Наемник и некромант

      Пожалуй, таких высоких гостей этот трактир еще не принимал. Айтир сполна оценил, как спал с лица трактирщик, едва завидев дорогие плащи и прячущиеся под ними длиннополые кожаные куртки, одинаковые у всех троих вошедших. В них вообще было что-то неуловимо общее, в этих мужчинах, уверенно осмотревших зал и двинувшихся точно к эльфам. Походка, жесты, то, как держались, властно и немного надменно. Слаженность, опять же: чувствовалось, что в бою они не будут мешать друг другу, зная, кто как движется и что сделает. И еще — порода, холеность. Все трое были той самой крови, которая отличает аристократию от обычной знати. Той крови, из-за которой даже если рожа рябая — все равно видно, древний род, поколения знатных предков.       И в довершение всего, от всех троих откровенно перло силой. Айтиру аж чихнуть захотелось, настолько они не скрывались. Сам-то он был вынужден придерживать завивающийся вокруг вихрь незримого песка, утишать, успокаивать, чтобы не шарахались не только звери, но и люди. Эти маги подобным не заморачивались, так что шибало одновременно Землей, Огнем и Жизнью. Хороший, кстати, набор — и защита, и атака, и поддержка. Кто бы ни собирал троицу, объединил он их правильно.       Трое остановились около стола, и тот, от которого несло Жизнью, уточнил:       — Разрешите?       Айтир оценил жест доброй воли, кивнул. Против одного из подобных магов он, может быть, и выстоял — при должной подготовке, не на голой силе. Против троих... Без вариантов. Так что сейчас они просто обозначили свою позицию: впереди разговор, а к угрозам перейдут не сразу, если вообще перейдут.       Ильмаре пришлось перебраться к Айтиру, чтобы все трое смогли сесть напротив. Заказывать они ничего не стали, огневик только глянул на зашевелившегося было трактирщика — и тот прижух, нырнув в подсобку, а немногочисленные посетители как-то подозрительно быстро потянулись к выходу. Ощутимо пахнуло магией: сработали какие-то амулеты, повесив вокруг стола защиту. Теперь подслушать их разговор будет весьма сложно: кто бы ни изготавливал полог, сделал он это мастерски. Красивое представление, Айтир оценил. Заодно доел похлебку, здраво полагая, что вернуться к еде ему не позволят. Отодвинул тарелку, взялся за кружку с дешевым вином, разведенным водой до почти полного отсутствия вкуса. Другой бы возмутился, а некроманту было в самый раз, хмелеть ему не полагалось.       — Итак? — спокойно уточнил он. — Зачем вы меня... искали?       Это было самое мягкое определение, которое он смог подобрать. И это тоже оценили. И даже расщедрились настолько, что... извинились.       — Я полагаю, произошло недоразумение. Были отданы приказы найти некромантов, но, похоже, их неверно трактовали в силу обстоятельств. Думаю, ситуацию вы и сами видите? — без расшаркиваний уточнил жизнетворец.       Айтир кивнул. С таким началом можно было и поторговаться: кажется, грамотный некромант этой троице — а точнее, тому, кто стоял за ними — нужен был просто позарез.       — Вижу, но не совсем понимаю, что тому причиной. Что нарушило баланс?       — Элементаль Жизни, — просто ответили ему, и у Айтира отвисла челюсть.       Ильмаре тоже вскинулся и уставился во все глаза сначала на говорившего мага, а затем на Айтира. Какого демона некромант умудрился вляпаться в нечто настолько масштабное?!       В своей жизни Ильмаре видел два вида силы: телесную, когда от воина прямо тащило чем-то угнетающе-кровавым, даже если он и улыбался добродушно, и моральную, когда несколько раз попадал под ноги очень знатным господам, всякий раз желавшим вздернуть приблудного эльфа. Но тут... Жгучая смесь обеих сил, разбавленная почти зримым ощущением магии, давила страшно, а уж приправленная произнесенным названием... Ильмаре нахмурил брови и прикусил губу. Элементаль. Ему доводилось слышать об этих удивительных существах, еще в селении; там их звали стихиалями и обычно лишь мельком упоминали, что некоторые из них спят глубоко в недрах земли и тревожить их строго-настрого воспрещается, а иначе Тьма упадет на дерзнувших. А тут кто-то потревожил, получается.       Ильмаре выдохнул, тяжело опершись локтями о чуть скрипнувший стол, и мысленно пообещал себе вытрясти из некроманта все, когда они выйдут отсюда. Если, конечно, вообще смогут унести ноги. Приключений искал, бестолковый наемник? Так получи, не подавись только. Ему было все равно, и если вопрос прозвучит максимально безмозгло — пусть. Удержать длинный язык за зубами не вышло:       — Но разве этот стихиа... элементаль не в паре со Смертью? Ведь если один нарушил баланс, то и второй... Не в покое?       Лучше бы он не шевелился, не отсвечивал и тем более ничего не спрашивал, потому что на подозрительно осведомленного наемника уставились все три мага. Нехорошо так, внимательно, разбираясь, кто перед ними и что он из себя представляет.       Глотнув из кружки и надеясь, что жест выглядит не очень нервно, Айтир уточнил, отвлекая внимание на себя:       — Так что с элементалью Жизни? И Смерти заодно, да.       От Ильмаре отвернулись, видимо, сочтя, что тот успел пообщаться со спутником, хотя земляной нет-нет да посматривал, тяжелым таким взглядом. Но в диалог не лез, говорил по-прежнему жизнетворец, видно именно он был в тройке главным. А может, лучше других умел уговаривать, этот вариант тоже не стоило исключать.       — Элементаль Жизни вас волновать не должна, разве что случится необходимость, и придется посетить столицу.       Айтир передернулся всем телом, представив, что придется лезть в центр чужой силы, где Смерти остались жалкие крохи. А ведь придется, если эти трое прикажут... Жизнетворец тем временем продолжал:       — Чтобы вы понимали, с чем придется иметь дело: элементаль сотворил наш учитель, гм... случайно.       — Случайно?!       — Всего лишь хотел усилить и без того большой природный дар наследника престола, — с деланной небрежностью пожал плечами маг. — И немного переусердствовал. К делу это не относится, за исключением того вопроса, с которым нужна ваша помощь.       — Вторая элементаль, да?       — Абсолютно верно, — без капли иронии кивнул маг. — Проблема в том, что её ищут и не могут найти: ни мы, ни церковь. И если нас она интересует живой...       — ...то церковников — исключительно уничтоженной. Я прав? — Айтир поставил кружку, которую все это время бездумно вертел в руках.       Снова кивок.       — Они уже несколько преувеличивают свои заслуги касаемо нынешнего процветания королевства. Это доставляет определенные неудобства, более того, они смеют думать, что силой Жизни можно наделить особо избранных адептов.       Айтир порадовался, что кружка уже стоит, иначе бы неминуемо уронил, расплескав остатки вина. Разговор, и так неприятный, обретал масштабы тако-о-ой задницы... Оставалось надеяться, что лично его и Ильмаре она коснется лишь самым краешком.       Потому что лезть в противостояние магов, поддерживаемых элементалью, с одной стороны, и церковников, которые силу этой самой элементали активно пытаются присвоить себе, творя неизвестно уж из кого рыцарей Жизни... В общем, это нужно совсем головы не иметь, чтобы терять было нечего. А еще неизвестно, на чьей стороне король, ведь считать элементаль законным наследником может только безумец.       Элементаль — не человек, это воплощенная стихия. Она даже мыслит иначе, нечеловеческим образом, общаться с ней под силу только магам, тем, кто особо чувствителен к своей стихии. Элементаль в человеческом теле... Такого Айтир представить не мог. Но, кажется, представлять и не придется, лично увидит.       — Выходит, вы хотите, чтобы я нашел вам потерянную элементаль Смерти? — хрипло уточнил он.       — Абсолютно верно.       — Причем по завихрениям силы...       — ...отследить её нельзя. Предвосхищая ваш вопрос: с потоками сил мы уже работаем, просто работа эта идет медленно.       Очень хотелось выразиться покрепче да поцветистей. Проглотив ругательства, Айтир запил их остатками вина, чтобы лучше усвоились, и уперся локтями в стол, сжав ладонями голову. Как можно найти элементаль, да еще и человека, при таких исходных данных?       Очень хотелось побиться лбом об стол, чтобы голова заработала, потому что в ней упорно не возникало никаких идей. А придумать что-то стоящее нужно побыстрее, ждать до бесконечности эти трое не будут. Это пока замерли, вежливо молчат и только взглядами пронзают. А потом начнутся вопросы. А потом...       Айтир поднял голову.       — Карта есть?       Карта нашлась у земляного, на тончайшем пергаменте, огромная, детально проработанная. Развернутая, она заняла почти весь стол, и Айтиру пришлось подняться с места, чтобы оглядеть всю.       Кто-то расставил на ней пометки цветными чернилами, не щадя тонкую работу картографа. Рука у неизвестного была уверенная, символы, знакомые большинству магов, он выписывал смело, изящно вычерчивая тонкие линии. Направление потоков, основные возмущения и места силы, расположение амулетов... Теперь Айтир действительно видел, что с проблемой, возникшей из-за появления элементаля, борются: не стабилизирована была лишь эта окраина королевства, маги медленно шли по кругу, выправляя потоки искусственными методами.       Грандиозная работа, что ни говори. Айтир даже залюбовался, прикидывая, сколько же бессонных ночей и дней расчетов ушло — а ведь с установкой амулетов в каждом новом городе ближайшие потоки снова менялись, и участок приходилось пересчитывать заново! Неудивительно, что его ритуал прервали так грубо. Сработай он — и прости-прощай дни подготовки, а городу все равно не помог бы.       Тряхнув головой, Айтир постарался сосредоточиться на деле.       Вот столица, место появления элементаля. Вот примерные границы его влияния, вот окружность, в пределах которой мог возникнуть второй элементаль. Большая часть попадала на территорию королевства — уже радость.       В принципе, в глуши элементаль Смерти появиться не мог. Да, конечно, в домиках лесников тоже дети рождаются — а Айтир не сомневался, что силой оказался наделен младенец, родившийся в тот же час и ту же минуту, что и «наследник» престола. Но вокруг домика лесника просто не окажется достаточно чистой стихии, нужной, чтобы поддержать новорожденное создание магии. Мощных мест некромагической силы поблизости не было, значит, остаются города, где много смерти. Значит...       — Где-нибудь случались массовые смерти в тот день? Стихийные бедствия или что-то подобное?..       Маги переглянулись. Кажется, какая-то такая мысль тоже приходила им в голову, потому что все тот же земляной полез в висящую на боку сумку и достал целый ворох бумаг: это оказались хроники событий в королевстве примерно за неделю до и после интересующей даты, случившейся четыре года назад. Айтир быстро пробежался по строчкам, откладывая один лист за другим. Его не интересовали катаклизмы других стихий — только то, что происходило с людьми. В итоге он обвел ногтем три города.       — Здесь, здесь или здесь. Массовая казнь бунтовщиков, пожар и наводнение. Погибли люди, разом, много — это могло спровоцировать элементаль родиться именно там.       — Города большие, — заметил жизнетворец. — Найти там ребенка... К тому же неизвестно, сколько ему лет. Принцу уже можно дать пятнадцать весен.       — У меня есть некоторые соображения, но это нужно проверять на местах, — Айтир запустил пальцы в волосы, подергал окончательно взъерошенные пряди. — У вас будет возможность достать нужные мне вещи? Ничего редкого или связанного с некромагией.       — В любом городе вы получите все, что потребуется. Это все?       Айтир кивнул.       — Тогда мы выезжаем немедленно, — жизнетворец свернул карту.       Первым и самым близким на ней значился город, в котором казнили бунтовщиков. Примерно сутки, если... Ну да, кто бы сомневался:       — Идемте. Кони уже ждут.       

***

      Выехали сразу, не задерживаясь, город покинули быстро, на воротах на всадников никто даже не взглянул. В смысле, не глянули на эльфов, троице магов кланялись только так. В принципе, обоих эльфов это устраивало, привлекать к себе внимания не хотелось. И так привлекли — дальше некуда, раз кроме некроманта Ильмаре с собой взяли. Понятно, что толку в поисках элементаля от него не будет, но и оставлять его в покое подобные господа не собирались. Раз попал в поле зрения — все, увяз по самые кончики ушей.       Крепко сидя в седле и чинно держа спину практически прямой, Ильмаре скрипел зубами и буравил взглядом троих всадников, уехавших чуть вперед. Но расстояние было слишком мало, чтобы перешептываться или задавать едущему рядом Айтиру любопытные для него и неуместные для ушей магов вопросы. Поэтому наемник то и дело вздыхал, ругался себе под нос едва слышно и нервно оглаживал шею лошади — надо сказать, кобылка была очень славной и дивно крепкой, такая могла бы сутки скакать без продыху. Что логично: в сложившейся ситуации было бы странно, если бы им выдали пару издыхающих меринов, которых бы некроманту пришлось потом поднимать своими силами.       Стихиаль Смерти, ну-ну... Попадись ему на пути элементаль Жизни, Ильмаре бы с радостью сделал резкий разворот и пошел прочь, пусть умом и понимая, что сила такого существа заведомо на что-то агрессивно-опасное не настроена. А теперь, как выяснилось, сбежать не получится, придется самолично разгребать руками если не трупы, то поднимать архивы и выяснять что-то о покойниках давних времен. Нет, Ильмаре, конечно, понимал, что некромант придумал или придумает нечто более разумное, но спрашивать до того, как они отдалятся от этих троих магов, не собирался.       Хмуро глядя на идеально ровные спины троицы, Ильмаре скривился, потом стал разглядывать сложный узор на их плащах, неосознанно сравнивая его с вышивками на дорогих дамских юбках, а затем шумно страдальчески вздохнул и стал кидать в сторону Айтира выразительные взгляды. Ситуация казалась... абсурдной. Точнее, его, Ильмаре, в ней бесполезность. Айтир ведь спрашивал же тогда, убеждаясь, что наемник останется рядом и будет помогать. Оставалось надеяться, что он действительно сможет пригодиться, иначе потом — если выживет — еще долго будет грызть ощущение собственной бесполезности.       Осознав, что есть себя поедом прекрасно получается уже сейчас, Ильмаре все-таки не выдержал и заговорил:       — Дивная выдалась погода для конных прогулок, не правда ли?       Просто сейчас казалось действительно важно поболтать... Хотя бы о той же злосчастной погоде, а не подпрыгивать в седле и молчать. Отчаянно хотелось, как в детстве, придумать свой собственный «птичий» язык и болтать на нем только с теми, кто посвящен. Облака над лесом, к слову, приобрели темный оттенок и грозили пролиться потоками воды за шиворот.       — Несомненно, — философски отозвался Айтир, выныривая из своих мыслей. — Всю жизнь мечтал о такой...       Может, он и не был Крысом и не обладал столь острым языком, но уж зубоскалить поневоле научился. Другое дело, что все это было как о стенку горох: не будут маги-аристократы снисходить до подобных подколок от каких-то безродных эльфов.       — Предел мечтаний — это если сейчас случится гроза, — мрачно парировал Ильмаре и снова потянулся к шее кобылки. Почему-то эти прикосновения успокаивали и придавали сил; общаясь с животными, он ощущал от них что-то вроде немой и безоговорочной поддержки. Все это было, конечно, не более чем глупостями в его собственной голове, но придумывать-то подобные радостные моменты никто не запрещал?       — И случится, — фыркнул Айтир.       Мало туч, он чуял: ветер уже запах дождем, идущим где-то далеко, за лесом. Не пройдет и получаса, как гроза будет тут, и хорошо, если маги решат укрыться где-нибудь. А если нет — ехать им и мокнуть. Хорошо еще, дорога прямая и гнать не особенно гонят. Можно и поговорить. Так что, вздохнув, Айтир покосился сначала на пса, упрямо бегущего рядом с конями, потом на спины магов, и только потом — на Ильмаре.       — Спрашивай. Что смогу — отвечу.       Заодно и из троицы, может быть, получится дополнительные сведенья вытрясти. Айтир не сомневался, что они, во-первых, внимательно слушают разговор, а во-вторых, никуда уже не отпустят не только Ильмаре, но даже его пса, будь они хоть десять раз ни при чем. Мало ли. Лишний длинный язык этим господам ни к чему, а запасная лошадь и миска похлебки — невелика трата. Заодно есть чем надавить на некроманта, если будет несговорчивым.       — А ответь хотя бы... Что за соображения у тебя были касательно уменьшения времени поисков? Верь не верь, умираю от любопытства, — тут же навострил уши Ильмаре. Нельзя же упустить возможности спросить, раз уж некромант позволил.       — Для начала хочу проверить, хватало ли в нужном месте силы. Пусть прошло четыре года — но все равно, учуять отголоски такого выплеска можно. Элементаль даже будет поддерживать фон, ему комфортней в родной среде. А вот дальше — по месту. Прости, Ильмаре, но я сам еще не уверен.       Можно было, конечно, и рассказать, но Айтир действительно был не уверен, получится ли, не сочтут ли его безумцем и, главное, согласится ли вообще на авантюру Крыс. И не врежет ли Ильмаре ему по затылку сразу, стоит лишь начать говорить, чтобы и думать не смел о подобной дури.       Слишком много «ли». Лучше отложить и обдумать еще раз.       Разговор затих сам собой, а ливень хлынул куда быстрее, чем ожидалось. Шумный, сильный, он разом накрыл все вокруг, оставив видимыми только крупы лошадей магов, теперь держащихся поближе. Ждут, что некромант попробует сбежать? Айтир шмыгнул носом и утер лицо. Он еще не настолько глуп, на сбруе лошадей наверняка есть какие-то следящие амулеты, а пешком от земляного не скрыться.       Дорога все тянулась и тянулась, ливень постепенно перешел в мерзкую морось, солнце не спешило разгонять тучи. И случилось же счастье, что к вечеру впереди показалась деревушка, в которой, вот чудо, даже нашелся относительно приличный трактир. В смысле, в нем можно было остановиться и просушиться, что они и сделали. Кажется, господа маги привыкли путешествовать с несколько большим комфортом... Из-за этого путь до нужного города обещал растянуться на целых два дня, зато Айтир неплохо выспался, чувствуя за спиной привычное тепло Ильмаре: комната им досталась одна, зато с довольно широкой кроватью. Настоящая роскошь, если так подумать — ведь они могли в ночи ехать дальше.       Весьма раннее утро началось со стука в дверь и обиженного визга спавшего около кровати пса, которому Ильмаре ненароком отдавил хвост. Айтир невольно рассмеялся, настроение у него порядком улучшилось. В конце концов, и не в такие передряги влипал с куда меньшими шансами на успех. А здесь — трудное, но вполне выполнимое задание. И даже за постой самому платить не надо.              Первый город оказался пустышкой. Градоправитель, нервничая и одновременно испытывая облегчение, что господа маги прибыли не по его душу, объяснил: народная молва — дело такое, она и из кривого цыпленка жуткую химеру сделает. Да, были небольшие недопонимания, да, народ собрался, пошел высказывать свои претензии лорду. Нашлось несколько идиотов, которые хотели устроить погром со смертоубийствами — ну так их быстро повязали, выяснили, что за душами уже много зла, и казнили. И десятка раз палачу топором махать не пришлось.       Айтир, выглядящий в чистеньком, заваленном бумагами кабинете градоправителя абсолютно неуместным, только кивнул. Здесь действительно не чувствовалось ничего особенного, а казнь — что казнь? Его вон тоже чуть не казнили, всплеск побольше бы был.       Зато во втором городе, куда добирались добрых полторы недели, смертью тянуло до сих пор. Смертью и огнем. Айтир, въезжая в ворота следом за магами, только головой по сторонам крутил, шумно втягивая воздух не хуже жавшегося к коням пса. Да, здесь вполне мог родиться элементаль: выгорели сразу несколько кварталов бедноты, где люди жили чуть ли не друг у друга на головах. Вспыхнуло мигом, выживших почти и не было — счастье, что дальше огонь не пошел, остановили. Проняло даже Ильмаре, тому некстати вспомнилось, что как раз тут погиб его хороший товарищ по выпивке.       Об утрате Ильмаре узнал сравнительно недавно, когда получил от сестры знакомого короткое письмо с печальными новостями. Несвоевременное известие в итоге принесло лишь тоску, но никак не грусть или скорбь. А вот выгоревшие и кое-как отстроенные заново кварталы вселяли неподдельный трепет. Читать о гибели и видеть место, где потухла чужая жизнь — совсем иное. Рабочие могли сколь угодно тщательно возводить домишки, но следы пламени на мостовой не давали покоя и пробирали неприятным ознобом. Это как же тут полыхало, что четыре года — а до сих пор следы не исчезли?       Ильмаре даже попридержал кобылку, чтобы рассмотреть то место, где когда-то стоял покосившийся дом. Старый и скрипучий, он не внушал ни наемнику, ни его компании никакого доверия, но хозяин был так радушен, а медовуха так сладка, что старые стены отходили на второй, а потом и пятый план. Теперь же там стояла лавка с каким-то блестящим барахлом. Презрительно фыркнув, Ильмаре понукнул кобылку, отгоняя от себя все лишние мысли.       Поглядев на реакцию подобравшегося некроманта, маги даже вопросов задавать не стали, просто свернули куда-то в квартал побогаче. Как оказалось, им — или кому уж там, кто ими командовал — принадлежал целый дом, в котором нашлось место и коням, и людям, и паре эльфов, которые и здесь смотрелись совершенно неуместно, в этих чистых комнатах с натертыми полами.       Ильмаре, увидев такое, скинул сапоги, в который раз сцепившись с псом из-за завязок от них — уж больно псу хотелось их пожевать и проглотить. Управившись и оставив животное на дворе, Ильмаре с нескрываемым удовольствием прошелся босыми ногами по чистому полу. Где-то под ребрами теплилась надежда, что им дадут здесь переночевать хотя бы один раз — тут даже слуги были, семейная пара, которые, завидев господ, поспешили накрыть на стол и ушли готовить комнаты.       Правда, устроившимся за столом было не до еды, особенно тем, кто умел магичить.       — Итак? — спросил жизнетворец, когда в столовой не осталось посторонних. — Как вы собираетесь искать элементаль?       — Очень просто, — пожал плечами Айтир, вертя в руках ложку. — Внешне его не отличить от человека, магически — тоже, если не уткнуться носом. Остается одно: сны.       — Сны?       — Именно. Не знаю, снятся ли они элементалям, но даже если нет — это уже характерный признак.       — И у вас есть знакомый сновидец? — жизнетворец скептически сжал губы, откинувшись на спинку стула.       — Есть, — со вздохом кивнул Айтир. — Только мертвый. И мне придется пустить его в свое тело, чтобы он смог работать.       В комнате повисла тишина. Ильмаре, отложивший двузубую вилку, которой терзал кусочек мяса, еще на «знакомом сновидце», резко повернул голову в сторону Айтира, рассматривая его профиль и очень надеясь, что смутные подозрения не оправдаются. Но нет. Простые мысли в голове никак не хотели складываться в единую картину. Будто не удавалось сложить дважды два, ведь идея казалась слишком... Слишком?       — Ты собираешься пустить его, — Ильмаре чуть выделил слово голосом — они вдвоем прекрасно понимали, о ком речь. — В свое тело? А где твой разум тогда будет?       Пусть вопрос глуп. Пусть он ведет себя, как ребенок, у которого пытаются что-то забрать без его ведома. Пусть удар ладонями об стол был совершенно неуместен и громок. Плевать ему было на все это, а вот пускать недоумка-некроманта на такое, понимая, что если что-то пойдет не так, то он ничем не поможет...       — Там же, где всегда, — Айтир устало пожал плечами, не став даже одергивать напарника. С учетом, что с тем приключалось и каким боком потом вышло — повезло, Ильмаре еще сдержанно среагировал.       А вот огневик, посмотревший с внезапным уважением, даже удивил. Потом дошло: эта братия вообще за людей считала только тех, кто не боялся идти на риск. Ну да, играя с огнем всю осознанную жизнь, поневоле начинаешь становиться зависимым от этого, глядя на остальных свысока.       — Когда я работаю, то умираю, как и любой некромант. Душу держат моя сила и филактерия, она остается рядом, но... вне меня. Поэтому, если правильно рассчитать схему...       — Какова вероятность успеха? — перебил путанные объяснения жизнетворец. Он щурился и хмурился, что-то прикидывая.       — Большая. Не могу ручаться полностью, но этот сновидец — единственный, кому я доверяю настолько, чтобы предложить подобное. Он уже согласился попробовать.       Угу, и обложил такой отменной руганью, что чуть уши в трубочки не свернулись. Некоторые выражения Айтир при жизни Крыса и не слышал, а тут вот, всплыло. Или уже за гранью нахватался?       — Он... не пойдет назад. Он уже умер и занят теперь чем-то новым, вернуться в мое тело для него как снова стать ребенком и лечь в люльку, пуская пузыри. Глупо и бессмысленно, — Айтир сам не знал, зачем объясняет это. Наверное, для Ильмаре — ну не магам же? Тех душевные терзания некроманта не тревожат, им лишь бы не сдох и работу сделал.       — Что нужно для ритуала? — подал голос земляной. До этого он почти все время молчал, лишь изредка перекидываясь парой слов со спутниками.       — Бумагу и чернила, я напишу список. Там немного, почти все у меня есть, остальное у аптекарей должно найтись.       Письменные принадлежности принесли тут же, Айтир отодвинул в сторону тарелку, принявшись быстро записывать нужные травы. В конце приписал названия любимого сыра и вина Крыса, подчеркнув два раза. Перечел, отдал земляному, который сразу поднялся и вышел.       — Сегодня вечером. Подвал должен быть в вашем распоряжении, я верно понимаю? — уточнил жизнетворец.       Айтир кивнул, глядя в тарелку. Он до сих пор не знал, поступает ли правильно. Да, как с тем ублюдком, что захватил товарища Ильмаре, не выйдет, но что именно может случиться... Кусок в горло не лез, смотреть на Ильмаре почему-то было стыдно, будто затеял что-то обидное. Айтир привык: мнение спутников тоже важно, и теперь переживал заново, что кому-то он не безразличен. Поэтому, не выдержав, подхватился и ушел осматривать подвал и готовить ритуал.