Бармен

Сяо Син Чэнь пораженно замер, не в силах вымолвить и слова из-за охвативших его противоречивых чувств. Он видел того парнишку лишь раз, когда с целью журналистского расследования нанес неожиданный визит в злополучный кондитерский магазин в трущобах Шанхая, где даже днем приходилось ходить, ежеминутно опасливо оборачиваясь в страхе стать жертвой разбоя. На вид мальчишке было не больше шестнадцати, и изначально публицист лелеял призрачную надежду, что еще совсем юный продавец не был посвящен в криминальные дела магазина. Однако его чаяниям не суждено было сбыться… Парень не только прекрасно знал, что продавал, но и оказался серьезно замешан в изготовлении дурманящего зелья. Не будь мальчишка несовершеннолетним, да еще и пойманным на преступлении впервые, несомненно, провел бы всю молодость в тюрьме среди прочих уголовников. Однако суд оказался мягок к сбившемуся с пути беспризорнику. В надежде на его исправление судья назначил малолетнему преступнику пять лет отбывания наказания в колонии для несовершеннолетних с возможностью досрочного освобождения. На Син Чэня то в меру громкое дело произвело столь сильное негативное впечатление, что он постарался забыть об этой статье как о страшном сне. Потому неудивительно, что, встретив Сюэ Яна годы спустя, журналист не смог его узнать. Виной тому было не только плохое зрение и тот факт, что за прошедшее время Сюэ Ян значительно возмужал, но и то, что Сяо Син Чэнь, осознанно или нет, похоронил в себе эти неприятные воспоминания. Журналисту и в голову не могло прийти, что однажды его, потерявшего бдительность, вновь настигнут призраки прошлого. – Так это был ты, – все еще с недоверием выдохнул Син Чэнь, пристально вглядываясь в размытые черты лица человека, который так блестяще обвел его вокруг пальца, – И как давно ты это спланировал? В ответ Сюэ Ян лишь еще шире усмехнулся, явно наслаждаясь произведенным эффектом. – Знаешь, отчасти я тебе даже благодарен … Я многому научился за три года, проведенных в колонии, – проигнорировав заданный вопрос, преувеличенно добродушно произнес бармен, – Жизнь на свободе такому не научит… С каждым произнесенным словом Сюэ Ян всё плотнее приближался к беззащитному мужчине, который уже почти сровнялся цветом лица с белыми стенами. – Тебя отпустили условно досрочно? – инстинктивно отодвигаясь подальше от недоброжелателя, чуть подрагивающим голосом спросил журналист. – Бинго, – выдохнул мучитель в лицо новоиспеченной жертвы, – Я уже полтора года как на свободе и, знаешь, время от времени твои бездарные статейки помогают мне скрасить досуг… На последних словах бармена Син Чэня нестерпимо замутило. Он вспомнил, как совсем еще недавно за барной стойкой Пиона они вместе с казавшимся столь открытым и талантливым молодым человеком накидывали статью, ставшую бестселлером, как Сюэ Ян, полностью погруженный в процесс, высказывал свои предложения по поводу некоторых спорных моментов, делал остроумные замечания, от которых сам журналист смеялся до колик в животе… Каждое слово, каждое движение Сюэ Яна теперь отдавало нестерпимой фальшью. «Как я мог быть таким наивным?» – сам себя корил Сяо Син Чэнь. В памяти, как назло, всплыла оставившая тяжелый осадок ссора с Сун Ланем, в которой мужчина безрезультатно пытался предостеречь его от необдуманных поступков и излишней доверчивости. И хотя управляющий Пиона ссылался лишь на ничем не подкрепленное «предчувствие», оно оказалось как никогда верным… Недобрые намерения у Сюэ Яна действительно были. – О чем задумался благородный господин журналист? – Сюэ Ян невесомо провел тыльной стороной ладони по щеке остолбеневшего Сяо Син Чэня. Легкое прикосновение заставило мужчину затравленно отшатнуться. В поисках защиты Син Чэнь инстинктивно вжался спиной в холодную стену, взгляд утерявших былую зоркость глаз судорожно забегал по комнатке в попытке найти что-нибудь достаточно тяжелое, чтобы оглушить похитителя и, наконец, покинуть это пугающее место. Однако ничего хоть отдаленно подходящего на роль оружия поблизости не оказалось, и в душе Син Чэня зародились подозрения, что это было неспроста. Казалось, мучитель четко спланировал его заточение и заранее убрал из помещения все предметы, способные помешать воплощению его подлого плана в жизнь. – У тебя все просто на лице написано, – прыснул от смеха Сюэ Ян, – Можешь даже не пытаться. Тебе отсюда не выбраться. По крайней мере, пока я сам тебе это не позволю… – А ты позволишь? – тут же насторожился Сяо Син Чэнь. Он пока не мог уловить ход мыслей этого пугающего своей одержимостью человека. Зачем он схватил его? Чего хотел этим добиться? Неужели всерьез полагал, что Син Чэнь не объявит о своем похищении в полицию? Или же вовсе этого не боялся? В ответ на заданный вопрос Сюэ Ян лишь загадочно улыбнулся. – Не могу не спросить… Неужели господин журналист не заметил пропажи чего-то очень важного? Внезапный вопрос заставил Син Чэня замереть потрясенным выбивающей воздух из легких догадкой. Ноутбук. Он точно приходил в клуб с ноутбуком! Мужчина вновь принялся лихорадочно шарить взглядом по комнате в поисках заветного предмета, заранее осознавая, что все его попытки обречены на провал. – Зачем он тебе? – из последних сил стараясь побороть накатывающую панику, требовательно поинтересовался Сяо Син Чэнь. В его голове роилось множество догадок, одна хуже другой, и не в силах ухватиться за какую-либо определенную, журналист все-таки решился задать вопрос в лоб. – Однажды ты разрушил мою жизнь, – с не сходящей с лица улыбкой пугающе беззаботно произнес Сюэ Ян, – И я подумал… Почему бы мне не разрушить твою? То, насколько беспечно, даже легкомысленно, звучали его слова, породило волну липких мурашек по всему телу обескураженного журналиста. – Ты… Все эти годы ты это планировал? –стараясь сдерживать дрожь в голосе, спросил Син Чэнь. – Не льсти себе, – хмыкнул юноша, – Я, конечно, был не против поквитаться, но и без этого хватало забот. Жизнь бывшего уголовника не так уж проста, знаешь ли… Однако стена с вырезками его статей не дала Сюэ Яну ввести журналиста в заблуждение. Это вовсе не было похоже на человека, который просто «не против» отмщения… Скорее на одержимого, который годами засыпал и просыпался с одной лишь мыслью о возмездии, пожираемый желанием смешать с грязью того, кто растоптал его будущее. А ведь этот ненавистный человек еще, будто в насмешку, предлагал ему работу в большом издательстве, откуда, наверняка, едва прознав о его уголовным прошлом, Сюэ Яна бы погнали поганой метлой. Ни одна серьезная организация не пожелала бы иметь дело с бывшим преступником, вне зависимости от того, исправился тот или нет. Это было пусть печальным, но все же фактом современных реалий. И хоть Сяо Син Чэнь сделал предложение помочь с устройством на работу из самых добрых побуждений, теперь он осознал, насколько сильно надавил на «больное место» Сюэ Яна в тот момент. – Я узнал тебя в первую же нашу встречу, – после небольшой паузы продолжил бармен, – И с тех пор каждую минуту мечтал об этом моменте… Абсолютно безумным взглядом кроваво-красных глаз Сюэ Ян пригвоздил без того сбитого с толку журналиста. – Тебе страшно? Сяо Син Чэнь судорожно сглотнул. Он не собирался отвечать на этот провокационный вопрос. Меньше всего он хотел доставить мучителю еще больше удовольствия своими мольбами о пощаде. – Молчишь? Что ж, так даже интереснее… – вдоволь насладившись уязвленным видом изо всех сил мужающейся жертвы, Сюэ Ян продолжил, – Ты так сильно гордишься своей безупречной журналистской репутацией, что я решил немного проверить ее на прочность. Брови Сяо Син Чэня удивленно взметнулись. – Что ты имеешь ввиду? – Ох, не переживай. Ты совсем скоро всё узнаешь, – заливисто рассмеялся мучитель. Чего-то подобного мужчина и ожидал, когда бармен заговорил о ноутбуке. Сюэ Ян, наверняка, захотел бы растоптать его в профессиональных кругах, сведя всю его карьеру к нулю, а сделать это, имея доступ к его компьютеру, где находились все контакты Син Чэня, было проще, чем отобрать конфетку у ребенка. – Но, если ты уже совершил задуманное…, зачем мне оставаться здесь? – Сяо Син Чэнь поднял на юношу потяжелевший взгляд, однако тот ответил лишь все той же предельно довольной ухмылкой. –Я не могу тебя отпустить, пока мою… ох, прости, твою новую статью не опубликуют во всех сотрудничающих с тобой изданиях. А до этого волшебного момента господину журналисту придется остаться здесь. – Ты так уверен, что ее опубликуют? – не удержался от едкого комментария Сяо Син Чэнь, – Что бы ты там не написал, все статьи перед публикацией тщательно проверяются. Внезапно Сюэ Ян резко толкнул Син Чэня в грудь, выбив у того весь воздух из легких, и опасно навис над окончательно обескураженным мужчиной. – Не пытайся меня одурачить. Никто не будет проверять на правдивость статью журналиста твоего уровня. Тем более после последней статьи, которая, как я слышал, очень понравилась публике. Сяо Син Чэнь попытался скинуть с себя зарвавшегося юнца, но это оказалось совсем не так просто, как он мог предположить. Хоть Сюэ Ян и выглядел со стороны худощавым и не особо развитым физически, на деле выяснилось, что тот был весьма крепок. Ситуацию также усугубляло самочувствие журналиста, который явственно ощущал все прелести побочного действия клофелина. Слабость, головокружение и легкая тошнота усиливались стократно при резких движениях, что не позволяло ему сопротивляться в полную силу. –Что… что ты творишь? – сдавленно вскрикнул Син Чэнь. – А ты думал, мне хватит отыграться только на твоей карьере? – блестя маниакальным взглядом, ухмыльнулся Сюэ Ян, – Твою личную жизнь я тоже собираюсь разрушить. Схватив левой рукой свою жертву за горло, чем окончательно лишив ее возможности сопротивляться, правой бармен потянулся к невзрачной тумбочке, стоявшей недалеко от кушетки. Выудив из верхней полки, очевидно, заранее подготовленную небольшую коробку, Сюэ Ян поставил ее на кушетку и увлеченно достал оттуда наручники. Внутренности Сяо Син Чэня сделали кульбит в приступе неописуемого ужаса. Происходящее с журналистом все больше походило на ночной кошмар, который не только не собирался заканчиваться, но с каждой секундой становился всё хуже. Мужчина многое бы отдал, чтобы в этот самый момент проснуться в своей кровати с осознанием того, что все произошедшее ему лишь привиделось в болезненной лихорадке… – Уверен, вы с господином управляющим не пробовали подобного рода игры, – получая неописуемое удовольствие от происходящего, елейно пропел мучитель, – Постараюсь исправить это упущение. Заведя руки Син Чэня ему за голову, Сюэ Ян ловко перехватил их наручниками и, проигнорировав все резкие движения, производимые жертвой в отчаянной попытке вырваться, отточенным жестом прицепил браслет наручников к заранее подготовленной плотной веревке в изголовье кушетки. – Прошу тебя остановись! Ты уже достаточно поглумился! – не прекращая бессмысленных попыток вырваться, что было сил, закричал Сяо Син Чэнь. Голова нестерпимо гудела, а перед глазами начинало плыть от подступившего к горлу животного страха. – Остановиться? Когда веселье только начинается? Шутишь что ли? Журналист вовсе не разделял его мнение относительно «веселья», а потому громко закричал в надежде, что его мольбы о помощи услышат бдительные соседи. – Можешь кричать сколько душе угодно. Жильцы здесь очень неотзывчивые, – легкомысленно заметил бармен, – Но ты не переживай. Я же не совсем бессердечный, так что постараюсь, чтобы и ты получил удовольствие. – Ты сошел с ума! Выпусти меня! Сяо Син Чэнь вырывался изо всех сил, нежная кожа запястий больно терлась о холодное железо наручников, вызывая неприятное жжение и оставляя саднящие красные следы. – Не самое приятное ощущение, верно? Я имею ввиду наручники… – задумчиво изрек мучитель, – Мне оно тоже не нравилось… Почти ласково проведя пальцами по покрасневшей коже под холодящим металлом, Сюэ Ян слегка прикусил пульсирующую жилку на аккуратной белой шее, чем вызвал у мужчины испуганной вскрик. – Прекрати! Я не рушил твою жизнь! Ты… ты сам разрушил ее, связавшись с наркотиками! – в самое лицо зло выплюнул журналист, не в силах больше держать в себе негодование. – Думаешь, у мелкого мальчишки-беспризорника без гроша в кармане был выбор? – насмешливо протянул Сюэ Ян, – Легко вам, богачам, судить о том, что правильно, а что нет, с высоты своего носа… Выудив из злополучной коробки черную непроницаемую повязку, бармен с не сходящей с губ улыбкой накинул ее на глаза своей жертвы и туго затянул на затылке. – В своей борьбе с несправедливостью ты не поймал преступника, господин журналист. Ты сам его сотворил, – выдохнул Сюэ Ян в самые губы внезапно прекратившего все свои попытки сопротивления и будто в одну секунду обмякшего мужчины. Лицо сбитого с толку мальчишки, встретившего незнакомого клиента в магазине и совсем не знавшего, как себя с ним вести и что говорить, на долгое время отпечаталось в памяти журналиста. Недолюбленные карие глаза, познавшие нелицеприятную изнанку мира, еще долгое время мучили его, не давая спокойно работать. Уже после того, как Сюэ Яна осудили, Сяо Син Чэнь узнал, что тот был сиротой, которого воспитывал дядя, владелец того самого магазинчика и глава подпольного наркокартеля, который не оставил ему выбора кроме как добровольно работать на него. Этот факт тоже послужил смягчающем обстоятельством в суде. Долгие месяцы журналист мучился от ночных кошмаров, снедаемый совестью и одним единственным вопросом: мог ли он помочь ввязавшемуся в криминал сироте? Заставив себя поверить в то, что не мог, Син Чэнь постарался выбросить ту статью из головы и продолжить свою деятельность журналиста, отринув все сомнения. Поток тягостных воспоминаний остановила властная рука Сюэ Яна, потянувшая его за подбородок, насильно открывая рот, и странный синтетический привкус на самом кончике языке. Мужчина отчаянно замотал головой, пытаясь выплюнуть инородный предмет, но мучитель крепко сжал его челюсть, пресекая все попытки избавиться от непонятной таблетки. – Будь хорошим мальчиком, не сопротивляйся. Сяо Син Чэнь раненным зверем забился под придавившим его Сюэ Яном. С каждой секундой паника все сильнее поглощала его. Отсутствие возможности видеть происходящее, скованные руки, а теперь еще какая-то непонятная дрянь во рту, которую его заставляли проглотить… Мужчина был абсолютно уверен, что это очередной наркотик, а потому языком пытался выкатить небольшую таблетку изо рта, как вдруг второй рукой бармен ощутимо сдавил его горло, из-за чего журналист начал стремительно задыхаться. – А я-то надеялся, что ты будешь сговорчивее… – наигранно разочарованно вздохнул мучитель, не ослабляя хватку на горле мужчины, беспомощно хватающего ртом воздух. Лицо Син Чэня уже начало синеть, когда Сюэ Ян ослабил хватку, позволив тому сделать спасительный вдох. Однако в пытке заполнить легкие так необходимым сейчас воздухом, журналист не заметил, как проглотил крошечную таблетку, отчего тут же сдавленно закашлялся. – Так-то лучше, – ухмыльнулся юноша, – Совсем скоро ты почувствуешь себя значительно лучше. – Что за дрянь ты мне скормил? – наконец восстановив дыхание, потребовал объяснений мужчина, – И сними эту повязку! Лишенный возможности видеть своего неприятеля, Сяо Син Чэнь оказался вынужден воспринимать происходящее лишь органами чувств, что заставляло его ощущать себя крайне уязвлено. Все запрятанные в самые потаенные участки сознания страхи темноты, навеянные стремительной потерей зрения, вырвались на свободу. Мелко задрожав всем телом, журналист снова принялся вырываться. Кожа запястий от контакта с наручниками начала кровоточить, однако охваченный паникой мужчина не чувствовал боли, поглощенный одним лишь желанием оказаться как можно дальше отсюда. Сюэ Ян рядом с ним на удивление затих. В какой-то момент Син Чэнь даже подумал, что тот уже покинул комнату, оставив его одного, но прикосновение прохладной ладони к лицу развеяло все его иллюзии. Бармен никуда не ушел, всего лишь замер в ожидании чего-то. Сяо Син Чэнь не знал, сколько времени провел в тревожном молчании, каждую секунду ожидая подвоха, когда внезапно почувствовал, что тело налилось странной мягкой негой, а голова стала легкой, почти невесомой… Тревожные мысли будто вмиг схлынули, уступая место блаженной расслабленности и пустоте. – Что это за наркотик? – мотнул головой журналист в тщетной попытке прогнать наваждение. – Всего лишь невинная таблетка экстази… – хрипловатый голос раздался неожиданно близко, почти над самым ухом, что непроизвольно вызвало у мужчины целую волну неожиданно сладких мурашек, – Уверен, такой правильный человек, как ты, никогда не сталкивался с подобным… Теперь тело тебя не слушается. Син Чэнь судорожно выдохнул. Его тело действительно будто начало жить собственной жизнью: грудная клетка учащенно вздымалась, пальцы до боли сжали и без этого беспорядочно измятые простыни, а во рту томительно пересохло… Мужчину уже практически не беспокоили отсутствие зрения и скованность движений, разве что доставляли небольшой дискомфорт. – Я же говорил, что тебе станет значительно лучше, – в самое лицо выдохнул Сюэ Ян и неожиданно прикусил нижнюю губу бывшего явно не в себе Син Чэня, чем вызвал у того протяжный стон не то удовольствия, не то муки. – Прошу… не надо…, – голос жертвы прозвучал столь уязвлено и затравленно, что Сюэ Ян почувствовал, что не на шутку завелся. – Меня никогда не привлекало мужское тело, – задумчиво протянул мучитель, расстегивая пуговицы на помявшейся белой рубашке журналиста, делая это столь медленно и лениво, будто желал продлить томительную пытку, – Но твоё – вполне даже ничего… Распахнув предмет одежды, Сюэ Ян открыл обзор на в меру подтянутый торс почти не сопротивляющегося Сяо Син Чэня. Изящные ключицы, алые бусины уже затвердевших сосков, впалый бледный живот и острые, словно о них можно неосторожно порезаться, выпирающие кости бедер. Втянув в себя молочную кожу хрупкой шеи, бармен оставил на ней яркий след, а затем, оставшись довольным результатом, проложил целую вереницу засосов до самой ключицы. Мужчина под ним учащенно задышал, все еще изо всех сил сопротивляясь наркотику, однако в его нынешнем состоянии все, на что он был способен – это отчаянно мотать головой в тщетной попытке отстраниться. – Можешь не строить из себя невинность. Ваши нелепые попытки скрыть свои отношения с Сун Ланем не ввели бы в заблуждение даже ребенка… При упоминании знакомого имени Сяо Син Чэнь вздрогнул всем телом и, будто на мгновение вернувшись в сознание, возобновил попытки вырваться, теперь уже в удвоенном объеме. Изо всех сил ударив потерявшего бдительность Сюэ Яна коленом в спину, мужчине практически удалось скинуть его с себя, когда он вновь почувствовал железную хватку на горле, начисто выбившую из легких весь кислород. – Ты все только усложняешь, – голос бармена был пропитан откровенным раздражением. Удерживая одну руку на шее задыхающейся жертвы, второй он ловко расстегнул пуговицу и ширинку брюк. Уже менее чем через минуту штаны упали на пол рядом с кушеткой. – Сюэ…. Ян, – обессиленно прохрипел журналист, и насильник, наконец сменив гнев на милость, отпустил горло почти задохнувшейся жертвы. – В твоих же интересах не злить меня, – вернув себе самообладание, холодным тоном бросил юноша. Син Чэнь прогнулся в спине, почувствовав прикосновение прохладной ладони в том самом месте, где никто кроме Сун Ланя не имел право его трогать. Вопреки сопротивлению страдающей души тело поддалось незатейливой ласке, получая предательское и абсолютно постыдное удовольствие. Сюэ Ян, получив одобрительный отклик разморенной наркотиком плоти, продолжил свое нехитрое действо, с каждым движением все больше распаляя метавшуюся в сладостной агонии жертву. – Ну и где же теперь твоя хваленая гордость? – с неприкрытой насмешкой спросил Сюэ Ян. Тягостная ласка плавила и без того пылающее в сладостной наркотической лихорадке тело. Размеренные движения умелой руки по затвердевшей плоти вызывали яркие импульсы удовольствия по всему телу, теперь ощущавшемуся словно ватным, голова была блаженно пуста, а все недавние тревоги схлынули, уступая место одному лишь бесконечному наслаждению. Наркотик обострил все чувства до предела, отчего на каждое движение своего насильника мужчина отзывался протяжным сладостным стоном. Воспользовавшись эйфорией томящейся в приятной муке жертвы, Сюэ Ян бережно снял с Син Чэня ранее приспущенное нижнее белье и приставил два пальца к сокровенному месту на теле окончательно утратившего возможность здраво мыслить мужчины. – Кажется, господину журналисту нравится то, что сейчас происходит, – сбивчиво произнес Сюэ Ян, – И стоило до этого устраивать столько шума… Широко ухмыльнувшись, бармен подался вперед, введя пальцы сразу по фалангу, чем вызвал громкий вскрик Сяо Син Чэня. – Прости. Я не так нежен, как господин управляющий, – ухмыльнулся насильник, не без усилия протолкнув пальцы еще глубже, – Надо же, не ожидал, что ты такой узкий… Син Чэнь забился под ним то ли от удовольствия, то ли от боли, то ли от дикой смеси этих чувств в один головокружительный коктейль. Безвозвратно потеряв связь с происходящим, мужчина явно не осознавал реальность, превратившись в тряпичную куклу, отзывающуюся на любую ласку и малейшее прикосновение. – Такой послушный… – выдохнул Сюэ Ян, закончив свои манипуляции. Торопливо припустив штаны, бармен закинул ноги разомлевшей жертвы себе на бедра и уже был готов воплотить свой темный план в жизнь, когда перевел взгляд на лицо с черной повязкой на глазах, искаженное в сладостной муке. – Сун Лань… – почти болезненно простонал Сяо Син Чэнь, чем заставил своего мучителя замереть на месте. * * * Старательно написанную лживую статью Сюэ Яна опубликовали в на удивление короткие сроки. Не прошло и двух суток с момента ее отправления в редакции популярных изданий, как сюжет с гордой подписью Шуан Хуа появился на страницах сотрудничавших с Сяо Син Чэнем газет. Однако также стремительно, как статья была напечатана, появилась разгромная критика относительно правдивости изложенной именитым журналистом информации. Разразился громкий скандал, отовсюду полились серьезные обвинения в клевете, и статью с позором отозвали из печати, а сами издательства принесли искренние извинения тем, кто пострадал от бесстыдного искажения фактов некогда авторитетным журналистом. С самим Сяо Син Чэнем они ожидаемо оборвали всякое сотрудничество до более подробного выяснения обстоятельств, о чем сразу же сообщили ему по электронной почте.