Незримые мастера.

Не дождавшись ответа на звонок, в дверь постучали. - Дух не стал бы стучать, - растерянно сообщил Сэм. - Верно, - кивнул Гарри, - значит одержимость. В дверь снова постучали, теперь дольше, сильнее, требовательнее. - Откройте! Кто вы такие и что тут делаете? – раздался из-за двери раздраженный низкий голос. Лютер, закончив свою краткую мантру, мгновенно переключился на человека за дверью: - Детективное расследование, сэр. Сейчас откроем, - и тут же, обернувшись к Гарри, тихо приказал, - Поттер, сделай нам выход. И когда начнется заварушка, отступай и соединись с Брайеном и Стивом. Нас не ждать, мы вывернемся. Гарри лишь кивнул: очевидно, что информацию передать нужно было как можно раньше. И пока Лютер делал вид, что медленно открывает незнакомые замки, Гарри высунулся из окна. Шестой этаж не внушал оптимизма. Впрочем… Хоть Гарри лишь недавно по настоящему начал постигать премудрости Аркан, но кое-какие идеи у него начали появляться. - Сейчас, сэр, открываю, - вешал лапшу на уши одержимому Лютер, - очень тугая дверь, тут похоже надо всем телом навалиться. Сейчас!.. В комнате сильно похолодало. Гарри частенько чувствовал себя зябко в холодном туманном Лондоне, особенно зимой, а шотладнская зима в Хогвартсе и вовсе вынудила его перестать появляться на улице кроме как для пробежек и отработки боев в тяжелых погодных условиях, но сейчас резкое похолодание было настолько сильно, что обожгло лицо и руки. Гарри на секунду оглянулся, и увидел покрытый ледяной коркой пол и довольно усмехающегося Сэма. Впрочем, глядеть на его работу было некогда, и Гарри вернулся к своей задумке. Она, в сущности, была проста. Падать с шестого этажа смертельно опасно, но если сократить расстояние, если падать со второго или даже с первого, то проблем не будет. Важно лишь составить правильную траекторию, наметить маршрут, который будет короче, чем прямая. Евклидова геометрия прямо запрещает подобное. Вообще подобное запрещают довольно много алгебраических и геометрических систем аксиом. Но если совместить идею пространственных координат с символами, означающими в сущности одно и то же, если искусственно расширить трехмерное пространство до четырехмерного, использовав в качестве четвертой координаты что-то контролируемое… Гарри немедленно разбил стоящую рядом с окном вазу кулаком. Она, как и положено вазе, раскололась на множество осколков, окропленных замерзшей кровью. - Вот и будет повод отработать ту Квирреловскую методику заживления ран, - прошептал Гарри. Боли он почти не чувствовал, после стремительной заморозки Сэма его руки вообще чувствовались онемелыми. Отмеченные кровью осколки Гарри спешно начал связывать меж собой черными нитями Пространства. Это оказалось на удивление легко, ведь недавно осколки были одним целым, меж ними еще существовали связи, делающие их единым объектом. Пусть и лишь в восприятии мага. И, конечно, кровь волшебника с легкостью сплеталась в единую систему из десятка капель. Не теряя ни секунды, Гарри начал раскидывать осколки по балконам, расположенным под окном. Как он и опасался, улетевшие на тротуар элементы его чар раскололись и пришли в негодность, но на третий и второй этаж он двумя стекляшками попасть умудрился. Одну, само собой, он оставил в этой комнате. В которую, кстати, как раз вошли несколько человек. Гарри успел в Хогвартсе немного почитать про одержимых. Обычно они описывались как неопрятные бормочущие безумцы, а то и вовсе как уроды с искаженными телами, более подходящими чудовищем из детских страшилок. Однако сейчас сюда вошло четверо вполне представительных мужчин в дорогих костюмах. Точнее, сейчас они стояли на пороге, Лютер пока что пытался тянуть время, ведя с ними беседу. - Кто вы, джентльмены? – поинтересовался он, не пропуская их вперед. В темной прихожей было сложно заметить, что пол покрыт тонким слоем чрезвычайно скользкого льда, и пока – если! – не начался бой, хорошо бы врагам не знать о таком незначительном нюансе. - Мы, уважаемый, хотели бы спросить то же самое у вас, - заметил один из вошедших, седеющий крепкий мужчина с широким ртом, создававшем впечатление постоянной и неприятной ухмылки, - кто вы, и что здесь делаете? Это жилище должно пустовать, ведь полиция уже провела все необходимые процедуры и закончила расследование. - Разумеется, мы не полиция, но право и причины находиться тут у нас есть. Я бы отчитался перед вами, но для начала все же представьтесь. Все же ваш статус для нас так же неясен, как и наш для вас, - не уступил Лютер. Гарри же как раз заканчивал проверку своей неладно склеенной пространственной поделки. Тяжело вздохнув, все же если он что-то сделал неправильно, то его ждет короткий и неприятный полет, Гарри перелез через подоконник. Свесившись с него на вытянутых руках, он попытался ногой нащупать опору. - Да! – только и позволил себе воскликнуть он, когда нащупал кончиком ботинка пол балкона. Если он прав, то его руки держатся за подоконник шестого этажа, тогда как ноги почти встали на второй. Интересно, как он выглядел бы для случайного наблюдателя с улицы? Пожалуй, хорошо, что он не знает. Он достаточно наслушался про разрушенные Спящими заклинания, разрушенные одним лишь их вниманием. Подтянувшись обратно на шестой, он крикнул своим соратникам: - Готово! Ступайте по меченым осколкам! Лютер и вошедшие переглянулись. А Гарри заметил тени в коридоре. Судя по всему там было не четверо незнакомцев, а как минимум пятеро, просто некоторые держались снаружи. - Мы сочувствующие этой бедной семье. Местный джентельменский клуб, «Литера С». Наша гражданская ответственность следить за незнакомцами, вынюхивающими тут всякое и наживающимися на чужом горе. О чем там говорил ваш подельник? Пропустите! – потребовал другой вошедший мужчина. - Не думаю, - загородил проход рукой Лютер, - у нас тут частное расследование, детективное агентство «Годрик и Ровена». Вот наша визитка, - он вручил ухмыляющемуся мужчине первую попавшуюся бумажку. Тот секунду-другую критически ее рассматривал, пока, наконец, не отбросил ее без всякого интереса. - Пусть так. Но мы хотим проследить за вашей работой. Чтобы не допустить, хм, мародерства. - Не думаю, - нажимом повторил Лютер. Его собеседник уже собирался было повысить голос, как с лестницы раздался неприятный высокий и одновременно хриплый голос, который, несмотря на расстояние и коридоры, было прекрасно слышно: - Он не пропустит тебя, Генри. Эти хитрые мальчишки все знают. Знают, и собираются сбежать. Ведь так, дружочек? Коротко выругавшись, Лютер отпрыгнул вглубь комнаты, не дожидаясь реакции этого самого Генри и его подельников. И, судя по всему, это была очень правильная реакция. Во всяком случае, замешкавшийся лишь на секунду Генри проткнул стилетом лишь воздух. - Сэм, Поттер! В окно, сейчас! – заорал Лютер. Он приземлился на диван, тогда как рванувшие за ним «джентльмены», двое из них, поскользнулись на ледяной корке. К несчастью для них, упавшие подельники создали затор для остальных, и Сэм успел подобраться к окну. Внезапно в голову одного из упавших прилетели часы с кукушкой, висящие в двух метрах поодаль. Гарри как-то машинально отметил внимательно фиксирующего происходящее в записной книжке Квиррела, удобно устроившегося на стуле в углу. А по ту сторону затора уже стояли еще пять фигур. Кто-то казался более представительным, кто-то чуть более диковатым. Но выделялся по настоящему лишь один, тощий рыжий тип с залысинами, напяливший дырявое трико и майку со следами горчицы. Он небрежно крутил в руках опасную бритву и с некоторым нетерпением тыкал ногами лежащих и силящихся встать соучастников. - Быстрее, кретины! – поторопил он, - схватить мальчишек! Сэм хватился за руку сидящего на окне Гарри и тот стянул его вниз. Очутившись на балконе внизу, Гарри рванул к двери. Неизвестно, есть ли тут хозяева, но надо было убедиться, что дверь надежная. Один раз их уже выследили, так что пока тут не появился Лютер, Гарри решил проверить безопасность их «временной базы». Дверь и вправду была надежней некуда, крепкая, массивная. Ободренный Гарри вернулся к Сэму. - Его долго нет, - обеспокоился он. - Справится, - уверенно заявил Сэм, - там еще два скованных мной мертвеца в помощь Лютеру, голодные души. Они говорят, что в комнате остался лишь главный с помощником, остальным приказано найти нас. Сбежать уж точно сможет. Странно только что он сейчас сбежать не пытается. - Он разделяет их, - понял задумку Гарри. Если Лютер и правда спокойно может уйти, то объяснение в голову приходит лишь такое, - отвлекает самого опасного противника, чтобы мы могли добраться до остальных. - Решил стать приманкой? В таких условиях? Вы, гриффиндорцы, впечатляющие придурки, - бросил Сэм, перелезая через балкон. Со второго этажа спрыгнуть не проблема, во всяком случае, Гарри был в этом уверен. А вот Сэм умудрился подвернуть ногу. Сказалась типичная для Рейвенкло непривычность к физической активности. - Дерьмо! - Ходить сможешь? – спросил Гарри. - Нет! Дай минуту, я восстановлюсь, - скривившись, попросил Сэм, привстав на второй ноге и прислонившись к стене дома. - Нет у нас минуты, - ответил Гарри, глядя на выходящих из подъезда вооруженных преследователей. Пятеро. На секунду Гарри посмотрел на них тем самым взглядом. Возможно, лучше бы он этого не видел. Искаженные, разлагающиеся туловища, измазанные в крови цепи, пылающие мрачным, багровым пламенем части тел. С одного была содрана кожа и спилена черепная коробка. Дрожащий оголенный мозг покрывался омерзительными наростами. Второй, размахивающий ножом, походил на чудовище Франкенштейна, собранное из лежалых перегнивших трупов. Он подергивался, будто от ударов током, и слабо контролировал свои движения. Во всяком случае, его отражение в адской интерпретации Пандемониума. Третий был хуже. Гармонично сложенное чудовище, клыкастое, мускулистое, обтянутое алой кожей, оно казалось настолько могучим, что его шкура грозилась лопнуть от вздувшихся мышц. В руках демоническая тварь держала трубу, простую железную трубу. Шатающаяся девушка, иссохший скелет, была не одна. Гарри не видел само создание, но вокруг нее, то слева, то справа, носились серебряные нити, выдавая некую разумную сущность. - Кажется, так выглядит одержимость, - прошептал Гарри. - Не совсем, - улыбнулся последний, Генри. Он не изменился под взором Гарри. Совсем не изменился, - так выглядит дух, желающий подчинить себе человека для грядущей одержимости. А вот так, - он улыбнулся своим широким ртом, сверкая сотней заостренных стальных зубов. Впрочем, скорее даже не зубов, а жутких, тонких, блестящих игл, - выглядит настоящая одержимость. - Сэм, - тихо позвал Гарри, - скажи, пожалуйста, что твоя нога уже в норме. - В норме, - отозвался некромант, - бежим! Переулки Глазго довольно чисты и просторны для такого крупного города, но они все еще остаются переулками не самого оживленного района. Петляя мимо мусорных баков, арок и оград, Гарри даже на короткое время показалось, что им удается оторваться. Так было до момента, когда здоровый бугай (даже в своем земном обличие) возник почти перед ними, как только они в очередной завернули за угол. Чудом уйдя от трубы, Гарри пнул преследователя по голени, но вполне неплохо отработанный на тренировках удар слабо помог против мощного детины, возвышающегося над Гарри почти на голову. Тот лишь хэкнул, да ударил трубой наотмашь. К счастью, бил он хоть и сильно, но предсказуемо, и отскочить получилось и во второй раз, да еще и оттолкнуть Сэма, чтобы тот бежал дальше. Гарри поскользнулся на мешке мусора, вывалившимся из контейнера, и, откатившись, припустил вслед за Сэмом. Но через некоторое время гигант выскочил перед ними вновь. Он выглядел неторопливым, вроде даже перемещался почти что шагом. Однако это не мешало ему с неотвратимостью паровоза настигать магов. Гарри думал дать ему бой, но голоса остальных преследователей звучали в опасной близости, и ничего не оставалось, как бежать. Внезапно вновь зазвонил телефон. Гарри машинально ответил на бегу. - Да?! - Поттер, это Грейнджер! Что там у вас? - Хреново тут! У тебя есть связь с Брайеном? – спросил о самом важном сейчас Гарри. Личную неприязнь можно проявить и потом, в более спокойной обстановке. - Да! - Передай ему, что мы наткнулись на духа, похоже духа боли! У него тут целая подконтрольная банда! Лютер отвлекает самого духа, нас преследуют его слуги! Направо, Сэм! Туда! - Принято, - коротко ответила она, и через несколько секунд вновь заговорила, - Брайен отправился к Лютеру, как разберутся с духом, помогут вам, держитесь. Вы можете выйти на людные улицы? - На бегу не до карты! - Ясно, - она снова замолчала секунд на пять, - вам направо. Мгновенно повернув и вновь, уже почти привычно, увернувшись от удара трубой, маги что есть мочи понеслись в указанном направлении. Спустя еще несколько десятков метров в трубке снова раздалось. - Направо. Теперь прямо, до зеленого дома. Бег по прямой проблем не составил, но вот Сэм уже начинал выдыхаться. Если бы не постоянное преследование, если бы им дали хоть пару минут передышки, то можно было бы дать бой мерзавцам, но передышки не было. Оставалось лишь бежать, положившись на указания Грейнджер. - Налево. Хорошо. Теперь стой! – рявкнула трубка. - Что? – не сразу понял Гарри, но машинально остановился. На Гриффиндоре учили подчиняться командам на поле боя, - в смысле «стой»?! - Просто стой, - подтвердила Грейнджер. Сэм, тяжело дыша и с трудом оставаясь на ногах, опёрся на стену. Оглянувшись на него, Гарри понял, что он уже не бегун. А их преследователь уже был в паре шагов. Поигрывая трубой, он пару раз ударил ей по асфальту под ногами, высекая искры. Его подельники тоже уже были видны вдалеке. Очевидно, это был не просто человек. Вряд ли обычный смертный, будь он сколь угодно высокого роста, смог бы преследовать их столь неспешным шагом. Гарри оттолкнул Сэма за спину и размял руки: - Ну, ладно, подходи, здоровяк. Сэм, работай, и постарайся побыстрее. - Уже в процессе, - все еще хватая ртом воздух отозвался некромант. Гигант занес трубу для удара, и на следующий шаг собирался уже опустить ее на голову Поттера. Впрочем, нанести этот удар ему не удалось. Совсем недавно Гарри одолел куда более быстрого противника, ту самую девушку, которая сейчас сказала стоять на этой позиции. Разумеется, сейчас, на улице, полной мусора и хлама, он мог проделать нечто подобное. Резкий выпад неожиданным оружием поразил шею преследователя, пробил ее. Вот только разозлившийся бугай лишь хрипло зарычал, отчего раны запузырились проходящим через них воздухом, не думая падать или хотя бы немного отступить. Разве что из-за атаки гриффиндорца он оказался слишком близко, и не мог как следует размахнуться трубой. Враг отбросил трубу и схватил Гарри за горло, мгновенно, словно сотни раз оказывался в таких ситуациях, и начал душить. Он был несравнимо сильнее Гарри, несмотря на то, что тот уже довольно длительное время почти ежедневно упражнялся под началом кураторов. Вот только он отбросил трубу. И если для огромных рук здоровяка места для размаха на такой дистанции не было, то Гарри, призвав оружие своего противника, размахнуться очень даже мог. После первого удара по голове хватка ослабла. После второго гигант отпустил Гарри и припал на колено. Хватило пяти ударов. Как раз в эту секунду подбежали остальные четверо психопатов во главе с зубастым Генри. Гарри это удушение почти вырубило, и хоть бугая он победил, что делать с остальными, он просто не представлял. Гнусно ухмыляющийся усатый тип, поигрывающий ножиком начал обходить Гарри сбоку. Кажется, он выглядел как куча сшитых гнилых частей тел. Проверять это соображение Гарри не стал. В общем-то, выхода Гарри не видел, разве что Сэм успел бы выдать что-то впечатляющее. Не зная от кого отбиваться в первую очередь, Гарри глядел по сторонам, то на одного психа, то на другого. В любой момент они могли напасть. Зубастый Генри направил на Гарри руку, и тот выронил свое орудие от вспышки боли по всему телу: он будто вновь пережил все, чем его испытывали последние сутки. Боль от резкой заморозки кожи, боль от разбитой вазы, разрезавшей руку, боль от удушения. Самые сильные впечатления он получил от сломанной Грейнждер кости. Припав на сравнительно здоровую ногу, Гарри затуманенным взором мог лишь смотреть, как к нему подходит усатый. Но дойти убийца не смог. Одежда усатого вспыхнула, будто тот был облит бензином. Нож выпал из рук заметавшегося в агонии человека, он заметался, упал, начал кататься. Зрелище горящего человека ошеломляет, и Гарри на секунду даже забыл о прочих преследователях. Возможно, самым жутким Гарри показалось то, что сгорающий заживо монстр в человеческом облике не издал ни единого звука, хотя движения не оставляли сомнений в его страданиях. - Что? – только и смог выдавить Гарри, слишком уж внезапным было это возгорание. - Что? – с не меньшим удивлением повторил его вопрос Генри. Его сопровождающие были удивлены не столь сильно, но они и не производили впечатления гениев. - Засада, - раздался из-за спин одержимых голос Брайена. - Отличное использование средств связи, - прокомментировал выходящий из-за угла Квиррел. Он сопровождал Брайена, Лютера и Стива, - преимущество командной работы все-таки слишком велико. Так что такой результат закономерен. Группа Генри оказалась окружена. - Где Хагарех? – поинтересовался Генри. - Это имя того духа? – спросил Брайен, - развеян. Мертвый верзила поднялся и вооружился своей трубой. Это взбодрило загнанных в угол убийц, но лишь пока тот не повернулся к своим соучастникам и не пошел на них, моментально снеся голову одному из них. Сэм присел у стены всем своим видом демонстрируя усталость и гордость проделанной работой. Генри отбивался отчаянно, руками останавливая сокрушительные удары огромного зомби, заставляя то одного, то другого мага чуть ли не выть от боли, и посылая призрачные иглы в окруживших его волшебников. Возможно, он бы что-то и придумал, но все предопределила его природа: стоявший чуть поодаль Стив закурил сигарету и, подождав подходящего момента, прижег себе руку. Дух, буквально живущий чужой болью, отвлекся на секунду, неспособный игнорировать такую приятную его нутру боль ожога. В этот момент Лютер сломал ему шею. Мгновением позже Браейн сжег эфирную плоть чудовища. Впрочем этого Гарри не увидел и мог лишь принять на веру. Приспешники чудища и вовсе не продержались и пары мгновений. Бой вышел коротким. - В принципе показали вы себя неплохо. В самом начале сплоховали, даже не рассмотрев версию с духом, но потом реабилитировались. Мои вам поздравления, я сообщу о ваших успехах на факультеты. - Профессор, это был ведь не очень сильный дух? – спросил Браейн. - Как сказать. Духи боли вообще редко бывают слабыми. Они слишком хищные твари, даже среди их дарвинистического общества. Скажем, он примерно соответствует тем созданиям, которые появлялись в тюрьмах строгого режима, на крупных аренах подпольных собачьих боев, на месте крупных аварий. После нападений Волдеморта такие частенько появлялись. Он их даже потом использовал как пушечное мясо, - бросив взгляд на Гарри, добавил Квиррел, - однако в целом существуют твари такой же породы, но куда более неприятные. - Профессор, - подала голос Грейнджер, - а откуда в центре благополучного Глазго вообще появилось это создание? - Понятия не имею, - пожал плечами тот, - вероятно, полгода или год назад где-то здесь произошел масштабный несчастный случай. Сам же Гарри был, как ни странно, согласен с Гермионой. Ладно бы один дух. Но целая банда, возглавляемая минимум тремя духами? Кажется, тут есть в чем разобраться. Если их использовал Волдеморт, то тема для исследования нашлась буквально сама.