – Я точно знала, что ты опять торчишь у какого-нибудь иллюминатора и задумчиво смотришь вдаль.       - Ты меня раскусила, Рейвен. Именно этим я все время и занимаюсь.       - Нет, только тогда, когда тебе надо подумать о Кларк.       Она знала его так хорошо, что было бы глупо скрывать что-то он нее. Рейес похлопала его по плечу и уселась на железный выступ, пристально уставившись на него. Под глазами у нее залегли глубокие синяки, и он мог поклясться, что впервые заметил легкие морщинки вокруг глаз и на лбу. Она так и не отдохнула после пробуждения, понял он. Удивительно, как ей удавалось все еще держаться на ногах. Впрочем, Белл знал, что при надобности Рей включает режим супер машины и может работать без отдыха столько, сколько потребуется.       - Вы же с ней так и не поговорили, да? – заинтересованно спросила девушка, наверняка зная ответ на свой вопрос. Ведь, если бы они поговорили, то не утроили бы эту сцену на собрании, которую они все лицезрели совсем недавно.       - Поговорили? Нет, а должны были?       - Ну, мы кое-что выяснили с Кларк и Зиком после того, как посмотрели послание Монти и Харпер, - она тут же погрустнела при упоминании покойных друзей. – Она пошла искать тебя, чтобы рассказать об этом.       О да, она его нашла, но вот говорить ей уже не хотелось.       - О чем она хотела сказать? Что вы нашли?       Рей вздохнула. Ей не нравилось, что ей всегда приходится сообщать Беллами плохие новости. Потому что он всегда реагировал на них одинаково болезненно.       - Все капсулы криосна объединены в единую виртуальную реальность, - начала Рей, видя, как недоумение проскальзывает на лице ее друга. - Каждого, кто погружается в искусственный сон, предварительно вносят в систему, а затем программа на основе подсознания человека строит для него поддельный мир, в котором он проживает жизнь, в то время как тело заморожено. Это буферная система, служащая для того, чтобы уберечь разум от разрушения во время долгих перегрузок.       - И что ты хочешь этим сказать? – уставился на механика Блейк. – Нас, насколько я помню, не вносили ни в какую систему. И я не проживал никакую жизнь, пока спал, потому что я бы запомнил… Стоп, - осознание накрыло парня с головой. – Кларк говорила что-то о странных снах, которые преследовали ее все эти годы криосна.       - Именно. Дай мне договорить, пожалуйста. Нас не вносили в систему, но так уж вышло, что все это – разработка Бекки. Помнишь такую? Бекка Промхеда, мадам, разработавшая А.Л.И.Е., суку, хотевшую убить нас всех. Город Света и виртуальная реальность капсул – родственные технологии. Как и чип в голове Мэди, - подобралась к кульминации своего рассказа Рейвен. – Она сама погрузила нас в систему, и сама запрограммировала жизнь для себя и Кларк.       Беллами пытался переварить все вышесказанное, потирая переносицу пальцами. Его голова начинала гудеть от переизбытка новой непонятной информации, в который он не мог до конца разобраться.       - Но мы ведь не видели ничего, Рейвен. Ни ты, ни я, ведь так? – умоляюще взглянул он на нее.       - Мы несовместимы с программой из-за отсутствия ночной крови, - кивнула она. – Но это не значит, что наши проекции не фигурировали в реальности Кларк и Мэди. Мы с Зиком думаем, что те копии нас самих, которые окружали Гриффинов, были реальными нами. Нашими сознаниями. А, следовательно, действовали и чувствовали, как мы.       Беллами все еще не до конца понимал, о чем ему пыталась втолковать Рейес, но картина потихоньку выстраивалась. Это объясняло внезапное ухудшение состояния Мэди, находящейся в стадии глубокой заморозки, когда все внутренние системы организма приостановлены. Видимо, чип в ее голове сам регулировал ее сон и пытался заставить ее проснуться, когда проснулась Кларк.       - Так вот, что она хотела мне рассказать? – угрюмо спросил Блейк.       - Думаю, она хотела рассказать о том, что там происходило, - пожала плечами Рейвен. – Мне кажется, что вы были вместе, Беллами, - уже более тихо добавила она, - как пара. Она просто вся засияла, когда поняла, что, хоть мы и ничего не помним, мы были реальны в ее сне. Но потом что-то произошло.       Беллами опустился радом с Рейес, не в силах больше стоять. Он опять все испортил. Боже, она хотела рассказать ему что-то важное, а он снова облажался, даже не подозревая об этом.       - Я был с Эко в жилом отсеке, когда появилась Кларк, - прошептал он.       - Оу, вы…       - Да.       Рейвен понимающе кивнула и приобняла друга за плечи. Он снова находился в этом подавленно меланхоличном состоянии, будто не было долгих шести лет на Кольце. Пожалуй сейчас его отличала от того разбитого юноши, каким он поднялся в космос много лет назад, только борода, да отросшие волосы, которые так и хотелось взлохматить, а потом подстричь. У девушки неприятно щемило сердце, когда она видела, как ее друг, которого она упорно спасала от внутренних демонов все это время, вновь разваливается на части у нее в руках.       - Белл, ты должен поговорить с Эко. Ты никогда не обманывал ее на Кольце и сразу признался ей, что всегда имел чувства к Кларк, и она приняла это. Но, черт, тогда Кларк была для нас всех мертва, и это совсем другое дело. Не поступай так с ней. Не предавай ее подобным образом, потому что, даже если вы продолжите быть вместе, эти отношения разрушат вас обоих.       Беллами положил голову ей на плечо и кивнул. Он знал, что Рейвен права. Собственно, будто она когда-то бывала неправа. Более мудрого и понимающего друга парень и пожелать бы не мог. Ему лишь оставалось поражаться, что в первую их встречу он пытался ее задушить, а она угрожала ему ножом, и вот посмотрите на них сейчас. Хотя, жизнь на Земле и Кольце примирила Блейка со многими врагами, в том числе и с Кларк. И с Эко, которая неуверенно показалась из-за угла, прерывая их с Рейес единение.       - Простите, что помешала.       Землянка присела рядом с парнем после того, как Рейвен встала, подбадривая, крепко сжало плечо парня и направилась в западный коридор, ведущих к нижним отсекам корабля. У нее была куча дел, Беллами знал это, но она нашла пару минут, чтобы уделить ему время, и это все, что нужно было знать об их дружбе.       - Так и знала, что найду тебя здесь, Беллами.       Она тепло улыбнулась ему, но говорила нервно, словно зная, что серьезного разговора не избежать. Эко готовилась к нему с той самой секунды, как увидела их будущую Хеду в лесу, говорящую, что любовь всей жизни ее парня жива. Она знала, что рано или поздно столкнется с призраком Кларк Гриффин после возвращения на Землю, поэтому так опасалась их спуска. Но, чтобы встретить Ванхеду живую, из плоти и крови, к такому жизнь Азгедку не готовила. Девушка так желала ее смерти, что, когда подвернулась возможность, била ненавистную блондинку со всей силы, на которую только была способна. Ей так хотелось, чтобы Гриффин почувствовала всю ее боль, до последней капли.       - Эко…       - Да, Беллами, нам определенно надо поговорить.       Они оба не сдержали смешка, от того, как точно девушка закончила за ним фразу. Она всегда так делала, потому что знала его также хорошо, как себя. И все же, недостаточно для того, чтобы удержать. Если он вообще когда-то ей принадлежал.       - Значит, вот так все кончится, - прошептала она, устремляя свой взор на планету, раскинувшуюся под ними. Такую чарующую и прекрасную, протянешь руки и будто вот-вот ее коснешься.       - Эко, я…       - Не оправдывайся, пожалуйста, - в тоне стальные нотки, выдающие в ней закаленного в боях воина самого северного клана землян. – Ты хочешь сказать, как тебе жаль, но это ведь не так.       - Но мне жаль, - все же договорил он. – Я никогда не хотел, что это вот так закончилось. Я вообще не хотел, чтобы это кончалось.       - Ну, это было до того, как ты узнал, что твоя любимая Ванхеда жива.       Он скривился от этого глупого прозвища, которое прицепилось к Кларк много лет назад. Он ненавидел его всем сердцем, потому что оно было незаслуженным. Потому что Гриффин имела землянский титул за то, что, по сути, они сделали вместе.       - Я не думал, что это что-то изменит.       - Да брось, Белл. Все поняли, что все изменилось, когда ты предложил променять ее жизнь на двести восемьдесят три. Серьезно? Ты клялся мне, что больше никогда не станешь совершать необдуманные поступки и постараешься никого не убивать, но проходит ровно пять минут на Земле и у тебя сносит крышу, - с горечью произнесла она.       Беллами, честно говоря, было нечего возразить. Он и вправду не совсем соображал, что делал, отдавая их единственный козырь в обмен на жизнь Кларк, но по-другому он поступить не мог. Только не после того, как она внезапно оказалась жива после шести лет боли и страданий из-за ее потери.       - Она делает тебя жестоким, Беллами. Безрассудным, - прошептала Эко со злостью, совершенно ей несвойственной. Или же Блейк просто забыл, какой она может быть. Возможно, из его воспоминаний стерлось все плохое, что Эко когда-либо делала, и он перестал воспринимать ее как врага много лет назад, но этот тон, заставил что-то внутри него неприятно сжаться, напомнив парню, как Азгедка кинула меч его сестры ему под ноги.       Блейк не мог согласиться со словами своей девушки, потому что это не могло быть правдой. Она просто не ведала, о чем говорила. Кларк никогда не делала его плохим, когда находилась рядом. Напротив, блондинка всегда пробуждала в нем лучшие качества, которые прятались в самых потаенных уголках его сердца. Она делала из него героя, раз за разом прощая ему все промашки, как и он ей. Гриффин дополняла парня настолько идеально, что чужому человеку подобное сложно было бы даже вообразить.       - Ты не права, Эко, - наконец заключил Блейк. – Это не Кларк делает меня жестоким, а обстоятельства, - он сделал небольшую паузу и полностью повернулся к девушке. – А вот ты определенно вернулась к старым привычкам. Пыталась убить ее, да?       Брюнетка помрачнела и насупилась. Заправив выбившуюся прядь волос за ухо, она яростно уставилась на парня.       - Я бы не убила ее.       - И, все же, ты дралась с ней.       - Нам надо было выиграть время.       - Подобным образом? Она же не враг нам, Эко.       - О, теперь ты ее защищаешь! – воскликнула землянка. – Она бросила тебя умирать на арене, а ты ее защищаешь, Беллами! Это нелепо.       - Она сделала это за дело, - шикнул Блейк.       Он злился на Кларк за это. Ему казалось, что они больше никогда нормально не заговорят после подобных предательств, но после того, что сказала ему Мэди, он не мог больше обижаться на Гриффин, даже если бы захотел. Она отправляла ему сообщения, каждый день в течение шести лет. Она ждала его каждый день, даже после того, как они не вернулись в положенный срок, она продолжала верить. А Беллами просто взял и поставил жизнь самого дорого ей человека под угрозу. Неудивительно, что Кларк так отреагировала. Он понял, как сильно ранил ее только после разговора с юной Хедой.       - И все же, она глазом не моргнула, когда оставляла тебя в этой бойне.       - Откуда тебе знать, Эко?       - Потому что я говорила с ней, после этого, - воскликнула она, - после того, как мы подрались. Она же сдала нас Макрири, но почему-то решила побеседовать со мной, перед тем как убить. Поверь, ей было плевать на тебя. На всех нас.       Беллами тяжело вздохнул. Он слышал эту историю от нескольких человек и от каждого по-разному. Но никто не говорил ему того, что сейчас утверждала брюнетка.       - Я тоже говорил с ней после этого, так что, прости, но ты чего-то недоговариваешь, - как можно мягче пытался намекнуть парень.       Землянка стремительно вскочила на ноги, взмахивая руками. Белл тут же оказался рядом, глядя прямо ей в глаза. Она была такой высокой, почти одного с ним роста, но все-таки, чуть-чуть ниже. Форма Элигиуса смотрелась на ней немного неестественно, убивая заложенное в ней природой очарование своей мрачностью.       - Ты обвиняешь меня во лжи, Беллами Блейк? – воскликнула она. – Но, знаешь что, единственный обманщик здесь – это ты.       Это было сродни пощечине для парня. Вполне заслуженной, впрочем.       - Прости, Эко. Я не должен был обманывать тебя, но я просто не хотел тебя ранить.       - Серьезно? – удивилась девушка. – Что ж, тебе не удалось.       - Нам стоило поговорить сразу, но все было так внезапно и запутанно, что я просто…       - После того секса в лагере Вонкру, я все поняла, Беллами, - усмехнулась Эко. – Мне не хватило духу, признаться во всем самой себе.       Эко смотрела на него прямо, плечи ее были расправлены, а спина прямая. Она не теряла достоинства даже в этом неравном бою, как и подобало истинному войну. Девушка не могла дать слабины, не могла позволить себе пасть перед ним и умолять, хотя ей очень хотелось. Она поняла, что влипла много лет назад, когда впервые поцеловала этого кучерявого мальчишку, который был слишком сломан, чтобы обратить на нее внимание. Но Эко не сдалась, не отступилась от Блейка, даже когда поняла, что всю жизнь будет конкурировать с призраком. Это было не так уж и сложно, учитывая то, что землянка всегда была рядом с ним, напоминая о том, что она – реальна, а Кларк – нет. Но рядом с живой Ванхедой у нее не было шансов.       - Она ведь никогда не любила тебя, Беллами, - прошептала она, предпринимая последнюю попытку.       - Я этого так никогда и не выяснил.       Землянка почувствовала, что это был конец. Внутри словно что-то оборвалось, напоминая о том, что у нее больше нет ни единого шанса остаться в сердце Блейка. Потому что это было чертовски сложно, оставаться там, где тебя никогда и не было.       - Ты все еще любишь ее?       В ответ – молчание, опущенная голова и поникшие плечи. У Беллами был вид раненого зверя, затравленного ее напором и неудобными вопросами. Но Эко нужен был ответ       - Отвечай мне, Беллами Блейк! – внезапно слишком громко воскликнула она. Настолько, что, неудивительно, если бы весь корабль ее услышал. – Ты все еще влюблен в Кларк Гриффин или…       - Да, - спокойствие в его тоне мгновенно отрезвляло. – Я все еще люблю ее.       Не ведая, что творит, Эко со всей силы толкнула Беллами в плечи. От неожиданности, он отлетел на пару метров, еле удерживаясь на ногах. Ботинки предательски скользили по железному полу, совершенно не помогая его координации.       - Убирайся.       Еще один толчок пришелся в грудь, но в этот раз, он держался успешнее.       - Беги за своей Принцессой, Беллами! – удар, за ним еще удар. У Эко была тяжелая, натренированная годами рука, так что каждое ее действие отзывалось мощным чувством боли. – Беги за ней и не дай снова умереть. Это ведь то, чего ты хочешь, да?       Девушка и сама не знала, что может так кричать. Отчаяние и боль захлестнули ее с головой, заставляя потихоньку терять самоконтроль.       - Пожалуйста, Беллами, уходи отсюда. Беги за своей Принцессой, и не облажайся. Покажи, что ты не зря мне разбил сердце, и будь счастлив, - прошептала она.       Ярость отступила также быстро, как и пришла, и Эко рухнула на колени перед иллюминатором. Она вновь отстраненно уставилась на вид, открывавшийся из него, упорно игнорируя Беллами, приближающегося к ней. Он подошел так близко, что она могла чувствовать его запах, который, казалось, впитался в нее саму за те долгие годы, которые они провели вместе.       Она почувствовала, как его губы мягко коснулись ее макушки, на секунду замирая. Беллами легонько, совсем невесомо провел по ее спине, вызывая дрожь во всем ее теле.       - Я и вправду любил тебя, Эко, - прошептал он где-то у нее над ухом. – И мне очень, правда, очень жаль.       Девушка знала по его голосу, что он не лжет. И если секунду назад, она была уверена, что сможет сдержаться и достойно проводить его одним взглядом, то слезы, проступившие у нее на глазах, совершенно с ее планами не соотносились. Она стиснула зубы до боли, сдерживая всхлип, но шаги Беллами уже удалялись.