How far does the dark go?

Я вижу слабость в твоих глазах Кажется, тебе нужна рука Я забираю твою душу И я могу почувствовать страх в твоем сердце Weakness in Your Eyes Elysion

      Келси тут же потупила взгляд, едва заметная улыбка исчезла. Девушка на несколько секунд прикрыла глаза, собираясь с мыслями. Дэниел почувствовал, как она внутренне напряглась, будто произошло что-то такое, о чём ей бы не хотелось говорить.       Однако как бы сильно детектив ни желал узнать подробности их с Нилом разговора, он понимал, что на Майер давить не стоит — она слишком своенравна, и даже угрозы арестом её не остановят. А учитывая, что, по-видимому, Келси была готова на многое пойти — подделка документов была тому подтверждением, — Рид очень сомневался, что ему удастся хоть чуть-чуть припугнуть Майер. С ней надо было выжидать — рано или поздно, но она ему расскажет. — Не знаю, известно ли тебе, — глухим голосом начала между тем девушка, — но Нил сказал, что в день её смерти он вернулся к себе домой, и обнаружил комья земли, разбросанные по всему полу. И статуэтка была уже на месте, поэтому, к моменту его возвращения, Эл уже убили, — Келси примолкла, обдумывая всё сказанное.       Дэниел внимательно слушал, попутно вспоминая материалы дела. Да, точно. Один из экспертов действительно упоминала, что криминалисты заметили в доме Шефмана почву. Она тогда ещё возмущалась, почему её не взяли на анализ. — Я думаю, — продолжила Келси, постукивая пальцами по приборной панели, — что, возможно, убийца мог оставить отпечаток обуви. А даже если полиция всё равно его заметала, то надо проверить почву. Может, тогда сдвинемся с мёртвой точки.        Дэниел сосредоточенно её выслушал и кивнул: — Я с тобой согласен, нужно хвататься за любую возможность, чтобы продвинуть следствие вперёд. — Я рада, что мы достигли взаимопонимания хоть в чём-то, — произнесла Келси и потянулась к ручке двери со стороны пассажирского сидения. — Что ты делаешь? — недоуменно спросил Дэниел, когда девушка навалилась на него всем телом.       Келси открыла дверь и жестом указала на выход. — Мне нужно ехать. Заберу ключи от дома Нила из своего дома и поеду за этими несчастными комьями земли, — сказала она, открывая дверцу со своей стороны, очевидно вспомнив, что несчастный парик так и остался валяться на асфальте. Подняв его и отряхнув, девушка не глядя швырнула парик на заднее сидение, после чего принялась расплетать волосы, которые для удобства были убраны в короткую косу. Затем она протянула руку к бардачку и достала оттуда футляр для линз, ловко их сняла и выжидающе уставилась на детектива. — И что это значит? — всё ещё ничего не понимал Дэниел. — Очевидно то, что вам пора, детектив Рид, — продолжила она, с наслаждением протирая глаз, не смазывая при этом макияж. — То есть? Келси, я поеду с тобой и это не обсуждается.       Девушка недовольно поджала губы и произнесла: — Мы на разных машинах. — Это совершенно нам не помешает. Тем более, ты можешь сдать её обратно в прокат. — Не могу, — возразила Келси. — С тех пор, как я живу у тебя, добираться куда-то стало весьма проблематично. Ведь ты живёшь на окраине! Такси выходит слишком дорого, именно поэтому я катаюсь на «своей» машине, так дешевле. Да и живу я в этом городе давно и успела выучить все маршруты, по которым добираться до определенного места быстрее всего. Так что от машины я пока не откажусь. — С трудом верится, — попытался задеть её Рид, нагло ухмыляясь, — что ты знаешь город лучше, чем я. — Ты снова хочешь поспорить со мной? — хитро улыбнулась Келси, явно отвлекаясь от тревожных мыслей. — Тогда давай на желание? Кто быстрее доберётся до моего дома, тот и победил. Адрес ты знаешь.       И когда их жизни успели превратиться в нечто, содержащее такие нелепые споры и опасные ситуации, поджидающие на каждом шагу? Дэниел знал наверняка, что его собственная жизнь свернула на путь опасности в тот момент, когда он решил, что хочет стать полицейским. Но вот когда изменилась жизнь Келси Майер? На этот вопрос он ответа не знал, но очень хотел когда-нибудь это выяснить.       Выруливая с тюремной парковки, Дэниел наблюдал, как Майер на своей небольшой красной «Ауди» выехала на трассу и свернула в сторону города. По правде сказать, внутренний голос и инстинкт самосохранения настоятельно рекомендовали не идти на поводу у Келси, поскольку на улице творился самый настоящий кошмар синоптика: шёл не то снег, не то дождь, видимость почти никакая, а дорога стала слишком скользкой для летних шин.       Через пару минут Келси скрылась в потоке машин, что заставило детектива вдавить педаль газа чуть сильнее.       Риду не нравилась идея, что девушке снова придётся вернуться в ту квартиру и пройти через весь тот кошмар. После того, что они вместе пережили, ему было необходимо знать, что с ней всё будет в порядке. Хотя это и казалось странным, учитывая характер их отношений, но детектив ничего не мог с собой поделать. Аура Келси, если так можно было выразиться, как будто притягивала его.       Дэниел вспомнил, как нечто похожее он испытывал, когда встречался с Аннабель. Однажды она попробовала новый парфюм, который не имел конкретного запаха. Абель была очень довольна, но Риду, сколько бы ни старался, аромат не нравился. Однако он снова и снова утыкался в шею своей девушки, вдыхая духи, которые будто обострили чувствительность рецепторов.       С Келси было так же. Какой бы саркастичной и временами невыносимой она ни была, именно ей удавалось каждый раз сбить детектива с мысли. Пепельные волосы. Фиолетовые глаза. Вечный скептицизм во взгляде. Дэниел сильнее сжал руль. Каким-то шестым чувством детектив понимал, что она другая. Без пафоса, который обычно вкладывают в это предложение.       Иная.       И поэтому его к ней тянуло с непреодолимой силой. Трезвый и расчётливый ум Рида превращался во что-то непонятное, когда она была рядом. А то, что с недавнего времени они жили под одной крышей, заставляло его с большей регулярностью принимать холодный душ.       Неожиданный звук клаксона заставил его вздрогнуть, и он резко тряхнул головой, переключая передачу. Непонятно откуда взявшееся чувство азарта заставило Дэниела найти взглядом красную «Ауди», мелькающую в потоке, и начать самому лавировать между машинами, пытаясь догнать Келси. Проиграть в очередной раз ему не хотелось.       В какой-то момент они оба остановились на светофоре и пересеклись взглядами. Майер, словно маленькая девчонка, показала ему язык, а потом, видимо опомнившись, средний палец. Как только загорелся зелёный, она сорвалась с места и свернула налево. Дэниел, нахмурившись, повернул направо. Насколько он помнил, добраться быстрее получится именно по этому пути.       В общей сложности поездка заняла около получаса, его едва не занесло, но он вовремя успел выровнять управление и избежать столкновения с дорогущим БМВ, хозяина которого, казалось, чуть не хватил сердечный приступ, когда между их машинами оставались считанные сантиметры.       И какого же было удивление Дэниела, когда доехав до дома Келси, у подъездной дорожки он не увидел её машины. Чувство гордости за себя быстро затопило чувство беспокойства, детектив нервно сжимал руль, глядя в окно. Где она? Сладкий вкус победы сменился на горьковатый, и Дэниел с трудом сглотнул вязкую слюну. Если быть до конца честным с собой, то он и не рассчитывал на победу, слишком уж самоуверенно выглядела в тот момент Келси. — Почему ты такая? — вздохнул Дэниел, опуская подбородок на сложенные на руле руки.       Потребность заботиться о ком-то захлестнула его так неожиданно, что он испугался. Дэниел всегда старался заботиться о матери, однако сейчас эта забота была не такой. В последний раз Рид чувствовал это с Абель, в те времена он правда старался выкроить время, чтобы быть с ней вместе чаще, но не получалось, возникали какие-то непонятные барьеры, из-за которых отношения стали угасать и в конце концов потухли совсем. Дэниел потянулся за телефоном, когда из-за поворота вывернула её машина. Облегчённо выдохнув (она всё-таки не попала в аварию!), детектив вышел из автомобиля и стал ждать Келси.       Девушка припарковала свою машину рядом с машиной Рида, и Дэниел заметил, как на секунду она замерла, а потом медленно повернула ключ зажигания и выпрямилась на сидении.       Внезапная догадка вспыхнула над головой яркой лампочкой. Она не приехала первой, потому что испугалась. Испугалась того, что просто не сможет войти в этот дом одна. Интуиция говорила, что это именно так, и Дэниел не стал с ней спорить.       Когда Келси не вышла из машины и спустя пять минут, Дэниел подошёл ближе и постучался в окно. Девушка заметно вздрогнула и, нервно улыбнувшись, открыла дверь. — Всё в порядке? — осторожно спросил он. — Да, конечно, — немного подрагивающим голосом ответила Келси, неловко вылезая из машины. — Похоже, ты выиграл. — Что? — прослушав последнюю реплику, переспросил Дэниел, пытаясь понять её состояние. Казалось, она едва сдерживается. — Можешь попросить всё, что хочешь в пределах разумного, — криво улыбнулась она, глядя на дом. — Только чуть позже, хорошо? Не думаю, что сейчас я смогу спеть или станцевать… — Келси, посмотри на меня, — тихо попросил Дэниел, и она перевела на него бездумный взгляд. Скорее всего, сейчас она не могла как обычно контролировать себя, поэтому Дэниел мог наблюдать, как эмоции на её лице стремительно сменяют друг друга. — Я буду рядом, — твёрдо сказал он, и взял Келси за руку, ведя к дому.       Уголки его губ немного приподнялись, когда он почувствовал, что девушка не отняла руки, а наоборот, только крепче сжала ладонь Рида. Он представил, насколько нелегко далось Майер подобное решение, учитывая её скверный характер и желание казаться сильной и независимой. Безусловно, в глазах многих она таковой и являлась, однако Дэниел понимал, что даже Келси может заплакать или бояться.       Подойдя к двери, он отпустил ненадолго её ладонь, чтобы достать из кармана куртки набор отмычек, который по своей необходимости для детектива уступал лишь пистолету и значку. Механизм скважины оказался донельзя простой: Риду хватило несколько мгновений для взлома. Убрав отмычки, он взялся за ручку и посмотрел на свою спутницу через плечо: — Ты точно в этом уверена? — увидев в ответ сдержанный кивок, он приоткрыл дверь.       Самолично он не присутствовал на месте происшествия, однако мог с уверенностью сказать, что с момента совершения преступления квартира поменялась с точностью да наоборот. А точнее, приобрела свой начальный облик, до рокового дня.       Рид помнил, как Питер рассказывал ему о том выезде, да и в рапорте упоминалось, что стены, пол и всё в округе было заляпано кровью, начиная с самого коридора и заканчивая гостиной, где, собственно, и была найдена жертва. Сейчас же они с Келси проходили по идеально убранному помещению, без намёка о том, что здесь прошло около месяца назад.       На самом деле, всё выглядело довольно уютно, но Дэниел никогда бы не подумал, что Майер здесь когда-то жила. Квартира была обставлена со вкусом, мебель гармонировала в голубо-розовом сочетании стен, однако, откровенно говоря, Келси не производила впечатление человека, которому важно принципиальное значение обстановки квартиры. Все эти гирлянды, вазочки и прочие мелкие декоративные штуки были отнюдь не в её стиле. — Должно быть, приезжали родители Элис, — сдавленным голосом произнесла Келси, шедшая всё так же позади него. — Они звонили и говорили о том, что вызвали специальную службу, которая здесь всё приберёт.       Она прошла вперёд, несмотря на его попытки преградить ей путь, и направилась прямиком в зал. Но едва достигнув порога, Келси застыла, смотря немигающим взглядом в одну точку.       Дэниел понял, что зря они сюда пришли, когда услышал стон, полный неприкрытого отчаяния, и Келси упала на колени. — Уйдите, — прошептала она и схватилась за голову, с каждым новым словом говоря всё громче. — Прочь из моей головы!       Детектив не на шутку испугался, подумав, что она говорила это ему, но девушка словно ничего не замечала, продолжая смотреть прямо перед собой. — Моя… Это моя вина, — твердила Майер, прижимая руки к груди. — Келси, — Дэниел подошёл к ней вплотную и обхватил за талию, пытаясь помочь ей подняться на ноги. — Приди в себя. Чёрт. Майер, очнись!       Девушка никак не реагировала, безвольной куклой повиснув у него на руках. В какой-то момент Дэниел понял, что её дыхание стало прерывистым, и Келси дышала через раз, впадая в непонятное коматозное состояние. — Проклятье, Келси! — выругался он и подхватил её на руки, продвигаясь к дивану.       Аккуратно положив девушку на него, он посмотрел ей в глаза, однако не увидел ни малейших признаков осмысления происходящего вокруг. Она смотрела в потолок бездумным взглядом и даже не моргала.       Вспоминая, что нужно делать в подобных случаях, Дэниел снял с неё куртку, расстегнул верхние пуговицы на рубашке и сбегал за стаканом воды, побрызгав девушке в лицо. Это не вызвало никакой реакции, и детектив начал бить Келси по щекам, сначала осторожно, однако когда и это не помогло до покрасневших скул и горящих ладоней. — Кричи, плачь, но не смей умирать у меня на руках! — зло прошипел он и резко опустил кулак на грудную клетку Келси.       От этого действия она судорожно вдохнула и согнувшись пополам, закашлялась. — Дыши, — твёрдо произнёс Дэниел и снял своё пальто, накидывая его на Келси. Сев позади, детектив протянул руки и обнял девушку, которую колотила крупная дрожь, за плечи. — Вот. Поэтому. Я и… Попросила тебя… Не ехать со мной, — с паузами проговорила Келси, когда немного пришла в себя. — И тогда бы ты задохнулась прямо на этом полу, — с упрёком сказал детектив. — Всё было бы в порядке, — прошептала Келси, однако Дэниел почувствовал её неуверенность. — Твоё состояние не было похоже на обычную паническую атаку. Ты просто перестала дышать… Не знаю, что бы произошло, если бы ты осталась одна.       Рид не видел её лица, но был уверен, что сейчас девушка плачет. — Не оставляй меня, — попросила Келси, вжимаясь в него сильнее, словно пытаясь скрыться от окружающего мира. — Я же обещал, что буду рядом, — удивлённо проговорил Дэниел, не ожидавший такой просьбы. — И всё-таки плохая была идея, — сказал он, стараясь отвлечь Келси от дурных воспоминаний. — Не стоило тебе возвращаться, нужно было сразу ехать домой к Шефману. И я тоже хорош, всё равно открывал дом отмычками, чего мне стоило взломать другой замок? — Зато ты смог увидеть меня в абсолютный момент слабости. — Ты ведь обычный человек, Келси, — произнёс Дэниел. — Любому человеку свойственно проявлять слабость. Все люди плачут, всем бывает грустно и страшно, в этом нет ничего зазорного.       Келси неопределенно хмыкнула, поэтому Дэниел продолжил. — Ты пытаешься строить из себя взрослую, непробиваемую ничем, женщину, но мне кажется, что глубоко внутри тебя всё ещё живёт маленькая девочка, которая рано лишилась всего. — Откуда тебе знать наверняка? — Ты сама сказала, что… — Дэниел не знал будет ли сейчас уместно говорить о смерти и ворошить чужое прошлое, однако Келси подтолкнула его сама. — Что? — Что все твои родные мертвы. О твоей семье я знаю только то, что ты захотела мне рассказать, потому я лишь сделал определенные для себя выводы. Тебе пришлось повзрослеть слишком рано, Келси.       Келси промолчала, и Дэниел увидел, как на рукав его рубашки упали несколько капель, быстро впитавшись в светлую ткань.       Однако затем случилось то, чего детектив явно не ожидал: Майер быстро развернулась и, уткнувшись лицом в его грудь, крепко обняла мужчину. — Спасибо тебе, — прошептала девушка.       Промолчав, детектив притянул её к себе за талию, положив одну руку Келси на макушку. Замерев в такой позе на несколько секунд, он успокаивающе, почти нежно провел ладонью по её спине. — Я не хочу оставаться здесь дольше необходимого, Майер. Забирай чёртовы ключи и поехали. Я не пущу тебя за руль в таком состоянии, — при других бы обстоятельствах он со стопроцентной вероятностью мог предсказать, что Келси в ответ на его слова выдаст очередную колкость, но сейчас…       Сейчас она была хрупкой, как никогда раньше.       Он почувствовал, как она кивает головой, и наконец заставил себя отпустить её. Обведя гостиную печальным взглядом, Келси подошла к одной из полок на стене и взяла оттуда ключницу. — Не хочу собирать оставшиеся вещи прямо сейчас, — пробормотала она, разыскивая среди многочисленных ключей нужный.       Дэниел тем временем поднял откинутую в сторону куртку и, отвернувшись к окну, провёл по волосам. И всё же он успел привязаться к Келси. И пускай в их отношениях и творился полный кавардак, теперь он он не мог оставить её одну.       Детектив оглянулся на Келси и заметил, что она вновь замерла, разглядывая ключи в руке. Он подошёл к девушке и наклонившись к самому уху, прошептал: — Я хочу, чтобы ты отпустила это. — Отпустила что? — растерянно спросила она, переводя взгляд на детектива. — Мысли, эмоции, свою вину, о которой ты так убеждённо твердишь…       Майер раскрыла было рот, чтобы возразить, но Дэниел её перебил. — Это моё желание. Я хочу, чтобы ты перестала себя винить и смогла вдохнуть полной грудью, оставляя прошлое в прошлом. Знаю, сейчас это звучит почти нереально, но ты должна постараться.       Келси грустно улыбнулась и подняла руку выше, показывая брелок в виде гитары, висящий на ключах. — Я подарила его Элис на День Рождения несколько лет назад. Знаешь, она очень здорово играла на гитаре. Иногда мы устраивали такие вечера, когда на завтра у обеих выходной и никуда не надо идти, покупали дорогое вино, усаживались в гостиной и пели. Просто пели. Ей нравилось, когда пела я, но поверь, у неё голос был не хуже… Гораздо больше мне нравилось слушать песни её собственного сочинения. А она застенчиво смеялась и говорила, что не так уж они и хороши. Врунишка.       Дэниел увидел, как исказилось лицо Келси в болезненной гримасе, а плечи снова начали подрагивать, поэтому в бездумном порыве он накрыл её ладонь своей, на секунду сжимая холодные пальцы, и забрал ключи. — Хотя ты не в состоянии сейчас петь, когда-нибудь я хочу услышать твоё пение. Поехали, Келси, теперь нам здесь делать нечего.       Он передал куртку девушке и забрал своё пальто, на секунду почувствовав едва ощутимый запах черники. Келси любила этот аромат, в ванной стоял гель для душа именно с таким ароматом.       Пока Майер медленно надевала куртку, словно пыталась задержаться в доме дольше, Дэниел задумчиво её рассматривал. Он смотрел на покрасневшие глаза, на смазанную тушь, и вновь чувствовал, как в груди разливается теплота. Такая Келси нравилась ему гораздо больше, чем та надменная девушка с ледяным взглядом, с которой он впервые встретился в морге. — От того, что ты пытаешься запомнить детали обстановки, будто никогда не вернёшься, легче не станет, — проговорил Дэниел, легонько подталкивая её к выходу. — Я привыкла сжигать мосты, — отрешённо сказала Келси, чем удивила детектива. Что-то для себя решив, она кивнула и посмотрела в глаза Риду. — То есть?.. — Я сюда не вернусь, — спокойно ответила Келси. — Заберу лишь одну вещь. Не ходи за мной, я быстро.       Майер быстрым шагом дошла до лестничного пролёта и поднялась на второй этаж, скрываясь за углом. Дэниел не мог понять, что ею двигало, поэтому он лишь устало прикрыл глаза и привалился к косяку, ожидая свою… Напарницу.       Задумавшись, он не уловил того момента, когда Келси встала рядом с ним, держа в руках небольшую коробку. — …ключи, детектив Рид, — протягивая руку, говорила она. — Что? — Дэниел, ты меня не слышишь. Я сказала, дай мне ключи. — Зачем? — Просто дай и всё, — нетерпеливо сказала она, демонстративно тряхнув рукой и растопырив пальцы.       Дэниел вложил в её ладонь связку, а Келси передала ему коробку, сказав: — Не смотри, это личное.       Она осторожно отцепила брелок и положила его на тумбочку в коридоре, напоследок задержав на нём руку. — Спасибо за дружбу, Элис, — прошептала Келси, разворачиваясь к выходу. — Я всегда буду тебя помнить.       Именно в этом момент Дэниел почувствовал себя лишним и постарался сделаться максимально незаметным, чтобы Келси смогла попрощаться. Он всё ещё считал эту выходку странной, но не имел никакого права переубеждать девушку в обратном.       Обернувшись, Келси забрала из рук замершего Дэниела коробку и вышла за дверь, оставив её открытой. — Я буду ждать в машине! — крикнула она уже на улице.       Дэниел также быстро запер дверь, воспользовавшись отмычками, и прошёл к машине, ёжась от снежинок, залетающих за воротник пальто.       Келси была задумчивой и молчаливой, прижимала к себе коробку и старалась не смотреть на дом. И как бы уверенно она не говорила о том, что привыкла сжигать мосты, Дэниел знал точно, что расставаться с тем, что тебе было когда-то дорого очень сложно. — Можем ехать? — спросил детектив, пристально посмотрев на девушку. — Ага, — кивнула Майер, в последний раз переводя печальный взгляд на дверь.       Пока они ехали до дома Нила, Рид периодически поглядывал на Майер, которая за время их поездки не проронила ни слова, что было совсем не в её стиле. Прижав небольшую коробочку к груди обеими руками, она с тоской смотрела на проезжающие мимо машины и тусклый городской пейзаж.       По правде, детектив не знал, стоит ли сейчас с ней разговаривать. Она выглядела слишком грустной, но было ли это поводом, чтобы оставлять её одну, наедине со своим горем? — Могу я спросить, что ты хранишь там? — он кивком указал на коробочку. Внешне она напоминала небольшую красивую шкатулку. В подобных мать Дэниела хранила либо украшения, либо особо памятные письма близких.       Когда детектив был ребёнком, ему даже казалось, что Джулия намеренно скрывала его отца, сказав, что не поддерживала с ним связи очень много лет. Но мальчик думал, что она по-прежнему получала письма от отца Дэниела, хоть и отрицала это в разговорах с сыном.       Келси, погруженная своими мыслями, вздрогнула, сжав коробочку ещё сильнее, а затем перевела взгляд на Дэниела. — Пара безделушек, которые оставила мне мама, — она бережно провела кончиком пальца по крышке, обводя серебряный узор. — Ничего важного.       И хотя она говорила вполне обыденным тоном, отчего-то детективу показалось, что Келси просто не хочет рассказывать слишком много. По крайней мере, пока. — Как знаешь, — произнёс он, пожав плечами. — Спасибо, Дэниел, — вновь сказала Келси и отвернулась к окну. — За всё. Дальше будет легче.       Краем глаза детектив заметил, как девушка легко поморщилась и приложила руку к животу, невесомо погладив. — Всё ещё болит? — спросил он, указывая на живот.       Келси отдернула руку и попыталась расправить плечи, всем своим видом показывая, что всё хорошо, но вновь поморщилась и честно призналась: — Да. С этой тюрьмой я забыла выпить таблетки, и теперь боль просто невыносимая.       Дэниел не стал говорить ей, что видел, как она и раньше принимала таблетки, не хотел задевать её ещё больше. Майер тем временем достала из своей сумочки упаковку, и Рид с удивлением обнаружил, что это не обычные обезболивающие. — Ты принимаешь наркотики? — Ну, извините, детектив Рид, — с сарказмом ответила девушка. — Я всё ещё должна быть в больнице, поэтому имею полное право их пить. Тем более, что обычные обезболивающие мне не помогают.       Дэниел лишь хмыкнул, наблюдая за тем, как Келси глотает несколько таблеток подряд даже не запивая. — Вода есть на заднем сидении, — подсказал он, переводя взгляд на дорогу. — Кстати, что ты теперь будешь делать с домом и машиной, которую оставила там? — Найму человека, и он займётся этим вопросом. — Так просто? — удивился детектив. — Именно. — А как же оставшиеся в доме вещи? — Рейджи принёс мне все нужные документы, остальное — наживное. — Ты меня поражаешь, — всё-таки не удержался Дэниел. — Так легко бросить всё, чем жила столько лет! — Дэниел, — устало вздохнула Келси. — Пойми, теперь это не мой дом, там не осталось ничего, чем бы я дорожила. Пустые стены, ненужные статуэтки, на которых только скапливается пыль. Всё это любила Элис, а я была не против. По этому поводу она всегда говорила, что я зануда. — Иногда мне кажется, что ты гораздо старше, — заметил Дэниел. — Словно с матерью разговариваю. — Как ты уже говорил, мне пришлось рано повзрослеть, — натянуто улыбнулась она. — Ах да, если я тебе мешаю, так и скажи, я сразу съеду. Прости, что так долго мозолю тебе глаза. — Я об этом даже не говорил, — отмахнулся Рид. — Просто я не могу тебя понять.       Келси ничего не ответила, вырисовывая пальцем на окне непонятые узоры, и Дэниел перевёл тему. — Что ты планируешь на Рождество? — спросил он. — Моя мать очень хотела, чтобы мы приехали отмечать к ней.       На этот раз Келси улыбнулась искренне и посмотрела на Дэниела. — Джулия мне говорила, она часто звонит.       Майер погладила шкатулку ещё раз и сказала: — Я бы хотела, чтобы всё это закончилось. Чтобы мы, наконец, поймали убийцу и могли вздохнуть спокойно. И я была бы счастлива отметить Рождество в такой «семейной» обстановке, но не хочу подвергать Джулию опасности в очередной раз. — Вообще, это должны были быть мои слова, — невольно рассмеялся Дэниел. — У нас ещё есть время. Если мы поймаем Змея, то ты согласна? — Конечно, — улыбнулась девушка. — Возможно, мне нужно заняться чем-нибудь более спокойным… — О чём ты? — Работа судмедэксперта, как выяснилось, бывает очень опасной и не сулит ничего хорошего. Уж мой живот с этим согласится. — И чем бы ты занялась? — улыбнулся Дэниел, радуясь, что Келси ведёт себя сейчас так непринужденно. — Может быть, стоит вернуться в библиотеку? — Что? — изо рта Дэниела вырвался смешок, и он отвлекся от дороги, чтобы посмотреть ей в глаза и понять, не лукавит ли она. — Да, я работала библиотекарем. У меня даже есть литературоведческое образование. Столько книг прочитала… Хорошие были времена.       Глядя на мечтательное выражение её лица, Дэниел думал о том, какая же многогранная у этой девушки личность. — Когда ты успела получить несколько образований? Ты ведь ещё такая молодая. — Упорный труд и тяга к знаниям, — важно подняла указательный палец вверх Келси и в шутку поправила несуществующие очки. — Так ты хочешь этой спокойной жизни? — спросил Дэниел, с нетерпением ожидая ответа. — Моя сущность стремится к приключениям и азарту, она не хочет. А я… Знаешь, возможно, где-то внутри я хочу семью, хочу детей, но всё это так сложно. Семья не для таких, как я.       Дэниел подумал, что это звучит крайне странно, но всё равно спросил: — Почему?       Келси вздрогнула и, словно выйдя из оцепенения, посмотрела на детектива. — Потому что ещё слишком рано. — Но ты сказала… — Это не так уж и важно, — перебила его девушка и спросила. — А почему у тебя нет семьи? — Потому что я живу работой, а девушкам не нравится, когда мужчина женат на работе.       Келси медленно кивнула. — Но семью я хочу, — признался Рид и вывернул руль к подъездной дорожке.       Резкий звук гравия под шинами колёс будто бы поставил точку в этом отчасти неловком разговоре, что заставило Дэниела немного расслабиться. Он никогда бы не подумал, что будет разговаривать с Майер о таких личных вещах, ведь до недавнего времени девушка воспринимала его в штыки. С ней непросто было наладить контакт — Рид даже признавал, что в этом они схожи, — но мог ли повлиять недавний инцидент на её внезапное снисхождение? Пожалуй, дело было в этом.       Эта удивительно откровенная беседа заставила вспомнить время, когда Дэниел встречался с Аннабель. В плане характера и способностей девушка была копией брата: остра на язык, своенравна и в завершении — талантливый программист. Она часто задевала Тома, говоря, что придёт день, когда она сместит его с трона компьютерного гения. Но если у Томаса был затяжной период кутежа, то Абель всегда мечтала о семье. В последние месяцы их отношений Рид часто слышал фразы: «Где моё кольцо?», «Когда ты, наконец, женишься на мне?» и так далее. Она была уверена, что официальное оформление их отношений — вопрос времени. Том даже как-то посмеялся, что сестрица уже выбирает платье, и того гляди, начнёт обзванивать родственников, не поставив в известность жениха. Это стало последней каплей.       Помнится, Рид просто поговорил с ней. Объяснил, что работа в данный момент отнимает много времени; что не считает нужным торопиться со всем этим, ведь он её любит, а это главное; что, возможно, хочет детей, но не сейчас. Она выслушала молча, время от времени виновато поглядывая в сторону, будто её за что-то отчитывали. Аннабель тогда легла очень поздно — о чём-то размышляла в соседней комнате до глубокой ночи. А когда утром Дэнниел проснулся, ни Абель, ни её вещей не было. Только смс.       «Не сейчас — понятие растяжимое, Дэнни. Я уже не понимаю: то ли ты мне с работой изменяешь, то ли работе со мной. В любом случае, не хочу мешать вашему совместному счастью. Целую, твоя крошка Аннабель. P.S. Мишку с клубничным запахом оставь себе — я ведь знаю, как ты любишь клубнику»       Иногда Дэниел жалел, что упустил шанс. Однако с течением времени ему постепенно становилось всё равно — чувства угасли, страсть прошла. Возможно, они с Абель не были созданы друг для друга. Возможно… Слишком много «возможно».       Прошлое должно оставаться в прошлом, решил в конце концов Рид и поймал на себе задумчивый взгляд Келси. Они молча уставились друг на друга, и Дэниел попытался угадать, о чём может думать сейчас девушка. Скорее всего, ей тоже неловко, но она старательно это скрывает за маской равнодушия. С кем она в последний раз так откровенно говорила? Кому признавалась в том, что хотела бы семью? Подруге, коллеге? А может, у неё был парень, с которым она хотела завести семью, но не получилось? Так странно, вроде бы вот она, сидит рядом, но как же на самом деле Келси далека от него. Дэниел прекрасно понимал, что эти мысли не должны задевать или беспокоить его, но почему-то для него всё это было важно. Важно понять эту девушку-тайну, ведь Келси Майер была настоящей загадкой, подогревая любопытство Дэниела каждым разговором, каждой фразой, сказанной на эмоциях.       Детектив усмехнулся, и Келси нахмурилась, между бровями залегла забавная морщинка, было заметно — она сама не понимает, что происходит, однако интуитивно продолжает следовать правилам всем известных гляделок: кто первый отведёт взгляд, тот и проиграл. Так глупо. Дэниел перевёл взгляд ниже, глядя на маленький незаметный шрам под глазом девушки, очертил острые скулы и посмотрел на аккуратные, чуть обветренные губы. В какой-то момент Келси неосознанно приоткрыла их и провела языком по верхней губе, Дэниел проследил это движение и невольно подался вперёд. — Нам пора, — прошептала Майер, нарушая повисшую в салоне тишину.       Прозвучало излишне громко, наваждение спало и, засуетившись, они без слов вышли из машины.       Дом Нила Шефмана был одноэтажным, небольшим, двор выглядел ухоженным, похоже, каждую весну здесь высаживали и выращивали до самой осени цветы. Жаль, что теперь это место станет запущенным. Возможно. Дэниел снова упрекнул себя в том, что он делает поспешные выводы. Они здесь именно за тем, чтобы доказать невиновность Шефмана. Келси ему верит, значит, нужно хотя бы попытаться помочь.       Дом был опечатан, и Дэниел надеялся, что комья земли, за которыми они приехали, всё ещё там. Входная дверь была заперта, однако замок держался на добром слове, поэтому детектив очень надеялся, что никто не додумался вломиться в дом.       Келси держалась уверенно, но была всё такой же молчаливой. Она терпеливо подождала, пока Дэниел разберётся с замком и хотела было зайти первой, однако детектив преградил ей путь и покачал головой, намекая на то, что это может быть опасно. — Детектив Рид, — обвиняющим тоном начала говорить Келси, отпихивая его в сторону. — Вы включили осторожность слишком поздно. Если бы нас хотели убить, то сделали бы это в моём доме, потому что именно там я чувствовала себя слабее всего. — Я бы не был в этом так уверен, — буркнул Дэниел, заходя следом. — Я займусь землёй, — сказала Келси, доставая из сумки пластиковые пакеты для улик. — Что? — Отвезу их на экспертизу в лабораторию и возможно нам удастся понять, откуда именно эта почва, — проигнорировав вопрос, продолжила Майер. — Значит, ты не доверяешь нашим экспертам? — прищурился Дэниел, привалившись к стене. — Они даже не потрудились взять почву на анализ. Поэтому лучше сделать всё самой.       Здесь всё было таким же, как и в день, когда арестовали Шефмана. Грязные следы от обуви, перевёрнутые вещи… Дэниел мог понять, почему в тот день они упустили из виду странные комья почвы — пытаясь как можно быстрее задержать виновного, они не обратили внимание на мелкие, но такие важные детали.       Дэниел наблюдал за тем, как Келси прошла в гостиную, где сразу же присела у ворсистого ковра и стала собирать в пакет для улик мелкие комочки почвы.       Он осмотрелся по сторонам, отмечая, что в доме Шефмана много фотографий. Они стояли везде: на полках, тумбочках, висели на стенах. — Здесь много фотографий, — как бы невзначай заметил Дэниел, разглядывая улыбающихся молодых людей.       Келси вздрогнула, и уже вставая, нехотя ответила: — Я не люблю, когда в доме висят или стоят фотографии в аккуратных рамках, для меня это что-то личное, что-то такое, чем я могу любоваться в одиночестве. Поэтому у нас дома не было фотографий, зато здесь Элис отрывалась по полной. — Тебя нет ни на одной.       Келси пожала плечами. — Не люблю фотографироваться. У меня есть снимки с дорогими мне людьми, у Элис тоже были мои фото, однако мне не нравилось, когда они стояли на видном месте.       Решив не развивать эту тему дальше, всё-таки у каждого человека есть свои странности, Дэниел кивнул на пакет и спросил: — Это всё? — Да, отвезёшь меня в морг? Думаю, Рейджи сможет нам помочь.