***
Габриэль Агрест вовсе не пытался сомкнуть глаз этой ночью. Мысли о силе, которую он почувствовал от этой российской девчонки, не покидали его ни на мгновение. В совокупности с его Акумами Дракон была бы непобедимой, если бы могла собой полностью управлять. Но ей двигала ненависть, которой в этой девушке, на удивление, оказалось очень много. Гнев, властность, презрение… Все хорошо зарыто, но стоило лишь копнуть поглубже и добавить побольше обиды… Все всколыхнулось, переворачивая с ног на голову. Бражник протягивает руку и ловит ту самую бабочку, которая вернулась к нему после очищения сегодняшней Акумы. У неё обгорели краешки белоснежных крыльев. Раньше такого не случалось. Даже когда он переманивал на свою сторону помощников ЛедиБаг и Кота Нуара. День Героев мог стать началом его триумфа, но не стал. Значит, еще было не время. Дракон тоже могла привести его к победе, но лишь по доброй воле. Вряд ли у него выйдет с ней договориться. Хотя, быть может, если он объяснит ей свою цель, то… Нет, слишком опасно. Велика вероятность быть раскрытым. Если бы не чёртов Пегас… Этот мальчишка опаснее всех остальных из их четверки. Он не пренебрегает любыми способами достижения цели. Будто что-то знает. Будто всё знает… Габриэль согнал бабочку прочь, встряхнув рукой. Следующей его козырной картой должен стать этот Пегас. А после и Дракон. С ними он достигнет своей цели, это уж точно.***
— Саш, закрой дверь, пожалуйста, — попросила Олеся, стоя у кофейного аппарата. Рабочий день подошел к концу. Наконец-то! События вчерашнего дня между девушками не обсуждались. Они вообще провели всю смену в молчании. Александра была слишком угрюма, но на работу всё же вышла. Кирилла сегодня не было, что, казалось, Олесе только на руку. Блондинка просьбу выполнила, щелкнув замком, чтобы запоздавшие посетители, если бы такие и были, не смогли попасть в кофейню. Хотя кому придет в голову пить кофе на ночь? — Не хочешь перекусить вместе? — предложила Олеся, ставя два стакана с кофе на столик в углу зала. — Люблю это сочетание добавок. Попробуешь? Похоже, от согласия или несогласия Александры уже ничего не зависело. Нагайна приготовила напитки, а уже после спросила. Будь, наверное, Саша в настроении получше, то сочла бы этот жест за милую заботу, но сейчас… — Не надо меня жалеть, — тихо просит Александра, не глядя на собеседницу. — Я облажалась. — Спорить не буду, но покажи мне, кто не облажался? — фыркнула Нагайна, подвигая к ней стаканчик с кофе и тарелку с мафинами. — Мы были перед тобой бессильны. Но я бы не хотела во всём этом винить ни себя, ни тебя. Так что давай перекусим и будем сворачиваться на сегодня? Саша, хмуро посмотрев на девушку, всё же взяла приготовленный для неё кофе и встала у стены, подперев ту спиной. Она старалась не смотреть на коллегу. И даже думать не хотела о том, что на самом деле у той теперь на уме. Она сделала глоток. Напиток обладал действительно очень интересным вкусом, в котором девушка различала несколько уже знакомых ей добавок, но при этом они гармонично сливались во что-то намного вкуснее, чем если бы были по отдельности, как значится у них в меню. — Лаадон, съешь кекс, — говорит девушка своему Квами, который больше не пытается прятаться в присутствии Олеси. Ровно как и Квами Нагайны. Наага тоже была здесь и уже хищно посматривала в сторону оставшегося на прилавке пирожного. Малышу предлагать дважды было не нужно. Он тут же принялся за еду. Здоровый аппетит говорил о том, что вчерашнее происшествие прошло для него безболезненно и не навредило, но Александра всё равно посматривала в его сторону обеспокоенно. Рука сама собой тянулась к Камню Чудес, весящему на шее. Хотелось убедиться, что тот не поврежден. Ведь от силы Кота Нуара её амулет осыпался прахом. Она лично это видела. Саша держала свой сломанный артефакт на ладонях и понимала, что совсем не помнила, как такое могло случиться. — Странно, что мы не признали друг друга сразу, — нарушает тишину Олеся, отпивая из своего стакана. — Мы не похожи на себя в жизни. Совсем, — отозвалась Дракон неохотно. — Я ничего не помню о том, что было, когда ты стирала мою Душу, — помолчав, вновь взяла слово Олеся. — Но такое ощущение, что тогда я поняла что-то, что отбросило у меня все сомнения насчет тебя. — Мне принять это за комплимент? — Саша ответила едко, хотя совсем не хотела грубить напарнице. Просто сейчас… Просто она чувствовала себя такой виноватой, но понимала, что её извинения ничего не исправят. — Принимай как хочешь, — пожала плечами девушка. — Как тебе на вкус? Это лучшее сочетание сиропов, которое у меня когда-либо получалось. Я очень долго экспериментировала с разными добавками. Саша сделала еще один глоток, уже честно стараясь во всех красках распробовать напиток и сделать этот вывод для себя. Ей определенно нравилось. Она даже едва заметно улыбнулась. Впервые за день. — Вкусно, — спустя какое-то время кивает девушка. — А что там? — Иногда лучше не знать, что ты пьешь или ешь, — загадочно отзывается Олеся и Александра на эти слова хмурится. — Расслабься, яда там нет. Просто это мой небольшой секрет и просто так раскрывать его я не хочу. — Ну-ну, — хмыкает Саша. И снова молчание. Как если бы им действительно было не о чем поговорить, кроме как о произошедшем. Но никто из них упорно не хотел поднимать ту тему. — Твой Камень Чудес, — указала на медальон собеседница. — Всё с ним хорошо? Он же был разрушен… — Всё отлично, я всё так же в строю, — заверила её блондинка, обрубая и этот мост, по которому можно было бы пройти в сторону Парижского происшествия. — Так просто Пегас от меня не избавится… — А можно посмотреть? — прерывает её начинающуюся долгую тираду Олеся. — Что? — Твой Камень. Олеся смотрела на неё в упор, будто хотела сказать или сделать что-то очень важное. Но сначала Александре придется выполнить её маленькую просьбу. Саша, помедлив, завела руку за шею, чтобы расстегнуть бархатку.***
Парень в костюме супергероя стоял на назначенном месте встречи и курил. Он никогда не прибегал к этой своей дурной привычке во время миссий, но сейчас он ждал уже слишком долго, а на улице было довольно прохладно. Снег, еще недавно хрустевший под ногами, был теперь притоптан. Огонёк на кончике сигареты неторопливо тлел, разгораясь ярче на неспешных затяжках. Он услышал шорох неподалеку и сбросил окурок на землю, притоптав подошвой ботинка. Ну наконец-то! — Принесла? — спрашивает Пегас, заметив неподалеку тень. Это может быть только Нагайна. Больше некому. Потому он даже на свой браслет смотреть не стал. Нагайна вышла из тени, и Пегас понял, почему её так сложно было увидеть. Черный костюм Дракона сливался с ночной темнотой. Но от предыдущего Дракона девушка сильно отличалась, потому он точно был уверен, что это всё же хранительница Камня Нааги. — Что за маскарад ты устроила? — скривился он, явно не одобряя такое выступление с её стороны. — Сила просто потрясающая, — выдохнула Олеся, сжимая и разжимая кулаки перед собой. — Ни в какое сравнение с нашей не идет. Дракон на ступень выше. Понятно теперь, почему она так легко нас раскидала. Лаадон дает просто божественную мощь! — Не ори ты так, — хмурится Пегас. — Где твой Камень? — Не у меня, — пожимает плечами девушка, чуть склонив голову на бок. — Но я тут не для того, чтобы отдать тебе хоть какой-то из Камней, знаешь? Ты просто так уже заебал нос задирать, что я не могла не согласиться на небольшую авантюру… Она указала куда-то наверх, на здание, под которым стоял Пегас. Парень неохотно поднял взгляд и встретился с холодным голубым. Но если у привычной Нагайны во взгляде можно было считать успокаивающую водную стихию, то у Дракона это был ледяной огонь. Всегда огонь. Потому-то Лаадон её и выбрал. Драконье пламя изначально присутствовало в хранительнице его Камня Чудес. — Двое на одного? — скучающе уточняет парень. — Нет, ну что ты, — заверила его девушка в костюме Дракона. — Она хотела отплатить тебе за все сама, а я лишь предложила чуть повысить твой шанс на выживание и одолжила ей свой Камень. Не благодари. Пегас фыркнул, теперь уже окончательно разворачиваясь к своей противнице. Раз Нагайна так сказала, то она его не тронет. А вот Дракон в обличии змеи… Ну что ж, он сам напросился, так что остается лишь принять бой. — Ну и? Долго ты там стоять собираешься? — крикнул он ей, не заботясь о том, что может привлечь внимание простых людей. В такой-то поздний час… Девушка, сощурившись, рванулась с места, довольно ловко управляясь со своим огромным хвостом. Её костюм немного отличался от того, в котором Нагайну привыкли видеть. Белоснежная чешуя плавно темнела полосами, где-то переходя в угольно-черный. Пегас не знал точно, от чего зависит видоизменение Геройского костюма. Он не примерял на себя других Камней. Его вполне устраивала сила Беллера и менять своего приятеля на более сильного Лаадона он бы не хотел. Да и не протянул бы долго. Нагайне тоже стоит поскорее снять с себя маску Дракона, пока не стало слишком поздно. Первый удар огромного хвоста пришелся по боку, отправляя парня в объятия ближайшей шероховатой стены. На притоптанный снег посыпалась облицовка здания. Пегас, чертыхнувшись, ненадолго осел на землю, понимая, что так он станет легкой целью для разгневанной девушки. Однако в ушах стоял гул и он дезориентировался в пространстве. Но инстинкты, обострившиеся в такой ситуации, взяли верх и следующего удара парень избежал, открыв под собой портал и очутившись у «Дракона» за спиной. Бить не стал. Он сто раз говорил, что не боевой персонаж. Остается только уворачиваться и принимать на себя не самые сильные удары. Лишь бы после этой потасовки рёбра целы остались… — Почему ты молчишь? — поинтересовался он, уходя от очередного выпада длинным прыжком. — Разве тебе не хочется выговорить мне всё, что ты думаешь, мм? — Делать мне нечего, думать ещё о тебе, — ощерилась противница, продолжая наступать. — Ты уже все мне сказал. И Нагайне тоже. Камни наши захотел? Ну так отними, чего убегаешь?! — Да не так уж сильно они мне нужны, чтоб за них так по шее получать, — фыркнул Пегас. — Моё дело — вернуть их тому, кто ими распоряжается. Потому что вы вдвоем не тянете на Героев. — Да я и не просилась быть Героем! — остановилась на полупути к нему девушка, сжимая руки в кулаки. — Не хотела я этого! Но если выбирать, быть Героем без желания на то или оставить всё на таких, как ты, то я выберу первое! Потому что на тебя люди положиться не смогут! — И положить тоже, — пожал плечами Пегас и тут же схлопотал новый удар, улетая в сугроб. — Да чтоб тебя, Дракон! Я уже сто раз тебе говорил, почему мы не должны обращать внимания на то, чего от нас требуют люди! Я ж не виноват, что ты такая тупая и понять это не способна. Олеся в облике Дракона стояла и смотрела за этими разборками. Она обещала не лезть и свое слово держала. Сила Лаадона была для неё слишком велика, и девушка чувствовала себя в этой личине крайне неуютно. Зато Александра, как оказалось, очень легко приняла на себя роль Нагайны. С хвостом она освоилась даже быстрее, чем изначальная владелица Камня. Почему-то Олесе казалось, что если кто-то и должен быть хранителем Камня Дракона, так это именно её помощница по смене. У Александры была внутренняя сила, способная гармонировать со способностями Лаадона. Олеся же в себе этого не ощущала и отчетливо понимала, что сейчас маленький Квами пусть и неохотно, но подчиняет её сознание себе. Скорее бы Саша уже наигралась и они обменялись своими амулетами назад. Бой и в этот раз закончился как-то быстро и односторонне. Пегас не сопротивлялся, а потому Саше все крайне быстро наскучило. Кипящий гнев выплеснулся, а дальше… Просто не было смысла во всем этом изначально, но поняла она это только после того, как Пегас, лежа на снегу, перестал предпринимать попытки подняться. Так девушки его там и оставили, прежде убедившись, что тот в сознании и в помощи не нуждается.***
— Это было классно! — воскликнула Олеся, когда они с Сашей зашли к ней домой. — Ну, теперь он точно не скоро начнет капать на мозги по поводу того, что ты не достойна быть Героем. — Это не было справедливостью, — покачала головой Александра, смущенно осматриваясь в чужом жилище. — Я просто выпускала свой гнев. Это неправильно. И… Ты уверена, что я могу остаться на ночь? — Конечно, без проблем, — отмахивается девушка, проходя по маленькому коридору в комнату, которая была и кухней, и спальней, и гостиной. Олеся жила в небольшой однокомнатной квартире и, похоже, совсем одна. — Не отправлять же тебя на ночь глядя домой на электричке. Отзвонись своим и скажи, что ты на работу завтра от меня поедешь. — Спасибо, — тихо поблагодарила блондинка, доставая из кармана свой телефон. Было как-то сильно неловко из-за чувства, что она навязалась. Но Олесе, похоже, было даже приятно провести вечер не одной. Предупредив бабушку о своем отсутствии, Саша прошла в жилую комнату, осматривая довольно уютную обстановку жилища Нагайны. Олеся подошла к розетке и включила елочные огоньки, которые были развешены просто по стенам. В потемках комнаты такое освещение выглядело очень красиво, но этого было все же мало, потому в кухонной зоне лампы так же были включены. Рядом с кроватью стояла тумба, на которой, естественно, была фотография Кирилла. Вот Саша могла голову на отсечение дать, что ожидала найти портрет парня в рамке у Олеси в квартире. Даже не один, если честно, но вот с этим прогадала. Рядом стояла рамка с изображением семейной пары. Наверное, родители. Александра не стала уточнять это у коллеги, которая уже во всю хозяйничала на кухне, готовя для них ужин. Лаадон и Наага с готовностью атаковали вазочку с конфетами, стоявшую на комоде. Похоже, Олеся держала их специально для своего Квами, судя по тому, как маленькая змейка уплетала угощение за обе щеки. — Проголодались? — улыбнулась Саша, подходя к ним ближе. — Сильные эмоциональные переживания хозяев выматывают больше, чем жаркий бой, — важно заявила Наага, хвостом подцепляя следующую конфету. — А ты ничего… Мне понравилось с тобой работать. Но с Олесей все равно лучше. — Еще бы, она же твой Герой, — улыбается ей Александра, протягивая руку, чтобы погладить кончиком пальца малютку по лбу. — Спасибо, что согласилась помочь. — Пустяк, — фыркает Квами. — Иногда вам придется ставить друг друга на место, используя свои силы. Это неизбежно. Ваши возможности подталкивают к амбициям. — Забавно это слышать от змеюки, мордаха которой изгваздана шоколадом, — усмехнулась Олеся. — Не налегайте на сладости, сейчас ужинать будем. Наага, а ну умываться! Змейка тут же понеслась по воздуху к крану, из которого текла вода. Лаадон же остался рядом с Сашей, проводив свою подружку взглядом. — Она совсем не изменилась, — улыбнулся он тепло. — Иногда даже не верится, что она едва не стала помощницей Ктулла. — Что? — удивилась Александра, посмотрев на своего Квами. — Как это? Малыш взял из вазочки еще одну конфету и протянул её собеседнице, предлагая угостится. — Когда появилась Наага, было очень сложное время. Люди тогда были слабы душой и склонны к тёмным мыслям. Даже мой Герой оказался слаб и… У него не получалось склонить Ангела к верному пути. Нагайна рисковала стать первым созданным Темным Квами. Потому-то облик Олеси как Героя сильно отличается от вашего. Он Паразитический. Потому что все Тёмные Квами — паразиты, использующие ресурсы своих Героев. Пересиливают человеческую природу и изменяют облик почти до животного. Я тоже так могу, но я искренне стараюсь не вредить своим Героям. Потому-то крыльев и драконьей головы у тебя нет. И Наага тоже придерживается моего мнения. А Ктуул… Ему все равно. И любому его ребёнку, которого я не смогу склонить на свою сторону, тоже будет плевать на то, чего он лишит своего носителя. — Вы ужинать идёте? — позвала их с кухонной зоны Олеся, ставя тарелки на столик. — Давненько у нас с Наагой гостей не было. За едой молчали. Квами уплетали за обе щеки, а Саше кусок в горло не лез. Совестно было за свой поступок на эмоциях. Она знала, что союзник не пострадал, но это, скорее всего, окончательно разведет их по разным сторонам. Теперь у неё никого нет. Ни ЛедиБаг с Нуаром, ни Пегаса, который какой-никакой, но всё же напарник. Только Олеся, которая, похоже, теперь относится к ней куда лояльнее. Ночь выдалась тихой и спокойной. Ангел, похоже, все ещё переваривал свой недавний перекус. Александру брала злоба. Она лежала на диване, смотрела в потолок и понимала, что обид и слез больше нет. Есть презрение и желание отомстить мелкому паршивцу за то, что отнял у неё нечто дорогое. Драконья кровь бурлила в жилах. Девушка поднялась со своего спального места и тихо подошла к окну, выглядывая на улицу. Москва никогда не спит. Огни этого города горят так же ярко, как пламя, в котором она сожжет и Ктулху, и его паразитическую букашку. Душа перестала трещать по швам. Теперь на ней жёсткие рубцы. На тот момент Александре казалось, что впредь она ничего не боится.***
— Да чтоб его… Саша, нахмурившись, отвела взгляд от экрана телефона. Прошла неделя с той ночи, как она выписала пинков Пегасу. Девушка сидела на работе в ожидании посетителей, но вот уже час как никто не заходил. — Что там? — поинтересовалась Олеся, не переставая расставлять сиропы на полке. — Помнишь, я говорила тебе про рассказ о наших приключениях? — посмотрела на приятельницу Александра. — Есть читатель, который вот натурально доебывается. Я понимаю, что всем мил не будешь, но этот… Прям раздражает! Такую ахинею пишет, что впору его найти и тоже хвостом Нагайны отлупить. — Ага. И тогда нас действительно за решетку закроют, буйных таких. Олеся посмеялась и сняла с полки почти пустую бутылку сиропа, чтобы заменить её новой. Саша, вздохнув, кивнула. Она прекрасно понимала, что не имеет права злоупотреблять своей силой, да еще и по такой ерунде, но колкие комментарии этого анонима вымораживали, как… слова Пегаса! Навязчивая мысль преследовала Александру даже тогда, когда она, удалив непонравившийся комментарий и закончив рабочий день, ехала в электричке домой. Зима все ближе подкрадывалась по календарным листам, а на деле же уже вступила в свои права, густо усыпав улицы Московской Области высокими сугробами. Девушка куталась в теплую куртку, спрятав нос под шарф. Ну почему в этих вагонах так холодно? Лаадон копошился где-то в капюшоне. Малышу там, наверное, было тепло и уютно. Александра, вздохнув, сняла перчатку и достала из кармана телефон. Она так давно ничего не писала Матвею… Просто не до того было, а сейчас девушка поняла, что ужасно соскучилась. За окном быстро мелькали потемневшие улицы. Снежные хлопья валили с неба, кружась в причудливом танце. Холодно. Возможно, парень захочет покататься на коньках в эти выходные? Отчего-то от воспоминания прошлой зимы стало грустно. Они с Матвеем часто ходили на каток. Он научил её кататься, и было очень весело, но… Почему на блондинку напала такая апатия ко всему сейчас? И почему так защемило в груди, будто она что-то упускает? Она не знала. Не помнила. Списала все на остаточное состояние после потери своей собаки. Надо все это отпустить. На её предложение ответили согласием, и настроение девушки тут же улучшилось. Вот так просто… Это же здорово! Компания Матвея всегда поддерживала её в трудную минуту. А ещё… Может быть, если она, наконец, откроет ему свои чувства, то сможет стать сильнее духом? Дракону бы это не помешало. Да и самой Саше… Ей так нужен рядом человек, которому она смогла бы открыться. Возможно, даже рассказать о том, кем она теперь является… И больше ей не казалось, что это исключено. Есть люди, которым она может и должна доверять. Хоть кому-то. Лаадону она, естественно, ничего не сказала. Да и нужно ли? Пусть спит. Девушка подняла руку и, запустив её под шарф, коснулась амулета на своей шее. Заговорила на удачу? Смешно.***
Воскресное утро наступило так скоро. Александра проснулась в своей постели часам к десяти утра. Она впервые за долгое время выспалась. И это несмотря на то, что часов до двух девушка дописывала очередную главу к своему рассказу. И чёрт её дернул посмотреть комментарии к ней вот прям сейчас. Однако, телефон уже был в руках. Как она и ожидала. Опять тот же аноним, опять едкие слова, опять… Девушка затаила дыхание, понимая, что только что прочитала речевой оборот, в котором были сокрыты вещи, которых простые люди знать не могли. Нахмурившись, она открыла аккаунт этого человека и нажала значок личной переписки. Ей хватило одного единственного слова, дополненного знаком вопроса. «Пегас?» Ответ пришел мгновенно, хотя соц. сеть писала, что пользователь был онлайн несколько часов назад. «Долго же ты догадываешься. Хоть бы шифровалась, а то такие подробности и сразу с домашнего компа? Думаешь, федералы нас не ищут?» Александра, сглотнув, не нашлась с ответом. В чем-то напарник был прав, однако… Он же и сам пишет сейчас со своего домашнего компьютера, не иначе. «Чего ты от меня хочешь?» «Думаю, есть смысл познакомиться лицом к лицу. Есть, что обсудить. Начнем хотя бы с твоей отвратительной подачи текста». В конце сообщения стоял улыбающийся смайлик. Двоеточие и скобочка. Почему Саша раньше не замечала, как жутко выглядит этот вроде бы позитивный значок? Она отложила телефон, не ответив. Сначала умоется, приведет себя в порядок, а уже после напишет ему. Однако, закрутившись с домашними делами, к полудню Александра совсем забыла, что обиралась это сделать. Потому момент, когда она собирала вещи для вечерней прогулки и услышала стук в дверь своей комнаты, стал для девушки полнейшим откровением. — Что случилось, бабуль? — характерное постукивание Саша узнала бы где угодно. — Там какой-то парень у ворот крутится, — отозвалась старушка. — Говорит, что к тебе. Выйди, посмотри. Саша, нахмурившись, оставила коньки лежать на покрывале, а сама накинула куртку на плечи и покинула тёплый дом. Свежевыпавший снег хрустел под тапками, которые она не стала переобувать. Такой себе видок для встречи с неизвестным парнем, который к ней пришел. Но какая разница? За калиткой действительно кто-то был, но Александра не могла рассмотреть его через узкие щелки между досок. Пришлось открывать щеколду и выходить со двора. Незнакомец стоял к ней спиной, рассматривая что-то в своем телефоне, но когда услышал скрип калитки, то обернулся через плечо. Александра его не знала, но… сердце отчего-то пропустило удар. Девушка замерла, кутаясь в безразмерный пуховик, некогда принадлежавший её двоюродному брату. Парень тоже стоял какое-то время не шевелясь, но после мотнул головой, отгоняя посторонние мысли. Саше бы следовало сделать тоже самое, наверное. — Так вот ты какая. Какой приятный голос. С чуть слышной хрипотой, но ровный, сильный. Александра глупо моргнула, и пелена наваждения спала. — Ты?.. — Глеб, — представился парень и с едва заметной усмешкой склонил голову. — А это Беллер. Но его ты уже знаешь, верно? Маленький серый комочек вылетел из кармана Глеба и завис в воздухе над его плечом. — Привет, Александра, — махнул Квами девушке лапкой. — Драться больше не будешь? — Не буду, — смущенно отводя взгляд, обещает девушка. Глупо притворяться, что она не понимает, что тут происходит. Так вот он какой, этот Пегас. На вид ему было лет двадцать. Может чуть больше. Высокий, как и в костюме. Шапку он надеть не соизволил, потому снежинки уютно запутывались в чуть взлохмаченных светлых волосах. Черты лица были приятными, в отличие от характера юноши. Саша переступила с ноги на ногу, понимая, что если они продолжат вот так вот стоять на месте, то их завалит снегом. — Пройдешь? — приоткрыв створку калитки пошире, предложила она парню. Не выгонять же прочь? Он кивнул и, стряхнув с головы насевший снег, шагнул во двор. Саша провела его к себе в комнату, предлагая присесть на кровати, пока она приготовит чай. Оставлять Пегаса в своей комнате одного ей совсем не хотелось, но надо же было проявить гостеприимство, раз он пришел. Без приглашения… Чёрт! Всё слишком неожиданно. Александру в очередной раз кольнуло чувство вины за её недавний поступок. Однако, похоже, парень на неё не злился. Она вернулась назад с двумя чашками чая и застала парня за листанием книги, которую она периодически почитывала. Ну, это не самое плохое, что он мог сделать. Девушка бы не удивилась, наверное, если бы он полез рыться в её вещах. А так просто взял книгу с тумбы. Может, он не совсем потерян для общества? — Лаадон? — позвала своего Квами Александра, доставая с полки вазочку с печеньем и конфетами. Малыш вынырнул из большой чашки, в которой прятался от посторонних глаз. Заметив Беллера, дракончик кивнул ему в знак приветствия и юркнул к владелице на плечо, усаживаясь там. — Как ты себя чувствуешь? — спросил Глеб у малыша, не спеша пить принесенный ему чай. — Никаких повреждений? — Нет, силы ЛедиБаг восстановили мой Камень без каких-либо проблем, — заверил парня малыш, принимая в лапки протянутое Александрой печенье. — Я не первый раз находился под действием сил Камня Мотылька, однако на темной стороне он раньше не использовался. Квами Бражника очень сильный и он может давать способности простым людям, чтобы те помогали Героям. Либо может усилить Героев. Но сейчас Бражник действует через отрицательные эмоции и это было очень странное ощущение. Я не хотел бы его испытать вновь. — Не испытаешь, — пообещала Саша малышу, почесав его кончиком ногтя между глазками. — Я больше тебя не подведу. — Я знаю, — кивает малыш и надкусывает, наконец, овсяное печенье. Беллер в это время во всю расправлялся уже с третьим. — Закормить мне его решила? — наблюдая эту картину, поинтересовался Глеб. — Эй, приятель, плохо не будет? — Я волшебный Квами. Мне не будет плохо от печенья, — самодовольно заявил пегасенок и икнул. Саша невольно улыбнулась такому заявлению, а после перевела взгляд на нового знакомого, наблюдая за ним поверх чашки, которую держала обеими руками у губ. Что-то странное она чувствовала в его компании, но никак не могла ухватиться за эту мысль, чтобы понять, что именно. Кажется, Пегас обладал неплохо развитым шестым чувством, потому что, почувствовав на себе чужое внимание, скосил на неё взгляд зеленых глаз. Александра вздрогнула и нечаянно расплескала немного чая себе на джинсы. — Вот блин… — Огонь дракона не убивает, разве нет? — усмехнулся он, наблюдая, как она обмахивает обожженное место ладонью, чтобы побыстрее остудить влагу, пропитавшую плотную ткань. — Сейчас дракон прихлопнет одну зазнавшуюся лошадку, — процедила девушка, не глядя на него. — Уже пробовала и что-то как-то получилось не очень, — хмыкнул парень. — Но да ладно. Я здесь не затем, чтобы тебя в чём-то обвинять. Зашёл познакомиться, пока время было, да и видеть тебя очень хотят. Я сам, пожалуй, при встрече присутствовать не буду, но портал для вас открою. Он закатал рукав и посмотрел на свои часы. Беллер тут же коснулся циферблата лапкой, активируя силу Камня Чудес. Превращения не последовало, но секундная стрелка побежала быстрее. Пегас указал на место, в котором нужно было открыть портал. Дыра в пространстве появилась мгновенно, но она не сияла привычным голубым светом. — Активируется, когда я буду уходить, — объяснил он. — Откуда ты узнал, где я живу? — спросила Саша наконец. — Я каждый раз вводил координаты, чтобы открыть для тебя портал к нам, — спокойно поясняет Глеб. — Это одна из моих способностей. Память на числа у меня очень хорошая. Да и не только. Наследственное отклонение. Они вновь замолчали на какое-то время. Пегас задумчиво рассматривал коньки, лежащие рядом с ним. Саша рассматривала его. А после они заговорили одновременно. — Извини за тот вечер, я не должна была так поступать, — попросила Саша. — Я один помню тот поцелуй? — спросил Глеб. Оба подвисли на мгновение. «Что?» прозвучало так же одновременно. Снова пауза. — О чём ты? — помотала головой девушка и посмотрела на Лаадона. — О чём он?! Дракончик, зажав печенье зубами, повел плечами, показывая, что не в курсе. — Мне кажется, я вижу тебя в таком виде уже не первый раз, — ничуть не смущаясь, сказал парень, беря конёк в руки. — Но это всё так расплывчато, будто во сне. И всё же… Нет, мне не кажется, я уверен. Ты была вот на этих самых коньках. Без маски. Я помню. — Не было такого! — залилась краской Александра. — И быть не могло! Я коньки первый раз за год достала! — Ну вообще-то… Молодые люди резко обернулись на Лаадона, который неожиданно взял на себя слово. Малыш даже вздрогнул от такой реакции, но продолжил. — Сила Дракона — очищать душу, — негромко продолжил Квами. — Только вот в обычное время Саша касается чужих душ через меня, а когда она была под действием Акумы, то, по сути, была закрыта в себе и её душа не защищалась моей оболочкой. И, если Черный Дракон не успела стереть душу Пегаса, то есть вероятность того, что вы… — Коснулись душами?! — подавился Беллер. — Это лишь моё предположение, — посмотрел на младшего Лаадон. — Мы не можем знать этого наверняка, потому что тогда мир их Душ для нас был закрыт. — Я ничего не понимаю! — нахмурилась Саша. — Что это всё значит? Прекратите говорить так, будто нас тут нет и давайте уже по порядку! Квами посмотрели на неё виновато. Кажется, рассказывать обо всем этом им очень не хотелось. — Если люди касаются душами, то они связываются друг с другом на век, — вместо них сказал Глеб, нахмурившись. Сказал тихо, едва слышно. Будто сам себе напоминал что-то давно прочитанное, пришедшее на ум только сейчас. — Разве я мог бы запомнить то, что пережила моя душа? — С твоей особенной памятью — вполне, — кивнул Лаадон. — Но не будем так торопить события, да? Может быть, всё вовсе не так и это лишь ложное воспоминание. Такое же тоже бывает. Иногда Владельцы Камней видят то, что было с их предшественниками, вот. Такое заявление успокоило Александру. А вот Глеба, кажется, нет. Он прекрасно знал, что до него Пегас был всего один и тот погиб довольно рано, после чего Камень пролежал у Хранителей долгое время. Глеб задумчиво склонил голову на бок, в наглую рассматривая девушку, сидящую напротив. Будто пытался подобрать слова, чтобы самому для себя описать её. Потом хмыкнул собственным мыслям и в несколько глотков покончил с предложенным ему чаем. — Что ж, — протянул он, отставляя пустую чашку на прикроватную тумбочку и начиная подниматься с места. — Спасибо за тёплый приём, но нам с Беллером пора. Саша тоже поднялась на ноги, в очередной раз отмечая, что парень заметно выше её самой. Она хотела предложить проводить его до ворот, но Пегас открыл портал прямо из её комнаты. — И как я объясню бабушке, что гость ко мне зашёл , но не вышел? — спросила девушка, когда Пегас уже направлялся к порталу. — Придумаешь что-нибудь, — усмехнулся он, посмотрев на неё через плечо. — Не первый же раз. — Как ты открываешь порталы без превращения? — сделала шаг к нему Саша, но Глеб остановил её взмахом руки, не оборачиваясь. — Давай-ка не будем друг к другу подходить, пока не убедимся в том, что мы действительно не касались души друг друга, — попросил он. — И да. Твоя гостья… Он щелкнул пальцами и пропал за своим порталом, тут же его закрывая. Саша смотрела на то самое место, где только что закрылась дыра в пространстве и совсем думать забыла о том, что за её спиной был ещё один портал. — Bonjour dragon. Александра резко обернулась, явно не ожидая услышать этот голос вновь. — ЛедиБаг? — выдохнула девушка, присаживаясь на то самое место, где совсем недавно сидел Пегас. — Я… Ты не должна видеть меня без маски. — Je ne connais pas votre langue, — смущенно улыбается Парижская Героиня. — Mais je suppose… Tikki, transformation inverse.