Отступник

Прошёл месяц. *написано от руки, в записной книжке* Всё время задаю себе вопрос: почему я это делаю? Может, это совесть, ведь из-за меня убили человека. Может, это простое желание отомстить тому, кто убил меня? В любом случае, я хочу заглянуть в глаза Убийце императрицы. После полудня отправился в паб «Пёсья яма», где недавно поселились ”лоялисты”, как они себя называют. С первоначала я думал, что у них ничего не выйдет, но вчера из тюрьмы бежал Корво, бывший лорд-защитник мёртвой Джессамины Колдуин, а сегодня я вижу его спящим на чердаке «Пёсьей ямы». Должен сказать, что не все лоялисты – дураки. Есть, например, Пьеро Джоплин, натурфилософ. У него я заказываю боеприпасы под мой арбалет, подаренный мне Смитом. Сегодня мне предстоит отправиться в Аббатство Обывателей, чтобы устранить Кэмпбелла, верховного Смотрителя. По правде говоря, я давно мечтал всадить кусок острого металла ему в глаз, а сегодня у меня, если верить лоялистам, будет помощник, тот самый Корво Аттано. Да ещё и Смит сказал, что Смотрители собирались навестить Китобоев в Затопленном Квартале сегодня ночью, тут уж сам Чужой велел нанести визит моим бывшим ”братьям”. Карноу – невероятно наивный человек! Я ему говорю: «тебя убить собираются!» а он пожимает плечами и говорит, что всё с ним будет хорошо. Лично я бы ни за что не пошёл на встречу с таким человеком, как Кэмпбелл. Успокаивает меня лишь тот факт, что я, если потороплюсь, могу спасти моего друга. *конец записи* – Корво Аттано, если не ошибаюсь? – человек в чёрном камзоле резко разворачивается, в его левую руку словно из ниоткуда прыгает миниатюрный арбалет. За линзами маски не видно, но Илай отчётливо чувствует удивление, исходящее от Корво. Ещё бы, покойничек ожил! – Что тебе здесь надо? – спрашивает бывший лорд-защитник искажённым маской голосом. «Лучше было бы спасти его из какой-нибудь западни – подумал Илай, – он тогда бы мне больше доверял». – Того же, чего и тебе. Уменьшения количества сторонников лорда-регента. – Как узнал, что я буду здесь? – наконечник арбалетного болта слегка покачивался на уровне живота Илая. Проведя нехитрые расчёты, Отмеченный пришёл к выводу, что не сможет увернуться от снаряда без использования способности, останавливающей время. – Подслушал лоялистов. – Ладно, живи, – чуть настороженно сказал Корво, опуская арбалет. Илай тихонько выдохнул. Путь до Аббатства Обывателей оказался дольше, чем рассчитывал Илай, потому что Корво, как оказалось, не может перемещаться на такие же расстояния, что и его напарник, а от помощи он всё время отказывался. Но вот, перед героями предстала крепость из белого мрамора, увешанная флагами с символикой Смотрителей и лорда-регента. – Пойдём по карнизу? – предложил Илай. – Прожектора по периметру помешают заметить нас с площади. – Нет, – отказался Корво и исчез в голубоватой дымке. Илай мысленно пожал плечами и перенёсся на карниз. К счастью, за всё это время он не забыл внутреннюю планировку Аббатства и потому быстро нашёл кабинет Верховного Смотрителя. В замочной скважине двойной двери, ведущей в переговорную комнату, скреблись ключи, а Кэмпбелл приговаривал своим противным голосом: «Не тот, а этот?..» Илай влез в огромный оконный проём и, чувствуя себя канатоходцем, скользнул к столу. На столе стоял поднос. На подносе – два бокала с тивианским вином. Илай тихонько положил оба стакана на бок и, применив магию, оказался за ширмой, скрывавшей стол с посудой. В этот момент, в кабинет зашли двое. Остроносый Карноу казался спичкой на фоне арбуза-Кэмпбелла, затянутого в красный мундир высших военных чинов. Илай приготовился стрелять. Стоило Верховному Смотрителю принести извинения капитану стражи за неуклюжесть слуг, как в его затылке оказался арбалетный болт. – Илай, мне следовало арестовать вас ещё при первой нашей встрече, мои собственные нервы были бы целее! – Джефф Карноу, кажется, едва сдерживался, чтобы не начать ругаться последними словами. – А кто бы тебя тогда спас? – тихо спросил Илай с дружелюбной интонацией. – Никто, – моментально остыл офицер. – Спасибо. «Хм. Это объясняет, почему Илай так торопился здесь оказаться, – думал Корво, разглядывая эту сцену с высоты люстры. – Да и Карноу не стал бы водить дружбу с опасными преступниками. Но, возможно, Илай просто чего-то ждёт. Предаст потом». *** – Ты опять здесь? – вопрос Корво был риторическим. Они снова стояли рядом с обшарпанным причалом в Винном Квартале. С электрической сиреной включилась сторожевая башня, стоявшая на набережной, и принялась осыпать попавших в её поле зрения заражённых жителей зажигательными снарядами. Корво и Илай спрятались под причалом. Причал был высоким, в три человеческих роста, и сейчас с этой высоты на них сыпалась штукатурка. Илай недовольно отряхнул волосы, поправил чёрный платок на лице и сказал: – Противнее сторожевой башни может быть только толлбой. Это такие солдаты на ходулях и с составными луками. Корво кивнул, запоминая премудрость, и направился дальше. Вместе с Илаем он забрался на крышу и задал вопрос: – Кто такой Слекджов? – Бандитский босс, знает весь Винный Квартал как свои пять пальцев, – ответил Илай. – А значит, может подсказать, как пробраться в купальни «Золотая Кошка»? – Может, но ему надо дать что-то взамен на информацию. – Пошли. Где он там живёт? «Знал бы ты, каких усилий мне стоит каждый разговор с бандитом», – мысленно сказал Илай, и они отправились на винокурню Дануолла, где засел Слекджов со своей бандой. *** – Мы впустую потратили время, – тихо проворчал Корво. Сейчас они сидели на крыше одного из домов и выжидали момент, когда можно будет перенестись к двери в заброшенный отель «Капитанский мостик». С крыши отеля можно было легко попасть во двор купален. Выжидали они потому, как улицу патрулировала назойливая пара стражников, которая так и норовила пройти мимо двери в отель. Вообще, ворвись они на эту улицу в открытую, и у них были бы некоторые неприятности из-за большого количества стражи и сторожевой башни, стоявшей по правую руку от места дислокации наших героев. – Я бы мог пройти туда по крышам, но ты вряд ли бы меня отпустил, – ответил Илай. Корво не прошёл бы там из-за зубодробительного узора печных труб. И вот, настал момент. Двое Отмеченных оказались у двери и, быстро отперев замок, скользнули в здание, притворив за собой дверь. В «Капитанском мостике» была картина полной разрухи с паутиной, пылью и прочим. Несмотря на такой не эстетичный интерьер, лестница не скрипела и Илай с Корво быстро забрались на крышу, откуда им открылся вид на купальни. Здание было вычурным и бросалось в глаза из-за лепнины и флюгера в виде золотой кошки из чистого золота. Разумеется, тут были и красивые, широкие карнизы, по которым так удобно лазить. Внутри всё было выполнено в красно-чёрных цветах. Корво подумал, что после визита сюда неделю не сможет нормально воспринимать цвета. Тем временем, управляющая, обругав за что-то стражника, ушла в дверь, над которой красовалась табличка «Только для персонала». Разумеется, наших героев это не остановило и они, пройдя через эту дверь, оказались на служебной лестнице, не пестрившей роскошью. Направо от входа находился подъём на третий этаж и спуск на первый. Прямо была дверь в кабинет управляющей. Илай жестом попросил Корво подождать и прошёл в кабинет. Спустя две секунды и один глухой удар, из кабинета вышел Илай с ключом и запиской в руках. В записке говорилось о том, что «девчонка заперта наверху, ваше благородие, а ключик я вам передам с запиской». В Корво проснулся параноик. – Остаёшься здесь, – сказал он. – И без разговоров. – Не особенно и надо, – ответил Илай, который догадался, почему ему нельзя наверх. «Я пойду по комнатам прошуршу», – добавил он уже мысленно. Взламывая замок на сундучке, который всем своим видом говорил о том, что внутри что-то ценное, Илай думал, пытаясь оправдать поступок Корво: «Может это на него тюрьма так повлияла, или потеря императрицы, мало ли, вдруг они близки были… А если Корво всего лишь заносчивый гристолец и всегда таким был?» И тут послышался крик одного из стражников: «Тревога!» «Кем бы он ни был, но его сейчас могут схватить!» – подумал Илай и, бросив взлом замка на сундучке, пулей метнулся наверх. Когда он влетел в комнату, где держали маленькую Эмили, Корво поспешил закрыть принцессу собой и выхватить оружие. – Вот зачем ты мне помогал! Ты хочешь убить Эмили? – зловеще спросил бывший лорд-защитник. – Какое убийство?! Нас сейчас порвут на лоскуты, если не поторопимся! – взвыл Илай. По лестнице загрохотали шаги. Принцесса вжалась в Корво, обхватив его за пояс. Быстро придумав план, Илай выкрикнул: – В соседнюю комнату! Когда стража уже почти ворвалась на этаж, Корво табуреткой разнёс окно и переместился на ближайшую крышу. Илай – вслед за ним. А на крыше их ждали двое Китобоев. Корво выхватил пистолет и меч, но Китобои со смешками поклонились и исчезли.