Warriors of the world

Джим не мог отделаться от ощущения, что весь мир сошёл с ума и он, Джим Джоэл Гликер, сошёл вместе с ним. Нет, можно понять и принять то, что волшебники дерутся на кулаках. В конце концов он и сам мог постоять за себя в драке – такова цена жизни в приюте, да и маглорождённые волшебники, зачастую не брезгуют хорошим тычком в зубы или нос. Но чтобы два чистокровных семейства с огромной родословной выдающихся волшебников ни с того ни с сего принялись бить друг другу лица кулаками? Нет, в принципе сам факт столкновения вполне ожидаем – ирландцы никогда не славились сдержанностью, а Уизли так и вовсе являются синонимом к слову «Несдержанность», но почему именно драка? Неужели они так боятся нагоняя за дуэли в стенах Школы? Так ведь поезд ещё не доехал до неё. Да и эти близнецы не создают впечатления тех, кто так уж щепетильно относится к правилам, скорее совсем наоборот. Да и сам Грейнджер (Джим вполне здраво опасался новой драки и потому даже мысленно старался не называть этого бешеного рыжего по фамилии его (Хьюго) отца) тоже не производил впечатления образца добропорядочности и спокойствия. Напротив, вспыльчивый и агрессивный, он скорее походил на цепного пса, способного разорвать в клочья любого, кто будет настолько неосторожен, что приблизится на расстояние броска. Тем не менее, Хьюго производил довольно приятное впечатление человека, который понимает, что хочет и готов к этому идти. Очень удобный вид друзей… Правда об этом Джим не сказал бы даже под угрозой казни… ну, кроме, пожалуй, Марты. Его соседка сначала по несчастью (оказывается, она тоже приютская) и по этажу, а после и вовсе по купе оказалась неожиданно отзывчивой девочкой, хоть и стесняющейся непонятно чего. Единственным существом, с кем эта стесняга почти сразу же нашла общий язык кроме своего ручного ворона, была Виктория Серас - странная вампирша-подросток. Вечно дружелюбная к Марте и Джиму, она иногда даже выгораживала их перед Уолтером за мелкие проказы. Тем не менее эта милая особа оказалась способна накостылять двум мракоборцам так, что легендарный Гарри Поттер и его не менее легендарный друг Рон Уизли покидали особняк Хеллсинг с огромными гематомами, просвечивающимися через рубашки и то и дело выглядывающие из-под воротников мантий. О том, что произошло в их с Мартой и Уолтером отсутствие, Джим само собой спросил, однако получил мягкий, но очень категоричный отказ от Виктории. Кстати, она тоже обещала приехать в Хогвартс, правда снова напустила тумана… Буквально. - Мистер Гликер, прекратите гипнотизировать метлу. При всём вашем желании, Вы не поднимете её одним лишь взглядом – таким уровнем левитации Вы вряд ли владеете, а вот от более слабых чар имеют защиту даже семейные мётлы. Что уж говорить о спортивных «Нимбусах»? Странно, а ведь в книжке Гарри с Роном учились на стареньких «Кометах». Как так получилось, что теперь учатся на легендарных «Нимбус-2001» и куда делись остальные мётлы? Именно эти вопросы юный Гликер и задал профессору Чанг. - Похвальное рвение к новому, мистер Гликер, но давайте всё же вернёмся к насущным проблемам, а историю Школы отложим до тех пор, пока Вы не справитесь с уже имеющимся заданием – заставить метлу Вас слушаться.. Густо покраснев, Джим вытянул правую руку над метлой и с неуверенностью произнёс. - ВВЕРХ! Метла слабо трепыхнулась, однако этим, к сожалению, и ограничилась. - ВВЕРХ! Упрямая метёлка вновь издевательски дёрнулась, однако слушаться отказывалась напрочь. Это начинало злить. - ВВЕРХ! Не просто фраза, приказ, приправленный такой дозой эмоций, что метла, словно трусливая псина, прыгнула в руку, словно бы извиняясь за все предыдущие разы и боясь наказания. - То-то, - буркнул себе под нос Джим, краем глаза замечая, как одобрительно кивает профессор. Одобрительно — это хорошо, надо закрепить успех. – И всё же, профессор, что не так было со старыми мётлами? Джим уже начал было сомневаться, что выбрал удачное время для вопросов, однако перешёптывания однокурсников и одобрительные хмыки студентов Рейвенкло вселили в мальчика уверенность, что он всё делает правильно. - Довольно интересный вопрос, мистер Гликер. Во времена моей юности у каждого из учеников была своя метла, что вносило сильный дисбаланс в некоторые аспекты игры и откровенно играло на руку детям из обеспеченных семей. Кроме того, не единожды было замечено, что чересчур скоростные мётлы приводят к травмам. Поэтому в 2001-м году попечительским советом Школы был принят к рассмотрению указ «О стандартизации новых магических технологий и защите школьных программ». В рамках этого указа были закуплены мётлы модели «Нимбус-2001», а также введено обязательное условия в школьные соревнования – мётлы, участвующие в состязаниях за кубок Школы, обязаны иметь точно такие же характеристики, что и школьные. Если же ученик или ученица не имеют своей метлы или же их метла не подходит под заявленные параметры, им будет выдана школьная метла, за которой ученик или ученица обязуется ухаживать вплоть до окончания Школы или до той поры, пока состоит в сборной по квиддичу. При порче школьного имущества ученик обязан возместить стоимость метлы. Упреждая Ваши вопросы, скажу, что да, такие случаи тоже имелись, в моей практике… «Скорее уж во времена Вашей юности, профессор», подумал Джим, более не вслушиваясь в речь женщины. «Это многое объясняет.» Многое, кроме того, почему в последний момент урок полётов Слизерина совместили с Рейвенкло, а не с Гриффиндором, как было указано в расписании. Впрочем, это даже хорошо. Совместный с Рейвенкло урок — отличная возможность познакомиться с кем-нибудь из факультета умников и обеспечить себе лёгкое обучение на ближайшие семь лет. Правда едва он увидел старосту «Орлов», все мысли покинули голову юного волшебника и вернулись обратно только когда эта красавица покинула группу первокурсников и скрылась из виду. В защиту Джима стоит сказать, что не только он провожал белокурую красавицу взглядом. Вся мужская часть обоих факультетов замерла восхищёнными сурикатами, глядя на стройную фигурку, двигающуюся в сторону замка и едва-едва приминающую траву. - Что это было? – ошарашенно спросил Джим, едва пришёл в себя от увиденного у соседа, всё ещё не отрывая взгляд от того места, где девушка скрылась. К сожалению это оказался представитель его факультета. — Кристина Темплтон, — донёсся менторский голос Салазара Забини – парня настолько же умного, насколько и занудного. Джим терпел его общество только потому, что пока что не нашёл альтернативу данному знакомству, а знал Забини не в пример больше своих сверстников. – В Хогвартсе все называют её Горгоной. Причины, я так понимаю, озвучивать глупо. Так вот. Её отец – эмигрант из Америки, а мать вейла. Что ей там от отца досталось неизвестно, но вот то, что она унаследовала гены вейлы чувствуют абсолютно все мужчины, а учитывая то, что она ещё и на Рейвенкло, говорит о её высоком интеллекте. Вообще-то меня тоже должны были распределить на Рейвенкло, но этот старый кусок мешковины… Да-да, Джим уже не раз слышал нытьё Салазара по поводу того, что ему на Слизерине не место и что если бы не одержимость его родителей вернуть доброе имя факультету, он бы горя не знал на столь любимом им факультете «Орлов». - Слушай, а откуда ты столько знаешь о Хогвартсе? Ты ведь тоже первокурсник, а в книгах я подобного не встречал, да и в целом, такая информация, просто так не даётся. Дело было уже по пути в Большой Зал, Джим поравнялся с Салазаром ожидая очередной занудной лекции, однако был неприятно удивлён. Парня буквально обожгло ледяным презрением вперемежку с сочувствием. - Всё просто, Гликер. Я происхожу из древнего магического семейства Англии, а мы друг о друге знаем если не всё, то многое, и далеко не все горят желанием делиться своими секретами с чернью. Это же касается и новичков среди магической элиты. Темплтоны хоть и малочисленное, но чистокровное семейство, веками отстаивающее своё право на жизнь в магическом мире на правах элиты, пусть это и элита из Соединённых Штатов. Остаётся открытым вопрос, почему они плотно общаются с этими Смитами, в частности, с так называемой, Артемиссией – второй старостой Рейвенкло. Если верить Эй-Би… - Кому?! – от удивления Джим на миг даже забыл, что его сейчас держат за идиота-простолюдина. Забини закатил глаза. - Нашей старосте. Для плебеев, типа тебя, Энджеле Баракус, а для нормальных людей Эй-Би. Так вот, если верить Эй-Би, эта Артемиссия, а по простому Анабель Смит, гениальный стратег и одна из лучших игроков в квиддич за последние сто лет. Анабель Смит и Кристина Темплтон — две старосты Рейвенкло, два охотника сборной, всегда доминирующие на поле. Однако это не значит, что в этом году они возьмут Кубок по Квиддичу. Забини многозначительно замолчал, явно наслаждаясь своим интеллектуальным превосходством над однокурсником и буквально подталкивая Джима на расспросы. Гликер едва слышно скрипнул зубами, признавая, что опять остался в дураках. - Это ещё почему? Если они настолько гениальные игроки, как ты говоришь, то у остальных команд просто нет шансов. - Не всё так просто, Гликер. Например, Эй-Би, по слухам, не пропустила ни одного мяча за весь прошлый сезон, тем самым получив среди старшекурсников прозвище «Стена» и едва не взяв в прошлом году Кубок. - Едва? – Джим приподнял бровь и с мстительностью отметил, как скривился его собеседник. - Да, Гликер, едва. Неприятно это признавать, но составы сборных каждого факультета имеют сильных игроков. Особенно Гриффиндор! Ума не приложу, почему все лучшие ловцы попадают на факультет «Львов»? - В смысле? Неужели один ловец способен переломить исход матча, если разница в очках составляет более 150 очков? И вновь Джим почувствовал на себе этот поганый взгляд со смесью снисхождения и презрения. Боже, как же хочется стереть с лица этого зажравшегося мудака (как сказал однажды Хьюго) эту мерзкую гримасу. - В квиддиче даже 150 очков набить довольно непросто. Особенно если на поле играют не только ловцы и охотники. В команде гриффиндорцев есть и более существенные проблемы, и имя им близнецы МакПратт. МакПратт, МакПратт… Знакомая фамилия. Джим определённо недавно слышал эту фамилию и примерно с теми же интонациями, вот только вспомнить бы, где и от кого? - Эти психованные рыжие демоны на поле творят, что хотят, и лишь чудо каждый раз спасает их от дисквалификации. Чудо и знание дыр в правилах игры, позволяющие раз за разом выводить из строя того или иного члена команды противника, при этом выходя сухими из воды. Например, в последнем матче эти уникумы умудрились загнать оба бладжера в метлу охотника, проводящего штрафной бросок. Как итог, бросок не достиг колец, охотник выбит с метлы, а близнецы формально оправданы. И хотя за это был назначен ещё один штрафной бросок, команда Хаффлпаффа потеряла одного из охотников, что, в конечном итоге, подарило Гриффиндору победу. Психованные рыжие демоны, точно! Это же точное описание одного конкретного Грейнджера-который-не-Уизли. И вот этих будущих легенд Школы Хьюго отмутузил в рукопашной? Нет, этот мир явно сошёл с ума. - Боюсь представить что творится в команде Хаффлпаффа, если гриффиндорцам понадобилось выводить из строя их охотника, чтобы гарантировать себе победу. Это больше характерно для нашего факультета, чем для «благородных и отважных Львов». - Наконец-то ты начал задавать правильные вопросы, Гликер. Последними в этом безумном списке идут Хаффлпафф с их командой медоедов. - Я не ослышался? Ты сказал «медоеды»? Это шутка такая? - А похож на клоуна? Нет, это не шутка. Этот квартет и правда называет себя «Медоеды» и их методы игры полностью соответствуют этому названию. Агрессивные, прямолинейные и абсолютно непреклонные, эти четверо пробивают любую защиту вратаря, словно её нет вовсе. Пока что только Эй-Би способна дать отпор этим отморозкам и не попасть в Больничное крыло. Ну, и МакПратты, но эти сами кого угодно с могилу сведут в погоне за победой. А тут, оказывается, бушуют нешуточные страсти вокруг предстоящего Кубка по квиддичу. Джим вспомнил, как это всё подавалось в книжках, и лишь криво усмехнулся, садясь за обеденный стол. Либо Джоан Роулинг сильно смягчила подробности чемпионата, либо сама была не в курсе о творящемся тут бардаке и потому писала больше по наитию. В любом случае, Джим порадовался, что в этом году ему совершенно не придётся летать – книги не соврали и отбор в команду проходит только со второго курса, а значит первый курс он будет только зрителем. Что ж, хоть посмотрим на эти легенды воочию и с безопасного расстояния. Полёт с метлы — это совсем не то, что ты планируешь на первом курсе магической школы. * * * Где-то в Годриковой Впадине. Балахон едва слышно шелестел по покрытой изморозью траве там, где её не примяли ботинки незнакомца. Одной рукой старец сжимал что-то в кармане, а другой нащупывал себе дорогу мощной клюкой, словно слепец, ищущий путь в вечной тьме. Пожалуй, сторонний наблюдатель и мог бы его принять за слепого — сгорбленный, уткнувшийся себе под ноги и слепо шарящий перед собой клюкой, старик не вызывал иных предположений. И лишь понаблюдав за картиной долгий отрезок времени можно было понять, что это маскировка. Слишком уверенными были шаги, слишком малый сектор пути обстукивала клюка и слишком подозрителен тот факт, что слепец так или иначе избегает освещённых мест, коих и так не много на кладбище. Да и сам маршрут слишком сильно походит на заранее продуманный путь, нежели на спонтанный променад под луной. Но вот «слепой» перестал ходить кругами и замер перед входом на кладбище. За воротами начиналась аллея, ведущая к могилам и пронзающая всё кладбище насквозь. «Слепец» вынул руку из кармана и, откупорив пробку на склянке, что держал в руке, двинулся по аллее, равномерно разливая содержимое по пути от одних ворот до других. Выкинув более ненужную посуду, человек в балахоне наконец выпрямился, видимо решив, что скрываться более нет смысла. Он перехватил поудобнее клюку, откинул капюшон и полной грудью вдохнул морозный осенний воздух. - Как же давно я тут не был, - голос старика был низок и скрипуч, впрочем, как и положено человеку его возраста. – А кажется, всё было только вчера. С этими словами старик — да-да, тот самый, что до поры притворялся слепым — уверенным шагом сошёл с аллеи и пошёл напрямик через кладбище, не обращая никакого внимания на то, что топчется по чужим могилам, разве что изредка всматривался в надгробие, явно ища нужное. Наконец, видимо, наткнувшись на искомое, старик остановился перед оградкой с ровным рядком надгробий. Замер, нашёл нужное надгробие и, покачав головой, тихо произнёс: — Что же ты, старый натворил... Миг — и старик исчез, а надгробия за оградкой прыснули бетонной крошкой в разные стороны. На самом большом из оставшихся кусков, в свете разгорающегося вокруг зелёного пламени, сторонний наблюдатель смог бы прочесть: «…лдор … - 1997гг.»