Нужен ли муж? Или так, мимо пройти?

Как же Сакти ошибался! Оказывается, иногда даже три женщины – это слишком. Мы только третьи сутки в пути, а я уже подумываю, не бросить ли всё к помпуням (1) и вернуться в цитадель. В сравнении с завываниями этой полоумной старухи, нытьё Накамуры просто щебет небесных птиц! Думаю, верховной жрицей у лефилей назначают ту, которая умеет издавать самые противные звуки, во всяком случае, со стороны это выглядит именно так. А в младшие помощницы ей подбирают самую похотливую девицу из всего клана. Да к тому же страшную. Вот никогда бы не подумал, что среди лефилей, о неземной красоте которых ходят легенды, встречаются такие… экземпляры. Да, как говорится, в семье не без урода. Хотя нам ли её судить? Мы ведь сами вроде как тот самый урод в семье разумных существ нашего мира. Так что мы бы не имели претензий к несчастной лефильке, но она же буквально вешается на моих бойцов с однозначно неприличными предложениями! Она, видите ли, наслышана об умениях нашей расы в этой области, и ей жизненно необходимо испытать всё на себе! Нимфоманка помпунястая! Ну как ей объяснить, что бессмертные существа до достижения первого трёхсотлетия считаются у проклятых детьми, и всякое сношение с ними карается немедленной смертью? И нас не волнует, что у лефилей девочки могут вступать в отношения с мужчинами по достижении столетнего возраста. Мы живём по законам своего клана и подчиняемся только им. Вот и приходится моим ребятам день за днём держать оборону. Эта мелкая извращенка ведь и в спальники к ним пыталась залезть, и какую-то заразу возбуждающую в чай подливала, хорошо, что на проклятых подобное не действует. Уф! Вытерпеть бы эту компанию и не передушить, хотя бы до источника. Нашему клану сейчас как никогда нужна магия. Из той троицы лефилей, которую мы сопровождаем, я пока не разобрался только с третьей. С первой помощницей Верховной жрицы. Странная она какая-то. Молчит всё время и делает вид, что ей до нас дела нет, хотя пару раз я боковым зрением ловил на себе её изучающие взгляды. Это бы ничего, проклятые привыкли, что их постоянно рассматривают, как редких зверюшек в зоопарке. Такие взгляды мы не замечаем. Но она как-то странно смотрит, будто пытается вспомнить, не видела ли меня где-нибудь раньше или мысленно сравнивает с кем-то. В общем - странная. Но, ничего так, симпатичная, даже очень. Из них троих она больше всего соответствует образу лефилей, воспетому в балладах и легендах: тёмно-зелёные густые волосы, о-о-очень длинные, до земли, огромные карие глаза, опушённые длинными ресницами, а губы алые, словно кровь, и кожа белая-белая и совсем не загорает. Она не высокая, мне едва ли достанет до плеча, но при этом не оставляет ощущения хрупкости, про такую не скажешь – мелкая. Да и тело у неё словно сам Нотэрис (2) лепил – ни одной лишней линии. Обдумывая, чего нам ещё ждать от этой «милой» женской компании, я оглядывал наш караван. Ребята четко следовали инструкциям, полученным утром, каждый занимал своё место: во главе каравана ехали Клаус и Анатоль, за ними наши нанимательницы, окруженные десяткой Нрима, Рётаро и Том по бокам держат под наблюдением опушку леса, вдоль которой двигаемся, ну и мы с Мамору замыкаем шествие. Сатаро отделился от группы и подъехал ко мне: - Широ Рю–сан, разрешите обратиться? - Да, что ты хотел? - Пора устраивать привал, Широ Рю–сан. Скоро наступит вечер, а за теми холмами начинается Молочная долина. Не дело разбивать лагерь там, вымокнем ведь, да и заблудиться можем. - Хорошо, Сатаро, ты прав. У Зелёного перевала есть небольшой постоялый двор, хозяин мой должник, там и остановимся. На всём маршруте это последняя возможность спокойно и с комфортом выспаться, а также запастись водой и провизией, больше на пути жилья не будет. Вон и его огни. Ты со своей десяткой сворачивай сразу к конюшням, займётесь лошадьми. А я, Клаус, Рётаро и наши нанимательницы сразу направимся в зал. Я закажу ужин на всех и позабочусь о ночлеге. - Как прикажете, господин командующий. Десятка, за мной! - Дамы, сегодняшнюю ночь мы проведём на этом постоялом дворе. Обращаю ваше внимание, что это последнее жильё на нашем пути, и дальше придётся ночевать под открытым небом. Такие радости, как ванна, будут недоступны, так что мой вам совет: не пренебрегайте гостеприимством этого приюта. Прошу, проходите в зал, о лошадях позаботится десятка Сатаро Нрима. Мы вошли внутрь, и я с удовольствием втянул ноздрями воздух, полный аппетитных ароматов. Мой старый знакомец, хозяин этого замечательного места - Натисак, суетился у стойки. - Боги-вседержители! Кого я вижу – Соцуге Широ Рю, Вы ли это? И что за прелестницы с Вами? - Здравствуй, старина! Рад видеть тебя живым и здоровым! - Да уж, если бы Вы не вытащили меня тогда из той свалки, не ходить мне сейчас по земле, а покоиться в уютной ямке на глубине. Старина Натисак помнит старые долги. Чем могу быть Вам полезен? - Мне, моим людям и, главное, нашим уважаемым нанимательницам нужен ночлег, сытный ужин и набор провизии в дальний путь на двадцать человек. - Мы заплатим, – выступила вдруг вперед Арирэйра Да’Эст’Яр – первая помощница Верховной жрицы. Впервые за время нашего пути слышу её голос. Я уж начал подумывать, не немая ли она. - Мы наняли отряд, и мы возместим все расходы. Подготовьте, пожалуйста, нам одну большую комнату на троих, а господа могут располагаться, как им удобно. Надеюсь, комнат у Вас на всех хватит? Соцуге Широ Рю–сан, а Вас я попрошу заказать ужин для Ваших людей и для нас, если не сложно. Я совсем не знаю местную кухню. Только, если можно, побольше овощей и фруктов, можно выпечку и рыбу, но никакого мяса. Наш ужин пусть принесут в комнату, думаю, всем будет спокойней, если мои спутницы и я отужинаем наверху. И, заказывая ужин своим людям, не ограничивайтесь в средствах, пусть все поедят от души. Впереди нас ждёт длинный и опасный путь, неизвестно, когда в следующий раз нам представится возможность спокойно и с удовольствием поесть. - Хорошо, уважаемая госпожа Да’Эст’Яр, я займусь обедом. Точно странная. Сколько раз на своём веку ходил в охране караванов, и в смешанной, и в состоящей из одних только проклятых, но никогда наниматели не заботились так о нас. Их зачастую вообще не волновало, поели мы или нет. И уж никогда никому и в голову не приходило снять нам комнаты. В лучшем случае мы спали на сеновале и на конюшне, а чаще просто в сарае или на улице возле телег с товарами. И голос у неё приятный. - Господин Широ Рю, у меня лесные ягоды свежие на леднике стоят, дочь только поутру собрала, может, дамам того, подать на десерт? - Да, Натисак, будь добр, ну и ещё чего получше. Слышал требования? - Будет сделано в лучшем виде, не сомневайтесь. И салатики подадим овощные, рыба морская есть копчёная, да и пирог фруктовый найдётся. А, это, неужто взаправдашние лефили? - Самые, что ни на есть, - улыбнулся я удивлению моего друга. - Не похожи. Ну, разве эта, что говорила, эта да, сразу видно – настоящая лефиль. А остальные - страшные они какие-то. - Натисак, меньше слов, больше дела! Сейчас ребята с конюшни придут! Голодные! - Сию секунду всё будет готово! – и с этими словами он скрылся в кухне, откуда уже через несколько минут начали появляться работники с подносами, полными еды. В тот вечер мои ребята наелись не то что от души – от пуза! Мясо, рыба, овощи, всё, что они так редко видят на столах в трапезных цитадели. Этот поход обещает быть не очень сложным, и я взял много молодёжи, по нашим меркам - совсем мальчишек. Пусть ребята посмотрят на мир, вдохнут воздух, напоенный ароматами лесов, лугов, рек, а не сушью пустыни. Хватит сидеть в застенках, пора им привыкать к работе, к брезгливому отношению людей и нелюдей. Лефили из своей комнаты так и не спускались. Натисак сказал мне, что они попросили приготовить две ванны. Интересно, которая не вняла моему совету? Ну, ей же хуже, пусть чешется всю дорогу, раз такая гордая. - Ребята, хорош лопать! Пора на боковую – подъём за час до рассвета! Рётаро и Том дежурят до двух часов ночи, потом я и Клаус вас сменим. Сатаро, твоей десятке отвели три комнаты за лестницей, веди ребят спать. ____________ 1) Помпуни – мелкая нечисть подземного мира, выглядят как маленькие меховые комочки с кожистыми крыльями, размах которых равен трём диаметрам тела. Разумны. Наиболее близким аналогом в нашем мире являются черти. 2) Нотэрис – бог, покровитель искусства, живописи и скульптуры.