Долгая дорога домой.

Нежный теплый ветер гладил моё лицо, колосья тихо перешептывались между собой, в такт его дуновению. Воздух был чистым и легким. Я чувствовал себя очень хорошо здесь, но я не мог назвать это место домом. Зачем я снова здесь?... Ответ пришёл сразу же после того, как я открыл свои глаза. Огромное небесное око смотрело на меня, но взгляд его казался мертвым. Я вспомнил свой сон, когда всё только начиналось, и осознал — что опять сплю, но только воспоминаний о том что следовало до этого словно бы напрочь стёрлись из моей головы. Хотя… — А существовали ли они вообще? — вслух прошептал я. — Скорее, существовали ли они на данный момент? А может и вовсе забылись? — ответил Глаз на небесах, всё так же не сводя свой неживой взгляд с мертвой точки — Я просто сплю или умираю? — спросил у Глаза я. — Ты умираешь с самого своего рождения, но сейчас — ты намеренно убиваешь себя и твой мир тоже начинает распадаться на части вместе с тобой. — Всё ещё не настолько пугающе. Я обернулся назад, дабы уйти прочь от несносного собеседника, но картина, находящаяся за моей спиной — не на шутку меня перепугала: поле из колосьев было полностью выжжено, небо залилось кровью, а посреди этой местности стоял огромный мраморный дракон с окровавленной пастью. Он жадно смотрел на меня и медленно и неуклюже полз в мою сторону, подминая под себя сгоревшие колоски. Вдруг я услышал, как позади меня что-то с громким треском раскололось. Обернувшись, я увидел разбитый глаз, словно бы он состоял из стекла. Внезапно мне стало до жути одиноко и страшно. Когда я набрался сил вновь посмотреть на дракона — он был прямо передо мной. — Ты всегда будешь моим. Сказало чудовище и придавило меня своей огромной лапой. А затем я проснулся в холодном поту и жадно глотая воздух. Трудно объяснить свои эмоции на тот момент — я был жутко рад тому что могу дышать, но и послевкусие из-за неприятного сна не покидало меня. Я с трудом вспомнил эту комнату, в которую меня занесли накануне, но воспоминание о удушающем тумане настигло меня словно бы инстинктивно, сразу же как я проснулся. Комнатка, в которой мне довелось очутиться, была очень простой в обустройстве: деревянные полы, два деревянных стула и стол, стоящие у окна, а также камин, располагавшийся у входа в комнату. На палату это было слабо похоже. Продолжая оглядываться — я мельком заметил шевеление в дальнем углу комнаты, который не освещала лампа, стоявшая на прикроватной тумбочке. Дыхание мое сбилось, но я старался не подавать виду. Я упорно вглядывался в темноту, стараясь разглядеть невидимое. Тот кто сидел в углу, как показалось, заметил это — встал и побрёл в мою сторону. Деревянный пол заскрипел под поступью этого человека, и, спустя время я увидел рыжие локоны, а затем и полностью силуэт, одетый в черное платье с черными колготками. — Простите, — раздался женский голос из-за маски противогаза, — я не хотела напугать Вас. Внешний вид этой женщины вызывал у меня смутное беспокойство, но я не торопился отвечать ей, продолжая изучать её внешний вид. Неужели здесь все так ходят? — Вы, наверное, до сих пор ужасно себя чувствуете, Джон. Ах да, совсем забыла про манеры — меня зовут Жаннет и я хороший друг Виктора, а также по совместительству, хозяйка этого дома, в котором Вы будете жить, пока ведёте своё расследование, — продолжила девушка, усевшись на край кровати. Мне стало несколько спокойнее и я с облегчением выдохнул. — Очень приятно, Жаннет. Спасибо что приютили меня, но где сейчас сам Виктор? — вежливо спросил я, подтягивая одеяло к себе. — Виктор — у себя в замке, но перед уходом просил проследить чтобы с Вами всё было хорошо. Понимаете, здесь просто очень тяжелый и необычный воздух, не то что в других краях. К этому воздуху, да и к месту в целом, нужно просто привыкнуть. Уверена, что уже завтра Вы сможете спокойно разгуливать по улицам города, так как Ваши лёгкие и сердце уже привыкли к таким нагрузкам. — Сомневаюсь, что люди здесь с таким воздухом доживают хотя бы до сорока лет, — опрометчиво кинул я. — Трудно объяснить почему тут такой воздух. Даже я, как врач, а Виктор — как ученый уже несколько лет не можем дать ответ на этот вопрос. — А с водой здесь как? — спросил я, ощутив жажду во рту. — Воду пить можно, но она тоже тяжелая с металлическим привкусом, словно бы Вы пьёте воду вперемешку с кровью, но в целом, этой водой можно напиться без особого ущерба для своего здоровья. От слов Жаннет мне стало не по себе, а во рту, заместо жажды, автоматически возник неприятный металлический привкус. — Шикарно… — причмокивая, словно пытаясь прогнать это чувство, ответил я. — В какой-то степени я Вам даже завидую, знаете… — робко проронила Жаннет. — Почему же? — с любопытством спросил я — Вам ещё столько предстоит узнать об этом месте. Мне даже не хочется Вам рассказывать все что вы ещё впереди встретите, но я конечно же отвечу на все Ваши возникшее вопросы в той мере в которой только смогу. Я и не хотел ничего знать о том, что ждёт меня впереди, потому что был сыт уже тем что имел. Мне хотелось как можно скорее уже закончить своё расследование и покинуть это место раз и навсегда. — Я ведь могу сейчас пройтись, да, Жаннет? — спросил я, осознав что уже не могу просто так лежать без дела столь длительное время. — Конечно вы можете попробовать, но я бы на вашем месте отлежалась бы до конца этого дня. — А сколько я уже сплю? — Вы спите больше суток. На данный момент дело уже подходит к вечеру. — С таким тяжелым воздухом даже суток на то чтобы отоспаться — мало, — сказал я, вставая с кровати. Поднявшись на ноги — я почувствовал что голова была будто бы наполнена свинцом и вся кружилась, но я всё же смог устоять у окна. Жаннет резко соскочила вместе со мной, дабы поймать меня, но я в ответ лишь указал ей рукой, чтобы она села обратно. — Со мной всё хорошо, просто не надо было так резко соскакивать, — держась за голову успокаивал я девушку. Я походил по комнате. Было страшно непривычно, потому что чувствовалась тяжесть воздуха, но хотя бы сейчас я мог дышать и не думал, что вот-вот у меня разорвётся сердце. Жаннет беспокойно следила за каждым моим шагом, и, когда я уселся за стул у окна, спросила: — Хотите попробовать чай? — Обычный черный? — Есть и такой, но я бы Вам рекомендовала бы попробовать местный чай из степных трав. — Звучит дико, но давайте попробуем. Здесь есть степь? Как далеко? Каких размеров вообще этот город? Я начинал приходить в себя, вопросы роились в моей голове, тем временем, пока я смотрел на давно затухший камин. Жаннет вернулась с двумя чашками желтого отвара. — Пахнет чабрецом и ромашкой, — принюхиваясь к чашке, озвучил я. — Я думаю, что в этом букете есть и они, тут отвар из любой травы степей можно назвать полезным, — прихлебывая, сказала она. — Степь? А далеко ли она здесь? И большой ли вообще город? — Город совсем маленький и мы живем, грубо говоря одновременно на его окраине и центре. Для Вас, как для человека, который живёт в больших мегаполисах эти расстояния покажутся совсем крошечными. Именно поэтому в этом городе вообще не пользуются автомобилями, а лишь ходят пешком, а товары перевозят на тележках от пребывающих меха-поездов. — В какое же интересное место занесла меня жизнь… — задумчиво проговорил я. — Говорю же — я Вам очень сильно завидую, Джон. Отвар из местных трав был до безумия приятным на вкус. Такого чая я ещё никогда в своей жизни не пробовал. Пока я пил его — в меня словно бы наливались новые жизненные силы. Приятное тепло растекалось по телу и мне становилось всё лучше и лучше. В скором времени за окном пошёл дождь и мы с Жаннет просто молча сидели у окна и пили чай. Голова была забита разными мыслями, но снаружи меня царило невероятное спокойствие. Я не знал с чего мне начать и куда двигаться. Что это вообще за город? Почему всё здесь так сильно не похоже на виденное мною ранее? Это место словно бы списали с какой-нибудь гротескной комедии или кошмарного фильма ужасов. Ещё эти сны… Дракон, Око…может ли это быть всё как-то связанно с этим местом? Хотя…я всё же начинаю уходить в мечты. Нужно сперва просто дожить этот день, а потом браться за дело, вместо того чтобы сидеть и мечтать о своём. В первую очередь — я здесь нахожусь по работе. Я хотел было начать распрашивать Жаннет об убитой девушке из-за которой я сюда и приехал, но решил не портить этот вечер ни ей, ни себе. Напоследок, перед тем как снова лечь спать, я решил выйти на улицу и подышать свежим дождевым воздухом, о чем предупредил Жаннет. Выйдя из своей комнаты я прошёл через коридор, который был связан ещё с одной комнатой, кухней и уборной, а также выходом из дома. Вернулся обратно уже я с дико бледным лицом, чуть ли не теряя сознание от пережитого ужаса. Жаннет, завидев меня, сразу поднялась со стула и встревоженно спросила: — Джон? Что с Вами? — Жаннет…там…очень большой глаз буквально завис в небе…оно пришло за мной из снов…оно уже здесь… Господи…за что? Я вновь рухнул на кровать из-за невыразимого ужаса. Всю оставшуюся ночь я корчился в кровати мучаясь в бредовом полусне, где зрачок ненавистного глаза нашёл меня и испепелил заживо. — Боже… Оно здесь… Я пришёл прямо к нему… — шептал я всю ночь и весь вечер, находясь в полусне. Лишь только Глаз на небесах всё так же пристально разглядывал открывшийся ему городок, словно бы выискивая меня среди небольших белых домишек.