Погода в доме

Если подумать, то все началось с пионов. Вэй Ин просто хотела срезать бутон «сияния средь снегов» для дочери, чтобы та могла зарисовать все лепестки (такую скрупулезность сама Вэй Ин считала излишней, но раз дочь считает это важным). Собственно, именно за моментом срезания бутона ее и застал Цзинь Цзы Сюань. — Почему ты не можешь вредить где-нибудь еще, но не в моем Ордене? — половину из его возмущений Вэй Ин пропустила мимо ушей. В пруду не купайся, цветы не срывай, а дышать они еще не запретили? Нет, скорее в Гу Су скоро введут подобное правило специально для нее. Вэй Ин резко сжала кулак и случайно смяла срезанный цветок. Теперь он был бесполезен. Вообще складывалось впечатление, что избалованные богатеи просто искали к чему бы еще прицепиться. Или что Цзы Сюань продолжает лелеять в душе старые обиды. — Слушай, ты никак не можешь забыть, что однажды я тебя ударила? Я извинилась много лет назад, — покаянно стояла на коленях Вэй Ин только перед Янь Ли, но об этом наверняка все давно позабыли. — Ты набросилась неожиданно, как бешеная! И только поэтому смогла ударить! — Значит, все же в этом причина. Тебя задело то, что я победила? Вэй Ин всегда была уверена, что если бы девушки-заклинательницы могли мериться силами и с мужчинами тоже, то неизвестно на каком месте в списке молодых заклинателей стояли бы ее приятели. Она бы уж точно обошла нескольких! — Ты? Победила? — он надменно вздернул подбородок, но рука сама потянулась к мечу. Свой Вэй Ин, конечно же, оставила где-то. — Сейчас я принесу меч и мы посмотрим, кто победит на этот раз! Она и так долго продержалась, ведя себя тихо и примерно (история с прудом не считается). Наконец-то хоть что-то встряхнет душу. Состояние застоя угнетало, и Вэй Ин все чаще переживала, что ее навыки однажды просто исчезнут, а рука забудет, как держать меч, который много лет был словно ее продолжением. Они подошли друг к другу практически вплотную, еле сдерживаясь, чтобы не пойти в рукопашную. — Молчать! Прекратить сейчас же! Янь Ли появилась словно из ниоткуда и одним мощным рывком оттолкнула их обоих друг от друга. Наверное, Вэй Ин никогда не видела шицзе такой разъяренной. В этот момент она стала неожиданно похожей на свою мать: в голосе прорезались стальные нотки, казалось, вот-вот хлестнет Цзы Дянем. И это было страшно. Терпение шицзе оказалось не таким бесконечным, как иногда поговаривали. — Но это же тренировочный бой… — Вон оба! Отправляйтесь на ночную охоту и чтобы не появлялись сегодня, — так же неожиданно, как и вспыхнула, вспышка ярости Янь Ли утихла, и она снова стала собой прежней. — У Сянь, не волнуйся, я найду, чем занять детей. Будто громом пораженные, Цзы Сюань и Вэй Ин смогли найти в себе силы только на то, чтобы обреченно кивнуть. — Пойду собирать группу. А Вэй Ин пошла искать меч. Конечно же, на Ночной охоте основная группа аккуратно и почти незаметно отделилась от них, оставляя вдвоем. Отвлекали веселой болтовней и историями, а сами исчезали в кустах и сворачивали в другую сторону. Коварный план Вэй Ин, увлеченная то одним, то другим, разгадала, когда уже было слишком поздно. Погода тоже не радовала, Янь Ли выбрала не самый подходящий день для того, чтобы выгнать их из резиденции. Всю прошлую ночь и наступившее следом утро шел ливень, и кроны деревьев не спасли лес от падающих капель. До конца просохнуть почва так и не успела, а при малейшем порыве ветра обдавало водой, падающей с листьев. В Башне Кои Вэй Ин уже начала ощущать себя скованно, поэтому в любом другом случае только порадовалась бы возможности побыть на воле и размяться. Но только не с Цзы Сюанем по левую руку. Подобными методами Янь Ли добьется только того, что они однажды и правда изрубят друг друга на куски. — Как там дети, интересно? Вэй Ин посмотрела неожиданно серьезно, даже на лбу появилась складка. — Я надеюсь, что они не будут играть в прятки. Иначе вы ее никогда не найдете. Никогда. Снова подумалось, что иногда дочь и вовсе не ходит по земле, а будто парит. А шаги так и вовсе не слышны. «Если про меня говорили, что я стою на земле лишь одной ногой, то она в таком случае и вовсе не касается». Только бы Янь Ли не догадалась предложить детям игру в прятки. Цзы Сюань лишь хмыкнул и отвернулся, удивленный этой серьезностью и непонятной озадаченностью. — Зря ты переживаешь. Им нужно учиться быть самостоятельными. И этот человек отказался отдавать сыну подаренный кинжал! — Но они не должны чувствовать себя брошенными и одинокими. Нет причин волноваться. Скорее всего, дочь сейчас клеит бумажные фонарики с Янь Ли и девушками Ордена, вырезает разноцветные пионы и полностью увлечена этим занятием. Она вообще имела способность сосредотачиваться так, что заставить ее отвлечься было практически невозможно. Ничего не случится за несколько часов отсутствия, тем более они с Цзы Сюанем не уйдут далеко в глубь территорий ордена Лань Лин Цзинь. Но в таком случае и вероятность найти хоть что-нибудь ничтожно мала. Отвлечься действительно удалось. Цзинь Цзы Сюаня было не так интересно дразнить, как Лань Чжаня в период их юности, но он реагировал всегда и вовсю демонстрировал отточенный надменный взгляд, только все это походило больше на капризы избалованного ребенка. Увлеченный придумыванием остроумного ответа, Цзы Сюань споткнулся о выступающий корень дерева, но удержался, выпрямился и вперил в Вэй Ин яростный взгляд. — Что? — она только руками развела. — Я вообще ничего не делала. К твоему сведению, я взрослая замужняя госпожа. — Сейчас умру от смеха, госпожа Лань. Вот на кого они сейчас действительно не походили, так это на мудрых взрослых заклинателей. Вэй Ин полагала, что за прошедшие годы действительно стала гораздо спокойнее и серьезнее (в Облачных Глубинах с этим бы хором не согласились), но сейчас сама себе напоминала огненный фейерверк и просто фонтанировала энергией и желанием действовать. Хотя этого пока и не требовалось, что разочаровывало. — И тогда ты увидишь, кто из нас лучший заклинатель. — Ты проваливаешься, — Вэй Ин еще раз внимательно посмотрела на Цзы Сюаня, подмечая, что он действительно стал меньше ростом и вообще сейчас медленно, но верно погружался вниз. Судя по всему, он, сам того не заметив, наступил на топкое место. — И если ты еще раз... Не смешно, Вэй У Сянь! — Лань, — поправила она и получила в ответ взгляд «да какой из тебя член клана Лань?». С этим Вэй Ин, в принципе, могла бы согласиться, если бы Цзы Сюань не стоял сейчас двумя ногами в трясине. — Я не шучу. Тебя засасывает. Наконец, и сам Цзы Сюань это заметил и резко дернулся в попытке высвободить ногу, однако это не только не помогло, но и ухудшило ситуацию. Со стороны выглядело забавно, но Вэй Ин очень хорошо знала, как бывают опасны подобные места. — Замри! Я сейчас! Первым делом Вэй Ин пустила в небо сигнальный огонь, подавая знак другим заклинателям. Нельзя было рисковать чужой жизнью, понадеявшись лишь на свои силы. Сама она стояла на твердой земле, но следовало точнее определить границы, где начиналась топь. Она аккуратно прощупала почву под ногами. — Будет мало толку, если увязнем оба. А Цзы Сюаня надо было спасать. Вэй Ин пометила место границы и огляделась по сторонам в поисках подходящей ветки. — И ты вот так уйдешь? — первый приступ паники уже прошел, и Цзы Сюань скрестив руки на груди, хмуро наблюдал за ее действиями. Так и тянуло ответить: «Тогда выбирайся сам, если такой умный». Вэй Ин, несмотря на кажущиеся напряженными отношения с «родственником», никогда бы не оставила его в беде. Да и вообще любого человека. Как и Цзы Сюань в трудные времена прикрыл бы ее спину. Можно было высмеивать надменность и самодовольную резкость, называть глупцом, но Цзы Сюань никогда не нанесет подлый удар. Найдя, наконец, подходящее дерево, Вэй Ин навалилась на толстую нижнюю ветку, которая никак не хотела поддаваться. Топором было бы сподручнее, но за неимением лучшего… Быстрее, быстрее назад! — Хватайся, я тебя вытащу, — она протянула один конец ветки Цзы Сюаню, и тот ухватился. Хотя Вэй Ин действовала достаточно быстро, он увяз уже по колено. «Это будет сложно», — мысленно вздохнула она. Сучки впивались в ладони, оставляя царапины и занозы. Тащить было тяжко, коварная топь, вцепившись в жертву, не собиралась отпускать ее из своих лап так просто. Ногами Вэй Ин изо всех сил упиралась в землю, чуть ли не закапываясь, ибо Цзы Сюань вполне способен был случайно утянуть за собой. — Да почему ты такой тяжелый! В ответ в лицо прилетела горсть мокрого мха и земли. — Это у тебя сил не хватает! — Отъелся в своем ордене, бездельник! Скажу Янь Ли, чтобы не кормила тебя больше. — Как ты Лань Ван Цзи? Эти трения почему-то только придавали сил, Вэй Ин отступила еще дальше, напрягая мышцы. Вот уже и показались колени, дальше дело пошло легче. Последний рывок, и Цзы Сюань с громким плюхом вылетел из топи, врезавшись прямо в Вэй Ин и повалив обоих на землю. В таком виде их и нашли прибежавшие на помощь заклинатели. Тепло костра придало всем немного хорошего настроения после неудачной Ночной охоты. Почти высохла постиранная одежда Цзы Сюаня, который отказался ступать на территорию своей сиятельной резиденции в таком непотребном виде. Вэй Ин, конечно, тоже перемазалась, но ограничилась тем, что умыла лицо прохладной водой. Кому расскажешь — не поверят. Пошли на Ночную охоту и чуть не утонули в трясине. Из всех нелепых смертей, наверное, эта — самая нелепая. Собственно, их Ночная охота на этом и завершилась. Цзинь Цзы Сюань с Вэй Ин не разговаривал, и она понимала почему. Сейчас его одолевали самые противоречивые чувства (наверняка преобладало раздражение, а еще болело уязвленное самолюбие). А быть может, он просто ожидал, что она начнет насмехаться, но вот именно сейчас Вэй Ин не хотела этого делать. Успеет еще, она ведь никуда не уезжает. Тем более ей самой похвастаться в этот раз было нечем. Цзы Сюань вдруг резко повернулся к ней, будто какая-то мысль внезапно ударила ему в голову, и тихо, чтобы за веселыми разговорами заклинателей сказанное было слышно только ей, он произнес: — Спасибо. Ты все же не такая ужасная, как часто кажется. Вэй Ин фыркнула и тряхнула головой. — Думаешь, я бы стояла и смотрела? Наличие благородной крови в венах не обещает благородства ее обладателя. Вэй Ин слышала слишком много подобных историй. — Многие бы да. Стояли и смотрели. — Я ведь знаю, что и ты бы меня вытащил, — и в припадке дружеских чувств, она шутливо толкнула его в плечо. Просто они не из тех, кто будет бездействовать. И оба они сейчас представляли собой весьма наглядный пример того, как не надо ходить на Ночную охоту. Янь Ли будет долго смеяться. — Сочтемся на ничьей. Когда Вэй Ин вернулась с охоты, была глубокая ночь, и дочь, конечно же, легла спать. Комната была наполнена незажженными разноцветными фонариками, бумажными цветами и вырезанными фигурками животных. Поморщившись, Вэй Ин двумя пальцами подняла улетевшую на пол бумажную собаку и бросила подальше на столик. Неужели дочь вырезала все это весь день? Она мирно спала на боку, завернувшись в одеяло. Вэй Ин по привычке подошла поближе, вслушиваясь в ее тихое дыхание. Тут же в дверь тихо постучались. Служанка, осторожно ступая, внесла огромную фарфоровую вазу с пышным букетом пионов «сияние средь снегов». Среди бутонов нашлась и записка: А расскажешь кому — убью.