Не время для некромантов

      Чем ближе наши путники подходили к Вратам, тем чаще им на пути попадались Прорывы Хаоса. Некоторые из них приходилось обходить, делая крюк в несколько сот футов. Порой на глаза Поттеру попадались различные существа, части тела которых попадали под эти прорывы — это было удивительное и иногда омерзительное зрелище. Только представьте: крокодил, половина туловища которого родная, а вторая плавно перетекает в мешанину щупалец, когтей, клыков и кристалов. Хорошо, что эти твари не выживали после столь необычных изменений. «Нам нужно поторопиться, если не хотим помимо демонов сражаться с тварями Бездны», — произнес Бартос, разглядывая очередную тварь: полусобака-полуптица с когтями, похожими на зубы акулы. — Не уверен, что эта наша единственная проблема, — произнёс Поттер. — Это почему же? — удивился Кадм — Ром неохотно отходил от Поттера, поэтому наши путники могли беспрепятственно разговаривать. — У Врат кто-то есть. Кто-то очень могущественный, — прислушавшись к своим ощущениям, ответил Гарри. — А я вам, между прочим, рекомендовал отдохнуть после битвы с этим, как вы его назвали? — сказал Бартос. — Смауг. Драколича зовут Смауг. А чужое присутствие я заметил ещё до битвы с драконом — ответил Гарри. — Не исключено, что вы почувствовали присутствие дракона, а затем из-за эманаций Хаоса и вашей усталости вас посещают галлюцинации, — произнес Кадм. Гарри хотел уже возразить, что не устал, но был прерван Хео: — Смотрите, — посмотрев на неё, он увидел, что она показывала вперед.       Посмотрев куда указывала Хео, Гарри увидел, что путь им преграждала огромная воронка около полумили диаметров и сотни футов глубиной. На дне воронки валялись кучи тряпья и различного мусора. С обеих сторон от воронки были огромные прорывы Хаоса. Порой из этих прорывов вниз что-то капало, после чего стекало вниз по пыльной поверхности воронки.       Гарри послал Смаугу мысль-приказ, чтобы тот провел разведку. Поттер с тревогой ждал момента, когда дракон долетит до низа ямы. Чутьё не обмануло его. Когда дракон долетел до центра, в его сторону поднялось облако мелких тварей. Смауг прислал ему образ, как к дракону летят тысячи странных существ, похожих на колибри. Сходство заключалось в способности этих птичек застывать во время полета. А вот внешний вид не имел ничего общего. Твари обладали длинным вытянутым телом, покрытым темно-зелёной шерстью. Вместо клювов у птичек были длинные хоботки, которыми они выпивали жертв.       Смауг не стал дожидаться момента, когда Рой нападёт на него — секундная подготовка, и в облако тварей ударила ярко-синяя струя пламени, сжигающая всё на своем пути. Гарри невольно поморщился — визг издаваемый тварями был неприятным. Дракон уничтожил всё облако, когда из центра воронки поднялась странная тварь — она была похожа на черепаху огромных размеров. Панцирь имел диаметр около семидесяти футов. На темно-фиолетовой спине были видны тысячи отверстий, из которых и вылетели те птички. Черепаха повернула голову в сторону дракона, и в последнего полетел кислотно-зеленый луч. Несмотря на свои размеры, дракон был быстрым и стремительным существом, поэтому через несколько мгновений он уже сидел на панцире черепахи. Тварь скопировала поведение своих земных сородичей — спрятала выступающие части тела под панцирем. Смауг тут же вздохнул, и на панцирь обрушилась струя жаркого пламени. Жар был таковым, что панцирь тут же раскалился до красна.       Дальнейшее стало полной неожиданностью для Поттера. Из панциря выскочило нечто- среднее между комодским вараном и крокодилом, лишь черепашья голова напоминала о природе твари. Но какой бы хитрой и изворотливой она была, противоставить Смаугу она ничего не могла. Поэтому через пару минут неведомая тварь дергала лапами в предсмертных судорогах. «Неплохо было бы прихватить Смауга с собой. И остальных тоже», — подумал Поттер.       «Можем идти», — вслух проговорил Гарри, направившись к центру воронки. Врата были уже в пределах видимости, и Гарри старался, как можно быстрее добраться до них. Идти по серой поверхности было одно удовольствие, что позволило немного перевести дух. Близость Врат зарождала в душе Поттера смятение. «Как там Гермиона. Нужно ли мне рассказывать правду? Поверит ли она мне? Примет ли она меня таким? Что я буду делать если не примет меня? Как мне дальше жить?» — именно эти мысли роем кружились у Поттера в голове. И этот рой Смаугу не под силу.       Центр воронки они пробежали бегом, закрывая лицо рукавами — слишком сильным и приторно-прогорклым был запах палёной плоти. До Врат было рукой подать, когда Гарри увидел её.       Недалеко от врат сидела Гермиона. Густые каштановые волосы стали блеклыми. Она похудела, и её била мелкая дрожь. «Гарри, мне страшно», — проговорила девушка. Гарри настолько рад был видеть её, что он перестал замечать окружающий их мир. «Гарри, мне страшно», — еще раз произнесла девушка. «Иди сюда», — отреагировал Поттер. Он с замиранием сердца следил, как девушка поднимается и подходит к нему. Он был полностью поглощён рассматриванием близкого ему человека. Мысли лихорадочно прыгали с пятого на десятое. Лишь где-то на самом краю сознания было что-то странное. — Я проснулась, а тебя нет, пришлось идти за тобой, — тихо проговорила девушка. Её шатало, и Поттер поддерживал девушку, что не позволяло трезво оценивать ситуацию — слишком сильно он переживал за Гермиону. — Натерпелась, наверное? — улыбнулся Гарри. — Да-а, — согласилась Гермиона. -Ничего, мы сейчас вернемся домой — еще столько всего предстоит нам сделать… — погладил по голове девушку Гарри. — Гарри, — тихо проговорила Гермиона. — Да, — ответил Поттер. — Нам нельзя домой, — произнесла собеседница. — Что? — встал, как вкопанный Гарри. — Нам нельзя домой, — повторила девушка, и Гарри наконец-то посмотрел ей в глаза. Взгляд карих глаз не мог принадлежать Гермионе. — Кто ты? — спросил Гарри. — Гарри, ты чего? Это я Гермиона. Неужели ты забыл меня? — собеседник полностью скопировал мимику и жесты девушки. Но всполохи черноты внутри зрачков не могли принадлежать Гермионе. — Отвечай немедленно, кто ты? — рыкнул Поттер, а к телу девушки оказался прижат кинжал. — Гарри, успокойся, это я -… — начала говорить Грейнджер, когда в челюсть Поттера кто-то ударил. Гарри отлетел, выронив кинжал. После чего он краем глаза заметил руку с кинжалом, от которой с тяжелым трудом увернулся. — Я верил тебе, а ты напал на Моргану, — донёсся до него голос Кадма. — Я не позволю навредить моему Кеу, — это уже Хео вклинилась в диалог. — Понятно, — догадался Гарри, а затем приказал: Ром, связать обоих и оттащить на безопасное расстояние. Огонёк, на тебе охрана. Смауг, ты со мной.       Найти кинжал на практически ровной поверхности не составило труда, а потом нанести удар, внутренне сжавшись от ужаса. Но нет, за мгновение до удара Гермиона перемещается Поттеру за спину и ударяет его ладонью по спине. Всё было бы плачевно, если бы Смауг за секунду до удара не предупредил Поттера, и тот не нырнул под руку неведомой твари. Над головой Гарри со свистом пронеслась рука, а затем до него донёсся чужой холодный голос: «Неужели ты думаешь, что у тебя есть шансы?» Девушка засмеялась, и у Гарри по спине прошел холодок. «А вот и посмотрим?» — возразил Гарри.       Когда Гарри повернулся к врагу, от образа Гермионы не осталось и следа. Перед Гарри стояло высокое человекоподобное существо женского пола с идеальным телосложением и внешностью. Несмотря на хрупкую фигуру, противник наносил очень сильные удары. А ещё он был быстрым, ловким — всё это Гарри понял во время, короткого обмена ударами.       Отчасти благодаря Смаугу, отчасти клинку Гарри еле-еле противостоял противнику, который удары клинка, когтей и хвоста Смауга блокировал голыми руками. Гарри постоянно казалось, что вот-вот и он одержит победу, но противник в последний момент уклонялся, блокировал, и вот уже Поттеру нужно уклоняться от невероятной силы атак.       «Поиграли и хватит», — именно с этими словами противник выпустил молнию в Смауга, и Гарри с ужасом увидел, как тот разлетается прахом. Лишь в сознании Поттера промелькнул опечаленный образ Смауга. А затем Гарри инстинктивно вытянул руку в сторону гибнущего дракона. Усилие духа — и прах летит в сторону Поттера. А затем Гарри понимает, что делать дальше. Часть праха образовывает на левой руке нечто вроде наруча, которым можно блокировать удары противника. Остальная часть делится на несколько маленьких, часть из которых превращантся в крепкие кулаки, бьющие противника, а часть облепляет девушку. Чем самым затрудняет обзор, дыхание и скорость движений. Гарри не преминул воспользоваться этим и тут же нанёс несколько ударов клинком.       В горячке боя он не замечает, как у него из носа идёт кровь, а потом то тут, то там появляются микрораны. Ему всё равно, лишь бы вернуться к Гермионе. Он сам подставляется под один из ударов, зато подбирается ближе к противнику, и… почти срубает той руку. Кисть противника повисает на клочке кожи, но это не останавливает его. Уже через считанные мгновения у девушки рука зарастает, а затем она посылает в Поттера какой-то фиолетовый разряд. Инстинктивно Поттер блокирует атаку наручем, что его спасает. Но на его тело начинает дрожать от перенапряжения — в глазах начинает рябить.       «Ты обречен. Я не хочу уходить», — доносится до Поттера голос девушки. После чего ноги некроманта застревают в земле. А потом ему в грудь прилетает огромной силы удар, опрокидывающий Гарри и протаскивающий несколько футов. Поттер с большим трудом поднимается, лишь для того чтобы получить ещё один энергетический удар — уже в спину. Голова у Поттера кружится, в глазах двоится, а рука бестолку хватается за клинок, который из-за обильной крови на руке Поттера постоянно выскальзывает.       Гарри уже понимал, что скоро отправится к обелиску, но не собирался сдаваться. Он с завидным упорством пытался подняться, пока не понял, что ещё одного удара он не переживет. Он еле сгруппировался, но потом почувствовал, как удар гаснет в нескольких дюймах от его спины. — Достаточно, Файми, — донесся до Поттера мужской голос. А затем Гарри почувствовал прилив бодрости и свежести. Словно и не было того бессилия и боли, что он чувствовал минуту назад. Теперь он чувствовал себя просто отлично. — Кайл? — раздался звонкий удивлённый голос девушки. — Мне придется хорошенько взяться за твое воспитание. Использовать божественные силы, чтобы победить смертного — это возмутительно, — мужчина был достаточно близко, чтобы поднявшись Гарри смог его разглядеть. Это был высокий молодой мужчина с короткими черными волосами. Он имел самое обычное телосложение. Но Поттер понял, что именно его присутствие он ощущал всё это время. — Прости мою ученицу, она совсем от рук отбилась. Надеюсь этот маленький подарок немного загладит её вину, — обратился мужчина к Поттеру. После чего провёл рукой над прахом, оставшимся от Смауга. Маленькие хлопья закружились и принялись слетаться в одно место, пока не вырисовался силуэт дракона. После чего прах превратился в дракона, прислушавшись которому, Поттер понял, что Смауг жив. — Спасибо, — с восхищением поблагодарил Поттер. А потом смутился от того, что не знает, как обращаться к собеседнику. — Сейчас это последнее, что должно тебя тревожить, — проговорил Кайл: идёмте к Вратам.       Оглядевшись Гарри увидел покрасневшую Файми, молча идущую к Вратам. Кадм и Хео уже были у Врат и что-то обсуждали, но замолкли, когда Кайл подошел к ним. Обернувшись, Гарри увидел огненные росчерки, оставленные падающими осколками местной луны. Земля в сотне футов от Врат начала трескаться. Многочисленные трещины всё больше и больше появлялись на земле. Пространство трещин было заполнено Хаосом. А фиолетовая звезда на небе стала сжиматься. — Этот мир погибает. Нам с Файми пора отыскать другой, по пути мы поможем вернуться вам домой, — произнес Кайл, пропуская девушку вперед. Он говорил спокойно, но его голос был отчетливо слышен на фоне грохота погибающего мира.