Черная гуашь

— Хэй, Старк, а ты уверен, что идея хорошая, — весело хохотнул Тор, вылезая из машины друга. С интересом оглядываясь, он попытался представить, что друзья хотели ему показать и куда привезли. — Да, отличная! — отозвался Тони, также выпрыгивая на дорогу. Он выглядел очень довольным, кажется, сюрприз обещал быть просто сногсшибательным. Такой настрой Тору пришелся по душе, сладостное предвкушение теплом растеклось по венам, а чувство неизвестного заставляло его как ребенка пританцовывать на месте. Оказавшиеся рядом Стивен и Брюс морды имели не менее довольные, да ещё и хитрые не в меру. — Ну и что же такого интересного я должен тут найти? — голосом ворчливой маленькой девочки спросил Тор. — Пока я вижу только обычную улицу с обычными домами и ничего больше. Стрендж с силой по-дружески хлопнул его по плечу. — Вот это, дорогой друг, вот этот обычный дом, на обычной улице, — нараспев протянул маг и потащил его за собой ко входу. Не зная пока почему, громовержец почувствовал, как неприятно стало внутри. Какая-то скребущая неуверенность, что ли, зародилась в его сознании. Что такого странного было в голосе Стренджа, раз заставило его так среагировать.? То, как обеспокоенно переглянулись Тони и Брюс, от внимания Тора также не укрылось. Это смутило его ещё больше, теперь он определенно нервничал. — Ребят, что вы тут от меня скрываете? — панически, но по-прежнему весело спросил Тор. — Зачем мы сюда приехали, это тайна какая-то? — Тор, мы привезли тебя во Францию. — пояснил Беннер тоном «это ведь очевидно». — А Франция у нас что? — страна талантов. Мы хотим показать тебе настоящее искусство. — Вы что, серьезно? — осклабился Тор. — Не, ну это безумно интересно… А что-нибудь более насущное будет? Ну, шашлыки там, бар… — Будут, будут, не сомневайся. — успокоил его Тони, помогая Стивену тащить упирающегося бога к двери. — Я все продумал, тебе понравится. Тор сурово оглядел фасад. Белый, простой, ничем не примечательный. Два этажа, черная железная дверь, балкон, — резной и чуть украшенный цветами на удивление, окна без штор и крыша неопределенного цвета. — Если это искусство, то не впечатлился. — констатировал факт бог грома. — Это музей, Тор, — откликнулся Брюс. — Ему вовсе не обязательно быть красивым. Прошу проходить. — он отпер дверь ключом (и откуда он у него взялся?!) и пропустил спутников внутрь. Перешагнув порог, Тор оказался в довольно-таки узком коридоре, темном, особенно после улицы, и без лампочки. Странно… Громовержец провел пальцами по стене, ощущая шершавые обои, простенькие, возможно даже те, что клеют еще при постройке дома. Тор сделал несколько шагов дальше, наткнулся на тумбу и больно ударился деликатным местом об ее угол. Чертыхнувшись, он легонько пнул несчастную мебель, поставленную тут все равно для красоты, как решил Тор, ведь ни В ней, ни НА ней ничего не лежало. Досадливо сморгнув, бог грома устремил взгляд в сторону дверного проема впереди и направился туда сам. Паркет под ногами непривычно похрустывал, Тор ступал с небывалой осторожностью, готовясь к всевозможным фокусам как со стороны друзей, так и со стороны хозяев дома. Коридор вывел его в просторную круглую комнату с несколькими дверями и большими окнами. Контрастным отличием ее была какая-то полупрозрачность, достигаемая обилием света, бьющим из окон, как уже известно, без штор. Отсутствие хоть маломальской мебели Тора несколько удивило, но раздумывать об этом у него не было времени. Здесь было кое-что, поражавшее куда больше. Листы бумаги, рисунки, готовые картины, жестяные банки с гуашью, балоны, кисти — все это разбросано по полу в страшном хаосе. Даже ступить считай некуда было, только посередине проглядывался клок свободного пространства, да ещё у стены стояли две лестницы, испачканные краской. — Что-то странный какой-то музей, — протянул Тор и наклонился, поднимая один из листов. — Ого… С листа на него глянули полные отчаянной ярости глаза мальчонки-гладиатора в окровавленных доспехах со страшной раной на шее. Тор невольно отпрянул, настолько живым показалось ему изображение, а смотреть на чужие страдания он никогда не мог. Распихивая ногами другие рисунки, он двинулся в глубь комнаты, поминутно поднимая некоторые из них. Вот на его глазах умерла прекрасная бабочка. Крылья порваны в трёх местах, изуродованы зубами. Одинокая фигура белого медведя среди вьюги, единственного на многие километры… и только снег, снег, снег… На каждой картине проглядывался один мотив: одиночество и смерть. И все это нарисовано с таким мастерством и рвением, что неизвестный автор этих творений невольно заслужил восторг и восхищение бога грома. И еще. Тора это удивило не меньше остального, хотя и заметил он это лишь в последнюю очередь, но все рисунки были сделаны в чёрно-белой графике, других цветов здесь не было. Словно художник видел мир только в этом цвете, а может, денег хватало лишь на эти краски. Тор сдвинул брови к переносице и посмотрел прямо перед собой, мимо трагичной работы в руках, куда-то в глубину своего сознания, осмысливая увиденное. — Это не музей, верно? — как-то для себя больше уточнил принц Асгарда. Обернувшись, он посмотрел на троих друзей, терпеливо молчавших все это время, ожидая реакции Тора. В их глазах уже не читалось ни довольство, ни радость, лица выглядели серьезно и обеспокоенно. — Ты прав как никогда, — ответил ему Железный человек и обошел большую банку гуаши, встал рядом с Тором. — Тогда что это, как ты думаешь? Тор сильнее нахмурил брови. Тут явно скрывался какой-то подвох. — Это напоминает мне дом ваших современных художников. Только странный он какой-то, депрессивный что ли, — выдавил Тор посетившее соображение. — Хм, да, это действительно так, — согласился Брюс, неловко потупил взгляд и наконец отвернулся в сторону рисунка черного ворона, совсем свежего, даже ещё влажного, рассматривая его с каким-то особым вниманием. — А что ты ещё можешь сказать об этом доме? Тор огляделся. Здание, очевидно, представляло собой особую важность, материальную или духовную… И именно для него, иначе что тогда он тут делает?.. — Я так чувствую, он сумасшедший? Мстители переглянулись слегка удивлённо. — И почему ты так решил? — Эм, я… Рисунки просто странные, мрачные, тема одна, наверное. Да и сюжеты нестандартные, откуда такие возьмёшь, как не из больного воображения. — Верно, — кивнул Стрендж. — Он действительно не совсем… нормальный. — Псих одним словом, да? — заторопился Тор. Он чувствовал себя нехорошо и нервничал. — Фанатик какой-то суицидный. Если это все, мы, может, пойдем уже? Я лично в такой мрачной обстановке долго находится не могу. — Тор, послушай, — вертя в руках маленький тюбик акриловых красок, начал Стивен. — Мы сюда всё-таки не развлекаться приехали. — Это дом твоего брата. — закончил за него Тони. Тора словно обухом по голове ударили. Свободно летающие мысли с диким ревом собрались в клубок, закрутились в тугой узел, раскурочивая сознание к черту своим бешеным потоком. Только не это… Опять. — Да, да. Вот эта галерея скорби и есть обитель Локи. — заключил Брюс. В комнате воцарилось гробовое молчание. Даже воздух, казалось, начал подрагивать. Спокойствие натянулось тугими струнами, готовое вот-вот порваться со звоном. И для этого надо было произнести всего одно слово. Локи. — У меня нет брата. — тихо сказал Тор. — Он предатель. Не брат. — Именно поэтому он здесь. Один. И тебя нет рядом. Он тебе не нужен, так ведь? — Локи предал Асгард. А значит и меня. — А о причинах ты никогда не задумывался? Ты хоть догадываешься, почему он это сделал? — чуть дрожащим от негодования голосом говорил Старк. — Мы навели справки. Там такое… Он… Он… — явно запутавшись в словах, Тони приблизился к Тору. — Вот при всем моем уважении… — его рука засвистела в воздухе, и на голову Тора обрушился наисильнейший удар. Такой пощёчины бог с роду не получал. В глазах даже помутилось от боли. Но среагировать и дать сдачи он не успел, следующая фраза Старка окончательно выбила его из колеи. — Если бы у меня был такой брат, как ты, я бы уже давно свихнулся. — Тор, ты разве не понимаешь, насколько ему плохо? Насколько ему нужна твоя поддержка? Разве ты не видишь этого?! Оглянись вокруг, он же как умалишенный. – беспокойно воскликнул Беннер. Стивен сложил на груди руки. — Мы давно уже следим за твоим братом. То, что творится с ним, это просто ужасно. Врагу не пожелаешь. Ему нужна помощь, именно твоя, Тор. — Поговори с ним, пожалуйста, — на грани срыва попросил Тони. — Он не выживет без этого. Ты понимаешь?! Где-то за дверью послышались шаги. Зазвенели ключи, оповещая о приходе хозяина дома. — А вот и он, — заметил маг, поправив перчатки. — Вся надежда на тебя, Тор. Нахмурившись, громовержец приготовился к самому худшему. Очередная встреча с любимым братиком добром для него не оборачивалась никогда.