***
С бластером наизготовку Шеми бежала по коридору. Впереди, на перекрестке, промелькнули знакомые синие доспехи. — Лэнс! Подожди! — обрадованная тем, что смогла пересечься с одним из товарищей, ускорилась. Свернув налево, нагнала притормозившего паладина. — Что, ножки коротки? Не поспеваешь? — отозвался он, беззлобно улыбнувшись. — Смотри, как бы тебе их кто не укоротил, — ответила та любезностью на любезность. Пробежав еще несколько пролетов, все же обнаружили нарушителя. Казалось, будто он ждал их. Неизвестный в черном скафандре просто стоял посреди коридора, повернувшись незащищенной спиной к паладину и его спутнице. — Мы с Шеми нашли его, — сообщил парень по общему каналу связи. — Молодцы, не спускайте с него глаз, — тотчас отозвался Широ. — Мы уже идем к вам. Лэнс вытащил баярд, обретший в его руках вид двуручного бластера и стал медленно приближаться к незнакомцу. Исследовательница осталась на месте продолжая целиться в потенциального врага. Прищурилась. Что-то тут нечисто. Кто, вторгаясь на чужую территорию, станет преспокойно ожидать противника, не боясь при этом подставить под удар спину? Либо он недооценивает паладинов, либо добивается чего-то, о чем они пока не знают. В любом случае, если бы вторженец желал напасть и убить, то уже давно предпринял бы попытку это сделать. Пальцы сильнее сжали рукоять бластера, когда неизвестный, почувствовав их присутствие, обернулся. Лицо скрывалось под маской, три глаза которой испускали синевато-фиолетовое свечение. Друг, тоже заметив движение со стороны противника, навел на него оружие. — Ни с места! Несмотря на грозные слова синего паладина, незнакомец полностью развернулся к ним лицом и сделал несколько шагов. «Да что он о себе возомнил?!» Нервы сдали. Раздался выстрел. Лэнс испуганно вскрикнул и дернулся в сторону от пролетевшего мимо него заряда. — Квизнак! Шеми! Ты что творишь?! — парень оглянулся, с недоумением глядя на напарницу. Как девушка и думала, неизвестный смог увернуться от выстрела и на несколько секунд прекратил движение. — На цель смотри, а не на меня! — прикрикнула она на окончательно растерявшего и без того сомнительную грозность паладина, однако и этой заминки оказалось достаточно, чтобы враг пришел в движение. Заметив это и поспешив воспользоваться советом, Лэнс быстро вновь поймал в прицел незнакомца и несколько раз выстрелил. К сожалению, ни одному из зарядов так и не удалось достигнуть цели. Ловко уклоняясь от одного за другим, тот несся навстречу. — Осторожно, он быстрее злого кланмюрла! — внезапно раздался из динамиков замка голос Корана. Поняв, что стрельба с ее далеко не блестящими навыками — не выход, исследовательница шустро спрятала оружие в кобуру, внимательно следя за каждым движением противника. Увернувшись ото всех выстрелов, он, обогнул Лэнса, совершив огромный прыжок. «Сейчас!» Круто развернувшись, резко рванула вперед и вверх. «Есть!» Находясь вне досягаемости стен, пола и потолка, враг оказался беспомощен: ему не от чего было оттолкнуться, кроме как от набросившейся на него Шеми, но в таком случае он рисковал потерять равновесие. И все же, он рискнул. Как только его руки нашли опору на ее плечах, исследовательница, как смогла, вцепилась в них, всеми силами стараясь удержать. — Но он может прыгать как здоровый… — Лэнс! Держи его! — закричала она, стараясь перекричать совершенно бесполезные комментарии советника принцессы. — Коран, ты не помогаешь! — раздосадовано воскликнул друг. В следующий момент девушка вместе с оказавшимся в «ловушке» противником, тяжело рухнули на пол. От сильного удара хватка ослабла, и незнакомец рывком высвободил свои руки. Ее маневр смог на несколько секунд затормозить его движение, но этого все же оказалось недостаточно. К тому времени, как синий паладин оказался возле напарницы, враг уже был на ногах. Парень попытался снова выстрелить в него, но ни один из зарядов так и не достиг цели. Шеми никогда не видела настолько быстрых и отточенных движений. С каждым выстрелом Лэнса, некто все сильнее отдалялся, пока, увернувшись от последнего, не скрылся за поворотом. Коран вновь ляпнул что-то совершенно непонятное. Исследовательнице в этот момент уже почти отчаянно хотелось отыскать его и влепить хорошую затрещину. Мало того, что незнакомец буквально игрался с ними, так еще и алтеанец своими «остроумными» комментариями не вызывал ничего, кроме раздражения. Не теряя времени, девушка быстро вскочила на ноги и бросилась в погоню. Напарник, не пожелавший убрать оружие, оказался более медлительным и вскоре остался позади. Несмотря на то, что она бежала с максимально возможной скоростью, нагнать врага не получалось. Он был выше, имел более длинные ноги и был куда лучше натренирован. Вскоре начала задыхаться. Из-за прыгавшего перед глазами окружения, начало мутить. Едва она выскакивала из-за очередного поворота, незнакомец тут же исчезал из поля зрения, так что Шеми чудом успевала заметить, за каким из углов тот скрылся. «Догоню — прикончу!» — пульсировала в голове вызванная усталостью и злостью мысль. — Он идет к тебе, Пятая! — вновь раздался голос рыжего советника. «Отлично, значит, Пидж рядом». Незваный гость, добежав до перекрестка, сделал кувырок и снова исчез из поля зрения. За оглушающим грохотом собственного сердца, не смогла расслышать, что происходило после этого. Пара секунд, и она, едва вписавшись в поворот, стала свидетелем необычной сцены: незнакомец держал в руках клиновидное лезвие, связанное с баярдом зеленого паладина чем-то наподобие светящегося троса. Не замедляясь, исследовательница понеслась прямо на вторженца. — Поймала! — сообщила Пидж, стараясь удержать его на месте. К сожалению, тот оказался сильнее. Взглянув на несущуюся на него, подобно танку, Шеми, он быстро повернулся спиной к преследователям и побежал. — Нет, не поймала! — только и успела вскрикнуть паладин, прежде чем потеряла равновесие. Не удержавшись на гладкой поверхности пола, она упала и, не выпустив из рук баярда, поехала за неизвестным, всеми силами стараясь задержать его. — Он тянет за собой Пидж, — пояснил ситуацию Коран. Казалось, наличие балласта в виде паладина, ни капли не замедлило передвижения незнакомца. — А ну стой! — грозно прикрикнула она на него, сопротивляясь подобному способу перемещения. Реакции не последовало. Между тем, стратегия сработала, заставив его едва ощутимо сбавить темп. Благодаря этому, исследовательница смогла сократить расстояние, отделявшее ее от беглеца на половину длины каната. « Еще немного…» Она уже приготовилась было потратить остаток сил на последний рывок, но вдруг из-за поворота, который только что проскочил противник, начали стрелять. Не успев понять, что происходит и до конца осознать собственные действия, почти интуитивно резко наклонилась и прыгнула. Прижав подбородок к груди, стала заваливаться вперед. Удар спиной об пол на такой скорости оказался болезненным и заставил с шипением стиснуть зубы. Шеми буквально прокатилась клубком под градом зарядов. Преодолев злополучный перекресток, вскочила на ноги, продолжая преследование. Позади, послышался возглас Пидж. От резких движений голова закружилась, заставив ноги на мгновенье стать ватными. Девушка пошатнулась, отчаянно пытаясь сохранить равновесие и скорость, но получилось только первое. Пара секунд потребовалась, чтобы прийти в себя после такой нагрузки, и этого оказалось более чем достаточно, чтобы незнакомец, а вместе с ним и зеленый паладин, умчались вперед. — Ой, Ханк подвел свою команду, — продолжал комментировать происходящее Коран. «Да как же так?!» — исследовательница остро ощутила горючую смесь досады и злости, вызванную промахом товарища. Она устала от погони. Легкие, как и горло, горели огнем. Сердце колотилось как бешеное. Дыхание стало судорожным. Ноги подкашивались. «Да черта с два я отступлю сейчас!» Рыкнув сквозь крепко стиснутые зубы, она, на эмоциях, собрала остатки сил и рванула вперед. Шеми уже плохо соображала, что делала и просто тараном неслась вперед, ориентируясь лишь на темную фигуру с поблескивающим рукоятью клинком на спине. Очередной поворот. Метнувшееся под ноги красно-белое пятно. Не успев понять, что произошло, среагировав лишь на само движение, резко прыгнула влево и, с силой оттолкнувшись ногами от стены, перелетела через возникшее препятствие. Сгруппировалась. Тяжело ударилась спиной о пол, совершая стремительный кувырок. Спасибо броне за способность гасить удары. Не прерывая движения, вскочила на ноги, продолжая неотступно следовать за целью, медленно, но верно сокращая расстояние между ней и собой. Поворот. Снова раздражающее мелькание красно-белого пятна. Очередной перекат, чтобы избежать столкновения. Снова погоня. Вдруг цель притормозила. Не успел незнакомец обернуться, чтобы понять, что замедлило его, как был сбит с ног. Удар о тело. Удар об пол. Исследовательница, что было сил вцепилась в ногу противника, не давая возможности убежать. Она задыхалась, ощущала как ноют ноги и ушибленная спина и понимала, что если незнакомец вновь освободится и побежит, она уже не сможет продолжать преследование. Но, несмотря на все это, все ее существо было наполнено торжеством. «Смогла! Поймала! Ну что, засранец, показал, какой ты крутой? Увернулся от нескольких выстрелов? Покатал на себе паладина по замку? Все! Никуда теперь не денешься!» Довольно оскалившись, еще сильнее сжала тонкие пальцы, обхватывавшие чужую ногу. Неизвестный несколько раз с силой дернул попавшей в ловушку ногой и даже попытался рывком вскочить, в надежде, что это все же поможет высвободиться, но девушка, вложившая остатки сил в эту хватку, держала крепко. Все это длилось не больше пары секунд. В следующий момент, их нагнал Кит и с рычанием набросился на врага. Не имея возможности сдвинуться с места, тот вытащил из-за спины клинок и отразил удар баярда, зафиксировав его. Шеми перевела горящий взгляд на паладина. «Ну давай же!» На мгновенье решительность в его глазах сменилась озадаченностью, когда тот разглядел вблизи оружие противника. — Кит! — рявкнула она, пытаясь привести его в чувство. Но было поздно. Резким движением клинка, вторженец вырвал меч из рук парня, отбросив далеко в сторону. — У Кита выбили из рук баярд, — вновь различила в динамиках голос Корана. — Он на земле! Оказавшись безоружным, паладин растерянно сделал несколько шагов назад, но, быстро собравшись, размахнулся и рванул на незнакомца, собираясь ударить кулаком. К сожалению, маневр был быстро предугадан. Шаг. Еще один. Едва Кит занес руку для удара, как оказался сбит Пидж, которую неизвестный резко дернул на себя. Оба товарища, вскрикнув, оказались на полу, отлетев в сторону. Парень, не желая отступать, вскочил и вновь набросился на него с кулаками. Враг только этого и ждал. Как только тот оказался в зоне досягаемости, он подцепил его под локоть и, прокрутившись на почти полностью обездвиженной ноге, отшвырнул его в сторону последнего поворота. Шеми тихо взвизгнула, когда свободная нога вторженца пронеслась в нескольких сантиметрах над шлемом. Как назло, именно в этот момент из-за поворота показались Лэнс и Ханк. Все трое тут же оказались на полу. Зарычав сквозь крепко стиснутые зубы, она почти свирепо посмотрела на противника. Пределом мечтаний на данный момент было: сорвать глупую трехглазую маску и хорошенько вмазать пару раз по, почти наверняка, самодовольному лицу. Однако она слишком хорошо понимала, что если сейчас ослабит хватку, другой возможности остановить его может и не быть, не говоря уже о том, что у нее банально может не хватить сил, чтобы исполнить задуманное. Лучшее, что она могла сделать для команды: продолжать мертвой хваткой сдерживать незнакомца. Краем глаза, уловила движение за его спиной. Мелькнул черно-белый доспех. Сердце радостно затрепетало. «Широ!» Почувствовав рядом с собой чье-то присутствие, неизвестный обернулся и занес клинок для атаки. Метнулась вперед источавшая фиолетовое свечение рука паладина. Девушка чувствовала, как сильно напряжены чужие мышцы под ее пальцами. Пауза в столь быстрой схватке показалась невероятно долгой, хотя на деле прошло не более пары тиков. Перевела встревоженный взгляд с мужчины на врага. Оба застыли в напряженном ожидании. Наконец, обладатель клинка медленно убрал оружие от лица Широ и выпрямился, показывая, что не намерен продолжать бой. Тем не менее, паладин продолжал внимательно следить за каждым его движением, ровно как и Шеми, не спешившая ослаблять хватку. Незнакомец откинул с головы капюшон. Маска зарябила и исчезла, открывая лицо своего владельца. Бледно-фиолетовая кожа со светлым рисунком, пронзительно-желтые глаза, большие, густые светлые брови и, не менее светлый, островок коротко стриженых волос. Поняв, что внешний вид инопланетянина ни о чем ей не говорит, покосилась на товарища, ориентируясь на его реакцию, и окончательно растерялась: стоило тому разглядеть вторженца, как в его глазах отразилось узнавание и недоумение. Лидер Вольтрона опустил руку-оружие. — Улаз? Исследовательница, все еще продолжая настороженно коситься на незнакомца, все же осторожно разжала руки, выпуская его. Она едва успела отдернуться в сторону, когда невесть откуда взявшаяся Аллура подскочила к нему и, толкнув в грудину, буквально впечатала в стену, под удивленными взглядами команды. Шеми с некоторым неверием смотрела на нее, не понимая, откуда в хрупком на вид теле принцессы столько силы. — Кто ты такой? — сразу перешла к делу, строго, с прищуром, глядя на него. — Стойте, это он. Этот галриец меня освободил, — поспешил успокоить ее Широ, переводя все еще слегка растерянный взгляд с девушки на незнакомца. — Ты явился, — глухо отозвался тот. Лаконичность фразы и монотонность интонации не позволили понять что это, утверждение, или вопрос. «Галриец?» Все еще сидя на полу, еще раз, более внимательно осмотрела существо. Заостренные, как у алтеанцев, но более крупные уши, острые, ярко выделяющиеся на худом вытянутом лице скулы, слегка плосковатый нос. Как ни странно, только сейчас пришло осознание, насколько незнакомец огромен: даже Широ едва доставал макушкой до его плеча. «Неудивительно, что он так быстро бегает, с ногами такой-то длины…» Для нее это была первая встреча с настоящим галрийцем. Не роботами-часовыми, с которыми она имела дело на крейсере Заркона, а с настоящим, живым существом, которое смогло на деле доказать свою силу и, как бы ей ни не хотелось признавать, превосходство. В голове мелькнул обрывок воспоминания о странной старухе, нанесшей Широ удар, от которого он только-только сумел оправиться. Покосилась на галрийца, на которого, тем временем, уже нацепили наручники. Насколько она помнила, по сравнению с ним, та была крайне низкорослой: не превышавшей средний человеческий рост. Тем не менее, сверкавшие тогда в темноте желтые глаза, говорили о принадлежности к расе галра… — Здорово, что ты его поймала, — вывел ее из задумчивости внезапно раздавшийся голос Ханка. — Ничего такого, все, что я могла, это просто удерживать его, — похвала отозвалась теплом на душе. Ей хотелось, очень хотелось сделать больше, но она все еще была бессильна. Рядом с окутавшим теплом проскользнул холодок разочарования в себе. — Да ладно, ты хотя бы смогла добраться до него, остальных он уложил, — убрав баярд, Лэнс протянул ей руку, помогая встать. Ноги тут же отозвались ноющей болью. Колени слегка задрожали. Хотелось упасть и как следует отдохнуть. — Если бы Широ не вмешался, кто знает, сколько еще мы бы тут пробегали. — До Широ Кит был близок к тому, чтобы обезвредить его но… — непринужденно начатая фраза оборвалась, и девушка, слегка хмурясь, несколько рассеянно посмотрела вслед отдаляющемуся вместе с Аллурой, Широ и пленником, красному паладину. — он отвлекся… В ответ на это, Лэнс лишь пожал плечами. — Всякое бывает.***
— Не думаю, что это необходимо, — заметил галриец, когда его, скованного по рукам и ногам усадили на диван в комнате отдыха. — Я не пущу какого-то квизнаклятого солдата Галры на мостик моего корабля, — категорично отозвалась Аллура, не сводя с него глаз. Шеми покосилась в ее сторону. Все еще было непривычно видеть обычно мягкую со всеми принцессу в настолько паршивом расположении духа. Хотя, возможно, дух тут и не причем. Все еще ощущая острую потребность в отдыхе, она единственная из всей команды опустилась на диван, закинула ногу на ногу и скрестила руки на груди. — Желай я вашей смерти, вы были бы уже мертвы, — глухо отозвался пленный. «Это же насколько надо быть надменным, чтобы в подобном положении заявлять такие вещи» Исследовательница прищурилась. Впрочем, ни в лице, ни в голосе надменности не отразилось. Вообще, даже, несмотря на отсутствие маски, лицо сохраняло непроницаемое выражение. В данный момент он, по уровню эмоциональности не слишком отличался от галрийских часовых. Подобного рода слова не оставила без внимания и Аллура. — Хочешь угрозами добиться моего доверия? — слегка хмурясь, спросила она. — Не нужно мне ваше доверие. Я добиваюсь победы в войне, и, благодаря Широ, мы близки к ней как никогда. Мы поставили на тебя, и ставка сыграла лучше, чем мы могли себе представить. Девушка все еще не до конца понимала происходящее, поэтому просто внимательно вслушивалась в разговор, переводя любопытный взгляд с пленника на паладинов. — Когда ты меня освободил, ты сказал, что у тебя есть соратники, — Широ казался вторым самым спокойным, после галрийца, в этой комнате. Судя по всему, команда понимала немногим больше самой исследовательницы. — Да. Мы зовем себя — Клинок Марморы. — Соратники? Они здесь? — Ханк явно был обеспокоен происходящим и даже одному, пусть и обезвреженному, галрийцу на корабле был не рад не меньше принцессы. Вот только причины неприветливости были разные. — Ханк, а ты мог бы не показывать страх перед заключенным? Это подрывает наш авторитет, — сделал ему замечание Лэнс, выглядевший в этот момент, со скрещенными на груди руками, непривычно серьезно. Впрочем, изменившееся выражение лица, от последующих слов галрийца, напрочь развеяло это ощущение. — На базе я один. — О какой базе ты говоришь? Координаты Широ привели нас в пустошь, — Аллура и не думала уменьшать градус подозрительности. — База спрятана. Теперь, когда я знаю, что вы с Широ, вы можете посетить наш аванпост. Он лежит прямо по курсу. — За скоплением эксантория? — уточнила Пидж. — Нет, прямо перед ним. В пространственно-временном кармане. — Коран, ты слышишь? — связалась Аллура со своим советником. Заинтригованная происходящим, Шеми прислушалась к динамикам замка в ожидании ответа. — Я вижу на экране своего рода аномалию. Полагаю, это и есть замаскированная база. — Летите в самый центр скопления эксантория. Там все увидите — скомандовал галриец. На мгновенье показалось, будто он слегка оживился. — Думаешь, я поверю тебе и уничтожу свой корабль? — принцесса строго посмотрела на пленника, но девушка поняла, что та растеряна. Она явно металась между желанием поверить возможному союзнику и подозрением, вызванным его принадлежностью к роду галра. — Мы пришли в поисках ответов, неужели сейчас отступим? — вопрос Широ, казалось, был адресован всем. — У меня нет опыта общения с галрийцами, но если он, рискуя своей жизнью и даже не зная, к чему это приведет, спас Широ, не думаю, что он хочет нас убить. Мне кажется, стоит посмотреть, что там, — озвучила исследовательница свои мысли по этому поводу, обводя взглядом команду. — Широ, я доверяю тебе, но мне это не нравится, — в голосе Кита сквозило беспокойство. — Ненавижу соглашаться с Китом, но в этот раз скажу, что он прав, — присоединился к нему Лэнс. — Галра могла внедрить в твою голову поддельные воспоминания, — заметила Пидж. — Да ладно вам, это слишком по-злодейски. Хотя, они, конечно, злодеи. Но для этого им необходимо молекулярное устройство хранения, которое есть у него в руке, но чтобы воздействовать на память нужна прямая связь с мозгом и… да, — начало реплики Ханка, вселило в Шеми надежду на то, что он поддержит их с Широ мнение, но, чем больше тот говорил, тем сильнее она меркла, пока девушка не поняла, что тот тоже не настроен доверять галрийцу. — Как и сказала Шеми, Улаз меня освободил. Мы достигли всего, благодаря ему, — лидер команды перевел взгляд с исследовательницы на пленника и лишь потом на принцессу. — Я считаю, мы должны рискнуть. На лице той отчетливо читалась напряженная работа мысли. Она была похожа на человека, которому хотелось всего и сразу. — Ладно, — наконец, будто нехотя, ответила Аллура. — Медленно и осторожно, Коран. Лети к скоплению эксантория. — Да принцесса, начинаю сближение, — девушка почти затаила дыхание, вслушиваясь в слова алтеанца. — Столкновение через пять… четыре… три… два… На этом отсчет оборвался. Нервно заерзала на своем месте. Что-то явно произошло. — Ну ничего себе, — вместо ожидаемого «один» раздалось из динамиков. — Что там? — слегка взволнованно спросила Аллура. — Вывожу на экран. На большом экране, являвшемся частью одной из стен, возникло изображение червоточины. Пространство переливалось цветами, подмигивало огоньками звезд, приковывая к себе взгляд. — Потрясно, — восхищенно выдохнула Пидж. — Они сворачивают пространство. Казалось, та с трудом верила своим глазам. — Словно это космический тако. Или космический чебурек. Или как клецки в пространственном супе. А у вас там есть столовая? — забыв о том, что всего пару минут назад с тревогой относился ко всему, что было связано с пленным галрийцем, Ханк переключился на мысли о еде и, оказавшись в своей стихии, казалось, окончательно забыл о страхе. Шеми завороженно всматривалась в изображение на стене. «Как калейдоскоп» — возникла в голове ассоциация. Червоточина кончилась так же внезапно, как и появилась. В слегка мерцающем голубым и розовым пространстве показалась галрийская база. — Добро пожаловать в Клинок Марморы, пункт связи «Талдакон». Необыкновенного вида сооружение больше походило на спутник или оружие, нежели на базу, в которой могли жить. Любопытство защекотало изнутри, заставив привстать с дивана, чтобы лучше рассмотреть базу, но, к сожалению, экран уже погас. Краем глаза заметила, что пленный тоже встал. — Вы не могли бы освободить меня? Мне нужно доложить командованию. Я должен сообщить, что мы установили связь с Вольтроном. — Ступай с ним и не спускай глаз с него, — серьезно обратилась Аллура к Широ. — Я остаюсь. — А можно я пойду? — исследовательница, не ожидавшая от Ханка такого энтузиазма, с удивлением посмотрела на него. «А как же злые и безжалостные галрийцы, которые могут поджидать внутри? Или мысль о возможном походе в столовую заставила тебя забыть обо всех страхах?» Улыбнулась собственным мыслям. — Хочу узнать, как они делают космические карманы! — Пидж буквально подпрыгивала на месте от нетерпения. Похоже, в замке ее уже ничто не сможет удержать. — Я бы тоже хотела пойти, — поддержала товарищей Шеми. — во-первых, мне тоже интересно, как там все устроено, а во-вторых, возможно, в местной базе данных можно будет найти какую-то информацию о моем отце. — Идите ребята, а я останусь и буду охранять принцессу, — Лэнс явно был рад перспективе провести время с Аллурой. Однако, судя по скисшему лицу девушки, ее это ни капли не прельщало. Исследовательница вяло понадеялась, что паладин не заметит этого ее отношения к нему. Освободив Улаза, все, кто вызвался отправиться на галрийскую базу, поспешили к ангару красного льва. Кит не стал возражать. Как только все разместились в, как оказалось, не такой уж тесной кабине, двери ангара открылись и лев вылетел в космос. С восторгом исследовательница осматривала пункт связи, освещавший пространство вокруг себя синевато-фиолетовым. Внимание привлек фиолетовый искрящийся шар энергии, находившийся в одном из концов базы. — Что это? — не удержалась она от вопроса. — Это гравигенератор, он создает складку пространства и времени, в которой спрятана станция. Его построил гений-отшельник Слав. Благодаря его изобретению, Клинок Марморы остается в тени, в то время как мы пытаемся уничтожить империю Галра. Заркон пойдет на все, чтобы завладеть этой технологией, — объяснил галриец. — Есть галрийцы, которые против Заркона? — спросил у него Кит, подлетев ближе к базе. Шеми покосилась на него. «А ты серьезно думал, что в такой громадной империи может царить единодушие?» Озвучивать это она не стала. Сейчас не время для того чтобы препираться. — Мы думали, что расширение империи Галра принесет стабильность, но слишком поздно поняли, что тирану не нужна стабильность. Ему нужна власть. Слова Улаза заставили задуматься. Если Заркон действительно настолько властолюбив, насколько же далеко простираются его амбиции? Ограничится ли он захватом всей вселенной, или замахнется дальше? В подобном контексте, тот факт, что отец находится в плену у галрийцев, представляет особую опасность. Даже если он откажется объяснять принципы использования браслета, да и вообще говорить, они смогут сами изучить технологию, если будут обладать необходимыми ресурсами. Кровь стыла в жилах от мысли, что империя сможет воссоздать исследовательский браслет и приспособить его для использования галрийцами. В таком случае, конец придет не только этой вселенной, но и остальным. И едва ли его остановит тот факт, что их бесконечно много. Отвлеклась от размышлений, лишь заметив, что лев уже приземлился в ангаре базы. Часть команды в сопровождении Улаза покидала кабину. Кит не спешил вставать, видимо, тоже размышляя о чем-то своем. На секунду заколебалась, думая, стоит ли как-то вернуть его в реальность, или оставить наедине со своими мыслями. — Кит? — осторожно тронула его за плечо. Слегка вздрогнув, он неопределенно посмотрел в ее сторону. В глазах читалась легкая рассеянность. — Ты почему еще здесь? — похоже, он надеялся, что его все же не будут трогать. Стараясь скрыть легкую досаду из-за неправильного выбора, скрестила руки на груди и с упреком ответила: — Тебя жду. Или ты здесь только для того, чтобы нас с корабля на корабль покатать? Мне казалось, ты заинтересован в том, чтобы узнать о Клинке побольше. Парень бросил на Шеми встревоженный взгляд. — О каком клинке ты говоришь? — Клинке Марморы, разумеется. А их что, много? Ты ведь только что расспрашивал Улаза о галрийцах… Исследовательница нахмурилась. — Или я что-то не так поняла? — Нет. Все нормально. Просто задумался над его словами, — поднявшись с кресла пилота, взглянул на нее. — Идем? Стало слегка не по себе. То ли от прямого зрительного контакта, то ли от до подозрения честных глаз паладина. Не дожидаясь ответа, он направился к выходу. Девушке ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Оказавшись на мостике, Шеми с любопытством осмотрелась, обошла его по периметру, вглядываясь в различные детали. По «начинке» он не слишком отличался от алтеанского, просто имел немного другой внешний вид. Вместо привычного лазурно-голубого, отовсюду лился фиолетовый свет. И, возможно из-за этого, база казалась более темной, нежели замок. Широ, Пидж и Ханк с интересом наблюдали за действиями Улаза, что-то набиравшего на панели управления. На экране перед ними возникло изображение системы в которой находился флагман Заркона. Подошла к товарищам и прислушалась к разговору, не желая упустить что-то важное. Мельком бросила взгляд в сторону Кита, наблюдавшего за работой гравигенератора. Слегка настороженно прищурилась. — Если скоординируем действия наших людей внутри империи с атаками Вольтрона, у нас может появиться шанс, — рассуждал галриец, не отрываясь от работы. — Так у вас есть агенты в армии Заркона? — уточнил Ханк. Улаз повернулся к паладину. Если подобные вопросы и начали вызывать у него раздражение, то по внешнему, и без того недружелюбному виду, понять это было сложно. — А как по-вашему вы убежали из последнего боя? Думаете, щиты вокруг командного центра Заркона сами выключились? — судя по прищуру желтых глаз, он явно не получал удовольствия от того, что приходилось объяснять паладинам очевидные для него вещи. — Наши люди рискуют жизнью ради победы, как и вы. — Если у вас есть люди в империи, может они знают, где моя семья? — Пидж с надеждой посмотрела на галрийца. — Их захватили вместе с Широ. — И моя, — поддержала ее вопрос Шеми. — Мой отец может представлять научный интерес для империи, так что о нем могут быть какие-то записи. Может, ваши люди перехватывали какие-то сообщения о перемещении человека с необычным прибором на руке? — Да, там были и другие земляне. Я их не видел, но на базе хранятся записи о некоторых заключенных. Я могу передать их на ваш корабль. Сердце радостно затрепетало. Возможно, отец ближе, чем кажется, нужно лишь как следует изучить данные, которые им передаст Улаз. Переглянувшись с Пидж, обнаружила на ее лице отражение собственной тихой радости. — Что это у тебя за клинок? — невольно дернулась услышав голос Кита, обратившегося к галрийцу. Погруженная в свои мысли, она даже не заметила, как тот подошел. Заметив его интерес, Улаз вытащил оружие из ножен и протянул паладину, позволяя как следует разглядеть необычную вещь. Шеми тоже подошла ближе, с любопытством рассматривая клинок со светящимися метками на лезвии и рукояти. — Это церемониальный клинок ордена. Он есть у каждого члена. — Класс, — лаконично оценил предмет парень. Девушка взглянула на него со смесью недоверия и непонимания. «Не слишком бурная реакция для человека заинтересованного в подобном» Она ожидала, что он спросит еще что-то, но тот всем своим видом дал понять, что ответ был для него исчерпывающим. Но даже если бы он и хотел спросить о чем-то, сигнал тревоги не позволил бы ему этого сделать. Вновь экраны вокруг замерцали красным, и на главном появилось изображение странного приближающегося объекта. Он не был похож на космический корабль и скорее походил на контейнер необычной формы с двигателями. Впервые видя нечто подобное, исследовательница оглядела команду, чтобы по реакции товарищей определить, как к этому относиться. — О, нет, — появление объекта явно не порадовало галрийца. — За вами был хвост! — За нами?! — с недоумением воскликнула Пидж. — Заркон мог нас найти, только если ты нас сдал! — Кит зло посмотрел на него из-под нахмуренных бровей. Тем временем, контейнер перевернулся и взорвался, выпустив наружу неизвестное роботоподобное существо, которое, казалось, состояло из одной огромной пасти. — Это еще один робот Заркона? — в голосе Ханка послышались панические нотки. — Зверь? Робозверь! — Возвращаемся на корабль, — скомандовал Широ. — Широ, постой, — напоследок, Улаз передал ему какой-то носитель информации. — Следуй этой инструкции, чтобы найти штаб Клинка Марморы. Но прежде, чем туда отправиться, убедись, что Заркон за тобой не следит. Если ты его и туда приведешь, вся наша тайная сеть и сотни лет трудов будут потеряны. — А как же данные с базы, ты успел передать их? — взволнованно спросила у него Шеми. — Сейчас это уже не важно, — отрезал галриец. — Вам нужно вернуться на корабль. — Я не нужна для того, чтобы управлять Вольтроном. Я могу остаться здесь, пока переписываются данные, забрать их и добраться до корабля на капсуле или поде, — настаивала на своем девушка. — Здесь только один корабль, и ты на нем никуда не полетишь. Точка, — окончил он спор. — Если эта информация так важна для тебя, спросишь о ней в главном штабе, когда доберетесь до него. Ничего не оставалось, кроме как, сжав кулаки, отправиться в ангар. Проводив команду до льва, Улаз остался на базе. — Может, хватит уже пыхтеть? — обратилась Пидж к исследовательнице, которая, со скрещенными на груди руками, сердито сопела, подпирая стенку кабины. — Ты ведь тоже хочешь найти свою семью, а данные почти были у нас в руках! — несдержанно воскликнула та. — А если бы среди этих данных ничего не оказалось? Это стоит того, чтобы подвергать себя и других такой опасности? — вяло попыталась поспорить с ней паладин. Было видно, что она сама раздосадована тем, что они так ничего и не узнали. Мысль о том, что это, действительно был бы весьма опасный поступок, слегка отрезвила, пробудив уснувшее было чувство страха, но девушке крайне не хотелось признавать свою неправоту. Отвернувшись от Пидж, показала, что разговор окончен. Чувствовала себя сейчас она неважно. — Я знала, что ему нельзя верить! — раздался из динамиков голос Аллуры, который непроизвольно уже начинал раздражать ее. — Он не виноват, — стал защищать союзника Широ. — Откуда ты знаешь? — продолжала стоять на своем принцесса. «Оттуда же, откуда ты люто и безосновательно ненавидишь всех до единого галрийцев» — мысленно огрызнулась Шеми. — Сейчас нам все равно, — остановил перепалку Коран. — Что будем делать? — Может, спрячемся тут и подождем, пока он уйдет? — предложил свою версию Ханк. — Забираемся внутрь львов, но пока не атакуем, — почти тут же выдал лидер план действий. — Посмотрим, что он будет делать. Не нужно вступать в бой без необходимости. Едва красный лев приземлился в своем ангаре, паладины выскочили из него и поспешили к своим львам. Исследовательница неохотно покидала кабину красного. Бурлившие внутри эмоции требовали выхода. Ей хотелось действовать, но даже если бы она находилась во льве с одним из паладинов, все равно не смогла бы ничем помочь. Единственное, что сейчас ей было позволено: бессильно беситься и не путаться под ногами опытных пилотов. При таком раскладе, проще всего было бы просто уйти в свою комнату и заняться чем-нибудь полезным, если не для команды, то по крайней мере для себя, но Шеми понимала, что в подобном состоянии просто не сможет усидеть в четырех стенах. Покинув ангар красного льва, она поспешила на мостик, чтобы иметь возможность хотя бы просто понаблюдать за ходом сражения, если оно вообще состоится. — Он затягивает эксанториевые скопления, — раздался в динамиках голос Корана, прежде чем дверные створки, ведущие на мостик, распахнулись перед ней. Пройдя в помещение, остановилась неподалеку от дверей и стала внимательно наблюдать за происходившим на экране. Робозверь, тем временем, открыл пасть и выпустил из себя поток красноватой энергии невероятной мощи, уничтожив несколько скоплений взрывоопасного вещества неподалеку. На некоторое время он завис в пространстве, после чего целенаправленно устремился к месту, где скрывался замок львов. — Кажется, он знает, что мы тут, — раздался из динамиков напряженный голос Ханка. — Ждем… — спокойно скомандовал Широ. Существо вновь раскрыло пасть и несколько раз выстрелило в район пространственной складки. Несколько лучей прошли сквозь нее, но пролетели мимо корабля. — Прямое попадание! Он точно знает, что мы тут! — оповестил всех Коран. — Поднять защитный барьер! — отдала приказ Аллура. Пара выстрелов все же попала в цель, так что барьер пришелся очень кстати. Монстр, прекратив пальбу, открыл рот и вновь стал втягивать в себя скопления эксантория. — Он готовится к новой атаке! — предупредил паладинов советник принцессы. Окружающее замок пространство на экранах пришло в движение, и девушка ощутила, как пол под ногами слегка накренился. — Он затягивает нас! — воскликнула принцесса. — Паладины, вам пора вступить в бой! — Собираем Вольтрона, — резко раздавшийся из динамиков голос Широ слегка оглушил исследовательницу, заставив ее поморщиться. Львы, вылетев из своих ангаров, собрались в гигантского робота и исчезли, покинув пространственную складку. Вновь переведя взгляд на изображение противника, продолжила взволнованно следить за ходом сражения. Вольтрон, нанес робозверю удар, но тот все же успел выстрелить, уничтожив несколько скоплений эксантория и выведя из строя гравигенератор. — Мы без защиты, космическая складка исчезла, — сообщила о не слишком хорошем положении дел Аллура. Вслед за исчезновением пространственной складки, от галрийской базы отделилось что-то маленькое и быстро пролетело мимо. Приглядевшись, Шеми узнала в нем космический корабль. — Улаз нас покинул, — казалось, Коран был несколько удивлен подобному поступку. — Я знала, что Галре нельзя верить, — жестко отозвалась принцесса, провожая взглядом корабль. Она стояла к исследовательнице спиной, но это не помешало последней кинуть в ее сторону злой взгляд. «Да поняли уже все, что ты была права, сколько можно говорить об этом? Но, по крайней мере, теперь понятно, почему Улаз не хотел отдавать корабль мне. С другой стороны, а что еще ему было делать? В конце концов, он один на пункте связи, не предназначенном для ведения боя. Едва ли у него есть оружие, способное противостоять монстру. Будь я на его месте, наверное, поступила бы так же…» На секунду она запнулась в собственных мыслях. По сути, она могла в любой момент покинуть не только команду Вольтрона, но и этот мир в целом, но не делала этого, и даже не собиралась. Здесь все еще было то, что удерживало ее от этого шага. Но при этом, девушка все еще была беспомощна и бесполезна в подобном бою. «Постойте-ка, Аллура злится, из-за того, что Улаз оставил нас. То есть, она хотела, чтобы он, даже будучи почти безоружным, сражался бок о бок с Вольтроном? А ее не волнует тот факт, что это крайне опасно? И что же, она и от меня подобного ждет? Ведь если я «покину» их, или не буду принимать участия, получается, я тоже не достойна ее доверия» Отвлекшись на свои мысли, Шеми совершенно перестала следить за ходом битвы, а потому испуганно вскрикнула и упала, не удержавшись на ногах, когда замок несколько раз тряхнуло, и он накренился в сторону. Бросив взгляд на экран, обнаружила, что корабль попал в притягивающий луч монстра. Возникший было страх утонул под нахлынувшими на нее эмоциями. Злость на принцессу. На робозверя. На собственную бесполезность. Отчаянное желание доказать всем, что она тоже на что-то способна. И прежде всего — доказать это себе. Вскочила на ноги и, молча, выскочила из помещения. В возникшей суматохе ни Коран, ни принцесса этого не заметили. — Нужно придумать, как лишить его притягивающего луча, — услышала она звонкий голос Пидж. — У меня есть идея! Пидж, давай щит! — тотчас отозвался Широ. — Мы можем заблокировать луч с помощью щита. Задыхаясь от быстрого бега, Шеми ворвалась в ангар и быстро оглядевшись, подбежала к одному из подов. Запрыгнув внутрь, бегло осмотрела приборную панель. «Ладно… Это почти как спасательная капсула, и рассчитано на то, что им может пользоваться кто угодно… ну, почти кто угодно…» Несколько лет назад ей приходилось в парке аттракционов летать на симуляторе, хотя этот факт мало успокаивал ее. К счастью, кнопок и рычагов было не так много, так что шанс справиться с аппаратом все же был. — Камеры засекли движение в ангаре! — сердце девушки пропустило удар, когда она услышала растерянный голос Корана. — Что еще?.. — начала Аллура, но советник перебил ее, видимо, приблизив изображение. — Это Шеми! Она залезла в шаттл! «Черт!» Быстро нажала на кнопку активации устройства. Перед глазами возникла голографическая панель. — Что происходит? — сквозь возникший шум пробился голос Широ. — Шеми? Где ты? — Вылетаю на помощь, — как можно спокойнее постаралась ответить она, но голос все же дрогнул, выдавая ее волнение. А взволнована она была не на шутку. Ее буквально трясло от переполнявших ощущений. Ладони под тканью скафандра вспотели. К горлу подступил ком. Исследовательница обхватила дрожащими руками рукояти штурвала. — Что? Ты с ума сошла?! Не смей! — вжала голову в плечи, оглушенная возгласом Лэнса. — Я не спрашивала твоего разрешения! — резко отозвалась она. — Коран! Вы с ней в замке! Забери эту дуру из ангара! — поняв, что с Шеми говорить бесполезно, синий палади переключился на советника принцессы. — Паладины! Корабль все еще затягивает! — обратила всеобщее внимание на более актуальную проблему Аллура. Тем временем двигатели пода заработали. Сделав глубокий вдох, исследовательница медленно потянула рычаги штурвала на себя, поднимая его в воздух. Сместив назад правой рукой рычаг рядом с креслом пилота, привела шаттл в движение и вылетела в космос. Дух захватило от осознания, что это ее первый самостоятельный полет. Однако сейчас у нее не было возможности как следует насладиться новыми ощущениями. На экране увидела, как рыцари заткнули гигантскому монстру пасть с помощью щита, и как следует пнули его, заставив отлететь от замка. Только сейчас она действительно поняла, насколько просчиталась: существо было даже крупнее Вольтрона, так что, даже имея на шатле какое-никакое оружие, она мало что могла сделать для того, чтобы помочь товарищам. «Да что же это такое!» Опять сделала глупость, поддавшись порыву. Сделала, несмотря на то, что ее останавливали. Но даже сейчас, она была слишком упряма, чтобы признать свой промах и вернуться на борт корабля. — Один из подов покинул ангар, — оповестил всех Коран. Шеми вздохнула и приготовилась выслушать потоки «грязи», которые сейчас польются на нее из динамиков. Три… Два… Один… На голографическом экране возникло изображение звуковой дорожки. — Шеми, какого?!. — Пидж! — перебил ее Широ, тем самым призывая помолчать. — Да ладно вам, ребята, она же просто хотела помочь, — вступился за исследовательницу Ханк. — То есть, да, она поступила опрометчиво, но все же… Черный паладин устало вздохнул. — Все, успокойтесь. Шеми, если действительно очень хочешь помочь, то слушай очень внимательно то, о чем мы говорим, чтобы не попасть под удар и быть в курсе действий. — Луч заблокирован, что теперь? — послышался голос Кита. — Теперь мы нападаем, — ответил на его вопрос лидер команды. — Скопления эксантория, используем их! — предложила вариант Пидж. — Думаешь, их разрушительной мощи хватит, чтобы уничтожить робозверя? — подала голос исследовательница. — Других вариантов все равно нет. — Может, стоит попробовать попасть выстрелом внутрь него? — предложила свою версию. — Как? У него же пасть щитом заткнута, — не понял Лэнс. — Я могу подлететь сбоку и попробовать, — вызвалась Шеми. — Нет, у оружия на шатле не хватит мощности, — отказал ей Широ. — Попробуем план Пидж, а там посмотрим. Подлетев к монстру, Вольтрон набрал скорость и, что было сил, толкнул его в скопления взрывоопасного вещества, в последний момент, вытащив из его пасти щит. Раздался мощный взрыв. Шаттл вместе с пилотирующей его Шеми, взрывной волной отнесло в сторону. — Ну что, получилось? — спросила она, щурясь от бившего в глаза яркого света. Вдруг из светового пятна возник энергетический луч. Едва успев загородиться щитом, Вольтрон попал прямо на линию огня. — Щит не выдержит такую мощь! — растерянно воскликнула Пидж. Находясь вне зоны досягаемости луча, исследовательница резко дернула за рычаг и рванула к робозверю, обогнув его. Оказавшись за спиной существа, стиснув зубы, открыла огонь. Сердце бешено колотилось от страха попасть под удар, но она не могла позволить себе отступить. Тактика сработала. Монстр прекратил обстрел Вольтрона. Не успела девушка порадоваться этому факту, как поняла, что пора уносить ноги, потому что теперь враг избрал мишенью ее. «Черт! Черт! Черт! Черт!» Врубив ускорители на полную, крутанула штурвал в сторону, уходя с линии огня. Затаила дыхание, когда луч прошел в опасной близости от шаттла. Этого времени хватило, чтобы паладины оправились после неожиданной атаки. Как только у робозверя кончился заряд, Вольтрон понесся к нему, но тот успел развернуться и активировать притягивающий луч. — Похоже, нам не хватает сил, чтобы победить эту тварь, — послышался встревоженный голос Ханка. — Держитесь! — знакомый голос, но не принадлежащий ни одному из членов команды подключился к общей сети. — Улаз? — опознал его обладателя Широ. Шеми огляделась и заметила приближающийся галрийский корабль, который незадолго до этого исчез с поля боя. — Я уничтожу его изнутри! — сердце ухнуло куда-то вниз, когда до нее дошел смысл этих слов. «Он… действительно собрался сделать это?» — Улаз, нет! Мы сами справимся! — попытался вразумить его черный паладин. — Вольтрон слишком ценен. Вселенная нуждается в вас, — коротко и решительно отозвался тот. Корабль промелькнул рядом с подом и, попав в притягивающий луч, исчез и пасти монстра. Поглотив галрийца, робозверь направился к Вольтрону. Девушка уже ничего не делала и не слышала. Руки все еще обхватывали штурвал, но она не чувствовала их. Невидящими глазами, она смотрела, как существо остановилось на полпути, и его начало затягивать в самого себя. «И это все? Его больше нет? — сознание отторгало эту мысль. Он пожертвовал собой, ради спасения других. Добровольно. Не сопротивляясь. Сделал то, на что никогда не решилась бы она. «Ну что Аллура? Теперь ты довольна? Надеюсь, этого хватит, чтобы привести тебя в чувство…» Вяло перевела почти безжизненный взгляд на Вольтрона и прислушалась к динамикам. — Он смог! — обрадовался Ханк. — У него получилось! — Улаз спас нас, — подтвердил Кит. — Он погиб… — тихо произнес Широ. К горлу подступил ком. — Шеми? Ты как? — окликнул ее Лэнс. — В порядке… — В таком случае, возвращаемся в замок, — устало отдал приказ лидер. С трудом соображая, что происходит, и что она делает, исследовательница достигла ангара и, постаралась аккуратно посадить шаттл. Плавной посадки не вышло. Зависнув над полом, вместо того, чтобы медленно опуститься, он, все же сумев сбавить высоту, всем весом обрушился на пол. Кабину изрядно тряхнуло, заставив девушку подпрыгнуть в кресле. От резкого падения случайно прикусила губу. Боль и металлический привкус крови во рту привели в чувство. Обвела ангар более ясным взглядом и заметила, как двери, ведущие в него распахнулись, пропустив взволнованных паладинов и Корана с принцессой. Слегка пошатываясь, вылезла из кабины и спрыгнула на пол. Бушевавшая внутри буря утихла, оставив после себя чувство тоски и опустошенности. Лэнс хотел подойти ближе, но, взглянув на остановившихся на расстоянии товарищей, не рискнул. Шеми было горько. Из-за жертвы Улаза. Из-за совершенного промаха. Из-за ссоры с Аллурой. Она устала. Погоня за незнакомцем по коридорам замка, казалось, происходила в прошлой жизни. Сейчас же ей предстояло стоять, опустив голову и потупив взгляд и просить прощения. Где-то глубоко, почти лениво заворочался протест против подобного унижения, но она без колебаний раздавила его. Подошла ближе к команде, остановившись все же на расстоянии пары метров. Сняла с головы шлем, надеясь, занять им руки, которые некуда было деть. — Простите, что угнала шаттл и заставила волноваться. Я хотела как лучше… — ком встал поперек горла не давая продолжить. Открыла рот, но не смогла выдавить ни звука. Не зная, что теперь делать, обвела каждого из присутствующих виноватым взглядом, задержавшись на Широ и Коране. Ей столько хотелось сказать. Объяснить, почему она так поступила, но она не могла. В конце концов, все же опустила голову. Пряди упавшей на лицо челки, скрыли от глаз товарищей. Быть может, ей все же не место здесь… На плечо легла тяжелая рука. Подняв голову, увидела прямо перед собой Широ. На его лице была мягкая улыбка. — Главное, что ты осталась цела. Постарайся больше не заставлять нас беспокоиться еще и за тебя, ладно? Как гора упала с плеч. Ее простили. Ее приняли. Несмотря на все глупости, которые она сделала. Сделала шаг вперед, преодолев оставшееся до паладина расстояние, обхватила его руками, уткнувшись лицом в грудь. Плечи мелко подрагивали. Почувствовав неожиданное прикосновение к себе, мужчина сначала напрягся, растерявшись. Но, поняв в чем дело, осторожно опустил руки ей на спину. Через несколько минут, окончательно успокоившись, Шеми шмыгнула носом и отстранилась. — Спасибо вам, за все.***
Исследовательница, не торопясь, шла по коридору, направляясь в сторону жилых комнат. Все-таки день выдался на редкость длинный и насыщенный событиями. Ей очень хотелось дойти, наконец, до кровати и, упав на нее, заснуть мертвым сном до тех пор, пока ее вновь не растолкает Лэнс. Но у нее осталось еще одно незаконченное дело. Вдруг заметила мелькнувшую впереди и скрывшуюся за поворотом красную куртку. «Вспомни лучик, вот и солнце» Ускорив шаг, быстро преодолела оставшееся расстояние и, повернув направо, окликнула паладина по имени. — Кит! Подожди. Парень остановился и повернулся на голос, не понимая, что от него хотят. — Ты не хочешь ни о чем поговорить? — спросила Шеми, когда поравнялась с ним, с легким прищуром оглядывая товарища. — О чем? — кажется, она окончательно запутала его. — О том, что тебя волнует, например, — понимая, что тот либо прикидывается дурачком, либо туго соображает после тяжелого дня, начала потихоньку давить на него. — С чего ты взяла, что меня что-то беспокоит? — слегка нахмурился он, скрещивая руки на груди. — С того, что ты с самого начала дня сам не свой. Сначала на клинок Улаза отвлекся, потом про него выспрашивал, да и во льве тогда какой-то подозрительно задумчивым был. Все нормально? Нет, это глупый вопрос. Что случилось? Краем глаза уловила, что его пальцы, обхватывавшие руки, напряглись. — Все в порядке. Я просто заинтересовался его клинком. Просто спросил о галрийцах. Разве мы не должны как можно лучше изучить врага? — Врешь, — коротко бросила она, даже не успев подумать. Это стало роковой ошибкой. — Да какое тебе вообще дело до меня?! На что ты меня пытаешься вывести? На разговор по душам?! Мы с тобой даже не друзья! Так что, будь добра, оставь меня в покое! — сорвался он, перейдя на повышенный тон. — Я просто думала… — попыталась как-то вернуть разговор в мирное русло. — Думала? О себе научись думать и со своими тараканами разберись, прежде чем к другим лезть! — не дал закончить ей Кит, но в конце фразы запнулся, поняв, что перегнул палку. Шеми дернулась, как от удара, руки сжались в кулаки. Она открыла рот чтобы выдать что-нибудь язвительное, но не нашла, что сказать. Стиснув зубы, зло сверкнула глазами. — Спокойной ночи, — рыкнула она напоследок и, отвернувшись от паладина, быстрыми шагами направилась к комнате отдыха, понимая, что в таком состоянии уже не уснет так быстро, как хотелось бы. Он сделал было шаг в сторону своей комнаты, но нерешительно вернулся обратно и, бросив вслед исследовательнице неопределенный взгляд, крикнул вдогонку: — И куда ты пошла? — Тараканов травить, — огрызнулась та, прежде чем исчезнуть за поворотом. Девушка шла по коридорам, стараясь успокоиться, но каждая мысль лишь сильнее растравляла ее. «О, Великие! Почему вы сделали меня такой?!. Такой!.. Черт! Как же Кит прав! И это еще больше бесит! Я не то, что за другими, за собой уследить не могу! Думать надо прежде, чем что-то сделать, а не в процессе. Вот на кой я сейчас, вместо того, чтобы лечь спать к нему полезла? Да почему я вообще вечно страдаю от проблем, которые сама же себе и причиняю?!» Остановилась на несколько секунд, рассеянно оглядываясь и пытаясь понять, где оказалась. Узнав место, поняла, что сделала крюк и теперь вновь находится неподалеку от жилых комнат. Подумав, она решила, что на сегодня с нее все же хватит приключений и пошла в сторону своей комнаты. «Правильно все. Заслужила. Прежде чем к другим лезть с советами и прочей дребеденью, надо сначала со своими проблемами разобраться. А я от своих только убегаю» Закатав рукав куртки, взглянула на строгие буквы, уже начавшие тускнеть и, местами, стираться. Повертев рукой, обнаружила, что боковая сторона ладони, мизинец и безымянный палец посерели и стали отдавать глянцем. Притормозила, поднеся руку ближе к лицу, чтобы лучше осмотреть. «Похоже на графит» Со вздохом, не особо на что-то надеясь, потерла испачканное место, в попытке очистить. Как и ожидалось, сделать это не удалось. Поджала губы. «Что ж, похоже, настало время поговорить»