Да пребудет с вами Сила, Учитель...

      — Все очень плохо, Гален! — прорычал Вейдер, награждая шестнадцатилетнего мальчика очередной Молнией Силы. — Ты меня разочаровываешь. Смотри, что ты должен был сделать!       И Лорд протянул вперед руку, касаясь виска изрядно измученного пойманного им пирата, который вызнал на свою беду парочку имперских секретов. Вот Энакин и отдал его на ментальное растерзание своему ученику. Однако тому никак не давались ментальные техники. Он напоминал Энакину его самого в начале обучения. Грубое воздействие. Долго с ним Кеноби бился в свое время… Но он-то Марека обучал уже восемь лет, если в силовых техниках он с Вейдером мог легко потягаться и стал достоин меча своего учителя, то ментальное воздействие… Ему не хватало концентрации, подсознательно он боялся таких контактов после ситуации с духом своего отца. И Энакина этот факт тревожил. Надо заставить Галена побороть свою фобию, иначе до момента, когда ему необходимо будет сменить Вейдера на посту главы ордена ситхов, он не доживет. Размышляя об этом, Милорд доломал сознание пирата, не потрудившись восстановить тому рассудок, и захлебывающаяся своей кровью и соплями туша с грохотом упала на металлический пол.       — Ты должен этому научиться, Гален. Иначе тебе меня не победить. И, тем более, тебе не победить Императора. Сидиус такому, как ты, сможет внушить, что он — пылесос, понимаешь?       Для того, чтобы обучать Темной Стороне, учитель должен дать ученику миссию — цель, достижение которой возможно лишь при полном освоении Темного Учения. Версия «мести за отца» отпала, когда Марек-старший попытался причинить ребенку боль. Поэтому родилась другая. Несмотря на всю жестокость Вейдера, Гален уважал его и был готов на многое ради учителя. И тот придумал парню новую цель: сокрыв свои истинные возможности в Силе, рассказал, как Император обманом заставил его служить себе, но сам Вейдер ничего с Сидиусом поделать не может в силу обретенной инвалидности. Вся надежда на юного ученика. И Гален пока ее не оправдывал. От полученных разрядом Молнии Силы и тяжелого ментального удара тот едва смог ровно сесть, но Мастер и не требовал от него сейчас боевой стойки:       — Ты силен, Гален, но себя победить не можешь. Поэтому тебя ждет серьезное испытание. Если справишься, сможешь продолжить свое обучение. Если нет — просто умрешь. Мы летим на Зиост, поднимайся.       Юноша беспрекословно подчинялся, а потому, превозмогая боль от ран и ожогов, с тихим стоном поднялся и пошел, но через пару-тройку шагов покачнулся. Учитель никогда не давал ему поблажек, и раньше он бы со всей дури звезданулся о твердую корабельную сталь. Но сейчас твердая рука учителя осторожно поймала, не давая упасть, и Марек ощутил тихий поток Силы, питающий его и усмиряющий боль.       — Учитель… — начал он, но Вейдер его прервал:       — Я часто бываю с тобой жесток, Гален, но это я тебя еще щажу. В бою враг тебя жалеть не будет. Чему ты научился бы, махая тренировочным мечом?       — Щадите? — вспыхнул мальчик. — Но если вы так сильны, как же мне победить Императора?       — Я учу тебя восемь лет, и сейчас ты способен на равных сразиться с мастером-джедаем звания Рыцарь. Сидиус легко Магистров убивал. По какой-то причине ты подсознательно не используешь весь свой потенциал, а он у тебя куда выше, чем ты думаешь, мальчик. Не бойся Тьмы — она твой верный союзник. Но Кенто Марек многому тебя учил тоже, и, видимо, мне пока не под силу выбить из тебя джедайские наставления, — Вейдер впустил юношу на корабль и уселся за штурвал. Их ждут напряженные тренировки. Но не успел он войти в гиперпространство, как ожил комлинк. На связи был глава 501-го легиона — коммандер Рекс:       — Привет, командир! Прости, что отвлекаю, но у нас неприятности. На объекте № 1 произошла попытка теракта. И это был Одаренный, — клон устало выдохнул, думая, что «Станция 1» еще дорого обойдется Империи.       — Мне прилететь? — Вейдер уже хотел отменить вылазку на Зиост, но Рекс устало отмахнулся:       — Я лишь хотел сказать, кто был на объекте.       — Не Кеноби ли? — усмехнулся Энакин. Лучше бы старому учителю сидеть на Татуине.       — Нет, это был Рам Кота. Я его отпустил.       — Рекс…       — Послушай меня… Я помню его еще со времен Войн Клонов! — Рекс собрался с мыслями и стал излагать свою идею. — Уже тогда тот клонам не доверял и имел свой отряд из Одаренных и обычных людей. Строительство объекта сейчас на таком этапе, что он уязвим, поэтому они попытаются снова. Но сначала Рам свяжется с заказчиками и встретится со своей группой.       — Так ему сели на хвост? — улыбнулся Энакин.       — Да. Я имел смелость отправить за ним твоего адъютанта, который был с нами на инспекции.       — Которого?       — Тераи.       — Скажи, пусть не вступает в прямой контакт. Только наблюдает. Я знаю, кому поручу Коту, — услышал Рекс и облегченно выдохнул.       Так уж вышло, что он был одним из немногих, кто знал о Лорде Вейдере практически все. Он был с ним, когда зачищали Храм, помогал выводить юнлингов оттуда и едва не дезертировал, когда прокатилась весть о смерти Энакина и его жены. Коуди тогда сбежал, а он остался. Не смог бросить подчиненных. А в армии тогда творился без четкого командования кавардак. И когда пришел Лорд Вейдер, который, по некоторым слухам, убил Скайуокера, Рекс решился: бежать, но сначала отомстить за командира. И он напал на Вейдера, улучив момент. Странно, но его не прикончили сразу, а словно под трансом повели в личную каюту лорда на тогдашнем флагмане флота. Тот вошел в медицинскую камеру и снял шлем. Половину лица закрывала дыхательная система, лицо было изуродовано страшными шрамами от ожогов, но эти глаза Рекс узнал бы из миллиона:       — Генерал?       — Уже нет, Рекс, — и теперь голос, звучащий через вокодер, казался знакомым и узнаваемым. — Ты чего на людей бросаешься?       И Энакин тогда рассказал ему все, что произошло с ним после того, как Рекс остался на Корусканте, а он улетел на Мустафар. Доверял ему. Рекс же убедил Вейдера открыть свою личность легиону. К удивлению последнего, клоны были рады узнать, что старый командир жив, хоть и не совсем здоров. С того дня у Милорда появилась своя личная мини-армия, готовая за него умереть, как и раньше. Теперь, спустя почти двенадцать лет после тех событий, Энакин нашел возможность замедлить старение клонов, и мужчины по-прежнему были в строю, охраняя самые важные секретные объекты Империи. Именно таким проектом была «Станция 1» — оружие, способное в будущем уничтожать планеты. Рексу этот проект не понравился сразу, но Энакин убедил, что строится он для защиты. Правда, от кого, не объяснил. Только Рекс верил и охранял. До сегодняшнего дня весьма успешно. А теперь произошла утечка информации. Но игра стоила свеч.       Пока что мятежники не высовывались из подполья после неудавшегося теракта в Сенате, их наличие все же немного напрягало. Поэтому Сидиус и Вейдер решили, что нужно спровоцировать их к более решительным действиям, чтобы с чистой совестью арестовать. В прошлый раз, увы, не вышло. После попытки подрыва Сената удалось немного прижать только Иблиса, но тот выкрутился. На Органу и Мотму улик не хватило, и с той поры эта парочка вела себя на редкость тихо и спокойно. Хотя ситхи знали, что те оказывают помощь разрозненным повстанческим группам, с поличным их поймать не удалось. Просто убрать сенаторов «с шахматной доски» было непросто. В Сенате эти двое были далеко не пешками, да и Король Органа всем видом показывал, что отдаляется от политических интриг, и через несколько лет его место в Сенате займет дочь. Ее юный возраст никого не смущал, и Лее пророчили вступление в Сенат в возрасте шестнадцати-семнадцати лет, ведь девочка росла очень смышленой и легко опережала программы обучения. Иными словами, к верхушке мятежников подобраться было трудно, они умело играли лояльность. А теперь появился шанс.       Рекс приказал усилить охрану на объекте и пошел спать. У него было несколько часов. С остальным будет разбираться его командир.       Энакин тем временем взял курс на Зиост, как и хотел, взывая в Силе к Тераи. За двенадцать лет мальчик превратился в юношу, хорошо обученного и надежного. Он все-таки решился постигать Темную Сторону Силы, как и Грегори — его близкий друг. Они легко сошлись с Анджеем, и вскоре все трое заняли место адъютантов Милорда. Флот и армия множились, работы прибавлялось, джедаи появлялись то тут, то там. И помощь мальчишек оказалась Энакину очень кстати. Несмотря на свой крутой нрав, граничащий временами с жестокостью, учеников он любил и уважал. И те отвечали ему преданностью. Как и с Рексом, перед ними не было нужды носить маску, и ученики стали ему друзьями и опорой.       Что касается остальных, Ферус и Асока присматривали за ними, обучали, но старались ограждать от участия в делах Империи, но в полной мере этого сделать не удалось. Подросшие падаваны изъявили желание поступить в имперскую летную Академию, что и сделали всем составом. В итоге Вейдер обзавелся личной Эскадрильей из Одаренных. Поняв, что ученики настроены серьезно, Ферус и Асока тоже пришли в Имперскую Академию — но уже преподавать. Виделись они теперь редко, но за некоторую часть флота Вейдер теперь был спокоен — она пополнялась прекрасными бойцами. И его единственной головной болью на данный момент оставался Марек. Энакин даже стал немного понимать Оби-Вана.       — Эй, Гален! Поспи пока, — бросил он мальчишке. — Тебе много сил понадобится. Есть перед сном вредно, но все же подкрепись лучше. Не повредит.       Юноша тихо поблагодарил и взял пару пайков. Он действительно умирал с голоду и хотел спать, но попросить не решался. Только этого и не нужно было — учитель всегда видел его насквозь. Это он со своим провалом в ментальных техниках не мог пробиться к Мастеру в голову. Наскоро перекусив, Гален заснул, надеясь, что новые тренировки ему помогут. ***       Оби-Ван бесцельно бродил вокруг своего дома на Татуине. Недавно с ним связался мастер Йода, который дал ему практически невыполнимое задание:       — Обучать пора юного Скайуокера, магистр Кеноби. Не должны мы больше время упускать.       Как это сделать, Кеноби не знал: Оуэн Ларс на бластерный выстрел не подпускал его к мальчишке, пытаясь воспитать из Люка фермера. Но он, кажется, нашел способ для убеждения. Ларс сам откажется от мальчишки, когда узнает всю правду.